Tôi bị tiếng kêu chói tai của đánh thức, mơ màng tỉnh dậy, tôi phát hiện mình bị trói trên giường.

Theo bản năng nhìn xuống bụng, dưới ánh đèn mờ mờ, cả bụng một màu đỏ tươi, hơn mười con mèo đang dựa vào bụng tôi liếm láp.

Màu đỏ tươi trên bụng khiến tôi lập tức căng thẳng.

Tôi mở miệng muốn kêu cứu như cổ họng lại khô khốc, ngay sau đó một chai nước đưa tới bên miệng tôi: "Chỉ là bôi máu lên thôi, đừng sợ, uống chút nước đi, rất nhanh sẽ xong."

Nghiêng đầu nhìn, Chu Bằng Cử đang quấn băng gạc hai tay, cố gắng đút nước cho tôi.

Tôi theo bản năng nhấp mấy ngụm, đang định hỏi hắn có chuyện gì thì hắn lại lấy một chiếc khăn mặt chặn miệng tôi lại.

Sau đó hắn ngồi xuống bên cạnh, đổ ít tro vào cái bát, như sợ tôi nhìn thấy, hắn vội lấy tờ báo chặn lại.

Rồi hắn cởi bỏ miếng gạc trên cổ tay, lần nữa đâm vào cổ tay, cho máu vào bát trộn cùng với tro.

Tôi nhìn mà sợ hãi, nhưng vì miệng bị bịt kín mà nói không nên lời.

"Nợ tiền thì trả tiền, nợ mạng thì trả mạng." Chu Bằng Cử cười khổ. Hắn tự vặn cổ tay mình như vắt khăn, cố rót máu vào bát tro, "Mạng, anh sẽ trả. Nợ, nhà họ Chu trả. Hoa Lạc, lúc kết hôn anh đã nói sẽ cố gắng đối xử với em tốt nhất có thể. Lúc có con, anh cũng đã nói nhất định sẽ bảo vệ em và bảo bảo. Sẽ hơi lâu một chút, em cố chịu. Qua đêm nay, em và bảo bảo sẽ không sao, đám mèo này và mèo chiêu tài sẽ không đến tìm em nữa."

Chu Bằng Cử khẽ cười, giống như trước đây khi hắn nói với tôi hắn sẽ không sợ hãi và lùi bước nữa.

Tôi ê a kêu lên, hắn lại giúp tôi chỉnh cái khăn bịt miệng: "Thoải mái hơn chưa? Đừng giãy giụa, khăn mặt thô ráp, lỡ làm em bị thương, đến lúc đau cũng không tìm được anh mà khóc lóc đâu."

Mãi cho đến khi máu đầy bát tro, hắn đuổi đống mèo hoang đi, lại bôi lên bụng tôi.

Thứ đó không biết đã cho thêm gì, bôi lên có cảm giác nhớp nháp hôi tanh.

Hắn vừa bôi vừa giải thích: "Mẹ anh đã gạt anh. Chuyện nhà họ Chu anh đã nhờ người hỏi thăm. Việc bán thịt chó mèo của nhà họ Chu ban đầu không hề tốt. Năm đó năng suất thấp, nền kinh tế trì trệ, rất ít người quán ăn, nguyên liệu làm món long hổ phượng và long hổ đấu vốn đắt tiền, người ăn lại càng ít. Thời điểm đó, những kẻ kiếm được tiền thì lại rất giàu. Ông nội và bố anh bán thịt cho bị họ khinh thường, mẹ anh bưng đồ ăn ra thì bị họ mắng. Đám người ăn thịt chó đều là những kẻ thô lỗ, thường hay uống rượu đến nửa đêm rồi mắng chửi gây chuyện. Bố mẹ anh khuyên can thì sẽ bị mắng, có khi còn bị đánh. Trải qua nhiều chuyện, bọn họ cũng muốn phát tài, muốn được coi trọng, đúng lúc bố anh quen được tên lang băm thích ăn thịt chó kia. Có lần ngồi cùng nhau, bố anh say rượu oán than kiếm tiền đã khó, có con càng khó hơn. Tên bán thuốc kia liền nói cho ông ấy biết cách làm mèo chiêu tài, ban đầu không cần dùng đến trẻ con mà chỉ là mèo đang mang thai."

Mèo cái vẫy tay trái mang đến may mắn, giúp gia chủ nhận được nhiều may mắn và tài lộc, các thành viên trong gia đình luôn vui vẻ, yêu thương và thuận hòa.

Mèo đực vẫy tay phải mang đến tiền tài.

Mèo mang thai thì thu hút nhiều khách đến.

Một lần mèo mang thai nhiều con, sinh ra vừa có đực lẫn cái, tượng trưng cho chiêu tài tiến bảo.

Khi đó nhà họ Chu đã làm món long phượng hổ, muốn giết một con mèo đang mang thai đối với bố mẹ chồng là chuyện hết sức dễ dàng.

Vì thế sau khi mượn rượu hỏi cách làm mèo thần tài cụ thể, bố chồng bắt một con mèo đang mang thai vàng óng, giết chết nó, xếp nó thành dáng mèo chiêu tài giơ chân trái như để thu hút khách hàng, sau đó sơn rồi phủ gốm sứ bên ngoài, đặt trong cửa hàng.

Quả nhiên hai tháng đó việc làm ăn của nhà họ Chu tốt lên rất nhiều.

Kinh doanh ăn uống kiếm tiền không dễ, khi công việc thuận lợi thì bận đến đầu tắt mặt tối, mẹ chồng đang mang thai phải thái rau rửa chén, dọn dẹp bàn ghế, có khi thức đến rạng sáng.

Ngày nào bà ta cũng bận đến đau lưng nên cứ phàn nàn nếu công việc kinh doanh đã tốt hơn thì nên thuê thêm phục vụ, bà ta ngồi ở quầy thu tiền là được.

Ông nội và bố chồng hằng ngày giết chó mèo, lột da rắn, chặt gà, phải nấu nướng thì mệt hơn.

Chính vì vậy bố chồng lại đi tìm tên lang băm, chuốc say gã, hỏi mèo chiêu tài kia có con nào mạnh hơn không.

Bản thân tên lang băm bán thuốc kia đã đi khắp nơi, nhìn bụng của mẹ chồng thì chỉ biết đó là song sinh, nghe bố chồng nói muốn làm mèo chiêu tài mạnh hơn, gã nói thẳng không có gì chiêu tài mạnh hơn con ruột của mình.

Ban đầu bố mẹ chồng không đồng ý dùng con mình làm mèo chiêu tài.

Nhưng đến khi nghe tên lang băm đã say nói: "Những cặp song sinh thường có kết nối đặc biệt với nhau, dùng một đứa làm mèo chiêu tài, gia đình chắc chắn sẽ trở nên giàu có, thôi thì cứ coi như mình chỉ đẻ một đứa là được."

Sau này có vẻ do làm việc quá mệt nhọc, hoặc do sinh ra là cặp long phượng, bố mẹ liền hạ quyết tâm làm mèo chiêu tài.

Bọn họ lợi dụng sức mạnh của dư luận., mấy việc như mèo hoang vây quanh nhà, sát nghiệp nhà họ Chu quá nặng nên bị trả thù, không thể không tế một đứa bé để tiêu trừ oán hận của linh miêu, thật ra là bố mẹ chồng đã rải bạc hà quanh nhà để thu hút mèo hoang.

Bé gái bị làm thành mèo chiêu tài.

Còn cánh tay thu hút tài lộc của người nhà họ Chu là cánh tay của ông nội Chu bị cắt cụt do rắn cắn.

Để không phá vỡ phong thủy của mèo chiêu tài, bọn họ không lấy mèo mang thai bên trong ra, mà để bé gái ôm mèo mang thai vào lòng.

Để không bị phát hiện, bọn họ cố tình bọc chúng trong nhiều lớp da mèo.

Hiệu quả chiêu tài thật sự rất tốt.

Chuyện lạ của nhà họ Chu bắt đầu truyền xa, các món ăn như long hổ phượng và long hổ đấu cũng trở nên nổi tiếng.

Có người tò mò muốn đến xem nhà họ Chu rốt cuộc là quán ăn giết chóc thế nào, mà khi đã đến rồi thì cũng phải nếm thử một chút.

Việc làm ăn cứ thế đi lên.

Nhưng có lẽ là do báo ứng tới, khi mèo chiêu tài được sáu tuổi, nó thường xảy ra việc lạ, từ trên quầy rơi xuống nện chết một đứa bé.

Bọn họ lại đi tìm tên lang băm, sau khi biết nhà họ Chu thật sự đã dùng con mình làm mèo chiêu tài, sợ lại xảy ra chuyện, gã chỉ có thể nói mèo chiêu tài này chỉ dùng được trong bảy năm, nếu không oán khí của mèo mang thai sẽ càng tăng, muốn tìm đường sống cho mèo con trong bụng, hoặc là giết người tìm thế thân, hoặc là gửi hồn người sống đến nhà họ Chu đòi nợ.

Nhà họ Chu đã kiếm đủ tiền nên gã khuyên bọn họ gửi mèo chiêu tài vào chùa, muốn tiêu trừ oán hận của mèo mang thai và linh hồn bé gái bên trong.

Mèo chiêu tài được đặt trong quán ăn sáu năm, công việc kinh doanh của nhà họ Chu phát đạt đến mức mở thêm hai chi nhánh, mẹ chồng chỉ cần ngồi ở quầy thu ngân, ngay cả bố chồng và ông nội Chu bị cụt tay cũng chỉ cần làm ông chủ, chỉ đạo nhân viên bên dưới là được.

Bọn họ đều đi đến đâu cũng được mọi người ngước mắt nhìn.

Cảm giác phất lên khiến người ta phải nghiện, bọn họ sao có thể cam tâm quay lại thời kỳ nghèo khổ mệt mỏi và không có tiền chứ?

Vì vậy, bố mẹ chồng đã không ngần ngại mà cố hết sức có thêm Chu Bằng Cử và em gái hắn.

Đứa con đầu tiên được thụ thai tự nhiên, đến hai đứa sau mới dùng da mèo trộn với xương rắn đốt thành tro rồi rải dưới gầm giường.

Khi mang thai Chu Bằng Cử, bọn họ không cố tình rải bạc hà nhưng xung quanh nhà vẫn có rất nhiều mèo hoang.

Thời điểm ấy, chỉ cần mẹ chồng đập trứng thì chúng đều giống những quả trứng tôi đập, đều có hai phôi bên trong.

Tên lang băm đã từng nhắc nhở mèo mang thai một xác nhiều mạng, cộng thêm huyết mạch của nhà họ Chu, bị nhốt trong mèo chiêu tài bảy năm, oán khí rất nặng, sức sống lại lớn, thế nên mới khiến những quả trứng mẹ chồng đụng vào bị như vậy.

Trứng không ấp mà có phôi là một lời cảnh cáo.

Nhưng bố mẹ chồng đã hoàn toàn bị giấc mơ làm giàu ám ảnh, họ mặc kệ chuyện mèo đầu thai đến đòi nợ.

Khi Chu Bằng Cử và em gái chào đời, trên người họ phủ đầy lông như hai chú mèo con.

Nhà họ Chu đã suýt dùng Chu Bằng Cử đi làm mèo chiêu tài, là tên lang băm kia sợ giết quá nhiều người, khuyên bố mẹ chồng, nói đây là chuyển thế của mèo mang thai kia, nên giữ lại một con đường sống, lúc này mới bảo vệ được Chu Bằng Cử.

Cũng chính là gã nuôi nấng Chu Bằng Cử đến năm mười tuổi, sau khi lên cấp hai mới trả về nhà họ Chu.

Trong thời gian đó, bố chồng và người phụ nữ bên ngoài có một đứa con riêng, mẹ chồng điên cuồng muốn dùng đứa bé đó làm mèo chiêu tài.

Việc làm ăn của nhà họ Chu càng ngày càng phất lên, liên tục mở thêm chi nhánh.

Thấy bố mẹ chồng quá điên cuồng, tên lang băm không ngừng nhắc nhở Chu Bằng Cử mình sẽ gặp báo ứng.

Quả nhiên khi Chu Bằng Cử lên cấp ba, thi thể của tên lang băm bị phát hiện treo trên cây, trên người không có phần da nào lành lặn, khắp nơi đều là vết cào cấu.

Mấy hôm trước khi chết, gã biết mình sẽ gặp chuyện, đặc biệt gọi điện cho Chu Bằng Cử, bảo hắn cố gắng học hành, sau này đừng về quê.

Gã còn đến quán ăn của nhà họ Chu cãi nhau với bố mẹ chồng một trận, đập vỡ mèo chiêu tài.

Nhưng bố mẹ chồng đã bị tiền tài gần hai mươi năm làm mờ mắt, sao có thể quan tâm đến việc bị phản phệ!

Cái họ sợ là quay về những ngày tháng giết chó giết mèo nghèo khổ.

Cũng chính vì cái chết của tên lang băm, Chu Bằng Cử đã đi hỏi thăm chuyện này, nhưng người nhà họ Chu đương nhiên sẽ cố gắng che giấu, nói rằng do giết mèo làm long hổ phượng nên mới gặp báo ứng, đây chính là phiên bản đầu tiên hắn nói với tôi.

Sau đó Chu Bằng Cử lên đại học, gây dựng sự nghiệp bên ngoài, gặp được tôi, không còn trở về nữa.

Mấy năm nay, anh cả biết chuyện nhà họ Chu, dù bố mẹ chồng đánh mắng thế nào cũng sống chết không chịu kết hôn, quyết không dùng con của mình làm "mèo chiêu tài" tiến bảo.

Bị bố mẹ chồng quá chèn ép, anh ta trực tiếp buộc ga rô.

Đây cũng chính là lý do vì sao tôi và Chu Bằng Cử vừa kết hôn, mẹ chồng liền nôn nóng giúp tôi bồi bổ cơ thể, khi ấy bố chồng đã không còn khả năng có thêm con, do vậy nhà họ Chu rất cần một đứa bé làm mèo chiêu tài.

Chu Bằng Cử không về kế thừa sản nghiệp, anh cả tuy phải ở nhà họ Chu nhưng đã buộc ga rô.

Trong mắt bố mẹ chồng, hai đứa con trai không ai quan tâm đến họ, toàn là quỷ đòi nợ!

Mấy năm nay, bản thân ngành dịch vụ ăn uống dậm chân tài chỗ, việc kinh doanh của nhà họ Chu đương nhiên dần đi xuống.

Bố mẹ chồng không chấp nhận vấn đề này là tình hình chung, luôn cho rằng là vì không có mèo chiêu tài tiến bảo.

Không có trẻ con, bọn họ liên tục thay bằng mèo mang thai.

Nếu một con không có hiệu quả thì thay bằng hai con.

Họ thậm chí đến các nghĩa trang thu thập thi thể trẻ con, đặt mèo mang thai vào trong tay chúng, tạo ra một con mèo chiêu tài khổng lồ.

Vạn vật đều có linh tính, cứ làm loạn như vậy thường sẽ xảy ra một số thứ không thể giải thích.

Ví dụ như con mèo chiêu tài sống lại kia tìm đến tôi.

Trước khi tôi mang thai, tinh thần mẹ chồng đã không được bình thường, còn lừa gạt Chu Bằng Cử.

Sau khi tôi mang thai, Chu Bằng Cử thấy có nhiều mèo hoang đến gần nhà, cũng bắt đầu lo chuyện nhà họ Chu gặp báo ứng, thế nên chỉ đành gọi mẹ chồng tới.

Không ngờ mẹ chồng vừa nhìn thấy quả trứng có hai phôi mà tôi đập ra, nhớ lại cảnh ngày xưa khi sinh Chu Bằng Cử ra người đầy lông, cộng thêm mấy năm nay Chu Bằng Cử không nghe lời họ, cũng không hề hiếu thuận, còn vì tôi và đứa bé cãi nhau, bà ta liền kết luận đây là mèo con trong bụng mèo mang thai đến đòi nợ.

Có hai đứa con trai là Chu Bằng Cử và anh cả đã khiến bà ta không chịu nổi, bà ta không cho phép tôi tiếp tục sinh ra một đôi long phượng đến đòi nợ, bà ta muốn xóa sạch thai nhi trong bụng tôi.

Thấy biểu hiện của mẹ chồng kỳ lạ, Chu Bằng Cử nhờ người đi điều tra, còn chưa tra được gì đã từ camera giám sát trong nhà phát hiện trạng thái của mẹ chồng không đúng, vội chạy về nên mới cứu được tôi.

Còn tên lang băm kia trước khi chết có để lại cho hắn một đoạn bút ký, căn dặn sau này nếu Chu Bằng Cử rơi vào bế tắc thì lấy ra đọc.

Nói tới đây, Chu Bằng Cử dịu dàng cười với tôi: "Cha nuôi nói dù là mèo con trong bụng mèo mang thai hay linh hồn của những đứa bé kia, cái chúng cần chỉ là đầu thai chuyển thế. Gửi hồn người sống cần huyết mạch tương liên, mèo mang thai kết nối với người nhà họ Chu, thế nên mới nghĩ mèo con trong bụng mình cũng là huyết mạch nhà họ Chu. Một khi nhà họ Chu có thêm thành viên mới, mèo hoang sẽ bao vây, thật ra chúng không phải muốn phải muốn hại em mà là bảo vệ em, để em mẹ tròn con vuông, tránh cho... Nhưng dù sao chúng cũng giống anh đều là quỷ đòi nợ, một khi sinh cũng sẽ rất hung hiểm. Thế nên chỉ cần dùng mạng trả mạng sẽ không sao nữa."

Tôi vội lắc đầu, trả mạng làm gì dễ như vậy?

Theo hỗn hợp máu và tro Chu Bằng Cử bôi lên bụng tôi, mèo hoang bị đuổi đi bắt đầu không nhịn được, thỉnh thoảng có con phóng tới muốn liếm vài miếng.

"Dùng máu của anh và..." Chu Bằng Cử không nói hết, lặng lẽ bôi hết máu lên bụng tôi.

Sau đó, hắn lại cầm dao cứa thêm một nhát vào cổ tay.

Xong xuôi, hắn nằm xuống bên cạnh tôi, mỉm cười rồi dùng bịt mắt che mắt tôi lại: "Anh định để em ngủ một giấc, nhưng uống nhiều thuốc quá sẽ không tốt cho bảo bảo. Anh đã đặt báo thức rồi, hai tiếng nữa di động sẽ tự động báo cảnh sát, đến lúc đó sẽ có người đến cứu em. Em đừng quay đầu nhìn, cảnh tượng đấy chắc chắn rất ghê rợn. Công ty và tiền trong nhà đủ cho em và hai bảo bảo cơm no chăn ấm. Em hãy dẫn hai bảo bảo tìm... Tìm..." Nói đến đây, Chu Bằng Cử cười khổ, "Anh vẫn không thể làm một người bố tốt."

Đeo bịt mắt vào, trước mắt tối sầm, tôi chỉ biết nức nở lắc đầu, muốn Chu Bằng Cử buông mình ra.

Đúng lúc này, xa xa có tiếng mèo kêu lên, cứ như có vô số mèo hoang đang đi về phía này.

Trong tiếng mèo kêu có một giọng khàn khàn: "Chiêu tài tiến bảo, dùng mạng trả mạng."

Sau đó bụng dưới tiếp xúc với thứ gì đó lành lạnh.

Dù Chu Bằng Cử đã nói con mèo chiêu tài chỉ muốn giúp con của nó gửi hồn người sống vào bụng tôi nhưng tôi vẫn dựng tóc gáy.

Tôi liều mạng muốn giãy giụa, bỗng dưng lại có tiếng ừng ực phát ra từ cổ họng, sau đó là tiếng rên rỉ của Chu Bằng Cử trong đau đớn.

Tôi không nhìn thấy gì cả, nhưng chợt nhận ra Chu Bằng Cử muốn dùng máu của mình thu hút con mèo mang thai này!

Hắn thật sự muốn dùng mạng của mình để trả nợ!