Chương 06

"Nó nó nó vừa nói cái gì cơ?" Thước Cần hoàn toàn không hiểu tại sao bản thân lại hỏi một vấn đề kỳ dị thế này.

Thiều Khuynh Tri bước đến chỗ hắn, nhấc chân cọ cọ vào bụng con gà kia, đẩy nó về phía bụi cỏ. Con gà rừng lại phát ra hai tiếng kêu kỳ quái, rúc đầu chạy thẳng vào.

"Nó nói 'tượng xà'."

Thước Cần ngó nghiêng khắp nơi: "Cái gì giống rắn cơ? Rắn ở đâu?"

Thiều Khuynh Tri chỉ vào bụi cỏ: "Loài động vật này tên là Tượng Xà, cũng là một loại thần thú thượng cổ. Ngoại trừ việc tiếng kêu hơi kỳ lạ thì không khác mấy so với gà thông thường".

Thước Cần nhíu mày: "Nhìn nó có giống rắn đâu."

"Không phải trông nó giống rắn, mà nó là 'Tượng Xà'." Thiều Khuynh Tri kiên nhẫn lặp lại.

"Nhưng rõ ràng là nhìn nó không giống rắn mà...." Thước Cần nhỏ giọng than thở.

Thiều Khuynh Tri nheo mắt, "Loài động vật kia, tên là Tượng Xà, Tượng trong Thiên tượng (1). Còn gì thắc mắc không?"

"Không còn gì nữa. Tôi biết rồi." Thước Cần nghiêm túc gật đầu.

Khóe miệng Thiều Khuynh Tri lại cong lên, một lần nữa quay về vẻ hòa ái dễ gần hằng ngày: "Tốt lắm. Chúng ta đi tiếp thôi."

Thước Cần quả thực khóc không ra nước mắt. Mẫu thân anh! Đồ phát xít! Đồ chủ nô! Đồ Thiều Bác Bì! (2) Đồ cuồng khống chế!

Đi tiếp một lúc, Thiều Khuynh Tri đột nhiên dừng bước. Thước Cần cắm đầu cắm cổ đi phía sau y cứ thế oanh oanh liệt liệt đem mũi phang thẳng vào lưng đại boss, đau đến ứa nước mắt.

Hắn hít hít vài tiếng, ôm lấy sống mũi đau buốt: "Vỡ rồi! Cái mũi đẹp đẽ của tôi QAQ! Anh ăn cái gì mà lưng cứng như thép thế!"

Thiều Khuynh Tri kéo tay hắn xuống, cực kỳ không biết thương hương tiếc ngọc véo một cái lên cánh mũi đỏ ửng của Thước Cần: "Không vỡ được. Nếu vỡ thật thì cứ tính vào tai nạn lao động, bảo hiểm trả."

"......" Đồ vô nhân đạo!!!

Thiều Khuynh Tri xoay người chỉ vào một gốc cây đại thụ phía trước: "Đây là sa đường."

Thước Cần ngẩng đầu, trước mắt là một gốc cây lá thưa, phiến lá hình tròn, xen lẫn trong tán lá là những đóa hoa màu vàng nhạt, quả đỏ sai trĩu, nhìn qua giống như táo, tươi ngon đỏ thẫm.

Thiều Khuynh Tri vươn tay hái xuống hai quả trên cành cây gần chỗ bọn họ nhất, đưa cho hắn: "Nếm thử đi. Trong Lã thị Xuân Thu (3) Lã Bất Vi đã viết "Quả chi mỹ giả, sa đường chi thực". Vị của nó rất ngon."

Thước Cần chậm rãi đưa tay nhận lấy, trong đầu điên cuồng tính toán xem bây giờ trong ba phương án bỏ của chạy lấy người, chống đối cấp trên và ngậm đắng nuốt cay ăn cái thứ có nguy cơ chứa độc tố cao này, phương án nào có tính khả quan nhất, cuối cùng vẫn phải đau đớn nuốt nước mắt vĩnh biệt hai phương án đẹp đẽ đầu tiên. Hắn dùng ống tay áo cọ cọ bên ngoài vỏ quả, ai oán lầm bầm: "Còn chưa rửa nữa..."

"Thực vật ở đây phát triển trong môi trường tự nhiên trong lành vốn có, cả đất, nước và không khí đều không có chất ô nhiễm. Nếu cậu vẫn không yên tâm thì đem ra con suối nhỏ đằng kia rửa đi." Thiều Khuynh Tri chỉ về phía cây cối âm u sương mù dày đặc.

"Không cần đâu."

Thước Cần quyết định đau dài không bằng đau ngắn, đằng nào cũng chết, nhắm chặt hai mắt anh dũng cắn mạnh một cái. Thịt quả mềm mại được cắn xuống, một dòng chất lỏng ngọt lịm lập tức tràn vào khoang miệng, ngọt đến khó tin.

Hắn trừng mắt nhìn chằm chằm thứ quả màu đỏ trên tay vài giây, sau đó hai ba phát đã gặm sạch hai quả sa đường.

Thước Cần chép chép miệng, duỗi tay ra trước mặt Thiều Khuynh Tri: "Cho quả nữa được không?"

"......" Thiều Khuynh Tri phũ phàng gạt tay hắn, "Mỗi lần chỉ được ăn tối đa hai quả. Sa đường ở đây rất quý, nguồn cung có hạn. Giá thị trường là 20000 một quả đấy."

"......." Đúng là gian thương! Thước Cần xoa xoa bụng, có cảm giác đang nhìn thấy tiền ào ào bay ra khỏi túi, "Cái tôi ăn rồi có trừ vào tiền lương không?"

"Nhân viên được miễn phí trong phạm vi số lượng giới hạn, đây là một phần chế độ phúc lợi mà cậu được hưởng. Rõ ràng cậu không đọc hợp đồng."

Tạ ơn trời phật đại boss vẫn chưa thoái hóa đến độ mất hết lương tri.

"Boss, anh cho tôi ăn cái này làm gì? Đừng bảo đây là nhân sâm nghìn năm ăn vào trường sinh bất lão đấy nhé ha ha ha..........."

"Thứ đấy chỉ có trong truyền thuyết thôi, trên đời không có thật đâu. Sa đường có nguồn gốc từ núi Côn Lôn, được nuôi lớn bằng linh khí trời đất, người ăn vào có thể ngăn nước, không bị chìm. Như vậy cho dù cậu không biết bơi cũng không lo chết đuối."

........ Tiếng cười của Thước Cần im bặt. Đệch, cái thứ này mới đúng là chỉ có trong truyền thuyết! Còn lừa đảo hơn cả nhân sâm nghìn năm!

Hắn còn đang mê mang chưa bình tĩnh được, phía sau đột nhiên có một cái đầu trâu vĩ đại không biết từ đâu chui ra, thân thiết cọ cọ vào người Thiều Khuynh Tri.

Thước Cần giật mình lùi về sau hai bước. Con trâu kia vui vẻ đi quanh Thiều Khuynh Tri vài vòng, cái đuôi to dài mềm mại quét tới quét lui.... Từ từ, mặc dù hắn chưa từng thấy trâu chạy nhưng đã từng ăn đuôi trâu rồi, làm gì có con trâu nào mọc ra cái đuôi thế này?!

Thiều Khuynh Tri xoa xoa đầu con trâu: "Đây là Tinh Tinh, mình trâu đuôi ngựa, là động vật ăn cỏ." (4)

"Tinh — tinh —" Con vật thân trâu đuôi ngựa kia rất phối hợp kêu hai tiếng.

"........." Thước Cần vặn vẹo nửa ngày mới nặn ra được một câu, "Động vật ở chỗ anh đều biết tự giới thiệu thế này à?"

"Cũng có thể nói vậy, hoặc đúng hơn là vì chúng kêu như thế nên mới được đặt tên theo tiếng kêu." Thiều Khuynh Tri vỗ vỗ lưng con trâu, đuổi nó ra chỗ khác.

Trên đường quay lại, Thước Cần cực kỳ đề phòng cảnh giác cao độ nhìn ngó khắp nơi, chỉ sợ bất thình lình lại có trâu bò cừu dê lợn gà biến đổi gen thò đầu ra chào hỏi.

Đề phòng một lúc lâu cũng không thấy xuất hiện mấy thứ kỳ dị, hắn dần dần thả lỏng tinh thần, bĩu môi nhìn hồ nước ven đường: "Cái thứ quả kia có công hiệu thần kỳ như thế thật sao? Boss, tôi không biết bơi thật chứ không phải vấn đề tâm lý, biện pháp của anh không hiệu quả đâu."

"Có hiệu quả không chỉ cần thử sẽ biết thôi."

"Thử?" Thước Cần đột nhiên có dự cảm không lành.

"Thử xem." Thiều Khuynh Tri mỉm cười, đưa tay đẩy mạnh một cái.

"Má nhà anh! Mưu sát! Giết người diệt khẩu!!!" Thước Cần vừa quẫy đạp điên cuồng vừa khàn giọng la hét, trong rừng núi vắng vẻ nghe đặc biệt kinh dị.

Thiều Khuynh Tri đứng trên bờ nhìn một lúc, nhàn nhã ngồi xổm xuống bứt một cọng cỏ thật dài, cặm cụi lọ mọ làm thứ gì đó.

Thước Cần tuyệt vọng nhắm mắt. Hắn sai lầm rồi! Thật sự sai lầm rồi! Thứ thối nát nhất không phải cái thế giới kỳ dị này, mà là tên tư bản phát rồ bệnh thần kinh kia!!! Thước Cần vùng vẫy, chỉ hận không thể trèo lên cắn cho tên biến thái máu lạnh đang ung dung ngồi nghịch cỏ trên bờ hai phát, vừa đạp nước vừa rên hừ hừ: "Cứu tôi với! Ai cứu tôi tôi sẽ trả gấp mười... không, năm mươi lần, một trăm lần tên thần kinh này! Thước gia là ai các người có biết không, sao các người lại làm thế với tôi chứ........"

Kêu đến đứt hơi hắn mới phát hiện ra hình như có chỗ nào sai sai. Đã lâu thế rồi sao vẫn chưa chìm? Thước Cần bình tĩnh mở mắt, phát hiện bản thân đang nổi trên mặt nước, từ eo trở lên có giãy dụa thế nào cũng không chìm xuống.

Hắn dùng tư thế như con mèo dính nước khổ sở nhích đến gần bờ, Thiều Khuynh Tri nắm lấy cổ tay hắn, nhẹ nhàng kéo lên như kéo một cái bao giấy.

Thước Cần ghé vào bờ đất thở hổn hển, trong lòng điên cuồng thăm hỏi mười tám đời tổ tông nhà Thiều chủ tịch.

Thiều Khuynh Tri cười tủm tỉm ngồi xuống cạnh hắn: "Tôi đã nói có tác dụng thì chắc chắn sẽ có tác dụng, sau này không được nghi ngờ lời tôi nói. Cái này cho cậu, coi như bồi thường tinh thần."

Trong tay y cầm một hình nhân bằng cỏ, trông hình dạng giống như đang giương nanh múa vuốt.

".......Đây là cái gì?"

"Phiên bản bằng cỏ của cậu, Thước Tiểu Cần. Trông rất giống thật đúng không?"

"Tôi thấy không phải anh đang bồi thường mà là đang táng vào mặt tôi mới đúng."

"Tôi lúc nào cũng yêu quý nhân viên của mình." Thiều Khuynh Tri đưa hình nhân bằng cỏ cho hắn, "Cầm đi, trước giờ tôi chưa tự tay làm đồ tặng ai bao giờ đâu, cậu vinh dự là người đầu tiên đấy."

Thước Cần nhìn hình nhân bằng cỏ cực kỳ không có hình tượng, đang chuẩn bị vung tay phân thây nó, lại nghe giọng nói trầm bổng của Thiều Khuynh Tri vang lên: "Đồ sếp cho phải giữ gìn cẩn thận, nếu bị hỏng tự gánh lấy hậu quả."

"..... Nếu nó tự héo thì sao?"

"Cỏ Long Tu (5) vĩnh viễn không bao giờ héo."

"......" Tôi lạy anh!

Thước Cần đứng lên, lau sạch nước trên mặt, lại phát hiện quần áo trên người khô cong, một giọt nước cũng không có, vô cùng quỷ dị.

Hắn trầm mặc đi theo sau Thiều Khuynh Tri, nheo mắt nhìn chằm chằm bóng lưng y, bắt đầu điên cuồng não bổ. Rất có thể tên này mắc bệnh thần kinh kinh niên nhưng lại không chịu đi bác sĩ, lâu ngày biến thành hâm hâm dở dở, hoang tưởng muốn phá nát thế giới, mấy con vật đầu chó đuôi mèo ở đây cũng rất có thể là do y lén lút nghiên cứu các kỹ thuật biến đổi gen bị cấm hoặc dùng dị thuật tà ma gì gì đấy làm ra......

Thước Cần điên loạn não bổ, trí tưởng tượng như ngựa hoang thoát cương chạy rầm rập trong đầu, đến tận khi nghe thấy vài tiếng "Cộc cộc cộc" như có thứ gì đang gõ vào thân cây mới dừng lại.

Rút kinh nghiệm từ mấy lần vừa rồi, lần này hắn cực kỳ nhanh nhẹn nhòm về phía phát ra âm thanh. Trong bụi cỏ có một cái đầu chim thò ra, trông hơi đần độn. Cái con này lại là cái giống gì đây?

Con chim kia lại "cộc cộc" vài tiếng, chậm chạp bò ra. Không sai, là bò ra! Sau cái đầu chim là tấm vỏ cứng màu nâu xám, bốn cái chân màu xanh chậm rãi di chuyển, tốc độ y như rùa bò.

........ Y như rùa cái gì, đây rõ ràng là một con rùa! Rùa đầu chim!

Thước Cần thấy Thiều Khuynh Tri định mở miệng, xoa thắt lưng cười lạnh một tiếng, giơ tay ngăn lại: "Không cần nói, tôi biết rồi, con rùa đầu chim này tên là Cộc Cộc đúng không! Ha ha ha!"

Khóe miệng Thiều Khuynh Tri giật giật, câm nín nhìn vị trợ lý thần kinh đại khái đã sắp hỏng của mình: "Tên đáng yêu lắm. Nhưng nó không phải tên là Cộc Cộc, nó gọi là Toàn Quy (6)." Nói xong còn rất ân cần khích lệ, "Thực ra đoán sai cũng không sao. Ít nhất vẫn chứng minh được cậu rất thông minh, biết từ một suy ra ba."

......... Một suy ra ba cái đầu anh! Thước Cần tức giận ngồi xổm xuống, túm lấy con rùa kỳ quái kia lật ngược lại, chọc chọc lớp vỏ mỏng trên bụng nó.

"..... Đừng có lấy nó để trút giận."

Im đi. Mẹ nó thực ra tôi muốn lấy anh để trút giận đấy! Anh có đồng ý nằm ngửa người ra cho tôi chọc bụng không?!

"Meow —— " Trên cành cây bên cạnh đột nhiên nhảy xuống một con mèo lớn màu nâu nhạt, hai mắt xanh biếc, đầu tròn vo, cả người chỉ có cái đuôi xù là màu trắng, trên cái cổ ngắn ngủn còn có một vòng bờm xù lên, nhìn mặt gần giống Ragdoll (7) nhưng thân và đuôi lại không giống lắm, không biết là giống mèo gì.

Thước Cần liếc mắt nhìn nó một cái, cúi đầu tiếp tục chọc chọc con rùa tội nghiệp.

Thiều Khuynh Tri lắc đầu, bước đến ôm lấy con mèo: "Phú Quý về rồi sao. Nhìn xem, đây là đồng bọn mới của chúng ta, cậu ấy tên là Thước Cần, chào hỏi đi." Nói xong còn cầm chân con mèo vẫy vẫy về phía Thước Cần.

Thước Cần thờ ơ ngẩng đầu, sau đó lại cúi đầu chọc chọc.

Thiều Khuynh Tri kéo hắn dậy, đem con mèo nhét vào lòng hắn: "Nó là vật biểu tượng của trà lâu."

Thước Cần ôm mèo, nhẹ nhàng vuốt ve bộ lông dày mềm mại trên lưng nó, trong lòng đột nhiên cảm thấy thoải mái vô cùng, tâm trạng bức bối cũng tiên tan không ít.

"Meow~~ " Con mèo lớn nhu thuận liếm liếm lòng bàn tay hắn, đôi mắt như bảo thạch mở to nhìn Thước Cần.

Thước Cần bị nhìn đến cả người đều mềm nhũn. Hắn rất thích động vật nhỏ, đặc biệt là những con nhiều lông mềm mại. Đáng tiếc trong nhà có người bị dị ứng lông động vật nên không được nuôi.

"Phú Quý hình như rất thích cậu." Thiều Khuynh Tri bật cười.

"Con mèo này tên là Phú Quý?" Chẳng có phẩm vị gì cả.

"La Phú Quý."

Lại còn có cả họ nữa cơ đấy.

"Đây là mèo của La Vũ sao?"

"Không phải, là của tôi. Nhưng nếu để họ tôi thì nghe không may mắn."

Thiều Phú Quý, ít phú quý, đúng là không may mắn. (8)

"Vậy sao không đặt là Ninh Phú Quý? Không được, nghe có vẻ quá hám lợi. Đỗ Phú Quý? Quá giống nhà giàu mới nổi. Mạch Phú Quý?...... Quên đi, đúng là La Phú Quý nghe hay nhất." Sau khi thử hết một lượt, Thước Cần cảm thấy cái tên La Phú Quý này cực kỳ có phẩm vị vô cùng có khí chất!

"Hôm nay cũng mệt rồi, cho cậu tan ca sớm về nhà nghỉ ngơi. Đầu óc không tỉnh táo lái xe không an toàn, bắt xe về, hóa đơn tiền xe mang đến công ty thanh toán. Nếu cậu thích thì có thể đem cả Phú Quý về cũng được."

Thước Cần quyến luyến ôm chặt Phú Quý, lần đầu tiên cảm thấy boss vô lương tâm nhà mình cũng không tệ.

Thiều Khuynh Tri nhìn con mèo, dặn dò: "Phú Quý, hôm nay Thước Cần mệt rồi, về nhà nhớ ngoan để cậu ấy còn nghỉ ngơi."

Phú Quý nâng một chân lên liếm liếm móng vuốt, mềm mại hỏi: "Nhà cậu ấy có thức ăn hoàng gia cho mèo không?"

...

...

Hiện trường im lặng hai phút.

Mẹ ơi gặp quỷ QAQ!

Thước Cần vội vàng đẩy con mèo về phía Thiều Khuynh Tri: "Cảm ơn anh, tôi về một mình là được rồi."

"Cậu có thể không mang nó theo, nhưng nó vẫn có thể tự tìm đến nhà cậu."

"......"

"Tôi cũng chỉ muốn tốt cho cậu thôi. Mang Phú Quý về, đêm nay cậu sẽ ngủ ngon."

Cuối cùng, dưới sự cưỡng chế của Thiều Khuynh Tri, Thước Cần cứng ngắc ôm lấy Phú Quý như ôm bom nguyên tử, dưới ánh nhìn chăm chú của quần chúng nhân viên phòng chủ tịch, ôm mèo bắt taxi rời khỏi trà lâu.

"Anh tài xế này, anh có nhìn thấy tôi đang ôm cái gì không?" Thước Cần đè thấp giọng hỏi đồng chí lái xe.

Lái xe liếc qua gương chiếu hậu: "Không phải lo đâu. Theo nguyên tắc là không được mang động vật lên xe, nhưng mèo của cậu cũng ngoan, tôi quyết định phá lệ một lần. Nhớ cảm ơn tôi đấy."

Thước Cần nhẹ nhàng thở ra, thì ra người khác cũng nhìn thấy nó, không phải hắn bị hoang tưởng, tốt rồi tốt rồi...

...... Tốt cái mông ấy mà tốt!!!

Bị hoang tưởng ít nhất còn có thể đi gặp bác sĩ điều trị, có một ông chủ biến thái và một đám đồng nghiệp quỷ dị thì điều trị thế quái nào được......

.

__________________

Chú thích:

(1) Chữ Tượng mà Thước Cần dùng là chữ 像 (có nghĩa là giống, như), còn chữ Tượng mà boss dùng là chữ 象 (có nghĩa là hiện tượng, hiện trạng).

(2) Bác bì (扒皮): Nghĩa gốc là lột da, nghĩa bóng là bóc lột người.

(3) Lã thị Xuân Thu (吕氏春秋): còn gọi là Lã Lãm (呂覽) là bộ sách do Lã Bất Vi – thừa tướng nước Tần thời Chiến Quốc sai các môn khách soạn ra những điều mình biết, hợp lại thành sách. Bộ sách này hoàn thành vào năm thứ 8 đời Tần vương Chính (239 TCN). Sách gồm 26 quyển, 160 thiên, nội dung tương đối phong phú và phức tạp. Toàn bộ sách chia làm 12 kỷ, 8 lãm, 6 luận, hơn 20 vạn chữ. Nội dung phong phú, cho là đủ hết những việc trời – đất, muôn vật, xưa – nay.

(4) Tinh Tinh (精精): một loài thú trong truyền thuyết Trung Quốc, mình trâu đuôi ngựa. Trong Sơn Hải kinh – Đông Sơn kinh có đoạn viết: "...núi Mẫn Ngưng [...] có loài thú, hình dạng như con trâu mà đuôi ngựa, tên là Tinh Tinh, tự kêu tên mình."

(5) Cỏ Long Tu (龙修草): một loại cỏ trong sách cổ Trung Quốc (Sơn Hải kinh), nhánh cỏ dài rũ xuống, được dùng để dệt chiếu. Truyền thuyết cổ kể rằng hoàng đế cưỡi rồng bay lên trời, các thần tử túm lấy râu rồng muốn đi theo, kết quả râu rồng rơi xuống chân núi, biến thành cỏ Long Tu.

(6) Toàn quy (旋龟): một loài thú trong truyền thuyết Trung Quốc, đầu chim, thân rùa, đuôi rắn, tiếng kêu như tiếng gõ vào gỗ. Trong Sơn Hải kinh có đoạn "Núi Nữu Dương, sông Hiến Dực 憲翼, trong nước có loài cá màu đen tuyền, dạng như con rùa mà đầu chim đuôi rắn, tên nó là toàn quy 旋龜, tiếng kêu như gõ vào cây, nghe vào thì không điếc, còn có thể chữa bệnh rộp chân."

  (7) Ragdoll: Tên khoa học là Felis Catus, còn có tên gọi khác là Ragamuffin, là loại mèo lai có nguồn gốc từ Hoa Kỳ vào năm 1960. Giống mèo này được phối giống từ những con mèo lông dài khác nhau, được Hiệp hội những người yêu mèo quốc tế công nhận vào năm 2000. Ragdoll là loài mèo cỡ lớn, trọng lượng tối đa 9 kg, đầu tròn, mặt đầy, mắt xanh, lông dài và dày. 

(8) Thiều (韶 – shao) phát âm gần giống Thiểu (少 – shao). Thiểu có nghĩa là ít, thiếu. 

Chương 07  

La Phú Quý ngồi chồm hỗm trước cửa nhà Thước Cần, tỏ vẻ nếu không có thức ăn hoàng gia cho mèo thì kiên quyết không chịu vào.

"Ha ha, mong còn không được, tạm biệt." Thước Cần chỉ hận không thể ngửa mặt lên trời cười lớn.

Phú Quý ngồi dưới đất, hơi ngước đầu lên, đôi mắt xanh biếc trong veo như thủy tinh lấp lánh lấp lánh, ngây thơ vô tội nhìn Thước Cần.

....... Thật sự là quá đủ rồi!

Thước Cần ôm mèo béo, lết đến cửa hàng thú nuôi trong khu, mua một gói thức ăn hoàng gia cho mèo cỡ lớn đem về nhà.

"Tổ tông của tôi ơi, ngài ngoan ngoãn ngồi đây ăn đi!" Hắn đổ thức ăn cho mèo ra tô nhỏ đặt lên bàn, sau đó nhanh chóng lấy đồ đi tắm, hôm nay thật sự quá xui xẻo.

Tắm rửa xong, nằm thừ người ra giường, Thước Cần mới cảm nhận được bản thân đã trải qua một ngày điên loạn tới mức nào, thậm chí đến bây giờ hắn vẫn không biết rốt cuộc đây là hiện thực hay chỉ là hắn đang nằm mơ.

Phú Quý được ăn no ngoan ngoãn nằm ghé vào bên gối hắn, cái đuôi trắng mềm khẽ đung đưa. Thước Cần nhìn chằm chằm nó một lúc, chậm rãi nhích đến gần.

"Này, Phú Quý đại tiên, rốt cuộc Thiều chủ tịch có lai lịch thế nào?"

Phú Quý vặn vặn người, ánh mắt sáng lấp lánh: "Meow, chủ nhân rất có lai lịch đó."

"Nói thừa! Tôi đang hỏi anh ta có lai lịch thế nào mà!"

Vật biểu tượng La Phú Quý vươn một móng vuốt, chỉ chỉ lên trên: "Bên trên có người."

Thước Cần theo bản năng ngẩng đầu nhìn lên trần nhà.

Bên trên có người? Thước gia và Lý gia đã đứng trên đỉnh quyền lực, ô dù của Thiều chủ tịch rốt cuộc là loại nào, là loại có chút chức quyền không đáng nhắc tới, hay là loại số lượng chỉ đếm được trên đầu ngón tay, địa vị còn cao hơn cả hai gia tộc kia? Lẽ nào Thiều Khuynh Tri là người của thế lực chống đối Thước gia, muốn xuống tay từ quả hồng mềm như hắn?

Thước Cần miên man suy nghĩ. Hắn thà tin chuyện này là sự thật, còn hơn phải chấp nhận cái thế giới quỷ dị đẫy rẫy những bí ẩn mà Thiều Khuynh Tri đang dần dần mở ra.

Thước Cần đưa tay vuốt vuốt bộ lông dày của Phú Quý, cảm thấy trong lòng bình tĩnh hơn nhiều, "Ngài thật sự có công năng trị liệu à?"

Phú Quý hừ hừ, kiêu ngạo hất đầu: "Đừng có coi thường. Ta người gặp người thích hoa gặp hoa nở thế này, có gì mà không làm được."

Thước Cần bĩu môi, quay đầu lại chuẩn bị đi ngủ. Đột nhiên nhớ ra cái gì, hắn ngồi bật dậy, túm lấy Phú Quý kéo chân sau của nó lên.

"Làm cái gì đấy......" Phú Quý ngao ngao kêu hai tiếng, vội vàng dùng móng vuốt che hạ thân.

Thước Cần nhìn chằm chằm nó: "Ngài có biết biến thành người không?"

"Con người có cái gì tốt mà phải biến! Xấu chết đi được!" Phú Quý cảm thấy tôn nghiêm loài mèo bị xúc phạm nghiêm trọng.

Thế là tốt rồi...... Nếu là mèo cái biến thành mỹ nữ cũng coi như số hưởng, chẳng may nó là mèo đực, nửa đêm đang ngủ mở mắt ra thấy một người đàn ông trần truồng nằm bên cạnh, cái hình ảnh này so với một con hươu bốn sừng ngồi uống trà chơi cờ còn kinh hãi hơn gấp cả nghìn lần! Một đời trong sạch của hắn không thể hủy trong tay con mèo này được!

Một đêm không mộng mị.

Thước Cần chưa bao giờ ngủ ngon như thế, sau khi tỉnh dậy tinh thần thoải mái tỉnh táo, có chạy việt dã 5km cũng không thành vấn đề.

Nhưng vui sướng chẳng kéo dài được bao lâu. Lúc hắn nhìn thấy Phú Quý, không biết dùng cách gì mà mở được tủ lạnh lấy sữa nhập khẩu của hắn đổ ra bát, đang liếm liếm đến quên trời đất, tất cả tâm tình tốt đẹp đều tan thành mây khói. Hiện thực vẫn tàn khốc như thế, hắn thật sự đã nhặt về một con yêu quái!

"Không phải mèo chỉ ăn thức ăn cho mèo à?!"

"Đấy là đồ ăn vặt thôi. Bữa sáng là quan trọng nhất, phải phong phú dinh dưỡng, phải có đủ trứng, sữa, đường. Nhanh đi chiên một quả trứng đi, nướng thêm hai lát bánh mì nữa." Phú Quý chỉa chỉa móng vuốt về phía phòng bếp.

Thước Cần tức đến độ đầu sắp bốc khói, đột nhiên linh quang chợt lóe, hắn vội vàng chạy vào phòng ngủ lục lọi nửa ngày, cuối cùng cũng moi ra được một thanh kiếm gỗ đào (1). Thanh kiếm này là do Hồ Diệu mua về cho hắn sau khi đi du lịch, nói là có thể trừ tà trấn trạch, cực kỳ linh nghiệm.

Thước Cần cầm kiếm gỗ đào, hùng hổ chỉ vào Phú Quý: "Kết! Yêu nghiệt to gan, mau hiện nguyên hình, ngoan ngoãn quy phục!!!"

......

......

Phú Quý chán nản nhìn hắn: "Nếu nhà ngươi thừa hơi quá thì đi làm bữa sáng đi."

Thước Cần đi vào trà lâu, đem con mèo béo đặt mạnh lên mặt quầy, hung tợn nói với quần chúng đồng nghiệp: "Mấy người rốt cuộc là thần thánh phương nào, cứ hiện hình hết đi! Tôi không sợ đâu!"

Mọi người ngơ ngác nhìn nhau.

Phú Quý bất đắc dĩ ngoe nguẩy đuôi, "Từ sáng đến giờ cậu ta cứ như vậy, ta cũng không ngăn được."

Thiều Khuynh Tri từ lầu hai đi xuống: "Hôm qua ngủ không ngon sao?"

"Ngủ rất ngon!" Thước Cần cắn răng, "Nhưng sáng ra lại gặp toàn chuyện không đâu. Công ty quỷ gì mà toàn hươu với trâu, chẳng trách phát triển nhanh như thế, hóa ra là toàn thứ tà đạo!"

Thiều Khuynh Tri bật cười: "Hơn 200 nhân viên công ty đều là yêu quái, cậu nghĩ cậu đang đóng Tây Du Ký chắc? Công ty không phải Động Bàn Tơ (2), tôi cũng không phải Đại Vương yêu quái. Nhân viên trong công ty chúng ta đều là người bình thường, cũng giống như cậu vậy. Chỉ có điều trong tay tôi nắm thiên cơ, lại có vài thứ kỳ trân dị bảo, có đôi khi không thể tránh khỏi việc phải tiếp xúc với nhiều vị khách hàng đặc biệt. Tất cả đều là sinh linh trên thế gian này, vạn vật bình đẳng, sao phải phân biệt con người và yêu ma?"

Thước Cần trầm mặc. Thiều Khuynh Tri miệng lưỡi trơn tru, lừa người cũng nói đến quang minh chính đại, nhưng không thể không thừa nhận, những lời y nói cũng không phải là không đúng.

"Tôi vẫn luôn nghĩ thần tiên yêu ma chỉ có trong truyền thuyết thần thoại, trên thực tế căn bản không tồn tại."

"Nếu nhìn theo góc độ của con người thì đúng là bọn họ không tồn tại. Thần tiên hay yêu ma ngày nay đều có cuộc sống giống như con người, họ ngụy trang bản thân thành con người, che dấu những đặc điểm kỳ lạ, khiến con người không chú ý, cũng không nhận ra. Vậy nên sự tồn tại của họ với con người chỉ có trong truyền thuyết."

Thước Cần im lặng bĩu môi, trộm đưa mắt nhìn một vòng quần chúng đồng nghiệp sức chiến đấu hệ số dương vô cùng của mình. Mấy người này...... Thôi quên đi, không biết gì mới là tốt nhất.

Hôm nay không có vị khách kỳ quái nào vào cửa, đến giữa trưa cũng chỉ có một vị khách, ngồi một tiếng thì đi. Vì thế tất cả mọi người gom đồ đi dọn dẹp lầu hai bị ẩm từ vụ Vưu Lộ hôm qua.

"Này này, mấy người có pháp thuật gì thế, vừa vung tay lên lầu hai đã khôi phục nguyên trạng rồi!" Hiện tại các tế bào não của Thước Cần đã hoàn toàn tê liệt, thần kinh thô đến không thể thô hơn, nói năng chẳng kiêng dè gì.

"Cậu nghĩ nhiều quá rồi đấy, làm việc của mình đi." Thiều Khuynh Tri ngồi trên ghế thái sư (3) chỉ đạo.

Thước Cần bĩu môi, nhích đến trước mặt La Vũ: "Cảm ơn anh hôm qua đã cứu tôi."

La Vũ hơi sửng sốt, sau đó nhanh chóng khôi phục vẻ mặt cao ngạo: "Hừ, đừng có tự mình đa tình nữa, vì cậu vướng tay vướng chân quá thôi."

Thước Cần thản nhiên nhún vai, tên này lúc nào cũng ngạo kiều, Thước tam thiếu rất rộng lượng, không vấn đề gì.

Thước Cần vô tâm vô tính rất nhanh lại chứng nào tật nấy, cầm khăn lau chạy đến chỗ Mạch Đương Đương nghiên cứu trò chơi đối chiến mới. Dân gà mờ như Mạch Đương Đương gặp phải Thước Cần chỉ vài ván đã thua sát đất, dụ dỗ hắn giúp mình báo thù lần trước đánh thua Ninh Cửu Nguyệt.

"Cửu Nguyệt! Đấu một trận đi!" Mạch Đương Đương ưỡn bụng ngẩng cao đầu hùng dũng gọi.

"Đấu một trận đi!" Thước Cần cũng ồn ào gọi theo.

Ninh Cửu Nguyệt đang đứng cạnh tủ, nghe vậy quay phắt đầu lại, sắc mặt âm u bước đến chỗ bọn họ. Thước Cần đột nhiên có một loại dự cảm không lành, theo bản năng khẽ nhích về sau hai bước.

Ninh Cửu Nguyệt đi đến bên cạnh Mạch Đương Đương, bàn tay nhỏ nhắn vỗ ầm một cái lên mặt bàn, mày liễu dựng thẳng đứng: "Đấu đấu đấu! Đấu cái đầu hai người! Không thấy đang bận sắp chết đây à!"

Mạch Đương Đương và Thước Cần bị quát đến co rúm thành một đống, ôm chặt lấy nhau dính sát vào tường điên cuồng gật đầu, không dám hé răng nói nữa chữ.

Ninh Cửu Nguyệt hung tợn trừng mắt nhìn bọn họ một lúc, xoay người tiếp tục đi làm việc của mình. Thước Cần run lẩy bẩy: "Tôi bảo này, đây có phải chị em song sinh của Cửu Nguyệt không? Sao cứ như tâm thần phân liệt thế........."

Mạch Đương Đương lau mồ hôi trên trán: "Thỉnh thoảng cô ấy lại hơi... hoang dã một chút, cũng không có chu kỳ nhất định."

"Ầm", phía bên kia, Đỗ Khâm đang dùng một tay đẩy tủ ra chỗ khác.

Thước Cần ngồi xổm trên đất kiểm điểm lại: Một ông chủ biến thái, một quái thú mặt liệt khỏe như trâu, một anh giai ngạo kiều, một chị gái tâm thần phân liệt, một đồng chí mắc chứng ám ảnh cưỡng chế với đồ ăn......

Mợ nó, đúng là chẳng sợ đối thủ mạnh như thần, chỉ sợ đồng đội hung tàn như hổ báo.......

..... Nếu cha già và hai anh trai mà biết hắn tự đâm đầu vào cái chỗ quỷ quái này, không biết liệu có quất chết hắn không nữa...

"Xin chào, cậu là nhân viên phải không. Lần đầu tiên tôi đến đây, suýt nữa thì lạc đường." Một người trẻ tuổi bước vào trà lâu, nhiệt tình chào hỏi Thước Cần vừa từ lầu hai đi xuống.

"A, xin hỏi quý khách cần gì?" Dù sao hắn cũng là nhân viên, phải chuyên nghiệp hỏi han một chút.

"Tôi đến mua Mê Cốc (4), vài ngày nữa tôi phải dẫn đội vào núi thám hiểm." Người trẻ tuổi cười cười, lộ ra hàm răng trắng bóng.

"Mễ cốc (5)? Ở đây không bán gạo." Thước Cần chẳng hiểu gì, tốt bụng chỉ tay ra ngoài, "Anh đi ra đường, đằng kia có một cái chợ, ở đó mới bán gạo."

Người trẻ tuổi hoang mang sờ sờ đầu: "Chẳng lẽ tôi nhớ nhầm địa chỉ sao? Không thể nào......"

Cuối cùng người nọ vẫn cảm ơn hắn một tiếng, sau đó chạy ra ngoài.

Người nọ vừa đi, những người khác cũng lục đục kéo nhau xuống lầu. Đỗ Khâm hỏi: "Ai vừa vào thế?"

Thước Cần cười ha ha: "Một tên ngốc chạy đến trà lâu hỏi mua mễ cốc, ha ha ha, ở đây có phải cửa hàng gạo đâu."

Tất cả mọi người trầm mặc nhìn hắn, nhìn đến mức lông tơ trên người Thước Cần đều dựng ngược, rụt cổ lắp bắp: "Hình như, thứ anh ta muốn mua không phải gạo..... Tôi lập tức đi tìm người về!" Nói xong ba chân bốn cẳng vội vàng phi ra ngoài.

Chờ hắn tìm được người trẻ tuổi đang ngơ ngơ ngác ngác ngoài chợ lôi về, Thiều Khuynh Tri đã đứng vào sau quầy chờ sẵn, hơi gật đầu, nói với Thước Cần: "Dẫn khách lên lầu hai. Nếu muốn tìm Mê Cốc, đi năn nỉ Đỗ Khâm xem cậu ta có chịu giúp cậu không."

Thước Cần đưa người trẻ tuổi đến phòng trà ở lầu hai xong, thấy Đỗ Khâm vẫn đang sắp xếp lại vị trí đồ đạc, hắn lập tức xán lại, ôm một cánh tủ, thò đầu ra: "Thân ái ~~~ giúp tôi chút việc được không?"

Tay Đỗ Khâm khẽ run lên, cứng ngắc hỏi: "Chuyện gì?"

Thước Cần tiếp tục tội nghiệp nói: "Boss bảo tôi lấy Mê Cốc bán cho khách, nhưng tôi không tìm thấy. Thân ái, anh có thể......"

"Đi theo tôi." Đỗ Khâm nhanh chóng ngắt lời hắn, quay đầu đi đến cạnh tường.

Ha ha ha —— Chiến thuật buồn nôn này dùng cho mặt than lần nào cũng hiệu quả hết.....

Chờ đến lúc Thước Cần nhìn thấy bức tường chậm rãi tách sang hai bên như nước chảy, để lộ ra vô số ngăn tủ kéo dài vô cùng vô tận, hắn rốt cuộc không cười nổi nữa.

Đỗ Khâm lấy xuống cuốn sổ cũ nát treo trên ngăn tủ đầu tiên, lật vài trang: "Bên trái, hàng thứ nhất, 1115."

Tay phải Đỗ Khâm vung lên, hàng ngàn ngăn tủ nhẹ nhàng dịch chuyển, y như trượt ngón tay trên màn hình cảm ứng điện thoại.

Tìm như thế vài lần, Đỗ Khâm đưa tay lấy xuống một ngăn tủ, từ bên trong lấy ra một miếng màu đen sáng lập lòe trông như vỏ cây cháy đưa cho Thước Cần: "Đây là Mê Cốc, một loại cây. Lấy cành hoặc vỏ cây mang theo người sẽ không bị lạc đường. Mỗi khách chỉ được mua nhiều nhất năm miếng."

Thước Cần nhận lấy, mang theo tâm trạng kinh ngạc đem Mê Cốc đưa cho người trẻ tuổi. Người nọ liên tục nói cảm ơn, sau khi đưa cho hắn một gói to gì đó thì rời khỏi trà lâu.

Khi Thước Cần quay lại, nhìn bức tường ban nãy đã trở về trạng thái nguyên bản, hắn mới nhớ ra hình như mình quên chưa thu tiền. Thước Cần cúi đầu nhìn gói to nặng trịch trong tay, cẩn thận mở ra, viên trân châu khổng lồ bên trong chậm rãi tỏa ra ánh sáng vàng rực rỡ.

Đỗ Khâm thuận tay cầm lấy: "Nhớ kỹ, chỗ chúng ta chỉ nhận đồng tiền mạnh (6)."

Thước Cần ngơ ngác nhìn Đỗ Khâm xoay người đi, đột nhiên hô lên: "Thân ái ~~ Cảm ơn anh ~~~"

Bước chân của Đỗ Khâm hơi xiêu vẹo, cứng ngắc bước xuống lầu.

.

_____________

Chú thích:

(1) Kiếm gỗ đào: Một loại đồ vật trang trí mang tính phong thủy, có tác dụng trấn trạch an gia trừ tà. Người ta cho rằng cây đào là "tinh hoa của năm loại gỗ", linh hồn của đào sinh ra tại quỷ môn, nên nó có thể khắc chế ma quỷ, đặt kiếm gỗ đào bên cửa có thể áp chế tà khí.

(2) Động Bàn Tơ (盘丝洞): trong Tây Du Ký, gồm 7 con yêu tinh nhện: A Hoàng, A Lam, A Lục, A Thanh, A Tranh, A Tử, A Xích và Kim Quan Trăm Mắt (Đa Mục Quái) trú ở Hoàng Hoa Quán, sư huynh của bảy con yêu nhện, là yêu quái rết có 100 mắt ở bụng, khi nhìn vào ai thì làm người đó ê ẩm. Kim Quan Trăm Mắt dùng trà táo đỏ để hạ độc Đường Tăng, sau bị Tì Lam Bà bồ tát thu phục mang về làm người trông coi động cho Bồ tát.

(3) Bàn ghế thái sư

(4) Mê Cốc (迷榖): một loại cây, phơi khô sẽ biến thành màu đen, phát sáng, đeo trên người sẽ không bị lạc đường. Trong Sơn Hải kinh – Nam Sơn kinh có viết: "Có loài cây, dạng nó như cây cốc (một loại cây dùng làm giấy) mà vân đen, chiếu sáng tứ phương, tên nó là mê cốc 迷榖, mang vào người thì không bị lạc".

(5) Mễ cốc (米谷): lúa gạo, đọc là mǐ gǔ, đồng âm với Mê Cốc (迷榖)

(6) Đồng tiền mạnh (Hard currency): Đồng tiền kì vọng giữ ổn định nếu không tăng giá so với đồng tiền khác cũng là đồng tiền dễ chuyển đổi, hay trao đổi với đồng tiền của một quốc gia khác. Tỉ lệ đáng kể hoạt động thương mại và hoạt động cho vay ngân hàng quốc tế thể hiện theo đồng tiền mạnh; các ngân hàng trung ương luôn có khoản dự trữ đồng tiền mạnh. Còn được gọi là strong currency.

Chương 08

Vào công ty cùng các đồng nghiệp chào hỏi, Thước Cần mới có cảm giác đã trở lại xã hội loài người. Hai ngày cuối tuần vừa rồi như một giấc mơ hoang đường, thật giả lẫn lộn. Nhìn Ninh Cửu Nguyệt lại biến thân thành nữ nhân viên công sở trí thức ngồi ở phía đối diện, hắn có ảo giác bản thân mình mới chính là người bị tâm thần phân liệt.

Thiều Khuynh Tri theo thường lệ mở cuộc họp sáng, sau đó quay về văn phòng. Thước Cần đang ngồi ở bàn làm việc sửa sang lại bản ghi chép cuộc họp thì Hồ Diệu gọi điện đến.

Mấy ngày không liên lạc, chắc Hồ Diệu lại bị giảng viên quơ đến một vùng xa xôi hẻo lánh chim không đẻ trứng xa tít mù tắp nào đấy đào mộ cổ, bây giờ mới rảnh nhớ đến người anh em xui xẻo như hắn.

"Này, thằng nhóc cậu đã chết đói chưa. Nghe nói ba cậu chuẩn bị công khai tuyên bố đoạn tuyệt quan hệ cha con kìa."

"Nói nhảm. Nếu ông ấy định làm thế thật sao không mở họp báo đi, mẹ tôi lại chẳng đòi ly hôn luôn bây giờ." Thước Cần hiểu rõ bản tính cha già nhà hắn nhất, tung hỏa mù thế này cũng chỉ muốn giáo huấn hắn thôi.

"Thế cậu còn tiền không? Không có thì nói để anh em trợ giúp."

"Không cần đâu. Bây giờ tôi có thể tự kiếm tiền nuôi sống bản thân rồi."

Hồ Diệu có hơi giật mình: "Thước tam thiếu đi làm rồi? Ở đâu thế? Công việc gì?"

"Tập đoàn Vạn Vật, trợ lý đặc biệt của chủ tịch." Lúc nói ra những lời này, trong lòng Thước Cần đột nhiên có chút vui vẻ. Quả nhiên tự kiếm ra tiền mới là tốt nhất.

"Tập đoàn Vạn Vật? Thật hay đùa đấy, cậu đã tốt nghiệp đâu, lại không có kinh nghiệm......." Hồ Diệu lập tức phát hiện ra vấn đề bất thường, "Liệu có phải chủ tịch Vạn Vật muốn thông qua cậu để móc nối quan hệ với Thước gia không, nếu không tại sao lại cho cậu vào làm ở vị trí cao như thế."

Thước Cần thở dài trong lòng. Cho dù Thiều Khuynh Tri thật sự có ý đồ, chắc chắn cũng không phải y đang bợ đỡ hắn. Nghĩ xem, có ai lại bợ đỡ móc nối quan hệ bằng cái phương thức hành hạ người ta gần chết như thế chứ....

"Kệ đi, dù sao ba tôi cũng không biết, cho dù biết ông ấy cũng lại giả câm giả điếc thôi. Quan hệ với Thước gia đâu phải nói muốn móc là móc ngay được."

Hai người trò chuyện một lúc, trong lòng Thước Cần cũng thấy thoải mái. Người nhà và bạn bè vẫn còn bên cạnh, cho dù có xảy ra chuyện gì, hắn đều có thể nhẫn nại vượt qua.

Buổi chiều, Thiều Khuynh Tri có hội nghị với đối tác. Thước Cần phụ trách sắp xếp bố trí hội trường. Sau khi sắp xếp xong, đang chuẩn bị chọn một góc khuất để dự thính thì hắn lại nhìn thấy boss nhà mình đi cùng một người nào đó. Vừa thấy rõ mặt người đi bên cạnh Thiều chủ tịch là ai, Thước Cần đã sợ đến mức vội vàng chạy qua cửa hông ra ngoài hội trường.

Chẳng trách lúc nhìn danh sách đã thấy quen quen. Người này tên là Trịnh Mân, là một trong số đối thủ cạnh tranh của anh hai, hắn từng gặp trong một lần tham gia tiệc rượu. Trịnh Mân là cháu của bộ trưởng Bộ Thương mại, là người thành công nhất trong thế hệ thứ ba của các gia tộc nổi tiếng. Không ngờ người này lại có quan hệ làm ăn với Thiều Khuynh Tri, mặc dù không biết liệu đối phương còn nhớ mình không, nhưng tốt nhất cứ tránh mặt cho an toàn.

Có điều thứ gì càng muốn tránh lại càng nhanh gặp phải. Thước Cần đang đứng ngoài hành lang thì đột nhiên có một vị quản lý chạy ra gọi hắn vào, nói là chủ tịch muốn hắn ghi chép biên bản.

Thước Cần im lặng cúi đầu đi vào, ngồi xuống vị trí còn dư lại trong bàn hội nghị.

Nội dung hội nghị bàn về việc tập đoàn Vạn Vật và công ty của Trịnh Mân cùng hợp tác mua lại một mảnh đất có địa thế tốt tại thủ đô. Tập đoàn Vạn Vật lên phương án đầu tư, Trịnh Mân chịu trách nhiệm dẫn dắt một vài mối quan hệ, vốn do cả hai bên cùng đổ vào.

Thước Cần cố gắng chỉ chọn lấy những vấn đề mấu chốt nhất và kết luận quan trọng để ghi lại, nhưng vẫn có rất nhiều vấn đề hắn không nắm bắt kịp. Loại nghiệp vụ này trước đây đều do La Vũ làm, không hiểu sao lần này Thiều Khuynh Tri lại muốn để hắn làm, chẳng lẽ y có dụng ý gì?

Trong quá trình tiến hành hội nghị, ánh mắt Trịnh Mân thỉnh thoảng lại rơi vào trên người hắn, Thước Cần đều giả vờ như không biết.

Đến gần năm rưỡi thì hội nghị kết thúc, ngay cả người chỉ cần ngồi nghe và ghi chép như Thước Cần cũng cảm thấy vô cùng mệt mỏi. Hắn vội vàng thu gom giấy tờ muốn chạy, còn chưa kịp chạy đã bị Trịnh Mân túm lại.

"Chàng trai trẻ này trước đây tôi chưa gặp bao giờ, Thiều chủ tịch không định giới thiệu một chút sao?"

Thiều Khuynh Tri mỉm cười: "Cậu ấy là trợ lý mới của tôi, Thước Cần."

Ánh mắt Trịnh Mân nhìn Thước Cần có chút ý vị: "Đúng là tuổi trẻ tài cao, rất có triển vọng. Nhưng mà, tôi có quen một vị cũng họ Thước, là một nhân vật lớn trong ngành, nhìn qua hình như diện mạo có vài phần giống với trợ lý Thước thì phải."

Thước Cần hàm hồ ứng phó qua loa: "Thật sao? Mọi người đều bảo mặt của tôi rất đại chúng đó ha ha."

Trịnh Mân không hỏi tiếp nữa, chào hỏi Thiều Khuynh Tri xong thì rời đi.

Trong phòng hội nghị chỉ còn lại hai người, Thiều Khuynh Tri trực tiếp hỏi thẳng Thước Cần: "Nghe xong có cảm tưởng gì?"

Thước Cần gãi tóc, "Phương án cụ thể thì tôi chỉ hiểu được đại khái, nhưng tôi cảm thấy với bối cảnh và thực lực của Trịnh Mân, anh ta căn bản không cần bắt tay với chúng ta vẫn hoàn toàn đủ khả năng độc chiếm miếng đất này."

Thiều Khuynh Tri nhướn mày: "Cậu bắt được trọng điểm rất nhanh, trẻ nhỏ dễ dạy."

"Nếu vậy Trịnh Mân còn muốn hợp tác để làm gì?"

"Đương nhiên ngoài lợi ích thương mại thì còn ý đồ khác."

Thước Cần kinh ngạc: "Chẳng lẽ anh ta muốn thứ kỳ trân dị bảo gì ở chỗ anh? Làm sao anh ta biết được? Chẳng phải anh nói đồ trong trà lâu không bán ra ngoài sao?" Thực ra hắn cũng không luyến tiếc mấy thứ kỳ quái kia lắm đâu, chủ yếu là vì chơi cũng vui thôi.

"Trên đời không bức tường nào mà gió không lọt qua được. Anh ta có mục đích gì, chúng ta cứ theo dõi sẽ biết thôi. Nhưng mà này, sao cậu biết bối cảnh của Trịnh Mân không đơn giản?"

"...... Tôi nghe người ta đồn thế." Mẹ nó thế mà lại nói hớ, tý nữa thì quên mất bản chất biến thái của tên tư bản này.

Thiều Khuynh Tri cũng không truy cứu đến cùng, chuyển chủ đề: "Gần đây có gặp khó khăn gì trong công việc không?"

"Không có." Chỉ có con yêu quái mèo ở nhà là khó khăn thôi!

"Đã quen với công việc chưa?"

"Quen rồi." Chỉ chưa quen với việc một đám không phải người bán một đống đồ kỳ dị quái đản thôi!

"Thước Tiểu Cần bằng cỏ còn không?"

"Cất vào... nhà rồi..." Cụ thể là đang nằm trong thùng rác ở nhà rồi! Thước Cần vội vàng nuốt nửa câu sau về, suýt nữa lại nói hớ.

Trước mặt boss biến thái thần kinh thác loạn, một giây cũng không thể buông lỏng cảnh giác!

Thiều Khuynh Tri dặn dò: "Giữ gìn cẩn thận, nó có thể đảm bảo cậu được bình an."

Câu này lọt vào tai Thước Cần lại biến thành: Dám vứt đi thì cẩn thận cái mạng nhỏ của cậu đấy! Mẹ nó, về nhà phải cung nghênh ngay cái thứ kia ra khỏi thùng rác, miễn cho ngày nào đó Thiều Khuynh Tri dở chứng đòi xem thì xong đời. Ở cạnh boss đúng là còn khổ hơn hầu hạ hoàng đế ngày xưa, sơ sểnh một cái là bay đầu.

Qua hai ngày cuối tuần phát điên phát dại ở trà lâu, Thước Cần cuối cùng cũng có chút cảm giác làm đặc trợ, đã không còn vẻ tùy tiện lười nhác trước đó, thần kinh cũng ngày một thô. Đầu tuần mới vừa đến công ty lập tức đổi trạng thái, cảm thấy ý thức trách nhiệm dâng cao dạt dào, phong cách đi đứng cũng thay đổi, thần thái sáng láng tràn đầy sức sống.

Ngay cả Ninh Cửu Nguyệt cũng không nhịn được khen ngợi: "Thước Cần của chúng ta đúng là càng ngày càng chuyên nghiệp đó."

Thiều Khuynh Tri đứng ở cửa gật đầu: "Thông minh, nắm bắt tốt, hiểu vấn đề nhanh, quả thật là hạt giống tốt. Cố lên, hy vọng ngoài làm tốt công việc hằng ngày cậu cũng có thể nhanh chóng quen với nghiệp vụ cuối tuần."

Thước Cần còn đang sung sướng nghe đến nửa câu cuối của Thiều Khuynh Tri thì y như bị tạt một gáo nước lạnh, đờ đẫn lết đến chỗ ngồi của mình nằm vật ra bàn. Moá nó chứ cái nghiệp vụ cuối tuần! Vì cái lông gì phải nhằm ngay lúc hắn đang hướng đến một tương lai tốt đẹp với cuộc sống tràn ngập hy vọng để táng cho hắn một phát như muốn nói tỉnh lại đi cưng, cưng đã bị trục xuất khỏi hàng ngũ nhân loại rồi hãy mau vui vẻ làm bạn với yêu quái đi nào! Vui vẻ cái quần gì hả!

"Bây giờ tôi có một cuộc hẹn với khách hàng, nhớ dặn bên hành chính phục vụ chuẩn bị trà. Sau này cậu phải phân loại khách hàng để quản lý, chúng ta là ngành dịch vụ, phải chú trọng đến nhu cầu của các khách hàng đặc biệt." Thiều Khuynh Tri nhắc nhở.

Thước Cần ngớ người, trong lòng điên cuồng chửi rủa boss vô lương tâm không chịu nhắc mình sớm, cũng tự trách bản thân không cẩn thận, quả thật là muốn phát điên.

Khách hàng đến lúc nào hắn cũng không nhận được thông báo. Xoắn xuýt nửa ngày, Thước Cần quyết định đến phòng họp xem tình hình thế nào.

Còn chưa đi đến nơi, qua khe cửa đã nghe thấy tiếng cười sang sảng truyền ra.

"Cậu nói đúng là rất có lý, anh không thể không phục cách đối nhân xử thế của cậu được ha ha ha..."

Thước Cần đứng sát vào, ghé mắt nhìn qua khe cửa, trong lòng có hơi giật mình. Vị ngồi bên trong hắn biết, là một Vụ trưởng thuộc Bộ Tư pháp, tên là Nhục Thu, trong tay nắm thực quyền, có qua lại với cậu hắn, từng đến dự tiệc mừng thọ ông ngoại. Sở dĩ Thước Cần nhớ rất rõ vị vụ trưởng này là vì lần mừng thọ đó ông ta tặng một loại trầm hương vô cùng quý hiếm, sau khi dùng thử một lần bệnh mất ngủ của ông ngoại giảm đi trông thấy, ngủ ngon hơn rất nhiều. Tuy nhiên sau đó khi đem đi kiểm tra, mặc dù không xác định được thành phần cụ thể nhưng lại phát hiện ra có tiềm chất có hại, vậy nên chỗ trầm hương kia ông ngoại cũng không dám dùng tiếp, mà chuyện này lại biến thành đề tài nói chuyện thường xuyên của mọi người trong nhà.

Thiều Khuynh Tri đúng là không từ thủ đoạn, hôm qua vừa gặp cáo già ngành thương nghiệp, hôm nay lại gặp thành phần tai to mặt lớn, ai ai cũng xưng anh gọi em ngọt xớt, thật sự là không thể khinh thường.

Thước Cần mải suy nghĩ, đưa mắt nhìn lại đã thấy Nhục Thu ngả người dựa lưng vào thành ghế sô pha, móng vuốt xù lông cầm một cái bát lớn, ừng ực ngửa đầu sảng khoái uống cạn.

"Đến chỗ cậu lúc nào cũng thoải mái nhất, không phải câu nệ tiểu tiết, không phải lo nghĩ vấn đề đối nhân xử thế đấu đá quyền lực, càng không có nguyên tắc rườm rà trói buộc."

Bất kể là ngữ điệu hay vẻ mặt, không ai có thể liên hệ người đang ngồi trong phòng cười nói này với một vị quan chức cấp cao trong Chính phủ.

Nhưng đây không phải là trọng điểm! Trọng điểm là vì cái quần gì ông anh này lại có móng vuốt!!! Con mẹ nó móng vuốt!!!!!!

Thước Cần lập tức tiến vào trạng thái hôn mê lâm sàng. Hắn cực kỳ muốn gào rú hét gọi quần chúng nhân viên cùng đến đây xem yêu quái, nhưng cả người chẳng hiểu sao lại cứng ngắc không thể động đậy. Ông trời ơi sao không để con ngất luôn đi cơ chứ ...

"Trợ lý Thước, thông báo bên lễ tân chuẩn bị xe, nửa tiếng nữa đưa khách quý về." Thiều Khuynh Tri hình như biết hắn đứng ngoài cửa, những lời này vừa vang lên cứ như một câu giải chú, cả người cứng ngắc của Thước Cần cuối cùng cũng nhúc nhích được.

Hắn run lẩy bẩy xoay người chạy về phía thang máy.

Cứ tưởng chỉ có cái trà lâu kia là yêu quái ngập trời, ra ngoài rồi cuộc đời lại thái bình hạnh phúc, ai ngờ đến cả công ty cũng bị yêu quái xâm chiếm, thậm chí quan chức nhà nước cũng không phải người, thế giới này rốt cuộc đã biến thành cái mẹ gì thế, mau trả đĩa bay để hắn về hành tinh đi thôi...

Xuống tầng, có đồng nghiệp đi qua vui vẻ chào hỏi, lại bị Thước Cần dùng ánh mắt như tia X quang quét qua quét lại từ đầu đến chân dọa cho phát hãi. Dọc đường đi hắn đã dọa chạy đến tám chín người, trong công ty lập tức ầm ĩ bàn tán, liệu có phải boss sắp sửa có hành động, chuẩn bị thanh lý nhân sự thay đổi cơ cấu đuổi việc một loạt không.

Quay lại văn phòng, Thước Cần khoát tay bất lực: "Boss, anh đừng nói gì nữa hết, tôi không cần nghe đâu." Làm ơn đừng đày đọa thần kinh nhau nữa...

Hắn không muốn nghe, không có nghĩa là Thiều Khuynh Tri sẽ im lặng. Thiều đại boss từ trước đến nay đều chẳng bao giờ biết thấu hiểu lòng người.

"Nhục Thu không phải yêu quái, mà là thần."

Mắt thấy Thước Cần hai mắt trợn trừng chuẩn bị hôn mê, y vội vàng bổ sung: "Chỉ là một vị thần núi nhỏ thôi."

"Cứu tôi với. Tôi muốn thuốc an thần, cho tôi thuốc an thần." Thước Cần thều thào cầu cứu.

Nhưng sự thật lúc nào cũng rất tàn khốc. Không có thuốc an thần, cũng không có ai đến cứu hắn, chỉ có đại boss thần kinh thác loạn vẫn đang cố giải thích mấy thứ thần thần quỷ quỷ cho hắn nghe. Ngọn núi nhỏ kia thực ra cũng chỉ cao đến tận trời thôi mà ha ha, vị kia không có lực sát thương vô hại thực ra cũng chỉ nhiều thêm một cái móng vuốt hổ thôi mà a ha ha...

"Thấy không, trừ diện mạo ra những thứ khác đều rất bình thường mà." Thiều Khuynh Tri chốt hạ.

Không phải người thì có bình thường nổi không hả đồ bệnh thần kinh!

"Anh thông qua những người, không phải, những... thứ này, câu kết với bọn họ, lợi dụng quyền lực và tiền tài của họ để hoàn thành dã tâm điên cuồng chiếm đoạt thế giới của bản thân có đúng không!"

Thiều Khuynh Tri bật cười: "Cậu xem phim Mỹ nhiều quá rồi đấy. Chiếm đoạt thế giới? Hành động ngu xuẩn như thế chỉ có nhân vật phản diện trên phim mới làm thôi."

"... Kể cả anh không có ý định chiếm đoạt thế giới thì cũng không thể phủ nhận sự thật là tập đoàn của anh có vấn đề!"

"Thủ tục thành lập theo quy định của pháp luật, hoạt động kinh doanh tiến hành bình thường, vốn điều lệ rất đầy đủ, tài chính vững chắc, quản lý ổn định, sử dụng lao động hợp pháp. Có vấn đề gì?"

"...Cho dù không có vấn đề thì anh vẫn lợi dụng quan hệ bất chính, cạnh tranh không lành mạnh!"

"Tiền đi đôi với quyền là chuyện rất bình thường, cậu cảm thấy tôi làm ăn bất chính là vì chuyện đó, hay là bởi vì tôi quen biết một vị vụ trưởng có móng vuốt?" Thiều Khuynh Tri hỏi ngược lại, "Cạnh tranh không lành mạnh? Một vị quan chức thì có thể thâu tóm toàn bộ thị trường sao? Cho dù Nhục Thu không phải con người, anh ta có thể một tay che trời được không? Nắm giữ quyền lực cao nhất vẫn là con người, Nhục Thu chỉ là một trường hợp cá biệt hiếm hoi. Tôi nói rồi, các chủng tộc đều có cuộc sống giống như con người, không thể lợi dụng sức mạnh của bản thân để thay đổi thế giới. Trời có luân thường, đời có đạo lý, cho dù là con người hay yêu ma, vi phạm lẽ thường đều sẽ bị trời phạt."

"Anh thao thao bất tuyệt nói tràng giang đại hải cả đống thứ từ nãy đến giờ mục đích là muốn nói bọn họ so với con người không có gì khác biệt?" Thước Cần không thể không bội phục Thiều Khuynh Tri, chuyện quái dị gì qua mồm y xong cũng trở nên hợp tình hợp lý đến đáng sợ.

"Đúng vậy."

"Sao lại không có gì khác biệt! Anh là thần thánh phương nào tôi còn chưa xác định được, nhưng mà mấy người ngoài kia, Ninh Cửu Nguyệt chỉ dùng một hạt lạc cũng đánh ngất được người ta, Đỗ Khâm mặt than chỉ tay một cái đã đem một đống ngăn tủ trượt đến trượt đi như ma ám, La Vũ quay đi quay lại đã làm bốc hơi cả một tầng nước, còn Mạch Đương Đương nữa, nhét cả núi đồ ăn vào một cái ngăn tủ bé tí..." nói đến đây Thước Cần đột nhiên khựng lại, "Chẳng lẽ Mạch Đương Đương là thực thần?"

"Khụ khụ khụ ——" Thiều Khuynh Tri vừa nhấp một ngụm trà đã phun toàn bộ ra ngoài.

"...Được rồi, bộ dạng cậu ta như vậy làm thần chắc không bay được. Mà tóm lại là tôi mặc kệ, tôi phải từ chức!"

"Cậu ký hợp đồng làm việc hai năm rồi." Thiều Khuynh Tri nhắc nhở.

"Từ chức có trái pháp luật không?"

"Không trái pháp luật, nhưng vi phạm đạo trời. Những người đã giao ước với tôi, không ai có thể vi phạm, ngay cả bản thân tôi cho dù có muốn sa thải cậu cũng không thể."

"... Anh hạ bùa ngải gì lên người tôi rồi?!"

"Không phải bùa ngải gì cả, đây là đạo lý. Tóm lại, cậu không cần nghĩ linh tinh nữa, chỉ cần cố gắng làm quen với những thứ như thế này, quen rồi sẽ ổn thôi."

Thước Cần nhẫn nhịn hai giây, cuối cùng phát điên lật bàn, bổ nhào về phía Thiều Khuynh Tri.

.

________________

Chú thích:

Nhục Thu (蓐收): Một vị thần trong truyền thuyết Trung Hoa cổ đại, là thần phụ tá của Bạch Đế, có truyền thuyết lại nói Nhục Thu là con của Bạch Đế. Lại có truyền thuyết nói Nhục Thu là một vị thần phương Tây, phụ trách mùa màng, thu hoạch. Theo Hoài Nam tử – Thiên Thiên văn viết "Nhục Thu phụ trách cai quản mùa thu...", tức là lo chuyện cai quản mùa vụ, vậy nên trước Vọng Hà lâu có đền thờ "Nhục Thu chi phủ". Trong Sơn Hải kinh – Tây Sơn kinh có đoạn viết "Lại hướng tây 290 dặm là Ửu Sơn 泑山, Thần Nhục Thu 蓐收 cư ngụ... Theo đỉnh núi nhìn về phía Tây có thể thấy mặt trời lặn, khi đó ánh sáng trọn vẹn. Chủ quản mặt trời lặn là Hồng Quang 紅光, (nghe đồn đây là thần Nhục Thu) [...] Phương Tây có thần Nhục Thu 蓐收, tai trái có rắn, cưỡi hai con rồng."

Chương 09

Lúc Ninh Cửu Nguyệt mở cửa bước vào, Thước Cần đang nằm trong lòng Thiều Khuynh Tri, mặt dán vào ngực y, tư thế muốn bao nhiêu mờ ám có bấy nhiêu mờ ám, muốn bao nhiêu ái muội có bấy nhiêu ái muội.

"Ai~~ tôi vào không đúng lúc rồi ~~" Ninh Cửu Nguyệt e thẹn che miệng lùi ra, vô cùng tri kỉ đưa tay đóng cửa giúp hai người, trước khi cửa khép lại hoàn toàn còn thò đầu vào bổ sung, "Boss, chủng tộc hay giới tính không phải là vấn đề, nhưng mà tình yêu công sở thì phải cẩn thận đó, chẳng may bị nhân viên khác nhìn thấy lại tưởng hai người đang văn phòng-play thì nguy hiểm lắm nha~ Thôi hai người cứ tiếp tục nhé tôi đi đây~~~~"

"Bọn tôi không —— "

Thước Cần còn chưa nói xong, cửa phòng đã đóng chặt.

Ban nãy hắn bị Thiều Khuynh Tri bạo lực dùng một tay tóm lấy như tóm gà, bây giờ lại thế này, quả thật là khóc không ra nước mắt. Cha già nghe không đến đầu đến đuôi đem hắn đá ra khỏi nhà, ra khỏi nhà tưởng gặp được một công việc tốt cuộc đời tương lai tươi sáng rộng mở, ai ngờ lại vớ phải một tên boss thần kinh thác loạn lòng dạ hiểm ác, mỗi ngày đều phải tiếp xúc với một đám yêu ma quỷ quái trá hình, đồng nghiệp lại toàn thành phần vô lương tâm. Thước tam thiếu từ tâm hồn đến thể xác toàn bộ đều bị đạp cho nát bét thành bụi phấn, nhẹ nhàng tiêu tán trong gió lạnh hiu hắt, đến một mẩu vụn cũng không còn. Nhân sinh tiêu điều như lá mùa thu, cuộc đời chìm vào bóng tối âm u không lối thoát...

Nói lý không được, bạo lực cũng không xong, Thước Cần giãy ra khỏi lòng Thiều Khuynh Tri, bắt đầu phát điên kêu gào: "Anh rõ ràng là bắt người phi pháp, cẩn thận anh tôi mang tên lửa đến nổ chết các người! Tôi mặc kệ, tôi muốn thôi việc!"

Thiều Khuynh Tri thong thả lắc đầu: "Vấn đề này tôi thật sự không quyết định được."

"... Không cho thôi việc cũng được. Thế thì mỗi ngày phải trả thêm một khoản coi như phí bồi thường tổn thất tinh thần." Tinh túy của đàm phán là trước tiên nâng giá sau đó mặc cả xuống dần, nếu đã không giữ được thân, ít nhất cũng phải lấy được tiền bảo hiểm!

"Tôi đột nhiên nhớ ra, cũng không phải là không có cách giải trừ giao ước giữa chúng ta."

"..." Trên đời này còn có ông chủ nào vô sỉ ác độc keo kiệt hơn nữa không! Vừa nhắc đến xuất tiền đã trở mặt nhanh như chớp!

Thiều Khuynh Tri cuối cùng vẫn không mất hết lương tâm tiếp tục chà đạp cấp dưới tội nghiệp của mình nữa. Sau khi cam kết sẽ đảm bảo an toàn thân thể, hướng dẫn học tập nghiệp vụ quản lý vô điều kiện, cho phép sử dụng miễn phí các mặt hàng quý hiếm và một loạt các điều khoản bổ sung khác, Thiều chủ tịch mới thành công ngăn được Thước Cần không nhảy từ tầng bốn xuống để chứng minh quyết tâm thôi việc của bản thân.

"Giao ước thế này cậu được lời quá rồi còn gì." Thiều Khuynh Tri xoa cằm.

Thước Cần trợn mắt khinh bỉ, nước đục cũng dám lội mà còn không bắt được con cá nào thì hắn đã chẳng mang họ Thước.

Mệt mỏi lết xác về nhà, sữa nhập khẩu và thức ăn cho mèo đều bị càn quét sạch sẽ, nhưng lại không thấy Phú Quý đâu. Thước Cần đi khắp nhà một lượt cũng không thấy bóng dáng nó, trong lòng đột nhiên có chút mất mát.

"Đúng là chủ nào mèo nấy, vô lương tâm như nhau."

Hắn chậm rãi bò vào phòng ngủ, vừa nằm xuống giường thì chuông điện thoại đã vang lên. Nhìn thấy người gọi đến là ai, Thước Cần mừng đến phát khóc, giọng nói thống thiết ủy khuất vô cùng.

"Anh hai! Cuối cùng anh cũng nhớ đến đứa em này rồi!"

"Nghe nói gạo kê nhà chúng ta một mình ở ngoài vui vẻ đến quên trời đất có đúng không?"

"Anh nghe tên khốn nào nói bậy thế! Em ở ngoài khổ lắm, anh không biết đâu —— " Thước Cần cực kỳ muốn đem tất cả những chuyện kỳ dị bản thân đã phải chịu đứng suốt mấy ngày qua kể hết cho Thước Thừa Dụ nghe, để anh hai đứng ra cứu vớt cuộc đời bi thảm của mình. Nhưng nếu kể ra rất có khả năng anh hai lại nghĩ hắn đang nói năng lung tung, ra khỏi nhà tự lập chưa được bao lâu đã khóc lóc om sòm, hơn nữa nếu kéo người nhà vào chuyện này cũng không ổn, chẳng may liên lụy đến Thước gia, hậu quả hắn thực sự không gánh nổi. Do dự mãi, cuối cùng Thước Cần đành phải dồn hết oán hận lên đầu Thiều Khuynh Tri, dùng hơn ba nghìn từ lên án y là một tên thần kinh biến thái vô sỉ keo kiệt tư bản, thao thao bất tuyệt đến hơn hai mươi phút, nói liền một mạch đến thời gian nghỉ lấy hơi cũng không có.

"Tên kia rốt cuộc đã làm chuyện gì mà lại bức xúc thế? Chẳng lẽ —— Thiều Khuynh Tri chính là tên bạn trai dụ dỗ em come out? Bây giờ tên khốn đó bội tình bạc nghĩa, lén lút cặp với đứa khác?!"

"Anh ta dám!"

"..."

"Không đúng, nhầm rồi. Anh nói linh tinh cái gì đấy, em không có quan hệ gì với anh ta hết! Anh lại nghe ba nói hươu nói vượn cái gì rồi phải không?!"

Thước Thừa Dụ nhức đầu, "Được rồi, không đùa em nữa thằng nhóc thối. Thiều Khuynh Tri không phải nhân vật đơn giản, mặc dù anh hai em chưa tiếp xúc trực tiếp bao giờ nhưng cũng nghe được không ít tin tức về người này. Chịu khó đi theo học hỏi, sẽ rất có lợi cho tương lai. Có Thước gia và Lý gia ở đây, anh ta không dám động đến em đâu, yên tâm."

"Ý anh là Thiều chủ tịch biết thân phận của em rồi?!"

"Đừng quên Thiều Khuynh Tri là ai, người đứng đầu một tập đoàn lớn sẽ để một người không rõ lai lịch giữ chức vụ quan trọng bên cạnh mình sao? Sắp tới anh phải chuẩn bị hồ sơ dự thầu, em tự lo thân đi. Mấy hôm nữa anh sẽ qua thăm em."

Thước Cần còn chưa kịp sơ múi được gì đã bị anh hai nhà mình vô tình ngắt máy. Cha mẹ thay đổi, thế giới thay đổi, bây giờ đến cả anh trai cũng thay đổi, tất cả đều thay đổi, hắn phải sống thế nào đây!

...

"Quy mô của phiên đấu thầu lần này rất lớn, các nhà thầu đều là những doanh nghiệp mạnh. Nhớ chú ý quan sát học hỏi." Thiều Khuynh Tri dặn dò vị trợ lý gương mẫu tay xách văn kiện sống lưng thẳng tắp đi bên cạnh.

Thước Cần cứng ngắc giật giật cà vạt trên cổ: "Tôi hiểu rồil."

Những sự kiện lớn trước đây hắn cũng từng tham gia không ít, nhưng chủ yếu chỉ phụ trách đứng xem và ăn uống là chính. Lần này thì khác, Thước Cần hiện tại là thành viên của một bên tham gia đấu thầu, lát nữa sẽ phải tham gia thuyết trình một phần phương án dự thầu của tập đoàn Vạn Vật. Thiều Khuynh Tri đột nhiên đem trọng trách nặng nề này quẳng lên vai hắn, thật đúng là không có trâu thì bắt chó đi cày! Lần đầu tiên lên đài của hắn cứ thế oanh oanh liệt liệt hi sinh trong buổi đấu thầu này mất thôi!

Thước Cần còn đang ngồi xoắn xuýt không yên, ánh mắt vô tình lướt qua một đoàn người vừa bước vào hội trường, vội vàng co rụt cổ lại.

Sao anh hai lại ở đây?! Hôm trước anh hai có nói phải chuẩn bị hồ sơ dự thầu... Nếu vậy chẳng phải là đối thủ cạnh tranh của Vạn Vật sao? Thước Cần nhanh chóng rơi vào bế tắc, không biết nên hi vọng cho anh hai trúng thầu hay là Vạn Vật trúng thầu.

Thiều Khuynh Tri thản nhiên quét mắt nhìn hắn: "Hôm nay cậu đứng đây không phải vì tập đoàn hay vì công trạng, mà vì để chứng minh giá trị của bản thân cậu.Vậy nên tuyệt đối không được phân tâm, tập trung vào mục tiêu."

Giá trị của bản thân? Thước Cần mờ mịt nhìn về phía y.

"Cậu mong muốn cuộc sống tương lai của mình sẽ thế nào? Vai trò của bản thân là gì? Nếu chưa từng nghĩ đến, vậy thì từ hôm nay bắt đầu suy nghĩ đi. Chỉ có hiểu rõ những vấn đề đó, những việc cậu làm mới có ý nghĩa. Còn không, tất cả cũng chỉ là phù phiếm thôi."

...

Bắt đầu phiên đấu thầu, ngay vòng đầu tiên đã có vô số công ty bị loại. Những công ty này thực chất cũng không có lực cạnh tranh với tập đoàn lớn, chỉ đến cho đủ số lượng hoặc học hỏi kinh nghiệm. Vòng ra giá thứ hai cũng chỉ còn lại năm công ty lớn, trong đó có tập đoàn Vạn Vật và tập đoàn Phượng Tê của Trịnh Mân, nhưng lại không có Thước gia. Thước Cần bắt đầu điên cuồng bổ não, lẽ nào Thước thị thực ra không nhắm vào lần đấu thầu này mà anh hai chủ yếu mượn cớ để đến thăm mình?

Năm công ty lọt vào vòng tiếp theo lần lượt cử người lên thuyết trình về phương án phát triển dự kiến nếu trúng thầu, không khí vô cùng căng thẳng. Đến lượt mình, đại não Thước Cần hoàn toàn trống rỗng, cứng ngắc bước lên bục. Đối mặt với sự áp lực khi bị hàng ngàn con mắt nhìn chằm chằm, trong lòng hắn đột nhiên dâng lên một cảm giác kích động kỳ lạ. Cảm giác trở thành tâm điểm của sự chú ý dường như cũng không tệ như trong quá khứ. Thước Cần cầm lấy thiết bị điều khiển hướng về phía màn hình lớn.

Khóe miệng Trịnh Mân hơi nhếch lên: "Quả nhiên trong người chảy dòng máu của Thước gia, không tồi đâu. Mài giũa vài năm, biết đâu lại trở thành một Thước Thừa Dụ thứ hai cũng nên."

Thiều Khuynh Tri không biết có có nghe thấy không, chỉ nhìn chăm chú về phía chàng trai đang đứng trên sân khấu, nét mặt không có bất kỳ biến hóa nào.

Vài phút trôi qua rất nhanh, chờ đến lúc Thước Cần đi xuống ngồi cạnh mình, Thiều Khuynh Tri mới thấp giọng hỏi hắn: "Có cảm giác gì?"

Thước Cần lau lau mồ hôi ướt đẫm trong lòng bàn tay, "Đầu óc trống rỗng, chẳng biết bản thân vừa nói những gì nữa."

"Cậu nói rất tốt, vượt xa mong đợi của tôi."

Thước Cần kinh ngạc nhìn y: "Thật sao?"

Trịnh Mân ngồi bên cạnh quay sang nhìn hắn: "Rất có phong thái của anh cậu năm xưa."

Thước Cần âm thầm hừ hừ. Phong thái cái mông, giả vờ văn vẻ cái gì, thể hiện mình nhiều chữ hơn người khác chắc. Ngụ ý của Trịnh Mân là gì hắn hiểu rõ, cũng lười chối bỏ thân phận của bản thân, đằng nào bọn họ đều là cáo già, có chối nữa cũng chẳng có tác dụng, được khen thì cứ thoải mái mà nhận thôi.

Qua vòng hai, loại tiếp hai đối thủ, hiện tại chỉ còn Vạn Vật, Phượng Tê và một công ty liên doanh. Ban tổ chức yêu cầu bọn họ bổ sung phương án đầu tư, hội chẩn chính thức sẽ diễn ra vào một tuần sau. Khoảng thời gian này trên thực tế cũng sẽ linh động ít nhiều.

Sau khi kết thúc vòng đấu thầu hôm nay, nhóm của Vạn Vật và Trịnh Mân mở một cuộc họp nhỏ. Phương án của đối phương rất hoàn thiện, lại có vốn đầu tư nước ngoài, thực lực không đơn giản. Để đảm bảo trúng thầu, Trịnh Mân đề xuất một phương án rất táo bạo, dành một phần diện tích khu đất để xây dựng công trình tiện ích công cộng, trực tiếp đánh thẳng vào nhu cầu của Chính phủ.

La Vũ cau mày: "Đầu tư kiểu này thì còn gì là lợi nhuận? Mất nhiều hơn được, hơn nữa tổn thất lớn nhất chính là Trịnh Mân."

"Anh ta muốn có mảnh đất này, mục đích lại không phải vì lợi nhuận. Rốt cuộc vì sao phải đề nghị hợp tác với chúng ta?" Thiều Khuynh Tri nhìn chằm chằm theo bóng lưng Trịnh Mân rời đi, "Sao tôi cứ có cảm giác rất quen thuộc với người này, nhưng mà..."

Ninh Cửu Nguyệt xoa cằm: "Chẳng lẽ là Chướng nhãn pháp?"

"Không thể. Không thứ pháp thuật có thể qua được mắt tôi." Thiều Khuynh Tri lắc đầu.

Thước Cần cố gắng níu kéo: "Này, chúng ta đang nói chuyện kinh doanh theo motip hiện đại ở thế kỷ 21 cơ mà, sao đột nhiên lại chuyển sang motip huyền huyễn thần quái thế? Các người có thể làm ơn đừng quên ở đây còn một nhân loại yếu ớt như tôi không, xoát một cái đổi từ hiện đại sang cổ trang là dễ tâm thần phân liệt nhân cách bại liệt lắm đấy!"

Đáng tiếc tất cả đồng nghiệp thân ái đều không phải người, thể nên không ai quan tâm đến vấn đề chăm sóc sức khỏe tâm thần của Thước đặc trợ tội nghiệp.

Ra khỏi hội trường trời đã tối đen. Bị mọi người túm đến trà lâu ăn bữa tối Mạch Đương Đương làm, Thước Cần cũng mặc kệ bóng ma tâm lý trong lòng, y như chết đói vài năm ăn một lúc hết ba bát cơm to. Ngay cả Mạch Đương Đương sức ăn như núi cũng phải bội phục hắn.

"Cậu thế này người ta lại tưởng người làm sếp như tôi ngược đãi nhân viên, ngay cả cơm cũng không cho cậu ăn no."

Thước Cần một miệng toàn là thức ăn còn chưa nhai xong, chỉ có thể dùng ánh mắt lên án nhìn về phía Thiều Khuynh Tri: Anh vốn chính là như thế!

Đỗ Khâm không ăn cơm, đang tiếp đón ai đó trên lầu hai.

"Hôm nay là thứ năm mà, sao không thấy có khách đến uống trà?" Thước Cần sau khi hoàn thành công cuộc nhai nuốt cuối cùng cũng rảnh miệng hỏi một câu.

"Lầu dưới của trà lâu tối thứ năm đều nghỉ không bán." Ninh Cửu Nguyệt trả lời.

"Quản lý hôm nọ đi đâu rồi?"

"Chắc lại đi chơi rồi."

"Cái trà lâu kỳ quái này vẫn có khách hàng đúng là đáng sợ thật." Thước Cần đột nhiên phát hiện ra vấn đề, "Nhưng mà này, mọi người không sợ nhân viên công ty hoặc người quen cuối tuần đến đây phát hiện chủ tịch và một dàn thư ký trợ lý đều ở đây làm nhân viên phục vụ sao?"

La Vũ khinh bỉ nhìn hắn: "Bọn họ sẽ không đến đây."

"Tại sao?"

Thiều Khuynh Tri từ tốn giải thích: "Nếu là khách đến uống trà ở trà lâu, sẽ không trở thành nhân viên của tập đoàn Vạn Vật, cũng không quen biết chúng ta. Nếu là nhân viên tập đoàn hoặc người quen, bọn họ sẽ không phát hiện ra sự tồn tại của trà lâu này."

"......"

Thế sao bản thân hắn lại ở đây? Thước Cần một lần nữa vô cùng căm hận cái miệng nói lắm của mình. Hắn sai rồi, đã biết càng nghe Thiều Khuynh Tri giải thích thì càng hỏng thế mà vẫn cố hỏi, hắn thực sự sai lầm rồi.

Đang nói chuyện, vị khách trên lầu hai mang theo thứ gì đó vô cùng hài lòng bước xuống lầu, trước khi đi còn cúi gập người vái Thiều Khuynh Tri một cái, vô cùng cung kính.

Thước Cần cắn cắn đũa: "Vị này nhìn qua trông có vẻ cũng bình thường, không biết là loài gì nhỉ?"

"Đó là..."

"Stop, coi như tôi chưa hỏi gì hết, ok?" Thước Cần vội vàng ngắt lời Thiều Khuynh Tri.

Nhưng ngắt lời là xong chắc? Thiều chủ tịch là ai, trợ lý không muốn nghe thì Thiều chủ tịch sẽ ngoan ngoãn không nói sao?

"Đó là Thiên mã." (1)

"Thiên mã... Lưu tinh quyển?" (2)

"Bản thể nhìn giống như chó trắng, trước đây mỗi lần nhìn thấy nhân loại đều sợ hãi bay đi, đến đây để mua thuốc tăng can đảm gì đó thì phải."

Thước Cần bắt đầu rối rắm với các thể loại tên của thần thú: "Bản thể giống chó sao không gọi là Thiên cẩu mà lại gọi là Thiên mã? Thế con nào bản thể giống ngựa chẳng lẽ gọi là Thiên ngưu à?"

Thiều Khuynh Tri thản nhiên quét mắt liếc hắn một cái.

Thước Cần cúi thấp đầu lí nhí: "...... Tôi không hỏi gì đâu, không hỏi gì hết, thật đấy."

Cái miệng tai vạ này đúng là muốn nhanh đi tìm chết!

"Được rồi, hôm nay chúng ta uống một chén đi, chúc mừng cho sự tiến bộ mấy ngày qua và biểu hiện xuất sắc hôm nay của Thước trợ lý." Thiều Khuynh Tri nâng ly vang đỏ lên.

Tiếng lý chén chạm vào nhau phát ra âm vang thanh thúy.

Ninh Cửu Nguyệt cười híp mắt: "Thước Cần nhà chúng ta đúng là sau một đêm đã trưởng thành rồi."

La Vũ ngửa đầu, "Cũng chỉ vượt qua ngưỡng không ngất theo phong cách kỳ dị lần trước thôi."

Đỗ Khâm không lên tiếng, chỉ im lặng uống rượu.

Mạch Đương Đương đưa một đĩa salad sang như đang hiến vật quý: "Mới làm đấy, rau củ tươi lắm."

Thước Cần đột nhiên có chút cảm động, cuộc sống bên cạnh những thành phần kỳ quái không xác định giống loài này mặc dù chìm nổi thất thường, nhưng cũng rất mới mẻ thú vị, cảm giác cũng không tệ chút nào.

Thiều Khuynh Tri ân cần nhìn hắn: "Phải rồi, cậu có muốn xem loại thuốc tăng can đảm mà con Thiên mã ban nãy mua không? Tôi có thể bảo Đỗ Khâm dẫn cậu đi xem thử."

...... Đã biết không thể tin tưởng vào boss thần kinh thác loạn này mà! Cảm động cái quỷ gì đấy tuyệt đối là ảo giác! Ảo giác!

.

________________

Chú thích:

(1) Thiên mã: Thiên mã này là thiên mã trong Sơn Hải kinh – phần Bắc Sơn kinh: "Lại hướng đông bắc 200 dặm là hòn núi Mã Thành 馬成, có loài thú, dạng nó như con chó trắng mà đầu đen, thấy người thì sợ hãi bay đi, tên nó là thiên mã 天馬, tự kêu tên mình."

  (2) Thiên mã lưu tinh quyển (Pegasus Meteor Fist hay Pegasus Ryu Sei Ken): một tuyệt kỹ của Seiya, đấm 100 phát trong vòng 1s, ai đọc bộ Áo giáp vàng (Saint Seiya) huyền thoại ngày xưa chắc biết cái này (bộ này nhiều trai đẹp lắm ạ ahihi, bonus cho các đồng chí cái hình của Seiya Pegase bên dưới) 

Chương 10 

Hai ngày cuối tuần tiếp theo lại đến, lần này hiếm có được dịp nào cả hai ngày không có con yêu quái hay thần thánh tứ phương đến mua ba thứ đồ trong truyền thuyết này nọ. Thước Cần rảnh rỗi được Đỗ Khâm dạy cho cách điều khiển vô số ngăn tủ di động và học thuộc giá của tất cả các loại hàng hóa cổ quái trong đó. Sau khi học được cách mở bức tường và di chuyển ngăn tủ, hắn có cảm giác y như đang chơi game 3D trên màn hình cảm ứng, sung sướng kéo ra kéo vào cả ngày đến quên trời đất, cuối cùng Thiều Khuynh Tri phải đem nửa tháng tiền lương ra uy hiếp mới thành công khiến hắn ngoan ngoãn dừng tay.

Ngày đầu tuần đến công ty, Thước Cần tinh thần sảng khoái mặt mày sáng láng, ngay cả Thiều chủ tịch cũng nhịn không được hỏi: "Hôm qua lại ngủ cùng Phú Quý à? Nhìn có vẻ rất có tinh thần."

Thước Cần lắc đầu: "Con mèo kia... Mà không đúng, cũng chưa chắc nó đã gọi là mèo, biết đâu lại tên là chuột bay cũng nên, hai ngày nay tôi chưa thấy nó đâu."

Thiều Khuynh Tri bất đắc dĩ cười: "Chắc nó lại theo Anh Chiêu đi chơi rồi."

Đúng lúc này điện thoại nội tuyến trên bàn đột nhiên vang lên, Thước Cần thay Thiều Khuynh Tri bắt máy, là Candy ở bộ phận tiếp tân.

"Trợ lý Thước, có ngài Thước muốn gặp Chủ tịch, không có hẹn trước." Candy đè thấp giọng, cực kỳ bát quái cười đến vô cùng man rợ, "Nhìn qua hình như hơi giống cậu đó. Là cực phẩm cao phú suất đấy chết mất ~~~"

Khóe miệng Thước Cần điên cuồng co giật, buông điện thoại xuống cứng ngắc quay đầu: "Boss, có ngài Thước muốn gặp anh."

Thiều Khuynh Tri nhíu mày nhìn hắn.

"... Là một... ngài Thước khác."

Người xuất hiện quả nhiên là Thước Thừa Dụ mặc một thân tây trang chỉnh tề, chậm rì rì đi vào phòng tiếp khách.

"Thước đổng hôm nay hạ cố đến đây thật đúng là vinh hạnh cho tập đoàn nhỏ của chúng tôi." Thiều Khuynh Tri đứng dậy đưa tay ra.

Thước Thừa Dụ cười đến vô cùng sáng lạn: "Nếu tập đoàn Vạn Vật của Thiều chủ tịch mà còn gọi là nhỏ, vậy thì tổ tông gạo kê nhà chúng tôi đã sớm ăn không đủ no chạy về nhà rồi."

"Tổ tông" gạo kê vẻ mặt vặn vẹo trắng trợn trừng mắt nhìn anh hai nhà mình.

Thước Thừa Dụ cười cười bắt tay với Thiều Khuynh Tri: "Người có thể thu phục được Tiểu Cần nhà chúng tôi, tôi phải đích thân đến cảm ơn mới được."

Thước Cần trong lòng điên cuồng cười lớn, anh hai à anh quá ngây thơ rồi, tên này căn bản không phải là người!

Thước Thừa Dụ ngồi xuống ghế, đi thẳng vào vấn đề: "Lần này tôi đến chính là vì Tiểu Cần. Gia đình tôi vẫn luôn hi vọng nó có thể vô lo vô nghĩ sống vui vẻ, không cần gánh vác quá nhiều trách nhiệm. Nhưng nhìn biểu hiện của thằng bé trong buổi đấu thầu hôm trước, tôi nghĩ có lẽ chúng tôi đã nghĩ sai. Tiểu Cần có giá trị của chính bản thân nó, không nên bị quan điểm của người lớn ngăn cản nó phát triển. Đây đều là nhờ công của Thiều chủ tịch."

Thiều Khuynh Tri ảm đạm cười: "Nếu lúc trước biết cậu ấy là Thước tam thiếu, tôi tuyệt đối sẽ không dám tuyển Thước Cần vào làm trợ lý của mình. Bản thân cậu ấy vốn rất thông minh, lại quyết đoán, tôi chỉ là người cung cấp cơ hội để những điều đó được thể hiện ra mà thôi, thật không dám nhận công lớn này."

Thước Cần: "..." Im đi đồ con nghé, ngài còn cái gì mà không dám nữa, đè đầu cưỡi cổ bóc lột nhân viên không phải công ngài thì còn của ai!

"Được rồi, chúng ta đừng khách sáo với nhau nữa." Thước Thừa Dụ dựa lưng vào thành ghế, "Tôi biết tập đoàn Vạn Vật có một khu resort năm sao và một thành điện ảnh ở Đồng Khê. Về sau phim mà công ty giải trí của tôi quay đều sẽ lấy bối cảnh ở Đồng Khê, tập đoàn Quảng Thừa mỗi khi nghỉ phép đều sẽ chọn địa điểm cố định là khu resort của Vạn Vật, coi như đây là một phần tạ lễ của tôi, cũng coi như chúng ta đôi bên cùng có lợi."

"Thước đổng không hổ là người làm ăn. Nhưng mà không biết Thước Cần có đồng ý chuyện này không?" Thiều Khuynh Tri mỉm cười đưa mắt nhìn về phía Thước Cần.

Thước Cần bĩu môi: "Có người dâng lên tận cửa thì dại gì không lấy!"

"Chậc, người nhà Thước gia bây giờ lại cánh tay khuỷu tay cong ra ngoài thế này đây..." Thước Thừa Dụ cười cười, vẻ mặt như đang nói đùa nhưng ánh mắt nhìn về phía Thiều Khuynh Tri lại có chút đăm chiêu khó dò. (cánh tay khuỷu tay cong ra ngoài 胳膊肘就往外拐 đại khái trong trường hợp này ý là không theo người nhà mà lại đi bênh người ngoài)

Thiều Khuynh Tri cũng là người làm ăn, có tiền đưa tới cửa y không dại gì lại không nhận, sảng khoái ký vào hợp đồng mà bên Thước Thừa Dụ mang đến.

Trước khi đi, Thước Thừa Dụ kéo em trai mình qua, ôm lấy hắn vỗ bôm bốp: "Sao hả, tổ tông gạo kê, vẫn là anh hai thương em nhất có đúng không?"

"Anh thế này còn không phải là đem bán em sao?" Thước Cần lên án.

"Phải không?" Thước Thừa Dụ cười tủm tỉm rút ra một tấm thẻ quơ quơ trước mặt hắn.

"Em tự kiếm được tiền rồi, không cần xin tiền trong nhà nữa." Thước Cần cực kỳ có cốt khí, mặt không đổi sắc đem thẻ nhét vào túi áo, "Nhưng mà nếu anh đã tự nguyện dâng ra, có ngu mới không lấy!"

Thước Thừa Dụ vui vẻ bóp bóp nhéo nhéo mặt hắn, sờ sướng tay rồi mới thỏa mãn rời đi.

"Không ngờ một gia tộc lớn như Thước gia mà anh em cậu vẫn có thể huynh đệ hữu cung, tình cảm thân mật như vậy." Thiều Khuynh Tri nhẹ nhàng cảm thán.

"Con mắt nào của anh thấy chúng tôi huynh đệ hữu cung hả, có mà huynh đệ hung tàn thì có." Thước Cần xoa xoa hai má bị bóp đến biến dạng của bản thân, hai mắt đột nhiên đảo loạn.

"Boss, nghe anh nói có vẻ rất đa sầu đa cảm, mặc dù tôi không muốn chọc vào chỗ đau của người khác, nhưng tôi tin người có tâm hồn vĩ đại như anh sẽ không để ý đâu phải không." Hắn cười xấu xa, "Vậy nên, tôi hỏi cái này, có phải quan hệ trong gia đình anh rất căng thẳng lạnh nhạt không? Đấu đá gay gắt cốt nhục tương tàn này nọ?"

Thiều Khuynh Tri chậm rãi dựa vào lưng ghế, gương mặt một chút cảm xúc cũng không có: "Tôi không có gia đình, cũng không có người thân, chẳng có gì để đa cảm cả, chẳng qua là nhận xét khách quan từ những gì tôi thấy thôi."

Thước Cần khoát tay, "Không nghe Đường Tăng nói sao, người hay yêu đều có mẹ sinh, khác nhau ở chỗ mẹ là ai thôi. Cho dù anh là thần thánh phương nào thì cũng đâu thể chui từ tảng đá ra phải không ha ha ha......"

Thiều Khuynh Tri không nói gì, hờ hững nhìn hắn.

Thước Cần trợn mắt: "Chẳng lẽ anh thật sự chui từ trong tảng đá ra?! Cái đệch, thế anh là Tôn Ngộ Không à?! Khoan đã, để tôi tính lại... Nếu anh là Đại sư huynh, vậy Mạch Đương Đương chắc chắn là Nhị sư huynh Trư Bát Giới! Đỗ Khâm là Tam sư đệ, Phú Quý là bạch long mã, còn sư phụ... chẳng lẽ là La Vũ..." Hắn bắt đầu đếm đếm ngón tay, "Không đúng, thừa ra Cửu Nguyệt rồi... Lẽ nào cô ấy là Quốc vương Nữ nhi quốc, yêu Đường Tăng đến chết đi sống lại nên đi theo luôn?!"

Thước Cần vì phát hiện trọng đại của bản thân, cảm thấy kích động vô cùng, nhưng vẫn không thấy Thiều Khuynh Tri nói gì. Hắn quay đầu lại, chỉ thấy Thiều chủ tịch chống khuỷu tay lên bàn, hai tay ôm mặt, vai không ngừng run rẩy.

"...... Anh cười cái gì mà cười!" Ông đây biến thành thần kinh động rồ như hôm nay còn không phải là tại các người hay sao! Còn dám cười!

...

Buổi chiều có một cuộc họp nhỏ với người của bên tập đoàn Phượng Tê do Trịnh Mân cử đến để bàn về phương án phát triển dự kiến đối với khu đất bọn họ tham gia đấu thầu. Người đại diện bên phía Phượng Tê bày tỏ vì cam đoan trúng thầu phía bọn họ muốn điều chỉnh phương án theo hướng đã bàn, cung cấp lợi ích công cộng để đổi lấy sự ủng hộ từ phía Chính phủ.

Sau khi cuộc họp kết thúc, Thước Cần đầu óc choáng váng quay về báo cáo tình hình với Thiều Khuynh Tri, "Trịnh Mân nói thế nào cũng là dân làm ăn, dành một phần diện tích đất lớn như thế cho công trình công, trừ lấy được cái danh tư bản yêu nước ra thì chẳng còn gì hết, khác gì đem tiền ném ra ngoài cửa sổ."

La Vũ khoanh tay dựa vào cửa: "Tôi nghe phong thanh thành phố đang phải nhanh chóng giải quyết vấn đề cấp nước tưới tiêu cho vụ mùa sắp tới của bên nông nghiệp, chuẩn bị cải tiến toàn bộ hệ thống cấp nước, cần xây dựng một trạm chuyên dụng, hơn nữa yêu cầu công trình phải xanh hóa toàn bộ phạm vi xung quanh nên đòi hỏi diện tích rất lớn. Ban đầu dự định quy hoạch ở phía tây thành phố, nhưng vị trí ở đó không thuận lợi nên Chính phủ đang có ý định chuyển sang khu phụ cận khu đất mà chúng ta đấu thầu. Bọn họ chắc chắn sẽ không bỏ được mỏ vàng này, một khi Trịnh Mân chịu bỏ tiền, lại tự nguyện cung cấp miễn phí, mảnh đất này không về tay anh ta mới là lạ."

"Lấy bối cảnh của Trịnh Mân, chắc chắn đã sớm biết chuyện này, nói cách khác ngay từ khi bắt đầu anh ta đã nhắm vào đây." Thiều Khuynh Tri vuốt ve ngón tay, chân mày nhíu lại, "Đi hỏi thăm nguồn gốc khu đất này, càng nhanh càng tốt."

La Vũ gật đầu đi ra ngoài. Cửa còn chưa khép lại, giám đốc markerting trẻ tuổi đã chạy vào, mặt nhăn như quả táo tàu, khổ bức vô cùng.

"Sếp, tôi có việc này. Vợ tôi anh cũng gặp rồi mà, cô ấy mang thai hơn tám tháng rồi, gần đây cơ thể không khỏe, chỉ sợ lại sinh non mất, có thể linh hoạt thời gian làm cho tôi được không, nữ vương đại nhân và công chúa bảo bối nhà tôi mà làm sao thì tôi sống không nổi mất!"

Thiều Khuynh Tri chậm rãi lau chén trà, "Vợ cậu gần đây thấy sinh non mấy lần rồi, mà mãi vẫn chẳng thấy con trai của hai người sinh ra."

"A ha ha," Giám đốc markerting gãi mặt cười cười, "Lần đầu làm cha mẹ mà, căng thẳng lắm chứ. Nhưng mà con tôi là công chúa, không phải con trai, sếp à anh đừng có phán bậy được không."

Thiều Khuynh Tri phũ phàng: "Cứ mơ đi, muốn con gái thì lần sau tiếp tục cố gắng."

"Hừ, nói cứ như nhìn xuyên được bụng vợ tôi ấy, anh cũng đã đẻ con bao giờ đâu..." Giám đốc marketing cò kè nửa ngày, sau khi cam kết một loạt điều kiện miệng bất bình đẳng mới vui vẻ chạy về nhà hầu hạ vợ.

Thước Cần hiện tại đã nhìn rõ bản chất của Thiều Khuynh Tri: "Ngay từ đầu anh đã muốn đồng ý cho anh ta về rồi, lại còn cố tình bắt chẹt người ta như thế. Nhưng mà không thể không nói, anh đúng là rất giỏi, có thể khiến cho nhân viên hoàn toàn tin phục như thế không phải ông chủ nào cũng làm được."

"Cho nên mới nói đôi khi tuyển một vị trợ lý quá thông minh cũng không phải là chuyện tốt." Thiều Khuynh Tri nâng cằm, nghiền ngẫm cười, "Các mối quan hệ chỉ ổn định khi có sự trao đổi. Tôi cho họ tiền bạc, quyền lợi và tin tưởng vô điều kiện, họ đem toàn bộ trí óc và sức lao động của mình ra để trao đổi. Nhưng tôi là người lãnh đạo một doanh nghiệp, phải giữ được cái uy của bản thân, lúc vui vẻ có thể thoải mái như bạn bè, còn lúc cần thiết vẫn phải cho họ thấy tôi mới là ông chủ, tiền trong tài khoản của họ nhiều hay ít là do tôi, không phải cứ nhân nhượng là có thể thu phục lòng người."

"Anh thế này không gọi là quản lý, mà là thủ đoạn." Thước Cần không phục.

"Đối với một tập đoàn, nếu muốn củng cố nhân lực và hấp dẫn được nhân tài, phải có phương pháp quản lý khoa học, đãi ngộ tốt, môi trường làm việc thoải mái. Với quản lý cao cấp thì lại khác, những thứ đó chỉ có thể dùng để giữ chân cấp dưới của họ chứ không phải bản thân họ. Tôi muốn tập hợp những người khôn ngoan nhất thành một lực lượng đáng tin cậy, nếu không dùng chút thủ đoạn thì cái ghế chủ tịch này cũng đã chẳng thể ngồi đến hôm nay. Đối với một giám đốc hay quản lý cấp cao, không có công ty này thì vẫn còn rất nhiều công ty khác sẵn sàng chìa ra một bản hợp đồng với mức đãi ngộ tương đương, họ không bao giờ thiếu chỗ làm."

Thước Cần có chút tỉnh ngộ, khẽ gật đầu.

Thiều Khuynh Tri nhắc nhở: "Hoàn cảnh đặc thù của cậu đã quyết định cậu phải hiểu điều này hơn những người khác. Nói thật, tôi không hy vọng cậu biến thành người lộng quyền, thủ đoạn, nhưng phải biết nắm quyền trong phạm vi cần thiết, cũng phải giữ được chữ tín của bản thân. Những thứ này không có bất kỳ một điều luật nào quy định, nhưng đây là nguyên tắc vận hành của cuộc sống."

Thước Cần ngẩng đầu, vô cùng tự hào: "Không có đức hạnh thì không phải con cháu Thước gia, đây là gia huấn nhà tôi đó."

Khóe miệng Thiều Khuynh Tri khẽ nhếch, lộ ra một nụ cười ôn hòa, đuôi mắt hơi cong lên.

Thước Cần bị chói mù mắt chó, trong lòng ứa ra acid, được rồi, nể tình Thiều chủ tịch còn có chút lương tâm dạy hắn những thứ này, hắn sẽ miễn cưỡng thừa nhận nhìn boss nhà mình cũng hơi đẹp trai... Hu hu vì sao gương mặt này lại đi với một bộ não thần kinh thác loạn như thế cơ chứ...

Chương 11

Cuối cùng Thiều Khuynh Tri vẫn quyết định tiếp tục dựa theo phương án đầu tư vào khu đất dự thầu mà Trịnh Mân đưa ra. Xét trên tổng thể lợi ích, dù được hay mất thì phía Vạn Vật không phải chịu tổn thất quá nhiều, còn về hợp tác tiếp theo, y muốn từ từ thăm dò ý đồ của đối phương.

Mặc dù Thước Cần thỉnh thoảng vẫn âm thầm phun tào boss nhà mình, nhưng nói thế nào hắn vẫn là cấp dưới của Thiều Khuynh Tri. Đối với người này, hắn có một loại tín nhiệm đặc biệt, không phải cảm giác bộc phát, mà là một loại tin tưởng vô thức từ trong tâm khảm. Người đàn ông này dường như có thể nhìn thấu tất cả, nếu như y đã muốn, tất cả đều sẽ nằm gọn trong lòng bàn tay y.

Hôm nay mẹ hiền thông báo sẽ đến thị sát hoàn cảnh sống của con trai một vòng, Thước Cần vừa tan làm là vội vàng ba chân bốn cẳng chạy về, đã phải tìm ngõ ngách ít tắc nhất để đi rồi, ai ngờ lại kẹt trong một cái hẻm nhỏ. Con hẻm này chỉ đủ một chiều xe đi, không hiểu tên thần kinh nào lại đem xe đỗ chềnh ềnh ở ven đường, khe hở còn lại một cái xe ô tô có gấp đôi lại cũng không nhét qua nổi.

Tính tình thiếu gia vừa bị Thiều Khuynh Tri mài giũa cho phẳng phiu lại bắt đầu ồ ạt xông ra, hắn xuống xe, đá vào cốp xe kia một phát, gào lên với một nhà hàng có kiến trúc tương đối đơn giản bên cạnh: "Có người sống thì lăn ra đây!"

Từ trong nhà hàng nhanh chóng "lăn" ra một nhân viên phục vụ.

Chân mày Thước Cần nhíu lại: "Đây là đường cái hay phòng ngủ nhà các người đấy hả, chường một cái xe ở đây để mời khách hàng ra ngủ tập thể à, hả? Bây giờ tôi cũng phải ngủ ở đây luôn cùng các người có đúng không?"

Nhân viên phục vụ này cũng có nhiều năm kinh nghiệm, biết có ba loại không thể dây vào, một là quan chức, hai là thương nhân lớn, còn lại chính là con cháu của các vị kia. Xe Thước Cần đi dù không phải loại đắt, nhưng quần áo trên người lại toàn hàng hiệu, mở miệng đã mắng người thế này, chắc chắn là tên phá gia chi tử con vị nào làm to, huống hồ con hẻm này là nơi các nhân vật có máu mặt thường xuyên lui tới, nhân viên phục vụ lập tức chuyên nghiệp khom lưng giải thích rằng vị khách này chuẩn bị đi luôn nên mới không đưa xe đến bãi đỗ.

Thước Cần vừa định hỏi là khách gì mà lại không có ý thức công cộng như thế, phía sau đã truyền đến động tĩnh, có hai người đi ra. Hắn nheo mắt nhìn kỹ, thế nào mà lại toàn người quen.

Một người là Trịnh Mân, người còn lại chính là vị "thần núi nhỏ có cái móng vuốt hổ" Nhục Thu, hai người đang đứng ở cửa nói chuyện với nhau.

Nhân viên phục vụ sợ Thước Cần làm ầm lên đòi tìm chủ xe, vội vàng chạy sang hỏi: "Trịnh đổng, có vị kia xe không qua được, xe đang đậu có phải của ngài không? Ngài đưa chìa khóa tôi giúp ngài dịch xe lên?"

Trịnh Mân nghe vậy ngẩng đầu nhìn trên đường: "Xe của ai cơ?"

Nhân viên phục vụ vội quay đầu: "Xe ở phía sau... hả? Xe đâu?"

Cả xe và người không biết từ khi nào đã biến mất khỏi con hẻm nhỏ...

...

Thước Cần vừa nhìn thấy Nhục Thu và Trịnh Mân đứng cùng nhau đã nhanh chóng lùi xe ra khỏi hẻm. Hai người này thông đồng một chỗ, chắc chắn có âm mưu dương mưu gì rồi, liệu có phải nhằm vào Thiều Khuynh Tri không? Ngồi đây lo lắng bất an cũng không ổn, hắn quyết định phải báo cho Thiều chủ tịch biết. Nhưng lấy di động ra rồi Thước Cần mới phát hiện bản thân không có phương thức liên hệ cá nhân của y, đến số của những người khác trong văn phòng chủ tịch cũng không có. Hắn làm cái chức trợ lý này đúng là quá tuân thủ chức trách mà...

Sáng sớm hôm sau vừa mở mắt Thước Cần đã dùng tốc độ ánh sáng phóng đến công ty, ngay cả thang máy cũng không đi trực tiếp leo thang bộ lên tầng bốn, còn không kịp thở lấy hơi, đang định đẩy cửa vào muốn báo cáo phát hiện tối qua với Thiều Khuynh Tri thì gặp được La Vũ và một người nữa đi phía sau.

La Vũ trực tiếp quăng Thước Cần sang một bên, đẩy cửa ra: "Boss, tôi đem thẳng lịch sử sống đến đây, có vấn đề gì ngài tự hỏi đi."

Người phía sau nhàn nhã cười: "Đã lâu không gặp, Khuynh Tri."

Thiều Khuynh Tri rất ít khi biểu lộ cảm xúc, hôm nay lại phá lệ vui vẻ, bước đến ôm lấy vỗ vai người kia: "Cuối cùng cũng chịu về cơ đấy."

Ninh Cửu Nguyệt và Đỗ Khâm cũng nhanh chóng đi đến hàn huyên cùng người nọ.

Chỉ còn lại mình Thước Cần bị quăng ra đứng ngu người ở góc tường âm thầm nuốt nước mắt. Con mẹ nó, tuyệt đối là bị nguyền rủa, vì cái lông gì người nào đến tìm Thiều Khuynh Tri đều là người quen cũ, đúng là oan gia ngõ hẹp!

"Sao, ra nước ngoài một năm, ăn cơm Tây đến sắp ói ra chưa?" Thiều Khuynh Tri trêu chọc.

Yến Tây Như cười cười: "Cho nên tôi đã mang theo rất nhiều mì sợi đi cùng."

"Anh mà cũng biết nấu cơm? Chưa ngộ độc chết đúng là kỳ tích." La Vũ bĩu môi.

Nhìn một đám người vui vẻ nói nói cười cười, thân mật như người một nhà, bản thân lạnh lẽo trơ trọi đứng trong góc, Thước Cần hai mắt bốc hỏa. Đúng là thù mới hận cũ chồng chồng chất chất!

Nói đến thù cũ giữa Thước Cần và Yến Tây Như, thật ra nguyên nhân cũng không phải xuất phát từ hắn mà là Hồ Diệu. Yến Tây Như là giảng viên ở trường đại học của Thước Cần, còn rất trẻ đã là giáo sư lý luận chuyên ngành âm nhạc cổ điển, được công nhận là nghệ sĩ cổ cầm quốc gia, khí chất thanh nhã, tính tình lại khiêm tốn nhã nhặn dịu dàng.

Một cực phẩm như thế rơi vào trường đại học trở thành kỳ quan sống được hàng đàn nữ sinh người trước ngã xuống người sau tiến lên ồ ạt bu vào, mỗi lần có lớp phòng học lúc nào cũng đông đến không còn chỗ chen chân.

Xuất phát từ tính tình, Yến Tây Như giữ bản thân rất trong sạch, gần như không có bất kỳ tin đồn xấu nào, đối với các nữ sinh theo đuổi mình cũng dùng phương thức rất lịch sự để từ chối, nhanh chóng leo lên vị trí đầu bảng top 10 nam thần trong trường, lượng fan não tàn ồ ạt tăng lên như cương thi thấy người sống. Nam thần vạn người mê này lập tức trở thành kẻ thù không đội trời chung của tất cả phái nam, sinh viên nam khắp các khoa ai ai cũng phẫn nộ.

Năm đó Hồ Diệu thích một em gái học đàn cello khoa thanh nhạc, tìm đủ mọi cách lấy lòng người ta, kết quả có một ngày nhìn thấy nữ thần khóc đến hai mắt sưng đỏ, hỏi thăm mới biết là vì em gái này đưa thư tình bị Yến Tây Như từ chối. Hồ Diệu lập tức bùng nổ, lôi theo Thước Cần đi đòi lại công bằng cho em gái kia. Kết quả hai người bị Yến Tây Như nói cho mấy câu đã á khẩu, mặt mày đen như đít nồi thảm hại quay về. Vì sự đau khổ của anh em tốt, Thước Cần từ đó cũng không có mấy cảm tình với Yến Tây Như.

Người này mỗi ngày đều khoác lên cái vẻ thanh cao thoát tục không nhiễm khói lửa nhân gian, thật ra bên trong lại tối vô cùng, đã thế lại còn có qua lại với loại tư bản ăn người như Thiều Khuynh Tri, chắc chắn cũng không phải thứ tốt lành gì, nói không chừng lại là cái thứ có móng vuốt này nọ cũng nên.

"Khu đất mà La Vũ nói tôi có nghe qua rồi. Thủ đô là nơi phong thuỷ quy tụ, khối đất kia nằm ở đông nam, bên cạnh trục đường trung tâm của hoàng thành cổ, khi hoàng đế cổ đại đi cúng tế ngoài thành qua nơi này đều sẽ dừng lại nghỉ ngơi, vậy nên mới có lời đồn."

Thiều Khuynh Tri lập tức hỏi: "Lời đồn gì?"

Yến Tây Như cười nhạt: "Nghe nói vào thời nhà Minh, có người thấy loan điểu (1) từ nơi này bay lên trời, từ đó về sau khắp thiên hạ mưa thuận gió hoà liên tục mười năm. Sau đó các đời vua tiếp theo đều quan tâm trùng tu nơi này, hy vọng có thể được thần điểu ban phát điềm lành."

La Vũ theo thói quen ngạo kiều hừ một tiếng, Thiều Khuynh Tri và những người khác đều cười đến quỷ dị, chỉ có mình Thước Cần ngơ ngác cái gì cũng không hiểu. Cái cảm giác như bị thiểu năng trí tuệ này!

"Cho dù là nơi có điềm lành thì lấy để làm gì? Chẳng lẽ muốn xây miếu ngày ngày cung phụng loan điểu?" Ninh Cửu Nguyệt nhíu mày.

"Trịnh Mân cũng không rãnh rỗi đến độ đi làm mấy chuyện như vậy." Thiều Khuynh Tri lắc đầu, cuối cùng cũng tâm phát từ bi nhớ đến vị trợ lý nhà mình, "Đúng rồi, Thước Cần, ban nãy cậu định nói gì với tôi phải không?"

Thước Cần đứng ngu người nửa ngày suýt nữa đã quên luôn nguyên nhân mình ba chân bốn cẳng leo thang bộ lên đây, vội vàng kể hết toàn bộ chuyện hôm qua.

Sắc mặt cả Thiều Khuynh Tri và Yến Tây Như đều trở nên thâm trầm: "Có quan hệ với Nhục Thu?"

Cái gì cơ? Nho thu? Vu thu?...... Các người làm ơn nói tiếng người có được không! (2)

Mấy người kia bắt đầu nhỏ giọng thảo luận gì đó, Thước Cần nghe không rõ, cho dù có nghe rõ cũng không hiểu, đành phải ngồi đoán mò quan hệ giữa Yến Tây Như và Thiều Khuynh Tri. Có lẽ do ánh mắt hắn quá trực tiếp, Yến Tây Như dường như cảm giác được, nghiêng đầu nhìn sang: "Sinh viên Thước Cần, đi thực tập lấy kinh nghiệm cũng là chuyện tốt, nhưng em vẫn phải đảm bảo thời gian lên lớp, đúng không?"

Thước Cần dại ra, hắn hoàn toàn không ngờ Yến Tây Như thế mà vẫn nhớ mặt mình.

"Phải rồi, nếu cậu có lớp thì cứ đi, việc học không thể bỏ bê được." Thiều Khuynh Tri nghiêm túc gật đầu, "Tri thức là trụ cột phát triển, không thể vì cái trước mắt mà bỏ qua lợi ích lâu dài."

Thước Cần yên lặng xoay người đi ra cửa.

"Cậu đi đâu đấy?"

"Đi mua tượng vàng Oscar đặt trên bàn anh."

...

Buổi chiều, lúc Thước Cần đang vui vẻ chuẩn bị tan tầm thì bị Thiều Khuynh Tri tóm lại, "Thước đặc trợ, cậu đợi một chút, tôi có chuyện muốn nói với cậu."

Thước Cần tâm không cam tình không nguyện đi vào phòng.

Boss à, lúc tan ca là khoảng thời gian quý giá cỡ nào, nỗi nhớ nhà tích tụ cả một ngày trời dạt dào như sóng Trường Giang làm gì có tâm tư mà nghe anh giảng giải về thế sự, nói chuyện lúc này không có hiệu suất đâu biết không!

"Cậu đến công ty cũng sắp được bốn tuần rồi, mặc dù chưa phải là nhân viên chính thức, nhưng theo quy định có vài việc tôi vẫn phải tâm sự cùng cậu. Cậu có muốn tiếp tục công việc này không?" Thái độ của Thiều Khuynh Tri rất ôn hòa, từng chữ nhẹ nhàng như gió xuân quất thẳng vào mặt Thước Cần.

Hắn uể oải nhìn boss nhà mình, hỏi kiểu này đảm bảo không có ý tốt: "Boss, anh hỏi thế là muốn tôi nói có hay không?"

"Cậu nghĩ thế nào thì cứ nói thẳng, đừng ngại."

"Ha, nếu tôi nói muốn chấm dứt hợp đồng lao động thì sao?"

"Không thể."

"Biết ngay mà, nếu thế anh còn hỏi làm gì?"

"Rất nhiều nhân viên mặc dù đang làm việc nhưng lại không hài lòng với đãi ngộ từ phía công ty, chuyện này đối với cả hai bên đều là tổn thất." Ngón tay Thiều Khuynh Tri nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn.

Thước Cần bĩu môi: "Phải rồi, tổn thất lớn, thế thì nhanh sa thải tôi đi."

Thiều Khuynh Tri đột nhiên hỏi: "Cậu sợ tôi à?"

Thước Cần còn chưa mở miệng trả lời, y đã nói tiếp: "Cậu không sợ. Cậu phòng bị tôi, vừa cảnh giác lại vừa tò mò muốn hiểu rõ."

Thước Cần ngẩn người, không biết phải nói gì, một lúc lâu sau mới cào tóc lầm bầm: "Chuyện này phải nói thế nào đây? Đến bây giờ tôi vẫn không tin nổi, hằng ngày báo cáo công việc với anh, cùng với đám Cửu Nguyệt học nghiệp vụ, cùng các đồng nghiệp tầng dưới ăn cơm, đây là cảnh tượng cuộc sống văn phòng vui vẻ hài hòa hạnh phúc cỡ nào..." Nói đến đây, mặt hắn đột nhiên tối sầm, "Thế nhưng giữa cảnh tượng hài hòa đó cứ luôn có vài hình ảnh kỳ quái trà trộn vào! Anh có hiểu được cảm giác của tôi không? Cái loại cảm giác y như Batman với Superman đang đại chiến thì trên trời đột nhiên có siêu nhân điện quang bay qua ấy! Anh có hiểu được không?!"

"...... Không ai gọi là trà trộn vào cả, hơn nữa hình ảnh so sánh cũng sai rồi."

"Cứ hiểu đại khái là được rồi."

Thiều Khuynh Tri thoải mái cười rộ lên: "Tôi chọn cậu đúng là không sai chút nào, vừa có giá trị lợi ích lại vừa có giá trị tinh thần. Cứ thế này thì chẳng mấy chốc vị trí vật biểu tượng của Phú Quý sẽ bị cậu đoạt mất thôi."

"...... Chức vụ vinh quang đấy cứ nhường lại cho người khác đi."

"Cậu còn trẻ, chờ vài năm nữa, trải đời nhiều rồi, cậu sẽ không quá để ý đến những chuyện kỳ lạ xung quanh nữa. Làm việc ở đây, so với bên ngoài đối với cậu chỉ có lợi chứ không có hại, tin tôi đi." Thiều Khuynh Tri đứng lên, "Tóm lại, cứ tiếp tục cố gắng phát huy trí thông minh và duy trì thần kinh thô của bản thân, tôi đặt rất nhiều kỳ vọng vào cậu đấy."

Thấy Thước Cần trợn mắt nhìn mình, Thiều chủ tịch đăm chiêu suy tư: "Sao, thần kinh thô là đang khen cậu có khả năng thích nghi tốt còn gì?"

"Ai dạy anh ngữ văn thế hả!"

"Giáo trình Hán ngữ hiện đại không có từ này đâu, tóm lại cứ hiểu đại khái là được rồi."

Ăn miếng trả miếng, bụng dạ hẹp hòi! Thước Cần tuyệt vọng trừng mắt, đáng lẽ ngày xưa hắn nên học văn cho đàng hoàng, trau dồi vốn từ cho phong phú để biểu đạt sự khinh phỉ cái người thần kinh này mới phải.

—— Quyển thứ nhất • Thế giới mới xinh đẹp • hoàn ——

__________________

Chú thích:

(1) Loan điểu (鸾鸟): Thần điểu trong truyền thuyết cổ đại Trung Hoa, sinh trưởng ở thời kỳ cổ tại Loan Châu (hiện nay là huyện Loan Xuyên, thành phố Lạc Dương), có họ hàng với phượng hoàng. Trong Sơn Hải kinh viết "Hướng tây nam 300 dặm là hòn núi Nữ Sàng 女床, có loài chim, dạng nó như chim trĩ mà văn năm màu, tên là loan điểu 鸞鳥, thấy được thì thiên hạ yên ổn."

  (2) Nhục (蓐 – yu) phát âm gần giống Nho (儒 – ru) và Vu (于- ru)