Quyển 1: Thế giới mới xinh đẹp

Nếu một ngày cuộc sống ném đá vào mặt bạn, đừng ngại ngần đập nát tam quan, hãy dũng cảm bước vào cánh cổng thế giới mới!

2,5 vạn đủ để một người sinh tồn trong vòng bao lâu? Đây là một vấn đề cần được suy xét nghiêm túc, vì thế Thước Cần đã dành nguyên một ngày để lập dự toán và nghiệm chứng tính khả thi, cứ nhìn đống giấy vo viên quăng khắp sàn là đủ hiểu hắn dồn bao nhiêu tâm sức cho việc này.

Thước Cần vo tròn tờ giấy cuối cùng quẳng ra sau đầu, nằm bò xuống bàn chán nản rên hừ hừ. Cho dù tính toán tiết kiệm đến mức độ nào, với số tiền đó, hắn cảm thấy bản thân chỉ có thể cầm cự được nhiều nhất hai tháng là cực hạn, với điều kiện phải hạ chất lượng cuộc sống xuống mức thấp nhất có thể.

Về bản dự toán dành cho cuộc sống "kém chất lượng" này thì...

– Bữa sáng 40 đồng/ngày: Sữa nhập khẩu (sữa trong nước có melamine ai dám uống?!), hoa quả hữu cơ (loại thường phun thuốc trừ sâu ba lần một ngày làm sao ăn được?!), bánh mì sản xuất trong ngày (loại có chất bảo quản tuyệt đối không thể ăn!), trứng gà vỏ xanh(1)/ thịt lợn muối xông khói (tốt nhất đừng hỏi lý do nữa). Bữa sáng là quan trọng nhất, không thể ăn uống qua loa!

– Bữa trưa 70 đồng/ngày: Đến nhà hàng gần đây ăn một phần cơm chiên hoặc mì ống.

– Bữa tối 70 đồng/ngày: Như trên.

– Hoa quả 30 đồng/ngày: Phải là hoa quả hữu cơ.

– Đồ ăn vặt 25... 20 đồng/ngày: Hàng nhập khẩu.

– Nước uống 10 đồng/ngày: Nước máy không uống được! Evian(2) thì đắt quá, tạm mua loại bình thường vậy.

– Đồ dùng hằng ngày 1000 đồng/tháng: Thực ra hắn cũng không biết chi phí cho khoản này là bao nhiêu, nhưng mà cứ ghi đại thôi.

– Quần áo 300 đồng/tháng: Tạm thời chỉ cần mua đồ lót để thay.

– Tiền nhà: Có phòng, không cần thuê nhà. Tiền đồ đạc mặc kệ đi.

– Tiền điện nước sinh hoạt:... Không biết, cứ tạm mặc định là 500 đồng/tháng.

– Tiền xăng:... Hình như vẫn còn nhiều phiếu xăng, không tính.

– Tiền xã giao: phải dành ra 2000 đồng/tháng cho khoản này, đây đã là mức rẻ nhất rồi!

– Chi phí khác: Uống trà, mua đồ và các hoạt động khác 1000 đồng/tháng.

Tổng cộng: 1,2 vạn/tháng.

Mà 2,5 vạn bằng 1,2 vạn nhân hai lần còn dư 1000 đồng. Kết luận lại là chỉ đủ hai tháng thôi...... Điều kiện sống bình dân đúng là quá gian khổ!

Bạn đã nhìn thấy chưa, nếu bạn cũng là một người bình thường trải qua cuộc sống hằng ngày bình dân, vậy xin cứ thoải mái ném cho tên thần kinh này vài quả trứng thối và lá rau đi!

Tên thần kinh này tuyệt đối không phải là một thành phần thuộc hệ bình dân như chúng ta, mà là một tên phá gia chi tử đến củi gạo dầu muối là gì cũng không biết. Về lý do tại sao hắn chỉ còn 2,5 vạn để chi tiêu, đây là một câu chuyện rất bi thương rất bi kịch và cũng rất thối nát...

Các đời Thước gia từ xưa đến nay đều là thương nhân lớn, cho dù là thời kỳ chiến tranh đạn bom khói lửa bay đầy trời cũng không thể ngăn cản gia tộc họ Thước kiếm tiền như điên, phát triển đến tận ngày hôm nay. Mẹ Thước Cần là con gái của gia đình quyền thế, ông ngoại hắn là người có công với cách mạng, tuy rằng tuổi tác đã cao, không còn gia nhập chính trường nữa, nhưng sức khỏe vẫn rất tốt, thế lực trải dài khắp nơi. Hắn còn có một người cậu giữ chức vụ quan trọng ở Trung ương, anh cả là Đại tá trong quân đội, anh hai thừa kế sản nghiệp kinh doanh của Thước gia. Quan trọng nhất là các thế lực nêu trên đều cực kỳ cưng chiều che chở cho thành phần ất ơ nhất nhà như hắn.

Thước Cần dưới sự yêu thương bao bọc của mọi người, 20 năm qua vô lo vô nghĩ (ăn không ngồi rồi) mà lớn lên, chẳng biết cái gì gọi là khó khăn cuộc sống. Nói hắn phá gia chi tử thực ra cũng không đúng. Vài lần hiếm hoi bị đám thiếu gia nhà giàu lôi đi đốt tiền cũng đều không đáng kể, căn bản là vì Thước Cần mắc bệnh lười nan y, không có động lực để phá hoại tài sản gia đình. So với đi ra ngoài xã giao này nọ, hắn càng thích ở nhà xem TV, lên mạng chơi game hơn.

Lúc Thước Cần học xong trung học, cha già nhà hắn đem hắn nhét vào khoa tiếng Trung của trường đại học tốt nhất cả nước, hy vọng hắn sẽ không biến thành một tên bất tài.

Đáng tiếc Thước Cần là người không bao giờ làm những chuyện bản thân không thích, ví dụ như nghe giảng. Ban đầu còn ba ngày câu cá hai ngày phơi nắng, sau đó hắn trực tiếp trốn luôn khỏi trường, tiếp tục cuộc đời ung dung tự tại vui sướng hạnh phúc của bản thân.

Ngày qua ngày, cuối cùng đến một ngày nọ, Thước đại lão gia bùng nổ.

Túm cổ được thằng con không còn từ gì để miêu tả của mình đang trốn tiết về nhà, Thước Vệ Bình lập tức dùng ba nghìn từ chửi bới giáo huấn, nào là không biết cầu tiến ăn không ngồi rồi, lại đến bại hoại gia phong làm mất mặt gia đình, thậm chí còn cả cái gì mà làm ảnh hưởng đến phẩm chất dân tộc làm cho đất nước xấu hổ...

Thước Cần chưa bao giờ bị mắng chửi kinh hoàng như thế, sao lại đem cả sứ mệnh vĩ đại gánh vác vinh quang gia đình và danh dự dân tộc quăng lên vai hắn, thế là thế quái nào?!

Lúc Thước Cần còn chưa kịp ổn định lại tinh thần, đề tài đã chuyển từ truyền thống dân tộc sang vấn đề kế thừa hương khói.

Ba à, cho dù người oán giận anh cả, anh hai không cho người lên chức ông nội thì cũng đừng chĩa mũi dùi về phía con chứ...

Đại não của Thước Cần cuối cùng cũng khôi phục trạng thái hoạt động, hắn đưa tay vuốt vuốt gương mặt bị máu chó giội cho đầm đìa, "Ba, con mới có 20 tuổi thôi."

"20 tuổi thì làm sao? 22 là đủ tuổi kết hôn theo pháp luật rồi!"

"Hiện tại con không có hứng thú với phụ nữ." Thước Cần bĩu môi, hắn hiện tại chỉ yêu bình trà nhỏ và kiếm Càn Khôn (trang bị trong game) thôi.

Cả phòng khách lặng ngắt như tờ.

Thước Cần khó hiểu nhìn sắc mặt cha già nhà mình biến đổi điên cuồng từ đỏ sang trắng, từ trắng sang xanh, cuối cùng lại từ xanh về đỏ.

Thước đại lão gia ôm ngực, bộ dạng y như bệnh tim tái phát: "Phản! Phản rồi! Cái thằng bất hiếu này, sao mày dám làm ra chuyện đồi phong bại tục như thế hả! Từ hôm nay trở đi mày không còn là người của cái nhà này nữa, cũng đừng mong lấy được một đồng của tao! Cút ngay!"

Thước Cần ngớ người. Đầu tiên là vô duyên vô cớ bị mắng te tua, bây giờ lại còn bị đuổi ra khỏi nhà, cái tiết tấu như thần gì thế này?!

Mọi người trong nhà xưa nay đều yêu thương hắn, chưa từng nói nặng một câu, hôm nay bị đuổi đi, Thước tam thiếu cảm thấy uất ức vô cùng, không cam lòng gào lên: "Con không cần! Ba yên tâm, con sẽ không lấy một đồng nào của ba hết, cho dù về sau ba muốn cho con cũng không nhận đâu!"

Nói xong, hắn hiên ngang xoay người đi ra khỏi cửa, lái xe rời đi.

Năm phút sau, đúng năm phút, Thước Cần dừng xe ở ven đường, chỉ muốn tự đập nát đầu mình.

Mẹ ơi con vừa nói cái gì thế này? Không lấy một đồng nào?! Có cho cũng không nhận?! Sao cái loại khẩu khí như thằng ngu mắc bệnh trung nhị giai đoạn cuối lại xuất phát từ mồm mình cơ chứ Orz...

Đèn thần của Aladdin, vừng ơi mở ra, phật pháp mười phương phổ độ chúng sinh, làm ơn hãy ban cho con sức mạnh để con trở thành She-ra, nhầm rồi, trở thành He-man(3)...... Xin cho thời gian đảo ngược trở lại, để con có cơ hội sửa sai, con sẽ không bao giờ nói ra câu nói não tàn như phim truyền hình máu chó kia một lần nữa đâu QAQ.

Đau khổ trở lại căn hộ đứng tên mình, ăn hết một rổ nho, tâm hồn vỡ nát của Thước tam thiếu mới cảm thấy được an ủi phần nào. Hôm nay cha hắn không biết ăn nhầm thuốc gì, đột nhiên nổi giận quát mắng, hơn nữa hắn còn chẳng hiểu vì sao bản thân lại bị mắng!

Lại còn nói cái gì mà đồi phong bại tục? Mình chỉ nói hiện tại hắn chưa muốn yêu đương thôi mà.... Khoan đã, trong lòng Thước Cần đột nhiên có một loại dự cảm xấu ập đến. Hắn cẩn thận ngẫm lại từng chi tiết nhỏ trong cuộc nói chuyện ban nãy, cuối cùng cũng hiểu vấn đề nằm ở đâu rồi.

Hắn bất đắc dĩ "bị" come out.

Ba à, làm ơn nhìn ý trên mặt chữ, đừng có cắt câu lấy nghĩa được không! Con chỉ nói con hiện tại chưa có hứng thú với phụ nữ chứ có phải sau này cũng không có hứng thú đâu, càng không hề nói bản thân có hứng thú với đàn ông! Trời ơi đất ơi! Sao lại bất công thế này! Sao lại không phân biệt được tốt xấu thế này! Tuyết bay tháng sáu ở đâu mau đến đây rửa sạch nỗi oan này cho tôi đi! Cần phải ăn hết một túi táo để trấn an trái tim phải chịu sự tàn phá nặng nề!

Chuyện tốt không ra cửa, tiếng xấu truyền ngàn dặm. Lúc Thước Cần còn đang nuốt nước mắt gặm táo, Hồ Diệu, anh em tốt từ thời quấn tã của hắn đã gọi điện thoại tới.

"Cần Cần yêu quý, nghe nói hôm nay cậu đã vô cùng anh dũng come out hả?"

Biết ngay mà.

"Cút đi đồ con nghé! Tôi đang khó chịu đây, cậu lăn đến đây cho tôi trút giận mau lên!"

"Không được đâu. Ba tôi đã cảnh cáo rồi, sau này tôi phải duy trì khoảng cách với cậu."

"Sao chú Hồ lại đối xử với tôi như thế!"

"Bởi vì ông ấy sợ con trai mình bị đàn ông lừa đi mất."

"... Đúng là kết bạn sai người rồi. Tạm biệt."

"Này này, tôi đùa mà, cậu chẳng thú vị gì cả. Nhưng mà cậu đã nói những gì thế hả? Tam thiếu gia nhà họ Thước bỏ nhà đi, thề sống chết không lấy một xu từ Thước gia là thế nào? Bây giờ khắp thành phố đều đang bàn tán chuyện này đấy."

Khắp thành phố... Được lắm, xem như cha già nhà hắn lợi hại. Cho dù mặt mũi gia tộc lớn, cho dù con trai tính hướng thật sự có vấn đề, cũng không đến mức phải đuổi tận giết tuyệt như vậy chứ. Rõ ràng truyền thống cao cả nhất của Thước gia không phải chăm chỉ cần cù dũng cảm nhân ái, mà là sĩ diện! Sĩ diện đến mức chỉ vì hiểu lầm tai hại mà chặt đứt cả đường sống của con trai!

Biết tìm ai bây giờ... Anh cả đi chấp hành nhiệm vụ cơ mật gì gì đó rồi, không liên lạc được. Anh hai ra nước ngoài tiến hành hội thảo, bận rồi. Còn mẹ hắn, sau khi bị cha già thêm mắm dặm muối, đảm bảo nghe tin con trai "cong rồi" sẽ ngất lên ngất xuống mất. Những người khác, nếu nhờ giúp đỡ thì chẳng khác nào tự lấy đá đập chân mình. Cho dù ông ngoại chủ động giúp hắn, cha già cũng sẽ biết thôi, hắn thà chết đói cũng không thể chịu lép vế trong chuyện này được! Rõ ràng mình đâu có làm sai!

Thước tam thiếu không một xu dính túi bắt đầu lục lọi khắp nhà, moi ra được 2,5 vạn tiền mặt, bắt đầu công cuộc lập dự toán chi tiêu vất vả nêu trên.

100 200 rồi lại 50, Thước Cần chính là điển hình sống cho hình ảnh một cậu ấm trung nhị chẳng biết làm gì.

Ngày thứ ba sau khi bị tống cổ ra khỏi nhà, Thước Cần cảm thấy là đàn ông thì phải biết cố gắng vươn lên, phải tự lực cánh sinh, phải biết kiếm tiền tự nuôi sống bản thân. Nhưng hắn còn chưa tốt nghiệp, đến các công ty cũng chỉ được thực tập, lương ít vô cùng. Tiếng Anh của hắn không tệ, hay là đi làm phiên dịch viên? Quá nhàm chán. Tự gây dựng sự nghiệp? Cũng được, nhưng tiền vốn một xu cũng không có.

Thước tam thiếu chỉ biết nói miệng nhưng không chịu làm, ngồi phân tích nửa ngày trời, cuối cùng lại nằm bò ra ghế sô pha uống trà, lần đầu tiên giở một tờ báo cũ không biết từ đâu ra đọc...

Tập đoàn Vạn Vật thông báo tuyển dụng đặc trợ văn phòng chủ tịch.

Tuổi từ 20 trở lên. Giới tính: không hạn chế. Kinh nghiệm: Không yêu cầu. Nghiệp vụ: Hiểu biết rộng, tố chất tâm lý vững vàng. Đảm bảo cung cấp điều kiện tốt nhất để làm việc. Lương thỏa thuận.

Ứng tuyển tại Trà lâu Vạn Vật, số 111 đường Côn Luân.

Thông báo tuyển dụng kỳ lạ trên mặt báo bất ngờ thu hút sự chú ý của Thước Cần. Mặc dù hắn không quan tâm đến việc kinh doanh, nhưng vì anh hai lúc nào cũng quanh quanh quẩn quẩn chỉ nói mấy vấn đề công ty, nên hắn cũng biết được một vài tin tức trong ngành. Tập đoàn Vạn Vật là một tập đoàn lớn, vừa xuất hiện đã nhanh chóng chiếm lĩnh thị trường nhóm ngành nhà hàng ẩm thực, quan chức cấp cao và các nhân vật lớn đều là khách quen của chuỗi nhà hàng tập đoàn Vạn Vật, bản thân Thước Cần cũng đã từng đến ăn tại một nhà hàng chi nhánh của bọn họ. Thông tin về người thành lập tập đoàn Vạn Vật vẫn luôn là một điều bí ẩn, nghe đồn đó là người thừa kế của một gia tộc giàu có ở nước ngoài, thực lực hùng hậu, tài chính dồi dào, nhân mạch trải rộng. Một tập đoàn quy mô như thế, tuyển trợ lý cho boss lớn lại đăng trên mục quảng cáo bé tí của một tờ báo, hơn nữa vì sao không đòi hỏi bằng cấp kinh nghiệm mà lại yêu cầu có tố chất tâm lý vững vàng?

"Tam thiếu của chúng ta đã sa cơ lỡ vận đến độ đi tản bộ ở nơi hẻo lánh thế này rồi không có tiền bắt xe về?" Hồ Diệu nhận được điện thoại đến đón người, vừa lái xe vừa không quên châm chọc Thước Cần.

"Im đi. Đồ con nghé nhà cậu nếu còn dám cười tôi nữa thì dừng xe lại, tôi không ngồi nổi xe của Hồ đại thiếu gia."

Sự thật là Thước Cần thật sự rảnh rỗi đến độ mò mẫm đi tìm theo địa chỉ mà thông báo tuyển dụng kỳ quái trên mặt báo ghi.

"Được rồi được rồi, coi như tôi chưa nói. Tim cậu cải tạo hóa thành pha lê rồi à, mới nói vài câu đã te tua nát bét thế hả."

"Khoan đã! Lùi xe lại! Nhanh, lùi lại!" Thước Cần đột nhiên kéo tay áo Hồ Diệu kêu loạn lên.

"Người anh em, bạn cậu đang lái xe đấy, nhỡ đâm vào phân cách thì làm sao!" Hồ Diệu sợ đến mức hai tay đặt trên vô lăng run lên, chậm rãi đạp phanh vào số lùi, "Lùi lại làm gì?"

Tòa nhà vừa mới xuất hiện thoáng qua trên cửa kính xe xuất hiện sừng sững trước mắt Thước Cần. Đây là một căn nhà lớn hai tầng mang phong cách cổ, tầng tầng mái cong cổ kính thấp thoáng sau tán cây hòe, trên cửa lớn có một tấm biển sơn đen mạ vàng, bên trên viết bốn chữ lớn theo thể chữ lệ: Trà lâu Vạn Vật.

Thước Cần điên cuồng dụi mắt, chuyện này mẹ nó quá kỳ dị! Ban nãy hắn lượn đi lượn lại không biết bao nhiêu vòng trên con đường này, ngay cả số 111 cũng không thấy chứ đừng nói là trà lâu. Bây giờ cái nhà cổ này rốt cuộc từ đâu chui ra, cho dù hắn có đui cũng làm gì có chuyện không nhìn thấy một tòa nhà to thế này?!

.

___________

Chú thích:

(1) Trứng gà vỏ xanh là trứng của giống gà Mapuche ở Nam Mỹ, có nguồn gốc từ gà Araucana ở châu Âu, được quảng cáo là có hàm lượng dinh dưỡng cao hơn trứng thường, nhưng đến nay vẫn chưa có nghiên cứu khoa học nào chứng minh cho việc này.

(2) Hãng nước khoáng thiên nhiên nhập khẩu từ Pháp.

(3) Công chúa She-ra và He-man (hoàng tử Adam) là hai anh em song sinh có khả năng siêu nhiên, nhân vật trong loạt truyện tranh và phim hoạt hình Masters of the Universe.

Chương 02

Mặc dù chuyện này rất kỳ lạ, nhưng một người theo chủ nghĩa duy vật như Thước Cần cũng không suy nghĩ nhiều, nhanh chóng kéo Hồ Diệu đi vào trà lâu.

Cửa lớn bằng gỗ chạm khắc hoa văn mở rộng, để lộ ra một bộ bình phong bằng gỗ tử đàn bọc lụa trắng, tổng cộng có tám tấm, trên mặt lụa ẩn hiện vô số các loại cây cối chim muông.

Chịu ảnh hưởng từ ông ngoại, Thước Cần cũng am hiểu khá nhiều về cổ vật, vừa nhìn đã biết đây là đồ cổ. Một quán trà có thể đặt thứ quý giá như thế trước cửa, xem ra hắn tốn công đi chuyến này cũng không uổng phí.

Vòng qua bình phong bước vào bên trong, tiếng nước róc rách và không khí tươi mát lập tức tràn ngập trong không gian. Thước Cần và Hồ Diệp không nhịn được hít sâu một hơi. Không khí ở đây có cảm giác trong lành như đang ở trên núi cao sau cơn mưa, dường như chỉ cần hít thở thôi cũng đủ để tâm hồn khoan khoái nhẹ nhàng.

Thước Cần kinh ngạc đưa tay vén tấm rèm trúc bên quầy tính tiền lên, bên trong là một gian phòng trang nhã được bài trí theo phong cách cổ xưa, ánh sáng không có quá nhiều, chỉ có khoảng ba bốn bàn cho khách, cũng không tìm được tiếng nước chảy phát ra từ đâu.

"Xin hỏi hai vị cần gì?" Lúc Thước Cần và Hồ Diệu đang nhìn xung quanh, phía sau đột nhiên truyền đến một giọng nói trầm thấp lạnh như băng.

Thước Cần quay đầu lại, đứng sau bọn họ là một người đàn ông trẻ tuổi, vóc dáng cao lớn, để đầu đinh, mặc áo sơ mi đen, có lẽ là nhân viên phục vụ. Nhưng nhìn cách ăn mặc và vẻ mặt lạnh lùng của người này, so với nhân viên phục vụ, trông càng giống xã hội đen đến thu phí bảo kê hơn...

"Đến đây đương nhiên là để uống trà rồi, nếu không bọn tôi còn có thể làm gì?" Hồ Diệu rất không hài lòng với thái độ của người phục vụ mặt liệt kia.

"Trà lâu của chúng tôi còn bán trà cụ (1) và lá trà, có rất nhiều khách hàng đến mua. Mời hai vị tùy ý ngồi, sẽ có người đến phục vụ hai vị." Người nọ dùng thanh âm đều đều nói xong lời thoại tiêu chuẩn, xoay người đi ra phía sau tấm màn trúc.

.... Trình độ phục vụ gì thế này, không phải tập đoàn Vạn Vật lúc nào cũng được đánh giá cao về vấn đề chăm sóc khách hàng sao? Người này chắc là đi cửa sau vào rồi. Thước Cần vừa oán thầm trong lòng vừa ngồi xuống ghế đối diện Hồ Diệu.

Hắn mở cuốn danh sách các loại trà ra, cẩn thận nhìn kỹ từng loại. Cuốn danh sách này làm bằng giấy nhám nâu, từng hàng chữ ngay ngắn bên trên được viết bằng bút lông, vừa tinh tế lại đẹp đẽ. Mỗi loại trà ngoài giá thành còn có hình ảnh và thông tin cơ bản, đặc biệt hơn nữa là phía sau còn ghi chú rõ được trồng ở nơi nào, bằng loại đất gì.

"Tôi nói này, uống trà ngon đến thế à? Sao cậu phải mê mẩn như thế hả?" Hồ Diệu hoàn toàn không thể hiểu được sở thích như ông già của Thước Cần. Người trẻ tuổi như bọn họ đa phần đều thích uống rượu và cà phê, nếu không thì cũng là các loại nước ngọt linh tinh như Fanta Coca, chỉ có Thước Cần lúc nào cũng thích uống trà.

Thước Cần còn đang mải mê nghiên cứu các loại trà, căn bản không nghe được. Hồ Diệu chán nản chọc chọc chậu hoa nhỏ đặt trên bàn, đang chọc thì đột nhiên dừng khựng lại.

"Cậu vừa nói gì cơ?" Thước Cần hỏi.

Không có tiếng trả lời.

Hắn lại hỏi thêm một lần nữa.

Vẫn không có tiếng trả lời.

Thước Cần ngẩng đầu lên, phát hiện hai mắt Hồ Diệu đang phát sáng lập lòe nhìn chằm chằm thứ gì đó sau lưng hắn.

Hắn tò mò quay đầu nhìn theo, ở phía sau cách chỗ bọn họ không xa có một cô gái đang đứng bên bàn nói chuyện với khách hàng. Áo vải bông trắng viền hoa xanh, váy dài màu lam thẫm, mái tóc đen dài được buộc đơn giản bằng một sợi dây vải, thả xuống cần cổ thon dài trắng nõn, nhẹ nhàng mềm mại như bước ra từ trong tranh.

Dường như cảm nhận được ánh mắt bọn họ đang nhìn mình, cô gái nghiêng đầu cười với hai người: "Xin chờ một lát, tôi sẽ qua chỗ hai vị nhanh thôi."

Hồ Diệu bị nụ cười này làm cho ngơ ngẩn cả người, còn Thước Cần lại chỉ có một suy nghĩ, thì ra 'đại châu tiểu châu lạc ngọc bàn' (2) không phải chỉ để hình dung tiếng đàn tỳ bà mà còn có thể dùng để miêu tả giọng nói của một người. Âm thanh của cô gái này trong trẻo như một viên trân châu rót vào tai người nghe, thậm chí còn nhẹ nhàng rung lên, sau đó mới chậm rãi biến mất.

Hắn lấy lại tinh thần, lắc lắc tay trước mặt Hồ Diệu: "Hồ thiếu gia, tỉnh lại đi, nước miếng của cậu chảy ra rồi."

Hồ Diệu vội vàng đưa tay lau khóe miệng mới phát hiện ra mình bị lừa, tức giận nhấc chân đạp Thước Cần.

"Có loại trai xinh gái đẹp nào mà cậu chưa từng gặp, sao lại đờ cả người ra thế hả? Người kia cũng không đến mức nghiêng nước nghiêng thành, chỉ có khí chất là đặc biệt."

Hồ Diệu hạ thấp người xuống, ghé sát vào Thước Cần: "Nói đến cũng kỳ lạ. Lúc mới bắt đầu nhìn, tôi có cảm giác như cô ấy đến từ thiên đường, như một tiên nữ bước ra từ trong tranh vẽ. Nhưng bây giờ nhìn lại thì không có cảm giác đó nữa."

"Có phải cậu mắc chứng rối loạn phân ly (3) không?"

Lúc này cô gái kia đã đi đến bàn bọn họ ngồi, mỉm cười nói: "Rất xin lỗi hai vị, hôm nay trong trà lâu không có đủ người, đã để hai vị phải đợi lâu. Xin hỏi hai vị muốn dùng gì?"

Thước Cần dựa lưng vào ghế: "Mùa thu đương nhiên phải uống An Khê Thiết Quan Âm (4), đảm bảo là trà mới phải không?"

"Quý khách là người trong nghề, sau khi thưởng thức chắc chắn sẽ biết chúng tôi chỉ dùng lá trà mới để pha. Nếu quý khách uống vào cảm thấy không đúng, chúng tôi sẽ bồi thường gấp đôi. Còn vị này dùng gì?" Cô gái quay đầu nhìn về phía Hồ Diệu.

Nhìn thấy hồn vía Hồ Diệu lại sắp sửa bay lên mây, Thước Cần đành phải gọi hộ: "Cho cậu ta một bình trà hoa cúc thanh nhiệt giải độc, thêm hai đĩa bánh trà".

"Xin hai vị chờ một lát." Cô gái viết vài chữ, xoay người rời đi.

"Với sự quan sát của tôi, dáng người em gái này chắc chắn là vô cùng nóng bỏng!" Hồ Diệu lầm bầm.

"Cô ấy mặc đồ rộng thùng thình như thế mà cậu cũng nhìn ra được?"

"Trước đây gọi cậu ra ngoài mở mang tầm mắt thì cậu không chịu đi, cái đồ dậy thì muộn."

"Cút."

Trà lâu này khiến cho người ta có cảm giác thư thái giải tỏa, nhưng cũng không có gì quá đặc biệt. Điều khiến Thước Cần tò mò là tại sao phỏng vấn tuyển trợ lý cho chủ tịch tập đoàn lại phải tiến hành ở một nơi như thế này.

Hắn yên lặng tiếp tục quan sát. Có một người khách nữa bước vào, nhưng người này không ngồi xuống mà chỉ đứng quanh quẩn ở gần quầy, trông có vẻ vội vàng.

Người đàn ông trẻ tuổi đầu đinh mặc áo sơ mi đen ban nãy bước đến, thấp giọng nói vài câu. Người khách trung niên khoa tay múa chân lắp bắp trả lời gì đó. Áo sơ mi đen gật đầu, dẫn người kia rẽ về phía một cầu thang khuất trong góc, đi lên lầu hai.

Không lâu sau, hai người họ đi xuống, trong tay người đàn ông trung niên ôm theo một cái bọc nhỏ, liên tục cúi đầu khom lưng với người mặc áo sơ mi đen, vẻ mặt biết ơn vô cùng. Nhìn dáng vẻ của bọn họ, người không biết còn tưởng ông ta mới là người phục vụ, còn áo sơ mi đen là khách hàng. Cuối cùng, áo sơ mi đen vẫn duy trì bản mặt liệt tiễn người ra cửa, sau đó lại quay về tiếp tục đứng sau quầy.

Lẽ nào trên lầu hai có thứ gì quý hiếm?

Nghĩ vậy, Thước Cần đưa tay vẫy vẫy áo sơ mi đen.

"Tôi có thể giúp được gì cho quý khách?" Áo sơ mi đen đi tới, đứng thẳng người trước bàn, mặt không cảm xúc.

Thước Cần cẩn thận hỏi: "Tôi muốn mua lá trà, ở lầu hai phải không? Có thể đưa chúng tôi đi xem không?"

"Được, xin mời đi theo tôi."

Thước Cần vội vàng túm lấy Hồ Diệu, đi theo áo sơ mi đen lên lầu hai.

Khu vực trên lầu hai cũng không có gì bất thường, trừ vài phòng riêng cũng chỉ có một gian phòng lớn bày đầy các loại trà cụ tinh xảo và lá trà. Cảm giác tò mò trong lòng biến mất, thay vào đó là cảm giác hứng thú với các loại trà thượng hạng, Thước Cần nhanh chóng vui vẻ chọn mua.

Lúc đang chọn trà, hắn lại làm như lơ đãng hỏi vài câu: "Trà lâu này là do tập đoàn Vạn Vật mở phải không?"

"Đúng vậy."

"Nếu người phục vụ không đủ, sao các anh không tuyển thêm người?"

"Hôm nay là cuối tuần, đa số nhân viên đều nghỉ."

..... Đây là quán trà đấy, cũng nghỉ cuối tuần như công nhân viên chức?!

"Chỗ này mở được bao lâu rồi?"

"Năm năm."

"Ông chủ của các anh ở đâu?"

"Đây là thông tin cơ mật, tôi xin phép không trả lời."

"....."

Được rồi, hỏi một nhân viên phục vụ, chắc anh ta cũng không biết đâu mà trả lời.

"Tiểu Hồ, thanh toán đi."

"Này này, tên lắm tiền như cậu mua lắm trà thế này sao lại bắt tôi phải thanh toán cho cậu hả?"

"Tôi bây giờ là người nghèo rồi hiểu không? Nghèo rồi. Không có tiền."

"Là tên nào nói có chết cũng không ăn của bố thí hả?"

"Sao cậu không thở dài?"

"Có!"

"Xong. Thanh toán đi."

"......"

Trên đường trở về, Thước Cần xoay đi xoay lại lọ đựng lá trà trong tay. Trà lâu này đến cả lọ đựng lá trà cũng đều tư thiết kế công phu như thế, rất thú vị. Tập đoàn Vạn Vật có thể nhanh chóng vươn lên đứng đầu trong ngành nhà hàng thực phẩm, xem ra cũng phải tốn không ít công sức đầu tư vào từng chi tiết nhỏ. Trợ lý chủ tịch... Nếu hắn đi làm trợ lý cho boss lớn của Vạn Vật, chắc chắn sẽ học hỏi được rất nhiều, đến lúc đó sẽ khiến cha già nhà hắn nhìn hắn bằng con mắt khác, khiến ông nhận ra rằng cho dù không dựa vào Thước gia hắn vẫn có thể sống đầy đủ!

Hồ Diệu bị tiếng cười ha ha đột nhiên vang lên của Thước Cần dọa cho giật bắn, thành khẩn đề nghị: "Sắp đến bệnh viện tâm thần Phục Khang rồi, tôi dừng xe ở đó nhé?"

"Hả? Đến đấy làm gì?" Thước Cần ngừng cười, khó hiểu hỏi.

"Làm thủ tục nhập viện cho cậu chứ làm gì."

"...Cút con mẹ cậu đi!"

...

Bóng đêm đen đặc. Ngọn đèn lồng màu đỏ trước cửa trà lâu Vạn Vật phát ra ánh sáng le lói ảm đạm.

Ninh Cửu Nguyệt thu dọn bàn trà cuối cùng, che miệng khẽ ngáp một cái. Chủ tịch và quản lý đều phủi tay mặc kệ việc kinh doanh, cuối tuần trong quán lúc nào cũng thiếu người, xem ra phải nhanh chóng tuyển thêm người mới thôi, nếu không cứ ảnh hưởng đến giấc ngủ thế này chẳng mấy chốc sẽ già đi mất.

Ninh Cửu Nguyệt đưa mắt nhìn Đỗ Khâm đang bước lên bậc thang: "Này, tôi đi trước đây."

Đỗ Khâm gật đầu, bước chân vẫn không dừng lại.

Đóng cửa sổ trên lầu hai, kiểm tra xem mọi thứ đã được sắp xếp gọn gàng chưa, công việc này đã lặp đi lặp lại không biết bao nhiêu đêm, có lẽ đã trở thành thói quen.

Ngay lúc Đỗ Khâm dọn dẹp xong, vừa xoay người đi, đồ đạc trên giá phía sau đột nhiên nhẹ nhàng rung lên như có sự sống, một lát sau lại biến mất. Vô số những ngăn tủ bằng gỗ tử đàn và giá treo dần dần hiện ra, cứ thế kéo dài kéo dài mãi, không có điểm dừng...

Đỗ Khâm đứng ở đầu cầu thang quay đầy nhìn lại, mặt không đổi sắc phất phất tay, lầu hai một lần nữa lại chìm vào bóng tối.

.

________________

Chú thích:

(1) Trà cụ thường bao gồm ấm, chén tống, chén quân, chén ngửi trà, đĩa nhỏ, bình chuyên trà, bồn đựng bã trà và chứa nước tráng ấm, thuyền trà (chậu nhỏ để ấm và hứng nước trong ấm trào ra), hộp đựng trà, ống đựng những vật dụng như cóng xúc trà (thìa bằng gỗ hay một ống tre vát một đầu để lường trà trước khi đổ vào ấm), đồ móc bã trà, tăm thông vòi, cái kẹp chén, khăn lau, v.v... Xem chi tiết hơn tại

(2) Đại châu tiểu châu lạc ngọc bàn: nghĩa gốc để tả tiếng mưa rơi trên lá sen. Trong bài "Tỳ bà hành" của Bạch Cư Dị, câu này được dùng để chỉ tiếng đàn tỳ bà làm lay động lòng người. Ngoài ra còn được dùng để miêu tả những âm thanh trong trẻo (theo ).

(3) Chứng rối loạn phân ly (Hysteria): là một trạng thái của tâm thức, biểu hiện là sự kích động thái quá, không thể điều khiển được các cảm xúc. Những người bị "hysteria" thường mất tự chủ do một nỗi sợ hãi gây ra bởi nhiều sự kiện trong quá khứ có liên quan đến một số mâu thuẫn nghiêm trọng, bệnh thường xuất hiện sau một chấn thương tâm lý ở những người nhân cách yếu. Tỷ lệ gặp ở 0,3 – 0,5% dân số, thường gặp ở nữ giới. Biểu hiện bệnh rất đa dạng: Những dấu hiệu dạng cơ thể như mệt mỏi hụt hơi, khó thở, đau nhức... nhưng không có bằng chứng xác đáng về bệnh cơ thể; Những biểu hiện về tâm thần kinh như khóc cười, sợ hãi vô cớ, la hét, mất hoặc tăng cảm giác..., ý thức chỉ bị ảnh hưởng. Đặc điểm quan trọng là bệnh nhân rất dễ tự ám thị và bị ám thị ly kỳ hóa hiện tượng, kịch tính hóa, thích được mọi người chú ý.

(4) An Khê Thiết Quan Âm: thuộc loại Trà Ô Long vùng An Khê, tỉnh Phúc Kiến. Là loại trà bán lên men, giữa trà xanh không lên men và hồng trà lên men, đứng thứ 3 trong thập đại danh trà của Trung Quốc.

Chương 03

Nói là làm, Thước Cần mang theo chí khí bừng bừng gọi đến số điện thoại ghi trên tờ báo. Đầu bên kia có một giọng nữ dịu dàng thông báo cho hắn biết không cần phải đến trà lâu nữa, mà vào chiều thứ sáu có thể đến thẳng trụ sở chính của tập đoàn để phỏng vấn, thậm chí ngay cả thông tin cá nhân của hắn cũng không hỏi. Thước Cần cảm thấy hơi nghi ngờ, nhưng vẫn tự trấn an bản thân, lên đường bắt đầu công cuộc làm công ăn lương vào một chiều thứ sáu mưa tầm tã.

Xe chạy thẳng vào số 1 đường U Đô, ngút tầm mắt là tầng tầng ngói xanh tường trắng, cây cối xum xuê, yên bình cổ kính. Trụ sở tập đoàn Vạn Vật không đặt ở cao ốc hiện đại hay văn phòng cao cấp trong khu trung tâm, mà lại chọn một tòa thành cổ ở vùng ngoại ô. Nghe nói đây là khu vực kiến trúc cổ được đưa vào diện bảo tồn, chỉ được trùng tu, không cho phép xây mới hay dỡ bỏ. Có thể lấy được giấy phép sử dụng đất ở khu này, xem ra quan hệ của Vạn Vật với chính phủ cũng không đơn giản.

Đi dọc theo biển chỉ đường làm bằng gỗ, Thước Cần dừng xe lại, đội mưa chạy vào một tòa nhà cổ bốn tầng. Trong sảnh vẫn giữ nguyên sắc thái cổ kính, chỉ có đồ đạc và các trang thiết bị mang xu hướng hiện đại. Một mỹ nữ tóc xoăn đứng sau quầy tiếp tân khẽ mỉm cười: "Xin chào, chào mừng cậu đến tập đoàn Vạn Vật. Tôi là Candy, xin hỏi có thể giúp gì cho cậu?"

Trên tóc Thước Cần vẫn còn đọng nước mưa, trong lòng đột nhiên có cảm giác bức bối khó hiểu: "Tôi đến phỏng vấn. Lịch hẹn là hai giờ chiều, nhưng bị tắc đường nên đến muộn."

Nhân viên tiếp tân đối với việc hắn đến muộn hoàn toàn không tỏ ra bất mãn, thậm chí còn vô cùng ân cần đưa khăn cho hắn lau nước mưa dính trên người, sau đó gọi điện thoại nội bộ thông báo, mời hắn đi thẳng đến văn phòng chủ tịch ở tầng bốn.

Thang máy làm bằng kính trong suốt, đi qua mỗi tầng, thông qua vách tường kính, Thước Cần đều có thể nhìn thấy rất nhiều nhân viên đang bận rộn làm việc. Đi cùng thang máy với hắn còn có hai người, trước ngực đều đeo thẻ, đang thảo luận một hạng mục mới nào đó, tiếng Anh tiếng Trung lẫn lộn, nghe có vẻ vô cùng chuyên nghiệp.

Trái ngược với các tầng dưới, trên tầng bốn yên lặng đến quỷ dị, bên phải hành lang là hai cánh cửa lớn khắc gỗ, trên biển hiệu đề bốn chữ "Văn phòng chủ tịch". Thước Cần nâng tay lên, còn chưa kịp gõ, cửa đã mở ra. Người phục vụ trẻ tuổi mặc áo sơ mi đen hôm trước gặp trong trà lâu đã đổi sang một bộ vest đen, vẫn giữ nguyên bản mặt liệt, sừng sững xuất hiện sau cánh cửa.

Thước Cần vội vàng lùi về sau.

Người kia liếc mắt đánh giá hắn một lượt: "Đến phỏng vấn?"

Thước Cần thận trọng gật đầu.

"Cửu Nguyệt." Người kia quay đầu gọi một tiếng.

Theo tiếng gọi, một người quen nữa đi đến từ sau lưng người đàn ông mặc vest. Cô gái thanh tú mặc đường trang giản dị ở trà lâu đã biến thân thành một nữ nhân viên công sở đầy tri thức.

Cái đệch, mẹ nó đừng bảo cái công ty này lừa đảo đấy nhé?! Đi lừa đảo mà còn qua loa đến độ diễn viên cũng không buồn thay là cái thể loại quái gì?!

"Cậu Thước, tôi là Ninh Cửu Nguyệt, thư ký hành chính của Chủ tịch. Cậu không quản mưa gió đến đây phỏng vấn thế này, tập đoàn chúng tôi cảm thấy vô cùng vinh hạnh."

Ninh Cửu Nguyệt dẫn Thước Cần vào phòng. Trong văn phòng bày trí đơn giản trang nhã, chỉ đặt bốn chiếc bàn làm việc hình chữ L. Ngoài Ninh Cửu Nguyệt và người đàn ông mặc vest đen còn một người nữa, là một thanh niên trẻ tuổi có phong cách rất thời thượng, người nọ chỉ ngẩng đầu liếc hắn một cái rồi lại tiếp tục cúi đầu, mười ngón tay gõ như bay trên bàn phím máy tính.

Ninh Cửu Nguyệt dẫn Thước Cần đi đến cánh cửa gỗ đen ở tận cuối phòng, gõ hai tiếng: "Chủ tịch, ứng cử viên đến rồi."

Bên trong có một giọng nam trầm thấp đáp lại. Ninh Cửu Nguyệt kéo tay nắm cửa, quay đầu cười nói: "Cậu vào trong đi."

Đến cũng đến rồi, hắn phải xem xem rốt cuộc tên cầm đầu cái đám người lừa đảo này là thần thánh phương nào! Thước Cần chỉnh lại cà vạt trên cổ, hùng hổ đi vào phòng.

Trong phòng hình như không có ai, ánh sáng lờ mờ, chỉ có thể mơ hồ nhìn thấy vài món đồ nội thất cũ, cách bài trí mang theo hơi hướng như thời trung cổ, so với văn phòng của một chủ tịch, nơi này trông giống thư phòng của ông ngoại hắn hơn. Khắp phòng chỉ có một thứ đồ vật hiện đại duy nhất lạc lõng nằm trơ trọi trên mặt bàn, một chiếc notebook.

"Cậu đến muộn."

Một giọng nói trầm thấp đột ngột vang lên trong bóng tối, Thước Cần sợ đến mức suýt nữa ngã ngồi xuống đất.

Hắn chậm rãi quay đầu lại, bên cạnh giá sách không biết từ bao giờ đã có thêm một bóng người.

Đệt, lúc nãy nhìn một vòng rõ ràng không có ai!

Hắn rón rén lùi lại hai bước, chuẩn bị tông cửa xông ra, nhưng cánh cửa gỗ phía sau như trúng tà, kéo kiểu gì cũng không nhúc nhích.

Ngoài cửa sổ đột nhiên vang lên một tiếng sấm, tia chớp lóe lên xé tan bóng tối u ám. Thước Cần theo bản năng vội nhắm mắt lại. Chờ đến khi hắn mở mắt ra, bóng người cạnh giá sách đã hiện ra rõ ràng. Đó là một người đàn ông rất anh tuấn, trên người mặc một chiếc áo sơ mi vải thô, tay áo tùy ý xắn lên đến khuỷu, mang theo cảm giác lãnh đạm tùy tính.

Đèn trong phòng đã được bật.

Người nọ chậm rãi đi về phía hắn: "Tôi không thích những người không tuân thủ thời gian."

Thước Cần khó khăn nuốt nước bọt ực một cái: "Chuyện đó, mưa to quá, đường bị ngập..."

"Cậu có thể lựa chọn một phương pháp an toàn, ví dụ như đi sớm hơn. Dù sao cũng vẫn cảm ơn cậu đã đến. Mời ngồi."

Ngữ khí của người nọ ôn hòa nhẹ nhàng, nhưng lại mang theo một cảm giác áp bức không cho phép người khác từ chối, Thước Cần bất tri bất giác đi đến, ngồi xuống đối diện với anh ta.

"Uống trà không? Lục An Qua Phiến (1) thượng hạng, trà lâu vừa đưa đến." Người nọ đổi một lần nước trong bình trà, ngẩng đầu nhìn hắn, mỉm cười: "Căng thẳng sao?"

Thước Cần lắc đầu, sợ hãi và bất an trong lòng dưới ánh mắt ôn hòa của người nọ chậm rãi biến mất. Người đàn ông này khiến hắn nhớ đến anh cả, nói câu nào cũng khiến hắn không tự chủ được răm rắp nghe theo. Nhưng anh cả nhà hắn cả người tỏa ra cảm giác áp bức mạnh mẽ khiến người ta kính sợ, còn người đàn ông này, khóe mắt chân mày mang theo vẻ trầm ổn lịch lãm ưu nhã ung dung, động tác lạnh đãm tùy tính lại ẩn chứa một sức mạnh khiến người khác bất giác sinh ra cảm giác tín nhiệm. Thước Cần sinh ra trong một gia tộc lớn mạnh có thế lực, từ nhỏ hắn đã gặp rất nhiều nhân vật có máu mặt, nhưng không ai có phong thái giống như người đàn ông này.

"Ngài là Chủ tịch?"

"Đúng vậy."

"Chào ngài, tôi là Thước Cần, tôi đến... để phỏng vấn vào vị trí trợ lý đặc biệt của ngài." Nếu đã bắt đầu, hắn chỉ có thể kiên trì diễn tiếp. Có trời mới biết từ lúc bước chân vào đây hắn đã hối hận sắp chết rồi.

"Tôi họ Thiều, tên là Thiều Khuynh Tri."

Chước.... Cái họ khỉ gió gì thế này....

Thiều (韶 – shao) có nghĩa là tốt đẹp. Chước (勺 – shao) có nghĩa là cái thìa, cái muôi. Hai từ này đồng âm với nhau.

Người nọ nhìn vẻ mặt kỳ dị của hắn, giải thích bổ sung: "Thiều trong Thiều quang, Khuynh trong Khuynh cái như cố, Tri trong Nhất diệp tri thu." (2)

"Ha ha ha, Diệp Khuynh Tri, tên rất hay." Thước Cần lớn tiếng khen ngợi.

"Là Thiều, Thiều Khuynh Tri."

"......" Thước Cần ngoan ngoãn câm miệng, cúi thấp đầu, chỉ muốn chui luôn vào trong chén trà.

"Sao cậu lại biết chúng tôi đang tuyển người?" Thiều Khuynh Tri không để ý đến tình cảnh xấu hổ của hắn, vừa rót trà vừa hỏi.

"Tôi đọc được quảng cáo trên một tờ báo..." Thước Cần cảm thấy não mình đúng là bị nước vào! Rõ ràng đã nghi ngờ cái thông báo tuyển dụng kỳ dị của bọn họ, bây giờ lại tự nhảy vào lưới. Mẹ nó, cái tập đoàn Vạn Vật này trông toàn thành phần nguy hiểm như thế, có khi lại là hang ổ dụ dỗ thanh thiếu niên mới lớn chưa có định hướng cuộc sống gia nhập vào con đường đâm thuê chém mướn tà đạo giang hồ xã hội đen cũng nên!

"Thời buổi bây giờ có rất ít người xem báo để tìm việc." Thiều Khuynh Tri cười khẽ, "Cậu đến trà lâu rồi phải không?"

Thước Cần gật đầu.

"Đúng là duyên phận. Sao cậu lại lựa chọn tập đoàn của chúng tôi?"

"Hoạt động của tập đoàn Vạn Vật những năm gần đây rất phát triển, tương lai nhất định sẽ còn tiến xa trong nền kinh tế thị trường. Tôi hi vọng có thể trở thành một thành viên trong tập thể này, cùng công ty tiếp tục tiến lến."

Chí hướng cao cả này nếu cha già nhà hắn mà nghe được nhất định sẽ ngồi thắp hương trong từ đường ba ngày ba đêm!

"Tại sao lại muốn ứng tuyển vào vị trí này?"

Thước Cần im lặng nghĩ, các người chỉ tuyển mỗi vị trí này, không ứng tuyển vào đây thì còn ứng tuyển vào đâu được nữa, ngoài miệng lưu loát trả lời, để phối hợp còn trưng ra vẻ mặt vô cùng sùng bái: "Đi theo người đứng đầu một tập đoàn lớn như ngài là cơ hội để tôi được học hỏi trau dồi kinh nghiệm và kiến thức hạn hẹp của bản thân."

"Vậy cậu có gì muốn hỏi tôi không?"

"Không có." Nhanh tống cổ tôi đi đi...

"Chúc mừng, cậu được nhận."

"......" Móa, cái anh giai này anh diễn sâu quá rồi phải không...

"Thiều chủ tịch, ngài không hỏi bằng cấp gia cảnh trình độ học vấn tuổi tác khả năng mà cứ thế nhận người luôn?"

Thiều Khuynh Tri tựa lưng vào ghế, mỉm cười đánh giá hắn: "Cậu không thắc mắc nội dung công việc là gì, cũng không đòi hỏi tiền lương và các chế độ đãi ngộ khác, tôi làm sao có thể đòi hỏi quá nhiều yêu cầu từ phía cậu?"

"...... Ha ha, như thế hình như không tốt lắm đâu, ngài tuyển nhân viên để làm việc mà...." Thước Cần cảm thấy quẫn bách vô cùng, ngoài cười gượng ra hắn thật sự không biết phải làm gì tiếp.

"Vị trí này tương đối đặc thù, tuyển ai sẽ do tôi trực tiếp quyết định. Thời gian thử việc 6500 đồng/tháng, sau khi được nhận làm nhân viên chính thức lương tăng lên 7000. Bảo hiểm hằng năm do công ty trả, tiền thưởng cuối năm gấp đôi lương chính thức. Mỗi tuần nghỉ ba ngày, những ngày đi làm công ty sẽ bao ăn bữa trưa và bữa tối. Mỗi năm được nghỉ có lương vì lý do cá nhân 10 ngày, nghỉ có lương do ốm đau bệnh tật 10 ngày, có thẻ bảo hiểm y tế doanh nghiệp. Cậu hài lòng chứ?"

"......" Đãi ngộ này tốt đến kỳ dị, cho dù là 500 doanh nghiệp hàng đầu cũng không dám đưa ra chế độ lương thưởng kiểu này với sinh viên mới tốt nghiệp chứ đừng nói là loại còn chưa học xong như hắn. Những điều kiện này đối với người thiếu tiền trầm trọng như Thước Cần đúng là một cái bánh lớn từ trên trời rơi xuống. Nhưng ở đời những chuyện gì càng quá thuận lợi thì càng nguy hiểm.

Hắn tung ra quả bom hạng nặng: "Thiều chủ tịch, thực ra tôi mới hai mươi tuổi thôi, còn chưa tốt nghiệp."

Thiều Khuynh Tri nhướn mày: "Nếu dựa theo pháp luật lao động, chúng tôi không thể ký kết hợp đồng lao động với cậu."

Đúng vậy đúng vậy, thế nên mau chúc tôi may mắn lần sau đi nhanh lên!

"Vậy cậu có thể cam đoan đi làm đầy đủ tất cả các ngày không?"

"Ngày nào không có tiết thì được, nhưng còn ngày có tiết thì......." Nhìn thấy chân mày Thiều Khuynh Tri hơi nhíu lại, thanh âm của Thước Cần càng về sau càng nhỏ dần, cuối cùng im bặt.

Thiều Khuynh Tri cân nhắc nói: "Thế này đi, tôi sẽ bảo phòng nhân sự ký hợp đồng thực tập với cậu, thanh toán lương theo ngày, mỗi ngày 350 đồng. Về chế độ, trừ bảo hiểm hằng năm không thể cấp cho cậu, những hạng mục khác vẫn giữ nguyên, hợp đồng ký trước hai năm."

Thước Cần nội tâm đổ máu. Tôi lạy anh! Sao anh lại thỏa hiệp nhanh như thế hả tên lừa đảo!!! Tôi có phải người duy nhất đi phỏng vấn đâu!!!

"Tuần sau đi làm luôn được không?"

"Chắc là.... được....."

"Tốt lắm. Hoan nghênh cậu trở thành thành viên mới của Vạn Vật." Thiều Khuynh Tri đứng dậy, nhiệt tình nắm lấy tay Thước Cần.

Bàn tay của boss ấm áp hữu lực, an tâm vững vàng, khiến người ta có cảm giác vui sướng khi được nhận vào làm...

Vui sướng? Vui vui cái mông ấy!!!! Hắn muốn đi khỏi nơi quỷ quái này, hắn muốn về nhà!!!!

Vừa về đến nhà, Thước Cần đã vội vàng tra cứu đủ loại nguồn tin, xác định trụ sở tập đoàn Vạn Vật đúng là nằm ở số 1 đường U Đô, nhân viên làm việc ở đó đều rất hài lòng với đãi ngộ của công ty, không phải bị lừa, nhưng hắn vẫn cảm thấy sai sai ở đâu đó. Thành phần của văn phòng chủ tịch đã quái dị, boss lại càng quái dị hơn. Địa vị của gia đình hắn tương đối mẫn cảm, không thể dây vào mấy thành phần phức tạp được. Bỏ đi, hoa càng đẹp thì càng có độc.

"Chào mừng cậu gia nhập cùng chúng tôi, anh chàng đẹp trai!" Candy đứng sau quầy tiếp tân nhìn vẻ mặt bi tráng của Thước Cần, nhiệt tình chào hỏi hắn.

Thước tam thiếu khóc không ra nước mắt. Rõ ràng hắn đã quyết định sẽ không đi làm, nhưng chẳng hiểu sao trong lòng cứ thấy áy náy đến phát điên, ma xui quỷ khiến thế nào lại vác mặt đến đây.

Trong văn phòng trên tầng bốn vẫn là ba người kia, Thiều Khuynh Tri thậm chí còn đích thân dắt hắn đi giới thiệu một vòng.

"Ninh Cửu Nguyệt, mỹ nữ duy nhất trong văn phòng chủ tịch, nhớ đối xử nhẹ nhàng với cô ấy."

"......"

"Đỗ Khâm, quản lý hệ thống bảo mật, ngoài lạnh trong nóng, tốt nhất đừng dây vào cậu ta."

"......"

"La Vũ, thư ký riêng, tính cách tùy tiện, hay bất mãn với người khác, lâu dần sẽ quen thôi."

"......"

Boss à, ngài vùi dập nhân viên của mình như thế cũng được sao?

"Đây là đồng nghiệp mới của mọi người, Thước Cần. Là một thanh niên mang theo nhiệt huyết mãnh liệt và chí hướng cao cả của tuổi trẻ, từ bây giờ cậu ấy là đặc trợ của tôi."

Thiều Khuynh Tri không nhìn vẻ mặt phức tạp của ba người kia, đưa cho Thước Cần đang ngơ ngẩn một xấp giấy: "Đây là bộ hợp đồng phòng nhân sự chuẩn bị cho cậu, mang ra bàn kia xem, nếu không có gì thắc mắc thì ký tên."

Khóe mắt La Vũ co giật, nhìn theo bóng lưng bi tráng lẫm liệt như đi ra chiến trường của Thước Cần.

"Boss, anh thật sự muốn nhận thằng nhóc mặc vest Armani này vào làm à? Trông không giống con nhà bình thường đâu, hơn nữa có vẻ như cậu ta đang nghi ngờ rồi."

"Biết rõ trên núi có hổ nhưng vẫn đi lên núi, đây không phải chính là người chúng ta đang cần sao?" Thiều Khuynh Tri thản nhiên nói, "Hơn nữa cậu ta đã phá vỡ giới hạn."

Đỗ Khâm lạnh lùng lên tiếng: "Vừa nhìn đã biết là loại không chăm chỉ, không biết trời cao đất dày."

Ninh Cửu Nguyệt vô cùng vui vẻ: "Như thế không tốt à? Chứng minh thần kinh cậu ấy đủ thô, biết đâu lại trụ được lâu dài với chúng ta."

Đỗ Khâm hừ lạnh: "Nhớ mua vài cái bảo hiểm thương tật tai nạn cho cậu ta, chẳng may ngất xỉu ngã chấn thương sọ não cũng tính là tai nạn lao động đấy."

Thiều Khuynh Tri khai phá tư tưởng: "Đừng đánh giá thấp đồng nghiệp mới như thế. Quy luật vận động và phát triển của sự vật là không ngừng biến đổi. Cũng đã bao nhiêu năm rồi, cần phải trẻ hóa nhân lực, như vậy Vạn Vật mới có thể tồn tại lâu dài."

Ở bên kia, Thước Cần đang nhìn chằm chằm vào tay phải của chính mình, có cảm giác như vừa mới ký tên vào "khế ước bán thân"...

Ninh Cửu Nguyệt hoàn toàn không thể thấu hiểu nỗi u buồn của hắn, rất vui vẻ dẫn hắn đến từng tầng giới thiệu với mọi người. Các giám đốc và quản lý đểu vô cùng khách sáo, thậm chí còn bắt đầu lôi kéo quan hệ. Các nhân viên bình thường cũng rất nhiệt tình, đặc biệt là nhân viên nữ, mắt người nào người nấy sáng quắc như mèo thấy mỡ.

Ninh Cửu Nguyệt trêu chọc: "Công ty chúng ta nhiều nữ ít nam, có rất nhiều cô gái còn độc thân, cậu phải cẩn thận đấy."

Sau khi đi tham quan một vòng, Ninh Cửu Nguyệt dẫn Thước Cần đến một phòng họp nhỏ, mở máy chiếu powerpoint, tiện tay cầm lấy thứ gì đó, dùng một động tác vô cùng xinh đẹp ném thứ đó vào trán hắn: "Ma mới, hồn vía cậu lại bay đi đâu rồi."

Thước Cần bị thứ kia đập trúng, đầu óc choáng váng, hai mắt hoa lên, phải vịn tay vào thành ghế mới đứng vững được. Hắn cúi đầu nhìn xung quanh, cuối cùng cũng tìm thấy hung khí tấn công mình —— một hạt lạc. Đệch, một người đàn ông 20 tuổi phát triển đầy đủ về thể chất như hắn lại bị một hạt lạc đập cho hôn mê là thế quái nào...... Thước Cần ngẩng đầu, hoảng sợ nhìn cánh tay trắng trẻo nhỏ nhắn của Ninh Cữu Nguyệt, ngoan ngoãn dựng thẳng sống lưng chăm chú nghe giảng.

"Để giúp cậu nhanh chóng quen thuộc với công việc, công ty đã sắp xếp một khóa huấn luyện vô cùng chuyên nghiệp vô cùng phong phú. Nhưng chẳng may hôm nay bên bộ phận huấn luyện lại phải ra ngoài để huấn luyện thường niên cho các chi nhánh, mà cậu lại là trợ lý đặc biệt của boss" Ninh Cửu Nguyệt nhấp chuột "Vậy nên tôi sẽ đích thân huấn luyện cậu, nội dung chính bao gồm các vấn đề sau:

1/ Diễn văn chào mừng của chủ tịch;

2/ Nguồn gốc và truyền thống của tập đoàn;

3/ Giá trị và tầm nhìn của tập đoàn;

4/ Trách nhiệm cộng đồng;

5/ Tổ chức nghiệp vụ;

6/ Chính sách cơ cấu nhân sự;

7/ Nhiệm vụ công việc cụ thể..."

"......" Biểu tình nghiêm túc trên mặt Thước Cần chậm rãi nứt ra, "Một mình tôi phải học nhiều thứ như thế sao......"

Đôi mày xinh đẹp của Ninh Cửu Nguyệt hơi nhíu lại: "Cậu là người bên cạnh boss, phải nắm rõ mọi thứ như lòng bàn tay."

Khóe miệng Thước Cần giật giật. Tôi nắm rõ như lòng bàn tay rồi thì còn cần boss làm quái gì....

Cả một ngày hành hạ não bộ, hắn cảm giác sinh lực cả người sắp bị hút khô. Chị gái à, nói quá trình hình thành thì cũng nói ngắn gọn thôi, làm ơn đừng học theo giáo viên lịch sử giảng từ thời kỳ hồng hoang đến xã hội hiện đại có được không? Nói về trách nhiệm cộng đồng thì cứ theo chuẩn chỉ ba tốt năm tốt là được rồi, làm ơn đừng có lấy mấy việc vĩ đại như cống hiến cho toàn bộ nhân loại làm mục tiêu phấn đấu nữa! Kỷ luật nhân viên có thể có nhân tính một chút được không, đầu cơ trục lợi, mua đi bán lại sản phẩm độc quyền của công ty cũng làm gì đến mức phải xóa sạch trí nhớ, cắt giảm tuổi thọ chứ....

......... Từ từ.....

Thước Cần mở trừng mắt.

Xóa sạch trí nhớ, cắt giảm tuổi thọ?!

Cái cái cái mẹ gì thế này?!

Đám người này quả nhiên là xã hội đen trá hình mà! Cha già cứu mạng, mau cho con về nhà đi QAQ!!!

Thước tam thiếu à, thực ra đạo hạnh của cậu vẫn còn thấp lắm, xã hội đen so với bọn họ thật sự không bằng một cọng lông chân đâu.......

.

________________

Chú thích:

(1) Lục An Qua Phiến: một loại trà có xuất xứ từ vùng Lục An, tỉnh An Huy, đứng thứ 9 trong thập đại danh trà Trung Quốc.

(2) Thiều quang, Khuynh cái như cố, Nhất diệp tri thu:

Thiều quang (韶光): chỉ ánh sáng đẹp, mùa xuân tươi đẹp, được dùng để ẩn dụ cho tuổi trẻ.

Khuynh cái như cố, bạch đầu như tân (白头如新，倾盖如故): xuất phát từ điển tích Trâu Dương thời Tây Hán. Khuynh cái (nghiêng dù), ngày xưa bạn bè gặp nhau dừng xe lại dù che xe hơi nghiêng, nghĩa bóng là mới gặp nhau lần đầu. Câu này nghĩa là có người đến bạc đầu vẫn như mới quen biết, có kẻ chỉ mới nghiêng dù gặp lần đầu đã như thân thiết nhiều năm. Ý nói bạn bè mà không hiểu nhau thì dù có quen biết bao nhiêu năm cũng chỉ như người xa lạ, dùng để hình dung tình cảm không sâu sắc, ám chỉ thời gian không phải là thứ để đo lường tình cảm.

Nhất diệp tri thu (一叶知秋): Nhìn một phiến lá rụng là biết mùa thu đến. Ý nói chỉ từ một dấu hiệu đặc trưng nhất chúng ta có thể nhận biết được toàn bộ đặc điểm và xu hướng phát triển của sự vật.

Chương 04

Ngày đầu tiên đi làm, Thước Cần bình an bảo toàn nguyên vẹn mạng sống, không bị bắt nhốt phi pháp hay tiến hành vài loại hình kinh dị như tẩy não này nọ, nhưng hắn vẫn không đủ can đảm đi hỏi xem vụ xóa trí nhớ với giảm thọ là do hắn ngủ gật nghe nhầm hay là thật.

Cái công ty phát rồ này, thứ duy nhất khiến hắn có hảo cảm chính là vụ bao ăn miễn phí. Đừng trách hắn là tên ham ăn không có tiết tháo, Thước tam thiếu sơn trân mỹ vị cái gì cũng ăn qua rồi, nhưng đáng ngạc nhiên là cơm rau bình thường ở nhà ăn công ty lại có dư vị vô cùng đặc biệt, nhất là nguyên liệu nấu ăn, tươi ngon cực kỳ, hương vị thuần túy, còn hơn cả rau củ quả hữu cơ.

Thước Cần khiêm tốn học hỏi: "Nhà ăn công ty mời được đầu bếp nổi tiếng nào vậy? Ăn ngon thật đấy."

"Thực ra tay nghề của đầu bếp cũng không có gì đặc biệt, ăn ngon chủ yếu là vì tập đoàn chúng ta có nông trường riêng, quản lý nhà ăn tự tay trồng và thu hoạch các loại rau củ quả, vậy nên nguyên liệu nấu ăn lúc nào cũng được thu hoạch trong ngày, đảm bảo tươi sạch." Ninh Cửu Nguyệt kiên nhẫn giới thiệu.

"Công ty chúng ta làm gì có quản lý nhà ăn."

Tất cả mọi người trong văn phòng ngơ ngác một giây, sau đó đồng loạt quay đầu nhìn Thiều Khuynh Tri.

Thiều Khuynh Tri dường như nhớ ra gì đó, ánh mắt có hơi mất tự nhiên: "À, quản lý nhà ăn. Vì cậu ấy phụ trách hậu cần nên thỉnh thoảng lại bị quên mất. Để lát nữa tôi giới thiệu cậu ấy với cậu."

...... Thỉnh thoảng lại bị quên mất...

Một người ngày nào cũng phải vất vả để các người có cơm ngon canh ngọt ăn, đại boss như anh lại dám nói quên là quên luôn! Mẹ nó có còn nhân tính hay không!

Nhưng đến lúc được nhìn tận mắt người anh em phụ trách hoạt động hậu cần này, giận dữ trong lòng Thước Cần lập tức tan thành mây khói. Nếu công ty của hắn có một vị quản lý như thế, có lẽ hắn cũng sẽ quên mất người ta luôn.......

Quản lý nhà ăn là một chàng trai dáng người thấp bé mập mạp, đeo kính gọng đen, nhìn thế nào cũng thấy giống một thanh niên mới lớn quanh năm chỉ ru rú trong nhà, bộ dạng hoàn toàn không tương xứng với chức vụ.

"Tôi là Mạch Đương Đương." Quản lý nhà ăn khẩn trương tự giới thiệu.

"Có phải cậu có anh em tên là Mạch Yếm Yếm (1) không?" Thước Cần buột miệng hỏi.

"Tôi không có anh em." Mạch Đương Đương hoang mang vò tóc, tạo hình trông y như đống rơm trong chuồng gà.

"....... Coi như tôi chưa nói gì đi. Tôi là Thước Cần, là đặc trợ mới của chủ tịch." Thước Cần hữu nghị bắt tay, sau đó giơ ngón cái, "Quản lý Mạch, đồ ăn của cậu đúng là số một."

Gương mặt tròn trịa của Mạch Đương Đương lập tức từ bánh mỳ khô biến thành bánh bao nhân thịt, hắc hắc cười ra tiếng: "Không phải tôi khoe khoang đâu, nhưng mà về vấn đề ăn uống thì trên đời này tôi đảm bảo không ai so được với tôi."

Mạch Đương Đương nhìn xung quanh một vòng, nhỏ giọng nói: "Rau củ quả dùng để nấu ăn bao giờ cũng phải hái đúng lúc vừa chín tới."

....... Thước Cần cũng nghiêm túc cúi đầu nghe. Chẳng lẽ người này sắp nói ra bí quyết kinh thiên động địa gì?

"Phải dùng khí trời tự nhiên, linh khí của quang hoa nhật nguyệt để nuôi dưỡng. Không dùng thuốc trừ sâu, phân bón hay đất đai có tạp chất, không ghép gen hay chiết cành, hoàn toàn đều là hương vị thuần khiết nhất đúc kết từ thiên nhiên." Mạch Đương Đương đắc ý vô cùng, càng nói càng say mê.

Thước Cần yên lặng lùi về sau, cố gắng kéo dài khoảng cách. Người này mặc dù cung cấp đồ ăn ngon, nhưng mà hình như thần kinh hơi có vấn đề.......

...

Ngày làm việc đầu tiên cuối cùng cũng kết thúc. Về đến nhà, Thước Cần vẫn còn chưa hết hoang mang, mẹ hắn đã gọi điện tới, đầu tiên là khóc lóc nỉ non bày tỏ bà vô cùng đau lòng và lo lắng, sau đó tận tình khuyên bảo giáo dục con trai phải nhanh chóng tỉnh ngộ khỏi con đường làm gei tăm tối không lối về...

"Mẹ! Mẹ có thể tạm dừng nghe con nói vài câu đã được không?" Nỗi oan này đúng là có nhảy xuống sông Hoàng Hà cũng không rửa sạch được! Lúc trước rõ ràng hắn đã gọi điện giải thích với mẹ rồi, vì cái lông gì bây giờ mẹ thân yêu nhà hắn lại bắt đầu bài ca quay đầu là bờ, còn phán hắn đã thò chân lên con đường tình yêu nam nam không lối về là thế nào?!

"Con đi làm rồi, mẹ đừng nghe ba nói mấy chuyện linh tinh không đâu nữa."

"Con đi làm? Con làm gì? Có vất vả không?"

"Con không làm gì phi pháp đâu. Mẹ yên tâm, con đã trưởng thành rồi, con muốn tự làm chủ cuộc sống của mình."

Thước Cần cúp máy, ngồi thừ người nhớ lại dàn đồng nghiệp quái đản cùng nội dung công việc kỳ dị, điên cuồng gào thét: "Công việc của con sao, chỉ có hai chữ thôi, phát rồ!!!"

...

"Boss thích uống trà loãng, nhớ đừng cho nhiều lá trà." Ninh Cửu Nguyệt dặn dò.

"Tôi biết rồi."

"Đối với các cuộc gọi không có hẹn trước, trừ khi là chuyện đặc biệt quan trọng mới nối máy cho boss, nếu không thì cứ ghi lại rồi thông báo sau."

"Tôi biết rồi."

"Lời của boss chính là thánh chỉ, tuyệt đối không được phản bác."

"Tôi biết... Hả?!"

"Trước hết cứ làm vài việc đơn giản vậy đã, từ từ quan sát học tập. Về sau sẽ có rất nhiều việc quan trọng giao cho cậu đấy."

Thước Cần hiện tại chỉ có việc đun nước pha trà tiếp điện thoại, hầu hạ dạ vâng đại boss bảo thủ nhà mình. Hắn bưng tách trà lên, bắt đầu cuộc sống chân chính của một trợ lý.

...

Trong phòng bếp ở tầng hai nhà ăn, Mạch Đương Đương ngồi xổm ở góc bếp, không biết đang làm gì, chỉ nghe thấy tiếng rộp rộp vang lên đều đặn.

Thấy Thước Cần bước vào, Mạch Đương Đương hơi kinh ngạc một chút, sau đó lén lút kéo hắn xuống, giống như làm ảo thuật, nhanh nhẹn móc trong ống tay áo ra một quả táo, "Vừa giòn lại vừa ngọt."

Dụ dỗ nhân viên mới là trái với kỷ luật công ty! Thước Cần oán giận cầm lấy quả táo, nghiến răng nghiến lợi: "Thật sai lầm!"

Mạch Đương Đương hoảng sợ nhìn hắn.

"Trong giờ làm việc cấm không cho ăn uống, đúng là quá tàn ác! Thật vô cùng sai lầm!"

"Người anh em, gặp được người cùng chí hướng như cậu thật là mừng muốn khóc!" Mạch Đương Đương kích động nắm chặt tay hắn.

Rộp rộp rộp rộp, trong phòng bếp lại vang lên hai âm thanh đều đặn hài hòa.

"Quản lý Mạch, nguyên liệu dùng cho đồ ăn tối đã vận chuyển đến rồi." Tiếng của đầu bếp từ xa truyền tới.

Mạch Đương Đương nhảy dựng lên, trong miệng còn ngậm nửa quả táo, vơ lấy một cuốn sổ, ba chân bốn cẳng vội vàng phi ra ngoài.

Thước Cần bĩu môi, vừa tiếp tục gặm táo vừa tò mò nhìn quanh một dàn nồi niêu xoong chảo. Trên bếp đang đặt một cái nồi nhỏ, không biết Mạch Đương Đương lại nấu trộm cái gì. Lửa bếp ở đây rất đặc biệt, ánh lửa đỏ hồng, chỉ có gần trung tâm ngọn lửa mới lóe lên chút ánh sáng vàng, trông không giống lửa bếp gas, lại càng không giống ánh nến. Hắn chậm rãi mò ra phía sau xem, phát hiện bên dưới bếp không có bình gas, chỉ có một bệ ngang chứa đầy những viên đá bóng loáng, lửa đang bốc lên từ những viên đá kia, ổn định duy trì mức nhiệt thích hợp.

Lẽ nào đây là một loại khoáng thạch có khả năng tự cháy? Thước Cần cũng giống như bao thanh niên tiên tiến khác của thế kỷ 21, lập tức liên hệ với khoa học kỹ thuật để giải thích cho hiện tượng kỳ lạ này.

Sau khi tự tìm được lời giải thích thỏa mãn cho bản thân về cái bếp kỳ lạ, hắn tiếp tục hào hứng đi tham quan phòng bếp, phát hiện trên tường có một cái tủ âm tường cao một thước rộng nửa thước, ngoài cửa tủ vẽ đầy những hình thù nguệch ngoạc như gà bới, nhìn kỹ lại thấy có hơi giống giáp cốt văn (2).

Lẽ nào bên trong có ẩn giấu bí mật gì?

Thước Cần chà xát hai tay, kích động mở cửa tủ ra.

"Đừng ——" Mạch Đương Đương từ xa chạy đến, gào lên trong vô vọng.

"Á!" Thước Cần chỉ kịp hét thảm một tiếng, đã bị hàng đống đồ ăn và hạt khô các loại như nước ào ào tràn ra phủ kín người......

Chờ đến lúc Mạch Đương Đương sử dụng tất cả tay chân đào bới đống đồ ăn, thành công cứu được hắn ra, Thước Cần đã chẳng biết trời trăng mây gió gì nữa, đầu óc quay mòng mòng, cả người lắc lư lảo đảo.

Một lúc lâu sau, hắn kinh hãi chỉ vào đống đồ ăn chất thành núi: "Mẹ nó, Mạch Đương Đương! Giấu lắm đồ như thế có ăn ba năm cũng không hết! Có khi còn hết hạn sử dụng rồi! Cho dù cậu ăn hết thì cũng đừng có mà giấu ở đây chứ! Mà nếu có giấu ở đây thì cũng phải biết đường khóa cửa tủ vào chứ! Suýt nữa tôi bị đống đồ ăn của cậu cho lên chầu ông bà luôn đấy!"

Xưa nay chưa nghe nói có người bị đồ ăn đè chết bao giờ, thế mà Thước tam thiếu hắn lại suýt nữa thành người đầu tiên ghi tên vào lịch sử! Có còn nhân tính nữa hay không! Chết thế này có thanh toán bảo hiểm cho hắn không?!

Mạch Đương Đương chỉ yên lặng gật đầu liên tục như gà mổ thóc, da thịt mỡ màng trên mặt khẽ run lên, ngơ ngác nhìn hắn.

"Nghe nói trợ lý của tôi đi lấy trà cho tôi, kết quả lại mất tích nửa tiếng."

Thước Cần nhanh chóng tóm lấy gáy Mạch Đương Đương, chậm rãi quay đầu lại cười hì hì: "Đương Đương nói cậu ấy bị sái cổ, tôi giúp cậu ấy nắn lại cho thẳng."

Khóe miệng Thiều Khuynh Tri cong lên: "Trước khi hai người thể hiện tình cảm đồng nghiệp tương thân tương ái, có thể giải thích cho tôi cái đống này là gì không?"

Thước Cần lập tức lùi xa ba bước, trực tiếp quăng thẳng tình cảm đồng nghiệp tương thân tương ái ra sau đầu, chỉ vào núi đồ ăn, bán đứng anh em: "Không liên quan gì đến tôi."

"Cậu mới đi làm một ngày rưỡi, đương nhiên không thể tích trữ nhiều đồ ăn như vậy rồi." Thiều Khuynh Tri thản nhiên nói, "Mạch Đương Đương, lén lút tàng trữ đồ ăn vặt, đã nhắc nhở nhiều lần nhưng vẫn tái phạm, tịch thu toàn bộ sung công quỹ, khấu trừ tiền thưởng tháng này."

Nói xong, Thiều Khuynh Tri lại nhìn về phía Thước Cần: "Thước Cần, trong giờ làm việc ăn vụng một quả táo, vì vi phạm lần đầu nên chỉ cảnh cáo. Nếu lần sau còn tái phạm, căn cứ theo số lượng để xem xét trừ thưởng từ 50 đến 500 đồng. Hai người đến phòng nhân sự nhận quyết định kỷ luật đi."

"..... Khoãn đã boss," Thước Cần cố gắng níu kéo, "Không phải anh nói chúng ta cần phải nhân tính hóa trong hoạt động quản lý sao?"

Thiều Khuynh Tri nhìn chằm chằm hắn nửa ngày mới chậm rãi nhướn mày: "Ý cậu là tôi rất vô nhân tính?"

"..... Không không, người vô nhân tính là tôi, là tôi. Làm trái với nội quy công ty, có trừ hết tiền lương cũng không hết tội!" Thước Cần sợ đến mức tóc gáy dựng ngược, chỉ sợ nói sai một chữ thôi là sẽ không còn được thấy ánh sáng ngày mai nữa.

Thiều Khuynh Tri vừa lòng rời khỏi nhà bếp, để lại hai nhân viên đáng thương hì hục "dời núi".

Thước Cần đem đồ ăn nhét lại vào ngăn tủ, đột nhiên phát hiện ra vấn đề: "Này, cậu nhét kiểu gì cái tủ bé thế này lại chứa được từng đấy đồ ăn? Cái đồng đồ ăn kia có mà nhét vào cái tủ to gấp năm lần cũng vẫn còn chật!"

Động tác của Mạch Đương Đương hơi ngừng lại, đang loay hoay không biết phải trả lời thế nào thì giọng nói của Thiều Khuynh Tri đột nhiên từ xa vọng lại: "Hôm nay rốt cuộc tôi có được uống trà chiều không đây?"

Thước Cần giật mình vội vàng co chân chạy ra ngoài. Mẫu thân anh, bản thân mỗi ngày đều phải uống ba bữa trà, lại cấm không cho nhân viên ăn uống trong giờ làm việc! Đây rõ ràng là điển hình cho hành vi của chủ nghĩa bóc lột thời phong kiến!

Đến giờ ăn cơm chiều, Thước Cần lại bị quần chúng nữ đồng nghiệp trong công ty bao vây. Có vài cô gái của phòng nhân sự và bộ phận phát triển thị trường còn nói bóng gió hỏi thăm thân thế gia cảnh nhà hắn. Thậm chí có nữ quản lý trẻ tuổi phát hiện áo sơ mi của hắn nằm trong bộ sưu tập xuân hè Versace năm nay, khiến cho chị em bạn dì càng thêm hăng hái sấn sổ. Thước Cần tránh tránh né né mãi không được, trực tiếp trốn thẳng về văn phòng.

Sau vài ngày bưng trà rót nước, hôm nay cuối cùng hắn cũng đã bắt đầu chạm được đến một phần công việc nghiệp vụ của công ty, được giao cho hỗ trợ La Vũ soạn lại bản hợp đồng buổi trưa vừa được gửi tới. Đối tác của tập đoàn Vạn Vật gần như trải dài khắp mọi ngành sản xuất, từ doanh nghiệp trong nước đến doanh nghiệp nước ngoài, không đâu không có, tận dụng tận cả mọi nguồn lợi. Mà nhắc đến mới nhớ, công ty của anh hai hắn cũng có mảng kinh doanh thuộc lĩnh vực này, nếu chẳng may bị bại lộ thân phận, không biết chừng lại bị nghi ngờ là gián điệp kinh tế cũng nên.

"Mai là cuối tuần, nhớ đi làm đúng giờ."

Lúc Thước Cần đang báo cáo tổng kết công việc trong ngày thì Thiều Khuynh Tri đột nhiên nói với hắn một câu như thế.

Thước Cần ngớ người một lúc, mới nhớ ra tuần này hắn đã nghỉ đủ số ngày rồi, cuối tuần vẫn phải đi làm.

"Sao công ty chúng ta đến cuối tuần vẫn làm việc?"

Thiều Khuynh Tri qua loa đáp: "Không phải toàn bộ công ty, chỉ có văn phòng chủ tịch thôi. Cuối tuần văn phòng chúng ta có nghiệp vụ quan trọng phải xử lý."

...

Thước Cần đứng ngẩn người trước cửa trà lâu Vạn Vật. Hóa ra trụ sở tập đoàn ở ngay sau lưng quán trà này, chỉ cần đi bộ bảy, tám phút qua một con đường nhỏ vắng vẻ là đến.

"Chúng ta đến đây để......"

"Xử lý nghiệp vụ cơ mật của công ty." Thiều Khuynh Tri bước vào trước.

Đứng sau quầy lần này không phải Đỗ Khâm mà là một người đàn ông trẻ tuổi, nhìn thấy Thiều Khuynh Tri bước vào thì bật cười: "Lão đại, tôi làm việc quần quật mấy ngày không được nghỉ ngơi rồi, ngài bồi thường thế nào đây?"

"Bồi thường cho cậu nhân lực mới." Thiều Khuynh Tri chỉ về phía Thước Cần đứng sau lưng mình, "Đây là Thước Cần, trợ lý mới của tôi. Đây là Anh Chiêu, quản lý của trà lâu."

Anh Chiêu nhàn nhã cười, gật đầu với Thước Cần.

Bên trong, Ninh Cửu Nguyệt mặc một bộ đường trang đi đến chào hỏi bọn họ, Đỗ Khâm đứng ở lan can lầu hai nhìn xuống sau đó lại biến mất, La Vũ vẫn dùng ánh mắt cao ngạo như khổng tước liếc nhìn hắn.

Trong đầu Thước Cần nghi vấn chồng chất: "Boss, chúng ta thế này gọi là ức khổ tư điềm (3), đi ra ngoài trải nghiệm cuộc sống sao? Hay là tập đoàn sắp phá sản rồi, cho nên văn phòng chủ tịch phải kéo nhau ra ngoài kiếm thêm thu nhập để chống đỡ cho công ty...."

Thiều Khuynh Tri nhịn không được gõ đầu hắn: "Cậu lại tưởng tượng linh tinh cái gì thế. Đây là căn cơ phát triển, là nơi cung cấp nguồn tài chính trọng yếu của tập đoàn chúng ta."

Thước Cần ù ù cạc cạc nghe y nói, cái hiểu cái không gật gật đầu. Rõ ràng chỉ là một quán trà, một ngày cũng đâu kiếm ra được bao nhiêu tiền, thế quái nào mà thành nguồn cung cấp tài chính cho cả một tập đoàn được? ...... Lẽ nào đây là cứ điểm tiến hành các loại giao dịch bất hợp pháp, Thiều Khuynh Tri dùng danh nghĩa trà lâu để buôn bán hàng cấm?!

Anh Chiêu cầm lấy túi, vỗ vỗ vai Thiều Khuynh Tri, sau đó cầm lấy điện thoại và máy tính, lười biếng rời khỏi trà lâu.

Thiều Khuynh Tri đứng vào sau quầy, dặn dò mọi người: "Chuẩn bị một chút đi, mười một giờ bắt đầu mở cửa đón khách."

Thước Cần thấp thỏm không yên nhìn ra cửa, rốt cuộc là khách quý gì mà lại khiến boss phải tự mình dẫn người nghênh tiếp?

.

_____________________

Chú thích:

(1) Mạch Đương (麦当) là phiên âm tiếng Trung của Mc'Donald, Mạch Yếm (麦兜) là McDull.

(2) Giáp cốt văn (甲骨文): là một loại văn tự cổ đại của Trung Quốc, được coi là hình thái đầu tiên của chữ Hán, cũng được coi là một thể của chữ Hán. Giáp cốt văn được phát triển và sử dụng vào cuối đời Thương (thế kỷ 14 – 11 TCN), dùng để ghi chép lại nội dung chiêm bốc của Hoàng thất lên trên mai rùa hoặc xương thú. Cho đến nay, đây được xem là thể chữ cổ xưa nhất và là nguồn gốc hình thành chữ Hán hiện đại.

(3) Ức khổ tư điềm (忆苦思甜): thành ngữ đề cao tư tưởng giác ngộ, ý nói muốn hướng đến xã hội mới phát triển tốt đẹp hơn, cần phải ghi nhớ những năm tháng bị đàn áp bóc lột khổ cực trong xã hội cũ.

Chương 05

Giữa trưa bắt đầu có khách bước vào trà lâu, tất cả đều là những người bình thường đến không thể bình thường hơn. Đỗ Khâm vẫn cố thủ trên lầu hai, Thiều Khuynh Tri ngồi sau quầy xem sổ sách, La Vũ và Ninh Cửu Nguyệt bưng trà đưa nước, nhuần nhuyễn đến độ dường như đây vốn là công việc hằng ngày của bọn họ.

Cảm giác căng thẳng thấp thỏm bất an trong lòng Thước Cần cũng chậm rãi bình tĩnh lại, hắn quyết định không nhìn chằm chằm ra cửa nữa, bắt đầu đi lượn lờ xung quanh trà lâu. Lúc bước vào phòng bếp dùng để đun nước pha trà phía sau, không ngờ lại gặp ngay tình cảnh cũ, Mạch Đương Đương đang ngồi xổm trong góc ăn vụng. Mạch Đương Đương nhìn thấy Thước Cần như thấy tri kỷ nhiều năm, nhanh chóng đưa một miếng hoa quả sấy cho hắn.

Thước Cần vừa nhét miếng hoa quả sấy vào miệng đã thấy La Vũ bất thình lình xuất hiện trước mặt, sợ đến mức suýt thì nghẹn tắc cả cổ.

"Trên lầu hai có một khách gọi trà Ô Long Đông Đính (1), tôi đang vội, cậu mang lên đi. Nhớ kỹ, không được nói chuyện với người đó." La Vũ đưa khay trà cho hắn.

Lầu hai? Ban nãy làm gì có khách nào đi lên lầu hai.... Chẳng lẽ có cửa ngầm?! Thước Cần không muốn đi, nhưng La Vũ vẫn đứng trước mặt, thậm chí ánh mắt còn mang theo ý tứ cảnh cáo, hắn chỉ có thể cắn răng dựng thẳng sống lưng, bưng khay trà đi về phía cầu thang.

"Bây giờ cho cậu ấy biết có phải là hơi sớm không?" Ninh Cửu Nguyệt có chút không yên tâm nhìn theo bóng lưng Thước Cần.

"Sớm muộn gì cũng phải biết, có khác gì đâu." La Vũ miết miết môi, trên mặt đầy vẻ sung sướng xem kịch vui.

Thước Cần bưng trà lên lầu hai, nghiêng đầu nhìn quanh. Bên ngoài không có ai, chỉ có tiếng quân cờ chạm xuống mặt bàn truyền ra từ một phòng riêng. Hắn duỗi thẳng lưng, cố gắng để gương mặt mình trông không quá gượng gạo, bưng khay bước vào.

"Trà đến rồi sao." Người ngồi trong phòng nghe được động tĩnh, quay đầu nhìn Thước Cần.

Trên đầu vị khách này có bốn cái sừng trắng rất lớn, cái miệng dài bất thường khẽ hé ra, để lộ hai chiếc răng cửa vĩ đại sáng bóng.

Sau đó vị khách, không đúng, thứ sinh vật kia ợ một cái, miệng bắt đầu nhai nhai nhai liên tục.

"Không ngờ cậu ấy bình tĩnh thật đấy, ngay cả mí mắt cũng không giật." Ninh Cửu Nguyệt cười tán thưởng.

La Vũ nhướn mày: "Cũng có chút can đảm."

"Nhìn kìa nhìn kìa, cậu ấy đặt khay trà xuống rồi quay người lại." Ninh Cửu Nguyệt kích động tường thuật trực tiếp, "Cậu ấy...... Hả? Sao không lấy trà ra lại bê nguyên cả khay quay đi thế?"

Mọi người trơ mắt nhìn Thước Cần mặt không đổi sắc bưng khay trà đi đến chỗ tấm thảm dày đặt cạnh tường. Hắn đặt khay trà lên mặt bàn, chậm rãi hạ đầu gối quỳ xuống, sau đó tiếp tục hạ đến đầu, sau đó cả người nằm rạp ra, hai mắt nhắm lại, sau đó....

Không có sau đó.

Trước khi hoàn toàn mất đi ý thức, Thước Cần chỉ mơ màng nhớ hình như mình vừa nhìn thấy một con hươu ngồi trong phòng. Nó dùng chân chơi cờ, còn biết mở miệng nói tiếng người, lộ ra hai cái răng cửa to tướng và đầu lưỡi hồng hồng....... Cái thế giới khỉ gió gì thế này.... À, mà dùng móng thì cầm thế quái nào được quân cờ........

Ninh Cửu Nguyệt thấy hắn nằm im không nhúc nhích, miếng há hốc ra không khép lại được.

Da đầu La Vũ giật giật: "Cậu ta ngất rồi đấy à? Có đúng là ngất không?! Mẹ nó, lần đầu tiên tôi gặp người ngất có trình tự quái đản như thế đấy! Ngất còn biết tìm chỗ mềm mại từ từ nằm xuống là cái lông gì!"

Bản mặt vạn năm không đổi của Đỗ Khâm cũng chậm rãi nứt ra: "Ban nãy cậu ta không phải là bình tĩnh, mà là sợ đến cứng cả người rồi. Nhưng ít ra cũng biết tự bảo vệ đầu mình, không lo phải thanh toán bảo hiểm tai nạn."

Thiều Khuynh Tri nhịn không được cười thành tiếng.

Sống bao nhiêu năm qua, trên thế giới này gần như không có gì y chưa từng thấy, cũng chẳng có thứ gì có thể khiến tâm tình y dao động bất thường, nhưng không thể phủ nhận, tiểu tử kia đúng là quá thú vị.

Thước Cần mơ mơ màng màng mở mắt ra, đập vào mắt là bốn cái đầu đứng thành một vòng tròn tập trung nhìn chằm chằm hắn.

"......" Hắn chớp mắt, ngồi dậy, lắc lắc cái đầu vẫn còn hơi choáng, "Tôi bị làm sao thế? Đây là chỗ nào?"

Vẻ mặt Đỗ Khâm có chút cổ quái: "Cậu vừa ngất."

Ngất? Thảo nào đầu đau quá.

Khóe miệng Thiều Khuynh Tri cong lên: "Cậu không nhớ vì sao mình lại ngất à?"

Thước Cần mờ mịt lắc đầu.

".... Cũng tốt. Nếu không có gì nghiêm trọng thì mọi người quay lại làm việc đi." Thiều Khuynh Tri dặn dò hắn, "Đây là phòng nghỉ của tôi, nếu cậu không thoải mái thì cứ nằm nghỉ một lát đi."

Sau khi đi xuống lầu dưới, Ninh Cửu Nguyệt trầm tư xoa cằm: "Liệu có phải đại não chịu kích thích quá lớn nên mất trí nhớ tạm thời không?"

La Vũ nhún vai: "Nhân loại yếu ớt bao giờ cũng lấy cớ mất trí nhớ để trốn tránh sự thật."

Thiều Khuynh Tri đứng sau quầy, đột nhiên ngẩng đầu lên: "Có ai nhìn thấy Vưu Lộ đâu không?"

Mọi người: ". . . . . ."

"Sao tự dưng tôi lại có dự cảm không lành thế này...." La Vũ quay đầu nhìn lên lầu hai.

...

Thước Cần nằm trong phòng cũng không thấy yên tâm, hắn quyết định không nằm nữa, đứng dậy muốn đi xuống tầng dưới, vừa ra đến cửa lại nhìn thấy một người đàn ông da dẻ trắng nõn đứng bên ngoài.

Người kia thấy hắn đi ra, áy náy mỉm cười: "Tôi tên là Vưu Lộ. Ban nãy khiến cậu hoảng sợ như thế, tôi thật sự rất xin lỗi."

Hai mắt Vưu Lộ mở to, trong con ngươi còn lấp lánh ánh nước, giống như sắp khóc đến nơi.

Thước Cần khó hiểu: "Có phải anh nhận nhầm người không?"

Vưu Lộ khẩn thiết nhìn hắn: "Tôi dọa cậu ngất xỉu mà, cậu có sao không? Nếu có chỗ nào không thoải mái thì cứ nói cho tôi biết."

"Anh dọa tôi ngất?" Thước Cần cực kỳ muốn ngửa đầu cười to ba tiếng.

Vưu Lộ khổ sở vặn vẹo ngón tay, "Thật mà... Trông tôi đáng sợ đến vậy sao? Tôi cảm thấy bộ dạng của tôi rất ôn hòa đấy chứ. Tôi chỉ ăn chay, không ăn thịt người. Mặc dù trên đầu tôi hơi nhiều sừng một chút, nhưng cũng chỉ dùng để trang trí thôi...."

"......" Từ từ, cái gì cơ? Sừng?!

Hai mắt Thước Cần hoa lên, trong đầu đột nhiên xuất hiện vài hình ảnh không mấy vui vẻ.

Hắn vội vàng túm chặt lấy khung cửa bên cạnh, hai chân đều sắp mềm nhũn! Bây giờ hắn mới biết thì ra có thể mất trí nhớ là một chuyện hạnh phúc đến nhường nào QAQ....

"Anh anh anh anh là yêu nghiệt phương nào!" Mẹ nó, thần thánh ơi mau phái ai đến cứu giúp con đi, con sắp không chống đỡ nổi nữa rồi....

Vưu Lộ mếu máo ôm mặt, "Tôi không phải yêu quái, tôi không làm hại con người mà....... Tôi đau lòng quá hu hu hu......."

Này này này anh giai anh có nhầm không đấy! Người phải khóc là tôi mới đúng chứ! Anh khóc cái quỷ gì?!

Thước Cần còn chưa kịp nói, dưới chân đã cảm thấy lành lạnh.

Khắp mặt đất đều là nước lênh láng, ngập đến quá mắt cá chân. Hắn vừa ngẩn người một giây, nước đã dâng lên đến đùi.

".... Mẹ ơi lũ lụt!!! Tên kia anh là van xả nước đấy à!!! Cái đệch, tôi không biết bơi ——" Chờ hắn gào xong, nước đã ngập đến ngang ngực.

"Ở đây nguy hiểm, cậu lăn sang một bên đi, đừng làm vướng tay vướng chân!" La Vũ không biết đã xuất hiện từ khi nào, túm cổ hắn đẩy về phía cầu thang. Thước Cần bị đẩy một cái bay thẳng qua làn nước phi ra ngoài, lăn lông lốc xuống lầu.

Hắn choáng váng vịn thành cầu thang đứng lên, gian nan bò ngược lên. Nước trên lầu hai trà lâu đã biến mất không thấy tăm hơi, chỉ còn lại hơi nước nóng hổi vẫn chưa tán đi hết. La Vũ phủi tay, nghiêm mặt nhìn sang bên cạnh.

Đỗ Khâm đứng bên cửa sổ, tay xách cổ Vưu Lộ, mở cửa, quăng thẳng anh ta ra ngoài.

....... Thước Cần rụt cổ lại, nhắm chặt mắt vội vàng bò ngược về. Đột nhiên cổ áo bị ai đó xách lên.

Đỗ Khâm lạnh lùng nhìn hắn: "Người khác vượn ở chỗ biết dựng thẳng cột sống và đi bằng hai chân."

Thước Cần cố gắng nặn ra một nụ cười vui vẻ với đối phương, nhưng vặn vẹo nửa ngày quai hàm ngoài run rẩy cũng chỉ có run rẩy.

"Đồ đạc bị ướt hết rồi. Trợ lý Thước, cậu lấy khăn lau dọn đi, lúc nào ăn cơm trưa xong bọn tôi sẽ lên hỗ trợ." La Vũ đi qua bỏ lại một câu, sau đó cùng Đỗ Khâm đi xuống dưới.

Dưới lầu hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi một màn kinh hoàng vừa rồi. Khách hàng vẫn im lặng uống trà, đại boss vẫn đang xem sổ sách, Cửu Nguyệt vẫn chống cằm ngẩn người.

Một bụng bức bối ủy khuất khiếp sợ của Thước Cần cứ thế nghẹn tắc ở cổ, tắc đến cứng họng.

Hắn run rẩy lết đến cạnh quầy, mệt mỏi gục đầu xuống, lầm bầm: "Boss, anh phải tin tôi, những lời tôi sắp nói có thể trở thành bằng chứng trước tòa........"

Thiều Khuynh Tri mỉm cười nhìn hắn: "Cậu lại làm gì vi phạm nội quy công ty sao?"

Nơ-ron thần kinh của Thước Cần hiện tại chỉ đủ để duy trì tuyến độc thoại nội tâm, hoàn toàn không nghe được Thiều Khuynh Tri đang hỏi mình cái gì. Hắn bắt đầu chắp chắp vá vá kể lại chuyện ban nãy một lần, còn khoa chân múa tay sử dụng cả body language cho thêm phần sinh động.

Thiều Khuynh Tri kiên nhẫn nghe hắn nói, sắc mặt từ đầu đến cuối vẫn không đổi.

Thước Cần gian nan nuốt nước bọt: "Nếu anh thấy cảm thấy tôi giống thằng điên thì cứ nói thẳng ra, tôi chịu được."

Thiều Khuynh Tri lắc đầu: "Cậu nên kể theo trình tự sẽ dễ hiểu hơn. Dù sao ít nhất thì tôi cũng hiểu những gì cậu nói."

"Sao tôi vẫn thấy anh đang nhìn tôi như nhìn một thằng điên là thế nào."

"Tôi lúc nào cũng tin tưởng vào cấp dưới của mình."

"Vậy tức là anh tin trên gác có một tên... người hươu biết dùng chân chơi cờ, có bốn cái sừng, có thể nói tiếng người, còn có thể biến thân, sức khóc lóc phải bằng cả Mạnh Khương Nữ (2) với Bạch Tố Trinh (3) gộp lại, đúng không?"

Âm lượng của hắn không nhỏ, vài vị khách đang uống trà bắt đầu quay lại nhìn về phía hai người bọn họ. Thiều Khuynh Tri nhanh chóng lôi Thước Cần ra sau quầy, còn chưa kịp nói gì đã thấy Vưu Lộ nước mắt lưng tròng lấp ló ở cửa.

Thiều Khuynh Tri bất đắc dĩ đỡ trán: "Cậu vào đi, nhưng không được gây rắc rối nữa. Cửu Nguyệt, đón khách."

Sau khi giải quyết xong Vưu Lộ, y kéo đồng chí đặc trợ đang ngất lên ngất xuống của mình vào văn phòng trên lầu hai, bắt đầu tiến hành một khóa "huấn luyện đặc biệt".

"Trên thế giới này có rất nhiều hiện tượng kỳ lạ khó giải thích. Người ta sợ hãi nó đa phần là vì chưa hiểu rõ bản chất của nó." Thiều Khuynh Tri dẫn dắt từng bước, "Một khi đã nhìn rõ được bản chất của vấn đề, con người không chỉ không sợ hãi, mà còn biết vận dụng những mặt có lợi của các hiện tượng này, đây chính là sự vĩ đại của nhân loại. Cho nên, nếu như tôi đưa ra một lời giải thích chính đáng, một nhân loại vĩ đại như cậu sẽ không sợ hãi nữa, phải không?" Y cúi thấp đầu, ghé sát về phía Thước Cần.

Thước Cần vội vàng lùi về sau: "Anh rõ ràng đã biết hết rồi...... Có thể giải thích một cách khoa học không?"

"Tôi có thể giải thích," Thiều Khuynh Tri đứng thẳng người lên, "Nhưng không đảm bảo sẽ theo cách khoa học."

"........ Tôi cũng có thể nghe anh giải thích, nhưng không đảm bảo sẽ hiểu." Thước Cần yếu ớt nói.

"Cái thứ ban nãy mà cậu gọi là người hươu ấy, cậu ta là một con Phu Chư (4), là thượng cổ thần thú." Thiều Khuynh Tri cân nhắc tìm một cách giải thích tương đối dễ hiểu, "Cậu cũng có thể tạm hiểu đó là một loài... động vật, tồn tại từ thời cổ đại đến bây giờ."

"Boss," Thước Cần rụt rè giơ tay xin phát biểu ý kiến, "Động vật sao lại biến thành người được?"

"Cậu ta sống lâu quá, tiến hóa rồi."

"...... Cái này rõ ràng đi ngược lại thuyết tiến hóa của Darwin! Người phải tiến hóa từ vượn cổ lên mới đúng!"

Thiều Khuynh Tri lắc đầu: "Không sai, loài người đúng là tiến hóa từ vượn cổ. Nhưng điều tôi nói cũng không đi ngược lại thuyết tiến hóa. Đầu tiên, Darwin cho rằng có sự dịch chuyển loài, tức là theo quan điểm của ông ấy, bất kỳ một loài nào cũng có khả năng tiến hóa thành loài người. Thứ hai, Darwin nhận định tất cả sự sống đều đến từ một tổ tiên chung, phát triển từ cùng một bộ mã di truyền. Vậy nên việc một con phu chư có thể biến thành người là chuyện hoàn toàn phù hợp với học thuyết tiến hóa."

Thước Cần trợn mắt nghe y nói một tràng, ngoại trừ nghẹn họng nhìn trân trối ra thì hoàn toàn không còn một phương thức nào có thể biểu đạt được nội tâm dậy sóng của hắn lúc này.

"Boss! Anh có muốn lừa đảo người khác thì cũng đừng có lừa trắng trợn như thế được không! Cho dù là di truyền học hay là thuyết tiến hóa thì làm gì có thứ sinh vật nào vèo một cái từ dạng thú đã biến được ngay thành người!!! Đây là cái tình tiết gì! Còn nữa, Phu Chư là cái giống khỉ gió gì hả, tôi sống 20 năm qua chưa bao giờ nghe thấy có thứ sinh vật như thế tồn tại trên đời!" Thước Cần phát điên.

Nói chuyện ma quỷ còn dám nói đến đúng tình hợp lý như thế! Đúng là lừa đảo!

Thước Cần phát điên đủ rồi, đầu óc cũng tỉnh táo không ít. Hai mắt hắn đảo loạn, đột nhiên lùi về phía sau, cảnh giác nhìn chằm chằm Thiều Khuynh Tri: "Các người rốt cuộc là ai? Là kẻ thù chính trị của cậu tôi hay là đối thủ cạnh tranh của anh tôi? Giả thần giả quỷ để moi móc thông tin gì từ tôi?"

Thiều Khuynh Tri còn đang cười híp mắt, nghe vậy rất phối hợp tỏ vẻ hoảng sợ một chút, sau đó khẽ xoa cằm, quan sát một lượt từ đầu đến chân hắn: "Nghe qua có vẻ như cậu là nhân vật lớn thì phải?"

"....... Không phải đâu. Tôi nói bậy đấy, anh đừng tin." Thước Cần thật sự chỉ muốn tát cho bản thân vài cái. Chẳng may đối phương thật sự không biết gia cảnh nhà hắn, còn bản thân lại ngu si chưa đánh đã khai, cái danh gián điệp thương mại mà chụp lên nữa thì đời này hắn thật sự không thể ngóc đầu lên nổi mất.

Thiều Khuynh Tri khôi phục lại dáng vẻ tươi cười ôn hòa vốn có, cũng không tiếp tục truy cứu vấn đề thân thế, "Những gì cần nói tôi đã nói rồi, cậu còn gì muốn hỏi không?"

Thước Cần nhanh chóng đổi đề tài, "Phu Chư.... là con gì?"

"Phu Chư là thượng cổ thần thú, bắt nguồn từ núi Ngao Ngạn, vẻ ngoài trông giống hươu trắng nhưng lại có đến bốn sừng. Con ban nãy cậu gặp tên là Vưu Lộ, tính tình cậu ta rất ôn hòa, nhưng tâm tính có hơi thiếu nữ, tốt nhất đừng kích thích cậu ta."

"Nếu chẳng may kích thích thì có hậu quả gì?" Thước Cần theo bản năng sờ sờ ngực, mới phát hiện ra quần áo ướt sũng của bản thân đã khô từ khi nào không biết.

Thiều Khuynh Tri đáp qua loa: "Phu Chư có thể tích tụ hơi nước, có thể khiến mưa to không dứt, cỏ dại lan tràn."

Mưa to không dứt, cỏ dại lan tràn.........

Hai chân Thước Cần mềm nhũn: "Boss à, tôi không biết bơi, dễ chết đuối lắm. Nơi này nguy hiểm quá, không thể đảm bảo an toàn tính mạng được, vậy nên.........."

"Đây đúng là vấn đề nghiêm trọng." Thiều Khuynh Tri gật đầu.

Thước Cần mừng đến phát khóc. Boss à anh mau đuổi việc tôi đi đuổi việc tôi đi đuổi việc tôi đi ~~

"Tôi đưa cậu đi hái vài quả sa đường (5), ăn vào không lo chết đuối."

Nội tâm Thước Cần âm thầm đổ máu. Đuổi việc cơ mà! Sa đường là cái quỷ gì! Vừa nghe đã thấy sặc mùi thuốc phiện!

Hắn nhanh chóng lùi về sau hai bước, ôm chặt lấy giá sách: "Boss à, không cần đâu, tôi có thể tự giải quyết được mà, thật đấy."

"Ăn ngon lắm. Đi thôi." Thiều Khuynh Tri chìa tay ra trước mặt hắn, khóe mắt cong lên.

Thước Cần bị ánh mắt mang theo ý cười của y làm cho mụ mẫm đầu óc, bất tri bất giác đưa tay ra. Thiều Khuynh Tri trở tay nắm lấy cổ tay hắn, kéo người đi về một cánh cửa ở cuối phòng.

Càng đến gần cửa, tiếng nước róc rách càng thêm rõ ràng. Thước Cần dường như đã quên mất tình cảnh hiện tại của bản thân, nhịn không được dỏng tai lên nghe ngóng.

Thiều Khuynh Tri đi trước, đặt tay lên ván cửa, nhẹ nhàng đẩy ra.

Cánh cửa gỗ nhỏ bé chậm rãi mở rộng, một luồng không khí tươi mát mang theo hương vị cỏ cây phả vào mặt hai người.

Bên ngoài hoa cỏ mọc khắp nơi, cây xanh cao ngút ngát, tầng tầng lớp lớp tán lá che khuất cả bầu trời, trong sương mù lượn lờ có bóng dáng chim muông thoắt ẩn thoắt hiện, tiếng nước suối róc rách như tiếng đàn lanh lảnh bên tai.

Thước Cần vừa bước ra đã hóa đá tại chỗ.

"....... Cái vườn hoa này có phải là hơi..."

"Đi thôi, cây sa đường ở ngay gần đây. Nhớ theo sát tôi, đừng để lạc đường."

"Khoan đã! Chúng ta rõ ràng đang đi ra từ cửa văn phòng ở lầu hai cơ mà?!"

Sống lưng Thước Cần đột nhiên lạnh toát. Hắn có cảm giác, thứ mà hắn sắp trải qua sẽ phá tan toàn bộ thế giới quan suốt 20 năm qua của hắn, nếu như tiếp tục bước vào, có thể sẽ không bao giờ quay trở lại được nữa.

Rốt cuộc nên đi hay không đi? Thước tam thiếu cảm thấy bản thân càng ngày càng giống mấy nhà triết gia suốt ngày lẩm bẩm có có không không, quả thực là khổ không chịu được!

Thiều Khuynh Tri bước đi rất thong thả, nhưng hoàn toàn không có ý định dừng lại. Thước Cần đại não chuyển một vòng, cắn răng nhấc chân đi theo y.

Có lẽ Thiều chủ tịch là một tên nhà giàu lắm tiền thích phô trương, không thích xây vườn sinh thái ở lầu một mà thích xây trên lầu hai, không cần kinh hãi, không cần ngạc nhiên... Trong lòng Thước Cần điên cuồng tự thôi miên bản thân, cuối cùng cũng trấn tĩnh không ít.

Bụi cỏ bên chân hắn đột nhiên hơi sột soạt, một thứ gì đó bay vèo từ trong ra. Thước Cần sợ đến mức vội vàng nhảy dựng sang bên cạnh. Dưới đất là một con chim to, lông nhiều màu, nhìn qua trông có vẻ giống gà rừng.

Mẹ nó sợ hết hồn! Thước Cần xoa xoa trái tim chỉ trong vòng vài tiếng đã phải chịu qua không biết bao nhiêu lần kích thích của bản thân.

Con gà rừng kia mổ lung tung trên đất vài cái, đột nhiên ngẩng đầu nhìn hắn. Cái mào đỏ chót của nó lệch về một bên, mở miệng lanh lảnh kêu hai tiếng.

"Tượng xà, tượng xà." (6)

Rắc một tiếng, nội tâm đã làm công tác chuẩn bị kỹ càng của Thước Cần chậm rãi vỡ tan tành......

.

____________________

Chú thích:

(1) Trà Ô Long Đông Đính: là một giống trà Ô Long nổi tiếng của Đài Loan, trồng tại Ðông Ðính, Lộc Cốc, nơi trồng trà cao hơn mặt nước biển từ 600 đến 1000 mét, được xưng tụng là "Thánh phẩm trong trà". Hương vị nhẹ nhàng dễ chịu, nước trà màu vàng óng đậm đặc, mùi thơm thanh mát.

(2) Mạnh Khương Nữ (孟姜女): Mạnh Khương Nữ khóc trường thành là một điển cố, kể về một người vợ vì chồng mất khi xây dựng Vạn Lý Trường Thành dưới lệnh Tần Thủy Hoàng, đã than khóc và làm sụp đổ một góc thành.

(3) Bạch Tố Trinh (白素贞): Bạch xà, Bạch Nương Tử trong , nổi tiếng với điển cố Thủy mạn Kim Sơn (nước ngập Kim Sơn), Bạch Nương Tử vì muốn cứu Hứa Tiên đã dẫn nước Tây Hồ tràn ngập chùa Kim Sơn.

(4) Phu chư (夫诸): Một loại thần thú trong truyền thuyết cổ đại của Trung Quốc, vẻ ngoài giống như hươu trắng, có bốn sừng, tính tình ôn hòa, thích chơi đùa, là con vật mang điềm báo lũ lụt sắp đến. Trong Sơn Hải kinh – Trung thứ tam kinh có đoạn viết: "núi Ngao Ngạn có loài thú, dạng nó như hươu trắng mà bốn sừng, tên là phu chư 夫諸, thấy nó thì xóm làng có nước to..."

(5) Sa đường (沙棠): Giống cây có lá, thuộc họ đường lê, có thể dùng để đóng thuyền lấy củi, quả đỏ như táo, ăn được. Trong Sơn Hải Kinh có đoạn "Có loài cây, dạng như cây đường, hoa vàng mà quả đỏ, vị nó như mận mà không hạt, tên là sa đường, có thể đem ngăn nước, ăn vào thì khiến người không bị chìm."

(6) Tượng xà (象蛇): Một loài chim trong truyền thuyết cổ đại Trung Quốc, ở trên núi Dương Sơn, trông hơi giống gà rừng, trên lông có hoa văn ngũ sắc, là loài lưỡng tính, trên cùng một cơ thể có hai bộ phận sinh dục, tiếng kêu giống như tên. Trong Sơn Hải kinh – Bắc Sơn kinh có đoạn "có một loại chim, hình thể gần giống gà rừng, trên thân ngũ thải dĩ văn, sống mái hợp chung một thể, tên gọi là Tượng Xà, tự hô kỳ danh".