CHƯƠNG 123: GIAO CHIẾN 

"Buồn thương vì thân thích, vui sướng cười người dưng, kẻ khuất cần chi nói, sườn đồi vùi xác thân.*" Đoàn Lĩnh cười nói, "Bệ hạ giữ gìn sức khỏe, ngày thần biết tin tiên đế băng hà như thấy đất trời sụp đổ, nhưng mọi chuyện rồi cũng sẽ qua."

*Nguyên văn là Thân thích hoặc dư bi, tha nhân diệc dĩ ca; Tử khứ hà sở đạo, thác thể đồng sơn a. Trích bài Nghĩ Vãn Ca Từ kỳ 3 – Đào Tiềm.

Lý Diễn Thu đỏ mắt, lẳng lặng nhìn Đoàn Lĩnh, lát sau nói, "Ngươi thấy tiên đế là người như thế nào? Vũ Độc đã theo huynh ấy trong những ngày cuối cùng, chắc ngươi cũng đã nghe không ít."

Đoàn Lĩnh trầm ngâm, nghĩ nát óc cũng không tìm được từ nào chính xác để miêu tả cha, sáng suốt oai phong, dịu dàng kiên nhẫn... cha như ngọn núi dẫn đường cho hắn suốt đời, dù có qua bao lâu, đi xa đến mấy, chỉ cần ngẩng đầu sẽ thấy chóp núi cao tận trời xanh kia.

Còn hỏi ấn tượng sâu sắc nhất cha để lại... Đoàn Lĩnh nghĩ tới nghĩ lui, cuối cùng đáp, "Là người thú vị."

Lý Diễn Thu cười nói, "Đúng thế, là một người thú vị."

Đoàn Lĩnh cũng cười rộ lên, hai chữ này đã đủ hình dung về Lý Tiệm Hồng, chẳng cần phải nhiều lời.

"Làm một người thú vị còn khó hơn gầy dựng sự nghiệp, lưu danh muôn đời." Lý Diễn Thu cảm khái, "Thế gian bao la nhưng chẳng thể nào tìm được một người như huynh ấy, mỗi lần nói chuyện với ngươi, trẫm thấy rất vui."

Đoàn Lĩnh đáp, "Thần cũng rất vui khi được trò chuyện với bệ hạ."

Lý Diễn Thu bật cười, Trịnh Ngạn ngoài cửa nói, "Bệ hạ, thuốc đến rồi."

Đoàn Lĩnh không đợi dặn dò đã tự động ra mở cửa, nhận chén thuốc dâng lên, lúc Lý Diễn Thu cầm chén, Đoàn Lĩnh giơ ngón tay dò mạch Lý Diễn Thu. Lý Diễn Thu nhìn Đoàn Lĩnh, im lặng uống hết thuốc.

Đoàn Lĩnh im lặng hồi lâu, biết Lý Diễn Thu không bị hạ độc, ít ra mạch vẫn bình thường nhưng đập yếu, khí huyết thiếu hụt, tim không khỏe, cần dùng canh thuốc an thần trợ tim.

Nhưng hắn không rành bắt mạch, chi bằng để Vũ Độc xác nhận xem Lý Diễn Thu có trúng độc hay không. Vũ Độc hay gặp Lý Diễn Thu, người làm nghề y thường chú ý nhìn, nghe, hỏi, chẩn, có thể nhận ra người trúng độc mạn tính từ sắc mặt, có lẽ Vũ Độc sẽ phát hiện.

Đoàn Lĩnh phỏng đoán âm mưu của Mục Khoáng Đạt, rất có thể lão đã sai Mục Cẩm Chi cho Lý Diễn Thu liên tục dùng một loại thuốc giống nhau, đến khi cần ra tay thì bỏ độc vào, vậy sẽ khiến người ta mất cảnh giác, khó mà đề phòng. Dù sao thì ngày nào cũng phải uống thuốc, mới đầu sẽ không phát hiện triệu chứng, Lý Diễn Thu cũng không chú ý, về lâu về dài mới ngấm độc.

Đoàn Lĩnh rút tay về, gật đầu, không nhiều lời, Lý Diễn Thu cũng không hỏi.

"Nếu bài thi của ngươi không viết về tiên đế thì trẫm đã chọn ngươi làm Trạng nguyên rồi." Lý Diễn Thu uống thuốc xong, cau mày nói, "Nhưng đã mượn danh nghĩa tiên đế thì không thể làm Trạng nguyên, chỉ có thể phong ngươi làm Thám hoa thôi."

Đoàn Lĩnh mỉm cười, vén vạt áo quỳ xuống tạ ơn.

Lý Diễn Thu nói, "Về báo cho Vũ Độc đi, rạng danh tổ tiên rồi đấy."

"Thần còn một chuyện cầu xin bệ hạ ban ơn." Đoàn Lĩnh vẫn quỳ, nói.

"Nói." Lý Diễn Thu nói.

"Nghiệp Thành báo nguy, bây giờ trong triều không có lính để..."

Lý Diễn Thu chưa nghe hết đã bật cười, nói với Đoàn Lĩnh, "Thám hoa lang, trẫm còn chưa cho dán thông báo mà."

Giọng điệu giống Lý Tiệm Hồng như đúc, nghe như đang cười nhạo hắn, nhưng Đoàn Lĩnh biết tâm trạng Lý Diễn Thu rất tốt, nghiêm túc nói, "Thần muốn đến Nghiệp Thành một chuyến san sẻ gánh nặng vì bệ hạ."

Lý Diễn Thu ngẩn ra, nhướn mày.

Đoàn Lĩnh đứng dậy, ngồi vào bàn, nhấc bút nhúng mực, vẽ bản đồ vùng lân cận Nghiệp Thành, chấm tuyến đường ảo tượng trưng cho Trường Thành, nói với Lý Diễn Thu, "Người Nguyên không đánh được Nghiệp Thành, giờ là giữa hè, là thời điểm chúng hoạt động mạnh nhất. Thông thường, người Nguyên không chiếm được thành thì sẽ không ham chiến mà rút đi, nhất định chúng sẽ rút theo hướng Tây Bắc, đi dọc Trường Thành."

"Nếu không có gì bất ngờ, mấy tháng tới, chúng ta sẽ liên tiếp nhận tin báo nguy từ phía Tây Xương Vinh, Kim Đài và Tế Bắc, chúng sẽ đi dọc biên giới Liêu – Trần, tàn sát cướp bóc đến tận Lạc Nhạn." Đoàn Lĩnh đánh dấu một vị trí ở phía Tây Ngọc Bích Quan, nói, "Lạc Nhạn là thành lớn, chưa biết chúng có đánh được không. Chúng chỉ cần đến được Ngọc Bích Quan, tới khoảng giữa tháng chín, chúng sẽ vòng theo phía Đông quay lại Nghiệp Thành. Lần này, chúng sẽ mở tổng tiến công chiếm Nghiệp Thành để có chỗ trú đông."

Đoàn Lĩnh ngẩng đầu, đối mặt Lý Diễn Thu.

"Phải lập tức phái người đến Nghiệp Thành." Đoàn Lĩnh nói, "Bằng không, lần lữa đến đầu đông thì Hà Gian, Nghiệp Thành, Xương Châu, toàn bộ Hà Bắc sẽ lọt vào tay người Nguyên. Đúng như sứ giả người Nguyên đã nói, không đổi được, nhất định chúng sẽ cướp."

Lý Diễn Thu nói, "Gọi Trịnh Ngạn vào đây."

Trịnh Ngạn đến, Lý Diễn Thu nói với Trịnh Ngạn, "Gọi Mục Khoáng Đạt, Tạ Hựu, Thi Bỉnh Xương, Tô Phiệt, Ngô Tuân đến nghị sự, mời cả Thái tử đến."

Đoàn Lĩnh biết Lý Diễn Thu đã nghiêm túc giải quyết vấn đề này, bèn gật đầu, ngồi sau bàn, Lý Diễn Thu không nói tiếng nào. Vũ Độc định đóng cửa, Lý Diễn Thu nói, "Mở ra đi, bí quá."

Lý Diễn Thu dựa tay vịn, thái giám bước vào cầm khăn nóng đắp lên mắt y. Vũ Độc ló đầu nhìn, tỏ ý hỏi thăm, Đoàn Lĩnh xua tay, ý là không phải lo, cuối cùng giơ tay trái chỉ mạch môn, lại chỉ Lý Diễn Thu.

Vũ Độc hiểu ý, bước vào đặt ngón tay lên cổ tay Lý Diễn Thu.

Lý Diễn Thu không nói gì, lát sau, Vũ Độc rút tay về, gật đầu với Đoàn Lĩnh, ý là không có vấn đề gì cả.

"Trẫm tuy nhiều bệnh." Trên mắt Lý Diễn Thu phủ khăn, thản nhiên nói, "Nhưng vẫn hiểu rõ tình trạng sức khỏe của mình."

"Vâng." Đoàn Lĩnh đáp.

Dứt lời, ngự thư phòng yên ắng đến mức nghe được tiếng kim rơi.

"Bệ hạ." Đoàn Lĩnh đột ngột gọi.

"Nói." Lý Diễn Thu không nhúc nhích, chỉ nghe tiếng mà trả lời.

Đoàn Lĩnh chợt có xúc động muốn nói hết tất cả, nhưng một khi mở lời, hắn sẽ không thể đến Nghiệp Thành, việc này sẽ khiến triều đình chấn động, trước khi điều tra rõ chân tướng thì hắn không thể đi đâu cả.

Đoàn Lĩnh do dự, Lý Diễn Thu không nghe hắn nói, chủ động hỏi, "Tại sao ngươi để tâm quận Hà Bắc như vậy? Sau trận Thượng Tử, phủ Hà Bắc đã thuộc về Liêu, sau đó phải đánh mấy lượt mới đổi về được ba tòa thành phía Nam."

Đoàn Lĩnh định trả lời thì Thái Diêm đến.

"Tứ thúc." Thái Diêm hành lễ với Lý Diễn Thu, mỉm cười với Đoàn Lĩnh, hỏi, "Để ta đoán xem, ngươi là Vương Sơn đúng không?"

"Vương Sơn bái kiến Thái tử điện hạ." Đoàn Lĩnh đứng dậy hành lễ, Thái Diêm tiến đến đỡ, tay hai người không chạm nhau, vừa vươn ra đã thu về như so chiêu, Đoàn Lĩnh ngồi vào chỗ cũ.

Thái Diêm mong chờ Lý Diễn Thu hàn huyên mấy câu, Lý Diễn Thu chỉ lạnh nhạt nói, "Thám hoa tân khoa."

Nói rồi đưa bài thi của Đoàn Lĩnh cho Thái Diêm, Thái Diêm nhận lấy, ngồi một bên đọc, Đoàn Lĩnh quan sát nét mặt Thái Diêm, xem hắn có để lộ manh mối gì không. Sau khi đọc xong, Thái Diêm không nói gì, chỉ gật đầu, thở dài, giương mắt nhìn Đoàn Lĩnh, mỉm cười vừa đau thương vừa bất đắc dĩ.

Đoàn Lĩnh cũng bất đắc dĩ cười với hắn, cảm giác rất kỳ lạ, hệt như cuộc chiến trong nội tâm, mới đầu hắn cho rằng Thái Diêm đau buồn vì họ đã từng là bạn, mà nay cảnh còn người mất. Nhưng Đoàn Lĩnh dần cảm giác được nỗi đau đó là thật, không phải giả vờ.

"Hoàng nhi?" Lý Diễn Thu gọi.

Thái Diêm lẳng lặng ngồi đó, nước mắt tràn mi lăn dài trên má.

Đoàn Lĩnh chợt nhận ra, Thái Diêm đang nhớ đến anh của hắn, Thái Văn.

"Điện hạ đừng quá đau buồn." Đoàn Lĩnh nói, "Sức khỏe quan trọng."

Thái Diêm nhắm mắt, gật đầu, lát sau mở mắt ra, hỏi, "Vương Sơn, tại sao lại đặt tên này?"

Đoàn Lĩnh giải thích, "Sơn có ba vạch đứng, là quẻ Càn. Vương là ba vạch ngang, quẻ Khôn, ý là Càn Khôn."

Thái Diêm dở khóc dở cười, "Chứ không phải vì cha ngươi họ Vương à?"

Đoàn Lĩnh cười đáp, "Điện hạ anh minh."

Trong lời nói cũng mang ẩn ý giao tranh.

"Hôm nay Phùng Đạc cho ta biết." Thái Diêm nói, "Lần thi Đình này có vài nhân tài xứng làm rường cột nước nhà, đúng là phúc của Đại Trần ta, trời phù hộ triều đình, Vương Sơn là học trò của Mục tướng, sao lâu thế rồi mà ta chưa nghe nhắc lần nào."

Đoàn Lĩnh đáp, "Mới vào cửa một năm thôi."

Thái Diêm cười nói, "Thế thì người cứu nguy Đồng Quan hồi năm ngoái hẳn là ngươi."

Lý Diễn Thu đăm chiêu, như không nghe Thái Diêm và Đoàn Lĩnh đối đáp, luôn ngóng ra cửa.

"Còn Vũ Độc nữa." Đoàn Lĩnh nói.

"Cứ tưởng ngươi là phụ tá dưới trướng Mục tướng." Thái Diêm nói, "Giờ mới biết ngươi là đệ tử chân truyền của Mục tướng, đúng là hiếm thấy." Nói rồi lại cười với Lý Diễn Thu, "Nếu vào triều làm quan, có lúc bất đồng ý kiến với Mục tướng rồi cãi nhau giữa triều, nhất định sẽ rất thú vị."

"Điện hạ quá khen." Đoàn Lĩnh khom người vờ như khiêm tốn, biết Thái Diêm đang nhắc nhở hắn đã thua vì là học trò của Thừa tướng, nhất định đã nghe ngóng được bí mật, dù khôi phục thân phận, Mục Khoáng Đạt cũng sẽ không tha cho hắn.

"Thiên địa quân thân sư." Đoàn Lĩnh cười nói, "Vua đứng trước thầy, việc gì nên nói thì nói, nên làm phải làm, không thể ngậm miệng cứng lưỡi, cãi không lại thì nhờ Tạ tướng quân ra trận là được mà."

Thái Diêm và Đoàn Lĩnh cùng cười, Thái Diêm cũng hiểu Đoàn Lĩnh đang cảnh cáo mình, dù Mục Khoáng Đạt thật sự muốn ra tay nhưng suy cho cùng vẫn là quan văn, chỉ cần Tạ Hựu đứng về phía Đoàn Lĩnh thì Mục Khoáng Đạt sẽ không thể khuấy động sóng gió.

Thái Diêm chế nhạo, "Tạ tướng quân rất hiếm khi mở miệng, chỉ e ngươi không đả động được đâu."

Đoàn Lĩnh hiểu ý Thái Diêm, Tạ Hựu sẽ không thừa nhận thân phận của hắn dễ dàng như vậy. Trên thực tế, Đoàn Lĩnh cảm giác rằng Tạ Hựu là người có xác suất cao nhất sẽ thừa nhận hắn, không biết tại sao, lần trước gặp Tạ Hựu, chỉ thảng thốt một lúc ngắn ngủi mà lại khiến hắn có cảm giác kỳ lạ này.

Tạ Hựu đến, cuộc đấu khẩu tạm dừng, Tạ Hựu nhìn Đoàn Lĩnh, gật đầu, không nhiều lời.

"Đến nhanh thế." Lý Diễn Thu thản nhiên nói.

"Đang tuần đêm ngoài cung." Tạ Hựu nói, "Nghe bệ hạ gọi nên chạy vô liền."

Thái Diêm giới thiệu với Tạ Hựu, "Vị này là tân khoa Thám hoa lang."

Tạ Hựu gật đầu, Đoàn Lĩnh vội hành lễ, Lý Diễn Thu chưa dán thông báo, vốn không nên tiết lộ, nhưng nếu là Thái tử nói thì không sao. Không lâu sau, đám người Tô Phiệt lục tục đến, người đến cuối cùng là Mục Khoáng Đạt.

------------------------------------------------------------------------

CHƯƠNG 124: LÒNG TIN 

Sau khi mọi người ngồi vào chỗ, Lý Diễn Thu hỏi, "Hôm qua các khanh bàn bạc cả buổi vẫn không tìm được người phù hợp, hôm nay Vương Sơn xin đi giết giặc, thay trẫm đến Nghiệp Thành, ai có ý kiến gì không?"

Mỗi người mang mỗi nét mặt khác nhau, Mục Khoáng Đạt nhíu mày, Tạ Hựu hết sức kinh ngạc.

"Ngươi chưa đánh giặc bao giờ." Tạ Hựu nói, "Đừng đâm đầu vào chỗ chết."

"Đồ đệ của ta san bằng năm vạn đại quân ở Đồng Quan." Mục Khoáng Đạt cười nói, "Ngươi nói hắn chưa đánh giặc bao giờ?"

Tạ Hựu, "..."

"Cũng nhờ Vũ Độc và Phí Hoằng Đức tiên sinh." Đoàn Lĩnh vội nói, "Không phải công lao của một mình ta."

"Phí tiên sinh cũng ở Đồng Quan à?" Tạ Hựu cau mày hỏi.

Đoàn Lĩnh gật đầu, mọi người mấy mặt nhìn nhau, Tô Phiệt cười lạnh, nói, "Uốn ba tấc lưỡi."

Trong trận Đồng Quan, Đoàn Lĩnh lấy được bằng chứng mưu phản của Biên Lệnh Bạch, lập kế đẩy lui đại quân Tây Lương, thâu tóm binh quyền hai cửa khẩu lớn phía Tây về tay triều đình, hay nói đúng hơn là về tay Mục Khoáng Đạt, Tạ Hựu vẫn luôn ôm lòng bất mãn việc này.

Tuy đám Biên Lệnh Bạch, Hàn Tân và quân giáp đen là hai hệ thống quân đội hoàn toàn khác, một canh trong, một gác ngoài, nhưng tổ chức quan văn tự ý cải tổ nhân sự, diệt trừ Biên Lệnh Bạch, khác nào cú tát vào mặt tập đoàn võ tướng. Tướng gác biên quan chết bất đắc kỳ tử chỉ trong một đêm, ai thông minh ắt sẽ nhận ra vấn đề, chắc chắn là bị Vũ Độc hạ độc chết.

"Nói kế hoạch của ngươi xem." Lý Diễn Thu nói.

"Nghiệp Thành không giống Đồng Quan." Đoàn Lĩnh đứng dậy, cho mọi người xem bản đồ đã vẽ hoàn chỉnh, nói, "Nó không như hai quan ải lớn, đóng quân nhiều sẽ tăng phí quân sự. Điều quân của Hàn tướng quân ở Ngọc Bích Quan càng thêm nguy hiểm, nước xa không cứu được lửa gần, hơn nữa, mượn binh thì sớm muộn gì cũng phải trả lại, người Nguyên đang đánh du kích ở phía Bắc Trường Thành, không thể đoán được khi nào chúng đi hay đến."

"Tầm Dương, phía Bắc Thượng Tử và hơn bốn trăm dặm phía Đông Ngọc Bích Quan..." Đoàn Lĩnh nói, "Đều là tiền tuyến, cực kỳ phiền phức, không thể tăng binh, không thể giải quyết vấn đề bằng quân số, vậy nên ý của tại hạ là không điều động quân từ đâu hết."

Quần thần nghe vậy mới bình tĩnh lại, không điều binh thì không tốn tiền, chỉ cần có thế.

"Nếu thật sự cần." Mục Khoáng Đạt nói, "Nhất định triều đình sẽ bổ sung phí quân sự cho Nghiệp Thành, tuyệt đối không được để mất Nghiệp Thành và Hà Gian."

"Không cần nhiều tiền đâu." Đoàn Lĩnh nói, "Trong ba tòa thành, Nghiệp Thành đứng mũi chịu sào, là tiền tuyến giao chiến với người Nguyên, Xương Châu và Hà Gian khuất phía sau, đóng vai trò hỗ trợ, chỉ cần chấn chỉnh một lượt là có thể cải tạo thành hậu phương dự trữ trang bị. Nếu quân chính quy thiếu hụt thì huấn luyện dân binh, nghiên cứu chiến thuật của người Nguyên, áp dụng chính sách ngụ binh ư nông*, huy động dân chúng nghĩ cách xây lại đài phong hỏa**, để khi người Nguyên đánh úp thì ba thành trợ giúp lẫn nhau tạm thời chống chọi, dùng lối đánh du kích chống lại du kích."

*Gửi quân vào nông nghiệp, cho binh lính lao động, sản xuất tại địa phương trong một khoảng thời gian xác định.

**Đài đốt lửa để thông báo nếu có địch tiếp cận.

"Hà Gian và Xương Châu từng bị càn quét trong trận Thượng Tử, dân số quá ít." Mục Khoáng Đạt lắc đầu, nói, "Không điều động nổi đâu."

"Đây là sách lược lâu dài." Đoàn Lĩnh nói, "Cần ít nhất mười năm để thi hành, sau trận Thượng Tử, trong ba thành và khu vực xung quanh vẫn còn gần mười vạn hộ, năm nay bệ hạ đã giảm thuế cho phương Bắc, từ từ nghỉ ngơi lấy sức là có thể nuôi quân."

Tạ Hựu hỏi, "Đây chỉ là kế lâu dài, họa ngay trước mắt phải giải quyết thế nào?"

Đoàn Lĩnh nói, "Ta tính sau khi đến nơi sẽ lập thỏa thuận với nước Liêu, nếu Nghiệp Thành lọt vào tay người Nguyên, nước Liêu sẽ trực tiếp đối mặt người Nguyên. Nếu không muốn rước lấy phiền toái, nước Liêu ắt phải nghĩ cách cầm chân quân Nguyên. Chỉ cần tranh thủ thời gian đến mùa đông, sau khi thu hoạch vụ thu thì tổ chức huấn luyện dân binh đến đầu xuân sang năm, khả năng thắng sẽ tăng lên."

"Quá ít người." Tô Phiệt nói, "Không khi nào thu đủ thuế từ quận Hà Bắc, lại còn được cắt giảm. Theo báo cáo, Hà Bắc tuy có mười vạn hộ nhưng thu thuế chưa đến hai, ba vạn hộ, ngươi còn muốn gom họ làm dân binh à. Ăn còn không có mà ăn."

"Không ít đâu." Đoàn Lĩnh nói, "Mùa đông hằng năm luôn có số lượng lớn dân chạy nạn dắt díu người nhà đổ về phương Nam, hoặc vì thiên tai, hoặc vì người Nguyên xâm lược mà không còn chỗ sống. Nếu để họ tràn vào Trung Nguyên sẽ thành mối họa ngầm rất lớn, tại sao không cho họ định cư ở Hà Bắc? Lúc trước, vì người Nguyên thường xuyên đến đánh cướp nên họ không dám sống và buôn bán trong thành, khiến phần lớn đất đai bị bỏ hoang. Mỗi năm có gần mười vạn người vì loạn lạc chiến tranh mà xuôi Nam vào Trung Nguyên, đó là nguồn nhân lực lý tưởng."

"Rồi mùa đông năm nay ngươi định cho họ ăn cái gì?" Tô Phiệt hỏi, "Cứ cho là đúng như ngươi đoán, mười vạn người ùa vào Hà Bắc, một khi sơ sẩy thì chẳng cần chờ đến khi người Nguyên quay lại tấn công, ngươi đã chết dưới tay nạn dân rồi."

"Ta tự có cách." Đoàn Lĩnh đáp, "Nói chung sẽ không tạo thành bạo loạn. Ta biết Trung Nguyên không thừa lương thực, không cần triều đình cung ứng một hạt thóc hạt gạo nào đâu."

Mọi người im lặng, đồng loạt nhìn Lý Diễn Thu, hiển nhiên trước đó họ đã không ít lần bàn bạc tìm cách cứu nguy Nghiệp Thành nhưng không có đề xuất nào rõ ràng như Đoàn Lĩnh.

"Ngươi quá trẻ." Tạ Hựu nói, "Không biết chiến trường hiểm ác."

"Tiên đế mười bốn tuổi đã cầm binh." Đoàn Lĩnh nói, "Mười sáu tuổi đánh một trận trứ danh với vua Hung Nô dưới dãy Thương Quân, chẳng hay trong mắt Tạ tướng quân thì bao nhiêu tuổi mới không gọi là trẻ."

Lý Diễn Thu mỉm cười, Tạ Hựu cũng bật cười.

"Hoàng nhi thấy sao?" Lý Diễn Thu hỏi Thái Diêm.

Thái Diêm nói với Lý Diễn Thu, "Có vẻ Thám hoa lang đã tính toán kỹ càng cả rồi, nhi thần cảm thấy kế này có thể thành công."

Đoàn Lĩnh đã nói hết những gì nên nói, chỉ giữ lại quân cờ cuối cùng là vấn đề lương thực cho mùa đông năm nay, hắn không muốn Thái Diêm biết kẻo phát sinh biến cố, ai biết Thái Diêm có tự dưng nổi điên bất chấp đánh đổi lãnh thổ để giết hắn hay không.

Hắn im lặng chờ mọi người ra quyết định, nhất thời không ai lên tiếng, mọi người chìm vào suy tư.

"Ngươi cần bao nhiêu người?" Lý Diễn Thu hỏi.

Vừa nghe vậy, Đoàn Lĩnh biết Lý Diễn Thu đã chấp nhận.

Đoàn Lĩnh vốn muốn mượn một đội thân vệ quân giáp đen, nhưng nghĩ nếu dẫn theo quân đội riêng thì khó có thể lấy được lòng trung thành của binh tướng Nghiệp Thành, vô hình trung nảy sinh vấn đề phân chia phe phái, bèn dứt khoát đáp, "Không cần ai cả."

"Quân Giang Châu có thể phái một đội quân hỗ trợ ngươi." Tạ Hựu nói, hiển nhiên cũng đã chấp nhận đề nghị của Đoàn Lĩnh.

"Không cần." Đoàn Lĩnh đáp, "Đa tạ ý tốt của tướng quân."

"Tuổi không lớn." Tạ Hựu cười nói, "Mà lá gan không nhỏ."

"Tiếp theo, thần cần hai vị quan đảm nhận hạch toán và xây dựng từ bộ Công." Đoàn Lĩnh nói với Lý Diễn Thu, "Cùng một người dàn xếp cuộc sống cho dân chúng từ bộ Hộ."

"Ai cầm binh cho ngươi?" Lý Diễn Thu hỏi.

"Vũ Độc." Đoàn Lĩnh đáp.

Mọi người bùng nổ nghị luận, Tạ Hựu nói, "Vũ Độc không làm được đâu."

"Sao lại không được?" Đoàn Lĩnh hỏi ngược lại, "Vũ Độc đã theo Triệu Khuê nhiều năm, sau đó còn đi theo tiên đế, có thừa kinh nghiệm hành quân đánh trận, trị quân không thành vấn đề."

Mục Khoáng Đạt nói, "Bên cạnh đó, ngươi còn cần một vị Công tào quản lý kế toán, một vị Hình danh trông coi xử phạt, một vị chủ bộ tính toán lương bổng, không thể giao những vị trí này cho quan Nghiệp Thành, phải bàn giao rõ ràng."

"Vâng." Đoàn Lĩnh nói, "Những người còn lại chờ đến đó rồi sắp xếp sau."

"Ta không có ý kiến gì nữa." Mục Khoáng Đạt nhìn các đại thần, cười hỏi, "Các vị đại nhân thấy sao?"

Mục Khoáng Đạt trên danh nghĩa là sư phụ của Đoàn Lĩnh, nhưng trong triều thì là đồng liêu, vừa rồi Đoàn Lĩnh còn thấp thỏm, dù gì thì hắn vẫn chưa thương lượng trước với Mục Khoáng Đạt, chỉ sợ lão ngăn cản, thấy Mục Khoáng Đạt không phản đối thì yên tâm hơn nhiều.

Đoàn Lĩnh quan sát Thái Diêm, luôn cảm giác Thái Diêm có trù tính khác, nhưng bất luận Thái Diêm muốn làm gì, hắn cũng không còn đường lui nữa, đâm lao phải theo lao.

Lý Diễn Thu hỏi, "Khi nào lên đường?"

Đoàn Lĩnh đáp, "Chừng nào tìm đủ người rồi đi, không thể trì hoãn, từ đây đến Nghiệp Thành nhanh nhất cũng mất một tháng."

Lý Diễn Thu hỏi, "Các vị đại nhân còn ý kiến gì nữa không?"

Không ai lên tiếng, Lý Diễn Thu nói, "Ngày mai Mục khanh viết lệnh bổ nhiệm cho Thám hoa và Vũ Độc, thời kỳ đặc biệt, thăng liền hai cấp lên Thái thú, mọi việc tùy cơ ứng biến."

Tảng đá lơ lửng trong lòng Đoàn Lĩnh rơi xuống, gật đầu, Lý Diễn Thu nói, "Giải tán, Mục khanh, Tô khanh và Tạ khanh ở lại."

Mọi người đứng dậy, lần lượt cáo lui.

Đoàn Lĩnh ra ngoài, Lang Tuấn Hiệp chẳng biết xuất hiện từ khi nào, đứng chờ ở cuối hành lang cùng Thái Diêm.

Đó là con đường mà Đoàn Lĩnh và Vũ Độc phải qua, Đoàn Lĩnh đang suy nghĩ, không muốn dây vào Thái Diêm, lúc này đã lắm chuyện phiền phức rồi.

Nhưng Thái Diêm không tránh mặt, như đang chờ Đoàn Lĩnh, Đoàn Lĩnh cũng đâu thể thẳng tay tát Thái Diêm như Lang Tuấn Hiệp.

"Đi." Vũ Độc nói.

"Đừng hạ độc hắn." Đoàn Lĩnh nói.

Đoàn Lĩnh sắp rời Giang Châu, giờ mà giết Thái Diêm thì rất nhiều chuyện sẽ vượt tầm kiểm soát.

Vũ Độc mỉm cười, theo sau Đoàn Lĩnh đến cuối hành lang.

Bốn bề vắng lặng, Thái Diêm đối mặt Đoàn Lĩnh, sau lưng hai người là Lang Tuấn Hiệp và Vũ Độc, không khí giương cung bạt kiếm cực kỳ căng thẳng.

"Không ngờ ngươi dám đặt chân vào đây." Thái Diêm nói.

Đây là lần đầu hai người trực tiếp nói chuyện từ khi Đoàn Lĩnh quay về, trước mắt, hai bên không làm gì được nhau, Đoàn Lĩnh kiêng dè Mục Khoáng Đạt, Thái Diêm lo ngại Lý Diễn Thu, nếu giữa hai người không còn gì cản trở ắt sẽ quyết đấu một mất một còn.

"Ta muốn trao đổi với ngươi." Thái Diêm nói.

"Nói đi." Đoàn Lĩnh đáp.

Thái Diêm liếc Vũ Độc, thấy Vũ Độc chẳng hề ngạc nhiên, hiển nhiên y đã biết thân phận Đoàn Lĩnh.

Thái Diêm nói, "Hiện giờ nước nhà lâm nguy, ta không đụng đến ngươi, ngươi cũng đừng làm chuyện vô nghĩa, chờ ngươi từ Nghiệp Thành về rồi tính."

"Cũng nên vậy." Đoàn Lĩnh hỏi, "Còn gì nữa không?"

Thái Diêm muốn nói lại thôi, Đoàn Lĩnh hỏi một câu đâm thẳng tim đen.

"Chắc chắn ngươi muốn hỏi ta..." Đoàn Lĩnh nghiêm túc nói, "Tại sao không ở lại Giang Châu bắt thóp điểm yếu của ngươi, cũng không cho Vũ Độc vào Đông cung đúng không?"

Lúc Thái Diêm chưa biết Đoàn Lĩnh còn sống, thật ra Đoàn Lĩnh có ít nhất một cơ hội ra tay, chỉ cần để Vũ Độc vào cung hạ độc giết Thái Diêm là giải quyết được cái gai trong lòng. Nhưng nếu làm vậy thì Đoàn Lĩnh không thể nào nắm chắc mình có thuận lợi về triều được không, cũng không biết sau đó phát sinh chuyện gì, quá liều lĩnh.