"Đi thôi, Sakura-chan!" Gaara gọi. "Chúng ta sẽ đi đến công viên."

Sakura theo sau cậu, gật đầu. "Tất nhiên, Gaara-sama."

Gaara cau mày, nhưng rũ bỏ nó. Họ nhanh chóng đến sân chơi nơi những đứa trẻ khác đang chơi. Lần đầu tiên, Gaara phớt lờ họ và đi thẳng đến hố cát nơi anh ngồi xuống ở giữa. Sakura ngồi trước mặt anh. Gaara đã chơi xung quanh một lúc trước khi một nhóm trẻ em cuối cùng chịu thua trước sự tò mò của chúng.

"Này!"

Cả Sakura và Gaara đều nhìn lên.

Một cậu bé đứng ở mép hố cát, 5 người bạn của cậu đứng sau lưng cậu.

"Cậu không biết Gaara là một con quái vật sao?" Cậu bé hỏi.

Gaara bối rối, nhìn phản ứng của Sakura gần như thận trọng.

Sakura chỉ nhìn chằm chằm vào cậu bé.

"Cậu nên nghe theo Teru-kun." Một cô gái nhấn mạnh.

"Đúng rồi." Một người khác nói.

"Thật đấy." Cậu bé Teru nhấn mạnh. Cậu ta nhặt một tảng đá khá lớn mà hầu như không thể nắm hết bằng bàn tay của mình. "Xem này." Cậu bé ném viên đá vào Gaara, người cảm thấy cát đang di chuyển sẵn sàng bảo vệ mình. Tuy nhiên, trước khi cát có thể nhô lên khỏi mặt đất dù chỉ một inch, Sakura đã ở trước mặt anh, dùng tay bắt lấy tảng đá. Gaara nhìn, hơi bị mê hoặc khi Sakura nắm chặt tảng đá và dùng tay bóp nát nó.

Cậu bé ném đá từ từ lùi lại.

"Đừng hòng động ngón tay của người vào Gaara-sama." Sakura thì thầm.

Gaara lại nhăn mặt. Sakura, nhận thấy sự khó chịu của cậu, quay sang nhìn. "Gaara-sama, mệnh lệnh của ngài là gì?" Cô hỏi.

"L-Lệnh?" Gaara hỏi.

Sakura gật đầu. "Tôi có nên loại bỏ chúng không?"

Teru hét lên sợ hãi. "Ng-ngươi cũng là một con quái vật!" Cậu bé hét lên. "Quái vật chơi với quái vật!"

Trước khi Gaara có thể nói bất cứ điều gì, Teru và nhóm bạn của mình đã chạy về phía cha mẹ của họ, những người đang lo lắng theo dõi. Teru rên rỉ điều gì đó với đôi mắt ngấn lệ và nhóm người lớn nhìn chằm chằm vào Gaara và Sakura trước khi đưa lũ trẻ của họ ra về.

Gaara nhìn họ rời đi, trước khi quay sang Sakura. "Khi cậu nói loại bỏ, ý cậu là ..."

Sakura nghiêng đầu. "Nếu ngài muốn nói tôi đang cố gắng nói giết họ, ngài đã chính xác, Gaara-sama."

"C-cậu không thể cứ giết một ai đó." Gaara lắp bắp. "Bởi vì một khi ai đó đã ra đi, họ sẽ không quay lại."

Sakura cau mày. "Tôi không hiểu." Cô thì thầm. Trước cái nhìn của Gaara, cô gái giải thích. "Ngài không giết người vì không muốn bọn họ quay lại?" Sakura hỏi. "Hay tôi đã hiểu sai?"

Lần này thì đến lượt Gaara trở nên bối rối.

Là vật chủ của Shukaku, cậu đã phải đối mặt với rất nhiều sát thủ, và sau đó là cái chết. Cậu chưa bao giờ nghĩ về nó theo cách đó. Họ đến để giết cậu vì họ không muốn cậu quay lại?

Sakura kiên nhẫn ngồi trước mặt cậu bé.

Cuối cùng, Gaara thoát ra khỏi suy nghĩ của mình. "Quay lại thôi, Sakura-chan. Hôm nay anh chị em của tôi sẽ về nhà. Cậu có thể gặp họ." Cậu nói, và ngập ngừng. "Họ không thích tôi cho lắm, nhưng ..."

Sakura chỉ gật đầu.

______________________________________________________

Cả Temari và Kankuro, giống như những người còn lại trong làng, đều sợ hãi em trai của họ. Cả hai đều biết rằng đó hoàn toàn không phải lỗi của Gaara, nhưng điều đó là phù hợp hơn bất cứ điều gì.

Kazekage, cha của hai đứa, đã cảnh báo họ về cô gái đã đến sống với cả hai, và cô ta sẽ quanh quẩn bên Gaara. Cả hai đều tò mò muốn xem cô gái này như thế nào. Cô ấy không lo rằng mình sẽ bị giết sao?

Có thể đã nghe thấy hai tiếng bước chân. Họ dừng lại bên ngoài phòng họp, nơi Temari và Kankuro hiện đang đợi Yashamaru.

Cánh cửa được mở ra bởi một cô gái tóc hồng. Cô mở cửa cho Gaara, người nhanh chóng bước vào, cảm ơn cô.

Temari và Kankuro loạng choạng trên đôi chân của họ khi Gaara từ từ tiến lại gần cả hai.

"Temari, Kankuro." Cậu lên tiếng chào.

Temari gật đầu. "Xin chào, Gaara." Kankuro càu nhàu vài từ.

"Đây là Sakura-chan." Gaara nói.

Sakura cúi đầu. "Xin chào, Temari-san, Kankuro-san"

Hai người cho biết đã rất ngạc nhiên vì sự tôn trọng được thể hiện nhưng cũng đã đáp lại lời chào.

Yashamaru tiếp cận họ. "Temari, Kankuro, Kazekage-sama muốn nói chuyện với hai người." Họ gật đầu và rời đi. Sau đó Yashamaru quay sang Gaara và Sakura. "Chuyến đi chơi của cả hai hôm nay thế nào?" Anh ấy hỏi.

Nụ cười của Gaara rạng rỡ. "Ồ đúng rồi! Chúng ta đến công viên..."

_______________________________________________________

"Hôm nay là sinh nhật của tôi, Sakura-chan!" Gaara thốt lên. "Bây giờ tôi sáu tuổi."

Sakura chớp mắt, rồi gật đầu. "Sinh nhật vui vẻ, Gaara-sama." Cô ấy nói, những lời cô ấy đã nghe vào ngày sinh nhật của Temari khiến nó lướt qua môi cô trước khi cô kịp nhận ra nó.

Đôi mắt của Gaara tràn đầy hạnh phúc và Sakura tìm thấy một nụ cười hiếm hoi trên khuôn mặt của mình. Sau đó cô nhận ra rằng mình đã cười, chúng không còn gượng gạo nữa.

"Ngài muốn làm gì hôm nay, Gaara-sama?" Sakura hỏi. "Chúng ta có thể làm bất cứ điều gì ngài thích ngày hôm nay."

Gaara cười tươi rói. "Chúng ta đã luôn làm những gì tôi muốn." Cậu nói rồi tò mò quay mặt về phía cô.

Sakura-chan, sinh nhật của cậu là khi nào?" Cậu hỏi.

Sakura chớp mắt. Sinh nhật của cô ấy?

Kabuto đã nói điều gì đó về điều đó.

"Ngày hai mươi tám tháng ba." Cô ấy lên tiếng.

Gaara nghiêm túc gật đầu. "Chúng ta phải ăn mừng khi ngày đó đến." Cậu nói.

Sakura lại cười. "Như ngài muốn, Gaara-sama."

_____________________________________________________

Gaara đập phá cửa sổ phòng mình. Nghe thấy tiếng động, Sakura nhanh chóng ngồi dậy.

Cô vẫn giữ cảnh giác. Gần như một phép màu là Gaara đã thoát ra sớm hơn vào đêm đó mà cô không hề hay biết.

Nhưng bây giờ, cậu ước mình đã không làm vậy.

Sự phản bội của Yashamaru, cũng như những khoảnh khắc cuối cùng của anh, hiện lên trước mắt cậu.

Sự phản bội.

Tất cả mọi người đều phản bội cậu ta.

Gaara nhìn Sakura, người đang nhìn lại cậu, cố gắng tìm hiểu xem chuyện gì đã xảy ra.

Cậu sẽ không cho phép điều đó. Cậu cũng không cho phép cô phản bội mình.

Gaara đè cô gái xuống đất. Sakura nằm bên dưới đất mà không phản kháng. Cát của cậu dâng lên bên trái trán cô. Không chần chừ, cậu ta xé nát da thịt cô.

Cát của cậu mất một lúc để rút máu, và cậu nghiến răng, có lẽ là thô bạo hơn mức cần thiết. Sakura không phát ra một âm thanh phản đối hay đau đớn nào.

Gaara cuối cùng cũng hoàn thành và hơi lùi lại. Cậu nhìn vào mắt cô. Đôi mắt của Sakura không có bất kỳ dấu hiệu đau đớn hay giận dữ hay hận thù.

Chỉ cần phục tùng và hiểu biết.

Và từ ngày đó, mọi thứ đã thay đổi.