Họ xuất hiện trong phòng của Hermione, và Bellatrix ngay lập tức kéo khóa trên bộ đồ lặn của Hermione xuống và bắt đầu kéo nó ra khỏi vai cô ấy.

Ả đang làm gì vậy— "Ừm, Bella? Cô biết là tôi không chắc là mình có năng lượng để—"

"Giường. Hiện nay. Em đã sử dụng quá nhiều phép thuật, vì vậy đừng cố chấp về điều đó. Đến lượt em đi ngủ."

Ngủ? Ồ...

Hermione rút chân ra khỏi bộ đồ lặn và mang bộ đồ ngủ về phía ả.

"Cô không cần phải bắt tôi, Bellatrix. Tôi không đấu tranh với cô về điều này. Cô nghĩ tại sao tôi đưa chúng ta đến phòng của tôi?"

Bellatrix nghiên cứu cô ấy một cách nghiêm túc, nheo mắt. "Vì vậy, cô sẽ không bắt đầu hỏi hàng triệu câu hỏi về mọi thứ vừa xảy ra chứ?"

Hermione vừa mặc bộ pyjama vừa ngáp. "Có thời gian cho việc đó sau. Ngay bây giờ, tôi cần phải nằm xuống trước khi gục ngã. Làm dịu biển. Tôi đã nghĩ gì vậy? Tôi không phải...Dumbledore hay gì đó."

Bellatrix đã đi lang thang để tò mò nhìn qua quần áo của Hermione.

"Không, em không phải là cụ Dumbledore. Em thông minh hơn gấp trăm lần. Và đáng sợ hơn khoảng một tỷ lần. Ư. Quên tôi đã nói điều đó. Dumbledore và chết tiệt không bao giờ nên ở trong cùng một câu."

Hermione đông cứng người khi chui vào chăn, não cô nổ tung vì lượng thông tin mâu thuẫn vừa ập đến với cô.

Thông minh hơn—

Chết tiệt—

Và ew, cụ Dumbledore và—

Cô đập lưng xuống nệm với một tiếng rên rỉ. "Cô biết không, Bella, tôi nghĩ cô mới là người cần bắt đầu suy nghĩ trước khi nói."

Cô nghe thấy tiếng ngăn kéo mở và đóng. Tò mò.

Cô ấy nhắm mắt lại.

"Có thể. Tôi chỉ không thể giúp nó với em. Em có muốn tôi im lặng? Hoặc đi. Tôi có thể đi, nếu em muốn."

Đừng đi. Tiếp tục nói chuyện. Tôi thích nghe giọng cô. Tôi không bao giờ biết những gì cô sẽ nói. Luôn luôn là một bất ngờ

Không có câu trả lời trong vài phút, nhưng Hermione có thể nghe thấy tiếng ả di chuyển xung quanh. Cô ấy chỉ để cho cơ bắp của mình thư giãn.

Muggle đi máy bay

Đôi mắt của Hermione bật mở và cô nghiêng đầu nhìn Bellatrix. Ai đó đang xem qua đồ đạc của Hermione, ngồi trên sàn nhà.

Cô nằm xuống. Ả phù thủy có vẻ lo lắng.

Chính xác. Năm điểm cho nhà Slytherin

Một tiếng cười khúc khích từ bên kia căn phòng.

Và...họ giữ mực bên trong bút lông

Hermione nín cười. Đúng. Tuy nhiên, chúng tôi gọi chúng là bút chứ không phải bút lông. Chúng rất hữu ích. Mực không dính khắp nơi

Và hình ảnh của em không di chuyển. Trừ khi chúng...trong hộp

Trong một cái hộp? Ồ.

"Làm sao cô biết về tivi? Tôi đã nghĩ..."

Bellatrix thở dài. "Đoán là có một số thứ lẻn qua. Từ em...hoặc chỉ...tất cả dân muggle dường như đều có chiếc hộp đó trong phòng khách của họ. Tôi không thể không chú ý. Tất cả các đồ nội thất hướng về phía nó. Vì vậy, nó phải là quan trọng. Em phải nhìn vào nó. Lúc đầu tôi nghĩ nó có thể là một loại nguồn nhiệt nào đó. Một đám cháy."

Không có cách nào tắt bộ não đó, phải không?

"Cô đã nhìn thấy một cái? Khi nó được bật? Đang làm việc?"

Chiếc giường lún xuống bên cạnh cô ấy và những tấm chăn di chuyển.

"Một lần. Đó là cách tôi biết đó là hình ảnh chuyển động. Tại sao em ngồi và nhìn vào nó? Chân dung không thú vị lắm."

Hermione không chắc cô ấy muốn biết tại sao Bellatrix lại ở trong một ngôi nhà của muggle. Tại sao họ thậm chí còn không có thời gian để tắt TV trước khi...

"Đó không chỉ là hình ảnh. Nó cho thấy những câu chuyện. Vở kịch."

Cô ấy lăn sang một bên để nhìn—

Ồ.

"Cô đang mặc quần áo của tôi."

Ả đang mặc một số bộ đồ ngủ của Hermione. Một bộ đồ ngủ mà cô đã mặc từ năm thứ năm ở Hogwarts và bị bỏ lại ở nhà vào dịp Giáng sinh. Gryffindor màu đỏ.

Bellatrix nhún vai. "Không hẳn là màu của tôi, nhưng em đã mặc quần áo của tôi, vì vậy tôi nghĩ tôi sẽ lấy lại của em. Hơn nữa tôi không thể gọi cho Tiggy được. Và dù sao chúng ta cũng đã làm việc quá sức với những nữ thần hồng hào đó ra lệnh cho họ."

Hermione cười dịu dàng với ả. Lo lắng về Tiggy?

"Vậy chúng ta sẽ phải tự lo cho mình. Hãy cho Tiggy vài ngày nghỉ để đi nghỉ."

Bellatrix khịt mũi. "Riviera của Pháp? Tây Ban Nha đầy nắng? Tiệc tùng ở Amsterdam à?"

Hà! "Cô biết gì không, Tiggy là một bí ẩn như vậy, tôi sẽ không ngạc nhiên. Chờ đã. Có bữa tiệc phù thủy ở Amsterdam nữa à?"

Bellatrix luồn lách lại gần để thì thầm với cô ấy. "Hơn cả bữa tiệc, cưng. Tôi sẽ cho em biết mọi người sẽ làm gì ở đó, nhưng tôi không nghĩ em đã sẵn sàng. Hơn nữa Cissy sẽ giết tôi nếu— ôi chết tiệt."

Hermione cười toe toét khi đôi mắt của Bellatrix mở to. "Vậy là cô đến đó với Narcissa? Và bà ấy đã làm điều gì đó đáng xấu hổ, phải không?"

Bellatrix rên rỉ. "Ồ, vậy là bây giờ cô giỏi đọc ẩn ý à?" Ả thở dài. "Chà, tôi sẽ không nói với em những gì em ấy đã làm. Nhưng vâng, một cái gì đó... khiến em ấy xấu hổ. Tôi nghĩ điều đó thật buồn cười, nhưng em không dám đề cập đến nó với em ấy. Thậm chí đừng nhắc đến thành phố trừ khi—em ấy mới mười bảy tuổi. Tôi nghĩ em ấy cần thả lỏng một chút trước khi bị trói buộc với Lucius mãi mãi. Mặc dù không mong đợi điều đó."

Narcissa đã làm cái quái gì vậy?!

"Ồ, làm ơn cho tôi một gợi ý! Đó là ma thuật...hay ma túy...hay tình dục..."

Bellatrix lắc đầu, làm điệu bộ khóa môi bằng chìa khóa.

"Alohomora," Hermione thì thầm với một nụ cười toe toét.

"Không. Không xảy ra. Cissy bé nhỏ sẽ được bảo vệ bằng mọi giá."

Hermione nhắm mắt thở dài. Thật là một người chị tốt

Tốt? Ồ không, tôi chỉ biết khả năng của Cissy. Một số thứ em ấy có trên người tôi.

ồ. Tống tiền? Cô sẽ xấu hổ về điều gì trên trái đất? Nhiều giấc mơ hơn? Hay... những cuộc gặp gỡ gần gũi với Rita Skeeter?

Bellatrix ngáp một cái. Ghen tuông?

ừm...

Cô ấy? Không.

Không. Nếu cô cảm thấy xấu hổ vì điều đó, thì rõ ràng là cô không còn thích cô ta nữa

Bellatrix phát ra một âm thanh phẫn nộ và bò lên người Hermione, nhìn xuống cô ấy, khuôn mặt nhăn nhó kinh tởm. "Tôi chưa bao giờ thích cô ta! Ôi! Đó là rượu! Tôi đã phải ở chung phòng với cô ta trong bảy năm. Cô ta giống như...được rồi, hãy tưởng tượng một Myrtle rên rỉ tóc vàng luôn xuất hiện sau lưng em và viết ra tất cả những gì bạn nói 'cho bài báo của trường'. Cô ta đã khiến chúng tôi phát điên!"

Hermione cười khúc khích. "Cô ta dám làm thế với cô? Tôi nghĩ cô biết về hình dạng hoạt hình của cô ta?"

"Em nghĩ tại sao cô ta học ngay từ đầu? Quá nhiều lời nguyền khó chịu khi mọi người phát hiện ra cô ta đang ẩn nấp. Không, tôi đã làm cô ta sợ hãi vào năm thứ hai. Không có nghĩa là tôi có thể thoát khỏi cô ta. Chỉ có một ký túc xá. Tôi thức dậy và thấy cô ta đứng trên giường của tôi một lần. Cô ta không bao giờ làm thế nữa."

Hermione nhăn mặt. Cô ấy không muốn biết.

Nhưng cũng, công bằng. Rita Skeeter nhìn bản thân ngủ?

"Được rồi, tôi không phải là người bạn cùng ký túc xá tốt nhất, tôi thừa nhận. Có lẽ còn tệ hơn cả Lavender và Parvati."

Bellatrix nhìn xuống cô ấy trong suy nghĩ. "Còn cô gái nhà Weasley thì sao? Em chưa từng làm gì với cô ấy à?"

Gì? Cô ấy đã làm rất nhiều điều với Ginny. Bồ ấy là bạn của cô ấy, Bellatrix biết điều đó.

Bellatrix đảo mắt. "Không, đồ ngốc! Ý tôi là-"

Ả cúi xuống và ấn chặt môi mình vào môi Hermione, nhích người lại gần hơn và dụ Hermione mở miệng.

Ồ. Ồ, ý ả là—

Cô ấy hé môi và vươn tới hàm của Bellatrix, áp sát vào ả.

Em chưa bao giờ làm điều này? Em thậm chí không bao giờ thử nó?

Merlin, cô ấy quên rằng họ có thể nói chuyện bây giờ trong khi—

Không. Không, tôi chưa bao giờ - Và dù sao thì cô cũng thấy trong ký ức của tôi. Tôi không biết là tôi thích nữ phù thủy nên—

Tôi nghĩ rằng tôi có thể đã bỏ qua một cái gì đó. Không bao giờ? Em không tò mò? Làm thế nào là có thể?

Hermione trượt tay qua hai bên Bellatrix, qua lưng ả, chồm lên cắn vào tai ả—

Tôi quá bận rộn với Harry và Ron để—

Ew, làm ơn nói với tôi là em không có ý-

Cô ấy lùi lại với một cái nhăn mặt. Ôi thật kinh khủng, không! Cô rùng mình.

"Không! Không Harry?! Cậu ấy giống như một người anh trai, ồ thật kinh tởm nó—"

Một bàn tay trượt dưới áo ngủ của cô ấy. Trên ngực cô ấy. Cô rùng mình khi chạm vào nó.

"Và Weasley vẫn ổn chứ? Tôi có thể hiểu một cô gái, nhưng..."

Cô cười khúc khích và vòng tay qua cổ Bellatrix, hôn ả một lần nữa.

Cô có thể phải thừa nhận rằng cô thích Ginny trong một phút, Bellatrix

Bellatrix gầm gừ và cắn môi, đưa tay cào vào da đầu Hermione khiến cô thở hổn hển và—

"Tốt?" Quần Hermione. "Tôi nghĩ rằng quý cô phản đối quá nhiều."

Bellatrix vẫn tiếp tục. Và sau đó lùi lại với một cái nhìn hoàn toàn bối rối. "Gì? Tại sao em nói chuyện như... một ông chú kỳ lạ?

Hermione lắc đầu bực tức. Thuần chủng.

Mặc dù Shakespeare có lẽ là một người chú kỳ lạ.

"Đó là một trích dẫn, từ Shakespeare. Một nhà viết kịch và nhà thơ Muggle cực kỳ nổi tiếng."

Bellatrix tiếp tục cau mày.

Hừm. Có lẽ không phải là ví dụ tốt nhất của tác phẩm của mình. một trích dẫn tốt hơn là gì? Ah.

Bellatrix có thể hiểu điều này.

Cô thận trọng liếm môi, rồi hắng giọng.

Đã đến lúc cô thừa nhận điều gì đó với chính mình. Và Bellatrix.

"Tình yêu không phải là tình yêu thay đổi khi nó tìm thấy sự thay đổi, hoặc uốn cong với chất tẩy để loại bỏ."

Cô ấy vén một ít tóc ra sau tai Bellatrix và khẽ thở dài. "Ồ không, đó là một dấu ấn cố định. Điều đó xem xét các cơn bão tố, và không bao giờ bị lay chuyển." Cô ấy ôm má Bellatrix, mỉm cười đầy ẩn ý vào mắt ả.

"Đó là ngôi sao cho mọi vỏ cây lang thang, không rõ giá trị của nó, mặc dù chiều cao của nó đã được xác định."

Bellatrix mở to mắt và đóng băng tại chỗ. Hermione cười khúc khích nhẹ nhàng. "Tình yêu không phải là kẻ ngốc của Thời gian, mặc dù đôi môi và đôi má ửng hồng trong chiếc la bàn lưỡi liềm đang uốn cong của anh ấy đến." Ngón tay cái của cô lướt qua một bên môi.

"Tình yêu không thay đổi theo những giờ và tuần ngắn ngủi của anh ấy, nhưng chịu đựng nó. Thậm chí đến bờ vực của sự diệt vong."

Một sự im lặng bao trùm lấy họ. Hermione đã không nhận ra điều đó phù hợp như thế nào cho đến khi...

Đôi mắt kinh ngạc của Bellatrix nhắm nghiền lại, và ả từ từ cúi xuống. Tựa trán ả vào trán Hermione. Và dừng lại. Chỉ cần thở.

Hermione lắng nghe hơi thở của họ. Thật là...yên bình. Trấn tĩnh. Bellatrix không bao giờ bình tĩnh. Ả ổn chứ? Đó có phải là... quá nhiều không?

Bella? Cô có phải...

Bellatrix hơi nghiêng đầu. Cọ mũi vào nhau. Và sau đó nghiêng thấp hơn. Hãy để đôi môi của họ chạm vào nhau. Một nụ hôn trong sáng, chỉ... chạm vào. Chỉ cần ở đó.

Đây là... khác với những gì họ đã làm trước đây. Bằng cách nào đó thân mật hơn. Chuyển động nhỏ nhất cũng rất... nóng. Nhưng không nóng. Ấm áp. Cô ấy để Bellatrix dẫn đầu. Điều này là dễ bị tổn thương. Cô ấy không chắc di chuyển là gì...

Đôi môi lại chậm rãi lướt qua môi cô một cách đau đớn, và Hermione cố kìm lại tiếng thút thít.

Có lẽ... có lẽ em có thể ở lại. Trong quá khứ. Với tôi

Ồ.

Đôi môi của Bellatrix rời môi cô ấy để đi xuống cổ, xương quai xanh của cô.

Có lẽ...có lẽ nó sẽ không thay đổi dòng thời gian. Nếu em ở ẩn, sau đó- trốn đi với tôi

Bellatrix di chuyển thấp hơn. Kéo áo của cô ấy lên và hôn nhẹ lên bụng cô ấy. Vẫn nồng nhiệt. Ánh sáng lông vũ.

Hermione đưa tay luồn những ngón tay qua mái tóc của Bellatrix.

Ở ẩn cho... cho đến năm 2005? Tôi - tôi muốn ở lại với cô, nhưng - Có thể. Thật khó để lên kế hoạch cho cuộc đời tôi. Tôi— tôi sẽ già hơn tất cả bạn bè tôi mười tuổi

Nụ hôn dừng lại.

Bellatrix hơi ngồi dậy. Đặt tay và cằm lên bụng Hermione. "Tôi biết. Tôi chỉ nghĩ...không. Không, em nói đúng. Tôi biết cảm giác mất ngần ấy thời gian và..."

Ả hít một hơi run run. "Em có biết tôi bằng tuổi em khi tôi đến Azkaban không? Tôi mới nhận ra. 27. Giống như em trong một vài tháng nữa. Và bây giờ tôi đột nhiên bốn mươi mốt tuổi. Em có biết điều đó kỳ lạ như thế nào không? Thời gian đứng yên, nhưng ai cũng già đi? Lần đầu tiên nhìn thấy Draco là...và Cissy. Em ấy chỉ mới hai mươi mốt khi..."

Không. Không, cô ấy đã không nghĩ về...

Trời ạ, để mất tất cả thời gian ở một nơi tối tăm như vậy.

Cô ấy tiếp tục vuốt ve những ngón tay của mình qua mái tóc của Bellatrix.

"Đó là lý do tại sao tôi vẫn cảm thấy mình còn rất trẻ, tôi cho là vậy. Tôi đã bỏ lỡ lớn lên. Hay tôi lớn sớm quá. Đã làm mọi thứ ngược lại. Em có nghĩ rằng...em có nghĩ rằng định dạng của tôi già hơn không? Đó có phải là ý của Thetis không?"

Ah. Cuộc trò chuyện này.

Cô ấy kéo cánh tay trên của Bellatrix, kéo ả lên trên người cô ấy cho đến khi mụ phù thủy có thể tựa đầu dưới cằm của Hermione. Vì vậy, cô ấy có thể ôm ả.

"Bella...hôm nay tôi đã xem định dạng xác minh của cô."

Đầu của Bellatrix giật nảy lên. "Gì?! Khi? Tại sao em không nói với tôi? Chuyện đó xảy ra khi nào? Tôi đã làm gì—"

Hermione nhẹ nhàng hôn ả, rồi lùi lại, trước khuôn mặt bối rối của Bellatrix.

Cô ấy vuốt tóc cho đến khi ả nằm xuống.

"Điều này có thể khó đấy Bella, được chứ? Vì vậy, chỉ cần chuẩn bị tinh thần. Và nếu – Crookshanks, nhớ không?"

Bellatrix thở ra một hơi run run khác. "Trông tôi ghê quá vậy? Hình dạng thật của tôi đó?"

Gì?!

"Không!" Hermione hôn lên đầu ả và nắm lấy tay ả. "Không, cô rất đẹp. Bây giờ và trong định dạng của cô. Không, đó không phải là cách cô nhìn vào tất cả. Đó là những gì nó có nghĩa là. Nó-"

Được rồi. Được rồi. "Bella...khi còn trẻ có khi nào cô...rằng cô bị thương, nhưng không ai chữa lành cho cô không? Khi cô — cô biết rằng cô cần phải hồi phục nhanh chóng, và điều đó dường như xảy ra chỉ sau một đêm? Chỉ vì cô muốn nó?

Bellatrix bất động.

Ôi không.

Hermione kéo ả lại gần hơn. Giữ ả.

"Tôi còn quá trẻ, tôi— nhưng đó là phép thuật của tôi, phải không? Ma thuật ngẫu nhiên? Để— để chữa lành khuôn mặt của tôi. Như vậy sẽ không ai biết."

Quá trẻ. Còn trẻ thế nào? Họ đã làm gì ả?

Hermione thở dài. "Đó là phép thuật của cô, vâng. Nhưng nó không sửa được đâu, Bella. Cô- cô biến hình để che giấu nó. Để che giấu điều đó. Thậm chí gần đây cô — làm thế nào mà cô thoát khỏi dấu vết khỏi kính thiên văn? Từ cửa hàng trò đùa?"

Bellatrix ngước nhìn cô với một cái cau mày. "Nó vừa biến mất. Tôi đã thử một số loại muối, nhưng chúng không có tác dụng gì. Và rồi - rồi một ngày nó biến mất."

Hermione lắc đầu buồn bã. "Nó không chỉ biến mất. Cặp song sinh đã làm nó để nó không bong ra trừ khi bạn có một loại thuốc mỡ đặc biệt. Mà họ cũng đã thực hiện. Một cách để bán được nhiều sản phẩm hơn và thu hút khách hàng. Nó vẫn chưa biến mất, Bella. Nó—nó vẫn ở đó. Cũng như—và một số vết sẹo mà cô không thể chữa lành."

Bellatrix nuốt nước bọt, nghiến răng và ngồi dậy. "Cho tôi xem." Ả giơ đũa phép lên.

Đây có phải là một ý tưởng tốt?

Tốt. Đó là cơ thể của ả.

Hermione gật đầu với một nụ cười trấn an.

"Legilimens."

Và họ quan sát chính họ. Ra giữa những con sóng, bám lấy từng con khi Hermione mở mắt ra.

Một tiếng thở hổn hển trong đầu cô. Một nỗi sợ hãi và buồn bã.

Ồ. Tôi đã quên mất chiếc mũi của mình... Và - một chiếc răng? Khi nào— ồ. Đó chắc hẳn là...nghĩ rằng tôi đã bất tỉnh. Ném cái xiên khi Tiggy cố...sau...

Oh Bella...oh tôi xin lỗi...

Chết tiệt, tôi là một mớ hỗn độn. Tôi tự hỏi...sau Azkaban...tại sao tôi lại nhìn...

Họ kéo ra khỏi trí nhớ. Trở lại trên giường.

Bellatrix đứng dậy và đi đến trước gương, kiểm tra khuôn mặt, răng của mình, lướt một ngón tay lên mũi.

"Vậy là vết bầm vẫn còn? Đoán rằng tôi có thể để lại nó. Vẻ quyến rũ tự nhiên. Răng của tôi mặc dù. Nếu chúng không phải là răng thật của tôi... làm thế quái nào mà chúng bị thối rữa ở Azkaban?"

Ả làm việc này rất tốt. Khá thực tế. Có lẽ sau đại dương...ả trút bỏ được gánh nặng trong quá khứ. Hermione hy vọng như vậy dù sao đi nữa. Cô ấy dường như có thể nói về Azkaban, Andy, thời thơ ấu của ả. Chủ đề đau đớn.

Bây giờ ả đã sẵn sàng cho cuộc trò chuyện này. "Tôi nghĩ có lẽ... cơ thể cô yếu ớt vì suy dinh dưỡng. Kết quả chẩn đoán...cô ốm nặng, Bella. Đó không chỉ là mất máu. Có lẽ sự biến hình của cô chỉ... bám vào những điều cốt yếu. Che giấu vết thương của cô nhưng không thể thêm bất kỳ vết thương mới nào vào danh sách."

Bellatrix tiếp tục soi gương và nhún vai. "Có ý nghĩa. Có lẽ tôi có thể...tôi muốn xem..."

Cô ấy thở dài. "Hãy để mọi chuyện qua đi, Bella," cô ấy thì thầm với chính mình.

Ồ. Ồ, ả đã làm được.

Định dạng xác minh của ả.

Bellatrix buồn bã nhìn vào gương.

Ôi, nó đang làm tan nát trái tim ả. Hermione đứng dậy và đi đến phía sau mụ phù thủy. Vòng tay quanh eo ả.

"Tôi...tôi nghĩ tôi...tự hào. Không phải—không phải của tôi. Không phải tôi bây giờ. Của—của cô bé mà tôi từng là. Cô ấy thật cứng rắn, đứa trẻ đó. Dũng cảm. Tôi nghĩ rằng tôi đã mất cô ấy trong một giây. Vì vậy, tôi rất vui mừng. Rằng cô ấy đã trở lại. Tôi nghĩ cô ấy đã ra đi mãi mãi... đứa trẻ đó. Rằng cô ấy đã chết trong cuộc hành trình."

Hermione bật ra tiếng nức nở, nước mắt lăn dài trên má khi Bellatrix nhìn vào hình ảnh phản chiếu của ả. Quan sát qua đôi mắt mờ khi mụ phù thủy vuốt đầu ngón tay lên mặt.

Một cô bé dũng cảm.

Cô ấy không biết làm thế nào để...

Cô ấy lau nước mắt, rồi nhẹ nhàng xoay người Bellatrix qua vai. Hãy để đôi mắt của cô ấy lướt qua khuôn mặt của ả một lần nữa. Mỉm cười với ả

Và sau đó cô ấy đưa ngón tay cái vuốt má Bellatrix. "Tôi rất muốn có một người bạn như cô. Tôi sẽ...Ồ, những điều chúng ta sẽ làm. Ở một cuộc đời khác. Nếu tôi có thể thay đổi nó...tôi nghĩ rằng tôi muốn được ở bên cô mỗi ngày. Với cô bé đó . Tôi sẽ bảo vệ cô ấy, và cô ấy sẽ bảo vệ tôi. Qua cát và biển."

Nước mắt lăn dài trên má Bellatrix khi ả gật đầu. Gật gật đầu và tiến lại gần hơn và vòng tay ôm lấy Hermione. Giữ lấy cô ấy và run rẩy và—

"Ồ, tôi ước. Tôi ước, tôi ước điều đó là sự thật," ả rền rĩ. Và sau đó hôn lên đầu Hermione. Hàm của cô ấy. Cổ của cô ấy. Đẩy cô ấy về phía giường. "Ôi Hermione, làm thế nào mà em lại khiến tôi buồn vì một điều chưa bao giờ xảy ra? Tôi chỉ vừa mới gặp em và - chúng ta đã bỏ lỡ rất nhiều ngày."

Hermione kéo ả lên giường. Ôm ả và vùi mặt vào cổ Bellatrix. Tóc của ả. Hít vào và cảm nhận nhịp đập của ả. "Chúng ta vẫn còn sống, Bella. Chúng ta là những cô bé ngoan cố. Chúng ta đã sống sót. Và tôi không biết cô thế nào, nhưng tôi sẽ sống thật tốt cho đến khi tôi hai trăm tuổi để bù đắp cho điều đó."

Bellatrix kéo họ lên giường để đầu họ có thể chạm tới gối và sau đó lại rúc vào người cô một lần nữa. "Được chứ. Thỏa thuận. Cả hai chúng ta sẽ có ít nhất một trăm năm mươi năm nữa như thế này."

Hermione nhắm mắt lại với một cái ngáp.

Đúng. Vâng, chúng ta vẫn còn thời gian. Đã đến lúc. Để tồn tại. Thở. Ngủ.