Sau khi Nhật âm thầm rút khỏi đảo Guadalcanal , chiến trường này trở nên yên lặng và nhàm chán nên thế giới lại quay về châu Âu , nơi mà khói lửa chiến tranh đang gia tăng đến cực điểm của nó . Sicily thất thủ , Ý đã bị đồng minh tràn ngập và cả  Địa trung hải cũng nằm dưới quyền kiểm soát của họ . Ở chiến trường Liên sô , Đức cũng bị đẩy lùi ra khỏi Stalingrad và đang lùi dần về phần đất của quê hương họ .

  Phía bên kia Thái bình dương , chiến dịch nhào lộn với hai mũi dùi của Mac Arthur và Halsey đang tiến dần vào căn cứ Rabaul . Tuy rằng sức tiến của họ rất chậm nhưng phải nói là khá vững chắc . Những trận đụng độ cố giành từng tất đất diễn ra không ngừng khiến cho quân nhật bị dồn vào cái thế hạ phong , lực lượng của họ bị tiêu hao một cách trầm trọng vì không thể gửi quân tăng viện được . Trong khi vũ khí đạn dược cùng lương thực thì quá cạn kiệt . Tiếp liệu thì nhỏ giọt và không quân yễm trợ cũng không có nốt khiến cho họ phải chiến đấu trong một điều kiện hết sức khó khăn trước một kẻ thù quá hùng mạnh , vũ khí và phương tiện thì lúc nào cũng dồi dào gấp hàng chục lần .

  Đến giữa tháng 08 thì lực lượng đổ bộ của Halsey đã làm chủ hòn đảo New Georgia . Trong trận đánh này phía phòng thủ bị thiệt hại rất nặng vừa binh sĩ vừa chiến cụ , đến nổi tổng hành dinh Thiên Hoàng cuối cùng phải chấp thuận ý kiến của Kenryo Sato , một ý kiến mà ông đã thúc giục tiến hành hơn cả tháng trời nay là chấm dứt mọi cố gắng đưa quân tiếp cứu vùng Solomon . Quân trú phòng ở trên những căn cứ các hòn đảo này phải cố gắng cầm cự với địch quân , vừa đánh vừa rút ra những điểm an toàn để khu trục hạm và thuyền máy đến bốc đi . Không bao lâu sau đó Halsey đã chiếm trọn những hòn đảo nhỏ , cuối cùng thì ông đã bắt tay được với 14 ngàn thủy quân lục chiến trên đảo Bougainville , nơi mà họ đã đổ bộ sẳn từ trước . Nơi đây chính là điểm cuối cùng trước khi tiến vào Rabaul .

  Ở đảo New Guinea thì sức tiến của Mac Athur chậm hơn . Tại đây có hai cánh quân trú phòng của Nhật ở hai điểm là Salamanua và thủ đô Lae , hai điểm này nằm ở vị trí bờ phía đông của New Guinea . Với 750 binh sĩ lèo tèo còn lại của hai căn cứ , họ được lệnh tử thủ khiến cho quân đội đồng minh , tuy quân số đông gấp 3 lần nhưng phải chiến đấu một cách rất khó khăn chật vật . Đến nổi tướng Mac Athur phải điều động đến ba mặt giáp công là hải , không và bộ binh cùng tiến . Trong khi một cánh quân phối hợp giữa Mỹ và Úc tiến vào Salamanua thì cánh đổ bộ cũng tiến vào bờ biển thủ đô Lae . Đồng thời một ngàn bảy trăm lính dù , do chính tướng Mac Arhur đích thân điều động nhảy xuống hướng tây . Nơi đây lính dù và bộ binh bắt tay nhau cùng thanh toán cứ điểm của địch quân tại thủ đô rồi tiến sang giải phóng luôn Salamanua . Bây giờ Mac Arthur đang đứng trên phần đất cuối cùng trước khi vượt ngang eo biển Dampier để tiến vào đảo New Britain và Rabaul .

  Chiến dịch nhào lộn tuy vẫn gặt hái nhiều kết quả khả quan nhưng bước tiến của nó rất chậm , quá chậm so với sự tiên liệu . Với ảnh hưởng của cuộc họp thượng đỉnh Anh Mỹ ở Cairo mà kết quả mù mờ là sự tranh cãi về quyền ưu tiên , khiến cho mặt trận ở Thái bình dương phải chấp nhận đi theo một kế hoạch mới là hành quân bắc tiến theo lối đánh nhảy vọt , có nghĩa là từ tận miền nam mũi tiến công sẽ đánh tiến dần các hải đảo giữa Thái bình dương nằm dọc theo trục hướng bắc và một trận quyết định cuối cùng chắc chắn sẽ diễn ra ngay trên đất Nhật . Theo kế hoạch này thì cũng do hai cánh quân gánh vác , đô đốc Nimitz sẽ chịu trách nhiệm : Gilbert , Marshall và Carolines . Một khi các quần đảo này được tái chiếm thì cánh quân ông sẽ tiến thẳng vào đất Nhật .Tướng Mac Arthur đang làm chủ vùng New Guinea và nơi đây , quân của ông sẽ tiến cùng một trục song song với Nimitz , họ tái chiếm quần đảo Phi luật tân rồi sau đó thẳng tiến Đông kinh . Nhưng trục tiến quân của ông nằm ngoài quyền ưu tiên mà hội nghị Cairo cho phép . Mac Arthur chống đối , ông cho rằng cũng cùng một trục tiến quân như nhau nhưng sao lại không được hưởng những quyền ưu tiên như Nimitz . Một khu vực bao la với vô số căn cứ của địch quân nó đòi hỏi nhiều thời gian cũng như cả hải lực và không lực hùng hậu yễm trợ cùng phương tiện vận chuyển . Một yếu tố tối quan trọng cần phải có để ngăn trở mọi cuộc di chuyển của quân Nhật từ những lãnh thổ đông nam Á , nơi mà họ đã chiếm cứ từ lâu . Ban tham mưu liên quân nhất định không thay đổi . Họ cho rằng tiến quân theo trục này chỉ là một ngã tắt để đến đất Nhật , nó không tốn nhiều thời gian . Không cần phải đưa quân chiếm trọn Phi luật tân làm gì , chiến trường chánh sẽ là những hòn đảo nhỏ nằm ngoài khơi chung quanh đó , vì những nơi ấy quân phòng thủ của địch rất ít và hỏa lực yễm trợ cũng chẳng đáng ngại . Mặt khác , hải quân Hoa kỳ sẽ sẳn sàng yễm trợ bất cứ lúc nào bằng hải pháo và cả phi cơ từ mẫu hạm .

  Cánh quân của đô đốc Nimitz đã bắt đầu với hai đợt đổ bộ cùng một lúc lên quần đảo Gilbert , một nơi nằm cách Trân châu cảng khoảng 2 ngàn dặm phía tây nam . Rạng sáng ngày 20 tháng 11 , hai ngày trước khi Churchill và Roosevelt gặp Tưởng Giới Thạch ở hội nghị Cairo , sư đoàn 27 ào ạt tiến vào một bãi biển san hô của hòn đảo tên gọi Makin sau một đợt hải pháo kinh khiếp . Ở đây , Nhật chỉ có khoảng 800 binh sĩ phòng thủ , đa số là lính bị bắt quân dịch nhưng sức kháng cự của họ thật đáng cho thế giới kinh sợ . Với một lực lượng hùng hậu của Hoa kỳ , tất cả họ đều là những binh sĩ dạn dày kinh nghiệm trận mạc và được chỉ huy bằng một dàn sĩ quan được huấn luyện từ thời đệ nhất thế chiến . Nhưng họ phải vất vả chiến đấu ròng rã trong bốn ngày liền và hy sinh hết 66 binh sĩ mới quét sạch được đám quân trú phòng . Cùng một thời gian đó , 105 dặm về hướng nam , sư đoàn 2 thủy quân lục chiến đã có mặt sẳn trên những chiếc tàu đổ bộ gần bờ biển của hòn đảo san hô khác có tên là Tarawa .