Translator: ChanChan.

---o0o---

Tất cả cùng cưỡi ngựa dọc theo bãi đầm lầy xanh. Họ tiếp tục đi qua một số dân làng. Điểm tấn công tiếp theo là Vương quốc phía Nam. Trước khi tấn công, cả bọn cần có một kế hoạch chắc chắn. Khi mọi người đều nhấn mạnh là một kế hoạch sẽ không làm cho ai gặp phải tình huống xấu nhất, Shu chỉ trầm ngâm ậm ừ. "Hãy cắm trại ở đâu đó gần đây và lên kế hoạch nên làm gì tiếp theo"

"Ừ" Lui nói. "Một kế hoạch không cần phải đổi mạng của bất cứ ai."

"Và phải, bọn tớ đang nhìn cậu đó, Shu." Valt nói thêm.

Shu khẽ hừ một tiếng. "Mới có một lần thôi."

"Phải rồi dù sao thì một lần đó làm anh sắp toi rồi." Adam lên tiếng.

"Đừng có chọc ngoáy anh nữa." Shu rên rỉ dựa vào yên ngựa. Thời tiết bấy giờ thật đẹp, làn gió nhẹ lướt qua, ngân nga những bản nhạc trầm bổng bên tai. Cứ nghĩ về việc nơi này sẽ lâm vào trận chiến thì cũng thật đáng tiếc. Shu nhìn chăm chăm lên bầu trời xanh. Vài đám mây lơ lửng rải rác đó đây. Không tính những đám mây kia thì cả bầu trời thật trong xanh và tuyệt đẹp. Shu thở ra một hơi, nhắm mắt lại trong một chốc lát.

"Khi chúng ta mang hòa bình trở lại." Adam ở cạnh nói. Shu quay mặt về phía người em trai đang có cái nhìn xa xăm.

"Chúng ta có thể đi qua những con đường này mà không có bất kỳ ngờ vực, hay lo lắng nào cả, chỉ tận hưởng khoảng thời gian như anh em bình thường sẽ làm đúng không?"

Shu mỉm cười. "Phải, chúng ta có thể" .Nhưng một vấn đề vẫn còn luẩn quẩn trong tâm trí cậu. Cậu sẽ làm gì? Quay về Trái đất, hay ở lại Nebula? Cậu thở dài ngồi thẳng xuống. Đó là chuyện sau này, còn bây giờ bọn họ còn có một cuộc chiến cần phải bắt đầu.

"Này, chỗ đó có vẻ tốt." Giọng nói của Ukyo vang lên khi mọi người dừng lại. Nơi này thực sự là một nơi tốt. Nó được che chắn xung quanh. Nó giống như một cái hang và phía trước nó là một vùng đồng bằng xanh tươi khổng lồ - rất thích hợp để dựng lều và một bên được bao phủ bởi những tán cây rậm rạp của khu rừng, nếu ai đó muốn tấn công, họ sẽ cần một người dẫn đường. Còn phía bên kia là một con sông lớn với dòng nước chảy siết, chắc chắn không ai có thể lội qua nó. Nơi này được bao phủ bởi một tảng đá khổng lồ, bị phát hiện là một việc bất khả thi.

"Không phải tốt. Mà là hoàn hảo." Xander lẩm bẩm rồi xuống ngựa và xem xét nơi này. "Này mọi người, hãy cắm trại ở đây đi, không ai có thể phát hiện ra chúng ta khi ở đây"

Tất cả đều thu dọn đồ đạc và bắt tay vào công việc. Một lúc sau, khu vực đóng lều sẵn sàng và khi hoàn thành xong thì cũng đã gần trưa. "Wow tớ mệt rồi" Cuza nói rồi ngồi phịch xuống bãi cỏ mềm bên bờ sông.

Sisco ngồi xuống bên cạnh cậu. "Tất cả chúng ta đều thế"

Xander và Ruway đi kiểm tra xung quanh trước. Cả hai đang ở trên tảng đá, liếc nhìn về phía xa, tìm kiếm bất kỳ vấn đề nào có thể xảy đến chỗ bọn họ. Mọi thứ thật yên bình và hương vị tuyệt vời của thiên nhiên càng khiến tất cả trở nên tuyệt vời hơn. "Tớ hy vọng không ai tìm thấy chúng ta" Ruway nói khi nhìn xuống khu rừng trước mặt mình.

"Tớ nghĩ là sẽ có khả năng đó, dù sao nơi này cũng rất kín đáo." Xander nhìn theo ánh mắt của Ruway.

Trở lại trại, Cuza, Valt và Sisco cùng với Wakiya và Honcho đang băng qua cánh rừng tìm kiếm thức ăn. Họ muốn tiếp cận ngôi làng gần nhất và mua một số thức ăn cho cả nhóm. Cả bọn nói chuyện rôm rả suốt đoạn đường. Cuza trèo lên một cái cây gần đó và bắt đầu nhảy từ cây này sang cây khác. Wakiya rùng mình khi nhìn sang. "Tên đó điên à?"

"Mọi người đều không sợ độ cao cậu biết chứ?" Honcho chế giễu.

Wakiya càu nhàu. "Im đi. Ít nhất thì tôi không sợ Kì lân"

"Kỳ lân là hình mẫu đáng sợ."

"Đùa tôi chắc? Độ cao còn đáng sợ hơn, chỉ cần nghĩ đến việc chúng ta có thể rơi xuống từ đó" Wakiya đáp trả.

Sisco lẩm bẩm điều gì khi anh bước nhanh, day day thái dương với vẻ mặt khó chịu.

Những người còn lại của nhóm tập trung xung quanh bản đồ vương quốc phía Nam để lập một kế hoạch. Trong khi tất cả những hoạt động đang diễn ra, một người trong số đó lại bí mật lẻn ra khỏi một góc xa nào đó. Sau vài giây, ngoại hình của cô ta thay đổi. Cô ta biến thành một cô gái tóc đen với đôi mắt xanh sapphire. Nụ cười ma mị nở trên môi, khi cô nhìn vào khu trại ở phía xa. Đó chính là cháu gái của vị vua độc ác Ashtem Claire. Cô ta nghiêng đầu. "Chậc chậc chậc, hoàng tử bé bỏng thậm chí còn không nhận ra tôi đang ở đây. Quả là ngây thơ."

Cô nhìn sang con cú trên cành cây gần đó. Nó bay đến và đậu trên khuỷu tay phải của cô. Cô lấy ra một tờ giấy từ túi áo giáp của mình và buộc vào chân của nó. "Đi đi bé cưng, và đưa cái này cho Lãnh chúa Phi để ngài biết rằng những chú cừu non bé bỏng của ngài ấy đang cắm trại ở đây."

Cô nhìn con cú bay xa, lại thở dài. "Mình thích ở lại hình dạng thế này, nhưng đám nhóc đó sẽ phát hiện ra rằng một người đã mất tích". Vì vậy cô nhanh chóng quay trở lại danh tính giả của mình rồi đi bộ về phía trại.

Bên trong lều Shu rầu rĩ. "Không có điểm yếu như lâu đài của Heart. Làm sao chúng ta vào được đây?"

Free nhìn qua bản đồ một lần nữa. "Nên có một con đường để vào. Nhưng Phi rất mạnh và thông minh. Sức mạnh của hắn ta vẫn không thể xác định được. Hắn ta giữ kín nó. Còn phượng hoàng bóng đêm là biểu tượng của anh ta. Đó là một sinh vật mạnh mẽ. Như tôi từng nghe, nó có thể làm nhiễu loạn tâm trí khiến chúng ta trở thành kẻ xấu và độc ác. Quá kinh khủng."

Adam ậm ừ trầm ngâm. "Phải, nếu tớ mà thành phản diện, tớ sẽ thay đổi danh tính là Red Eye hoặc thứ gì đó tương tự."

Free thở dài. "Adam"

Adam đưa cánh tay lên phòng thủ. "Tớ đang cố gắng giải tỏa bầu không khí thôi."

Sự chú ý quay trở lại lối vào lều khi Sara bước vào với nụ cười trên môi. Leo là người đầu tiên lên tiếng. "Này chị, chị làm gì ở đây vậy?"

Sara tinh nghịch cau mày. "Sao ư? Chỉ con trai mới có nghĩ được à?"

Leo cười nhạt không đáp khi Sara nói. "Vậy bọn cậu có kế hoạch gì?"

Shu thả mình xuống chiếc ghế gần đó và thở một hơi não nề. "Phi là một tên rất khó nhằn. Cứ như anh ta không có bất kỳ điểm yếu nào"

Lui phóng một tia nhìn chán chường về phía Shu. "Ai cũng có điểm yếu. Chắc chắn phải có thứ gì khiến hắn ta sợ hãi, hoặc không giỏi"

"Ooh Lui thừa nhận ai cũng có khuyết điểm à. Vậy là cậu đây cũng có khuyết điểm?" Shu trêu chọc.

Lui cười khẩy với lời nói của cậu. "Không ai là hoàn hảo. Tôi không là ai cả, nên tôi hoàn hảo"

"Ngớ ngẩn" Shu nói, bày ra bộ mặt nhạt nhẽo.

"Im đi bạch tạng"

"Này" Adam nói chuyện. "Tôi bị xúc phạm"

Shu cười khúc khích. Sara quan sát các chàng trai trong vài phút và lắc đầu day day thái dương, vẻ mặt đau khổ. Leo nhìn sang chị mình trong một phút thật dài. Nói thật là cậu cảm thấy như có gì đó không ổn với chị ấy mấy ngày qua. Chị ấy đã hành động rất kỳ lạ trước mặt cậu. "Sara chị ổn chứ?"

Những người khác ngừng trò chuyện và nhìn sang cô. Sara chớp mắt và khẽ mỉm cười. "Ừ chỉ hơi đau đầu"

"Có lẽ cậu nên nghỉ ngơi một chút" Boa, người luôn im lặng chợt lên tiếng. Vẻ mặt cậu trống rỗng và thật khó để đọc vị được ánh mắt của cậu.

"Ừ, tôi đi đây. Chúc các cậu may mắn với công việc của mình." Cô nói rồi rời khỏi phòng.

"Tôi là người duy nhất cảm thấy hay là cô ấy có hành động kỳ lạ?" Adam hỏi thì Leo gật đầu. "Vâng, chị ấy cứ hành động rất kỳ lạ mấy ngày nay. Dù sao thì hãy quay lại kế hoạch."

Thế rồi, bọn họ lại bắt đầu thảo luận về các kế hoạch. Trong khi nhóm kia đã đi bộ về làng. Cả bọn đang đứng ở lối vào lớn của ngôi làng. Nó không quá lớn so với ngôi làng rồng mà cả nhóm đã đến, nhưng ngôi làng này cũng khá lớn. Có gì đó không ổn. Cả nhóm nhìn nhau khi trông thấy ngôi làng không có lấy một bóng người. Không có dấu hiệu rằng có người ở đây.

"Này khoan, khói bốc ra từ đó đúng không?" Wakiya hỏi khi chỉ tay vào một làn khói bốc ra sau một ngôi nhà. Cả bọn bước về phía đó, chợt một tiếng hét chói tai vang lên gần như khiến tất cả inh tai. Cả nhóm cứng người trước nới vừa đến, sững sờ về những gì sẽ xảy ra. Valt quay sang Cuza.

"Có gì đó không ổn. Cuza, hãy đi và thông báo cho những người khác rằng chúng ta cần giúp đỡ"

Cuza gật đầu liền nhảy lên một cái cây và bắt đầu băng qua cánh rừng. Valt, Wakiya và Honcho chạy đến đó. Họ đã gặp phải một cảnh tượng khủng khiếp. Một số lau sậy đang bốc cháy thiêu rụi nhà của dân và dân làng lại trông bất lực. Những đứa trẻ đang khóc lăn lóc, những tên lính đang bắt người lớn vì không trả nợ.

"Dừng lại" Wakiya bước tới.

Các lính canh dừng lại, nhìn sang họ. Một người trong số đó nhếch mép. "Nếu không thì?"

Wakiya vô cùng tức giận nhưng cậu không thể sử dụng sức mạnh khí của mình. Ngọn lửa sẽ lan nhanh hơn nếu cậu làm như vậy. Thay vào đó, cậu rút thanh kiếm kiếm được từ làng rồng. Bọn cậu vẫn mặc những bộ quần áo truyền thống, vì mặc chúng rất dễ để chiến đấu. Thanh kiếm cũng trở nên tiện dụng. "Ngươi sẽ hối hận"

Valt triệu hồi thanh kiếm của mình còn Honcho triệu hồi khiên và kiếm. "Bỏ vũ khí xuống và đầu hàng ngay" Honcho kêu lên.

Nhưng ba người bọn cậu biết rằng bọn cậu không thể đánh bại được tất cả những tên lính canh một mình. Bọn cậu cần sự giúp đỡ từ những người khác, nhưng vẫn có những người cần họ, vì vậy cả ba người lao vào trận chiến.

Đó là tốc độ nhanh nhất mà cậu từng chạy. Cuza gần như sắp phá nát chiếc lều khi cậu bước vào đó. Mọi người nhìn cậu, vẻ mặt lo lắng. "Cuza sao vậy?" Orochi là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng.

"T-tấn công n-ngôi làng" Cậu khụy gối cố nói.

Zac bước đến chỗ anh. "Bình tĩnh và nói cho chúng tôi biết Cuza"

Cuza hít một hơi thật sâu sắp xếp lại suy nghĩ của mình. "Những người lính canh đang tấn công ngôi làng gần biên giới. Bọn chúng đang đốt nhà của dân làng. Ba người kia đã đến giúp họ, chúng ta cần giúp ba người bọn họ"

"Đi thôi" Lui nói đứng dậy khi Free ngăn cậu ta lại. "Mọi người có thể đi, tôi và Adam sẽ ở lại trại, chúng ta không thể rời khỏi đây mà không có bất cứ ai canh giữ"

"Phải, cậu nói đúng" Shu vội vàng đáp lại khi cậu nhìn sang em trai mình lần cuối. "Chăm sóc Adam"

Adam mỉm cười. "Em nghĩ em nên là người nói với anh câu này"

Sau đó, hai anh em chia tay nhau. Lui dẫn đầu cùng với Shu. Cuza hướng dẫn họ đến ngôi làng. Cả nhóm có thể nghe thấy tiếng la hét từ xa. Cả nhóm nhanh chóng bước nhanh hơn. Xander há hốc mồm khi vừa trông thấy. Cả ngôi làng đang bốc cháy. Những người dân trong làng đang gào khóc khi thấy cả cuộc sống của họ như bị xé toạc ngay trước mắt. Bên cạnh đó, bạn bè của bọn cậu bấy giờ như giăng đầy vết cắt và bầm tím thế nhưng cả ba vẫn chiến đấu như những chiến binh. Xander và Ruway là những người đầu tiên xông vào. Các lính canh thậm chí không có vẻ gì là ngạc nhiên khiến Shu hơi nghi ngờ nhưng sau đó cũng lắc đầu bỏ qua.

"Đầu hàng ngay" Lui hét lên. "Ngươi đang đối đầu với nhóm người đã đánh bại Hearts. Ngươi không có cơ hội chống lại bọn ta"

Trong một giây, toàn bộ khu vực rơi vào im lặng ngoại trừ tiếng những ngôi nhà đang bốc cháy. Mọi người đều nghĩ rằng các lính canh sẽ chiến đấu nhưng thay vào đó họ đầu hàng dễ dàng và bỏ chạy gần như ngay lập tức. "Chà..." Zac nói với vẻ hoàn toàn sững sờ. "Dễ dàng vậy sao...?"

Shu nhìn quanh ngôi làng đang bốc cháy dữ dội. "Lui bây giờ chính là một thời điểm tốt để sử dụng băng của cậu"

Phải mất một lúc để toàn bộ khu vực bị đóng băng và dập tắt lửa. Cả nhóm sau đó đã giúp dân làng chắp vá lại những ngôi nhà và vết thương của họ. Shu không ngừng suy nghĩ về sự việc này. Thật sự không bình thường chút nào. Tại sao bọn họ lại bỏ chạy nhanh như vậy? Những người lính đó luôn nỗ lực chiến đấu. Shu cau mày. Suy nghĩ của cậu hướng đến Adam và Free. Sau đó, một lần nữa lại nghĩ đến đám lính canh, những tên đã cười tự mãn trước khi rút lui bỏ chạy. Điều này trông giống hệt như... Sau đó, cậu chợt nhận ra một điều.

"Không" Cậu tự lẩm bẩm với chính mình trước khi lao đi.

"Cái- Shu cậu đi đâu vậy?" Valt hét lên. Mọi người nhìn cậu, vẻ đầy bối rối. Shu ngừng nhìn họ, đôi mắt mở to và lo lắng.

"Đây là đánh lạc hướng. Mục tiêu chính không phải là ngôi làng này mà là cái lều và bọn họ đang-"

"gặp nguy hiểm" Sisco hoàn thành câu nói rồi tham gia cùng Shu. Cả nhóm chạy với tốc độ cực nhanh. Nhưng khi họ đến trại. Không có ai ở đó. Toàn bộ nơi này trông giống như vừa trải qua một trận chiến. Có máu, những chiếc lều bị hỏng một nửa, những đồ vật rải rác khắp nơi. Và quan trọng nhất là Adam và Free không có ở đó.

Shu siết chặt tay, luồn tay qua tóc. "Họ biến mất rồi. Bọn chúng đã bắt Free và Adam."