Jihoon bất đắc dĩ đành xin về sớm một hôm, lấy lí do có chuyện quan trọng phải làm. Ông chủ cũng biết anh luôn chăm chỉ và thật thà, thấy anh cười tủm tỉm suốt, chắc là có việc gì vui, nên thoải mái đồng ý.

Tầm bảy giờ tối là hai đứa đã chuẩn bị đầy đủ những thứ cần thiết. Jihoon hồi hộp đến nổi tay chân lạnh ngắt, mặt thì gần như tái đi. Samuel cúi đầu, nắm tay anh, vừa buồn cười vừa thấy thương. Hai người cứ đứng trước cửa nhà cậu một lúc vẫn chưa có động tĩnh gì.

“Có em ở đây, đừng lo lắng.”

Vốn dĩ chuyện cậu thích con trai, mọi người trong gia đình đều đã biết từ lâu rồi. Có điều vấn đề nhạy cảm này chẳng ai muốn công khai ra ngoài.

“Để xem khi em về nhà anh, có còn mạnh miệng được không?” Jihoon hừ nhẹ một tiếng, đưa tay nhéo hông cậu.

Samuel xuýt xoa: “Được rồi được rồi. Em nhấn chuông cửa đây.”

Thời khắc cánh cửa gỗ đen trước mặt mở ra, Jihoon vô thức siết chặt bàn tay thon dài của Samuel. Thật ra làm vậy cũng chẳng khiến anh yên tâm hơn bao nhiêu, chỉ càng để lộ sự bồn chồn.

Từ trong nhà, một người phụ nữ xinh đẹp mặc quần áo giản dị bước ra. Mái tóc đen hơi xoăn xõa đến vai, khuôn mặt hiền từ của bà nở nụ cười trìu mến:

“Hai đứa tới rồi. Cháu là Jihoon đấy à? Gần đây thằng bé nhà bác nhắc đến cháu nhiều lắm, vào đây.”

Hai tay nhanh chóng chắp lại đặt trước bụng, Jihoon cúi đầu 90 độ, lễ phép chào bà, tư thế cứng nhắc như robot:

“Cháu chào bác.”

“Được rồi, cháu cứ thoải mái đi, aigooo, đẹp trai ngoan ngoãn thế này, thằng bé nhà bác đúng là có phúc mà.” Bà vỗ nhẹ lên vai Jihoon, vui vẻ kéo anh vào nhà.

Còn đứa con trai cưng là Samuel thì như tàng hình, cậu ôm một đống quà lớn lẽo đẽo theo sau, mặt mày hầm hầm: “Mẹ thiên vị.”

Bà quay sang nhìn cậu một cái, sau đó phát hiện ra đống đồ lỉnh kỉnh trên tay cậu thì mới nhăn mày bảo: “Mẹ đã nói không cần quà cơ mà? Con dắt bạn về chơi là mẹ vui rồi.”

Jihoon ngại ngùng lên tiếng: “Dạ, không phải đâu, là cháu nhất định muốn mua đấy ạ. Tuy không phải thứ gì quý giá nhưng cháu thật lòng mong bác nhận cho.”

“À vậy hả, cháu chu đáo quá. Samuel, đem vào trong cất đi.”

Từ đầu đến cuối bà luôn quan sát Jihoon, anh dù thấy căng thẳng gần chết nhưng vẫn thủy chung giữ vững nụ cười trên môi. Trên bàn ăn lớn đã bày sẵn bữa tối, em gái Samuel thì đi học thêm, bố bận công việc, nên chỉ có ba người ở nhà.

Jihoon vì hôm nay đã dùng tiền tiết kiệm mua một cái áo sơ mi mới, chỉnh trang đầu tóc gọn gàng lịch sự. Anh mới ăn được một miếng thì Samuel và bác gái lại gắp thêm ti tỉ thứ đồ ăn ngon cho anh.

“Cháu cảm thấy Samuel nhà bác thế nào?”

Anh nhìn cậu nhóc đẹp trai ngồi đối diện, chẳng biết phải diễn tả ra sao, đành qua loa:

“Tốt lắm ạ.”

Có người chớp chớp mắt nhìn anh, rõ ràng không hài lòng với câu trả lời này.

Jihoon thấy thế len lén dùng tay che mặt, quay sang nhìn bác gái:

“Đẹp trai, tốt bụng và rất chân thành ạ.”

“Cháu mới đúng là đẹp trai này, Samuel nhà bác như cây củi khô vậy, lúc nào cũng ăn ít, lại còn ham chơi.”

So sánh con trai mình với cây củi khô, mẹ cũng nhẫn tâm quá đi mất. Nhưng Jihoon phải công nhận, em ấy quá gầy, mỗi lần ôm anh đều không thấy thoải mái. Cái này anh cũng chỉ dám nghĩ thầm, nói ra còn không bị tên nhóc đó xử đẹp mới lạ. Sau này anh sẽ chú ý hơn về khẩu phần ăn của Samuel.

“Con đang tuổi lớn mà, mẹ yên tâm, sắp béo rồi.”

Jihoon chợt quay sang gắp thức ăn cho cậu, bình thường cậu sẽ không ăn nhiều như thế, nhưng đồ được anh đưa tới tận chén thì… Mẹ cậu cũng nhân dịp đó tống thêm một ít, đầy cả chén.

Cậu thề là chưa bao giờ mình bất lực như thế, đến mức phải dùng ánh mắt cầu cứu lia về phía Jihoon. Đành thế, hai đứa san sẻ cho nhau đồ ăn. Mẹ cậu cứ cười suốt, chốc chốc lại hỏi thăm gia đình Jihoon và vài thứ linh tinh khác. Ở lại chơi thêm nửa tiếng, đến khoảng chín giờ tối ba người mới trò chuyện xong.

Jihoon liên tục cảm ơn, cúi đầu chào bác gái. Anh đã rất sợ hãi, nhưng bác ấy quả thật như mẹ anh vậy, rất thân thiện và vui tính.

“Trễ rồi, hai đứa về cẩn thận.”

“Không sao đâu, mẹ nghỉ sớm đi. Bọn con về đây.”

Samuel ôm chào tạm biệt mẹ mình, rồi gọi taxi. Dù sao cũng không thể để bác lái xe lặn lội tới đây vào giữa đêm hôm được.

“Hai người cứ như mẹ con ruột, còn em là người tới chơi ấy.”

Trong xe, Samuel giả vờ bất bình, vừa nói vừa duỗi vai rồi nằm dài lên đùi anh. Chẳng biết bác tài có thấy không, nhưng anh vẫn ngại skinship trước mặt người khác.

“Em làm gì đấy? Ngồi dậy mau!”

“Hôm nay ở tiệm cả ngày, em mệt lắm.” Samuel ôm eo Jihoon, thiếu điều úp mặt vào bụng anh.

Cái chất giọng khàn khàn như không ra hơi kia làm Jihoon mềm lòng. Anh để mặc đứa trẻ ngỗ nghịch ấy dùng đùi mình làm gối, cho đến khi taxi dừng lại trước nhà họ.

Samuel xuống xe trước, quan sát xung quanh một lượt, thấy đường hơi vắng nên vô cùng cảnh giác. Sau khi phát hiện Jihoon bị đeo bám thì cậu luôn có dự cảm không lành.

Taxi vừa nổ máy chạy đi, một bóng người liền xuất hiện ở đầu hẻm rồi tiến về phía này. Samuel thấy lạ nên đưa chìa khóa cho Jihoon:

“Anh mở cửa đi.”

Cậu giả vờ nhìn anh, nhưng tai mắt vẫn để ý đến từng hành động của người kia, khoảng cách ngày càng gần, tim cậu cũng nhảy lên liên hồi. Đêm hôm lại đội nón che khuất mặt, vừa nhìn đã thấy không ổn.

Cạch.

Cổng vừa mở ra cũng là lúc Samuel thấy thứ gì lóe sáng nơi bàn tay kẻ khả nghi, tên đó vậy mà dám lao tới bên này. Cậu hốt hoảng đẩy Jihoon vào trong, gần như là phản xạ tự nhiên của thân thể nhảy ra chắn trước mặt anh.

Giống như biết trước cậu sẽ hành động như thế, thân hình nhỏ nhắn kia không chút hoang mang, tay cầm dao găm vẫn chém tới trước.

Jihoon còn chưa kịp định hình, cánh tay Samuel đã có một vết chém dài. Dù đã lùi lại nhưng vẫn không tránh kịp, cậu đưa tay trái lên che đầu mình và kết quả là máu tươi phun ra.

“Gọi cảnh sát!”

Cậu đau đến mức tê dại cả người nhưng vẫn không quên hét lên. Samuel phản xạ cực tốt, tay phải vung ra liền bắt được cổ tay người đó, nhờ ánh đèn đường, cậu vừa hay thấy được khuôn mặt lạnh lùng và đôi mắt điên cuồng của Hye Jin ẩn hiện dưới chiếc mũ đen.

Điên thật rồi! Samuel nén đau, bẻ ngược cổ tay cô nàng khiến dao nhọn trong tay rơi xuống đường nhựa phát ra âm thanh vang dội. Jihoon hoảng hốt bấm gọi cảnh sát, tay run bần bật.

Vừa nghĩ tới việc Hye Jin muốn đâm Jihoon, cậu liền điên tiết muốn đập cho cô ta một trận. Nhưng tốt xấu gì cô ta cũng là con gái, cậu vung chân đá vào sau đầu gối khiến cô gái khụy xuống. Samuel cũng là người học võ, đánh nhau có thể không được như trong phim, nhưng đối phó với một bé gái vẫn còn thừa sức.

“Muel, em có sao không?”

Jihoon lo lắng nhìn vết máu đỏ tươi chảy dài trên tay Samuel, anh lật đật chạy vào trong nhà tìm bông băng.

Ánh mắt giận dữ sắc lạnh của Samuel như thể sắp giết người đến nơi. Nếu con dao kia rơi trên người Jihoon, cậu chắc chắn cho kẻ điên này lãnh đủ.

Anh chưa từng thấy Samuel đáng sợ như thế, dù vết thương trên tay đang rướm máu, dù độ sâu của vết chém làm người ta thấy kinh hãi, em ấy cũng chẳng mảy may quan tâm.

Samuel nắm cổ tay Hye Jin, cô nàng giãy dụa la hét như kẻ điên. Kể cả vậy, kể cả cảm giác đau xót liên tục truyền tới cũng không làm cậu lung lay chút nào, đè chặt đầu cô nàng xuống đường. Nếu cô ta còn tiếp tục quẫy đạp, thì chỉ tự hại mình mà thôi.

Ở đời đúng là lắm kẻ biến thái! Tim cậu đập thình thịch vì sợ hãi. Chẳng may cậu hành động chậm một chút thì xem như xong.