Với Cruel City, tất cả những gì mà những phim đình đám của xứ Hàn năm 2013 không thể thực hiện đã thành hiện thực. Tất cả những gì mà ở Ngọn gió đông năm ấy lửng lơ đã được định vị có trọng tâm. Tất cả những gì mà ở Shark nhập nhằng đã được giải tỏa thỏa đáng. Và tất cả những gì cần ở một drama hành động-hình sự đã được dựng lên đúng cái điệu cần có của câu chuyện đưa đẩy về thế giới ngầm với tuyến truyện nội gián, với những mảnh số phận vất vưởng cùng một chút lãng mạn của thứ mà nói nôm na là tình yêu định mệnh. Và với Cruel City thì jTBC đã mang lại hy vọng xứng đáng "khai sáng" cho một năm đáng thất vọng của drama xứ Hàn.

Với cảm nhận của riêng tôi, Cruel City chịu nhiều ảnh hưởng từ Vô gián đạo của Lưu Vĩ Cường với cốt truyện nội gián về thế giới ngầm. Tuy rằng đường dây câu chuyện có khác biệt, nhưng không khí trong những tập đầu mang lại chính cảm giác nằng nặng của những mảnh đời phải cải trang thành người khác, của những đứt gãy tâm lý đã được tô trát hòng tìm lại sự hàn gắn trong vô vọng và cô sầu. Tuy rằng cốt truyện cho đến tập 10 gợi mở ra có vẻ dễ hiểu hơn so với định hướng mà Vô gián đạo đạt đến, tuy rằng cách dựng cho đến tập 10 có vẻ nhiều cái tình được vẽ lên hơn Vô gián đạo nên không đanh sắc bằng, và tuy rằng thế cục tiềm năng phim dựng lên chưa thể sánh bằng nét day dứt của một trong những movies nổi tiếng nhất của Hồng Kông trong những năm 2000.

Nhưng...

...chỉ với cái tình vẽ mông mênh kiểu điện ảnh lắng đọng, chỉ với những mâu thuẫn gián đoạn xây dựng nên cuộc đời lang bạt chốn giang hồ đã đưa được Cruel City lên một tầm cao trong thế giới drama xứ Hàn, đủ để người xem xác định được "đẳng cấp" của những bộ phim biết phải truyền tải điều gì đến khán giả, và chuyển tải bằng cách thức có trí tuệ, thay vì lan man kiểu phim nửa vời yêu với chả hận của Shark hiện giờ đang vấp phải.

Điều đáng tiếc nhất đối với tôi là diễn xuất của nữ nhân vật chính, cô diễn viên này diễn quá tệ. Còn lại thì nói chung là khá hài lòng với chất lượng diễn xuất của các nhân vật còn lại. Jung Kyung-ho là một điểm sáng, cậu này diễn tình cảm rất cute, nhưng diễn phim này toát lên được tính cách nhân vật nguy hiểm rất đầm, và tôi đánh giá là rất vừa vặn thể hiện chiều sâu nội tâm của nhân vật. Tôi cũng khá hài lòng với cách quay và ghép cảnh, cũng như cách chơi nhạc, dù nhạc thì cũng chưa hẳn là ấn tượng. Những yếu tố đó kết cấu cùng với những tình tiết xếp lớp hợp lý, tịnh tiến đã đưa được chất hành động vào diễn tiến câu chuyện, về những cuộc rượt đuổi và thanh trừng lẫn nhau, về những lạnh lùng và tàn ác được giăng lên trong thế giới ngầm.
Và, để rồi người ta đi kiếm cho mình những mảnh tình chân thật trong thế giới ngập đầy giả dối do những chiếc mặt nạ cải trang.

Cuộc đời phong ba, những mảnh tình phong ba, và tất cả những nguy cấp đã đưa thế giới quy tụ từ quá khứ cho đến hiện tại về cái tình nông nổi, nóng hổi mà bạo liệt, về cái tình đau đáu, tê tái mà lại quyến rũ lạ lùng. Đủ để người xem đôi chút hoang mang nhưng lại rất hưng phấn dạo chơi trong cảm xúc của chính mình, vào tình yêu, cũng như vào đời gió đánh bạt sóng phong ba.

Chông chênh.
Bấp bênh.
Và dường như bế tắc.
Ấy vậy nên Cruel City hiện lên ẩn chìm vào cảm xúc nhân vật bằng cách thức rất lênh đênh.
Lênh đênh để quá khứ và hiện tại giao nhau rồi nghẹn ngào đứng lặng giữa họng súng định mệnh.
Lênh đênh vì đắng nghẹn nhận ra nhau để rồi đánh mất nhau.
Và lênh đênh để chơi vơi tìm vào những giấc mơ bình yên trùng khơi xa lắm...

Hoài niệm, hay quá khứ đan xen trôi biệt trong ánh mắt người thương có lẽ...
Nên tương lai mờ mịt phút biệt ly khuất lòng người.
Sững sờ,
và chết lặng.
Là sự thật?
Hay sự thật là những nỗi chơi vơi?
Tất cả rồi cũng sẽ thành tro tàn chôn trong cố mộng.
Nhưng cũng sẽ là thứ tàn tro nhen nhóm để bùng cháy khao khát mãnh liệt được đốt đuốc thiêu sống sự lãnh đạm của cuộc đời.

Những tập phim trôi qua chính là lúc các nhân vật chuyển hóa nỗi đau thành sức mạnh, hoán đổi nước mắt thành động lực để dấn thân, để bạt gió bước tiếp vào chí hướng cuộc đời. Tất cả là chưa đủ để có thể viết trọn vẹn một đoạn kết cho một bài cảm nhận khi mà tình tiết phim còn đang tiếp diễn. Nên, có lẽ tôi sẽ dừng bài viết ở đây, dang dở như chính phim còn chưa diễn ra để bổ sung khi nào phim hoàn thành.
Để dành đấy, những bạo lực choáng ngợp.
Để dành đấy, những tình yêu ánh chớp.
Và để dành đấy, sự phiêu lãng bạo liệt.
Tôi sẽ quay lại sau để cảm nhận đầy đủ hơn, để bây giờ tôi được quyền hy vọng và chìm đắm vào phim với những tình tiết không đoán trước còn đợi chờ khám phá, với những thách thức còn lửng lơ bềnh bồng.

Chờ đó!
Cruel City.