Alice tiếp tục đi vào trong nhà. Đúng là đậm chất nhà Milanne, ngôi nhà này không khác gì một cái mê cung khổng lồ nằm chềnh ềnh trên núi cao. Nghe ghê gớm nhỉ. Nhưng với Alice, nó chẳng là cái gì hết. Nhỏ cảm thấy khó chịu vô cùng khi nhìn vào mấy cái hành lang nhiều phòng này. Alice muốn tìm Mabel thật nhanh và biến khỏi cái chỗ quái quỷ này quá.

Bên ngoài, Dipper và Bill sốt ruột vô cùng. Dù Alice có gửi ảnh và tin nhắn miêu tả thì họ vẫn lo lắng. Ai biết chuyện gì đang rình rập nhỏ ở trong ngôi nhà bí ẩn đó.

_Chú em. Nhỏ đó cứ tỏ ra mình hiểu biết.

_Alice Cassandra. Anh chưa bao giờ nghe cái tên đó sao?

_Hả? Mi nghĩ ta là ai chứ? Ta biết cái con nhỏ đó là Alice Cassandra, con thứ hai và là tiểu thư của nhà Cassandra danh giá.

Dipper thở dài. Bill Cipher chỉ biết mọi thứ bên ngoài đơn giản vậy thôi, vấn đề là sâu hơn nữa ấy.

Alice Cassandra, như ai cũng biết, là một tiểu thư thông minh và xinh đẹp. Năm 5 tuổi, nhỏ được giải Nhất trong cuộc thi tiếng Anh và Mĩ thuật. Năm 7 tuổi, giải Nhất hùng biện tiếng Anh. 8 tuổi, giải Nhất cuộc thi Toán bằng tiếng Anh quốc tế. Còn nhiều giải nữa ở nhiều lĩnh vực khác nhau. Hình như mỗi năm, trung bình nhỏ phải được từ 2 đến 3 cái giải. Trí thông minh của nhỏ không hề bình thường. Vậy nên nếu nhỏ chắc chắn với quyết định của mình tới vậy, thì nhỏ sẽ làm được. Vì Alice thông minh.

Nhưng họ không biết được rằng cái cô tiểu thư mà họ nhắc tới đang tức điên lên trong biệt thự.

Phải kiên nhẫn. Alice nói với lòng mình như vậy. Nhỏ nhẩm đi nhẩm lại ba từ trong óc. Có trò gì cho đỡ chán không? Alice nhìn lên trần nhà. Nhỏ thấy một hình tròn với nhiều họa tiết trang trí uyển chuyển, ánh sáng chiều vào làm sáng lên những mảng màu tuyệt đẹp.

Alice tự cười. Sao nhỏ không nghĩ ra sớm hơn nhỉ? Cái thứ mà nhỏ chán ghét ấy, chính là một bài toán! Nhỏ quy điều này: vào ngôi nhà nhiều cửa và tìm Mabel về thành một bài toán. Mà toán thì là sở trường của Alice rồi. Bài toán này như kiểu giải đống phương trình để ra kết quả. Làm phương trình, chúng ta xét từ phương trình, như nhỏ đang thăm từng căn phòng. Phân tích. Gộp lại. Tìm cách nào đó để ra được một manh mối, một cách tính phù hợp. Và cái dấu bằng chính là kết quả: Mabel.

Anh không thể nào ngồi im được. Kẻ ra kế hoạch này là anh và anh đã tính toán rất kĩ. Thế thì điều gì làm anh lo lắng thế? Anh cảm thấy có điều gì sai sai. Anh gọi cho Will và được biết nhóm Dipper đã lên đường giải cứu Mabel ở số XYZ đường ABC tại Gravity Falls. Gideon và Pacifica đã xong bước đầu, và anh đã rộng lòng cho chúng vui vẻ một chút trước khi mọi chuyện kết thúc theo kế hoạch của anh. Vậy điều gì khiến anh bồn chồn thế? Có lẽ anh nên tới tận nơi xem xét tình hình.

Gideon mỉm cười nhìn Mabel. Hắn nghĩ cô vẫn đang ngủ. Hắn chạm vào khuôn mặt cô. Làn da mềm mại của cô khiến trong hắn trào lên một khoái cảm. Gideon thích làn da này. Không phải chỉ có làn dan, hắn thích tất cả của cô: làn da mềm mại, mái tóc suôn mượt, đôi mắt xanh sâu thẳm, gò má ửng hồng, đôi môi hồng nhạt, cơ thể mảnh mai, cánh tay gầy yếu, đôi chân thon dài,... Tất cả của Mabel, Gideon đều yêu. Hắn ghen tị với Dipper chuyện này. Và giờ đây, Gideon đã có được Mabel, hắn sẽ không buông tay. Còn nhiệm vụ hắn được giao? Gideon cười. Bỏ nó đi!

Mabel điên hết cả tiết, cố gắng động viên bản thân để không làm gì mất kiểm soát. Tên biến thái Gideon! Cô chửi rủa hắn. Đồ ghê tởm. Đừng chạm vào cô nữa. Dipper! Mason! Cái tên thần kinh. Mabel thực sự muốn cắn cho hắn một phát vào tay hắn. Nhưng cô đâu thể làm được. Mason! Mabel sẽ kể tất cả và bắt anh cô phải xé xác tên này ra bằng được mới thôi! À không, đem hắn đi lăng trì ấy. Nghe hả hê hơn nhiều. À và sau khi chuyện này kết thúc, cô sẽ về và tắm trong 1 giờ, gội đầu luôn nữa. Có cái dầu tắm nào của The Body Shop nghe được lắm, còn dầu gội của Nashi dùng cực tốt! Mabel sẽ rửa sạch tất cả, kì và gãi hết cỡ dù có chảy máu.

Pacifica bước vào làm Gideon tụt hứng. Hắn thật chẳng hề muốn có ai vào phá rồi không khí im lặng nhưng rất vui này của hắn. Nhìn cái mặt nó đã thấy ngứa mắt. Gideon không hiểu sao mình càm thấy vậy. Có phải tại nó xâm phạm quãng thời gian riêng tư hạnh phúc của hắn?

_Nhìn cái mặt cô không vui lắm. Có chuyện gì?

_Có khách không mời.

_Ồ.

_Ai?

_Alice.

Alice của nhà Cassandra. Cũng đúng lúc lắm, có lẽ hắn sẽ nói cho Pacifica luôn vào lúc này. Dù gì thì Gideon cũng đã xông pha chuyện này rồi, và cả Pacifica cũng thế. Không còn cách nào để quay lại. Hắn muốn Mabel, nó muốn Dipper. Họ chỉ cần dựa vào nhau để có được điều đó.

_Lại đây, tôi sẽ bàn với cô chuyện này.

Có một điều Gideon và cả Pacifica đều không biết. Đó là Mabel đang lắng nghe họ. Và họ thì nói chuyện ngay phía trên cô.

Alice chưa bao giờ chịu thua trước những bài toán. Nhỏ sẽ nghĩ đến khi nhỏ hoàn toàn bỏ cuộc mới thôi. Cái căn nhà quỷ tha ma bắt này đang muốn thách thức nhỏ, như một bài toán cực kì khó. Alice sẽ chịu ư? Ồ không, xin đừng nghĩ thế về tiểu thư nhà Cassandra. Alice sẽ không bao giờ bỏ cuộc dễ dàng thế. Nhỏ nhìn đồng hồ. Mới có 45 phút, còn quá sớm để bỏ cuộc.

Dipper vẫn nhận được ảnh và những tin nhắn miêu tả căn phòng, hành lang, đồ trang trí,... Cậu cho cả Bill xem. Chắc chắn căn biệt thự này là của một gia đình giàu có.

_Bill, sao anh cứ nhìn về phía cái xe ôtô của Stan mãi thế?

Dipper thấy Bill thỉnh thoảng cứ nhìn về phía cái xe của Stan, thứ mà giúp họ leo đến được tận đây nhanh vậy. Ban đầu, ba người định đi bộ và dự tính tối mới leo tới nơi. Nhưng Bill nhớ ra Stan có một chiếc ôtô cũ muốn bán, hỏi mượn và đưa họ lên đây.

_Không có gì.

Bill Cipher rõ là nói dối. Nếu không có sao lại nhìn? Nhưng Dipper không để ý điều này. Có lẽ vì cậu quá tập trung vào tin nhắn của Alice về ngôi nhà kia. Bill có nghe tiếng gì đó phát ra từ đó, nhưng nó quá nhỏ, nên làm Bill phần nào nghĩ mình nghe nhầm, không ra kiểm tra.

Cái tiếng động đó là gì đây?

~~~~~~~~~~~~~\\●\\~~~~~~~~~~~~~
Hết chap 36