_Ôi nhìn kìa!

Alice vui sướng reo lên, kéo Mabel đến một cửa hàng bán kẹo táo caramel. Đối với nhỏ, những món bình dân này thật xa lạ và thích thú.

_Đó là kẹo táo nhúng caramel. - Mabel nói.

_Mua tớ cái!

Mabel mua cho Alice và Dipper hai cái kẹo táo caramel. Dipper thấy chúng trẻ con và cậu không muốn ăn vì không thích đồ ngọt. Còn Alice thì như một đứa trẻ, nhìn cái kẹo một lúc và ăn nó một cách thích thú.

_À Mabel, em chuẩn bị cho buổi ảo thuật của em chưa? - Dipper hỏi.

_Cần gì phải chuẩn bị? - Cô cười, quay sang Alice - Lát cậu hãy đi theo Bill và Will để ra sân khấu nhé.

Alice gật đầu. Từ nhỏ, Alice đã được xem nhiều buổi biểu diễn ảo thuật của các cao thủ trên khắp thế giới. Nhỏ cũng nhận ra chúng chỉ là những trò lừa gạt nhưng lại vô cùng tinh xảo. Tuy vậy, xem ảo thuật vẫn luôn là một trong những thứ mà nhỏ thích.

Mabel và Dipper đi về phía sân khấu trước, ra sau cánh gà, chuẩn bị dụng cụ cho buổi trình diễn ảo thuật của hai người. Còn Alice đi với Will một lúc quanh lễ hội, Bill không tham gia vì thấy phiền toái, và giúp Stan và Wendy chuẩn bị ghế ngồi cho đám trẻ.

_Có cái gì ở đây nào? - Mabel hỏi trong lúc lục lọi hộp đựng đồ

_Anh lấy cái này thôi vậy - Dipper nói và rút ra một chiếc gậy màu đen, phần đầu có một dải màu trắng.

Mabel cười. Cậu định lừa đám trẻ có cần phải tăng mức độ lên vậy không? Làm chúng tin tưởng vào một thứ kì lạ, nhưng sau đó lại làm chúng thất vọng hay buồn buồn nhận ra đó chỉ là trò lừa bịp bợm.

Tiếng người dẫn chương trình vang lên. Sau đó là những tràng vỗ tay lớn và một số bài diễn thuyết về trẻ con. Rồi đến những tiết mục. Đối với người dân Gravity Falls, đây là chuyện năm nào cũng diễn ra một lần. Còn với Alice, người đang ngồi cạnh Will và Stan, và Pacifica, Gideon, những kẻ đang đứng từ xa nhìn lại, đều xem chăm chú và kinh ngạc. Mặc dù Pacifica và Gideon không mấy hứng thú với những thứ như này.

_Sau đây là màn ảo thuật của hai anh em nhà Gleeful!

Dipper và Mabel bước ra. Dipper trông đẹp trai và trưởng thành, còn Mabel nhìn vô cùng quyến rũ. Nhưng cả hai anh em đều toát lên vẻ bí ẩn.

_Muốn làm trò gì đây em gái? - Cậu hỏi.

_Mấy trò chim bồ câu của mấy ông ảo thuật gia ấy.

Dipper cười. Một trò trẻ con. Cậu chán ngấy mấy con chim bồ câu bị bắt về và giấu đi để phục vụ trò ảo thuật đầy lừa gạt này. Nhưng không thể phủ nhận rằng đó là một màn hay, phổ biến với người xem.

_Will này, hai anh em họ giỏi quá! - Alice quay sang, vui vẻ nói với Will.

_Vâng - Will nhẹ nhàng trả lời.

Pacifica và Gideon cũng đang theo dõi màn trình diễn ảo thuật của Mabel và Dipper. Nhưng không phải vì ảo thuật đơn thuần, mà là vì hai ảo thuật gia đại tài. Pacifica nhìn thấy Mabel. Nó lại nhớ đến những kỉ niệm vui vẻ trước của một Pacifica hồn nhiên, trong sáng. Nhưng khi thấy Mabel và Dipper vui vẻ thế kia, nó không chịu được. Còn Gideon, hắn vốn mang lòng ghen ghét đối với Dipper thì ai cũng biết, yêu Mabel thì ai cũng hiểu. Nên hắn cũng giống như Pacifica.

Nam thanh niên ngồi trên chiếc ghế đệm êm màu đỏ dát vàng, nhìn vào bàn cờ vua với những quân cờ di chuyển lung tung trước mặt. Bà quản gia gõ cửa và anh cho phép bà ta vào.

_Cậu chủ, tại sao cậu lại để cô chủ đến Gravity Falls?

_Để con bé tận hưởng nốt.

_Và sau đó cậu sẽ ra tay khi cô chủ đang vui vẻ?

_Bà thật hiểu cháu quá.

Khi bà quản gia ra ngoài, anh mới nhìn lại bàn cờ và ngạc nhiên nhận ra có cái gì đó kì lạ.

_Một bước đi táo bạo. Ngươi định làm gì?

Màn trình diễn ảo thuật thú vị, hấp dẫn của hai anh em nhà Gleeful đầy bí ẩn kết thúc trong tiếng vỗ tay to lớn, reo hò vui sướng từ phía khán giả, nhất là trẻ con. Mabel và Dipper quay về sau phía cánh gà, bỗng nghe tiếng người dẫn chương trình.

_Sắp tới có sẽ có nhạc cho mọi người múa theo đấy, xin các vị chuẩn bị!

_Cũng lâu chúng ta chưa nhảy, Dipper.

Cậu hiểu cô muốn gì, và cậu gật đầu. Alice chạy vào cùng Will và Bill, gặp Mabel và Dipper. Nhỏ bày tỏ sự kinh ngạc, khâm phục của mình trước hai người và đồng ý tham gia nhảy múa.

_Đó là nhạc nhảy trong mấy vũ hội mà - Bill nói khi nghe tiếng nhạc.

Dipper kéo Mabel ra sân, nơi mọi người đang đứng thành đôi để nhảy. Một tay cậu cầm tay cô, tay kia vòng qua, ôm lấy eo cô, kéo cô sát vào mình. Còn cô làm theo cậu. Họ nhìn nhau với ánh mắt sắc xảo của nhà Pines, và nụ cười trên môi. Cậu là con trai, cậu sẽ dẫn, cô là con gái nên di chuyển theo.

_Rõ là em biết nhảy, sao hôm đó lại nói với Gideon là không biết? - Cậu hỏi.

_Nhạc nhảy trong vũ hội và Disco khác nhau đấy, anh trai - Mabel trả lời - À không, người yêu của em.

Dipper cười nhếch mép. Còn Mabel đặt đầu lên vai cậu, kiễng chân lên, cố giữ chân như vậy và bước đi theo từng bước của cậu. Cô cười.

Mabel lại đứng dậy bình thường, nhạc đang dần mạnh và nhanh hơn, đoạn hay sắp đến. Dipper bỏ tay ôm eo cô, và cô quay vòng ra xa nhưng tay kia cậu giữ cô lại và kéo cô về phía mình. Mabel ngả ra, Dipper cúi xuống đỡ lấy cô. Cả hai vẫn nhìn thẳng vào mắt nhau và cười. Họ lại bỏ hết hai tay mình ra, đứng cách nhau một đoạn, sau đó, Mabel bước những bước nhảy kiều diễm đến Dipper. Cậu nâng cô lên bằng hai tay. Hai tay Mabel bám vào tay Dipper, mặt nhìn thẳng về phía trước và một chân duỗi thẳng, chân kia cong lên.

_Wow! - Khán giả trầm trồ khen ngợi.

Còn Pacifica và Gideon không nói được lời nào. Cả hai nhìn chằm chằm về phía sân khấu với ánh mắt bình thường. Nhưng bên trong là bao cảm xúc đang dồn nén. Và họ sẽ giải phóng cho nó sớm thôi.

Alice vẫn nhìn xung quanh, cảm giác như có ánh mắt đáng sợ của ai đó đang nhìn về phía này. Nhỏ cảm thấy bất an. Alice rút điện thoại và nhận được một tin nhắn từ anh trai nhỏ

"Đi chơi vui không? Không quậy phá gì chứ?"

Alice ngạc nhiên. Đó là cảm xúc đầu tiên đến với nhỏ khi nhỏ mở hộp thư. Anh nhỏ chưa lần nào nhắn một cái tin như này cho nhỏ cả.

_Còn không trả lời?

Alice quay lại và thấy Bill đang nhìn điện thoại nhỏ. Nhỏ lập tức tắt đi.

_Anh cô là một kẻ phiền phức.

_Anh gặp anh ấy rồi ư? - Alice ngạc nhiên.

_Ờ.

~~~~~~~~~~~~~\\●\\~~~~~~~~~~~~~
Hết chap 31