The wide corridor outside the Amyrlin's apartments was as cold as her sitting room had been, and full of drafts. Some were strong enough to ripple one or another of the long, heavy tapestries on the white marble walls. Atop the gilded stand-lamps between the bright wall hangings, the flames flickered, nearly blown out. The novices would be at their breakfast at this hour, and likely most of the other Accepted, too. For the moment, the hallways were empty save for Siuan and Moiraine. They walked along the blue runner, half the width of the corridor, taking advantage of the small protection the carpet gave from the chill of the floor tiles, a repeating pattern in the colors of all seven Ajahs. Moiraine was too stunned to speak. The faint sound of the trumpets still sounding barely registered on her.

Hành lang rộng bên ngoài các căn hộ của Amyrlin cũng lạnh như phòng khách của cô, và đầy gió lùa. Một số đủ mạnh để làm gợn sóng một trong những tấm thảm dài và nặng trên những bức tường đá cẩm thạch trắng. Trên đỉnh đèn đứng mạ vàng giữa bức tường treo sáng rực, ngọn lửa lập lòe, gần như vụt tắt. Những người mới sẽ ăn sáng vào giờ này, và có khả năng là hầu hết những người khác được Chấp nhận. Vào lúc này, các hành lang trống rỗng, cứu Siuan và Moiraine. Họ đi dọc theo con đường chạy màu xanh lam, rộng bằng một nửa chiều rộng của hành lang, tận dụng sự bảo vệ nhỏ của tấm thảm từ cái lạnh của gạch lát sàn, một mô hình lặp lại theo màu sắc của cả bảy vị Ajahs. Moiraine quá choáng váng để nói chuyện. Âm thanh yếu ớt của những chiếc kèn vẫn còn vang lên hầu như không ghi lại được trên người cô.

They turned the corner into a hallway where the floor tiles were white, the runner green. To their right, another wide, tapestry-hung corridor lined with stand-lamps spiraled gently upward, toward the Ajahs' quarters, the visible portion floored in blue and yellow, with a runner patterned in gray and brown and red. Inside each Ajah's quarters, the Ajah's own color predominated, and some others might be missing altogether, but in the communal areas of the Tower, the colors of all the Ajahs were used in equal proportion. Irrelevant thoughts drifted through her head. Why equal, when some Ajahs were larger than others? Had they once been the same size? How could that have been achieved? A newly raised Aes Sedai chose her Ajah freely. Yet each Ajah had quarters of the same size. Irrelevant thoughts were better than....

Họ biến góc thành một hành lang với gạch lát nền màu trắng, màu xanh lá cây. Ở bên phải của họ, một hành lang rộng, treo thảm trang trí với những chiếc đèn đứng xếp thành hình xoắn ốc nhẹ nhàng hướng lên phía trên, về phía khu nhà của Ajahs, phần có thể nhìn thấy được phủ màu xanh lam và vàng, với một người chạy có hoa văn màu xám và nâu và đỏ. Bên trong mỗi khu của Ajah, màu riêng của Ajah chiếm ưu thế và một số màu khác có thể bị thiếu hoàn toàn, nhưng trong các khu vực chung của Tháp, màu sắc của tất cả các Ajah được sử dụng với tỷ lệ ngang nhau. Những suy nghĩ không liên quan lướt qua đầu cô. Tại sao bằng nhau, khi một số Ajah lớn hơn những người khác? Chúng đã từng có cùng kích thước? Làm thế nào mà điều đó có thể đạt được? Aes Sedai mới lớn đã tự do chọn Ajah của mình. Tuy nhiên, mỗi Ajah có một phần tư kích thước như nhau. Những suy nghĩ không liên quan vẫn tốt hơn ....

"Do you want breakfast?" Siuan said.

"Bạn có muốn ăn sáng?" Siuan nói.

Moiraine gave a small start of surprise. Breakfast? "I could not swallow a bite, Siuan."

Moiraine đã có một khởi đầu ngạc nhiên nhỏ. Bữa ăn sáng? "Tôi không thể nuốt một miếng, Siuan."

The other woman shrugged. "I have no appetite myself. I just thought I'd keep you company if you wanted something."

Người phụ nữ kia nhún vai. "Bản thân tôi không có cảm giác thèm ăn. Tôi chỉ nghĩ rằng tôi sẽ tiếp tục bầu bạn nếu bạn muốn một thứ gì đó."

"I am going back to my room and try to get a little sleep, if I can settle myself. I have a novice class in two hours." And likely more classes to teach today, if the sisters did not start returning soon. Novices could not miss classes for little things like battles or.... She did not want to think about the "or." She would miss lessons, too, if the Aes Sedai failed to return. Accepted studied on their own for the most part, but she had a private class scheduled with Meilyn Sedai, and another with Larelle Sedai.

"Tôi trở về phòng và cố gắng ngủ một chút, nếu tôi có thể ổn định bản thân. Tôi có một lớp học mới trong hai giờ." Và có thể hôm nay sẽ có nhiều lớp dạy hơn, nếu các chị không bắt đầu quay lại sớm. Những người mới làm quen không thể bỏ lỡ các lớp học vì những điều nhỏ nhặt như trận chiến hoặc .... Cô ấy không muốn nghĩ về dấu "hoặc." Cô ấy cũng sẽ bỏ lỡ các bài học, nếu Aes Sedai không quay trở lại. Được chấp nhận tự học phần lớn, nhưng cô có một lớp học riêng được lên lịch với Meilyn Sedai, và một lớp khác với Larelle Sedai.

"Sleep would be wasting time we don't have," Siuan said firmly.

"Giấc ngủ sẽ lãng phí thời gian mà chúng ta không có," Siuan khẳng định chắc nịch.

"We'll practice for the testing. We might have almost a month, but it could be tomorrow just as easily."

"Chúng tôi sẽ luyện tập cho bài kiểm tra. Chúng tôi có thể có gần một tháng, nhưng nó có thể là ngày mai một cách dễ dàng."

"We cannot be sure we will be tested any time soon. Merean just said she thought we were close."

"Chúng tôi không thể chắc chắn rằng chúng tôi sẽ sớm được kiểm tra bất kỳ lúc nào. Merean chỉ nói rằng cô ấy nghĩ rằng chúng tôi đã kết hôn."

Siuan snorted. Loudly. While she was still a novice the sisters had cleaned up her language, which had been strongly redolent of the docks and often rough with it, but they still had not managed to smooth away all the edges of her. Which was just as well. Rough edges were a part of Siuan. "When Merean says someone is close, she tests within the month, and you know it, Moiraine. We'll practice."

Siuan khịt mũi. Lớn tiếng. Trong khi cô ấy vẫn còn là một người mới, các chị em đã làm sạch ngôn ngữ của cô ấy, vốn đã bị kích thích mạnh mẽ ở bến tàu và thường thô bạo với nó, nhưng họ vẫn không thể xoa dịu tất cả các cạnh của cô ấy. Mà cũng giống như vậy. Các cạnh thô là một phần của Siuan. "Khi Merean nói rằng ai đó đã thân thiết, cô ấy sẽ kiểm tra trong tháng, và bạn biết điều đó, Moiraine. Chúng ta sẽ luyện tập."

Moiraine sighed. She did not really believe she could sleep, not now, but she doubted she could concentrate very well, either. Practice took concentration. "Oh, all right, Siuan."

Moiraine thở dài. Cô không thực sự tin rằng mình có thể ngủ được, không phải bây giờ, nhưng cô nghi ngờ mình cũng có thể tập trung rất tốt. Thực hành lấy sự tập trung. "Ồ, được rồi, Siuan."

The second surprise, after their friendship, had been the realization that between them, the fisherman's daughter led and the noblewoman followed. Of course, rank in the outside world carried no rights inside the Tower. There had been two daughters of beggars who rose to be Amyrlin Seat, as well as daughters of merchants and farmers and crafts folk, including three daughters of cobblers, but only one daughter of a ruler. Besides, Moiraine had been taught to judge people's capabilities long before she left home. In the Sun Palace especially, you began learning that as soon as you were old enough to walk. Siuan had been born to lead. It felt surprisingly natural to follow where Siuan led.

Điều ngạc nhiên thứ hai, sau tình bạn của họ, là nhận ra rằng giữa họ, con gái của người đánh cá dẫn đầu và người phụ nữ quý tộc đi theo. Tất nhiên, thứ hạng ở thế giới bên ngoài không có quyền gì bên trong Tháp. Có hai con gái của người ăn xin trở thành Amyrlin Seat, cũng như con gái của thương nhân và nông dân và nghề thủ công dân gian, trong đó có ba con gái của những người ăn xin, nhưng chỉ có một con gái của một người cai trị. Ngoài ra, Moiraine đã được dạy để đánh giá năng lực của con người từ lâu trước khi cô rời nhà. Đặc biệt ở Cung Mặt trời, bạn bắt đầu học điều đó ngay khi bạn đủ lớn để biết đi. Siuan đã được sinh ra để lãnh đạo. Cảm giác tự nhiên một cách đáng ngạc nhiên khi theo dõi nơi mà Siuan đã dẫn dắt.

"I wager you will be in the Hall of the Tower by the time you have worn the shawl a hundred years, and Amyrlin before fifty more," she said, not for the first time. It brought the same reaction it always did.

"Tôi cá rằng bạn sẽ có mặt trong Sảnh Tháp vào thời điểm bạn đã đeo chiếc khăn choàng một trăm năm, và Amyrlin trước năm mươi nữa," cô nói, không phải lần đầu tiên. Nó mang lại phản ứng giống như nó đã luôn làm.

"Don't ill-wish me," Siuan said with a scowl. "I intend to see the world. Maybe parts of it no other sister has seen. I used to watch the ships sail into Tear full of silk and ivory from Shara, and I'd wonder if any of the crew had had the nerve to sneak outside the trade ports. I would have." Her face matched Tamra's for determination. "Once, my father took his boat all the way downriver to the Sea of Storms, and I could hardly pull on the nets for staring south, wondering what lay beyond the horizon. I'll see it, one day. And the Aryth Ocean. Who knows what lies west of the Aryth Ocean? Strange lands with strange customs. Maybe cities as great as Tar Valon, and mountains higher than the Spine of the World. Just think of it, Moiraine. Just think!"

"Đừng hòng với tôi," Siuan cau có nói. "Tôi có ý định nhìn ra thế giới. Có lẽ những phần của nó chưa có chị nào khác nhìn thấy. Tôi đã từng nhìn những con tàu chở đầy lụa và ngà voi của Shara ra khơi, và tôi tự hỏi liệu có ai trong số các thuyền viên có đủ can đảm để lẻn ra ngoài các cảng thương mại. Tôi sẽ có. " Khuôn mặt của cô ấy phù hợp với Tamra về sự quyết tâm. "Một lần, cha tôi đưa thuyền của mình đi xuôi dòng tới Biển Bão, và tôi khó có thể kéo lưới vì nhìn chằm chằm về phía nam, tự hỏi điều gì nằm ngoài đường chân trời. Một ngày nào đó tôi sẽ thấy nó. Và Đại dương Aryth . Ai biết được điều gì nằm ở phía tây của Đại dương Aryth? Những vùng đất kỳ lạ với những phong tục kỳ lạ. Có thể là những thành phố vĩ đại như Tar Valon, và những ngọn núi cao hơn Spine of the World. Hãy cứ nghĩ đi, Moiraine. Hãy nghĩ đi! "

Moiraine suppressed a smile. Siuan was so fierce about her intended adventures, though she would never call them that. Adventures were what took place in stories and books, not in life, as Siuan would point out to anyone who used the word. Without a doubt, though, once she had the shawl, she would be off like an arrow leaving the bow. And then they might see one another twice in ten years if not longer. That brought a pang of sadness, but she did not doubt that her own predictions would come true, as well. It did not take Foretelling. No; that was thinking in the wrong direction.

Moiraine cố nén một nụ cười. Siuan rất quyết liệt về những cuộc phiêu lưu dự định của mình, mặc dù cô ấy sẽ không bao giờ gọi chúng như vậy. Những cuộc phiêu lưu là những gì diễn ra trong truyện và sách, không phải trong cuộc sống, như Siuan sẽ chỉ ra cho bất kỳ ai sử dụng từ này. Tuy nhiên, không nghi ngờ gì nữa, một khi cô ấy đã có chiếc khăn choàng, cô ấy sẽ lao đi như một mũi tên rời khỏi cung. Và sau đó họ có thể gặp nhau hai lần trong mười năm nếu không lâu hơn. Điều đó mang đến một nỗi buồn man mác, nhưng cô không nghi ngờ rằng những dự đoán của chính mình cũng sẽ trở thành sự thật. Nó đã không cần báo trước. Không; đó là suy nghĩ sai hướng.

As they turned another corner and walked past a narrow marble staircase leading down, Siuan's scowl faded, and she began studying Moiraine in sidelong glances. The floor tiles here were a vivid green, the runner deep yellow, and the white walls were plain and bare. The stand-lamps were not gilded in this part of the Tower, which was used more by servants than sisters.

Khi họ rẽ sang một góc khác và đi qua một cầu thang đá cẩm thạch hẹp dẫn xuống, vẻ cau có của Siuan mờ dần, và cô ấy bắt đầu quan sát Moiraine bằng những cái liếc xéo. Gạch lát nền ở đây có màu xanh lá cây sặc sỡ, màu vàng đậm, và những bức tường trắng trơn. Những chiếc đèn đứng không được mạ vàng ở phần này của Tháp, được những người hầu gái sử dụng nhiều hơn các chị em.

"You're trying to change the subject, aren't you," Siuan said abruptly.

"Anh đang cố gắng thay đổi chủ đề, phải không," Siuan nói đột ngột.

"Which subject?" Moiraine asked, half laughing. "Practice or breakfast?"

"Môn nào?" Moiraine hỏi, nửa cười nửa không. "Tập luyện hay ăn sáng?"

"You know what subject, Moiraine. What do you think about it?"

"Bạn biết chủ đề gì, Moiraine. Bạn nghĩ gì về nó?"

The bubble of laugher vanished. There was no need to ask what "it" was. Exactly the thing that she did not want to think about. He is born again. She could hear Gitara's voice in her head. The Dragon takes his first breath.... Her shiver had nothing to do with the cold this time.

Bong bóng cười biến mất. Không cần phải hỏi "nó" là gì. Chính xác là điều mà cô không muốn nghĩ đến. Anh ấy được sinh ra một lần nữa. Cô có thể nghe thấy giọng nói của Gitara trong đầu mình. Con Rồng trút hơi thở đầu tiên .... Sự rùng mình của cô không liên quan gì đến cái lạnh lần này.

For more than three thousand years the world had waited on the Prophecies of the Dragon to be fulfilled, fearing them, yet knowing they told of the world's only hope. And now a boy child was about to be born—very soon, perhaps, by the way Gitara had spoken—to bring those Prophecies to a conclusion. He would be born on the slopes of Dragon mount, reborn where it was said the man he had once been had died. Three thousand years ago and more, the Dark One had almost broken free into the world of humankind and brought on the War of the Shadow, which had ended only with the Breaking of the World. Everything had been destroyed, the very face of the earth changed, humanity reduced to ragged refugees. Centuries passed before the simple struggle for survival gave way to building cities and nations once more. That infant's birth meant the Dark One would break free again, for the child would be born to face the Dark One in Tarmon Gai'don, the Last Battle. On him rested the fate of the world. The Prophecies said he was the only chance. They did not say he would win.

Trong hơn ba nghìn năm, thế giới đã chờ đợi những Lời Tiên tri về Rồng được ứng nghiệm, kính sợ họ, nhưng biết rằng họ đã nói về hy vọng duy nhất của thế giới. Và bây giờ một đứa trẻ trai sắp chào đời - có lẽ rất sớm theo cách Gitara đã nói - để đưa những lời Tiên tri đó thành một kết luận. Anh ta sẽ được sinh ra trên sườn núi Rồng, tái sinh ở nơi mà người ta nói rằng người đàn ông anh ta từng là đã chết. Ba nghìn năm trước và hơn thế nữa, Đấng Bóng tối đã gần như đột nhập vào thế giới loài người và gây ra Chiến tranh Bóng tối, cuộc chiến chỉ kết thúc với Sự kiện Phá vỡ Thế giới. Mọi thứ đã bị phá hủy, bộ mặt trái đất thay đổi, nhân loại chỉ còn những người tị nạn rách rưới. Nhiều thế kỷ trôi qua trước khi cuộc đấu tranh sinh tồn đơn giản nhường chỗ cho việc xây dựng các thành phố và quốc gia một lần nữa. Sự ra đời của đứa trẻ đó có nghĩa là Dark One sẽ lại tự do, vì đứa trẻ sẽ được sinh ra để đối mặt với Dark One trong Tarmon Gai'don, Trận chiến cuối cùng. Trên anh ta phần còn lại số phận của thế giới. The Prophecies nói rằng anh ta là cơ hội duy nhất. Họ không nói rằng anh ấy sẽ thắng.

Maybe worse than the thought of his defeat, though, was the fact that he would channel saidin, the male half of the One Power. Moiraine did not shiver at that; she shuddered. Saidin bore the Dark One's taint. Men still tried to channel from time to time. Some actually managed to teach themselves, and survived learning without a teacher, no easy feat. Among women, only one in four survived trying to learn on their own. Some of those men caused wars, usually false Dragons, men who claimed to be the Dragon Reborn, while others attempted to hide in ordinary lives, but unless they were caught and brought to Tar Valon to be gentled—cut off from the Power forever—every one of them went mad. That could take years, or just months, yet it was inevitable. Madmen who could tap into the One Power that turned the Wheel of Time and drove the universe. The histories were full of the horrors men like that had done. And the Prophecies said that the Dragon Reborn would bring a new Breaking of the World. Would his victory be any better than a victory by the Dark One? Yes; yes, it must be. Even the Breaking had left people alive to rebuild, eventually. The Dark One would leave only a charnel house. And in any case, prophecies did not turn aside for the wishes of Accepted. Not for the prayers of nations.

Tuy nhiên, có lẽ tệ hơn ý nghĩ về sự thất bại của anh ấy là việc anh ấy sẽ kênh kiệu, một nửa nam của One Power. Moiraine không rùng mình vì điều đó; cô rùng mình. Saidin mang vết bẩn của Kẻ đen tối. Nam vẫn cố gắng kênh hết lần này đến lần khác. Một số thực sự đã tự học được và sống sót khi học mà không có giáo viên, không phải là điều dễ dàng. Trong số phụ nữ, chỉ một trong bốn người sống sót khi cố gắng tự học. Một số người trong số đó đã gây ra chiến tranh, thường là Rồng giả, những người tự nhận là Rồng tái sinh, trong khi những người khác cố gắng lẩn trốn trong cuộc sống bình thường, nhưng trừ khi họ bị bắt và đưa đến Tar Valon để được phù phép — bị cắt đứt vĩnh viễn khỏi Sức mạnh— mỗi người trong số họ đã phát điên. Điều đó có thể mất nhiều năm, hoặc chỉ vài tháng, nhưng nó là không thể tránh khỏi. Những kẻ điên rồ có thể khai thác được Sức mạnh duy nhất đã quay Bánh xe Thời gian và điều khiển vũ trụ. Lịch sử đầy rẫy những điều khủng khiếp mà những người đàn ông như thế đã làm. Và những lời tiên tri nói rằng Rồng tái sinh sẽ mang đến một cuộc Phá vỡ thế giới mới. Liệu chiến thắng của anh ấy có tốt hơn bất kỳ chiến thắng nào của Dark One không? Đúng; có, nó phải được. Cuối cùng, ngay cả sự kiện Phá vỡ cũng khiến mọi người sống sót để xây dựng lại. The Dark One sẽ chỉ để lại một ngôi nhà mồ. Và trong mọi trường hợp, những lời tiên tri đã không gạt sang một bên cho mong muốn của Chấp nhận. Không phải cho những lời cầu nguyện của các quốc gia.

"What I think is that the Amyrlin told us not to talk about it," she said.

"Điều tôi nghĩ là Amyrlin đã bảo chúng tôi không được nói về nó," cô nói.

Siuan shook her head. "She told us not to tell anyone else. Since we already know, it must be all right for us to talk about it between us." She cut off as a stout serving woman with the white Flame of Tar Valon on her breast appeared around a corner just ahead of them.

Siuan lắc đầu. "Cô ấy bảo chúng tôi không được nói với bất kỳ ai khác. Vì chúng tôi đã biết, nên chuyện giữa chúng tôi sẽ ổn thôi." Cô ấy bị cắt đứt như một người phụ nữ phục vụ mập mạp với Ngọn lửa Tar Valon màu trắng trên ngực xuất hiện quanh một góc ngay phía trước họ.

As the round woman walked past, she peered down her long nose at them suspiciously. Perhaps they looked guilty. Male servants often turned a blind eye to what Accepted, and even novices, got up to; perhaps they wanted no more involvement with Aes Sedai than their jobs entailed. Female servants, on the other hand, kept as close a watch as the sisters themselves.

Khi người phụ nữ tròn trịa đi qua, cô ấy nhìn xuống họ một cách nghi ngờ. Có lẽ họ trông tội lỗi. Những người hầu nam thường làm ngơ trước những gì Chấp nhận, và ngay cả những người mới làm nghề, đã nhận; có lẽ họ không muốn dính líu đến Aes Sedai hơn là công việc của họ. Mặt khác, các đầy tớ nữ luôn theo dõi sát sao như các chị em phụ nữ.

"As long as we're careful," Siuan breathed, once the liveried woman was beyond earshot. However certain she was that talking between themselves was all right, she seemed content to say no more until they reached the Accepted's quarters, in the Tower's western wing.

"Miễn là chúng ta cẩn thận," Siuan thở phào, một khi người phụ nữ đã sống là quá tầm. Tuy nhiên chắc chắn rằng cô ấy nói chuyện giữa họ với nhau là ổn, cô ấy có vẻ bằng lòng không nói thêm nữa cho đến khi họ đến khu vực của Người chấp nhận, ở cánh phía tây của Tháp.

There, stone-railed galleries in a hollow well surrounded a small garden, three levels below. The garden was only a handful of evergreen bushes poking through the snow at this time of year. An Accepted who put her feet too far wrong might find herself clearing away that snow with a shovel—the sisters were great believers that physical labor built character—but no one had gotten into that much trouble lately. Resting her hands on the railing, Moiraine peered up at the bright winter-morning sky, past the six silent rows of galleries above. Her breath made a white mist in front of her face. The trumpets were more audible here than in the hallways, the stink of smoke stronger in the air.

Ở đó, các phòng trưng bày bằng đá trong một cái giếng rỗng bao quanh một khu vườn nhỏ, phía dưới là ba tầng. Khu vườn chỉ có một vài bụi cây thường xanh đâm xuyên qua tuyết vào thời điểm này trong năm. Một người Chấp nhận đặt chân sai quá xa có thể thấy mình dùng xẻng dọn sạch lớp tuyết đó — hai chị em là những người tin tưởng tuyệt vời rằng lao động chân tay đã tạo nên tính cách — nhưng gần đây không ai gặp phải nhiều rắc rối như vậy. Chống tay lên lan can, Moiraine nhìn lên bầu trời buổi sáng mùa đông rực rỡ, qua sáu dãy phòng trưng bày im lặng phía trên. Hơi thở của cô tạo thành một lớp sương trắng trước mặt. Ở đây có thể nghe rõ tiếng kèn hơn ở hành lang, mùi khói bốc lên nồng nặc hơn trong không khí.

There were rooms for over a hundred Accepted in this well, and the same in a second well, too. Perhaps the numbers would not have come to mind now except for Gitara's Foretelling, yet she had thought about them before. They were etched in her brain as if with acid. Space for above two hundred Accepted, but the second well had been shut up since time out of memory for any living Aes Sedai, and barely more than sixty of these rooms were occupied. The novices' quarters also had two wells, with rooms for almost four hundred girls, but one of those was long closed, too, and the other held under a hundred. She had read that once novices and Accepted had both been housed two to a room. Once, half the girls who were entered in the novice book had been tested for the ring; fewer than twenty of the current novices would be allowed to. The Tower had been built to house three thousand sisters, but only four hundred and twenty-three were in residence at the moment, with perhaps twice as many more scattered across the nations. Numbers that still burned like acid. No Aes Sedai would say it aloud, and she would never dare say it where a sister might hear, but the White Tower was failing. The Tower was failing, and the Last Battle was coming.

Có hơn một trăm phòng được chấp nhận trong cái giếng này, và cái giếng thứ hai cũng vậy. Có lẽ bây giờ sẽ không nghĩ đến những con số ngoại trừ Lời kể của Gitara, nhưng cô đã nghĩ về chúng trước đây. Chúng đã khắc sâu vào não cô như thể bằng axit. Không gian cho trên hai trăm Được chấp nhận, nhưng giếng thứ hai đã bị đóng cửa vì không còn bộ nhớ đối với bất kỳ Aes Sedai nào còn sống, và chỉ hơn sáu mươi phòng trong số này có người ở. Khu tập sự cũng có hai giếng, với gần bốn trăm cô gái, nhưng một trong số đó cũng đã đóng cửa từ lâu, còn cái kia thì có khoảng dưới trăm người. Cô ấy đã từng đọc rằng một lần cả hai người mới và Chấp nhận đã được xếp hai người trong một căn phòng. Một lần, một nửa số cô gái được ghi vào sổ mới làm quen đã được thử nghiệm chiếc nhẫn; ít hơn hai mươi trong số những người mới hiện tại sẽ được phép. Tháp đã được xây dựng để làm nơi ở của ba nghìn chị em, nhưng hiện tại chỉ có bốn trăm hai mươi ba người đang ở, có lẽ còn gấp đôi số lượng khác nằm rải rác khắp các quốc gia. Những con số vẫn cháy như axit. Không Aes Sedai nào dám nói to điều đó, và cô ấy sẽ không bao giờ dám nói điều đó ở nơi mà một người em gái có thể nghe thấy, nhưng Tháp Trắng đã thất bại. Tòa tháp đang thất bại, và Trận chiến cuối cùng đang đến.

"You worry too much," Siuan said gently. "My father used to say, 'Change what you can if it needs changing, but learn to live with what you can't change.' You'll only get a sick stomach, otherwise. That was me, not my father." With another snort, she gave an overdone shiver and wrapped her arms around herself. "Can we get inside now? I'm freezing. My room is closest. Come on."

"Anh lo lắng quá," Siuan nhẹ nhàng nói. "Cha tôi thường nói, 'Hãy thay đổi những gì bạn có thể làm nếu nó cần thay đổi, nhưng hãy học cách sống với những gì bạn không thể thay đổi." Nếu không thì bạn sẽ chỉ có một cái bụng ốm yếu thôi. Đó là tôi, không phải bố tôi. " Với một cái khịt mũi nữa, cô ấy rùng mình quá độ và vòng tay quanh mình. "Chúng ta vào trong bây giờ được không? Tôi đang chết cóng. Phòng của tôi ở gần nhất. Đi nào."

Moiraine nodded. The Tower taught its students to live with what they could not change, too. But some things were important enough to try even if you were sure to fail. That had been one of her lessons as a child.

Moiraine gật đầu. The Tower dạy học sinh của mình sống với những gì họ không thể thay đổi. Nhưng một số điều đủ quan trọng để thử ngay cả khi bạn chắc chắn thất bại. Đó là một trong những bài học của cô khi còn nhỏ.

Accepted's rooms were identical, except in detail, slightly wider at the back than at the door, with plain wall panels of dark wood. None of the furnishings were fine, or indeed anything a sister would have tolerated. There was a small, square Taraboner rug woven in faded blue and green stripes on Siuan's floor, and the mirrored washstand in the corner held a chipped white pitcher sitting in the washbasin. Accepted were required to make do unless something actually broke, and if it broke, they had best have a good explanation why. The small table, with three leather-bound books stacked on it, and the two ladder-back chairs could have come from a penniless farmer's house, but Siuan's slept-in bed with its tumbled blankets was wide, like something from a moderately prosperous farmhouse.

Các phòng của Accepted giống hệt nhau, ngoại trừ chi tiết, hơi rộng hơn ở phía sau so với cửa ra vào, với các mảng tường trơn bằng gỗ tối màu. Không có đồ đạc nào tốt, hoặc thực sự là bất cứ thứ gì mà một chị gái có thể chịu đựng được. Trên sàn nhà của Siuan có một tấm thảm Taraboner vuông, nhỏ được dệt bằng các sọc xanh lam nhạt và xanh lá cây, và giá rửa gương ở góc có một chiếc bình màu trắng sứt mẻ đang đặt trong bồn rửa mặt. Được chấp nhận bắt buộc phải làm trừ khi có thứ gì đó thực sự bị vỡ, và nếu nó bị vỡ, họ tốt nhất nên có một lời giải thích tốt tại sao. Chiếc bàn nhỏ với ba cuốn sách bọc da xếp chồng lên nhau và hai chiếc ghế tựa lưng bậc thang có thể đến từ một ngôi nhà nông dân không một xu dính túi, nhưng chiếc giường ngủ của Siuan với những tấm chăn lộn xộn rất rộng, giống như một thứ gì đó từ một trang trại khá giả.

A small wardrobe completed the furnishings. Nothing was carved or ornamented in any way. When Moiraine had moved from the small, stark room of a novice, she had felt as if she were moving into a palace, though the chamber was half the size of any room in her apartments in the Sun Palace. Best of all, at the moment, was the fireplace of dressed gray stone. Today, any room with a fireplace would seem a palace, if she could stand near it.

Một tủ quần áo nhỏ hoàn thiện đồ đạc. Không có gì được chạm khắc hoặc trang trí theo bất kỳ cách nào. Khi Moiraine chuyển từ căn phòng nhỏ, trơ trọi của một người mới vào nghề, cô ấy có cảm giác như đang bước vào một cung điện, mặc dù căn phòng này chỉ bằng một nửa so với bất kỳ căn phòng nào trong các căn hộ của cô ở Cung điện Mặt trời. Hơn hết, vào lúc này, là cái lò sưởi bằng đá xám. Ngày nay, bất kỳ căn phòng nào có lò sưởi sẽ giống như một cung điện, nếu cô ấy có thể đứng gần nó.

Siuan hastily moved three pieces of split wood to the fire irons on the hearth—the wood box was almost empty; serving men brought Aes Sedai their firewood, but Accepted had to carry theirs up themselves—then grunted when she discovered that her efforts at banking the coals of last night's fire had failed. No doubt in a hurry to reach the Amyrlin's chambers, she had not covered them with ashes well enough to stop them from burning out. A frown creased her forehead for a moment, and then Moiraine felt that small tingle again as the light of saidar briefly surrounded the other woman. Any woman who could channel could feel another wielding the Power if she was close enough, but the tingle was unusual. Women who spent a lot of time together in their training sometimes felt it, but the sensation was supposed to fade away over time. Hers and Siuan's never had. Sometimes Moiraine thought it was a sign of how close their friendship was. When the glow winked out, the short lengths of log were burning merrily.

Siuan vội vàng chuyển ba mảnh gỗ chẻ vào bàn là lửa trên lò sưởi — hộp gỗ gần như trống rỗng; Những người đàn ông phục vụ mang củi cho Aes Sedai, nhưng Accepted phải tự mình vác củi lên - rồi càu nhàu khi cô phát hiện ra rằng nỗ lực của cô trong việc thu mua than trong đám cháy đêm qua đã thất bại. Không nghi ngờ gì khi vội vàng đến các phòng của Amyrlin, cô ấy đã không phủ tro đủ kỹ để ngăn chúng cháy hết. Một cái cau mày nhăn trán trong giây lát, và sau đó Moiraine lại cảm thấy nhột nhạt khi ánh sáng của người nói xung quanh người phụ nữ kia trong chốc lát. Bất kỳ người phụ nữ nào có thể theo dõi đều có thể cảm thấy một người khác đang sử dụng Sức mạnh nếu cô ấy ở đủ gần, nhưng cảm giác ngứa ran là bất thường. Những người phụ nữ đã dành nhiều thời gian cùng nhau trong quá trình luyện tập đôi khi cảm nhận được điều đó, nhưng cảm giác đó được cho là sẽ mất dần theo thời gian. Hers và Siuan chưa bao giờ có. Đôi khi Moiraine nghĩ rằng đó là một dấu hiệu cho thấy tình bạn của họ thân thiết đến mức nào. Khi ánh sáng chớp tắt, những khúc gỗ dài ngắn đang cháy một cách vui vẻ.

Moiraine said nothing, but Siuan gave her a look as if she had delivered a speech. "I was too cold to wait, Moiraine," she said defensively. "Besides, you must remember Akarrin's lecture two weeks ago. 'You must know the rules to the letter,' " she quoted, "'and live with them before you can know which rules you may break and when.' That says right out that sometimes you can break the rules."

Moiraine không nói gì, nhưng Siuan nhìn cô ấy như thể cô ấy đã phát biểu. "Tôi đã quá lạnh để chờ đợi, Moiraine," cô nói một cách phòng thủ. "Bên cạnh đó, bạn phải nhớ bài giảng của Akarrin hai tuần trước." Bạn phải biết các quy tắc trong bức thư, "" cô trích dẫn, "" và sống với chúng trước khi bạn có thể biết bạn có thể vi phạm quy tắc nào và khi nào. " Điều đó nói lên rằng đôi khi bạn có thể phá vỡ các quy tắc. "

Akarrin, a slender Brown with quick eyes to catch who was not following her, had been lecturing about being Aes Sedai, not Accepted, but Moiraine held her tongue. Siuan had not needed the lecture to think about breaking rules. Oh, she never broke the major strictures—she never tried to run away or was disrespectful to a sister or anything of that sort, and she would never think of stealing —but she had had a liking for pranks from the start. Well, Moiraine did, too. Most Accepted did, at least now and then, and some novices, as well. Playing jokes was a way to relieve the strain of constant study with few free days. Accepted had no chores beyond those necessary to keep themselves and their rooms tidy, unless they got into trouble at least, but they were expected to work hard at their studies, harder than novices dreamed of. Some relief was needed, or you would crack like an egg dropped on stone.

Akarrin, một người Brown mảnh khảnh với đôi mắt nhanh nhạy để bắt được kẻ không theo dõi mình, đã thuyết giảng về việc trở thành Aes Sedai, không được Chấp nhận, nhưng Moiraine giữ chặt lưỡi. Siuan không cần đến bài giảng để nghĩ về việc vi phạm các quy tắc. Ồ, cô ấy chưa bao giờ vi phạm các quy tắc nghiêm ngặt - cô ấy không bao giờ cố gắng chạy trốn hoặc thiếu tôn trọng với chị em hoặc bất cứ điều gì tương tự, và cô ấy sẽ không bao giờ nghĩ đến việc ăn cắp - nhưng ngay từ đầu cô ấy đã thích chơi khăm. Chà, Moiraine cũng vậy. Hầu hết được chấp nhận đã làm, ít nhất là bây giờ và sau đó, và một số người mới, cũng vậy. Chơi đùa là một cách để giảm bớt căng thẳng của việc học hành liên tục với những ngày rảnh rỗi. Được chấp nhận không có công việc nhà nào ngoài những việc cần thiết để giữ cho bản thân và phòng của họ gọn gàng, trừ khi họ gặp rắc rối ít nhất, nhưng họ được mong đợi sẽ làm việc chăm chỉ trong việc học của họ, chăm chỉ hơn những người mới làm việc mơ ước. Cần một chút cứu trợ nào đó, nếu không bạn sẽ vỡ vụn như trứng rơi trên đá.

Nothing she and Siuan had done was malicious, of course. Washing a hated Accepted's shift with it choak did not count. Elaida had made their first year as novices a misery, setting standards for them that no one could have met, yet insisting they be met. The second year, after she gained the shawl, had been worse until she left the Tower. Most of their pranks had been much more benign, though even the most innocent could bring swift punishment, especially if the target was an Aes Sedai. Their major triumph had been filling the largest fountain in the Water Garden with fat green trout one night the previous summer. Major in part because of the difficulty, and in part because they had escaped discovery. A few sisters had directed suspicious looks at them, but luckily no one could prove they had done it. Luckily, asking them whether they had was simply not done with Accepted. Putting trout in the fountain might not have brought a visit to the Mistress of Novices' study, but leaving the Tower grounds without permission in order to buy them— and worse, at night!—surely would have. Moiraine hoped that Siuan was not building up to a prank with this talk of breaking rules. She herself was too tired; they were bound to be caught.

Tất nhiên, không có gì cô và Siuan đã làm là ác ý. Rửa ca của Chấp nhận đáng ghét với nó choak không được tính. Elaida đã khiến năm đầu tiên của họ với tư cách là những người mới làm việc thật khó khăn, đặt ra những tiêu chuẩn cho họ mà không ai có thể đáp ứng được, nhưng vẫn khăng khăng họ phải được đáp ứng. Năm thứ hai, sau khi cô lấy được chiếc khăn choàng, mọi chuyện còn tồi tệ hơn cho đến khi cô rời Tháp. Hầu hết các trò đùa của họ đều lành tính hơn nhiều, mặc dù kẻ vô tội nhất cũng có thể nhanh chóng bị trừng phạt, đặc biệt nếu mục tiêu là Aes Sedai. Chiến thắng lớn của họ là đã lấp đầy đài phun nước lớn nhất trong Vườn Nước bằng những con cá hồi xanh mập mạp vào một đêm mùa hè năm trước. Một phần vì khó khăn, và một phần vì họ đã trốn thoát khỏi sự khám phá. Một vài chị em đã hướng những cái nhìn nghi ngờ về phía họ, nhưng may mắn là không ai có thể chứng minh họ đã làm điều đó. May mắn thay, hỏi họ liệu họ có đơn giản là không được thực hiện với Chấp nhận hay không. Việc thả cá hồi vào đài phun nước có thể không giúp bạn đến thăm phòng làm việc của Mistress of Novice, nhưng việc rời khỏi khuôn viên của Tháp mà không được phép để mua chúng— và tệ hơn là vào ban đêm! — Thì chắc chắn sẽ có. Moiraine hy vọng rằng Siuan không tạo ra một trò đùa với cuộc nói chuyện vi phạm quy tắc này. Bản thân cô đã quá mệt mỏi; họ nhất định bị bắt.

"Will you go first, or shall I?" she asked. Maybe the practice would take Siuan's mind off getting into trouble.

"Bạn sẽ đi trước, hay tôi sẽ?" cô ấy hỏi. Có lẽ việc luyện tập sẽ giúp tâm trí của Siuan khỏi rắc rối.

"You need the practice more. We'll concentrate on you this morning. And this afternoon. And tonight."

"Bạn cần luyện tập nhiều hơn. Chúng tôi sẽ tập trung vào bạn sáng nay. Và chiều nay. Và tối nay."

Moiraine grimaced, but it was true. The test for the shawl consisted of creating one hundred different weaves perfectly and in a precise order while under great stress. And it was necessary to display complete calm the entire time. Exactly what that stress would be, they did not know, except that attempts would be made to distract them, and to break their composure. For practice, they provided the distractions for each other, and Siuan was very good at throwing her off at the worst moment or provoking her temper. Too much temper, and you could not hold on to saidar at all; even after her six years of work at it, her channeling required at least a degree of calm. Siuan could seldom be unsettled, and her temper was held with an iron grip.

Moiraine nhăn mặt, nhưng đó là sự thật. Thử nghiệm cho chiếc khăn choàng bao gồm việc tạo ra một trăm kiểu dệt khác nhau một cách hoàn hảo và theo một thứ tự chính xác trong khi chịu áp lực lớn. Và nó là cần thiết để thể hiện hoàn toàn bình tĩnh trong suốt thời gian. Chính xác thì căng thẳng đó sẽ như thế nào, họ không biết, ngoại trừ những nỗ lực sẽ được thực hiện để đánh lạc hướng họ và phá vỡ sự bình tĩnh của họ. Đối với thực hành, họ cung cấp sự phân tâm cho nhau, và Siuan rất giỏi trong việc ném cô ấy vào thời điểm tồi tệ nhất hoặc kích động tính khí của cô ấy. Quá nóng nảy, và bạn không thể giữ được lời nói nào cả; ngay cả sau sáu năm làm việc tại đó, việc phân luồng của cô ấy đòi hỏi ít nhất một mức độ bình tĩnh. Siuan hiếm khi có thể bất an, và tính khí của cô ấy đã được kiềm chế bằng một cái kìm sắt.

Embracing the True Source, Moiraine let saidar fill her. Not as much of it as she could hold, but enough for practicing. Channeling was tiring work, and the more of the Power you channeled, the worse. Even that tiny amount spread through her, filling her with joy and life, with exultation. The wonder of it was near to torment. When she had first embraced saidar, she had not known whether to weep or laugh. She immediately felt the urge to draw more, and forced the desire down. All of her senses were clearer, sharper, with the Power in her. She thought she could almost hear Siuan's heart beating. She could feel the currents of air moving against her face and hands, and the colors banding her friend's dress were more vivid, the white of the wool whiter. She could make out tiny cracks in the wall panels that she could not have seen without putting her nose against the wall, lacking the Power that suffused her totally. It was exhilarating. She felt...more alive. Part of her wished she could hold saidar every waking moment, but that was strictly prohibited. That desire could lead to drawing more and more, until eventually you drew more than you could handle. And that either killed you, or else burned the ability to channel out of you. Losing this...bliss...would be much worse than death.

Nắm lấy Nguồn gốc Chân thực, Moiraine để cho người nói lấp đầy cô ấy. Không nhiều như cô ấy có thể giữ, nhưng đủ để luyện tập. Việc phân kênh là một công việc mệt mỏi, và bạn càng kênh nhiều Sức mạnh, thì càng tệ hơn. Ngay cả số tiền nhỏ nhoi đó cũng lan tỏa trong cô ấy, khiến cô ấy tràn ngập niềm vui và cuộc sống, với sự hân hoan. Sự ngạc nhiên của nó gần như dày vò. Khi lần đầu tiên cô ấy ôm người nói, cô ấy không biết nên khóc hay nên cười. Cô ngay lập tức cảm thấy thôi thúc muốn vẽ nhiều hơn, và buộc phải giảm bớt ham muốn. Mọi giác quan của cô đều rõ ràng hơn, sắc bén hơn khi có Sức mạnh trong cô. Cô nghĩ rằng cô gần như có thể nghe thấy tiếng tim của Siuan đang đập. Cô có thể cảm thấy những luồng không khí di chuyển trên khuôn mặt và bàn tay của mình, và màu sắc của chiếc váy của bạn cô sống động hơn, màu trắng của len trắng hơn. Cô có thể tạo ra những vết nứt nhỏ trên tấm tường mà cô không thể nhìn thấy nếu không chúi mũi vào tường, thiếu sức mạnh tràn ngập toàn bộ cô. Nó đã được phấn khởi. Cô cảm thấy ... sống động hơn. Một phần cô ước mình có thể giữ được tiếng nói trong mỗi khoảnh khắc thức dậy, nhưng điều đó bị nghiêm cấm. Mong muốn đó có thể dẫn đến việc bạn vẽ nhiều hơn và nhiều hơn, cho đến khi cuối cùng bạn vẽ nhiều hơn mức bạn có thể xử lý. Và điều đó hoặc giết chết bạn, hoặc đốt cháy khả năng kênh của bạn. Mất đi ... hạnh phúc này ... sẽ còn tồi tệ hơn nhiều so với cái chết.

Siuan took one of the chairs, and the glow enveloped her. Moiraine could not see the light around herself, of course. Weaving award against eavesdropping around the inside of the room, flat against walls and floor and ceiling, Siuan tied it off so she did not have to maintain it. Holding two weaves at once was more than twice as taxing as one, three more than twice as wearing as two. Beyond that, difficult no longer sufficed as a description, though it could be done. She motioned for Moiraine to turn her back.

Siuan lấy một trong những chiếc ghế, và ánh sáng bao trùm lấy cô. Tất nhiên, Moiraine không thể nhìn thấy ánh sáng xung quanh mình. Dệt giải thưởng chống nghe trộm xung quanh bên trong căn phòng, bằng phẳng dựa trên tường và sàn và trần nhà, Siuan buộc nó ra để cô không cần phải bảo dưỡng. Giữ hai tấm dệt cùng một lúc bị đánh thuế nhiều hơn gấp đôi so với một, ba tấm nhiều hơn hai lần so với mặc hai. Ngoài ra, khó khăn không còn đủ để mô tả, mặc dù nó có thể được thực hiện. Cô ấy ra hiệu cho Moiraine quay lưng lại.

With a frown for the ward, Moiraine complied. It would be easy to avoid distraction if she could see the weaves Siuan was preparing for her. But why ward against eavesdropping? Someone with an ear pressed to the door would hear nothing if she screamed at the top of her lungs. Surely Siuan would not do anything to make her scream. No. It had to be the first part of trying to unsettle her, by making her wonder over it. She felt Siuan handling flows, Earth and Air, then Fire, Water and Spirit, then Earth and Spirit, always changing. Without looking, there was no way to tell whether the other woman was creating a weave or just trying another diversion. Taking a deep breath, she concentrated on utter calm.

Với một cái cau mày cho phường, Moiraine làm theo. Sẽ dễ dàng tránh bị phân tâm nếu cô có thể nhìn thấy những tấm vải mà Siuan đang chuẩn bị cho cô. Nhưng tại sao phường chống nghe trộm? Ai đó áp tai vào cửa sẽ không nghe thấy gì nếu cô ấy hét lên đến tột cùng của phổi. Chắc chắn Siuan sẽ không làm bất cứ điều gì để khiến cô ấy hét lên. Không. Đó phải là phần đầu tiên của việc cố gắng làm cô ấy lo lắng, bằng cách khiến cô ấy băn khoăn về điều đó. Cô cảm thấy Siuan xử lý các dòng chảy, Đất và Không khí, rồi Lửa, Nước và Thần, rồi Đất và Thần, luôn thay đổi. Nếu không nhìn, không có cách nào để biết liệu người phụ nữ kia đang tạo ra một tấm dệt hay chỉ đang thử một cách đánh lạc hướng khác. Hít một hơi thật sâu, cô tập trung hoàn toàn bình tĩnh.

Most of the weaves in the test were extremely complex, and had been designed solely for the test. Oddly, none required any gestures, which a good many weaves did. The motion was not really part of the weave, except that if you did not make it, the weave did not work. Supposedly, the gestures set certain pathways in your mind. The lack of gestures made it seem possible that you might lack the use of your hands during at least part of the test, and that sounded ominous. Another oddity was that none of those incredibly intricate weaves actually did anything, and even done incorrectly, they would not produce anything dangerous. Not too dangerous, anyway. That was a very real possibility with a number of weaves. Some of the simplest could prove disastrous, done just a little off. Women had died in the testing, but obviously not from bungling a weave. Still, a mistake with the first could yield a deafening thunderclap.

Hầu hết các loại vải dệt trong thử nghiệm đều cực kỳ phức tạp và chỉ được thiết kế cho thử nghiệm. Thật kỳ lạ, không ai yêu cầu bất kỳ cử chỉ nào, điều mà nhiều người dệt tốt đã làm. Chuyển động không thực sự là một phần của tấm dệt, ngoại trừ việc nếu bạn không thực hiện nó, thì tấm dệt sẽ không hoạt động. Giả sử, các cử chỉ thiết lập một số con đường nhất định trong tâm trí bạn. Việc thiếu cử chỉ khiến bạn có thể không sử dụng tay trong ít nhất một phần của bài kiểm tra, và điều đó nghe có vẻ đáng ngại. Một điều kỳ lạ khác là không một thứ dệt cực kỳ phức tạp nào thực sự làm được bất cứ điều gì, và thậm chí làm không đúng cách, chúng sẽ không tạo ra bất cứ điều gì nguy hiểm. Không quá nguy hiểm, dù sao. Đó là một khả năng rất thực tế với một số kiểu dệt. Một số điều đơn giản nhất có thể gây ra thảm họa, được thực hiện chỉ một chút. Phụ nữ đã chết trong cuộc thử nghiệm, nhưng rõ ràng không phải do bung ra một tấm dệt. Tuy nhiên, một sai lầm với lần đầu tiên có thể mang lại một tiếng sét chói tai.

She channeled very thin flows of Air, weaving them just so. This was a fairly simple weave, but you could not force saidar no matter how small the threads. The Power was like a vast river, flowing inexorably onward; try to force it, and you would be swept away like a twig on the River Erinin. You had to use its overwhelming strength to guide it as you wanted. In any case, size was not specified, and small was less work and the noise would be smaller if Siuan managed to....

Cô ấy chuyển những luồng Không khí rất mỏng, dệt chúng như vậy. Đây là một kiểu dệt khá đơn giản, nhưng bạn không thể ép buộc cho dù các sợi nhỏ đến đâu. Sức mạnh giống như một dòng sông rộng lớn, chảy không ngừng về phía trước; cố gắng ép buộc nó, và bạn sẽ bị cuốn trôi như một cành cây trên sông Erinin. Bạn phải sử dụng sức mạnh vượt trội của nó để hướng dẫn nó theo ý muốn. Trong mọi trường hợp, kích thước không được chỉ định, và nhỏ thì ít công việc hơn và tiếng ồn sẽ nhỏ hơn nếu Siuan cố gắng ...

"Moiraine, do you think the Reds will be able to make themselves leave him alone?"

"Moiraine, bạn có nghĩ rằng Quỷ Đỏ sẽ có thể để anh ấy yên?"

Moiraine gave a jerk even before the weave she was making produced a boom like a kettledrum. Any sister was expected to deal with a man who could channel if she encountered one, but Reds concentrated on hunting them down. Siuan meant the boychild. That explained the ward. And maybe the talk of breaking rules. Maybe Siuan was not so sure as she pretended that Tamra would not care if they discussed the child between themselves. Moiraine glared over her shoulder.

Moiraine đã giật bắn người ngay cả trước khi tấm dệt mà cô ấy đang làm tạo ra một tiếng nổ như một thùng nước xốt. Bất kỳ chị em nào cũng phải đối phó với một người đàn ông có thể kênh kiệu nếu gặp phải, nhưng Reds tập trung săn lùng họ. Siuan có nghĩa là đứa con trai. Điều đó, phường giải thích. Và có thể là cuộc nói chuyện về việc phá vỡ các quy tắc. Có lẽ Siuan không chắc lắm vì cô ấy giả vờ rằng Tamra sẽ không quan tâm nếu họ thảo luận về đứa trẻ giữa họ. Moiraine trừng mắt nhìn qua vai cô.

"Don't stop," Siuan said calmly. She was still channeling, but not doing anything beyond handling the flows. "You really do need practice if you fumbled that one. Well, do you? About the Reds?"

"Đừng dừng lại," Siuan nói một cách bình tĩnh. Cô ấy vẫn đang phân luồng, nhưng không làm bất cứ điều gì ngoài việc xử lý các dòng chảy. "Bạn thực sự cần luyện tập nếu bạn lần mò cái đó. Chà, còn bạn? Về Quỷ Đỏ?"

This time, the weave produced a silver-blue disc the size of a small coin that dropped into Moiraine's outstretched hand. The shape was not specified, either, another oddity, but discs and balls were easiest. Woven of Air yet hard as steel, it felt slightly cold. She released the weave, and the "coin" vanished, leaving only a residue of the Power that would soon fade away as well.

Lần này, người thợ dệt tạo ra một chiếc đĩa màu xanh bạc có kích thước bằng một đồng xu nhỏ thả vào bàn tay đang chìa ra của Moiraine. Hình dạng cũng không được chỉ định, một điều kỳ lạ khác, nhưng đĩa và quả bóng là dễ dàng nhất. Được dệt bằng không khí nhưng cứng như thép, nó có cảm giác hơi lạnh. Cô giải phóng tấm dệt, và "đồng xu" biến mất, chỉ còn lại một phần của Sức mạnh cũng sẽ nhanh chóng biến mất.

The next weave was one of the complex and useless sort, requiring all of the Five Powers, but Moiraine answered as she wove it. She could talk and channel at the same time, after all. Air and Fire so, and Earth thus. Spirit, then Air once more. She wove without stopping. For some reason, you could not hold these weaves only partly done for very long or they collapsed into something else entirely. Spirit again, then Fire and Earth together. "They will have twenty years to learn how. Or nearly so, at worst. At best, they will have longer." Girls sometimes, if rarely, began channeling as young as twelve or thirteen, if they were born with the spark, but even with the spark boys never did before eighteen or nineteen, unless they tried to learn how, and in some men the spark did not come out until they were as old as thirty. Air again, then Spirit and Water, all placed precisely. "Besides, he will be the Dragon Reborn. Even the Reds will have to see that he cannot be gentled until after he fights the Last Battle." A grim fate, to save the world if he could, then for reward be cut off from this wonder. Prophecy was not known for mercy any more than for yielding to prayers. Earth again, then Fire, then more Air. The thing was beginning to look like the most hopeless knot in the world.

Kiểu dệt tiếp theo là một trong những kiểu phức tạp và vô dụng, đòi hỏi cả Năm Sức mạnh, nhưng Moiraine đã trả lời khi cô ấy đan nó. Rốt cuộc, cô ấy có thể nói chuyện và chuyển kênh cùng một lúc. Không khí và Lửa vì vậy, và Trái đất như vậy. Spirit, sau đó Air một lần nữa. Cô ấy len lỏi không ngừng nghỉ. Vì lý do nào đó, bạn không thể giữ những tác phẩm dệt này chỉ hoàn thành một phần trong thời gian rất lâu hoặc chúng sụp đổ hoàn toàn thành một thứ khác. Tinh thần lại, rồi Lửa và Đất cùng nhau. "Họ sẽ có hai mươi năm để học cách. Hoặc tệ nhất là gần như vậy. Tốt nhất, họ sẽ có nhiều thời gian hơn." Các cô gái đôi khi, nếu hiếm, bắt đầu phân luồng khi còn trẻ từ mười hai hoặc mười ba tuổi, nếu họ được sinh ra với tia lửa, nhưng ngay cả với các chàng trai tia lửa chưa bao giờ làm thế trước mười tám hoặc mười chín, trừ khi họ cố gắng học cách và ở một số người đàn ông tia lửa đã làm không đi ra ngoài cho đến khi họ già như ba mươi. Không khí trở lại, sau đó là Tinh thần và Nước, tất cả đều được đặt chính xác. "Bên cạnh đó, anh ta sẽ là Rồng tái sinh. Ngay cả Quỷ Đỏ cũng sẽ phải thấy rằng anh ta không thể được dịu dàng cho đến sau khi anh ta chiến đấu với Trận chiến cuối cùng." Một số phận nghiệt ngã, để cứu thế giới nếu anh ta có thể, thì phần thưởng sẽ bị cắt khỏi kỳ quan này. Lời tiên tri không được biết đến với lòng thương xót hơn là phục tùng những lời cầu nguyện. Đất một lần nữa, sau đó là Lửa, sau đó thêm Không khí. Mọi thứ bắt đầu giống như một nút thắt tuyệt vọng nhất trên thế giới.

"Will that be enough? I've heard some Reds don't try all that hard to take those poor men alive."

"Vậy là đủ chưa? Tôi đã nghe nói một số Quỷ Đỏ không cố gắng hết sức để bắt sống những người đàn ông tội nghiệp đó."

She had heard that, too, but it was only a rumor. And a violation of Tower law. A sister could be birched for it, and likely exiled to a secluded farm to think on her crime for a time. It should be counted as murder, but given what those men would do unrestrained, she could almost see why it was not. More Spirit laid down, and Earth threaded through. Invisible fingers seemed to run up her sides to her armpits. She was ticklish, as Siuan knew well, but the other woman would need to do better than that. She barely flinched. "As someone told me not long ago, learn to live with what you cannot change," she said wryly. "The Wheel of Time weaves as the Wheel wills, and Ajahs do what they do." More Air, and Fire like so, followed by Water, Earth and Spirit. Then all five at once. Light, what a ghastly tangle! And not done yet.

Cô cũng đã nghe điều đó, nhưng đó chỉ là tin đồn. Và vi phạm luật Tháp. Một người chị có thể được yêu mến vì điều đó, và có thể bị đày đến một trang trại hẻo lánh để suy nghĩ về tội ác của mình trong một thời gian. Nó nên được coi là giết người, nhưng với những gì những người đàn ông đó sẽ làm mà không bị kiềm chế, cô gần như có thể hiểu tại sao nó không phải. Nhiều Thần đã nằm xuống và Trái đất nối liền nhau. Những ngón tay vô hình dường như chạy dọc hai bên nách cô. Cô ấy thấy nhột nhột, như Siuan biết rõ, nhưng người phụ nữ kia cần phải làm tốt hơn thế. Cô hầu như không nao núng. "Như ai đó đã nói với tôi cách đây không lâu, hãy học cách sống với những gì bạn không thể thay đổi", cô hóm hỉnh nói. "Bánh xe thời gian dệt nên như ý muốn của Bánh xe, và các Ajahs làm những gì họ làm." Thêm Không khí, và Lửa như vậy, tiếp theo là Nước, Đất và Tinh thần. Sau đó, tất cả năm cùng một lúc. Nhẹ, thật là một mớ hỗn độn! Và vẫn chưa được thực hiện.

"What I think," Siuan began, and the door banged open, letting in a surge of freezing air that swept away all the warmth of the fire. With saidar filling her, her awareness heightened, Moiraine felt suddenly covered with a coat of ice from head to toe.

"Tôi nghĩ thế nào," Siuan bắt đầu, và cánh cửa mở ra, luồng không khí lạnh giá tràn vào cuốn đi tất cả hơi ấm của ngọn lửa. Với tiếng nói lấp đầy, nhận thức của cô ấy nâng cao, Moiraine đột nhiên cảm thấy mình bị bao phủ bởi một lớp băng từ đầu đến chân.

The door also let in Myrelle Berengari, an Accepted from Altara who had earned the ring in the same year as they. Olive-skinned and beautiful, and almost as tall as Siuan, Myrelle was gregarious and also mercurial, with a boisterous sense of humor and a temper even worse than Moiraine's when she let it go. The two of them had begun with heated words as novices that got them both switched and had somehow found themselves friends. Oh, not so close as Siuan and she, but still friends, the only reason she did not snap at the other Accepted for walking in without knocking. Not that they would have heard if she had pounded, with the ward set. Not that that mattered. There was the principle of the thing!

Cánh cửa cũng cho phép Myrelle Berengari, một Chấp nhận từ Altara, người đã kiếm được chiếc nhẫn cùng năm với họ. Da màu ô liu và xinh đẹp, và cao gần bằng Siuan, Myrelle là người thích hòa đồng và cũng lanh lợi, với khiếu hài hước và tính khí thậm chí còn tệ hơn Moiraine khi cô để mặc nó. Hai người họ đã bắt đầu bằng những lời lẽ nóng nảy khi mới làm quen khiến cả hai chuyển sang và bằng cách nào đó đã tìm được bạn bè. Ồ, không thân thiết như Siuan và cô ấy, nhưng vẫn là bạn bè, lý do duy nhất khiến cô ấy không bắt bẻ người kia Chấp nhận vì bước vào mà không gõ cửa. Không phải họ sẽ nghe thấy nếu cô ấy đập, với loa phường. Điều đó không quan trọng. Có nguyên tắc của điều này!

"How long before the Last Battle, do you think?" Myrelle asked, shutting the door. She took in the half-completed weave in front of Moiraine and the ward around the room, and a grin appeared on her lips. "Practicing for the test, I see. Have you been making her squeal, Siuan? I can help, if you like. I know a sure way to make her squeal like a piglet caught in a net."

"Bạn nghĩ bao lâu trước Trận chiến cuối cùng?" Myrelle hỏi, đóng cửa lại. Cô ấy cầm tấm dệt đã hoàn thành một nửa trước mặt Moiraine và những người xung quanh căn phòng, và một nụ cười mỉm xuất hiện trên môi cô ấy. "Đang luyện tập cho bài kiểm tra, tôi hiểu rồi. Bạn đã làm cho cô ấy kêu lên chưa, Siuan? Tôi có thể giúp, nếu bạn thích. Tôi biết một cách chắc chắn để làm cho cô ấy kêu lên như một con lợn con bị mắc vào lưới."

Moiraine hurriedly let the weave dissipate before it could collapse and exchanged confused looks with Siuan. How could Myrelle know?

Moiraine vội vàng để tấm dệt tan biến trước khi nó có thể sụp đổ và trao đổi ánh mắt bối rối với Siuan. Làm sao Myrelle có thể biết được?

know? "I did not squeal like...in the way you said," she said primly, playing for time. Most Accepted's pranks were aimed at other Accepted, and Myrelle's numbers almost matched hers and Siuan's. That particular one had involved ice in the depths of summer heat, when even shade felt like an oven. But she had not sounded anything like a piglet!

biết rôi? "Tôi không ré lên như ... theo cách mà bạn đã nói," cô nói một cách chững chạc, chơi theo thời gian. Hầu hết các trò chơi khăm của Accepted đều nhằm vào các Accepted khác, và con số của Myrelle gần như khớp với của cô ấy và của Siuan. Cái đặc biệt đó đã dính vào băng ở độ sâu của cái nóng mùa hè, khi ngay cả bóng râm cũng giống như một cái lò nướng. Nhưng cô ấy đã không nghe bất cứ điều gì giống như một con lợn con!

What do you mean, Myrelle?" Siuan asked cautiously.

Ý em là gì, Myrelle? "Siuan thận trọng hỏi.

"Why, the Aiel, of course. What else could I mean?"

"Tại sao, Aiel, tất nhiên. Tôi có thể có ý gì khác?"

Moiraine exchanged another look with Siuan, of chagrin this time. A number of sisters claimed that various passages in the Prophecies of the Dragon referred to the Aiel. Of course, just as many said they did not. At the beginning of the war, there had been rather animated discussions about the matter. They would have been called shouting arguments if the women involved had not been Aes Sedai. But with what they knew now, all of that had slipped right out of Moiraine's head, and plainly out of Siuan's, as well. Keeping their knowledge hidden was going to take constant vigilance.

Lần này Moiraine đã trao đổi với Siuan một cái nhìn khác về sự chán nản. Một số chị em cho rằng nhiều đoạn khác nhau trong Lời tiên tri của Rồng đề cập đến Aiel. Tất nhiên, cũng như nhiều người đã nói rằng họ không làm như vậy. Vào đầu cuộc chiến, đã có những cuộc thảo luận khá sôi nổi về vấn đề này. Họ sẽ được gọi là những cuộc tranh cãi hò hét nếu những người phụ nữ liên quan không phải là Aes Sedai. Nhưng với những gì họ biết bây giờ, tất cả những điều đó đã tuột khỏi đầu Moiraine, và rõ ràng là cả Siuan nữa. Việc che giấu kiến ​​thức của họ sẽ khiến họ phải cảnh giác thường xuyên.

"The pair of you have a secret, don't you?" Myrelle said. "I don't know anybody for having secrets like you two. Well, don't think I'll ask, because I won't." By her expression, she was dying to ask.

"Đôi bạn có một bí mật, phải không?" Myrelle nói. "Tôi không biết ai có những bí mật như hai người. Chà, đừng nghĩ tôi sẽ hỏi, vì tôi sẽ không." Bằng biểu hiện của cô ấy, cô ấy muốn hỏi.

"It isn't ours to tell," Siuan replied, and Moiraine's eyebrows climbed before she could control her face. What was Siuan up to? Was she trying to play Daes Dae'mar? Moiraine had tried to teach her how the Game of Houses worked. In Cairhien, even servants and farmers knew how to maneuver for advantage and deflect others from their own plans and secrets. In Cairhien, nobles and commoners alike lived by Daes Dae'mar, more so than anywhere else, and the Game was played everywhere, even in lands where everyone denied it. For all Moiraine's efforts, though, Siuan had never shown much facility. She was just too straightforward. "But you can help me with Moiraine," the woman went on, even more surprisingly. Their practice was always just the two of them. "She knows my tricks too well by now."

"Chuyện này không phải của chúng tôi để nói," Siuan trả lời, và lông mày của Moiraine nhướng lên trước khi cô ấy có thể kiểm soát khuôn mặt của mình. Siuan đã làm gì? Cô ấy đang cố gắng chơi Daes Dae'mar? Moiraine đã cố gắng dạy cô ấy cách hoạt động của Trò chơi Ngôi nhà. Ở Cairhien, ngay cả những người hầu và nông dân cũng biết cách điều động để có lợi thế và làm chệch hướng những người khác khỏi những kế hoạch và bí mật của riêng họ. Ở Cairhien, quý tộc và thường dân đều sống bởi Daes Dae'mar, hơn bất cứ nơi nào khác, và Trò chơi được chơi ở khắp mọi nơi, ngay cả ở những vùng đất mà mọi người đều phủ nhận nó. Tuy nhiên, đối với tất cả những nỗ lực của Moiraine, Siuan chưa bao giờ cho thấy nhiều cơ sở. Cô ấy đã quá thẳng thắn. "Nhưng bạn có thể giúp tôi với Moiraine," người phụ nữ tiếp tục, thậm chí còn ngạc nhiên hơn. Buổi tập của họ luôn chỉ có hai người họ. "Đến giờ cô ấy cũng biết thủ đoạn của tôi quá rõ."

Laughing, Myrelle rubbed her hands together gleefully and took the second chair, the light of the Power springing up around her.

Mỉm cười, Myrelle hớn hở xoa hai tay vào nhau và cầm lấy chiếc ghế thứ hai, ánh sáng của Sức mạnh tỏa ra xung quanh cô.

Grimly, Moiraine turned her back again and took up the second weave, but Siuan said, "From the beginning, Moiraine. You know better. You have to have the order fixed in your head so firmly that nothing can make you fumble it."

Một cách ghê tởm, Moiraine quay lưng lại lần nữa và lấy tấm dệt thứ hai, nhưng Siuan nói, "Ngay từ đầu, Moiraine. Bạn biết rõ hơn. Bạn phải có trật tự trong đầu thật chắc chắn để không có gì có thể khiến bạn phải mò mẫm."

With a small sigh, Moiraine produced the silver-blue coin of Air once more, then moved on.

Khẽ thở dài, Moiraine sản xuất ra đồng xu màu xanh bạc của Air một lần nữa, sau đó tiếp tục.

Siuan was right, in a way, about her knowing Siuan's tricks. Siuan liked to use tickles at the worst possible moment, sudden pokes in unpleasant places, embarrassing caresses, and startling noises right beside her ear. That and saying the most shocking things she could think of, and she had a vivid imagination even after the sisters' work with her language. Knowing the other woman's tricks did not make it any easier to hold on to complete composure, though. She had to start over twice because of Siuan. Myrelle was worse. She liked ice. Ice was easy to make, a matter of using Water and Fire to draw it out of the air. But Moiraine would like to see how Myrelle managed to make it materialize inside her dress, in the worst places. Myrelle also channeled flows to make sly pinches and sharp flicks as if Moiraine had been snapped with a switch, and sometimes a solid blow across her bottom like the fall of a strap. They were real pinches and real blows; the bruises they left were real, too. Once, Myrelle lifted her a foot off the ground with ropes of Air—she was certain it was her; Siuan had never done anything like this—and slowly rotated her head down and feet pointed toward the ceiling so her skirts fell down over her head. Heart pounding and close to frantic, she pushed her skirts up from in front of her face with her hands. It was not modesty; she had to keep weaving. You could hold a weave without seeing it, but you could not weave, and if this particular bundle of the Five Powers collapsed, it would give her a painful shock, as though she had scuffled her feet across a carpet and then touched a piece of iron, only three times as bad and felt all over. She managed to complete that one successfully, but all in all, Myrelle broke her concentration four times!

Theo một cách nào đó, Siuan đã đúng về việc cô ấy biết những mánh khóe của Siuan. Siuan thích dùng những cú cù vào thời điểm tồi tệ nhất có thể, bất ngờ chọc vào những chỗ khó chịu, những cái vuốt ve ngượng ngùng và những tiếng động gây sửng sốt ngay bên tai cô. Đó và nói những điều gây sốc nhất mà cô ấy có thể nghĩ ra, và cô ấy có trí tưởng tượng sống động ngay cả sau khi các chị em làm việc với ngôn ngữ của mình. Mặc dù vậy, biết được thủ đoạn của người phụ nữ kia không giúp bạn có thể giữ được bình tĩnh hoàn toàn dễ dàng hơn. Cô phải làm lại từ đầu hai lần vì Siuan. Myrelle còn tệ hơn. Cô ấy thích đá. Đá rất dễ tạo ra, một vấn đề là sử dụng Nước và Lửa để hút nó ra khỏi không khí. Nhưng Moiraine muốn xem Myrelle làm cách nào để biến nó thành hiện thực bên trong chiếc váy của cô ấy, ở những nơi tồi tệ nhất. Myrelle cũng chuyển hướng dòng chảy để tạo ra những cú véo ranh mãnh và những cú va chạm mạnh như thể Moiraine đã bị bắt bằng một công tắc, và đôi khi là một cú đánh mạnh vào mông cô ấy như dây đeo bị rơi. Họ là những cú véo thực sự và những cú đánh thực sự; những vết bầm tím mà chúng để lại cũng là thật. Một lần, Myrelle nhấc cô ấy lên khỏi mặt đất bằng những sợi dây Không khí — cô ấy chắc chắn đó là cô ấy; Siuan chưa bao giờ làm bất cứ điều gì như thế này - và từ từ xoay đầu xuống và bàn chân hướng lên trần nhà để váy của cô rơi xuống đầu. Tim đập thình thịch và gần như điên cuồng, cô ấy dùng tay đẩy váy lên từ trước mặt mình. Đó không phải là sự khiêm tốn; cô phải tiếp tục dệt. Bạn có thể cầm một tấm dệt mà không nhìn thấy nó, nhưng bạn không thể dệt, và nếu cái bó cụ thể của Năm Quyền lực này sụp đổ, nó sẽ khiến cô ấy bị sốc nặng, như thể cô ấy đã lê chân qua một tấm thảm và sau đó chạm vào một mảnh của sắt, chỉ xấu gấp ba lần và cảm thấy khắp người. Cô ấy đã hoàn thành một cách thành công, nhưng tổng thể, Myrelle đã phá vỡ sự tập trung của cô ấy bốn lần!

She felt a growing irritation over that, but with herself, not Myrelle. One thing every Accepted agreed on was that whatever the sisters did to you in the test would be worse than anything your friends could think of. And if they were your friends, they would do the worst they could think of, short of actual harm, to help you prepare. Light, if Myrelle and Siuan could make her fail six times in so short a time, what hope did she have in the actual test? But she kept on with unbending determination. She would pass, and on her first try. She would!

Cô cảm thấy bực bội vì điều đó, nhưng với chính mình, không phải Myrelle. Một điều mà mọi người chấp nhận đều đồng ý rằng bất cứ điều gì mà các chị em đã làm với bạn trong bài kiểm tra sẽ tồi tệ hơn bất cứ điều gì bạn bè của bạn có thể nghĩ đến. Và nếu họ là bạn của bạn, họ sẽ làm điều tồi tệ nhất mà họ có thể nghĩ đến, không gây hại thực sự, để giúp bạn chuẩn bị. Light, nếu Myrelle và Siuan có thể khiến cô ấy thất bại sáu lần trong thời gian ngắn như vậy, thì cô ấy có hy vọng gì trong bài kiểm tra thực tế? Nhưng cô ấy vẫn tiếp tục với quyết tâm không thể khuất phục. Cô ấy sẽ vượt qua, và trong lần thử đầu tiên. Cô ấy sẽ!

She was making that second weave yet again when the door opened once more, and she let the flows vanish, reluctantly let go of saidar altogether. There was always a reluctance to let go. Life seemed to drain away along with the Power; the world became drab. But she would not have had time to finish in any case before her novice class. Accepted were not allowed clocks, which were too expensive for most to afford in any event, and the gongs that sounded the hour were not always audible inside the Tower, so it was best if you developed a keen sense of time. Accepted were no more permitted to be late than novices were.

Cô ấy đang thực hiện lại bức dệt thứ hai đó thì cánh cửa lại mở ra, và cô ấy để cho dòng chảy biến mất, miễn cưỡng buông lời nói hoàn toàn. Luôn luôn có một sự miễn cưỡng để buông bỏ. Cuộc sống dường như rút đi cùng với Sức mạnh; thế giới trở nên buồn tẻ. Nhưng cô ấy sẽ không có thời gian để hoàn thành trong bất kỳ trường hợp nào trước lớp mới của cô ấy. Đồng hồ được chấp nhận không được phép sử dụng, loại đồng hồ này quá đắt so với hầu hết mọi khả năng chi trả trong bất kỳ trường hợp nào và không phải lúc nào cũng có thể nghe thấy tiếng cồng chiêng phát âm giờ bên trong Tháp, vì vậy tốt nhất là bạn nên phát triển khả năng nhạy bén về thời gian. Đã chấp nhận không được phép đến muộn hơn những người mới làm quen.

The woman who stood holding the door open was not a friend. Taller than Siuan, Tarna Feir was from the north of Altara, close to Andor, but her pale yellow hair was not her only difference from Myrelle. Accepted were not allowed to be arrogant, yet one look into those cold blue eyes told you that she was. She possessed no sense of humor, either, and as far as anyone knew, she had never played a joke on anyone. Tarna had gained the ring a year before Siuan and Moiraine, after nine years as a novice, and she had had few friends as a novice and few now. She did not seem to notice the lack. A very different woman from Myrelle.

Người phụ nữ đứng mở cửa không phải là một người bạn. Cao hơn Siuan, Tarna Feir đến từ phía bắc của Altara, gần Andor, nhưng mái tóc vàng nhạt không phải là điểm khác biệt duy nhất của cô so với Myrelle. Đã chấp nhận không được phép kiêu ngạo, nhưng một cái nhìn vào đôi mắt xanh lạnh lùng đó cho bạn biết rằng cô ấy đúng như vậy. Cô ấy cũng không có khiếu hài hước, và theo như mọi người biết, cô ấy chưa bao giờ đùa giỡn với bất kỳ ai. Tarna đã giành được chiếc nhẫn một năm trước Siuan và Moiraine, sau chín năm là một người mới, và cô ấy đã có rất ít bạn bè khi còn là một người mới và bây giờ thì rất ít. Cô ấy dường như không nhận thấy sự thiếu hụt. Một người phụ nữ rất khác với Myrelle.

"I should have expected to find you two together," she said coolly. There never seemed to be any heat in her. "I can't understand why you don't just move into the same room. Are you joining Siuan's coterie now, Myrelle?" All said matter-of-factly, yet Myrelle's eyes began to flash. The glow had vanished from Siuan, but Myrelle still held the Power. Moiraine hoped she was not rash enough to use it.

"Đáng lẽ ra, tôi nên mong đợi để tìm thấy hai người cùng nhau," cô nói một cách lạnh lùng. Dường như chưa bao giờ có một chút nóng bỏng nào trong cô. "Tôi không thể hiểu tại sao bạn không chuyển đến ở cùng một phòng. Bây giờ bạn đang tham gia nhóm phe của Siuan, Myrelle?" Tất cả chỉ là sự thật, nhưng mắt Myrelle bắt đầu lóe sáng. Ánh sáng đã biến mất khỏi Siuan, nhưng Myrelle vẫn nắm giữ Sức mạnh. Moiraine hy vọng cô không đủ hấp tấp để sử dụng nó.

"Go away, Tarna," Siuan said with a quick dismissive gesture. "We're busy. And close the door." Tarna did not move.

"Biến đi, Tarna," Siuan nói với một cử chỉ nhanh chóng loại bỏ. "Chúng tôi đang bận. Và đóng cửa lại." Tarna không di chuyển.

"I have to hurry to make my novice class," Moiraine said, to Siuan. Tarna, she ignored. "They are just learning how to make a ball of fire, and if I am not there, one of them is sure to try it anyway." Novices were forbidden to channel or even embrace the Source without a sister or one of the Accepted looking over their shoulders, but they did anyway, given half a chance. New girls never really believed the dangers involved, while the older were always sure they knew how to avoid those dangers.

Moiraine nói với Siuan: "Tôi phải nhanh chóng đến lớp học mới của tôi. Tarna, cô ấy phớt lờ. "Họ chỉ đang học cách tạo ra một quả bóng lửa, và nếu tôi không ở đó, một trong số họ chắc chắn sẽ thử nó." Người mới bị cấm kênh hoặc thậm chí ôm Nguồn mà không có chị gái hoặc một trong những Người được chấp nhận nhìn qua vai của họ, nhưng họ vẫn làm vậy, có một nửa cơ hội. Những cô gái mới lớn không bao giờ thực sự tin vào những nguy hiểm liên quan, trong khi những cô gái lớn hơn luôn chắc chắn rằng họ biết cách tránh những nguy hiểm đó.

"The novices have been given a free day," Tarna said, "so no classes today." Being dismissed and ignored did not disconcert her a bit. Nothing did. No doubt Tarna would pass for the shawl on her first try with ease. "The Accepted are summoned to the Oval Lecture Hall. The Amyrlin is going to address us. One other thing you should know. Gitara Moroso died just a few hours ago."

"Những người mới học đã được cho một ngày rảnh rỗi," Tarna nói, "vì vậy không có lớp học hôm nay." Việc bị gạt bỏ và bỏ qua không làm cô nản lòng một chút nào. Không có gì. Không nghi ngờ gì nữa, Tarna sẽ bỏ qua chiếc khăn choàng trong lần thử đầu tiên một cách dễ dàng. "Những người được Chấp nhận được triệu tập đến Phòng Giảng đường Bầu dục. Amyrlin sẽ nói chuyện với chúng ta. Một điều khác mà bạn nên biết. Gitara Moroso đã chết chỉ vài giờ trước."

The light surrounding Myrelle winked out. "So that's the secret you were keeping!" she exclaimed. Her eyes flashed hotter than they had for Tarna.

Ánh sáng xung quanh Myrelle nháy mắt tắt ngấm. "Vì vậy, đó là bí mật mà bạn đang giữ!" cô ấy kêu lên. Đôi mắt cô ấy nóng bỏng hơn cả những gì họ dành cho Tarna.

"I told you it wasn't ours to share," Siuan replied. An Aes Sedai answer if ever there was one. It was enough to make Myrelle nod agreement, however reluctantly. And that nod was reluctant. Her eyes did not lose their heat. Moiraine expected that she and Siuan might soon have surprising encounters with ice.

"Tôi đã nói với bạn rằng đó không phải là của chúng tôi để chia sẻ," Siuan trả lời. Một câu trả lời Aes Sedai nếu đã từng có. Dù miễn cưỡng cũng đủ khiến Myrelle gật đầu đồng ý. Và cái gật đầu đó là miễn cưỡng. Đôi mắt cô không mất đi sức nóng. Moiraine kỳ vọng rằng cô và Siuan có thể sớm có những cuộc chạm trán bất ngờ với băng.

Still holding the door open—was the woman immune to the cold, like a sister? Tarna studied Moiraine and then Siuan. "That's right; you two would have been in attendance. What happened? All the rest of us have heard is that she died."

Vẫn giữ cửa mở - người phụ nữ có miễn nhiễm với cái lạnh không, giống như một người chị? Tarna đã nghiên cứu Moiraine và sau đó là Siuan. "Đúng vậy; hai người hẳn đã tham dự. Chuyện gì đã xảy ra? Tất cả những người còn lại chúng tôi đều nghe nói rằng cô ấy đã chết."

"I was handing her a cup of tea when she gasped and fell dead in my arms," Moiraine replied. And that was an even better Aes Sedai answer than Siuan's, every word true while avoiding the whole truth.

"Tôi đang đưa cho cô ấy một tách trà thì cô ấy thở hổn hển và gục xuống trong vòng tay của tôi," Moiraine trả lời. Và đó là câu trả lời của Aes Sedai thậm chí còn hay hơn của Siuan, mọi lời nói đều đúng trong khi né tránh toàn bộ sự thật.

To her surprise, an expression of sadness crossed Tarna's face. It was fleeting, but it had been there. Tarna never showed emotion.

Trước sự ngạc nhiên của cô ấy, một biểu hiện buồn bã hiện rõ trên khuôn mặt Tarna. Nó chỉ thoáng qua, nhưng nó đã ở đó. Tarna không bao giờ biểu lộ cảm xúc.

She was carved from stone. "Gitara Sedai was a great woman," she murmured. "She will be badly missed."

Cô ấy được tạc từ đá. "Gitara Sedai là một người phụ nữ tuyệt vời," cô thì thầm. "Cô ấy sẽ bị bỏ lỡ nặng nề."

"Why is the Amyrlin going to speak to us?" Moiraine asked. Plainly Gitara's death had already been announced, and by custom, her funeral would be tomorrow, so there was no need to announce that. Surely Tamra did not mean to tell the Accepted about the Foretelling?

"Tại sao Amyrlin lại nói chuyện với chúng ta?" Moiraine hỏi. Rõ ràng cái chết của Gitara đã được thông báo, và theo phong tục, đám tang của cô ấy sẽ là ngày mai, vì vậy không cần phải thông báo điều đó. Chắc chắn Tamra không có ý nói với Chấp nhận về Lời báo trước?

"I don't know," Tarna replied, all coolness once more. "But I shouldn't have stood here talking. Everyone else was told to leave breakfast immediately. If we run, we can just make it before the Amyrlin arrives."

"Tôi không biết," Tarna trả lời, một lần nữa lạnh lùng. "Nhưng đáng ra tôi không nên đứng đây nói chuyện. Mọi người khác được yêu cầu phải rời bữa sáng ngay lập tức. Nếu chúng tôi chạy, chúng tôi chỉ có thể đến kịp trước khi Amyrlin đến."

Accepted were required to maintain a certain amount of dignity, preparation for the day they reached the shawl. They certainly were never supposed to run unless ordered to. But run they did, Tarna as hard as the rest of them, hiking their skirts to their knees and ignoring the startled looks of liveried servants in the corridors. Aes Sedai did not keep the Amyrlin Seat waiting. Accepted never even thought of it.

Được chấp nhận phải duy trì một số lượng trang nghiêm nhất định, chuẩn bị cho ngày họ đến với chiếc khăn choàng. Họ chắc chắn không bao giờ được phép chạy trừ khi được lệnh. Nhưng họ đã chạy, Tarna chăm chỉ như những người còn lại, kéo váy đến đầu gối và phớt lờ những cái nhìn giật mình của những người hầu còn sống trong hành lang. Aes Sedai đã không giữ Ghế Amyrlin chờ đợi. Chấp nhận thậm chí không bao giờ nghĩ về nó.

The Oval Lecture Hall, with its wide scrollwork crown running beneath a gently domed ceiling painted with sky and white clouds, was seldom used. Moiraine and the others were the last of the Accepted to arrive, yet the rows of polished wooden benches were less than a quarter filled. The babble of voices, Accepted offering suggestions of why the Amyrlin would address them, seemed to emphasize how few they were compared to what the chamber had been built to hold. Moiraine put dwindling numbers firmly out of her head. Maybe, if the sisters.... No. She would not brood.

Giảng đường hình bầu dục, với vương miện hình cuộn rộng chạy bên dưới trần nhà hình vòm nhẹ nhàng vẽ bầu trời và mây trắng, hiếm khi được sử dụng. Moiraine và những người khác là những người cuối cùng trong số những Người được chấp nhận đến, tuy nhiên những hàng ghế dài bằng gỗ bóng loáng đã được lấp đầy chưa đầy một phần tư. Những giọng nói lảm nhảm, Chấp nhận đưa ra gợi ý về lý do tại sao Amyrlin sẽ giải quyết chúng, dường như nhấn mạnh rằng chúng ít như thế nào so với những gì căn phòng đã được xây dựng để chứa. Moiraine dứt khoát ra khỏi đầu những con số nhỏ dần. Có lẽ, nếu hai chị em .... Không. Cô ấy sẽ không nghiền ngẫm.

Thankfully, the dais at the front of the hall was still empty. She and Siuan found places at the back of the crowd, and Tarna sat beside them, but clearly not with them. The woman wore aloofness like a cloak. Myrelle, still in a huff over not being told about Gitara, stalked around to the other end of the row. Half the women in the room seemed to be talking, all on top of one another. It was nearly impossible to make out what anyone in particular was saying, and the little Moiraine did hear was utter nonsense. All of them to be tested for the shawl? Immediately? Aledrin must have brain fever to be spouting such drivel. Well, she was excitable. Brendas was even worse. Normally sensible, she was claiming they were all to be sent home because Gitara had Foretold the end of the White Tower, or maybe of the world, before she died. Likely by noon there would be a dozen tales about Gitara having a Foretelling if there were not more than that already—rumors grew in the Accepted's quarters like roses in a hothouse—but Moiraine still did not like hearing one. To keep their secret, she was going to have to spin the truth like a top, at least for the next few days. She hoped she was up to it.

Rất may, giàn hoa trước sảnh vẫn còn trống. Cô và Siuan tìm chỗ ở phía sau đám đông, và Tarna ngồi bên cạnh họ, nhưng rõ ràng là không cùng họ. Người phụ nữ mặc sự xa cách như một chiếc áo choàng. Myrelle, vẫn còn đang bực bội vì không được kể về Gitara, đi loanh quanh sang đầu bên kia hàng. Một nửa số phụ nữ trong phòng dường như đang nói chuyện, tất cả xếp chồng lên nhau. Gần như không thể biết được ai đó cụ thể đang nói gì, và Moiraine bé nhỏ đã nghe thấy hoàn toàn vô nghĩa. Tất cả chúng để được kiểm tra cho khăn choàng? Ngay lập tức? Aledrin phải sốt não mới có thể phun ra những giọt nước bọt như vậy. Chà, cô ấy rất dễ bị kích động. Brendas thậm chí còn tệ hơn. Thông thường hợp lý, cô ấy tuyên bố rằng tất cả họ sẽ được đưa về nhà vì Gitara đã báo trước về sự kết thúc của Tháp Trắng, hoặc có thể là của thế giới, trước khi cô ấy chết. Có khả năng đến trưa sẽ có hàng tá câu chuyện về việc Gitara có khả năng Tiên đoán nếu chưa có nhiều hơn thế nữa - tin đồn rộ lên trong khu của Chấp nhận giống như hoa hồng trong nhà - nhưng Moiraine vẫn không thích nghe một. Để giữ bí mật của họ, cô ấy sẽ phải lật tẩy sự thật như trên, ít nhất là trong vài ngày tới. Cô hy vọng cô đã làm được điều đó.

"Does anybody know anything," Siuan asked the Accepted next to her, a slim, very dark woman with straight black hair hanging to her waist and a scattering of black tattoos on her hands, "or is it all just wind?"

"Có ai biết gì không," Siuan hỏi Chấp nhận bên cạnh cô, một người phụ nữ mảnh khảnh, rất đen với mái tóc đen thẳng buông xõa ngang lưng và những hình xăm đen rải rác trên tay, "hay tất cả chỉ là gió?"

Zemaille regarded her soberly for a moment before saying, "Wind, I think." Zemaille always took her time. For that matter, she was always sober and thoughtful. Very likely, she would choose Brown when she was raised. Or perhaps White.

Zemaille nhìn cô tỉnh táo một lúc trước khi nói, "Wind, tôi nghĩ vậy." Zemaille luôn làm mất thời gian của cô ấy. Đối với vấn đề đó, cô luôn luôn tỉnh táo và suy nghĩ. Rất có thể, cô ấy sẽ chọn Brown khi lớn lên. Hoặc có lẽ là màu trắng.

She was a rarity in the Tower, one of the Sea Folk, the Atha'an Miere. There were only four Sea Folk Aes Sedai, all Browns, and two of them were almost as old as Gitara had been. Atha'an Miere girls never came to the Tower unless they manifested the spark or managed to begin learning on their own. In either case, a delegation of Sea Folk delivered the girl, then left as soon as they could. The Atha'an Miere disliked being very long away from salt water, and the nearest sea to Tar Valon lay four hundred leagues to the south.

Cô là một người hiếm có trong Tower, một trong Sea Folk, Atha'an Miere. Chỉ có bốn Sea Folk Aes Sedai, tất cả đều là người Browns, và hai trong số họ gần như cũ như Gitara. Các cô gái Atha'an Miere không bao giờ đến Tháp trừ khi họ biểu hiện ra tia lửa hoặc cố gắng bắt đầu tự học. Trong cả hai trường hợp, một phái đoàn của Sea Folk đã đưa cô gái đến, sau đó rời đi ngay khi họ có thể. Atha'an Miere không thích ở quá xa nước mặn, và vùng biển gần Tar Valon nhất nằm ở phía nam bốn trăm giải đấu.

Zemaille, though, seemed to want to forget her origins. At least, she would never talk about the Sea Folk unless pressed by an Aes Sedai. And she was diligent, intently focused on earning the shawl from her first day, so Moiraine had heard, though she was not quick to learn. Not slower than most, just not quick. She had been Accepted for eight years, now, and ten years a novice before that, and Moiraine had seen her fumble a weave time after time before suddenly setting it so perfectly that you wondered why she had failed before. But then, everyone progressed at her own pace, and the Tower never pushed harder than you could go.

Zemaille, mặc dù, dường như muốn quên đi nguồn gốc của mình. Ít nhất, cô ấy sẽ không bao giờ nói về Sea Folk trừ khi bị Aes Sedai thúc ép. Và cô ấy đã siêng năng, chăm chú tập trung vào việc kiếm chiếc khăn choàng ngay từ ngày đầu tiên của cô ấy, vì vậy Moiraine đã nghe thấy, mặc dù cô ấy không nhanh chóng học hỏi. Không chậm hơn hầu hết, chỉ là không nhanh. Cô ấy đã được Chấp nhận trong tám năm, bây giờ, và mười năm là một người mới trước đó, và Moiraine đã thấy cô ấy lần mò dệt vải hết lần này đến lần khác trước khi đột nhiên thiết lập nó một cách hoàn hảo đến mức bạn tự hỏi tại sao cô ấy đã thất bại trước đó. Nhưng sau đó, mọi người đều tiến bộ theo tốc độ của riêng cô ấy, và Tòa tháp không bao giờ đẩy mạnh hơn bạn có thể đi.

A tall Accepted on the row in front of them, Aisling Noon, twisted around. She was almost bouncing on the bench with excitement. "It's the Foretelling, I say. Gitara had a Foretelling before she died, and the Amyrlin is going to tell us what it was. You two had the duty this morning, didn't you? You were with her when she died. What did she say?"

Một Chấp nhận cao ở hàng trước mặt họ, Aisling Noon, xoay người lại. Cô ấy gần như bật tung trên băng ghế dự bị vì phấn khích. "Đó là Lời báo trước, tôi nói. Gitara đã có một Lời báo trước khi cô ấy chết, và Amyrlin sẽ cho chúng ta biết nó là gì. Hai người có nhiệm vụ sáng nay, phải không? Bạn đã ở bên cô ấy khi cô ấy chết. Cái gì?" cô ấy đã nói? "

Siuan stiffened, and Moiraine opened her mouth to lie, but Tarna saved her. "Moiraine told me Gitara didn't have a Foretelling, Aisling. We'll find out what the Amyrlin wants to tell us when she arrives." Her voice was cool, as always, but not cutting. Aisling blushed furiously anyway.

Siuan cứng người, và Moiraine mở miệng nói dối, nhưng Tarna đã cứu cô. "Moiraine đã nói với tôi rằng Gitara không có khả năng Báo trước, Aisling. Chúng tôi sẽ tìm hiểu những gì Amyrlin muốn nói với chúng tôi khi cô ấy đến." Giọng cô ấy vẫn lạnh lùng, như mọi khi, nhưng không cắt ngang. Aisling đỏ mặt giận dữ dù sao.

She was another rarity for the Tower, one of the Tuatha'an, the Tinkers. The Tuatha'an lived in garishly painted wagons, traveling from village to village, and like the Sea Folk, they wanted no self -taught wilders among them. If a band discovered the spark coming out in one of their girls, they turned their train of wagons and headed for Tar Valon as fast as their horses could move. Verin, a stout Brown who was even shorter than Moiraine, said that Tinker girls never tried to find their way to channeling on their own, that they did not want to channel or become Aes Sedai. It must be so, since Verin had said it, yet Aisling applied herself with just as much determination as Zemaille, and with more success. She had earned the ring in five years, in the same year as Moraine and Siuan, and Moiraine thought she might test for the shawl in another year, perhaps less.

Cô ấy là một của hiếm khác đối với Tower, một trong những người Tuấtha'an, người Tinkers. Người Tuấtha'an sống trong những chiếc xe ngựa được sơn màu sặc sỡ, đi từ làng này sang làng khác, và giống như Sea Folk, họ không muốn có những kẻ hoang dã tự bắt mình trong số họ. Nếu một ban nhạc phát hiện ra tia lửa phát ra từ một trong những cô gái của họ, họ quay xe ngựa của mình và hướng đến Tar Valon nhanh như ngựa của họ có thể di chuyển. Verin, một Brown mập mạp thậm chí còn thấp hơn Moiraine, nói rằng các cô gái Tinker không bao giờ cố gắng tìm cách phân luồng theo ý mình, rằng họ không muốn kênh hoặc trở thành Aes Sedai. Nó phải là như vậy, vì Verin đã nói điều đó, nhưng Aisling đã áp dụng bản thân với quyết tâm cao như Zemaille, và với nhiều thành công hơn. Cô đã kiếm được chiếc nhẫn trong 5 năm, cùng năm với Moraine và Siuan, và Moiraine nghĩ rằng cô có thể thử chiếc khăn choàng trong một năm nữa, có lẽ ít hơn.

One of the doors at the back of the dais opened, and Tamra glided out, still in the blue dress she had worn the night before, the Amyrlin's stole draped around her neck. Moiraine was one of the first to see her, the first to rise, but in moments everyone was on her feet and silent. It seemed strange to see the Amyrlin by herself. Always when Tamra was seen in the corridors, she was accompanied by at least a few Aes Sedai, whether ordinary sisters presenting petitions or Sitters in the Hall of the Tower discussing some matter that was before the Hall. She looked weary, to Moiraine. Oh, her back was straight, and her expression said she could walk through a wall if she took it in mind, but something about her eyes spoke of tiredness that had little to do with missing sleep.

Một trong những cánh cửa ở phía sau hành lang mở ra, và Tamra lướt đi ra ngoài, vẫn trong chiếc váy xanh cô mặc đêm trước, chiếc áo trộm của Amyrlin quấn quanh cổ cô. Moiraine là một trong những người đầu tiên nhìn thấy cô ấy, người đầu tiên đứng dậy, nhưng trong khoảnh khắc mọi người đều đứng yên và im lặng. Có vẻ lạ khi nhìn thấy Amyrlin một mình. Luôn luôn khi người ta nhìn thấy Tamra ở hành lang, cô ấy đi cùng với ít nhất một vài Aes Sedai, cho dù là những chị em bình thường đang trình bày kiến ​​nghị hay Những người bảo vệ ở Sảnh Tháp đang thảo luận về vấn đề nào đó trước Sảnh. Cô ấy trông mệt mỏi, đối với Moiraine. Ồ, lưng của cô ấy thẳng, và biểu hiện của cô ấy nói rằng cô ấy có thể đi xuyên qua một bức tường nếu cô ấy chú ý đến nó, nhưng đôi mắt của cô ấy nói lên sự mệt mỏi mà không liên quan gì nhiều đến việc mất ngủ.

"In thanksgiving for the continued safety of Tar Valon," she said, her voice carrying easily to everyone, "I have decided the Tower will give a bounty of one hundred crowns in gold to every woman in the city who bore a child between the day the first soldiers arrived and the day the threat is ended. It is being announced on the streets even as I speak."

"Để tạ ơn sự an toàn của Tar Valon," cô nói, giọng cô dễ nghe với mọi người, "Tôi đã quyết định Tòa tháp sẽ tặng một trăm vương miện bằng vàng cho mỗi phụ nữ trong thành phố sinh con giữa ngày những người lính đầu tiên đến và ngày mối đe dọa chấm dứt. Nó đang được thông báo trên đường phố ngay cả khi tôi nói. "

ven as I speak." Everyone knew better than to make a sound while the Amyrlin was speaking, yet that brought a few murmurs, including one from Siuan. Actually, hers was more of a grunt. She had never seen ten gold crowns in one place, much less a hundred. A hundred would buy a very large farm, or who knew how many fishing boats.

ngay khi tôi nói. "Mọi người biết tốt hơn là tạo ra âm thanh khi Amyrlin đang nói, nhưng điều đó lại mang đến một vài tiếng xì xào, trong đó có một tiếng từ Siuan. Thực ra, cô ấy còn càu nhàu hơn. Cô ấy chưa bao giờ nhìn thấy mười chiếc vương miện vàng trong một cái một nơi, ít hơn một trăm. Một trăm sẽ mua được một trang trại rất lớn, hoặc ai biết được bao nhiêu thuyền đánh cá.

Ignoring the break in the proprieties, Tamra continued without a pause. "As some of you may already know, an army is always accompanied by camp followers, sometimes more camp followers than there are soldiers. Many of these are crafts folk an army needs, the armorers and fletchers, the blacksmiths and farriers and wagon wrights, but among them are soldiers' wives and other women. Since the army provided the shield to Tar Valon, I have decided to extend the bounty to those women also."

Bỏ qua quãng thời gian nghỉ giữa hiệp, Tamra tiếp tục không ngừng nghỉ. "Như một số bạn có thể đã biết, một đội quân luôn đi kèm với những người theo trại, đôi khi nhiều người theo trại hơn số lính. Nhiều người trong số này là những nghề thủ công mà quân đội cần, những người bắn cung và thợ rèn, thợ rèn và người chăn nuôi và xe ngựa, nhưng trong số họ có vợ của những người lính và những phụ nữ khác. Vì quân đội đã cung cấp lá chắn cho Tar Valon, tôi đã quyết định mở rộng tiền thưởng cho những người phụ nữ đó. "

Moiraine realized she was biting at her lower lip, and made herself stop. It was a habit she was trying to break. There was certainly no point to letting anyone who saw you know that you were thinking furiously. At least now they knew what Tamra was after. She must believe the boy child really would be born soon. But why under the Light tell Accepted?

Moiraine nhận ra cô ấy đang cắn vào môi dưới của mình, và khiến bản thân dừng lại. Đó là một thói quen mà cô ấy đang cố gắng phá bỏ. Chắc chắn không có ích gì khi để cho bất kỳ ai nhìn thấy bạn biết rằng bạn đang suy nghĩ rất tức giận. Ít nhất thì bây giờ họ đã biết Tamra là gì. Cô phải tin rằng đứa trẻ thực sự sẽ sớm ra đời. Nhưng tại sao dưới ánh sáng lại nói Chấp nhận?

"That threat might continue for some time," Tamra said, "though I have reports this morning that the Aiel may be retreating, yet the situation appears safe enough to begin collecting names, at least in the camps closest to the city. To be fair to those women, we must begin as soon as possible, before any of them leave. Some will, if the Aiel really are going. Many of the soldiers will follow the Aiel, soon to be joined by their camp followers, and other soldiers will return to their homes. No sisters have returned to the Tower yet, so I am sending all of you to begin taking names. Since, inevitably, some women will slip away before you find them, you also will ask after those who gave birth and can't be found. Write down everything that might help locate them. Who the father is, from what town or village, what country, everything. You will each be accompanied by four Tower Guards to make sure no one troubles you."

"Mối đe dọa đó có thể tiếp tục trong một thời gian", Tamra nói, "mặc dù tôi đã báo cáo sáng nay rằng Aiel có thể rút lui, nhưng tình hình có vẻ đủ an toàn để bắt đầu thu thập tên, ít nhất là trong các trại gần thành phố nhất. công bằng với những người phụ nữ đó, chúng ta phải bắt đầu càng sớm càng tốt, trước khi bất kỳ ai trong số họ rời đi. Một số sẽ, nếu Aiel thực sự đi. Nhiều người lính sẽ đi theo Aiel, sớm được tham gia bởi những người theo trại của họ và những người lính khác sẽ trở về nhà của họ. Chưa có chị em nào quay lại Tháp, nên tôi cử tất cả các bạn bắt đầu lấy tên. Vì chắc chắn, một số phụ nữ sẽ bỏ trốn trước khi bạn tìm thấy họ, bạn cũng sẽ hỏi sau những người đã sinh con và không thể tìm thấy. Hãy viết ra mọi thứ có thể giúp xác định vị trí của chúng. Cha là ai, từ thị trấn hay làng mạc, quốc gia nào, mọi thứ. Mỗi người sẽ được đi cùng với bốn Tháp canh để đảm bảo không ai làm phiền bạn. "

Moiraine almost choked trying to keep silent. Astonished gasps rose from women less successful than she. It was rare enough for Accepted to be allowed to leave the city, but without a sister? That was unheard of!

Moiraine gần như nghẹt thở khi cố gắng giữ im lặng. Những người phụ nữ kém thành công hơn cô ấy dâng lên những tiếng há hốc mồm kinh ngạc. Đã đủ hiếm để Chấp nhận được phép rời khỏi thành phố, nhưng không có em gái? Đó là chưa từng nghe nói về!

With a small, indulgent smile, Tamra paused to let order restore itself. She plainly knew she had startled them out of their wits. She also apparently heard something that Moiraine did not catch. As silence fell again, the Amyrlin said, "If I hear that someone has used the Power to defend herself, Alanna, that someone will sit very tenderly after a visit to the Mistress of Novices."

Với một nụ cười nhỏ, một nụ cười buông thả, Tamra dừng lại để trật tự được khôi phục. Cô rõ ràng biết cô đã làm họ giật mình vì sự thông minh của họ. Cô ấy dường như cũng đã nghe thấy điều gì đó mà Moiraine không nắm bắt được. Khi sự im lặng trở lại, Amyrlin nói, "Nếu tôi nghe nói rằng ai đó đã sử dụng Sức mạnh để tự vệ, Alanna, rằng ai đó sẽ ngồi rất dịu dàng sau chuyến thăm của Bà chủ Tập sự."

A few of the Accepted were still unsettled enough to giggle, and one or two laughed aloud. Alanna was a shy woman at heart, but she worked hard at being fierce. She told anyone who would listen that she wanted to belong to the Green, the Battle Ajah, and have a dozen Warders. Only Greens bonded more than a single Warder. None had that many Warders, of course, but that was Alanna, always exaggerating.

Một vài trong số những Người được chấp nhận vẫn chưa đủ lo lắng để cười khúc khích, và một hoặc hai người đã cười lớn. Alanna là một người phụ nữ nhút nhát về tâm hồn, nhưng cô ấy đã làm việc chăm chỉ để trở nên quyết liệt. Cô ấy nói với bất cứ ai sẽ nghe rằng cô ấy muốn thuộc về Green, Battle Ajah, và có một tá Warders. Chỉ Greens liên kết với nhiều hơn một Warder duy nhất. Tất nhiên, không ai có nhiều Warder đến thế, nhưng đó là Alanna, luôn phóng đại.

Tamra slapped her palms together, quieting gigglers and laughers alike at a stroke. There were limits to her indulgence. "You will all take great care, and heed the soldiers escorting you." There were no smiles, now. Her voice was firm. The Amyrlin Seat brooked no nonsense from rulers; she certainly would not from Accepted. "The Aiel are not the only danger outside Tar Valon's walls. Some may think you are Aes Sedai, and you may let them so long as you aren't foolish enough to claim that you are." That deepened the stillness; claiming to be Aes Sedai when you were not violated a Tower law that was enforced strictly, even against women who were not initiates of the Tower. "But there are ruffians who will see only a youthful woman's face. Easy prey, they might think, if not for your escort. Better to remove temptation and avoid the problem altogether. And don't forget that there are Children of the Light in the army. A White cloak will know an Accepted's dress when he sees one, and if he can safely put an arrow through her back, it will please him as much as if she were Aes Sedai."

Tamra đập hai lòng bàn tay vào nhau, im bặt những tiếng cười khúc khích và những người cười giống nhau khi bị đột quỵ. Có giới hạn cho sự ham mê của cô ấy. "Các ngươi sẽ hết sức cẩn thận, chú ý tới binh lính hộ tống các ngươi." Không có nụ cười, bây giờ. Giọng cô chắc nịch. Chiếc ghế Amyrlin bị những kẻ thống trị bắt bẻ không biết bao nhiêu điều vô lý; cô ấy chắc chắn sẽ không từ Chấp nhận. "Các Aiel không phải là mối nguy hiểm duy nhất bên ngoài các bức tường của Tar Valon. Một số có thể nghĩ rằng bạn là Aes Sedai, và bạn có thể để họ miễn là bạn không đến mức ngu ngốc để khẳng định rằng bạn là như vậy." Điều đó làm sâu sắc thêm sự tĩnh lặng; tự xưng là Aes Sedai khi bạn không vi phạm luật của Tháp được thi hành nghiêm ngặt, kể cả chống lại những phụ nữ không phải là đồng đạo của Tháp. "Nhưng có những kẻ lưu manh sẽ chỉ nhìn thấy khuôn mặt của một người phụ nữ trẻ trung. Con mồi dễ dàng, chúng có thể nghĩ, nếu không có sự hộ tống của bạn. Tốt hơn hết hãy loại bỏ cám dỗ và tránh hoàn toàn vấn đề. Và đừng quên rằng có Children of the Light ở Quân đội. Một chiếc áo choàng trắng sẽ biết trang phục của Người được chấp nhận khi anh ta nhìn thấy nó, và nếu anh ta có thể đặt một mũi tên qua lưng cô ấy một cách an toàn, điều đó sẽ khiến anh ấy hài lòng như thể cô ấy là Aes Sedai. "

It hardly seemed possible the room could grow any quieter, yet it did. Moiraine thought she could have heard people breathing, except that no one seemed to be breathing. When an Aes Sedai went out into the world and vanished, as sometimes happened, the first thought was always the White cloaks. The Children called Aes Sedai Dark friends and claimed that touching the One Power was blasphemy punishable by death, a sentence they were all too willing to carry out. No one could understand why they had come to help defend Tar Valon. No one among the Accepted, at least.

Có vẻ như căn phòng không thể yên tĩnh hơn được nữa, nhưng nó đã làm được. Moiraine nghĩ rằng cô có thể nghe thấy tiếng thở của mọi người, ngoại trừ việc dường như không có ai đang thở. Khi một Aes Sedai bước ra thế giới và biến mất, như đôi khi vẫn xảy ra, suy nghĩ đầu tiên luôn là những chiếc Áo choàng trắng. Những đứa trẻ gọi Aes Sedai là những người bạn của Bóng tối và tuyên bố rằng chạm vào One Power là sự báng bổ bị trừng phạt bằng cái chết, một bản án mà tất cả chúng đều quá sẵn lòng thực hiện. Không ai có thể hiểu tại sao họ lại đến để giúp đỡ bảo vệ Tar Valon. Không có ai trong số được Chấp nhận, ít nhất.

The Amyrlin ran her eyes slowly along the rows. At last she gave a nod, satisfied that her warning had sunk in. "Horses are being saddled for you at the West Stable. There will be food for midday in the saddlebags, and everything else you will need. Now, return to your rooms, put on stout shoes, and fetch your cloaks. It will be a long day for you, and cold. Go in the Light." It was a dismissal, and they offered curtsies almost as one, but as they began moving toward the door to the corridor, she added, as though it had just occurred to her, "Oh, yes." The words jerked everyone to a halt. "When you record the woman's name, also put down the infant's name and sex, the day he or she was born, and exactly where. The Tower's records must be complete in this matter. You may go." Just as though what she had left till last was not the most important thing. That was how Aes Sedai hid things in plain sight. Some said Aes Sedai had invented the Game of Houses.

Amyrlin lướt mắt từ từ dọc theo hàng ghế. Cuối cùng, cô ấy gật đầu, hài lòng vì lời cảnh báo của cô ấy đã chìm vào trong. "Ngựa đang được đóng yên cho bạn ở chuồng ngựa phía Tây. Sẽ có thức ăn cho buổi trưa trong túi yên, và mọi thứ khác bạn cần. Bây giờ, hãy trở về phòng của mình , đi một đôi giày cứng cáp và lấy áo choàng của bạn. Sẽ là một ngày dài đối với bạn và lạnh giá. Hãy đi trong ánh sáng. " Đó là một buổi tan sở, và họ đưa ra những lý do gần như là một, nhưng khi họ bắt đầu di chuyển về phía cửa hành lang, cô ấy nói thêm, như thể điều đó vừa xảy ra với cô ấy, "Ồ, vâng." Lời nói khiến mọi người dừng lại. "Khi bạn ghi lại tên của người phụ nữ, hãy ghi lại tên và giới tính của đứa trẻ, ngày đứa trẻ được sinh ra và chính xác ở đâu. Hồ sơ của Tower phải đầy đủ về vấn đề này. Bạn có thể đi." Cũng như những gì cô ấy còn lại cho đến lúc cuối cùng không phải là điều quan trọng nhất. Đó là cách Aes Sedai che giấu mọi thứ trong tầm mắt. Một số người nói rằng Aes Sedai đã phát minh ra Trò chơi của những ngôi nhà.

Moiraine could not help exchanging excited glances with Siuan. Siuan absolutely hated anything that smacked of clerical work, but she wore a wide grin. They were going to help find the Dragon Reborn. Just his name, of course, and his mother's name, but it was as near to an adventure as Accepted could dare to hope for.

Moiraine không thể không trao cho Siuan những ánh mắt đầy phấn khích. Siuan hoàn toàn ghét bất cứ thứ gì liên quan đến công việc văn thư, nhưng cô ấy nở một nụ cười toe toét. Họ sẽ giúp tìm Dragon Reborn. Tất nhiên chỉ là tên của anh ta, và tên của mẹ anh ta, nhưng nó gần như một cuộc phiêu lưu mà Chấp nhận có thể dám hy vọng.