Despite a fire blazing on the green marble hearth, the Amyrlin's sitting room was cold enough to make Moiraine shiver, and only a tight jaw kept her teeth from chattering. Of course, it also stopped her from yawning, which would never have done, half a night's sleep or not. The colorful winter tapestries hanging on the walls, bright scenes of spring and garden parks, ought to have had a coating of frost, and icicles should have been hanging from the scroll-carved cornices. For one thing, the fireplace lay on the other side of the room from her, and its warmth did not extend far. For another, the tall glassed casements behind her, filling the arched windows that leton to the balcony over looking the Amyrlin's private garden, did not fit as well as they might, and they leaked cold around the edges. Whenever the wind gusted outside, an icy breeze hit her back and cut through her woolen dress. Another struck her closest friend, as well, but for all that Siuan was Tairen, she would not have let it show if she were freezing to death. The Sun Palace in Cairhien, whereMoiraine had done most of her growing up, had often been as cold in winter, yet there she had never been forced to stand in drafts. Thechill seeped from the marble floor tiles through the flowered Illianer carpet and Moiraine's slippers, too. The golden Great Serpent ring on her left hand, the snake biting its own tail that symbolized eternity and continuity and an initiate's bond to the Tower, felt like a band office. When the Amyrlin told an Accepted to stand over there and not bother her, however, the Accepted stood where the Amyrlin pointed and tried not to let her notice any shivers. Worse than the cold,really, was the heavy smell of acrid smoke that even the heavy draft could not dispel. It was not the smoke of chimneys, but of burned villages around Tar Valon.

Bất chấp ngọn lửa bùng cháy trên lò sưởi bằng đá cẩm thạch xanh, phòng khách của Amyrlin vẫn đủ lạnh để khiến Moiraine rùng mình, và chỉ có cái hàm chặt mới giữ được hàm răng của cô ấy không kêu. Tất nhiên, nó cũng ngăn cô ngáp, điều sẽ không bao giờ xảy ra, có ngủ nửa đêm hay không. Những tấm thảm mùa đông đầy màu sắc treo trên tường, khung cảnh tươi sáng của công viên mùa xuân và vườn, lẽ ra phải có một lớp sương giá, và những cột băng đáng lẽ phải được treo trên những đường phào chỉ chạm khắc cuộn. Có điều, lò sưởi nằm ở phía bên kia căn phòng cách cô, và hơi ấm của nó không tỏa ra xa. Đối với một người khác, những chiếc tủ kính cao phía sau cô, lấp đầy những ô cửa sổ hình vòm dẫn ra ban công nhìn ra khu vườn riêng của Amyrlin, không vừa với chúng, và chúng rỉ lạnh xung quanh các cạnh. Mỗi khi có gió thổi bên ngoài, một làn gió lạnh buốt ập vào lưng và xuyên qua chiếc váy len của cô. Một vụ khác cũng tấn công người bạn thân nhất của cô, nhưng đối với tất cả những gì Siuan là Tairen, cô sẽ không để nó hiển thị nếu cô ấy chết cóng. Cung điện Mặt trời ở Cairhien, nơi Moiraine đã làm phần lớn thời gian lớn lên của mình, thường lạnh như băng vào mùa đông, nhưng ở đó cô chưa bao giờ bị buộc phải đứng trong gió lùa. Hơi lạnh thấm từ sàn lát đá cẩm thạch qua tấm thảm Illianer hoa và dép của Moiraine. Chiếc nhẫn Great Serpent bằng vàng trên tay trái của cô ấy, con rắn đang tự cắn vào đuôi của chính nó tượng trưng cho sự vĩnh cửu và liên tục và sự gắn bó của người đồng tu với Tháp, cảm giác giống như một văn phòng của ban nhạc. Tuy nhiên, khi Amyrlin nói với Accepted đứng ở đó và đừng làm phiền cô ấy, Accepted đã đứng ở nơi Amyrlin chỉ và cố gắng không để cô ấy nhận thấy bất kỳ sự rùng mình nào. Tệ hơn cả cái lạnh, thực sự, là mùi khói chát nặng mà ngay cả gió lùa nặng nề cũng không thể xua tan. Đó không phải là khói của những ống khói, mà là của những ngôi làng bị đốt cháy xung quanh Tar Valon.

Concentration on the cold kept her from fretting over the smoke. And the battle. The sky outside the windows held the gray of early morning, now. Soon, the fighting would begin again, if it had notalready. She wanted to know how the battle was going. She had a right to know. Her uncle had started this war. She certainly did not excuse the Aiel in the slightest for the destruction they had brought to Cairhien, city and nation, but she knew where the ultimate blamelay. Since the Aiel arrived, though, Accepted had been confined to the Tower grounds as strictly as novices. The world outside the walls might as well have ceased to exist.

Sự tập trung vào cái lạnh giúp cô ấy không lo lắng về làn khói. Và trận chiến. Bầu trời bên ngoài cửa sổ lúc này mang màu xám xịt của buổi sáng sớm. Chẳng bao lâu nữa, cuộc chiến sẽ lại bắt đầu, nếu nó chưa xảy ra. Cô muốn biết trận chiến diễn ra như thế nào. Cô ấy có quyền được biết. Chú của cô đã bắt đầu cuộc chiến này. Cô ấy chắc chắn không bào chữa cho Aiel dù chỉ một chút về sự tàn phá mà họ đã mang đến cho Cairhien, thành phố và quốc gia, nhưng cô ấy biết nơi xảy ra vụ nổ cuối cùng. Tuy nhiên, kể từ khi Aiel đến, Chấp nhận đã bị giới hạn trong khuôn viên Tháp nghiêm ngặt như những người mới. Thế giới bên ngoài những bức tường cũng có thể không còn tồn tại.

Reports came at regular intervals from Azil Mareed, High Captainof the Tower Guard, but the contents were not shared with anyone except full sisters, if with them. Questions about the fighting addressed to Aes Sedai earned admonitions to concentrate on your studies. As though the largest battle fought since Artur Hawkwing's time, and practically under her nose, was a mere distraction! Moiraine knew she could not be involved in any meaningful way—not in any way, really—yet she wanted to be, if only by knowing what was happening. That might be illogical, but then, she had never thought she was going to join the White Ajah once she gained the shawl.

Các báo cáo đến đều đặn từ Azil Mareed, Đại đội trưởng Đội Bảo vệ Tháp, nhưng nội dung không được chia sẻ với bất kỳ ai ngoại trừ những người chị em đầy đủ, nếu đi cùng với họ. Những câu hỏi về cuộc chiến được gửi đến Aes Sedai khiến Aes Sedai khuyên bạn hãy tập trung vào việc học của mình. Như thể trận chiến lớn nhất đã diễn ra kể từ thời Artur Hawkwing, và thực tế dưới mũi cô ấy, chỉ là một sự phân tâm! Moiraine biết rằng cô không thể tham gia vào bất kỳ cách nào có ý nghĩa - thực sự không phải theo bất kỳ cách nào - nhưng cô muốn trở thành, nếu chỉ bằng cách biết những gì đang xảy ra. Điều đó có thể là phi logic, nhưng sau đó, cô ấy chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ gia nhập White Ajah một khi cô ấy đạt được vòng xoay.

The two silk-gowned women in shades of blue, seated on opposite sides of the small writing table on one side of the room, gave no sign that they were aware of the smoke or the cold, though they were almost as far from the fireplace as she. Of course, they were Aes Sedai, with ageless faces, and for the smoke, they had certainly seen the aftermath of more battles than any general. They could remain serenity made flesh if a thousand villages burned right in front of them. No one became Aes Sedai without learning to control her emotions at need, inwardly and outwardly. Tamra and Gitara didn't seem tired, though they had taken only catnaps since the fighting began. That was why they had Accepted in attendance all night, in case they wanted errands run or someone brought to them. As for the cold, neither cold nor heat touched sisters the way it did other people. They always appeared unaware of either. Moiraine had tried to work out how that was done; every Accepted tried sooner or later. However it worked, it did not involve the One Power, or she would have been able to see the weaves, or at least feel them.

Hai người phụ nữ mặc lụa màu xanh lam, ngồi đối diện nhau trên chiếc bàn nhỏ ở một phía của căn phòng, không có dấu hiệu nào cho thấy họ đang nhận biết về khói hay cái lạnh, mặc dù họ gần như cách xa lò sưởi. như cô ấy. Tất nhiên, họ là Aes Sedai, với khuôn mặt vô hồn, và trong làn khói, họ chắc chắn đã nhìn thấy hậu quả của nhiều trận chiến hơn bất kỳ vị tướng nào. Họ có thể giữ được sự thanh bình như xác thịt nếu cả nghìn ngôi làng bị thiêu rụi ngay trước mặt họ. Không ai trở thành Aes Sedai mà không học cách kiểm soát cảm xúc của mình khi cần, từ bên trong lẫn bên ngoài. Tamra và Gitara không có vẻ gì là mệt mỏi, mặc dù họ chỉ lấy catnaps kể từ khi cuộc chiến bắt đầu. Đó là lý do tại sao họ Chấp nhận có mặt cả đêm, phòng khi họ muốn chạy việc vặt hoặc ai đó mang đến cho họ. Đối với cái lạnh, cái lạnh cũng không bằng cái nóng chạm vào chị em như những người khác. Họ luôn tỏ ra không hề hay biết. Moiraine đã cố gắng tìm hiểu xem điều đó được thực hiện như thế nào; Mọi Chấp nhận đều cố gắng sớm hay muộn. Tuy nhiên, nó hoạt động, nó không liên quan đến Sức mạnh duy nhất, hoặc cô ấy sẽ có thể nhìn thấy những sợi dệt, hoặc ít nhất là cảm thấy chúng.

Tamra was more than simply Aes Sedai, she was the Amyrlin Seat, the ruler over all Aes Sedai. She had been raised from the Blue, but of course the long stole draped on her shoulders was striped in the colors of the seven Ajahs, to show that the Amyrlin wasof all Ajahs and none. Over the history of the Tower, some Amyrlins had taken that more literally than others. Tamra's skirts were slashed with all seven colors, though that was not required. No Ajah could feel itself advantaged or disadvantaged with her. Beyond the Tower, when Tamra Ospenya spoke, kings and queens listened, whether they had Aes Sedai advisors or hated the White Tower. That was the power of an Amyrlin Seat. They might not take her advice or obey her instructions, but they listened, and politely. Even the High Lords Of Tear and the Lord Captain Commander of the Children of the Light Did that much. Her long hair, lightly streaked with gray and caught in a jeweled silver net, framed a square, determined face. She usually got her way with rulers, but she did not take her power lightly, or use it indiscriminately, either outside the Tower or inside. Tamra was fair and just, which were not always the same thing, and she was often kind. Moiraine admired her greatly.

Tamra không chỉ đơn giản là Aes Sedai, cô ấy còn là Amyrlin Seat, người thống trị toàn bộ Aes Sedai. Cô ấy đã được nuôi dưỡng từ Blue, nhưng tất nhiên chiếc áo dài đeo trên vai cô ấy có sọc màu của bảy vị Ajahs, để cho thấy rằng Amyrlin là của tất cả các Ajah và không ai cả. Trong lịch sử của Tháp, một số Amyrlins đã hiểu điều đó theo nghĩa đen hơn những người khác. Váy của Tamra bị cắt với tất cả bảy màu, mặc dù điều đó không bắt buộc. Không một Ajah nào có thể cảm thấy mình thuận lợi hay bất lợi với cô ấy. Ngoài Tháp, khi Tamra Ospenya nói, các vị vua và hoàng hậu đều lắng nghe, cho dù họ có cố vấn Aes Sedai hay ghét Tháp Trắng. Đó là sức mạnh của Ghế Amyrlin. Họ có thể không nghe theo lời khuyên của cô ấy hoặc nghe theo chỉ dẫn của cô ấy, nhưng họ lắng nghe và lịch sự. Ngay cả High Lords Of Tear và Lord Captain Commander of the Children of the Light cũng đã làm được điều đó. Mái tóc dài, lốm đốm màu xám nhẹ và mắc vào một chiếc lưới bạc nạm ngọc, tôn lên khuôn mặt vuông vắn, cương nghị. Cô ấy thường đi theo con đường của mình với những người cai trị, nhưng cô ấy không xem nhẹ sức mạnh của mình, hoặc sử dụng nó một cách bừa bãi, bên ngoài Tòa tháp hoặc bên trong. Tamra rất công bằng và công bằng, không phải lúc nào cũng giống nhau, và cô ấy thường tốt bụng. Moiraine rất ngưỡng mộ cô ấy.

The other woman, Tamra's Keeper of the Chronicles, was a different matter all together. Perhaps the second most powerful woman in the Tower, and certainly at least equal to the Sitters, Gitara Moroso was always just, and usually fair, but kindness never seemed to occur to her. She was also flamboyant enough for a Green or a Yellow. Tall and close to voluptuous, she wore a wide necklace of firedrops, earrings with rubies the size of pigeon's eggs, and three jeweled rings beside her Great Serpent ring. Her dress was a deeper blue than Tamra's and brocaded, and the Keeper's stole on her shoulders—blue, since she also had been raised from the Blue—was nearly wide enough to be called a shawl. Moirainehad heard that Gitara still considered herself a Blue, which would be shocking if true. The width of her stole certainly spoke in favor of the whispers; that was a matter of personal choice.

Người phụ nữ kia, Người giữ biên niên sử của Tamra, lại là một vấn đề hoàn toàn khác. Có lẽ là người phụ nữ quyền lực thứ hai trong Tòa tháp, và chắc chắn ít nhất là ngang hàng với Sitters, Gitara Moroso luôn công bằng, và thường là công bằng, nhưng lòng tốt dường như không bao giờ xảy ra với cô ấy. Cô ấy cũng đủ rực rỡ cho một màu Xanh lá cây hoặc Màu vàng. Cao và gần với vẻ gợi cảm, cô đeo một chiếc vòng cổ rộng bằng hạt súng, hoa tai bằng hồng ngọc có kích thước bằng quả trứng chim bồ câu, và ba chiếc nhẫn nạm ngọc bên cạnh chiếc nhẫn Great Serpent của cô. Chiếc váy của cô ấy có màu xanh đậm hơn của Tamra và được đính cườm, và chiếc váy của Người giữ áo khoác lên vai cô ấy - màu xanh lam, vì cô ấy cũng đã được lớn lên từ chiếc áo Blue - gần đủ rộng để được gọi là khăn choàng. Moirainehad nghe nói rằng Gitara vẫn coi mình là Blue, điều này sẽ rất sốc nếu là sự thật. Chiều rộng của vết trộm của cô ấy chắc chắn nói lên lợi ích của những lời thì thầm; đó là một vấn đề của sự lựa chọn cá nhân.

As with all Aes Sedai, once they had worked long enough with the One Power, it was impossible to put an age on Gitara's face. At a glance, you might think she was no more than twenty-five, perhapsless, then a second glance would say a youthful forty-five or fifty and still just short of great beauty, while a third changed it all again. That smooth, ageless face was the mark of Aes Sedai, to those who knew. To those who did not know, and many did not, her hair would have added to the confusion. Caught with carved ivory combs, it waswhite as snow. By whispered rumor, she was over three hundred years old, very old even for an Aes Sedai. Speaking of a sister's age was extremely rude. Even another sister would be given a penance for it; a novice or Accepted would find herself sent to the Mistress of Novices for a switching. But surely thinking about it did not count.

Như với tất cả các Aes Sedai, một khi họ đã làm việc đủ lâu với One Power, thì không thể đặt tuổi tác lên khuôn mặt của Gitara. Thoạt nhìn, bạn có thể nghĩ rằng cô ấy không quá hai mươi lăm, có lẽ là vô dụng, sau đó chỉ cần nhìn thoáng qua sẽ nói rằng cô ấy trẻ trung bốn mươi lăm hay năm mươi tuổi và vẫn chỉ thiếu một vẻ đẹp tuyệt vời, trong khi một phần ba đã thay đổi tất cả một lần nữa. Khuôn mặt mịn màng không tuổi đó là dấu ấn của Aes Sedai, đối với những ai từng biết. Đối với những người không biết và nhiều người không biết, mái tóc của cô ấy sẽ càng làm tăng thêm sự khó hiểu. Được bắt bằng những chiếc lược ngà chạm khắc, nó trắng như tuyết. Theo lời đồn thổi, bà đã hơn ba trăm tuổi, thậm chí còn rất già đối với một chiếc Aes Sedai. Nhắc đến tuổi của một người chị là vô cùng thô lỗ. Ngay cả một chị gái khác cũng sẽ phải đền tội vì điều đó; một người mới hoặc Được chấp nhận sẽ thấy mình được gửi đến Bà chủ của Người mới để chuyển đổi. Nhưng chắc chắn nghĩ lại đã không đếm xuể.

Something else placed Gitara out of the ordinary. She had theForetelling sometimes, the Talent of speaking what was still in the future.

Một điều gì đó khác khiến Gitara trở nên khác thường. Đôi khi cô ấy có Tài kể chuyện, Tài năng nói những điều vẫn còn trong tương lai.

That was a very rare Talent, and came to her only occasionally, but gossip—the Accepted's quarters over flowed with tittle-tattle—gossip said that Gitara had had more than one Foretelling in the last few months. Some claimed that the reason the armies outside the city had been in place when the Aiel came was one of Gitara's Foretellings. No one among the Accepted knew for certain, ofcourse. Maybe some of the other sisters did. Maybe. Even when the fact that Gitara had had a Foretelling was common knowledge, sometimes no one other than Tamra learned what it had been. It was foolish to hope to be present when Gitara had a Foretelling, yet Moiraine had hoped. But in the four hours since she and Siuan had replaced Temaile and Brendas in attendance on the Amyrlin, Gitarahad only sat there writing a letter.

Đó là một Tài năng rất hiếm, và chỉ thỉnh thoảng đến với cô ấy, nhưng những lời đàm tiếu - khu vực của Người được chấp nhận tràn ra ngoài với những lời châm chọc - những lời đồn thổi nói rằng Gitara đã có nhiều hơn một lần Tiên đoán trong vài tháng qua. Một số người cho rằng lý do quân đội bên ngoài thành phố đã có mặt khi Aiel đến là một trong những Lời báo trước của Gitara. Tất nhiên, không ai trong số những người được Chấp nhận biết chắc chắn. Có lẽ một số chị em khác cũng vậy. Có lẽ. Ngay cả khi sự thật rằng Gitara đã có một Lời nói trước là kiến ​​thức phổ biến, đôi khi không ai khác ngoài Tamra biết được nó là gì. Thật là ngu ngốc khi hy vọng có mặt khi Gitara có một Lời nói trước, nhưng Moiraine đã hy vọng. Nhưng trong bốn giờ kể từ khi cô và Siuan thay Temaile và Brendas tham dự Amyrlin, Gitarahad chỉ ngồi đó viết một lá thư.

It suddenly hit her that close on four hours was a very long time to spend on one letter. And Gitara had not covered half of one sheet of paper yet. She was sitting there with her pen suspended above the cream-colored page. As if Moiraine thinking of it had somehow reached her, Gitara glanced at the pen and made a small sound of irritation, then swirled the steel nib in a small red-glazed bowl of alcohol to clean away dried ink, clearly not for the first time. The Liquid in the bowl was as black as that in the silver-capped ink jar of cut glass on the table. A gilt-edged leather folder full of papers lay open in front of Tamra, and she appeared to be studying themintently, yet Moiraine could not remember seeing the Amyrlin turnover a single sheet. The two Aes Sedai's faces were images of cool calm, but plainly they were worried, and that made her worried, too. She bit at her lower lip in furious thought, then had to stop when a yawn threatened. The biting, not the thinking.

Bất ngờ ập đến với cô rằng gần 4 tiếng đồng hồ là một khoảng thời gian rất dài để dành cho một lá thư. Và Gitara vẫn chưa che hết nửa tờ giấy. Cô ấy đang ngồi đó với cây bút lơ lửng trên trang giấy màu kem. Như thể Moiraine nghĩ về nó bằng cách nào đó đã đến được với cô, Gitara liếc nhìn cây bút và phát ra một âm thanh nhỏ đầy khó chịu, sau đó xoáy ngòi thép vào một bát rượu nhỏ tráng men đỏ để làm sạch vết mực khô, rõ ràng đây không phải là lần đầu tiên. . Chất lỏng trong bát đen như trong lọ thủy tinh cắt nắp màu bạc trên bàn. Một tập tài liệu bằng da viền mạ vàng đầy giấy tờ nằm ​​mở trước mặt Tamra, và cô ấy có vẻ đang chăm chú nghiên cứu, tuy nhiên Moiraine không thể nhớ mình đã thấy Amyrlin bán một tờ nào. Khuôn mặt của hai Aes Sedai là hình ảnh của sự điềm tĩnh lạnh lùng, nhưng rõ ràng là họ đang lo lắng, và điều đó khiến cô ấy cũng lo lắng. Cô cắn chặt môi dưới của mình trong suy nghĩ tức giận, sau đó phải dừng lại khi một cái ngáp đe dọa. Sự cắn rứt, không phải suy nghĩ.

It had to be something to make them worry today in particular. Shehad seen Tamra in the corridors yesterday, and if there had ever been a woman bubbling with confidence, it had been she. So. The Battle that had been raging for the last three days. If Gitara really had Foretold the battle, if she really had had other Foretellings, what else might they have been? Guessing would do no good, but reasoning might. The Aiel crossing the bridges and breaking into the city?Impossible. In three thousand years, while nations rose and fell and even Hawkwing's empire was swept away in fire and chaos, no army had managed to breach Tar Valon's walls or break down its gates, and quite a few had tried over that time. Perhaps the battle turning to disaster in some other way? Or something needed to avoid disaster? Tamra and Gitara were the only two Aes Sedai actually in the Towerat that moment, unless some had returned in the night. There had been talk of injured soldiers in such numbers that all sisters with the smallest ability at Healing were needed, but no one had said straight out that that was where they were going. Aes Sedai could not lie, yet they often spoke obliquely, and they were not above misdirection. Sisters also could use the Power as a weapon if they or their Warders were in danger. No Aes Sedai had taken part in a battle since the Trolloc Wars, when they faced Shadow spawn and armies of Darkfriends, but perhaps Gitara had Foretold disaster unless AesSedai joined. But why wait until the third day? Could a Foretelling bethat detailed? Maybe if the sisters had entered the battle earlier, that would have caused....

Đó phải là điều gì đó khiến họ phải lo lắng đặc biệt ngày hôm nay. Hôm qua cô đã nhìn thấy Tamra trên hành lang, và nếu đã từng có một người phụ nữ tự tin sôi sục, thì đó chính là cô ấy. Cho nên. Trận chiến đã diễn ra trong ba ngày qua. Nếu Gitara thực sự đã Báo trước trận chiến, nếu cô ấy thực sự có những Lời tiên tri khác, thì chúng còn có thể là gì nữa? Đoán sẽ không tốt, nhưng suy luận có thể. Aiel băng qua cầu và đột nhập vào thành phố? Trong ba nghìn năm, trong khi các quốc gia thăng trầm và thậm chí cả đế chế của Hawkwing bị cuốn đi trong lửa và hỗn loạn, không có đội quân nào có thể chọc thủng tường của Tar Valon hoặc phá vỡ các cánh cổng của nó, và khá nhiều người đã cố gắng trong thời gian đó. Có lẽ trận chiến chuyển sang thảm họa theo một cách nào đó? Hoặc một cái gì đó cần thiết để tránh thảm họa? Tamra và Gitara là hai Aes Sedai duy nhất thực sự có mặt ở Towerat vào thời điểm đó, trừ khi một số người quay lại trong đêm. Đã từng có cuộc nói chuyện về những người lính bị thương với số lượng lớn đến mức tất cả những chị em có khả năng Chữa bệnh nhỏ nhất đều phải cần đến, nhưng không ai nói thẳng rằng đó là nơi họ sẽ đến. Aes Sedai không thể nói dối, nhưng họ thường nói một cách lơ đễnh, và họ không ở trên sự lạc hướng. Các chị em cũng có thể sử dụng Sức mạnh như một vũ khí nếu họ hoặc người giám hộ (Warders) của họ gặp nguy hiểm. Không có aes Sedai nào đã tham gia vào một trận chiến kể từ Chiến tranh Trolloc, khi họ đối mặt với Bóng tối xuất hiện và đội quân của Dark Friends, nhưng có lẽ Gitara đã gặp phải thảm họa báo trước trừ khi Aes Sedai tham gia. Nhưng tại sao phải đợi đến ngày thứ ba? Có thể là một câu nói chi tiết? Có lẽ nếu hai chị em vào trận sớm hơn thì điều đó đã gây ra....

Out of the corner of her eye, Moiraine saw Siuan smiling at her. That smile turned Siuan's face from handsome to pretty and madeher clear blue eyes twinkle. Nearly a hand taller than Moiraine—Moiraine had gotten over the irritation she had once felt at being shorter than nearly all the women around her, but she could never help noticing height—taller and almost as fair-skinned as she, Siuan Wore her formal Accepted's dress with an air of assurance that Moiraine had never quite mastered. The high-necked dresses were the purest white except for the bands at hem and cuffs that copied the Amyrlin's seven-colored stole. She could not understand how somany sisters of the White Ajah could bear to wear white all the time,as if they were forever in mourning. For her, the hardest thing about being a novice had been dressing in plain white day after day. The hardest aside from learning to control her temper, anyway. That still dropped her in hot water now and then, but not so often as during her first year.

Qua khóe mắt, Moiraine nhìn thấy Siuan đang cười với cô. Nụ cười đó biến khuôn mặt của Siuan từ đẹp trai trở nên xinh xắn và làm cho đôi mắt xanh trong veo lấp lánh hơn. Cao hơn Moiraine gần một gang tay — Moiraine đã vượt qua sự khó chịu mà cô từng cảm thấy thấp hơn gần như tất cả những người phụ nữ xung quanh mình, nhưng cô không bao giờ có thể không chú ý đến chiều cao — cao hơn và gần như da trắng như cô, Siuan Mặc cảm về hình thức của cô Bộ váy được chấp nhận với một không khí đảm bảo rằng Moiraine chưa bao giờ hoàn toàn thuần thục. Những chiếc váy cổ cao có màu trắng tinh khiết nhất ngoại trừ các dải ở viền và cổ tay áo sao chép chiếc váy bảy màu của Amyrlin. Cô không thể hiểu làm thế nào mà nhiều chị em của White Ajah lại có thể chịu mặc đồ trắng mọi lúc, như thể họ mãi mãi chịu tang. Đối với cô, điều khó khăn nhất khi trở thành một người mới là mặc đồ trắng ngày này qua ngày khác. Khó nhất ngoài việc học cách kiềm chế cơn nóng nảy của cô ấy. Điều đó vẫn khiến cô ấy rơi vào nước nóng bây giờ và sau đó, nhưng không thường xuyên như trong năm đầu tiên của cô ấy.

"We'll find out when we find out," Siuan whispered with a quick glance at Tamra and Gitara. Neither moved an inch. Gitara's pen was held over the letter again, the ink drying.

"Chúng ta sẽ tìm ra khi chúng ta phát hiện ra," Siuan thì thầm khi liếc nhanh về phía Tamra và Gitara. Không di chuyển một inch. Cây bút của Gitara lại được cầm lên trên bức thư, mực đã khô.

Moiraine could not help smiling back. Siuan had that gift, making her smile when she wanted to frown and laugh when she wanted toweep. The smile turned into a yawn, and she looked hastily to see whether the Amyrlin or the Keeper had noticed. They were still absorbed in their own thoughts. When she turned back, Siuan had a hand over her own mouth and was glaring at her over it. Which almost set her giggling.

Moiraine không thể không cười đáp lại. Siuan có món quà đó, khiến cô ấy mỉm cười khi muốn cau mày và cười khi cô ấy muốn khóc. Nụ cười biến thành một cái ngáp, và cô vội vàng nhìn để xem Amyrlin hay Người canh giữ đã nhận ra. Họ vẫn mải mê với những suy nghĩ của riêng mình. Khi cô quay lại, Siuan đã tự bịt miệng mình và đang trừng mắt nhìn cô về nó. Điều đó gần như khiến cô ấy cười khúc khích.

It had surprised her at first, she and Siuan becoming friends, but among novices and Accepted, the closest friends always seemed to be very much alike or very different. In some things she and Siuan were alike. They were both orphans; their mothers had died while they were young, their fathers since they left home. And both had been born with the spark, which was uncommon. They would have begun channeling the Power eventually whether or not they had tried to learn how; not every woman could learn, by any means.

Ban đầu, điều đó đã khiến cô ngạc nhiên, cô và Siuan trở thành bạn của nhau, nhưng giữa những người mới và Chấp nhận, những người bạn thân nhất dường như luôn giống nhau hoặc rất khác nhau. Ở một số điểm, cô và Siuan giống nhau. Cả hai đều là trẻ mồ côi; mẹ của họ đã mất khi họ còn nhỏ, cha của họ đã rời nhà từ khi họ rời khỏi nhà. Và cả hai đều được sinh ra bằng tia lửa, điều này không phổ biến. Cuối cùng thì họ cũng đã bắt đầu truyền sức mạnh cho dù họ có cố gắng tìm hiểu cách thức hay không; không phải mọi phụ nữ đều có thể học, bằng bất kỳ phương tiện nào.

That was where the differences began, before they arrived in Tar Valon, and it was not just that Siuan had been born poor and she wealthy. In Cairhien, Aes Sedai were respected, and Moiraine had been given a grand dance in the Sun Palace to celebrate her departure for the Tower. In Tear, channeling was outlawed, and Aes Sedai were not popular. Siuan had been bundled onto a ship boundupriver for Tar Valon the very day a sister discovered she could learn to channel. There were so many differences, though none mattered between them. Among other things, Siuan had come to the Tower in full control of her temper, she was quick with puzzles, which Moirainewas not, she could not abide horses, which Moiraine loved, and she learned at a rate that left Moiraine dazed.

Đó là nơi mà sự khác biệt bắt đầu, trước khi họ đến Tar Valon, và không chỉ là Siuan sinh ra đã nghèo và cô ấy giàu có. Ở Cairhien, Aes Sedai được tôn trọng, và Moiraine đã được tổ chức một buổi khiêu vũ hoành tráng trong Cung điện Mặt trời để kỷ niệm ngày cô ấy rời khỏi Tòa tháp. Trong Tear, việc phân luồng bị đặt ngoài vòng pháp luật, và Aes Sedai không được ưa chuộng. Siuan đã được đưa lên một con tàu cho Tar Valon vào đúng ngày mà một người chị phát hiện ra rằng cô có thể học cách kênh. Có rất nhiều khác biệt, mặc dù không có gì quan trọng giữa chúng. Trong số những thứ khác, Siuan đã hoàn toàn kiểm soát được tính nóng nảy của Siuan đến Tháp, cô ấy nhanh chóng giải các câu đố, điều mà Moiraine thì không, cô ấy không thể tuân theo những con ngựa mà Moiraine yêu thích, và cô ấy đã học với tốc độ khiến Moiraine choáng váng.

Oh, not about channeling the One Power. They had been entered in the novice book on the same day, and moved almost in lockstep with the Power, even to passing for Accepted on the same day. Moiraine, though, had received the education expected of a noble woman, everything from history to the Old Tongue, which she spoke and read well enough that she had been excused classes in it. The daughter of a Tairen fisherman, Siuan arrived barely able to read or do more than the simplest arithmetic, but she had soaked her lessons in like sand soaking up water. She taught the OldTongue to novices, now. At least the beginning classes.

Ồ, không phải về kênh One Power. Họ đã được nhập vào cuốn sách mới vào cùng ngày, và di chuyển gần như không khóa với Sức mạnh, thậm chí vượt qua được Chấp nhận trong cùng một ngày. Moiraine, tuy nhiên, đã nhận được sự giáo dục mong đợi của một phụ nữ quý tộc, mọi thứ từ lịch sử đến Old Tongue, mà cô ấy nói và đọc đủ tốt để cô ấy đã được miễn các lớp học trong đó. Con gái của một ngư dân Tairen, Siuan đến nơi hầu như không thể đọc hoặc làm nhiều hơn số học đơn giản nhất, nhưng cô ấy đã ngâm những bài học của mình như cát ngấm nước. Cô ấy đã dạy Old Tongue cho những người mới tập, bây giờ. Ít nhất là các lớp đầu tiên.

Siuan Sanche was held up to novices as an example of what they should aspire to. Well, both of them were. Only one other woman had ever finished novice training in just three years. Elaida a'Roihan, a detestable woman, had completed her time as Accepted in three years, too, also a record, and it seemed at least possible that they might match that, as well. Moiraine was all too aware of her own short comings, but she thought that Siuan would make a perfect Aes Sedai.

Siuan Sanche được coi là một ví dụ cho những người mới làm quen về những gì họ nên khao khát. Chà, cả hai đều như vậy. Chỉ có một phụ nữ khác đã hoàn thành khóa đào tạo mới chỉ trong ba năm. Elaida a'Roihan, một người phụ nữ đáng ghét, cũng đã hoàn thành thời gian được Chấp nhận trong ba năm, cũng là một kỷ lục, và có vẻ như ít nhất họ cũng có thể phù hợp với điều đó. Moiraine đều quá hiểu về cuộc hành trình ngắn ngủi của mình, nhưng cô ấy nghĩ rằng Siuan sẽ tạo nên một Aes Sedai hoàn hảo.

She opened her mouth to whisper that patience was for stones, but wind rattled the casements, and another blast of freezing air hither. She might as well have been standing in her shift for all the protection her dress gave. Instead of whispering, she gasped, loudly.

Cô ấy mở miệng thì thầm rằng sự kiên nhẫn là dành cho những viên đá, nhưng gió làm rung chuyển các hộp đựng, và một luồng không khí đóng băng khác tiếp theo. Cô ấy cũng có thể đã đứng trong ca của mình để bảo vệ tất cả những gì mà chiếc váy của cô ấy mang lại. Thay vì thì thầm, cô ấy thở hổn hển, lớn tiếng.

Tamra turned her head toward the windows, yet not because of Moiraine. The sound of distant trumpets suddenly was floating on the wind, dozens of them. No, hundreds. To be heard here inside the Tower, there would have to be hundreds. And the sound was continuous, call rolling over call. Whatever the cause, it must be urgent. The Amyrlin closed the folder lying before her with a slap.

Tamra quay đầu về phía cửa sổ, nhưng không phải vì Moiraine. Tiếng kèn từ xa bỗng nổi trên gió, hàng chục chiếc. Không, hàng trăm. Để được nghe ở đây bên trong Tháp, phải có hàng trăm người. Và âm thanh liên tục, cuộc gọi lăn qua cuộc gọi. Dù là nguyên nhân gì thì cũng phải khẩn cấp. Amyrlin đóng tập tài liệu nằm trước mặt cô bằng một cái tát.

"Go see if there's news from the battlefield, Moiraine." Tamraspoke almost normally, but her voice held an unidentifiable edge, sharpness. "Siuan, make some tea. Quickly, child."

"Đi xem có tin tức từ chiến trường đi, Moiraine." Tamraspoke gần như bình thường, nhưng giọng nói của cô ấy có một góc cạnh không thể xác định, sắc bén. "Siuan, pha trà. Nhanh lên, con."

Moiraine blinked. The Amyrlin was worried. But there was only one thing to do.

Moiraine chớp mắt. Amyrlin lo lắng. Nhưng chỉ có một việc phải làm.

"It will be as you say, Mother," she and Siuan said together without he sitation, offering deep curtsies, and turned for the door to the anteroom, beside the fireplace. The gold-chased silver teapot sat ona ropework tray on a table near that door, along with a tea canister, a honey jar, a small pitcher of milk, and a large pitcher of water, all worked silver. A second tray held cups made of delicate green SeaFolk porcelain. Moiraine felt a faint tingle as Siuan opened herself to the Source and embraced saidar, the female half of the Power; aglow surrounded her, though it would be visible only to another woman who could channel. Normally, channeling to do chores was forbidden, yet the Amyrlin had said quickly. Siuan was already preparing a thin thread of Fire to bring the tea water to a boil. NeitherTamra nor Gitara spoke a word to stop her.

"Sẽ như mẹ nói, thưa Mẹ," cô và Siuan nói cùng nhau mà không cần anh ngồi, cúi chào sâu và quay ra cửa phòng trước, bên cạnh lò sưởi. Chiếc ấm trà bằng bạc được dát vàng đặt trên khay đựng dây thừng trên chiếc bàn gần cửa đó, cùng với một ống đựng trà, một lọ mật ong, một bình sữa nhỏ và một bình nước lớn, tất cả đều được làm bằng bạc. Khay thứ hai đựng những chiếc cốc làm bằng sứ SeaFolk màu xanh lá cây tinh xảo. Moiraine cảm thấy nhột nhạt khi Siuan mở lòng với Nguồn và ôm lấy người nói, một nửa nữ của Sức mạnh; ánh sáng bao quanh cô ấy, mặc dù nó sẽ chỉ hiển thị cho một người phụ nữ khác có thể nhìn thấy. Thông thường, kênh để làm việc nhà bị cấm, nhưng Amyrlin đã nhanh chóng nói. Siuan đã chuẩn bị sẵn một sợi nhỏ Lửa để đun sôi nước trà. CảTamra và Gitara đều không nói một lời nào để ngăn cô ấy lại.

The anteroom to the Amyrlin's apartments was not large, since it was only meant to hold a few visitors until they could be announced. Delegations came to the Amyrlin in one of the audience halls or in her study next door, not her private chambers. Backed by the sitting room fireplace, the anteroom was almost warm. There was only one chair, simply carved but large, yet despite its weight, the chair had been dragged closer to one of the gilded stand-lamps, so ElinWarrel, the slender novice on duty, would have better light to read.Facing away from the sitting-room door and intent on her woodbound book, she did not hear Moiraine cross the fringed carpet.

Phòng trước của các căn hộ của Amyrlin không lớn, vì nó chỉ dành cho một vài du khách cho đến khi họ có thể được công bố. Các phái đoàn đến Amyrlin ở một trong các phòng khán giả hoặc trong phòng làm việc của cô ấy bên cạnh, không phải phòng riêng của cô ấy. Được quay lưng lại bởi lò sưởi trong phòng khách, tiền sảnh gần như ấm áp. Chỉ có một chiếc ghế, được chạm khắc đơn giản nhưng to lớn, nhưng mặc dù trọng lượng của nó, chiếc ghế đã được kéo lại gần một trong những chiếc đèn đứng mạ vàng, vì vậy ElinWarrel, người mới làm nhiệm vụ mảnh mai, sẽ có ánh sáng tốt hơn để đọc. cánh cửa phòng khách và chăm chú vào cuốn sách bìa cứng của mình, cô không nghe thấy Moiraine vượt qua tấm thảm có viền.

Elin should have felt her presence long before she was close enough to peer over the child's shoulder. Not really a child, since she had been seven years a novice and had come to the Tower at eighteen, but a novice was referred to as a child no matter her age.For that matter, Aes Sedai called Accepted "child," too. Moiraine had been able to feel the child's ability to channel soon after entering the room. Elin certainly should have been able to sense hers from this near. One woman who could channel could never sneak up on another if the second was paying attention.

Elin lẽ ra phải cảm thấy sự hiện diện của cô ấy từ lâu trước khi cô ấy đủ gần để nhìn qua vai đứa trẻ. Không hẳn là một đứa trẻ, vì cô ấy đã là một người mới bảy tuổi và đã đến Tháp năm mười tám tuổi, nhưng một người mới đến được coi là một đứa trẻ bất kể cô ấy ở độ tuổi nào. Moiraine đã có thể cảm nhận được khả năng kênh của đứa trẻ ngay sau khi bước vào phòng. Elin chắc chắn đã có thể cảm nhận được của cô ấy từ gần như thế này. Một người phụ nữ có thể kênh không bao giờ có thể lén lút theo dõi người khác nếu người thứ hai chú ý.

Peering over Elin's shoulder, she recognized the book instantly. Hearts of Flame, a collection of love stories. The Tower Library was the largest in the known world, containing copies of almost every book that had ever been printed, but this was unsuitable for a novice. Accepted were granted a little leeway—by that time, you knew that you would watch a husband age and die, and your children and grandchildren and great-grandchildren, while you changed not at all—but novices were quietly discouraged from thinking about men or love, and kept away from men entirely. It would never do for a novice to try running away to get married or, worse, to get herself with child.Novice training was purposefully hard—if you were going to break, better it happened as a novice than as a sister. Being Aes Sedai wastruly hard—and adding a child to it would only make matters beyond difficult.

Nhìn qua vai Elin, cô nhận ra cuốn sách ngay lập tức. Hearts of Flame, một bộ sưu tập những câu chuyện tình yêu. Thư viện Tower là thư viện lớn nhất thế giới, chứa các bản sao của hầu hết mọi cuốn sách đã từng được in, nhưng điều này không phù hợp với người mới học. Được chấp nhận có một chút thời gian - lúc đó, bạn biết rằng bạn sẽ nhìn chồng già và chết, con cháu và chắt của bạn, trong khi bạn không thay đổi chút nào - nhưng những người mới làm quen đã lặng lẽ không muốn nghĩ đến đàn ông hoặc yêu, và hoàn toàn tránh xa đàn ông. Sẽ không bao giờ là việc làm đối với một người mới tập chạy đi lấy chồng hay tệ hơn là kiếm được một đứa con. Trở thành Aes Sedai quả là khó - và thêm một đứa trẻ vào đó sẽ chỉ khiến vấn đề trở nên khó khăn hơn.

"You should find more appropriate reading, Elin," Moiraine saidlevelly. "And pay more attention to your duties."

"Bạn nên tìm cách đọc thích hợp hơn, Elin," Moiraine nói một cách vui vẻ. "Và chú ý hơn đến nhiệm vụ của mình."

Before Moiraine finished speaking, Elin leaped to her feet with a startled gasp, the book tumbling to the floor, and whirled around. She was not tall for an Andoran, but Moiraine still had to look up to meet her eyes. When she saw Moiraine, she heaved a small sigh of relief. Very small. To novices, Accepted were only a tiny step below Aes Sedai. Elin spread her plain white skirts in a hasty curtsy. "No one could have come in without my seeing, Moiraine. Merean Sedai saidI could read." She tilted her head to one side, toying with the widewhite ribbon that held her hair. Everything novices wore was white,even their thin leather slippers. "Why's that book inappropriate,Moiraine?" She was three years the elder, but the Great Serpent ring and banded skirts marked a fount of knowledge in novice eyes.Unfortunately, there were subjects Moraine felt uncomfortable talking about with just anyone. There was such a thing as decorum.

Trước khi Moiraine nói xong, Elin giật mình đứng dậy với một tiếng thở hổn hển, cuốn sách đổ xuống sàn và quay cuồng. Cô ấy không cao cho một Andoran, nhưng Moiraine vẫn phải ngước lên để bắt gặp ánh mắt của cô ấy. Khi nhìn thấy Moiraine, cô thở phào nhẹ nhõm. Rất nhỏ. Đối với những người mới làm quen, Chấp nhận chỉ kém Aes Sedai một bậc rất nhỏ. Elin trải chiếc váy trắng trơn của cô ấy một cách vội vàng. "Không ai có thể vào mà không có sự nhìn thấy của tôi, Moiraine. Merean Sedai nói rằng tôi có thể đọc." Cô nghiêng đầu sang một bên, đùa giỡn với dải ruy băng màu trắng ôm trên tóc. Tất cả mọi thứ mà những người mới học mặc đều màu trắng, ngay cả đôi dép da mỏng của họ. "Tại sao cuốn sách đó không phù hợp, Moiraine?" Cô ấy lớn hơn ba tuổi, nhưng chiếc nhẫn Great Serpent và váy quấn dây đã đánh dấu một nguồn kiến ​​thức sâu rộng trong mắt những người mới làm quen. Có một thứ như là decorum.

Picking up the volume, she handed it to the novice. "The Librarians would be very put out if you returned one of their books indamaged condition." She felt a measure of satisfaction at that. It was the sort of reply a full sister might have given when she did not want to answer the question. Accepted practiced the Aes Sedai way of speaking against the day they gained the shawl, but the only ones to practice on safely were the novices. Some tried it with the servants, for a little while, but that only got them laughed at. Servants knew very well that in Aes Sedai eyes, Accepted were not a small step below the sisters but a small step above the novices.

Cầm tập sách lên, cô đưa cho người mới học. "Các Thủ thư sẽ rất khó chịu nếu bạn trả lại một trong những cuốn sách của họ trong tình trạng hư hỏng." Cô ấy cảm thấy một thước đo của sự hài lòng về điều đó. Đó là kiểu trả lời mà một người chị đầy đủ có thể đã đưa ra khi cô ấy không muốn trả lời câu hỏi. Được chấp nhận thực hành cách nói chuyện của Aes Sedai so với ngày họ lấy được khăn choàng, nhưng những người duy nhất thực hành một cách an toàn là những người mới tập. Một số đã thử nó với những người hầu trong một thời gian, nhưng điều đó chỉ khiến họ cười nhạo. Những người hầu biết rất rõ rằng trong mắt Aes Sedai, Chấp nhận không thấp hơn chị em một bước mà là hơn người mới một bước nhỏ. 

As hoped for, Elin anxiously began examining the book fordamage, and Moiraine went on before the novice could come back to her embarrassing question. "Have there been any messages from the field of battle, child?"

Như đã hy vọng, Elin lo lắng bắt đầu xem xét cuốn sách bị hư hỏng, và Moiraine tiếp tục trước khi người mới bắt đầu quay lại câu hỏi đáng xấu hổ của cô. "Có tin nhắn nào từ chiến trường không, con?"

Elin's eyes widened indignantly. "You know I'd have brought it in right away if there'd been any message, Moiraine. You know I Would."

Elin mở to mắt phẫn nộ. "Bạn biết là tôi sẽ mang nó đến ngay lập tức nếu có bất kỳ tin nhắn nào, Moiraine. Bạn biết tôi sẽ làm."

She did know. Tamra had known, too. But while the Keeper or a Sitter might point out that the Amyrlin had given a foolish order—atleast, she thought they might—an Accepted could only obey. For that matter, novices were not supposed to point out that an Accepted had asked a foolish question. "Is that the proper way to answer, Elin?""No, Moiraine," Elin said contritely, bobbing another curtsy. "There Hasn't been any message the whole time I've been here." Her head tilted again. "Did Gitara Sedai have a Foretelling?"

Cô ấy đã biết. Tamra cũng đã biết. Nhưng trong khi Keeper hoặc một Sitter có thể chỉ ra rằng Amyrlin đã đưa ra một mệnh lệnh ngu xuẩn — ít nhất, cô ấy nghĩ họ có thể — một Chấp nhận chỉ có thể tuân theo. Đối với vấn đề đó, những người mới làm quen không nên chỉ ra rằng một Người được chấp nhận đã hỏi một câu hỏi ngu ngốc. "Đó có phải là cách thích hợp để trả lời không, Elin?" "Không, Moiraine," Elin nói một cách dứt khoát, lắc lư theo một cách khác. "Không có bất kỳ tin nhắn nào trong suốt thời gian tôi ở đây." Đầu cô lại nghiêng. "Có phải Gitara Sedai đã nói trước không?"

"Go back to your reading, child." As soon as the words were out of her mouth, Moiraine knew they were wrong, contradicting what she had said before. It was too late for a recovery, now, though. Turningquickly, and hoping that Elin had not noticed the blush suddenly heating her face, she glided out of the anteroom with as much dignity as she could muster. Well, the Mistress of Novices had told the child she could read, and the Librarians had let her take the book, if one of the Accepted had not loaned it to her. But Moiraine did hate sounding like a fool.

"Quay trở lại việc đọc của bạn, con." Ngay sau khi những lời nói ra khỏi miệng, Moiraine biết họ đã sai, mâu thuẫn với những gì cô đã nói trước đó. Tuy nhiên, đã quá muộn để phục hồi. Quay nhanh chóng, và hy vọng rằng Elin không nhận thấy sự ửng hồng đột ngột làm nóng mặt mình, cô lướt ra khỏi phòng trước với vẻ trang trọng hết sức có thể. Chà, Cô chủ của Tập sinh đã nói với đứa trẻ rằng cô ấy có thể đọc, và các Thủ thư đã để cô ấy lấy cuốn sách, nếu một trong những Người được chấp nhận không cho cô ấy mượn. Nhưng Moiraine ghét nghe như một kẻ ngốc.

A faint trickle of steam was rising from the teapot's spout and more from the water pitcher when Moiraine reentered the sitting room and closed the door. The glow of saidar no longer shone around Siuan. Water boiled very quickly when the One Power was used; the trick was to keep it all from flashing to steam. Siuan had filled two of the green cups and was stirring honey into one. The other was milky.

Một luồng hơi nước yếu ớt bốc lên từ vòi của ấm trà và nhiều hơn nữa từ bình đựng nước khi Moiraine vào lại phòng khách và đóng cửa lại. Ánh sáng của say không còn chiếu xung quanh Siuan. Nước sôi rất nhanh khi sử dụng One Power; mẹo là giữ cho tất cả không bị nhấp nháy thành hơi nước. Siuan đã đổ đầy hai trong số các cốc màu xanh lá cây và đang khuấy mật ong vào một cốc. Cái kia có màu trắng đục.

Siuan pushed the cup she had been stirring toward Moiraine."Gitara's," she said softly. And then in a whisper, with a grimace,"She likes enough honey to turn it to syrup. She told me not to be stingy!" The porcelain was just barely too hot on Moiraine's fingertips, but it should be cooled to exactly the right point by the time she crossed the room to the writing table where Gitara still sat, now drumming her fingers on the tabletop impatiently. The polished blackwood clock on the mantel over the fireplace chimed First Rise.The trumpets were still calling. They seemed to sound frantic, though Moiraine knew that was only imagination.

Siuan đẩy chiếc cốc mà cô đang khuấy về phía Moiraine. "Của Gitara," cô nói nhẹ nhàng. Và rồi thì thầm, với một khuôn mặt nhăn nhó, "Cô ấy thích đủ mật ong để biến nó thành xi-rô. Cô ấy bảo tôi không được keo kiệt!" Đồ sứ vừa đủ nóng trên đầu ngón tay của Moiraine, nhưng nó sẽ được làm nguội đến chính xác vào thời điểm cô băng qua phòng đến bàn viết nơi Gitara vẫn ngồi, lúc này đang gõ ngón tay lên mặt bàn một cách nóng nảy. Chiếc đồng hồ bằng gỗ đen được đánh bóng trên lò sưởi trên lò sưởi kêu vang First Rise. Kèn vẫn đang kêu. Họ có vẻ điên cuồng, mặc dù Moiraine biết rằng đó chỉ là tưởng tượng.

Tamra was standing at the windows, peering out at a sky that is growing brighter by the moment. She continued to stare out afterSiuan had curtsied and proffered her cup, then finally turned and saw Moiraine. Instead of taking the tea, she said, "What news, Moiraine? You know better than to delay." Oh, she was on edge, to speak so. She had to know Moiraine would have spoken immediately if there had been anything.

Tamra đang đứng ở cửa sổ, nhìn ra bầu trời đang trở nên tươi sáng hơn vào lúc này. Cô ấy tiếp tục nhìn chằm chằm sau khiSiuan đã kiềm chế và nâng cốc của cô ấy, sau đó cuối cùng quay lại và nhìn thấy Moiraine. Thay vì uống trà, cô ấy nói, "Tin gì, Moiraine? Em biết tốt hơn là không nên trì hoãn." Ồ, cô ấy đã rất giỏi, khi nói như vậy. Cô phải biết Moiraine sẽ nói ngay lập tức nếu có bất cứ điều gì.

Moiraine was just offering Gitara her own cup, but before she could reply, the Keeper jerked to her feet, bumping the table so hard that the ink jar overturned, spreading a pool of black across the tabletop. Trembling, she stood with her arms rigid at her sides andstared over the top of Moiraine's head, wide-eyed with terror. It wasterror, plain and simple.

Moiraine chỉ đang đưa cho Gitara chiếc cốc của riêng mình, nhưng trước khi cô ấy có thể đáp lại, Keeper đã giật mình đứng dậy, va chạm mạnh vào mặt bàn khiến lọ mực lật úp, lan ra một vũng đen trên mặt bàn. Run rẩy, cô ấy đứng với hai cánh tay cứng nhắc ở hai bên và nhìn qua đỉnh đầu của Moiraine, mở to mắt kinh hoàng. Đó là điều đáng kinh ngạc, đơn giản và dễ hiểu.

"He is born again!" Gitara cried. "I feel him! The Dragon takes his first breath on the slope of Dragon mount! He is coming! He is coming! Light help us! Light help the world! He lies in the snow and cries like the thunder! He burns like the sun!"

"Hắn lại tái sinh!" Gitara đã khóc. "Tôi cảm nhận được anh ấy! Con Rồng trút hơi thở đầu tiên trên sườn núi Rồng! Anh ấy đang đến! Anh ấy đang đến! Ánh sáng giúp chúng ta! Ánh sáng giúp thế giới! Anh ấy nằm trong tuyết và khóc như sấm sét! Anh ấy bùng cháy như mặt trời!"

With the last word, she gasped, a tiny sound, and fell forward into Moiraine's arms. Moiraine dropped the tea cup to try to catch her, but the truth of it was that the larger woman bore both of them to the carpet. It was all Moiraine could do to end up on her knees holding the Keeper rather then lying beneath her.

Với từ cuối cùng, cô thở hổn hển, một âm thanh nhỏ, và ngã về phía trước trong vòng tay của Moiraine. Moiraine đã đánh rơi tách trà để cố đỡ lấy cô ấy, nhưng sự thật là người phụ nữ lớn hơn đã vùi cả hai người xuống thảm. Tất cả những gì Moiraine có thể làm là quỳ gối ôm Keeper thay vì nằm bên dưới cô ấy.

In an instant, Tamra was there, kneeling careless of the ink trickling from the table. The light of saidar already surrounded her,and she already had a weave prepared of Spirit, Air and Water.Gripping Gitara's head between her hands, she let the weave sink into the still form. But delving, used to check health, did not turn to Healing. Looking helplessly into Gitara's staring eyes, Moiraine knew why not. She had hoped there was some tiny fragment of life left,something that Tamra could work with. Healing could cure any sickness, mend any injury. But you could not Heal death. The pool of ink on the table had spread to ruin whatever the Keeper had been writing. It was very odd, what you noticed at a time like this.

Ngay lập tức, Tamra ở đó, quỳ xuống bất cẩn vì vết mực chảy ra trên bàn. Ánh sáng của người nói đã bao quanh cô ấy, và cô ấy đã có một tấm dệt được chuẩn bị từ Tinh thần, Không khí và Nước. Kẹp lấy đầu Gitara giữa hai tay, cô ấy để tấm dệt chìm vào trong hình dạng tĩnh. Nhưng việc đào sâu, được sử dụng để kiểm tra sức khỏe, không chuyển sang Chữa bệnh. Nhìn vào đôi mắt đang nhìn chằm chằm của Gitara một cách bất lực, Moiraine biết tại sao không. Cô đã hy vọng có một mảnh vụn nhỏ nào đó của sự sống còn sót lại, thứ mà Tamra có thể làm việc cùng. Chữa bệnh có thể chữa khỏi mọi bệnh tật, hàn gắn bất kỳ tổn thương nào. Nhưng bạn không thể chữa lành cái chết. Một vũng mực trên bàn đã loang ra làm hỏng bất cứ thứ gì mà Keeper đang viết. Nó rất kỳ lạ, những gì bạn nhận thấy vào thời điểm như thế này.

"Not now, Gitara," Tamra breathed softly. She sounded weary to the bone. "Not now, when I need you most."

"Không phải bây giờ, Gitara," Tamra thở nhẹ. Cô ấy nghe mệt đến tận xương tủy. "Không phải bây giờ, khi anh cần em nhất."

Slowly, her eyes came up to meet Moiraine's, and Moiraine started back on her knees. It was said Tamra's stare could make a stonemove, and at that moment, Moiraine believed. The Amyrlin shifted her gaze to Siuan, still standing in front of the windows. Siuan had both hands pressed to her mouth, and the teacup she had been carrying lay on the carpet at her feet. She gave a jerk under the gaze, too.

Từ từ, mắt cô ấy hướng về phía Moiraine, và Moiraine bắt đầu quỳ xuống. Người ta nói rằng cái nhìn chằm chằm của Tamra có thể tạo nên chấn động, và vào thời điểm đó, Moiraine tin tưởng. Amyrlin chuyển tầm nhìn sang Siuan, vẫn đang đứng trước cửa sổ. Siuan đặt cả hai tay lên miệng, và tách trà cô mang theo nằm trên tấm thảm dưới chân cô. Cô ấy cũng giật bắn mình dưới cái nhìn.

Moiraine's eye found the cup she had been carrying. A good thing the cups did not break, she thought. Sea Folk porcelain is quite expensive. Oh, the mind did play odd tricks when you wanted to avoid thinking about something.

Mắt của Moiraine tìm thấy chiếc cốc mà cô ấy đã mang theo. Cô nghĩ, một điều tốt là những chiếc cốc không bị vỡ. Sứ Sea Folk có giá khá cao. Ồ, tâm trí đã chơi những trò kỳ quặc khi bạn muốn tránh suy nghĩ về điều gì đó.

"You are both intelligent," Tamra said finally. "And not deaf, unfortunately. You know what Gitara just Foretold." There was just enough question in that for both of them to nod and say that they did. Tamra sighed as if she had been wishing for a different response.

"Cả hai bạn đều thông minh," cuối cùng Tamra nói. "Thật không may, và không bị điếc. Bạn biết những gì Gitara vừa báo trước." Chỉ có một câu hỏi vừa đủ để cả hai gật đầu và nói rằng họ đã làm. Tamra thở dài như thể cô ấy đang mong muốn có một phản ứng khác.

Taking Gitara out of Moiraine's arms, the Amyrlin eased her down to the carpet and smoothed her hair. After a moment, she pulled the wide blue stole from Gitara's shoulders, folded it carefully, and laid it over the Keeper's face.

Đưa Gitara ra khỏi vòng tay của Moiraine, Amyrlin đặt cô xuống thảm và vuốt tóc cho cô. Sau một lúc, cô ấy kéo chiếc áo dài màu xanh lam rộng ra khỏi vai Gitara, gấp lại cẩn thận và đặt nó lên mặt của Keeper.

"With your permission, Mother," Siuan said in a husky voice, "I'llsend Elin to fetch the Keeper's serving woman to do what's needful."

"Với sự cho phép của mẹ," Siuan nói với một giọng khàn, "Tôi sẽ cử Elin đi tìm người phụ nữ phục vụ của Keeper để làm những gì cần thiết."

"Stay!" Tamra barked. That iron-hard gaze studied them both. "You Will tell no one about this, not for any reason. If necessary, lie. Evento a sister. Gitara died without speaking. Do you understand me?"

"Ở lại!" Tamra sủa. Ánh mắt cứng rắn đó đã quan sát cả hai. "Bạn sẽ không nói với ai về điều này, không vì bất kỳ lý do gì. Nếu cần thiết, hãy nói dối. Evento là em gái. Gitara chết mà không được nói. Bạn có hiểu tôi không?"

Moiraine nodded jerkily, and was aware of Siuan doing the same. They were not Aes Sedai, yet—they still could lie, and some did occasionally, for all their efforts to behave like full sisters—but she had never been expected to be ordered to, especially not to Aes Sedai, and never by the Amyrlin Seat.

Moiraine gật đầu lia lịa, và ý thức được rằng Siuan cũng đang làm như vậy. Họ chưa phải là Aes Sedai — họ vẫn có thể nói dối, và một số thỉnh thoảng nói dối, vì tất cả những nỗ lực của họ để cư xử như những người chị em đầy đủ — nhưng cô ấy chưa bao giờ được ra lệnh, đặc biệt là không phải với Aes Sedai, và không bao giờ bởi AmyrlinSeat .

"Good," Tamra said tiredly. "Send—the novice on duty is named Elin?—send Elin in to me. I'll tell her where to find Gitara's woman. "And make sure that Elin had heard nothing through the closed door,obviously. Otherwise, the task would have been Siuan's or Moiraine's. "When the girl comes in, the two of you may go. And remember! Not a word! Not one!" The emphasis only drove home the peculiarity. An order from the Amyrlin Seat was to be obeyed as if on oath. There was no need to emphasize anything.

"Tốt," Tamra nói một cách mệt mỏi. "Gửi — người mới làm nhiệm vụ tên là Elin? —Gửi Elin cho tôi. Tôi sẽ cho cô ấy biết nơi tìm người phụ nữ của Gitara." Và chắc chắn rằng Elin đã không nghe thấy gì qua cánh cửa đóng chặt. Nếu không, nhiệm vụ sẽ là của Siuan hoặc Moiraine. "Khi cô gái bước vào, hai người có thể đi. Và hãy nhớ! Không một lời nào! Không một lời!" Sự nhấn mạnh chỉ làm tăng điểm đặc biệt về nhà. Một mệnh lệnh từ Ghế Amyrlin phải được tuân theo như thể đã tuyên thệ. Không cần phải nhấn mạnh bất cứ điều gì.