Hermione suy nghĩ một chút trước khi trả lời. Trong lúc tạm dừng, Harry nhận thấy vết sẹo của mình bị đau, nhưng anh đã quen với nó đủ để đẩy nó ra khỏi tâm trí.

"Tôi nghĩ tôi biết phải tìm một Trường sinh linh giá khác ở đâu," cô nói, giọng nói của cô có vẻ giống công việc và điềm đạm hơn nhiều. "Sau khi bạn rời đi, tôi đã cùng với Luna nói chuyện với Bóng ma của Ravenclaw. Bạn nói rằng cụ Dumbledore nghĩ rằng một số Trường sinh linh giá có thể liên quan đến những người sáng lập khác của Hogwarts, và Luna có ý tưởng rằng đó có thể là Học viện đã mất của Ravenclaw. "

"Cái gì?" Harry hỏi, chưa bao giờ nghe nói về nó trước đây.

"Rowena Ravenclaw, người sáng lập ra ngôi nhà của cô ấy, có một học viện mê hoặc được cho là giúp tăng trí thông minh của người đeo. Nhưng diadem đã bị thất lạc trong nhiều thế kỷ và không ai có thể tìm thấy nó, vì vậy Luna nghĩ rằng đó có thể là thứ chúng ta đang tìm kiếm. Ban đầu tôi cũng nghi ngờ vì nó đã thất lạc quá lâu, nhưng sau khi chúng tôi nói chuyện với Grey Lady, tôi chắc chắn về điều đó ".

"Vậy Grey Lady là hồn ma của Ravenclaw?"

"Ồ," Hermione dừng lại, nhận ra tại sao Harry lại bối rối, "Mỗi Ngôi nhà đều có một con ma giống như linh vật của họ. Grey Lady thực ra không phải là hồn ma của Rowena Ravenclaw, cô ấy chỉ là hồn ma đã giúp đỡ và thuộc về Ngôi nhà đó ".

"Được rồi, tôi nghĩ tôi hiểu," Harry nói.

"Khi chúng tôi nói chuyện với Grey Lady, Luna đã hỏi về học viện. Lúc đầu, cô ấy có vẻ điên tiết và cố gắng rời đi, nhưng vì cô ấy thích Luna, chúng tôi đã có thể thuyết phục cô ấy ở lại và nói chuyện với chúng tôi. Cô ấy nói điều gì đó về việc học viện bị nhiễm độc và hỏi chúng tôi biết gì về nó, vì vậy tôi nói với cô ấy rằng tôi đang tìm kiếm nó vì tôi muốn phá hủy nó ".

"Sau đó, cô ấy thừa nhận rằng cô ấy thực sự là Helena Ravenclaw, con gái của Rowena, và cô ấy đã đánh cắp học viện của mẹ mình từ nhiều thế kỷ trước vì ghen tị. Helena nói rằng một cậu bé đã hỏi về ngôi trường trước đây và rằng cô ấy đã dại dột và tiết lộ quá nhiều với cậu ấy ".

"Harry, tôi nghĩ đó là You-Know-Who, khi cậu ấy còn là học sinh ở Hogwarts," cô ấy nói, một lần nữa hào hứng chia sẻ thông tin mà cô ấy đã tìm thấy với cậu ấy mặc dù cô ấy đã biết được vài ngày.

"Và cô ấy nói bây giờ nó đã bị nhiễm độc và cô ấy hối hận vì đã nói với cậu bé quá nhiều- Tôi nghĩ rằng anh ấy đã biến nó thành Trường sinh linh giá và cô ấy không biết anh ấy đang có kế hoạch gì khi cô ấy nói cho anh ấy biết nó ở đâu."

"Tất cả đều có lý, nhưng chỉ có một vấn đề," Harry nhắc nhở cô. "Nó đã bị thất lạc trong nhiều thế kỷ, nhớ không? Ngay cả khi Bạn-Biết-Ai đã tìm thấy nó, chúng tôi không biết anh ta đã giấu nó ở đâu. "

Hermione cười ranh mãnh.

"Tôi biết," cô ấy nói. "Trước khi chúng tôi rời đi, Helena nói rằng cô ấy sẽ rất vui nếu chúng tôi phá hủy nó và nói rằng nó được cất giấu trong trường Hogwarts. Cô nói rằng cậu bé mà cô đã kể là kiêu ngạo, và cho rằng một mình anh ta biết nhiều bí mật của Hogwarts. Cô ấy nói những điều như, 'Để tìm được nó, bạn chỉ cần hỏi đúng nơi.' Đó phải là Phòng Yêu cầu, "Hermione nói với anh ta.

"Căn phòng nơi chúng tôi ở, mà một số sinh viên đang sử dụng làm nơi ẩn náu?" Harry hỏi, rõ ràng là không thuyết phục. "Không có chuyện Trường sinh linh giá ở đó."

"Không," Hermione giải thích, cố gắng kiên nhẫn, "nhớ những gì tôi đã nói với bạn trước đây không? Phòng Yêu cầu có hình dạng như bất cứ thứ gì mà người tìm thấy nó cần. Nó không phải lúc nào cũng giống như cách bạn đã thấy ".

"Ví dụ, giả sử ai đó muốn che giấu điều gì đó một cách tuyệt vọng... Căn phòng sẽ biến thành một nơi mà người ta có thể giấu mọi thứ," cô nói.

"Vì vậy, nếu Bạn-Biết-Ai đã tìm thấy căn phòng này và sử dụng nó để giấu học viện, thì tất cả những gì chúng ta phải làm là đến Hogwarts và yêu cầu Phòng Yêu cầu giúp chúng ta tìm thấy nó?"

"Không hẳn..." Hermione nói. "Khi Phòng Yêu cầu được sử dụng, nó không thể được sử dụng cho các mục đích khác và mọi người chỉ có thể quay lại trong khi những người khác ở đó nếu họ biết nó hiện đang được sử dụng và cho mục đích gì."

"Đúng vậy," Harry nói, "đó là lý do tại sao chúng tôi có thể quay lại khi còn ở Hogwarts, bởi vì chúng tôi biết nó được sử dụng để làm gì."

"Đúng."

"Vì vậy, bạn đang nói rằng chúng tôi cần phải đưa tất cả mọi người ra khỏi nơi ẩn náu và sau đó yêu cầu Phòng cải tạo thành một nơi mà chúng tôi có thể tìm thấy học viện?" Harry hỏi.

"Chính xác," Hermione trả lời. "Ít nhất, đó là những gì tôi nghĩ."

"Chà, tôi đoán nó đáng để thử," Harry thừa nhận.

"Vậy thì chỉ còn ba người nữa thôi," Hermione nói.

"Ba?" Harry thắc mắc. "Ý bạn là hai." Nhìn vẻ mặt bối rối của cô, anh nhận ra cô đang nghĩ gì. "Tôi đã phá hủy chiếc cốc."

"Cái gì khi nào?" cô ấy hỏi.

"Ngay trước khi tôi cố gắng loại bỏ mề đay," Harry giải thích.

"Vậy thì," Hermione sửa đổi, "còn lại hai. Và tôi khá chắc là có một cái ở Hogwarts. "

"Nhưng anh không nói là Tử thần Thực tử đang hướng đến đó sao? Nếu quay trở lại sẽ rất nguy hiểm ".

"Tôi biết," Hermione nói, "nhưng đó là khách hàng tiềm năng thực sự duy nhất mà chúng tôi có."

"Được rồi," Harry đồng ý, "vậy thì đến Hogwarts. Và nếu You-Know-Who đang tiến đến đó, chúng tôi cần phải nhanh chóng. "

Và như vậy, trong bóng tối và chiếc áo choàng của Harry, họ lại lên đường đến trường Hogwarts.

Tình trạng của Hogwarts tồi tệ hơn nhiều so với những gì Harry mong đợi. Có ít học sinh ở nơi ẩn náu hơn trước, khiến căn phòng rộng lớn yên tĩnh một cách kỳ lạ, nhưng bên ngoài những bức tường ma thuật, là một khoảng hỗn loạn kha khá. Các sinh viên đang điên cuồng lao đi, các phù thủy và pháp sư trong các bức chân dung đều tỉnh táo và nhộn nhịp, nghe có vẻ phiền phức, và các giáo sư đi dạo trong hội trường với cảm giác có mục đích khẩn cấp.

"Chuyện gì đã xảy ra?" Harry hỏi Neville khi Gryffindor dẫn anh ta và Hermione ra khỏi Phòng Yêu cầu và đi qua các hội trường, nơi mà Giáo sư McGonagall hiện đang là điểm đến của họ.

Harry và Hermione ở dưới lớp áo tàng hình trong khi Neville vội vã đi theo họ, cố gắng không bị nhận ra.

"You-Know-Who đã gửi cho chúng tôi một thông điệp nào đó bằng thần giao cách cảm, không phải một phần tư giờ trước," Neville giải thích nhanh chóng, kéo họ vào một hốc tường khi một trong những con Carrows xông qua họ, trông có vẻ giết người.

Họ nhảy ra khỏi khu vực bị che khuất một phần, và Neville khiến Tử thần Thực tử choáng váng. Anh nhìn hai người kia.

"Chà, chúng ta không thể cứ để mặc anh ta đi dạo quanh hội trường, được không? Anh ấy sẽ giúp rất nhiều người trong số họ tham gia, "anh ấy giải thích. "Các giáo viên đã loại hầu hết các Tử thần Thực tử ra ngoài rồi, từ những gì tôi nghe được. Chắc là rất nhớ anh ấy. "

Harry cười nhẹ trước lý lẽ của Neville. Họ nhốt anh ta trong một cái tủ đựng chổi nhỏ và Hermione thi triển một câu thần chú mạnh mẽ để phong ấn cánh cửa.

"Nào," Harry đề nghị, "chúng ta hãy đi trước khi một cái khác đến." Khi họ gật đầu, anh quay lại hỏi. "Bạn đang nói gì về một số tin nhắn?"

"Đúng vậy," Neville nói. "You-Know-Who đã nói chuyện với mọi người bằng cách nào đó, nói một số điều rác rưởi về việc lật tẩy Harry Potter."

"Gì?" Harry và Hermione đồng thời hỏi.

"Đúng vậy," anh khẳng định, "không cần biết anh ấy nghĩ gì sẽ xảy ra, nhưng không ai lật tẩy anh cả. Hầu hết mọi người ở Hogwarts thậm chí chưa bao giờ nhìn thấy bạn ngoài đời ".

"Anh ta ở đâu?" Harry hỏi.

"Không chắc," Neville trả lời. "Khi không ai lên tiếng về bạn, anh ta nói rằng bạn phải đến gặp anh ta trong Rừng Cấm trước khi hết giờ. Tôi nghĩ anh ấy cũng mong bạn nghe được tin nhắn. "

"Neville!" Hermione kêu lên, bực bội vì đã tiết lộ nơi Voldemort muốn Harry đi.

"Một giờ?" Harry lo lắng hỏi.

Không có nhiều thời gian đâu.

"Và điều gì sẽ xảy ra nếu tôi không xuất hiện?"

"Chà, anh ấy nói nếu bạn tự nộp mình, anh ấy sẽ tha cho Hogwarts và tất cả học sinh. Tuy nhiên, sẽ không đặt một Knut vào nó, "Neville nói một cách không tin tưởng.

Neville cố tình bỏ qua những gì sẽ xảy ra nếu anh ta không làm vậy.

"Đừng lo lắng, Harry," Neville tiếp tục khi họ nhanh chóng đi xuống nhiều bậc thang, "chúng ta sẽ tìm ra điều gì đó. Chúng tôi chỉ cần nhận lệnh từ McGonagall. Sau đó, chúng tôi sẽ chạy trở lại Phòng và cho những người khác biết phải làm gì. Chúng ta cần đảm bảo rằng không có Tử thần Thực tử nào tìm được đường vào quán rượu. Tôi chắc rằng Aberforth có thể cầm chân chúng, nhưng sẽ an toàn hơn nếu không thử nghiệm nó. "

Ngay sau đó một tia lửa bắn qua họ, đi trước nơi họ đang đi vài bước chân. Họ vội vã tiến về phía trước, đi ra ngoài và sẵn sàng.

Snape đang đứng cách hành lang vài bước, quay lưng về phía họ, đũa phép cắt ngang không khí, đấu tay đôi với Giáo sư McGonagall.

Cả ba người dừng lại, nhất thời sững sờ trước trận chiến trước mắt.

Một bức tranh bay khỏi tường và biến thành một tấm thảm bằng vải, quấn quanh Snape để giữ anh ta tại chỗ, nhưng trong một giây khác, đó là một con rắn khổng lồ, nhanh chóng tự bung ra từ xung quanh anh ta và lao vào McGonagall nhưng bị thổi bay vào một đám khói trước khi nó đến với cô ấy. Trong một giây, đám khói tạo thành nửa tá cú thu nhỏ. Những con cú bay về phía Snape, sẵn sàng tóm lấy anh ta, nhưng anh ta đã lùi lại vài bước và khiến một bộ áo giáp đâm vào họ và bức tường đối diện ngay trước khi họ tiếp cận anh ta.

Cả ba người phải né tránh những mảnh của hiệp sĩ đang bắn rơi.

Snape chuẩn bị gửi một lời nguyền khác theo cách của McGonagall khi Hermione bước ra từ dưới chiếc áo choàng, là người đầu tiên phục hồi trí thông minh của mình sau khi gần như bị trúng sát thương, và bắn một tia nước vào cánh tay đũa phép của Snape, khi nó va vào, nó đóng băng. và bọc cánh tay của mình trong một lớp băng dày và lởm chởm.

McGonagall đã tận dụng lợi thế mà học sinh của cô đã cho cô, và gửi một câu thần chú khác vào Snape, nhưng anh ta quay lại và bỏ chạy, né tránh lời nguyền sắp đến. Anh lướt qua Hermione mà không hề liếc nhìn và lao thẳng vào lớp học gần nhất, khuất tầm nhìn của họ. McGonagall và Hermione chạy theo sau khi Harry và Neville theo sau, nắm lấy chiếc áo choàng tàng hình để giữ cho nó không bay khỏi họ.

"Severus!" McGonagall gọi anh ta, "đồ hèn nhát!"

Khi họ đến phòng, Harry nhìn thấy McGonagall và Hermione đang đứng gần một cửa sổ bị vỡ.

"Chuyện gì đã xảy ra thế?" Neville hỏi, chui ra khỏi chiếc áo choàng.

"Anh ta đã trốn thoát," McGonagall trả lời. Sau đó, trước sự xuất hiện của Neville, cô ấy dường như nhận ra Hermione là người đã hỗ trợ cô ấy trong cuộc đấu tay đôi. "Cô Granger, tôi nghĩ cô sẽ đi tìm Potter?"

"Tôi đã làm," Hermione trả lời, và Harry tiết lộ về bản thân.

"Tôi ở đây," anh nói.

McGonagall có vẻ sửng sốt trong giây lát trước khi hồi phục nhanh chóng.

"Anh ấy đang tìm bạn," cô nói gấp gáp. "Thật là điên rồ khi cậu trở lại sân trường Hogwarts. Anh phải chạy trốn ngay lập tức ".

"Tôi không thể," Harry nói. "Có một thứ tôi cần, ở đây tại Hogwarts."

"Một cái gì đó bạn cần..." McGonagall nhắc lại, nghe có vẻ hơi bối rối.

"Giáo sư," Hermione bước vào, "chúng ta cần đi kiếm thứ gì đó mà cụ Dumbledore nghĩ sẽ giúp chống lại Bạn-Biết-Ai. Anh ấy đã để lại cho Harry một số ký ức của mình, giải thích những gì anh ấy biết và những gì cần làm, "Hermione giải thích như một suy nghĩ sau đó.

"Bạn đang hành động theo lệnh của cụ Dumbledore ?" McGonagall hỏi với vẻ ngạc nhiên trong giây lát. "Anh ấy luôn thề rằng bạn vẫn còn sống..." cô nói với chính mình nhiều hơn họ.

"Đúng," Hermione nói, "nhưng chúng ta cần đưa các học sinh ra khỏi lâu đài. Bạn biết ai rồi đó-"

"Tất nhiên là có," McGonagall cắt ngang, đôi mắt cô ấy trở nên kiên quyết khi cô ấy nhìn thẳng lên, dường như đã tỉnh táo trở lại. "Chúng tôi phải sơ tán học sinh - bất kỳ ai chưa đủ tuổi hoặc không muốn ở lại và chiến đấu - và các giáo viên sẽ đảm bảo an toàn cho trường trong khi các em tìm thấy bất cứ thứ gì mình cần."

"Bạn thực sự có thể làm điều đó?" Harry hỏi mà không cần suy nghĩ.

"Tôi tin là như vậy," cô ấy nói với giọng nhỏ nhẹ. "Các giáo viên của trường Hogwarts không có khả năng tự vệ; trên thực tế, chúng tôi khá giỏi về ảo thuật. Tôi chắc chắn chúng ta có thể cầm chân anh ấy trong một thời gian ".

"Chúng ta phải cảnh báo cho các Thủ trưởng khác. Tôi sẽ tập hợp tất cả mọi người trong Đại sảnh đường và đưa ra mệnh lệnh ở đó ".

"Neville," cô quay sang anh ta trực tiếp, "đi tới Đại sảnh đường, tôi sẽ gặp bạn ở đó khi tôi đã đánh thức các nhà Gryffindor khác."

"Giáo sư, Ron và Ginny và Luna," Neville nói, "họ đang ở trong Phòng..."

"Vậy thì bạn có thể đi lấy chúng trước, nhanh chóng. Ai đó cần phải cảnh báo cho Aberforth, nếu anh ta chưa nhận thức được tình hình. Anh ấy sẽ liên lạc với Lệnh ".

"Đúng vậy," Neville đồng ý và bước nhanh lên cầu thang.

"Expecto Patronum!" McGonagall nói và một con mèo bạc nhảy khỏi cây đũa phép của cô. "Trước tiên, hãy đánh thức các giáo viên khác, những người đứng đầu Nhà trường, truyền đi thông điệp rằng Người-Không-Phải-Được-Được-Được-Tên sẽ đến và chúng tôi sẽ gặp các sinh viên trong Hội trường lớn trong mười lăm phút nữa," cô hướng dẫn.

Con mèo bỏ chạy, để lại một vệt sương sáng ngắn sau khi đánh thức nó.

"Họ cũng có thể gửi tin nhắn?" Harry hỏi, trong giây lát quên mất tình cảnh của họ trong sự kinh ngạc về phép thuật.

Người đứng đầu Nhà Gryffindor nhìn Harry và cảm thấy có chút tự hào, nhìn thấy vẻ mặt ấn tượng của cậu ấy.

"Nếu cả hai chúng ta sống sót sau chuyện này, tôi sẽ tự mình dạy các bạn," McGonagall hứa. "Tôi cần bắt đầu chuẩn bị phòng thủ trước khi tìm học sinh của mình, nhưng bây giờ," cô ấy nói, giọng nghiêm túc hơn, "bạn không có thứ cần tìm sao?"

"Ồ, đúng- phải," Harry chợt nhớ ra.

"Đi thôi," Hermione nói, và cả hai cùng chạy lên các bậc thang về phía Phòng Yêu cầu.

Tuy nhiên, việc này ngày càng trở nên khó khăn hơn khi họ lên cầu thang cao hơn, khi những sinh viên nghe thấy tiếng động hoặc được thông báo bắt đầu lao xuống họ.

Cuối cùng, họ đã quay trở lại lối vào của nơi ẩn náu.

Khi họ bước vào phòng, họ ngạc nhiên khi thấy nó đông đúc hơn nhiều so với trước đây. Harry chỉ nhận ra một vài khuôn mặt ở gần phía trước của nhóm; Lupin đang đứng gần Neville, Ron, Ginny và Luna.

"Neville đã nói cho chúng tôi biết chuyện gì đã xảy ra," Lupin nói, bước tới để tham gia cùng Harry và Hermione. "Chúng tôi sẽ không để anh ta đến được với bạn, Harry."

Harry sững sờ không nói nên lời trong giây lát. Họ sẽ bảo vệ anh ta?

"Aberforth đã liên lạc với Order khi anh ấy biết chuyện gì đang xảy ra," Neville giải thích. "Lệnh sẽ giúp bảo vệ lâu đài trong khi chúng tôi đưa những người trẻ tuổi ra ngoài."

"Chúng tôi ở bên bạn, Harry," Lupin nói, đặt tay lên vai anh và gật đầu với anh.

Harry gật đầu đáp lại, cảm xúc dâng trào trong anh.

"Chúc may mắn," bạn của bố mẹ anh ấy nói với anh ấy trước khi quay lại và ngỏ lời với cả nhóm. "Các thành viên ra lệnh- hãy theo tôi đến Đại sảnh! Chúng tôi sẽ gặp nhau ở đó để xem McGonagall và những người khác đang lên kế hoạch gì. "

Cùng với đó, Lupin dẫn đầu một nhóm phù thủy và pháp sư tầm cỡ ra khỏi phòng. Harry nhìn vào lô đất còn lại: có rất đông người, chủ yếu là nam, tóc đỏ, Hermione, Neville và Luna.

"Không, anh sẽ không," Harry nghe thấy một người phụ nữ nói lớn với Ginny. "Bạn chưa đủ tuổi!"

"Tôi đã ở đây để giúp đỡ tất cả các thời gian!" Ginny đáp lại một cách nóng nảy.

"Bạn còn quá trẻ!" người phụ nữ nói lại, tính khí cũng bốc lửa như Ginny.

"Mẹ ơi," Ron thận trọng lên tiếng, "mẹ đã giúp đỡ rất nhiều..." Anh dừng lại khi nhìn thấy vẻ mặt của mẹ mình.

Họ tiếp tục tranh cãi khi Harry chuyển sự chú ý sang những người bình tĩnh hơn trong phòng.

"Ngay sau khi điều đó được sắp xếp xong," Neville gật đầu về phía Ginny, "chúng ta sẽ đi xuống Đại sảnh đường. Một vài thành viên nữa của Hội đang trên đường tới, nhưng sau đó họ đang niêm phong lối vào chỉ để chắc chắn. "

"Chúng tôi sẽ chờ xem liệu họ có đến được đây hay không, nhưng sau đó tôi và Harry cần phải-"

"Hermione-" Harry chen vào, nắm lấy cánh tay của cô khi tầm nhìn của anh bay lên, trước khi anh bị bao trùm bởi những suy nghĩ và cảnh tượng không phải của riêng mình.

"Có gì đó không đúng... Tôi có thể cảm nhận được. Cây đũa phép không thực hiện phép thuật trong truyền thuyết- nó không khác gì những cây đũa phép khác mà tôi đã sử dụng... "anh khẽ nói với chính mình, kiểm tra cây đũa trong đôi tay trắng lạnh của mình.

"Chuyện gì đã xảy ra thế? Đây phải là Elder Wand. Tôi đã lấy nó ngay từ ngôi mộ của cụ Dumbledore. Tại sao nó không thực sự tuân theo tôi...? "

Trong một lúc lâu, anh đi đi lại lại trong phòng, trước khi nhìn xuống sàn, nhìn một con rắn lớn đang cuộn trong góc.

"Nagini," anh nói trong tiếng rít, "em phải ở lại đây, nơi an toàn. Draco đã ngừng trả lời nhiều ngày trước. Tôi nên biết rằng anh ấy đã không hoàn thành nhiệm vụ. Anh ấy đã quá yếu ".

"Nhưng ai đó biết bí mật của tôi, và tôi phải giữ an toàn cho bạn."

Anh tin chắc rằng họ sẽ không tìm thấy diadem. Nhưng để chắc chắn, anh phải để Nagini theo sát.

Với điều này, anh ta sử dụng cây đũa phép để làm phép, tạo ra một chiếc lồng ma thuật xung quanh con rắn.

"Sẽ không có gì có thể xâm nhập vào nó. Anh sẽ an toàn, "anh thề.

"Tại sao cây đũa phép không cho phép tôi phát huy hết khả năng của nó?" anh ấy hỏi.

Một cơn thịnh nộ mạnh mẽ, tiêu tốn đang sôi sục ngay dưới bề mặt. Anh có thể cảm thấy nó.

"Tôi đang thiếu gì?" Sau đó anh ta quay lại với con rắn, như thể bất ngờ bị trúng cảm hứng.

"Tất nhiên..." anh nói. "Nó không tuân theo tôi bởi vì tôi không phải là người đã giết chủ nhân trước đây của nó... Severus... anh ấy là chủ nhân thực sự của Đũa phép Trưởng lão. Ông ta đã giết cụ Dumbledore ".

"Lucius," anh ta nói với giọng to hơn, ra lệnh và một người đàn ông với mái tóc vàng dài bước vào phòng. Anh ta trông có vẻ tồi tệ và tay anh ấy đang run.

"N-bạn có nghe nói từ con trai tôi?" Malfoy lớn tuổi lắp bắp.

"Không, tôi không phải Lucius," anh nói. "Đi tìm Snape."

"Snape, thưa Chúa...?"

"Vâng, Snape. Bây giờ. Có một vấn đề tôi cần thảo luận với anh ấy. Đi."

Lucius nhanh chóng rời khỏi phòng.

"Không có cách nào khác. Tôi phải thành thạo Elder Wand. Khi tôi đã làm được điều đó, tôi đã thành thạo Harry Potter. Và tôi sẽ làm chủ cái chết ".

Trong đầu anh thoáng hiện ra kế hoạch của mình: Snape đến ngôi nhà biệt lập nơi anh đang đợi, nói chuyện với anh. Đối với anh ta rõ ràng: Cái chết của Snape đồng nghĩa với việc anh ta trở thành chủ nhân thực sự của Đũa phép Trưởng lão.

Thở hổn hển, Harry quay lại với hiện tại- món quà của anh- và đầu anh đập thình thịch khi anh cố gắng tìm ra những gì anh vừa nhìn thấy.

"Harry, bạn ổn chứ?" Hermione hỏi ngay khi anh mở mắt.

Anh ta đang ngồi trên sàn của Phòng Yêu cầu, xung quanh là nhóm người vẫn chưa rời đến Đại lễ đường. Hermione đang quỳ xuống bên cạnh anh, giúp đỡ anh dậy.

"Voldemort- anh ấy... đang ở trong một tòa nhà nào đó ở Hogsmeade- con rắn- nó-"

"Harry, chậm lại," Hermione nói, cố gắng trấn an anh ta.

Vết sẹo của anh ấy bỏng rát đặc biệt đau đớn, và anh ấy đưa tay lên ôm đầu, nhăn nhó.

"Anh ấy bị sao vậy?" Ron hỏi với giọng lo lắng.

"Vết sẹo của anh ấy," Hermione giải thích một cách cụt lủn, khiến cô ấy chú ý đến Harry, "đôi khi nó làm anh ấy khó chịu. Tôi sẽ ở lại với anh ấy, các bạn nên xuống Đại sảnh, "cô nói với những người khác.

"Tòa nhà - có một tòa nhà hoang vắng nào ở Hogsmeade - tự xây dựng không?" Harry hỏi.

Fred hay George nói: "The Shrieking Shack.

"Tôi cần đến đó, ngay bây giờ," Harry đứng nói.

"Gì? Tại sao?" Hermione hỏi, vẻ bối rối.

"Chúng tôi biết một cách nhanh hơn để đến đó," một trong những cặp song sinh nói.

"Một lối đi bí mật liên quan đến Hogwarts," người kia nói thêm.

"Làm sao?" Harry hỏi, tạm thời không để ý đến Hermione.

"Tôi có thể đưa bạn đi," Ron đề nghị. "Họ đã cho tôi xem một lần." Anh ấy quay sang Fred và George, "Bằng cách đó, các bạn có thể gắn bó với Order và mọi người khác."

Fred và George có vẻ ổn với điều đó. Với vài lời chia tay và nhìn Harry, hầu hết gia đình Weasley rời đến Đại sảnh đường. Khi họ rời đi, một hàng dài học sinh nhỏ tuổi có thể được nhìn thấy đang đợi bên ngoài lối vào bí mật, dẫn đầu bởi một số thành viên của Order.

Neville nói: "Chúng tôi phải giúp đưa họ ra khỏi đây.

"Tôi có thể giúp cậu, Neville, vì hình như tôi phải ở lại đây," Ginny nói phần cuối giận dữ về phía Ron, Harry cho rằng cậu là thành viên duy nhất còn lại của gia đình cô ở gần đây.

"Tốt thôi," Ron vặn lại. "Tôi cho rằng tôi đang đưa Harry đến Lán rung chuyển."

"Hermione," Harry nói, quay sang cô ấy, "bạn phải lấy được học viện và phá hủy nó. Chúng ta sắp hết thời gian rồi. "

"Gì? Chúng ta đang chia tay? Tại sao bạn cần phải đi đến Shrieking Shack, Harry? Chuyện gì thế này? " cô hỏi, tất cả đều vội vàng.

Harry kéo cô sang một bên khi Neville và Ginny bắt đầu giúp lùa những học sinh nhỏ tuổi đang sợ hãi qua phòng và ra lối đi bí mật. Luna và Ron đứng sang phía bên kia của căn phòng, đợi họ.

"Nhìn này," Harry nói, nói một cách nhanh chóng và lặng lẽ, "Voldemort đã có được Cây Đũa phép Trưởng lão, nhưng nó không phù hợp với anh ta. Anh ta cho rằng đó là vì Snape là người đã giết cụ Dumbledore. Rõ ràng anh ta đã có Cây Đũa phép Trưởng lão và Voldemort đã đánh cắp nó từ lăng mộ của anh ta. Tôi phải cố gắng ngăn anh ta lại.

"Nhưng tôi không có thời gian để làm mọi thứ. Bạn phải đi và lấy diadem. Đưa Luna đi cùng. Dù sao thì trong đây cũng sẽ an toàn hơn ngoài kia. Bạn có thể lấy nó ngay khi học sinh đi qua đoạn văn. "

Hermione trông như bị xé nát, nhưng cô ấy không thể phản bác; họ đã hết thời gian.

"Làm thế nào bạn sẽ ngăn chặn anh ta?" cô ấy hỏi.

"Tôi chưa biết, nhưng tôi sẽ nghĩ ra điều gì đó," Harry nói một cách lơ đãng. "Ồ, và tôi nghĩ Trường sinh linh giá cuối cùng là con rắn của anh ấy, Nagini- kẻ đã tấn công chúng tôi ở Godric's Hollow. Anh ấy đang giữ cô ấy bên mình và đưa cô ấy vào một chiếc lồng ma thuật để bảo vệ cô ấy ".

"Trường sinh linh giá cuối cùng là con rắn của anh ta?" Hermione lặp lại, cố gắng bắt kịp với thông tin dồn dập đến bất ngờ.

"Có, nhưng nhìn kìa- tôi phải đi," Harry nói.

Hermione miễn cưỡng gật đầu, "Được rồi."

"Tôi có thể tin Ron không?" Harry hỏi.

"Tôi nghĩ vậy," Hermione trả lời. "Tôi tin Ginny, và anh ấy là anh trai của cô ấy."

Harry gật đầu. Ánh mắt của họ chạm nhau và cả hai đều dừng lại trong giây lát, nhận ra rằng tách biệt có nghĩa là họ sẽ không đối mặt với nguy hiểm cùng nhau.

Hermione bước tới, nắm lấy cánh tay anh.

"Hãy hứa với tôi rằng bạn sẽ không làm bất cứ điều gì liều lĩnh," cô nói, mắt vẫn nhìn chằm chằm vào anh.

"Tôi sẽ không làm bất cứ điều gì liều lĩnh trừ khi tôi phải làm vậy," anh phản bác. Đó là điều tốt nhất mà anh ấy cảm thấy có thể cống hiến. "Tôi sẽ trở lại lâu đài nếu có thể và gặp anh ở đâu đó. Một khi bạn phá hủy diadem... đừng làm bất cứ điều gì để khiến bản thân gặp rắc rối. "

Cô ấy gật đầu và trong giây lát cả hai không ai cử động. Rồi cô vòng tay qua người anh, ôm chặt lấy anh. Harry nhanh chóng đáp lại cái ôm trước khi họ kéo lại, sẵn sàng trở lại với bạn bè của cô.

"Bạn có chắc chắn muốn làm điều này?" Harry hỏi Ron.

Ron gật đầu.

"Tôi sẽ đưa bạn đến nơi bạn cần đến," anh nói. "Nhưng sẽ hữu ích nếu chúng tôi sử dụng áo choàng của bạn."

"Đúng vậy," Harry nói, lấy chiếc áo choàng ra khỏi chiếc ba lô mà cậu đã dùng khi rời trường Hogwarts. Anh cũng lấy ra chiếc snitch và bỏ vào túi, không rõ tại sao, nhưng muốn nó mang theo bên mình giống như một lá bùa may mắn.

Sau đó Harry đưa chiếc ba lô cho Hermione, để lại Thanh kiếm Gryffindor và hài cốt của các Trường sinh linh giá khác bên trong. Khi cô ấy cầm lấy nó, anh ấy quay sang Ron.

"Đi thôi," Harry nói.

Không nói thêm lời nào, cả hai tiến lại xung quanh những học sinh vẫn đang chờ đợi để rời khỏi phòng, tiến vào lâu đài hỗn loạn.

Đôi mắt của Hermione dõi theo anh ra khỏi phòng.

"Anh ấy rất dũng cảm," Luna nhận xét. "Tôi cá là anh ấy sẽ ở Gryffindor."

Một nụ cười thoáng qua trên môi Hermione.

"Tôi cũng nghĩ thế."

"Anh ấy có biết bạn cảm thấy thế nào không?" cô gái hỏi một cách đơn giản như thể cô ấy đang hỏi về thời tiết.

"C-cái gì?" Hermione lắp bắp.

Luna chỉ mỉm cười với bạn mình một cách bí ẩn.

"Nếu anh ấy không làm vậy, tôi sẽ sớm nói với anh ấy," cô đề nghị.

Hermione nhìn sang chỗ khác, cố gắng che đi vết ửng đỏ trên khuôn mặt.

"Chà, chúng ta nên nghĩ ra một kế hoạch - để tìm ra học viện," Hermione nói, cố gắng thay đổi chủ đề khi họ đợi mọi người rời khỏi Phòng Yêu cầu.