Tôi để Jean và Noelle-chan vào trong phòng và nói chuyện với Marie bên ngoài.

Marie đang tỏ ra mệt mỏi ở sân sau của biệt thự trong khi đưa cho tôi một tập giấy dày.

"Nếu thấy mệt mỏi vì chữa trị thì cứ ngủ đi." (Leon)

"E-em sẽ không thể cảm thấy nhẹ nhõm trừ khi em giao thứ này." (Leon)

Tôi lật giở những tài liệu mà Pierre thu thập được để đọc sơ qua. Các giấy tờ chứa đầy những dữ liệu khác nhau về những món đồ mà Pierre đã tham ô.

Luxon chăm chú vào các tài liệu.

[Ồ, đây không phải là hồ sơ giao dịch với những thương nhân đó sao?] (Luxon)

"Hắn ta vẫn giữ hồ sơ về các giao dịch bất hợp pháp như thế này sao?" (Leon)

[Có lẽ hắn ta không hoàn toàn tin tưởng Pierre? Hắn ta phải giữ chúng như con át chủ bài của mình khi thời điểm ông ta cần chúng đến.] (Luxon)

"H ~ mm" (Leon)

Rõ ràng là thương nhân đó thậm chí đã xử lý 'quả cầu', thứ mà bị cấm không được tiết lộ ra bên ngoài.

Dựa trên luật của khối thịnh vượng chung, đây chắc chắn là một tội ác đáng bị tử hình.

"── Điều này sẽ làm gia tăng tài liệu tống tiền của chúng ta." (Leon)

[Chủ nhân, ngài đang có biểu hiện xấu xa.] (Luxon)

"Khuôn mặt của ta đã như thế này kể từ khi ta sinh ra rồi, vì vậy mọi người thường hiểu lầm. Điều đó thực sự làm ta buồn lắm đó." (Leon)

Khi tôi cười, ánh mắt của Marie nhìn quanh một cách khó chịu.

"O-Oni-chan ──Em-em xin lỗi!" (Marie)

Và sau đó cô ấy đã quỳ lạy. Chứng kiến ​​điều đó khiến tôi cảm thấy hối hận vì đã làm quá lên một chút.

"Vấn đề lần này là trách nhiệm của em. Lần sau em sẽ cẩn thận hơn vì vậy xin hãy tha thứ cho em!" (Marie)

Hình xăm trông giống như vòng cổ trên cổ Marie đã biến mất. Lời nguyền của cây thiêng đã được giải trừ.

"── Thật tốt khi lời nguyền đã được giải trừ." (Leon)

"Eh?" (Marie)

Tôi đưa tay cho Marie khi cô ấy ngẩng mặt lên và đỡ cô ấy đứng dậy.

"Mày thực sự nghĩ rằng anh đang giận mày sao?" (Leon)

"Tại vì! Khuôn mặt của Oni-chan lúc đó vô cùng đáng sợ- mon!" (Marie)

Tôi không biết phải nói gì khi nhìn thấy đứa em gái nhỏ của tôi từ kiếp trước sử dụng câu nói dễ thương "-mon!" Mặc dù cô ấy nên là một người lớn ở bên trong.

"Luxon đã lấy được thông tin khi Pierre đang đánh nhau với mấy người." (Leon)

"Eh!?" (Marie)

Luxon gật đầu.

[Đúng vậy. Tuy nhiên, thông tin còn thiếu nên tôi quyết định sẽ rất nguy hiểm nếu chiến đấu vào thời điểm đó. Đồng thời, đó là một cơ hội tốt để thâm nhập vào nội bộ của Pierre, vì vậy tôi đã đổi phe mà không hỏi ý kiến ​​của chủ nhân.] (Luxon)

Marie dường như nhẹ nhõm hơn và bất lực khuỵu gối như một con búp bê bị đứt dây.

Nước da của cô cũng trở nên tốt hơn. Cô ấy thậm chí còn rơi lệ.

"Sao anh không nói ngay từ đầu cơ chứ?! Em thực sự đã rất sợ hãi đó!" (Marie)

"Càng ít người biết càng tốt." (Leon)

Tôi ôm tài liệu từ Marie dưới tay mình, nhưng rồi Marie đột nhiên lẩm bẩm "Hah!" Với vẻ mặt hoảng sợ.

"N-nhưng, Pierre bây giờ sẽ ra sao? Em không biết liệu hắn ta có thể trở lại học viện sau khi bị Oni-chan nghiền nát một cách triệt để như vậy không? Và điều gì sẽ xảy ra nếu Alzer muốn gây chiến chống lại vương quốc vì chuyện này?" (Marie)

Ngay cả khi tôi đã nghĩ đến rủi ro mà Marie khó chịu đề cập đến, nhưng tôi đã hết kiên nhẫn chỉ im lặng mà không làm gì cả.

Ngoài ra. ── Nó sẽ không trở thành một cuộc chiến.

"Anh không nghĩ sẽ có bất kỳ cuộc chiến nào. Anh đã thể hiện sức mạnh của Einhorn để điều đó không xảy ra. Nhưng, khả năng Pierre trở lại học viện là rất thấp như em đã nói." (Leon)

"Đó không phải là một vấn đề lớn sao !? Sự kiện Pierre gây rắc rối cho nữ chính là một sự kiện lớn ở giai đoạn giữa!" (Marie)

Chắc chắn đó là một sự kiện quan trọng để nữ chính quyết định cô ấy sẽ hẹn hò với ai.

Tuy nhiên ── Tôi cảm thấy rằng sẽ là sai lầm nếu để Noelle hẹn hò với ai đó chỉ vì điều đó.

Dù sao thì cô ấy cũng thân thiết với Jean đến thế, nên tôi nghĩ sẽ tốt hơn nếu tiếp tục theo dõi họ.

Bên cạnh đó, đã có một thứ chắc chắn.

"Không vấn đề gì. Sau tất cả, có vẻ như Emile đang nghiêm túc trong mối quan hệ của mình với Lelia." (Leon)

Luxon tiếp tục lời giải thích của tôi theo cách mà Marie có thể dễ hiểu.

[Emile đang xem xét nghiêm túc việc kết hôn với Lelia. Cũng liên quan đến sức mạnh của cây thiêng, có vẻ như điều kiện để được thừa kế nó chủ yếu là do huyết thống của mỗi người quyết định.] (Luxon)

"Ý ngươi là gì?" (Marie)

[──Noelle và Lelia là chị em sinh đôi. Điều này có nghĩa là cả hai đều có khả năng trở thành nữ tư tế.] (Luxon)

Sẽ không có vấn đề gì trong việc chọn nữ tư tế. Và nếu nữ tu tế được chọn thì cô ấy sẽ có thể chọn người giám hộ tiếp theo.

Vấn đề sẽ được giải quyết nếu Lelia được chọn làm nữ tư tế và sau đó Emile trở thành người giám hộ.

Nếu trường hợp xấu nhất xảy ra và Noelle được chọn, ứng cử viên người yêu của cô, Jean có thể trở thành người giám hộ. Liệu cậu ấy có thể trở thành một người như thế không?

Chà, cậu ta không phải là một trong những mục tiêu bị bắt, nhưng sẽ không có vấn đề gì.

Trong mọi trường hợp, nguy hiểm cho thế giới có thể được né tránh như thế.

"Vậy thì mọi thứ sẽ ổn thôi!" (Marie)

Marie một lần nữa trông nhẹ nhõm trong khi Leon nghĩ rằng anh rất vui vì đã gửi Luxon đến bên cạnh Pierre. Vì vậy Luxon có thể hỏi Pierre về nhiều thứ khác nhau và cũng có thể điều tra rất chi tiết về tình hình trong nước của khối thịnh vượng chung.

[Nhưng, cũng có một câu hỏi được đặt ra từ điều này.] (Luxon)

"Câu hỏi?" (Leon)

Tôi hỏi Luxon về câu hỏi này của anh ấy, nhưng rồi Noelle chạy ra sân sau.

"Leon!" (Noelle)

Tôi có thể đoán điều gì đã xảy ra từ biểu hiện của cô ấy.

Vẻ mặt buồn bã của Noelle có nghĩa là Noelle-chan đã qua đời.

◇

Jean cảm ơn tôi với đôi mắt đỏ hoe vì khóc khi ôm đống tro của Noelle-chan.

"Tớ thực sự mắc nợ của cậu. Tớ chắc chắn sẽ trả lại viện phí và chi phí chữa bệnh vào một ngày nào đó." (Jean)

Tôi nhìn Jean ôm chiếc hộp đựng đầy tro và vò đầu bứt tai khi từ chối anh ta.

"Tớ không cần nó đâu." (Leon)

"Nhưng──" (Jean)

"Tớ đã sử dụng sự cố lần này để kiếm tiền. Tớ sẽ trở nên giàu có một cách phi lý sau vụ này, vì vậy hãy coi việc chữa bệnh và chi phí bệnh viện như một dịch vụ." (Leon)

Jean nhìn xuống với vẻ bối rối trước khi anh cười.

"Cậu thực sự tốt bụng." (Jean)

"── Tớ cũng thắc mắc về điều đó." (Leon)

Tôi không thể nói rằng đây là sự chuộc tội của tôi vì đã bỏ rơi anh ấy.

"Cậu đã chăm sóc Noelle khi tớ không ở đó. Bá tước, cậu tốt bụng." (Jean)

Tôi đã thay đổi chủ đề mà không trả lời điều đó.

"Có vẻ như cậu sẽ sớm trở lại học viện nhỉ?" (Leon)

"Đúng vậy. Nhưng, có vẻ như học viện sẽ đóng cửa trong một thời gian. Đó là── dường như có nhiều thứ khác nhau đang xảy ra." (Jean)

Đó là lỗi của tôi.

Sáu đại quý tộc của Alzer đã tranh cãi về cách đối xử với chúng tôi trong khoảng thời gian này.

"Những vấn đề đó sẽ sớm được giải quyết. Cậu chỉ cần hòa thuận với Noelle thôi." (Leon)

Jean hơi ngạc nhiên trước lời nói của tôi. Nhưng anh ấy đã gật đầu.

"E-err── Ừm." (Jean)

── Có thể nào, anh chàng này thực sự là một kiểu nhân vật chính vô cảm?

Anh ấy không nhận thấy cảm giác của Noelle sao? Oi oi, tha cho tôi với.

"Bây giờ chúng ta hãy bỏ qua các chi tiết, cứ từ từ thôi. Yêu cầu Marie xem xét nếu cơ thể của cậu cảm thấy đau đớn." (Leon)

"Cảm ơn cậu rất nhiều vì tất cả mọi thứ." (Jean)

Jean cúi đầu thật sâu. Tôi tiễn cậu ấy đi trước khi bắt tay vào giải quyết vấn đề tiếp theo.

──Đã đến lúc vắt kiệt tiền đền bù từ Alzer!

◇

Louise được gọi trở lại biệt thự của Nhà Rault.

Cô bị cha mình, Albergue chất vấn về vụ việc lần này bên trong văn phòng của ông.

"Louise, tại sao con lại làm điều như vậy?" (Albergue)

Louise đang gục đầu xuống. Albergue không thể chất vấn cô quá gay gắt vì anh biết rằng lỗi nằm ở khối thịnh vượng chung. Tuy nhiên, vị trí của ông là một chính trị gia buộc ông phải chỉ trích quyết định của Louise.

"Con là công dân của Khối thịnh vượng chung Alzer. Con có nhiệm vụ ưu tiên cho sự thịnh vượng của đất nước mình." (Albergue)

Louise chỉ đáp lại "Con hiểu." với một giọng yếu ớt.

"Chắc chắn Pierre đã làm quá lên trong vấn đề này. Nhưng sẽ là một vấn đề nếu cây non của cây thiêng nằm trong quyền sở hữu của một người không đến từ đất nước này. Hơn nữa, Einhorn phải không? Khí cầu đó là một mối đe dọa lớn." (Albergue)

Thành thật mà nói, anh ước rằng anh có thể có được cả hai.

Nếu điều đó là không thể thì anh ấy muốn lấy dù chỉ một trong số chúng, nhưng hiện tại cả hai món đồ đều thuộc quyền sở hữu của Leon.

Đối với Albergue, người phải đàm phán với Leon trong tương lai, điều này sẽ khiến cuộc đàm phán trở nên khó khăn.

"Cha sẽ hiểu khi con gặp Leon-kun thôi." (Louise)

Những lời của Louise khiến đôi mắt của Albergue nheo lại vì tức giận.

"Ta sẽ không bảo con quên đi Leon. Nhưng, đừng quên rằng thái độ của con cũng đã đẩy Serge vào một góc. Hãy nghe ta, Louise──Leon đã chết rồi." (Albergue)

Louise cắn chặt môi dưới và nắm chặt tay để kìm nước mắt.

(Thật hiếm thấy khi con bé như vậy.) (Albergue)

Anh nghĩ rằng cô con gái tomboy của anh đã trưởng thành để trở thành một phụ nữ điềm đạm.

Nhưng nhìn vào những gì đã diễn ra lần này, đúng như dự đoán, có vẻ như cô ấy đã tự ép mình phần nào.

"Louise, cũng có vấn đề của Serge cần xem xét. Đừng nhắc về Leon quá nhiều trước mặt nó." (Albergue)

"Con biết." (Louise)

"──Con có thể rời đi được rồi." (Louise)

Albergue thở dài sau khi Louise ra khỏi văn phòng.

Anh chống khuỷu tay lên bàn và khoanh tay để trán ở đó.

"Không có gì ngoài vấn đề." (Albergue)

Nói xong anh ta kéo một ngăn kéo đã khóa và lấy ra một bức ảnh từ đó.

Có hình ảnh của một đứa trẻ năm tuổi trông tràn đầy năng lượng ở đó. Bức tranh đã mỉm cười.

Cậu bé tóc đen đang ôm Louise, người vẫn còn là một đứa trẻ từ phía sau trong bức ảnh.

── Cậu bé là con trai của ông đã qua đời, Leon Sara Rault.

Cậu bé đã ra đi khi mới 5 tuổi vì bạo bệnh.

"──Leon, chỉ cần con vẫn còn sống" (Albergue)

Nếu cậu bé vẫn còn sống, chắc hắn cậu phải ở cùng độ tuổi với Leon ── với Bá tước Bartford.

Albergue trở nên chán ngấy với chính mình, người đang băn khoăn về điều gì sẽ xảy ra nếu con trai mình vẫn còn ở đây.

"Giá mà Serge có thể ổn định cuộc sống." (Albergue)

Ông càu nhàu về cậu con nuôi Serge vẫn chưa trở lại học viện trước khi trả bức ảnh vào ngăn kéo và quay lại với công việc giấy tờ của mình.

◇

Ngày hôm sau tại địa điểm đàm phán với Leon.

Albergue đã không thể che giấu sự bất ngờ của mình.

Fernand đã ở bên cạnh anh rất lo lắng cho anh.

"Ngài chủ tịch, có chuyện gì không?" (Fernand)

"K-không, không có gì đâu." (Albergue)

Ông nói điều đó trong khi hiểu tại sao Louise lại giúp đỡ nhiều như vậy cho một người từ vương quốc.

Vẻ ngoài của Leon giống hệt như hình dáng của con trai ông nếu thằng bé lớn lên ở độ tuổi này.

Cậu là một thanh niên với mái tóc đen và đôi mắt đen và vẻ ngoài bình thường có thể tìm thấy ở bất cứ đâu, nhưng khí chất của anh ta khiến anh ta nhớ đến con trai của mình.

Có rất nhiều điểm giống nhau, nhưng bản thân Leon lại hành động một cách trơ tráo đối với họ khi một tay cầm hộp đựng cây non của cây thiêng.

"Hả, ông nói gì cơ?" (Leon)

Lambert mặt đỏ bừng. Leon khiêu khích hỏi lại ông ta.

"Đừng bắt tao phải nói điều đó nhiều hơn một lần! Tao nói rằng Nhà Faiviel đã bị thiệt hại rất lớn vì airship của mày đang hoành hành. Tao yêu cầu mày phải bồi thường cho những thiệt hại đó." (Lambert)

"Tôi không thể nghe thấy ông nói gì cả ~" (Leon)

Cậu ta đang hành động giống như những người đứng đầu của sáu đại quý tộc đang tụ tập ở đây đang ở dưới anh ta.

Những người khác cũng có vẻ tức giận. Nhưng họ cảnh giác với Leon, người đang sở hữu cây non của cây thiêng.

(── Thằng nhóc có nghe được điều gì đó về cây non của cây thiêng từ Louise không?) (Albergue)

Leon trông không hề lo lắng chút nào trước mặt họ, người sở hữu sự bảo vệ thần thánh của cây thiêng.

Thái độ của anh ta dựa trên sự thiếu hiểu biết, hay là vì anh ta hoàn toàn nhận thức được hoàn cảnh của họ──Albergue không thể quyết định đây là trường hợp nào.

Leon hỏi họ với chiếc hộp trên tay.

"Nhân tiện, có vẻ như các người đang yêu cầu tôi chịu trách nhiệm nhưng ── các người thực sự ổn với điều đó chứ?" (Leon)

"Đó rõ ràng là lỗi của mày!" (Lambert)

"Ngài Lambert, chúng ta cũng nên lắng nghe những gì cậu ấy nói. Vậy thì, Bá tước Bartford, ý cậu là sao khi yêu cầu chúng tôi phải chịu trách nhiệm?" (Albergue)

Albergue khoá miệng Lambert nếu không thì cuộc đàm phán sẽ không tiến triển.

"Các người còn phải hỏi sao? Chúng tôi đã bị lừa để đồng ý với lời thề của cây thiêng liêng này và thái tử của chúng tôi bị bắt đeo một chiếc vòng cổ bị nguyền rủa. Hơn nữa airship của tôi đã bị đánh cắp, vậy mà Pierre, người đã làm tất cả những điều đó và thậm chí chạy lung tung với con tàu mà không bị đổ lỗi gì cả. Bây giờ tại sao tôi lại là người phải chịu trách nhiệm? Mặc dù tôi là người đã ngăn chặn cơn thịnh nộ của Einhorn. Đây là những gì họ gọi là 'lấy oán báo ơn' à." (Leon)

Leon không ngớt phàn nàn, nhưng anh ta vẫn nhếch mép cười.

Anh không biết người thanh niên này đang nghĩ gì bên trong.

"── Được, hãy tạm gác việc giả vờ của công chúng ở đây sang một bên. Nếu các người coi tất cả những điều này là trách nhiệm của tôi thì điều đó có nghĩa là các người đã sẵn sàng cho hậu quả rồi phải không?" (Leon)

"Hậu quả mà mày đã nói !?" (Lambert)

Lambert khiến cuộc nói chuyện dừng lại, vì vậy những người khác trừng mắt nhìn anh ta để khiến anh ta im lặng.

Leon tiếp tục cuộc nói chuyện của mình trong khi cười toe toét.

"Các người đã trải qua một thất bại nặng nề khi chỉ đối mặt với một con tàu duy nhất của vương quốc. Nếu các người đổ trách nhiệm này lên đầu Pierre thì nó sẽ chỉ kết thúc như một sự cố đáng xấu hổ giữa chúng ta, nhưng nếu các người đổ mọi trách nhiệm lên tôi... Kỷ lục bất bại trong trận chiến phòng thủ sẽ kết thúc ở đây!" (Leon)

Chính Fernand đã phản ứng một cách bình tĩnh trước câu nói đó.

"Tôi thắc mắc về điều đó. Trên thực tế, cậu đã không chiến đấu gì cả vào thời điểm đó, và trận chiến cũng chưa kết thúc. Nó đã bị dừng lại giữa chừng. Trận chiến đó giống như một trận hòa hơn." (Fernand)

Leon hướng ánh mắt về phía Fernand đang lừa dối và nở một nụ cười của một người đã nhìn thấu anh ta.

"Vậy thì cứ thoải mái đổ mọi trách nhiệm cho tôi. Nó sẽ là kết thúc cho các người tại thời điểm đó. Có bao nhiêu tàu bị bắn hạ chỉ bởi một con tàu? Có phải thậm chí không một con tàu nào của các người có thể làm trầy xước Einhorn không? ── Ai đã nói rằng vương quốc chỉ có một Einhorn?" (Leon)

Fernand cố gắng làm dịu tâm trạng.

"Cậu khá nóng tính đấy, thưa ngài anh hùng." (Fernand)

"Nóng tính sao? Nếu tôi thực sự nóng tính thì Nhà Faiviel sẽ trở thành biển lửa vào khoảng thời gian này." (Leon)

Albergue thoáng nhìn Lambert đang siết chặt tay vì thất vọng trước khi thay thế Fernand đàm phán với Leon.

"Tôi hiểu những gì cậu muốn nói. Và, cậu đang đòi hỏi gì ở chúng tôi?" (Albergue)

"Một khoản đền bù cho sự khởi đầu. Nếu các người không chuẩn bị được tiền thì tôi ổn với nhận hàng hoá. Tôi sẽ báo cáo những gì đã xảy ra lần này chỉ là cuộc cãi vã giữa hai người, vì vậy các người cũng nên bao gồm tiền bịt miệng cùng với khoản bồi thường cho những thiệt hại mà chúng tôi đã nhận được trong sự cố này. Tất nhiên là cũng phải kèm theo một lời xin lỗi chính thức." (Leon)

"── Tôi hiểu rồi." (Albergue)

Leon đang nói rằng "Tôi sẽ bảo vệ danh dự và niềm tự hào của các người. Vì vậy, hãy cho tôi tiền."

Lamberg đập tay xuống bàn.

"Tên khốn này đã nói bất cứ điều gì nó thích trong khi tôi đã giữ im lặng! Chúng tôi chưa bao giờ thua Hohlford cho đến bây giờ!" (Lambert)

Nụ cười của Leon vẫn không hề tắt.

"Vậy thì hãy thực hiện nó vào lần tới, ── Khối thịnh vượng chung-san chỉ là bất khả chiến bại trong trận chiến phòng thủ. À, nếu các người gây áp lực với tôi thì tôi đoán các người cũng sẽ đặt dấu chấm hết cho huyền thoại về sự bất khả chiến bại của Alzer!" (Leon)

Vẻ mặt của những người đứng đầu trở nên cay đắng khi nghe những lời đó.

Nếu biết được rằng họ thua trước vương quốc, các quốc gia khác cũng sẽ coi thường họ.

Những lời chê bai từ điều đó sẽ là vô cùng lớn.

Thêm vào đó, bây giờ có khả năng các quốc gia khác phát triển khí cầu mạnh mẽ, họ không thể dễ dàng giải quyết vấn đề của mình thông qua chiến tranh nữa.

Albergue coi sự cố lần này là một cơ hội tốt.

(Hmm, nó không tệ. Đúng hơn, điều này thật tiện lợi.) (Albergue)

"──Rất tốt. Alzer sẽ chuẩn bị tiền bồi thường cho cậu." (Albergue)

Fernand phản đối Albergue, người đã chấp nhận các điều kiện một cách dễ dàng.

"Ngài chủ tịch, ngài định chấp nhận yêu cầu của hắn ta sao?" (Fernand)

"Lỗi của sự cố lần này nằm ở phía Alzer. Alzer sẽ thành thật xin lỗi." (Albergue)

Đó là một quyết định tồi với tư cách là chủ tịch của sau đại quý tộc, nhưng cá nhân Albergue muốn tận dụng tốt sự việc lần này.

── Vì mục tiêu của ông ấy.

Nhưng, trong lòng Albergue xin lỗi con gái.

(Louise, chắc hẳn con cũng đang cảm thấy như thế này.) (Albergue)

Hình ảnh con trai của Albergue chồng lên Leon trước mặt anh. Anh hơi hối hận vì điều đó đã khiến ông mềm lòng khi đối xử với cậu.

Ông không thể chỉ trích con gái mình như thế này.

Leon ngạc nhiên.

"──Eh, ngài thực sự sẽ chấp nhận các điều khoản của tôi?" (Leon)

Có vẻ như cậu ấy không mong đợi mọi yêu cầu của mình sẽ được chấp nhận.

"Cậu ngạc nhiên sao?" (Albergue)

"──Vâng, vâng." (Leon)

Nhìn thái độ trơ tráo của Leon vừa rồi đã biến mất khiến Albergue nghĩ rằng đây có thể là thái độ cơ bản của Leon.

"Chúng ta đã khiến cậu phải trải qua trải nghiệm khó chịu khi học ở đây. Ta xin lỗi. Ngoài ra, đây chỉ là gợi ý của ta với tư cách cá nhân nhưng──" (Albergue)

◇

Fernand đến gần Albergue sau khi cuộc đàm phán với Leon kết thúc.

"Ngài chủ tịch, vương quốc sẽ phát triển mạnh mẽ với điều này. Xin hãy suy nghĩ lại." (Fernand)

Fernand còn trẻ và rất có năng lực, nhưng anh ấy có một tình cảm yêu nước mạnh mẽ.

Vì thế ông nhạy cảm trong vấn đề mang lại bất lợi cho khối thịnh vượng chung.

"Chúng ta nên nhắm mắt làm ngơ trước sự mất mát nhỏ này. Chúng ta vừa có được một cơ hội tốt để cải thiện nhận thức của mình." (Albergue)

"Nhận thức?" (Fernand)

"Nhận thức rằng chúng ta sẽ mãi mãi thịnh vượng bằng cách dựa vào cây thiêng đã lỗi thời." (Albergue)

Fernand bị sốc.

"Ngài chủ tịch, tuyên bố của ngài vừa rồi không phải là quá gây tranh cãi sao?" (Fernand)

"Có gì gây tranh cãi về nó sao? Sự đánh giá của các nước ngoài đối với Alzer đã hoàn toàn dựa vào cây thiêng trong khi coi thường họ thật là khủng khiếp. Đồng thời, cảm giác nguy hiểm của chúng ta đối với nước ngoài quá lỏng lẻo." (Albergue)

Fernand dường như cũng có một số ý tưởng về những gì Albergue đang nói. Anh không thể cãi lại.

"──Có vẻ như ngài đang mời người đó đến biệt thự của mình, nhưng liệu điều đó có thực sự ổn không? Cậu ấy là một người đàn ông sẽ chiến đấu ngay cả với chúng ta đấy." (Fernand)

"Cậu ta đang sở hữu cây non của cây thiêng. Tôi muốn có một góc độ khác để chúng ta có thể thương lượng với cậu ấy." (Albergue)

"Điều đó chắc chắn là cần thiết nhưng, không nhất thiết phải là chủ tịch xử lý nó một cách cá nhân phải không?" (Fernand)

"Cá nhân tôi cũng quan tâm đến cậu ấy." (Albergue)

Ông đã liệt kê nhiều lý do khác nhau, nhưng cá nhân ông ấy muốn nói chuyện với Leon.

(Thằng nhóc đó cứ xuất hiện trong tâm trí mình mặc dù mình biết nó không phải là con trai mình. Có phải vì hai người họ quá giống nhau không?) (Albergue)

Albergue nhớ lại con trai mình.

◇

Tôi được mời đến dinh thự của nhà Rault vài ngày sau cuộc đàm phán.

Các khoản bồi thường cho tôi đã được thanh toán ngay lập tức trong khi Alzer cũng đang tổ chức các cuộc đàm phán với Vương quốc Hohlford giữa các quan chức của cả hai quốc gia. Thật là buồn cười nếu Roland phải chịu đựng công việc khó khăn vì nó nên tôi không hề đụng đến mặt đó.

Nhà Rault đã đi xa đến mức chuẩn bị cho tôi một phi thuyền để đưa tôi đến lãnh thổ của họ── đến thành trì của họ trên hòn đảo nổi của họ để ăn tối.

Đó là một thành phố pháo đài. Nó có một bầu không khí khác với lãnh thổ Lespinasse trước đây.

"Nơi này có cảm giác như nó thuộc về vua của một đất nước." (Leon)

Tôi lẩm bẩm điều đó bằng một giọng nhỏ. Luxon, người đang ngụy trang thì thầm vào tai tôi.

[── Chủ nhân, tôi tin rằng nguy cơ bị ám sát là khá thấp, nhưng xin đừng mất cảnh giác.] (Luxon)

Luxon đang đi xung quanh để điều tra lâu đài khổng lồ trong khi tôi đang đợi trong phòng chờ.

Nó đã điều tra kỹ lưỡng nhiều thứ khác nhau như liệu thức ăn sẽ được phục vụ có bị nhiễm độc hay không. Kết quả ── có vẻ như Leon thực sự được mời chỉ cho một bữa tối.

"Họ đang cố gắng thu phục ta bởi vì họ muốn cây non của cây thiêng?" (Leon)

[Đó là khả năng có thể xảy ra. Có vẻ như họ cũng đang cân nhắc về việc trao đổi công nghệ. ──Tuy nhiên, tình hình có vẻ kì lạ ngay cả khi điều đó xảy ra.] (Luxon)

"Lạ lùng huh? Có vấn đề gì sao?" (Leon)

[Những người hầu nhìn thấy khuôn mặt của chủ nhân đã bị kích động. Nhiều người hầu kỳ cựu đặc biệt bối rối.] (Luxon)

Người hầu chỉ cho tôi xung quanh cũng là như vậy.

Anh ấy trông thực sự ngạc nhiên.

"Louise-san cũng có vẻ ngạc nhiên khi bọn ta gặp nhau lần đầu. Lúc đó ...cô ấy đã bảo ta "hãy gọi chị là Onee-chan" hoặc đại loại như vậy." (Leon)

[Cô ấy có phải là người có sở thích đó không?] (Luxon)

"Nếu cô ấy nghiêm túc về việc trở thành chị gái của ta hơn tôi hy vọng ta có thể đổi Jena với cô ấy." (Leon)

Tôi rơi nước mắt khi nhớ lại chị gái ruột của mình, người hiện đang gặp khó khăn trong vương quốc.

Nếu tôi thực sự có thể trao đổi cô ấy với Louise-san, tôi tin chắc rằng tôi sẽ nói ngay lập tức "Làm ơn đổi luôn đi".

Một người hầu đến thông báo với tôi rằng việc chuẩn bị đã hoàn tất trong khi tôi đang nói chuyện với Luxon.

◇

Bên trong một căn phòng có trần rất cao.

Tôi đang ăn tối với ba người khác quanh một chiếc bàn lớn. Đó là một cảm giác thực sự kỳ lạ khi ăn như thế này.

Có những người hầu túc trực xung quanh chúng tôi. Họ sẽ hỗ trợ chúng tôi với bữa tối của chúng tôi.

Albergue-san đang ngồi ngay trước mặt tôi. Louise-san và vợ của Albergue-san đang ngồi bên cạnh ông ấy.

Hai người họ đã mặc váy.

Không khí bữa tối thực sự giống như bữa tối của quý tộc ── không, thậm chí là bữa tối của gia đình hoàng gia.

Các món ăn đã trở nên hơi nguội nhưng chúng vẫn rất ngon.

"Các món ăn có hợp khẩu vị của cậu không?" (Albergue)

Albergue-san hỏi tôi. Tôi đã nói về ấn tượng của mình mà không hề tâng bốc.

"Chúng rất ngon. Nước sốt khác với những loại ở vương quốc, nhưng tôi thích hương vị nước ngoài này." (Leon)

Gia vị thực phẩm sẽ khác nhau tùy theo quốc gia, nhưng tôi có thể ăn mà không gặp vấn đề gì.

Thịt mềm đi kèm với một loại rau không thể tìm thấy trong vương quốc.

Khi tôi thử ăn nó ── nó có vị đắng.

Tôi có thể ăn nó, nhưng đó không phải là thứ mà tôi muốn tự mình ăn.

Tôi buộc mình đưa nó vào miệng cùng với một ít thịt để che bớt mùi vị. Nhưng sau đó tôi nhận thấy ba người trước mặt tôi đang nhìn chằm chằm vào tôi.

"Eh, ờ ── Cách cư xử của tôi gì sai sao?" (Leon)

"K-không, không phải vậy. Có lẽ cậu ... ... không thích loại rau đó phải không?" (Albergue)

Có vẻ như ông ấy đã cảm nhận được từ biểu hiện của tôi rằng tôi không thích loại rau này.

"Đó là một loại rau mà tôi chưa bao giờ ăn trong vương quốc. Tôi không thích vị đắng đặc biệt của nó, nhưng tôi vẫn có thể ăn nó tốt." (Leon)

"Ta hiểu rồi." (Alberhue)

Tôi đã trở nên mơ hồ khi thấy vẻ mặt bối rối của Albergue-san, nhưng rồi vợ anh ấy đột nhiên rơi nước mắt. Cô ấy nói "Hãy thứ lỗi cho ta. Ta phải ra ngoài một chút" và đứng dậy.

Louise-san nói chuyện với tôi khi bà ấy rời phòng với một người hầu đi cùng.

"Xin lỗi vì chuyện đó. Mẹ chị sẽ về sớm thôi. Bà ấy không rời đi vì Leon. Chị hy vọng em có thể hiểu điều đó." (Louise)

"──Chị có thể cho em biết lý do không?" (Leon)

Tôi đã cảm thấy nghi ngờ với bầu không khí của nơi này. Sau đó, Albergue-san nói chuyện với tôi trong khi hơi nhìn xuống.

"Ta có một đứa con trai." (Albergue)

"Ý ngài là Serge-san?" (Leon)

"Ý ta không phải là Serge, nó chỉ là con nuôi của ta. Người mà ta đang nói là con ruột của ta. Tên của thằng nhóc là──Leon." (Albergue)

──Một câu chuyện khác mà tôi chưa từng nghe trước đây đã xuất hiện. Nhưng tôi cảm thấy một số mảnh ghép rơi vào đúng vị trí khi nghe điều đó.

Đó hẳn là lý do Louise-san đồng ý cho tôi mượn sự giúp đỡ của cô ấy, bởi vì tôi cũng giống người đó.

"Vậy là nó là một cái gì đó như thế." (Leon)

"Ta hy vọng cậu không phạm lỗi. Bản thân ta chưa bao giờ nghĩ rằng cậu sẽ giống như thằng bé đó đến vậy." (Albergue)

"Tôi đã từng nghe một câu nói rằng trên thế giới sẽ có ít nhất hai người trông giống như tôi. Chà, đây chắc chắn chỉ là một sự trùng hợp." (Leon)

Albergue-san mỉm cười một cách buồn bã trong khi lẩm bẩm "Cậu nói đúng".

Louise-san cười với tôi.

"Leon── em trai chị cũng ghét loại rau đó. Leon-kun trông giống hệt em ấy khi em ép mình ăn nó. Chắc hẳn nó cũng khiến mẹ nhớ ra nhiều thứ." (Louise)

Có một cậu bé trùng tên với tôi đã chết khi mới năm tuổi.

Bây giờ bọn họ nhắc tới mới để ý, tôi khôi phục trí nhớ kiếp trước cũng là khi tôi năm tuổi.

Có cảm giác như có một mối liên hệ nào đó ở đây, hay có lẽ đó chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên?

"Nhắc mới nhớ, Serge-san hiện tại không đến học viện phải không? Anh ấy hiện đang ở đâu?" (Leon)

Tôi cố hỏi vì tôi chưa bao giờ bắt gặp Serge, nhưng sau đó biểu hiện của Louise-san hơi mờ đi.

"Cậu ta đã đi ra ngoài trong kỳ nghỉ xuân và không bao giờ trở lại cho đến bây giờ. Cậu ta sẽ liên lạc theo định kỳ, vì vậy ít nhất chúng ta biết rằng cậu ta ổn." (Louise)

"Anh ấy đã ra ngoài?" (Leon)

Albergue-san nói "Nó là một đứa trẻ phiền phức." trong khi giải thích một chút cho tôi.

"Ta nghe nói rằng công việc mạo hiểm giả được coi là chấp nhận được trong Hohlford. Nhưng nó không thể được coi là một công việc đáng kính ở đây ở Alzer." (Albergue)

Nơi này khác với vương quốc, địa vị xã hội của mạo hiểm giả ở đây rất thấp.

"Serge── Con trai ta khao khát công việc mạo hiểm giả. Khi kỳ nghỉ đến, nó sử dụng một chiếc airship và đi ra ngoài để thực hiện một cuộc phiêu lưu. Nếu là cậu, cậu có thể hiểu cảm giác của Serge không?" (Albergue)

"Tôi cũng đã đạt được vị trí hiện tại của mình bằng cách đạt được thành công với tư cách là một nhà thám hiểm, vì vậy tôi có thể hiểu anh ấy phần nào." (Leon)

── Trong trường hợp của tôi, cuộc sống của tôi sẽ gặp nguy hiểm trừ khi tôi thành công.

Tôi không thể hiểu được cảm giác của một người sinh ra trong một gia đình giàu có và đi phiêu lưu vì ý thích của chính mình.

Tôi đoán Serge sẽ có mối quan hệ tốt hơn với Julius và những người khác hơn là với tôi.

"Có lẽ nếu anh ta nói chuyện với Julius điện hạ và những người khác, họ sẽ hợp với nhau." (Leon)

"Vậy thì ta nên cho họ một cơ hội để làm điều đó, vì lợi ích của tương lai." (Albergue_

Louise-san tỏ ra không hài lòng với câu trả lời của Albergue-san.

"── Con sẽ không bao giờ chấp nhận Serge. Cậu ta nhắm đến mục tiêu trở thành một nhà thám hiểm mặc dù cậu ta sẽ là người đứng đầu tiếp theo của Nhà Rault, cậu ta không phù hợp." (Louise)

Albergue-san đã cảnh báo Louise-san vì lời nói của cô ấy.

"Louise, con đang cư xử thô lỗ với Leon-kun đấy." (Albergue)

"Con xin lỗi." (Louise)

"Ổn mà. Nhưng, sẽ không có vấn đề gì khi anh ta vẫn chưa trở lại ngay cả khi học viện đã bắt đầu chứ?" (Leon)

Kế hoạch của chúng tôi không thành công vì Serge không có ở đó.

Ít nhất tôi muốn nghe lý do.

Louise-san nhìn xuống.

"Tên đó chỉ đang trong thời kỳ nổi loạn. Nó chỉ muốn gây rắc rối cho chúng ta." (Louise)

"──Louise, thế là đủ rồi. Ta xin lỗi, chúng ta đang để lộ sự xấu hổ của gia đình chúng ta với cậu như thế này và phá hỏng bữa tối." (Albergue)

Albergue-san xin lỗi tôi, vì vậy tôi trả lời "Ổn mà. Không sao đâu." và quay trở lại bữa ăn của mình.

Dù vậy, tôi có thực sự giống với đứa con trai đã qua đời của ông ấy không?

Bây giờ tôi cảm thấy sảng khoái vì đã hiểu lý do Louise-san yêu cầu gọi cô ấy là Onee-chan, nhưng có vẻ như vẫn còn điều gì đó sâu sắc hơn về mối quan hệ của Rault House với Serge.

◇

"Thật tuyệt! Onii-chan đã tự mình đi ăn một bữa tối xa hoa, em ghen tị lắm ~ !!" (Marie)

Khi tôi trở lại, Marie chào đón tôi với một sự ghen tị không che giấu.

Đã vài tuần trôi qua kể từ khi tôi sống ở biệt thự của Marie.

Những ngày tôi ở đây đầy náo nhiệt.

"Anh không đi chơi đâu, biết không?" (Leon)

"Nhưng, bữa ăn thật xa xỉ phải không?" (Marie)

"Nó rất ngon ~" (Leon)

Marie cắn vào chiếc khăn tay với vẻ bực bội khi tôi nói với cô ấy ấn tượng của tôi.

Đó là lý do tại sao tôi đưa cho cô ấy chiếc bánh mà tôi mang về làm kỷ niệm.

"Đây, quà lưu niệm cho em này." (Leon)

"Wa ~ em, em yêu anh, Onii-chan!" (Marie)

Thật dễ dàng để xử lý Marie khi thấy tâm trạng của cô ấy tươi sáng như thế này bằng cách đưa cho cô ấy chiếc bánh.

Tôi không muốn tin sao lại có năm tên ngốc mà cuộc sống của họ lại rối tung lên vì bị loại phụ nữ này dụ dỗ.

Tôi bước vào một căn phòng trống với Marie, người đang cầm bánh và pha trà.

"Oni-chan, Luxon đâu rồi?" (Marie)

"Anh ấy đang sửa chữa Einhorn. Cơ thể chính của Luxon đang đến bên này, vì vậy nó sẽ hoàn thành trong vài ngày tới." (Leon)

Luxon cũng đề cập đến việc đại tu sửa lại Arroganz.

Rõ ràng là anh ta sẽ loại bỏ những đồ trang trí đầy gai nhọn và làm sạch buồng lái đã được Pierre sử dụng.

Einhorn cũng chỉ bị bẩn bên trong, vì vậy thay vì gọi nó là sửa chữa, nó sẽ chủ yếu là dọn dẹp và tiếp tế cho con tàu.

"Cơ thể chính của nó đã không ở đây trước đó sao?" (Marie)

"Trước đó, nó đã trôi nổi ở giữa Alzer và Hohlford để hoạt động như một vật tiếp sức. Nhưng cơ thể chính được gửi đến đây vì những rắc rối xảy ra ở bên này. Nhờ vậy mà giờ anh cũng không thể gửi thư cho Ange và Livia." (Leon)

Hiện tại, tôi không thể gửi bất kỳ thư nào vì tín hiệu liên lạc rất tệ.

Tôi tự hỏi liệu bây giờ hai người họ có ổn không.

Marie lấy chiếc bánh ra với đôi mắt lấp lánh.

"Trông nó thật ngon lành!" (Marie)

"Đừng ăn tất cả chúng. Đó cũng là phần cho những người khác nữa đó." (Leon)

"Em biết rồi." (Marie)

Marie lấy bánh ra đợi tôi pha trà trong khi nói về kế hoạch sắp tới.

"Nhân tiện, Onii-chan, cuộc nói chuyện diễn ra như thế nào?" (Marie)

"── Thay vào đó, mọi chuyện diễn ra quá tốt khiến anh cảm thấy sợ hãi. Mọi người của Nhà Rault đều thích anh." (Leon)

Nghĩ rằng họ có một đứa con trai đã chết giống hệt tôi ── Tôi vẫn không thể tin được.

"Nó sẽ ổn chứ? Họ là trùm cuối đó." (Marie)

"Anh sẽ đề phòng." (Leon)

Tôi đã chuẩn bị xong trà và thưởng thức bánh cùng với Marie.

Tôi nhìn cô ấy ăn bánh trong khi lấy ra một ít tiền mặt được đặt bên trong một chiếc phong bì màu nâu từ túi áo ngực của tôi.

"Marie, cái này cho em." (Leon)

Marie mở to mắt ngay khi nhìn thấy tiền.

Sự phấn khích của cô ấy vượt qua sự phấn khích của cô ấy đối với chiếc bánh.

"O-Oni-chan, đây là!" (Marie)

"Cái này là do anh đã tống tiền được rất nhiều từ Alzer. Chà, đây là tiền tiêu vặt cho em." (Leon)

Marie đã làm việc chăm chỉ trong thời gian này, vì vậy đây là phần thưởng cho cô ấy.

Tôi cũng học được điều gì đó từ cuộc sống chung với Marie.

── Cô ấy có một chút, không, không chỉ một chút, cô ấy chỉ đơn giản là đáng thương.

Cô phải lo cho 5 người đó, ngoài ra cô còn phải tiết kiệm để kiếm tiền bằng đủ tiền của gia đình. Tôi không thể cầm được nước mắt khi nhìn thấy điều đó.

Marie lấy tiền ra và bắt đầu đếm.

"E-e-e-e-e-e-e-em nhận được nhiều thế này có ổn không !?" (Marie)

Số tiền tôi đưa cho cô ấy là khoảng chục triệu dưới dạng tiền giấy của khối thịnh vượng chung.

Nhưng, ngay cả số tiền đó cũng không đủ để có thể sống ở Alzer trong khi chăm sóc năm người đó.

"Bọn em cũng đã làm việc chăm chỉ trong thời gian này. Sử dụng tiền cẩn thận được không?" (Leon)

Marie vừa khóc vừa bám lấy tôi.

Nhưng cô ấy đã làm điều đó chỉ sau khi cẩn thận bỏ tiền vào túi.

"Oniii-chan, cảm ơn anhhhhhh!" (Marie)

Tôi rũ bỏ Marie đang đeo bám tôi.

"B-buông ra! Thực sự, mày vẫn là một cô gái tính toán giống như kiếp trước." (Leon)

Marie lau nước mắt.

"Với điều này, em sẽ không cần phải lo lắng về tiền mua quần áo mùa hè." (Marie)

Mùa sẽ thay đổi từ mùa xuân sang mùa hè.

"Mùa hè hả? Sẽ có rất nhiều sự kiện ở đó. Hiện tại, Lelia là ứng cử viên nữ tư tế của chúng ta, nhưng tùy thuộc vào tình hình mà Noelle có thể trở thành người đó, vì vậy chúng ta phải cẩn thận." (Leon)

Khi tôi nói vậy, Marie dừng tay đang đếm số tiền mà cô ấy lấy ra từ trong túi.

Marie nhìn vào mặt tôi và nghiêng đầu.

"Oni-chan? Tại sao anh lại coi Noelle là một ứng cử viên nữ tư tế?" (Marie)

"Ha? Vì Noelle thích Jean phải không? Nhưng mày biết đấy, Jean thật sự vô tâm, cậu ta vẫn chưa nhận ra tình cảm của Noelle dành cho mình. Sẽ có một chút khó khăn để họ trở thành người yêu của nhau như thế này, nhưng họ sẽ xoay sở bằng cách nào đó nếu chúng tôi thúc đẩy họ từ phía sau." (Leon)

Tôi ước rằng nhân vật chính thiếu nhạy cảm Jean sẽ chủ động hơn một chút.

Nếu anh ấy thích cô ấy thì hãy nói rõ ràng với cô ấy.

"── Onii-chan." (Marie)

"Gì?" (Leon)

"Em không nghĩ Noelle yêu Jean đâu. Nói chính xác hơn, cô ấy thích anh ấy nhưng không phải theo nghĩa lãng mạn, chỉ là bạn bè bình thường thôi." (Marie)

"Eh? Nhưng, họ thân thiết với nhau mà." (Leon)

"Họ chỉ là bạn của nhau phải không? Noelle không có cảm giác gì đối với Jean." (Marie)

──Nó đang nói gì vậy?

"Ơ, nhưng chính Jean, đối với Noelle, cậu ấy thực sự là ..." (Leon)

"Theo những gì em thấy, hai người họ chỉ là bạn bè bình thường. Đúng hơn là── Oni-chan, có lẽ nào anh thực sự không nhận ra sao? Anh đang đùa phải không?" (Marie)

Tôi không hiểu Marie muốn nói gì.

"Eh, đừng nói với anh rằng hai người họ chỉ là bạn với nhau?" (Leon)

Marie nhìn tôi với ánh mắt lạnh lùng khi tôi nói vậy.

"── Em không quan tâm nữa." (Marie)

"Không, nói cho anh mày biết! Mày đang làm cho tao lo lắng đấy!" (Leon)

Marie đút tiền vào túi một lần nữa và bắt đầu ăn bánh.

"Nó sẽ trở nên rắc rối nên em sẽ không nói. Ngoài ra, sẽ tốt hơn cho Oni-chan suy nghĩ đúng đắn về những gì phải làm bây giờ. Một cái gì đó không quay lại sẽ xảy ra nếu anh cứ sống chung với Noelle như thế này." (Marie)

Một cái gì đó không thể được quay lại?

"Đừng nói với tao, mày đang nghĩ rằng tao sẽ yêu Noelle? Quá tệ. Anh mày đã có hai vị hôn phu tuyệt vời đang đợi tao ở nhà. Tao sẽ không làm điều gì đó như ngoại tình đâu." (Leon)

Marie chế giễu tôi.

"── Em cầu chúc cho Onii-chan có những điều tốt đẹp với điều đó. Rốt cuộc thì em không thích rắc rối." (Marie)

Có chuyện gì với cô gái này vậy?

Rốt cuộc thì nó muốn nói gì đây?