Tân Harry Potter truyện (chap 7_part 1)

CHƯƠNG 7: CHIẾC NÓN PHÂN LOẠI

Part 1:

Cánh cửa tòa lâu đài lập tức được mở ra; một bà phù thủy cao lêu nghêu, tóc đen mướt, mặc áo chùng màu xanh ngọc bích đứng sẵn ngay cửa. Bà có một gương mặt nghiêm nghị, đến nỗi ý tưởng đầu tiên nảy lên trong đầu bọn trẻ là chớ có mà lôi thôi với bà. Lão Hagrid thông báo:

- "Các học sinh năm nhất đây, thưa giáo sư McGonagall."

- "Cám ơn bác Hagrid, bác để chúng cho tôi được rồi."

Giáo sư mở toang cửa, để lộ ra sảnh trước rộng lớn đến nỗi có thể đặt nguyên căn nhà cùa gia đình Dursley vào cũng lọt, nhưng vẫn không thể chứa nổi dinh thự *Ciel Bleu*. Những vách tường đá được chiếu sáng bằng những bó đuốc to giống như ở nhà băng Gringotts. Trần lâu đài cao vời vợi, và trước mặt bọn trẻ là chiếc cầu thang cẩm thạch đẹp lộng lẫy, dẫn lên các tầng trên.

Bọn trẻ theo bà McGonagall băng qua một tầng sảnh lót bằng đá phiến. Có lẽ cả trường đang tập trung ở đâu đây, bởi vì bọn trẻ có thể nghe vang vọng tiếng của hàng trăm giọng nói phía sau cánh cửa bên phải. Giáo sư McGonagall đưa các học sinh năm nhất vào một căn phòng nhỏ, trống rỗng ở cuối hành lang. Bọn trẻ phải đứng sát vào nhau, trong lòng chúng có một cảm giác hồi hộp và lo âu.

Giáo sư McGonagall lên tiếng:

- "Chào mừng các con đến Hogwarts. Trước khi nhận chỗ ngồi trong đại sảnh đường, các con sẽ được phân loại để xếp vào ký túc xá. Phân loại là một lễ rất quan trọng , bởi vì trong thời gian các con học ở đây, mỗi ký túc xá cũng giống như gia đình thứ hai khi ở trường Hogwarts. Các con sẽ cùng học, cùng ngủ, cùng chơi... với các bạn chung ký túc xá."

- "Có bốn ký túc xá được gọi là *nhà*: nhà Gryffindor, nhà Hufflepuff, nhà Ravenclaw, nhà Slytherin. Mỗi nhà đều có một lịch sử cao quý riêng, và nhà nào cũng từng đào tạo nên những nam phù thủy và nữ phù thủy xuất sắc. Trong thời gian các con học ở trường thì thành tích các con đạt được sẽ được cộng vào điểm chung cho nhà mình ở. Cuối năm, nhà nào có điểm cao nhất sẽ được thưởng cúp nhà - một vinh dự cao cả. Mỗi người trong các con hãy xứng đáng là một thành viên tốt với nhà mình sống, cho dù các con được chọn vào nhà nào đi nữa."

- "Lễ phân loại sẽ diễn ra trong vài phút tới, trước mặt toàn thể giáo sư và học sinh trong trường, tất nhiên có cả những người thân của các con. Ta đề nghị các con sửa soạn cho chỉnh tề trong khi chờ đợi làm lễ."

Ánh mắt bà chần chừ trên chiếc áo chùng cột ẩu tả của Neville, hay chớp mũi nhọ nhem của Ron. Harry cố gắng vuốt mái tóc bù xù của mình nằm gọn xuống.

- "Ta sẽ trở lại khi nào các con chuẩn bị xong. Giữ trật tự!"

Dứt lời, bà rời khỏi phòng, để lũ trẻ đứng lại. Harry nuốt khan hỏi Ron:

- "Phân loại vô các nhà là sao?"

- "Chắc là họ cho tụi mình kiển tra gì đó. Anh Fred nói đau lắm, chắc là ảnh nói chơi."

Tim Harry bắt đầu nhảy loạn xạ, một cuộc kiểm tra trước cả toàn trường sao? Mà cậu thì không biết tý phép thuật gì cả, biết làm cái trò gì đây? Khi đặt chân đến trường, cậu bé đâu có ngờ sẽ phải trải qua một cuộc kiểm tra. Như thế, mới biết rằng cậu nhóc quá sơ suất vì đã không hỏi kỹ các anh mình. Cậu lo lắng nhìn quanh và thấy ai cũng có vẻ hãi hùng ngoại trừ cậu bạn tóc vàng. Draco bắt gặp ánh mắt của Harry, bèn quay đi và nghĩ thầm:

- "Cậu ta muốn gì vậy?"

(<= Lạnh lùng thiệt.)

Cậu bé tóc rối tiếp tục nhìn về hướng khác thì thấy chẳng ai dám nói năng gì, ngoại trừ Hermione cứ lẩm nhẩm cả đống thần chú đã học thuộc lòng và đang tính xem lát nữa nên dùng câu nào. Cậu bé cố gắng để khỏi phải nghe chúng tránh việc bị loạn. Giờ đây, mắt Harry cứ dán chặt xuống sàn nhà. Bỗng có ai đó đặt tay lên vai nhóc tóc đen, khiến cậu giật mình, rồi cậu nghe một giọng lạnh lùng thoáng qua như tiếng gió thổi:

- "Không sao đâu."

Harry quay sang phía phát ra giọng nói thì Draco vừa đi ngang qua. Cậu lấy lại tinh thần và mỉm cười thoải mái. Đột nhiên, có một việc khiến cậu bé tóc đen nhảy bắn lên không trung cả ba tấc, bọn trẻ xung quanh cũng kêu thét lên:

- "Ối! Cái... cái gì...?"

Harry hết sức kinh ngạc, bọn trẻ cũng rất kinh hãi. Khoảng hai chục con ma vừa trườn ra từ bức tường phía sau, chúng trắng bệch; gần như trong suốt, lướt ngang qua phòng cùng trò chuyện với nhau mà không bận tâm để mắt tới lũ tân học sinh năm nhất. Cậu bé tóc rối nghe mang máng như họ đang bàn luận về một kẻ nào đó có thể cho là đang quấy rối học viện nổi tiếng này. Đột nhiên, con ma mặc đồ bó sát người chợt nhận ra sự có mặt của lũ trẻ, bèn mở lời:

- "Ồ, chúng bây là tân học sinh năm nhất à? Thế cả lũ đang làm gì ở đây vậy?"

Con ma hỏi nhưng chẳng nhóc nào dám trả lời (tuy nhiên có một kẻ không thèm trả lời *cười gian*). Bắt gặp thái độ hoảng sợ của bọn trẻ, con ma thầy tu béo nhìn quanh mỉm cười:

- "Học sinh mới đây phải không? Chắc là sắp được phân loại đúng chứ?"

Vài đứa trẻ gật đầu, nhưng không trả lời, ông ta nhã nhặn:

- "Hi vọng gặp lại các cháu tại nhà Hufflepuff, nhà cũ của ta ấy mà."

Chợt phía sau vang lên một giọng ra lệnh:

- "Tiến tới trước, lễ phân loại sắp bắt đầu."

Hóa ra là giáo sư McGonagall đã quay lại. Những con ma vội lặng lẽ biến mất vào bức tường.

- "Bây giờ các con sắp thành một hàng và đi theo ta!"

Đám trẻ bối rối vụng về, vội vàng xếp thành hàng, Harry đứng sau lưng Draco; Ron thì ở sau cậu bé..., rồi cả bọn cùng băng ngang hành lang, xuyên qua vài cánh cửa, và cuối cùng bước vào Đại Sảnh Đường. Gian phòng rộng mênh mông, được chiếu sáng bằng hàng ngàn, hàng vạn ngọn nến lơ lửng phía trên bốn dãy bàn dài - nơi tất cả học sinh của trường đang ngồi, ở mặt bàn là những dĩa và cốc bằng vàng lóng lánh. Ở một bên Đại Sảnh Đường là một cái bàn dài khác dành riêng cho các giáo sư. Lũ trẻ năm nhất theo sau cô McGonagall tiến về hướng chiếc bàn này, và đứng thành hàng dối diện với những học sinh khác, còn thầy cô ngồi ở sau lưng. Lẫn trong đám trẻ là những con ma ẩn hiện như làn sương bạc. Harry đưa mắt tìm các anh mình nhưng không thấy, bèn ngước lên phía trên, và nhận thấy vòm nhà đen như nhung, rải rác đầy các vì sao. cậu bé cho rằng Đại Sảnh Đường ắt hẳn phải ăn thông với bầu trời.

Hermione thì thầm:

- "Nhìn ra ngoài trời sẽ bị ám đó. Trong sách *Lịch sử Hogwarts* có ghi vậy."

Cậu bé tóc rối vội nhìn xuống, thì đúng lúc giáo sư McGonagall đặt một cái ghế cao bốn chân trước mặt bọn trẻ. Phía trên, là một cái nón phù thủy hình chóp te tua và dơ cực kỳ. Harry đoán rằng quản gia Richard mà nhìn thấy chắc phải thủ tiêu ngay tức khắc trước khi anh họ bắt gặp, hoặc giả như công tước Alexandra có nhìn thấy thì người quản gia này sẽ gặp rắc rối to... Cậu bé nghĩ thầm:

- "Chắc họ sẽ bắt mình phải lôi từ trong cái nón ra một con thỏ, hay trò gì đại loại vậy."

Tất cả mọi người trong phòng đều im phăng phắc, hướng ánh mắt chú ý vô chiếc nón, khiến Harry cũng chăm chú nhìn theo. Rồi bỗng nhiên một miếng toạc gần vành nón mở ra như một cái miệng và bắt đầu hát:

"Ờ này ta dẫu không xinh
Nhưng mà chớ xét ngoại hình
Xét về thông minh, sắc xảo
Đố nón nào qua mặt ta
Các người cứ đội nón hoa
Mũ cối, mũ nồi tuỳ thích
Không sao, ta đây chấp hết
Nón ta: phân loại Hogwarts
Những điều giấu chẳng nói ra
Ta đọc được từ trong óc
Hãy chải đầu và vuốt tóc
Đặt lên, ta nói cho nghe
Người nào vô Gryffindor
Cái lò luyện trang dũng cảm
Nơi đào tạo kẻ kiên trung
Người nào vô Hufflepuff
Khó khăn chẳng khiến ngại ngùng
Đáng tin, đúng người chính trực
Ai vào Ravenclaw được
Nơi đào luyện trí tinh nhanh?
Vừa ham học lại chân thành
Hoặc Slytherin cũng thế
Dạy cho ta đa mưu túc trí
Làm sao miễn đạt mục tiêu
Hãy đội lên! Hãy đội nào!
Đừng sợ sệt, nghe ta nói
Nghe ta nói, ta phân loại
Ngươi là ai, ở nhà nào
Hãy bình tĩnh, đội lên nào
Trong vành nón như tay ấm."

Bài hát vừa kết thúc, cả Sảnh Đường nổ tung trong tiếng vỗ tay. Cái nón nghiêng mình chào bốn phương tám hướng, rồi đứng yên. Ron thì thầm:

- "Vậy là mình phải đội thử cái nón ấy. Phải đập Fred một trận mới được, ảnh cứ nói như thể tớ phải đánh nhau với con quỷ khổng lồ."

(<= thì sau này nhóc cũng phải chiến đấu với wỷ khổng lồ mà, kiu ca gì chứ Ron =)))

Harry mỉm cười yếu ớt:

- "Đội nón thì dễ hơn đọc thần chú rất nhiều đúng không? Nhưng tớ ước gì đừng có ngần ấy khán giả chứng kiến cảnh này."
Giáo sư McGonagall bước tới với một cuộn giấy da dày trên tay:

- "Khi ta gọi tên người nào thì người đó cứ việc đội nón, và ngồi lên ghế. Bắt đầu: Abbott Hannah."

Một cô bé với đôi bím tóc vàng hoe, bước ra khỏi hàng và ngồi xuống ghế, chiếc nón che sụp cả mắt cô nàng. Im lặng trong giây lát, cái nón hô lên:

- "Nhà Hufflepuff!"

Những người ngồi ở dãy bàn bên phải hoan hô, vỗ tay chào mừng. Hannah đi đến và ngồi tại dãy bàn nhà mình - Hufflepuff. Harry thấy con ma thầy tu béo và người anh thứ tiến tới bắt tay và tươi cười với cô bé.

- "Kế tiếp, Susan Bones."

- "Nhà Hufflepuff!"

Susan nhanh nhảu chạy tới ngồi bên cạnh Hannah:

- "Boot Terry."

- "Nhà Ravenclaw!"

Dãy bàn thứ hai bên trái vỗ tay, nhiều thành viên nhà Ravenclaw đứng dậy bắt tay Terry, cậu bé nhập vào dãy bàn của họ.

- "Brocklehurst Mandy..."

Cũng vô nhà Ravenclaw. Và:

- "Brown Lavender."

Cô nàng này trở thành viên đầu tiên được nhận vào Gryffindor. Dãy bàn cuối bên trái bùng nổ tiếng reo hò, vỗ tay. Harry thấy hai người anh sinh đôi của Ron huýt sáo mừng rỡ; còn James, Remus và Sirius thì vui vẻ đón mừng cô bé.

- "Bulstrode Millicent."

Cậu này được phân vào nhà Slytherin, Harry có cảm tưởng rằng nhà Slytherin không ai dễ thương chút nào. Cậu bé thấy anh Severus có vẻ được nhất trong đám, anh ta tiến đến bắt tay cậu nhóc này:

- "French - Fletchley Justin."

- "Nhà Hufflepuff!"

Cậu bé tóc rối để ý thấy đôi khi người ta vừa đội vào là cái nón thông báo kết quả ngay; nhưng cũng có lúc chiếc nón do dự một lát, rồi mới quyết định. Đặc biệt như trường hợp của một cậu nhóc kia.

- "Finnigan Seamus."

Cậu nhóc phải ngồi chờ gần cả phút trước khi cái nón tuyên bố về nhà Gryffindor.

- "Granger Hermione."

- "Gryffindor!"

Ron nghe tới đó nghiến răng trèo trẹo.

- "Neville Longbottom."

Thằng nhóc tóc nâu, đi lập cập tới ghế, mà cứ vấp té hoài. Cái nón phải mất khá lâu mới quyết định được số phận Neville:

- "Nhà Gryffindor!"

Nevill nhảy cẫng lên, chạy về phía dãy nhà Gryffindor quên cả việc giở nón ra, nên phải chạy trờ lại trong tiếng cười ầm ĩ của mọi người, để đưa trả cái nón cho giáo sư McGonagall mà nó gọi nhầm là "MacDougall... Morag."

Đến lượt Draco Malfoy, cậu ta bước đi một cách bình thản tới trước. Cái nón chưa kịp chạm vào đầu thiếu gia nhà Malfoy, thì đã tuyên bố cậu vào nhà Slytherin:

- "Nhà Slytherin!"

Draco nhập vào dãy bàn nhà Slytherin, Severus nhanh chóng bước đến chỗ cậu em họ vui vẻ chúc mừng. Trên mặt đứa cháu trưởng - cháu ngoại nhà Malfoy nở một nụ cười rạng rỡ, và niềm tự hào của một người anh:

- "Khá lắm, Draco! Ông ngoại sẽ rất hãnh diện về em."

Chẳng còn lại mấy người nữa:

- "Moon..., Nott..., Parkinson... Nhà Slytherin!"

Rồi tới hai cô bé sinh đôi:

- "Patil và Patil!"

Một cô vào Ravenclaw, một cô thì vô Gryffindor...Và rồi cuối cùng cũng đến:

- "HARRY POTTER!"

Khi cậu bé tóc rối bước tới chiếc ghế, thì có tiếng xì xầm nổi lên khắp bốn phía Đại Sảnh:

- "Có phải giáo sư vừa gọi Potter không?"

- "Có phải giáo sư mới gọi Harry Potter không? Cậu ta là em trai của nhóm Đạo Tặc thì phải..."

Trước khi cái nón sụp xuống, che mất đôi mắt xanh của Harry, điều cuối cùng mà cậu bé nhìn thấy là cả Đại Sảnh Đường, bao nhiêu ánh mắt đều đang chăm chú nhìn về phía cậu. Còn các anh của Harry thì lo lắng chờ đợi.

Một giọng nói nhỏ nhẹ vang lên bên tai nhóc tóc đen:

- "Ồ, lại một thành viên của gia đình Potter đây mà! Chà! Khó đây! Rất khó... Can đảm có thừa..., trí tuệ cũng không kém gì những thành viên khác trong gia đình. Hơn nữa, cũng rất có năng khiếu. Ái chà, có tài đấy quỷ thần ơi, và khát vọng khẳng định chính mình nữa! Rất giống với cụ Potter, hay thật! Thế... mi muốn ta phân mi vô nhà nào?"

Harry nắm chặt tay ghế mà nghĩ:

- "Gì cũng được... nếu chung nhà với Mal... À không, với các anh thì càng tốt..."

(<= Pé ui, lần sau chú ý nha...)

- "Chà, tốt đấy! Muốn vào chung với thiếu gia nhà Malfoy sao? Cũng được, nhà Slytherin sẽ giúp mi trở thành vĩ đại, chắc chắn như vậy..."

Gò má Harry hơi ửng đỏ, cậu bức xúc hét lên, khiến mọi người trong Đại Sảnh vô cùng sửng sốt, họ tròn xoe mắt nhìn cậu; Draco cũng có cùng thái độ với mọi người:

- "KHÔNG PHẢI! Tôi nói là muốn vào chung nhà với các anh tôi kia mà!"

Lời nói của Harry khiến các anh của cậu nhóc rất cảm động, mặc dù họ cũng tỏ vẻ ngạc nhiên như bao người khác.

Chiếc nón phân loại đổ một giọt mồ hôi, tiếp tục trêu chọc cậu bé rất ư là dễ thương với đôi mắt xanh biếc:

- "Được rồi! Mi không cần phải xấu hổ như vậy đâu; nhưng mà các anh của mi, người vô nhà Hufflepuff, người thì vô nhà Gryffindor... Mi chọn theo người nào?"

Nhưng Harry chẳng màn tới những lời nói đó của chiếc nón, trong tâm trí cậu bé bây giờ lại lởn vởn hình ảnh của người anh họ, cái ý nghĩ ngài công tước Alexandra có thể sẽ chọn nhà nào khiến cậu bắt đầu tò mò, cậu đã quên rằng chiếc nón còn trên đầu có thể đọc được suy nghĩ mình, bèn thắc mắc:

- "Liệu anh họ... chọn nhà nào nhỉ?"

- "Anh họ mi là người như thế nào?"

Harry trả lời theo suy nghĩ:

- "À... thì... nghiêm nghị, trưởng thành, lạnh lùng... mà hình như... cũng rất đáng sợ.. với nhiều người thì phải."
- " Chà... khó đây! Còn khó hơn cả mi nữa... Dũng cảm có thừa, rất thông minh, đa mưu cũng thế... nên nhiều người mới sợ. Cả kiên trì... cũng không thoát được... Ây dà.."

- "Vậy cuối cùng anh ấy ở nhà nào?"

- "Ờ... thì..."

Harry bất chợt buột miệng hỏi một câu không hề suy nghĩ.

- "Bộ ông bí rồi hả?"

(<= Người ta nói nên suy nghĩ trước khi mở miệng hỏi chứ pé ==")

Chiếc nón cảm thấy bức xúc, nên hét lên:

- "GÌ CHỨ? Mi được lắm... Tốt hơn là về GRYFFINDOR."

(*dấu chấm hỏi* Một sự trả thù của chiếc nón chăng?)

Harry cảm thấy không muốn chịu thua, bèn hỏi lại, nhưng chẳng phải bằng lời nói trong đầu mà phát ra thành tiếng:

- "Ông chưa trả lời câu hỏi của tôi!"

Giáo sư McGonagall bèn lắc đầu, đành bước lại chỗ Harry, lên tiếng nhắc nhở:

- "Được rồi, cậu Potter! Cậu hãy về nhà của mình đi, các anh cậu đang đợi đấy!"

Sau khi nghe cái nón xướng tên xong và câu hỏi của Harry; cả hội trường yên lặng trong mấy giây, rồi dãy bàn nhà Gryffindor reo hò khi Harry vừa giở nón ra, và bước về phía nhà mình trong tình trạng nhìn quanh khắp Sảnh Đường, tuy có chút tiếc nuối vì câu hỏi chưa có lời đáp. James và Remus chạy nhanh đến chỗ cậu em trai với thái độ vui mừng không thể tả; trên gương mặt họ hiện rõ nụ cười rạng rỡ và niềm hạnh phúc không kém gì Severus khi nãy. Cậu bé tóc rối liền nhào vô ôm chầm lấy anh hai mình (có thể do anh James khá giống cha Cadmus của cậu bé như nai vàng ngơ ngác này)

Remus tươi cười:

- "Bác Cadmus chắc sẽ vui lắm đây khi biết em vào nhà Gryffindor. Mà hồi nãy em hỏi cái nón câu gì thế?"

James mỉm cười, xoa đầu cậu em trai mình, rồi nháy mắt:

- "Hồi nãy, em làm gì mà la lớn thế, Harry? Nhưng em làm bọn anh cảm động lắm đấy."

Cedric từ dãy bàn nhà Hufflepuff bước đến nháy mắt với Harry:

- "Chúc mừng em, Harry! Ông nội cũng đang vui mừng và xúc động lắm đây."

- "Vâng ạ, nhưng sao anh ba lại vô nhà Hufflepuff thế? Em cũng rất muốn ở cùng với anh."

- "Không sao đâu, Harry! Anh thật sự thích nhà Hufflepuff hơn. Đó là nơi mà bà nội từng ở, ông nội nói rằng anh rất giống bà nội, và hợp với nhà này."

- "Vâng."

Cedric chào tạm biệt hai người anh và đứa em út, để trở về dãy nhà Hufflepuff. James chỉ vào chiếc ghế trống cho Harry ngồi xuống, rồi anh và Remus ngồi hai bên, còn Sirius thì ngồi bên trái Remus. Chàng trai với mái tóc dài này lên tiếng (coi như là lời chào hỏi em vợ đó nhở):

- "Chúc mừng em, Harry!"

- "Cám ơn anh, anh Sirius."
Percy đứng dậy, tiến đến bắt tay cậu bé tóc đen một cách nồng nhiệt trong khi hai anh em sinh đôi nhà Weasley gào lên:

- "Bọn này có Harry Potter rồi! Có Harry Potter rồi!"

Bỗng xuất hiệt một con ma mặc áo cổ xếp nếp, lướt tới chỗ Harry; và vỗ lên cánh tay cậu bé, khiến cho cậu rùng mình - cậu bé cảm thấy như có ai đó nắm lấy tay cậu nhúng vô xô nước đá lạnh cóng... Remus an ủi:

- "Không sao đâu, Harry."

- "Vâng, anh Remus."

Từ chỗ ngồi này, Harry có thể nhìn thấy rõ dãy bàn của giáo viên. Cậu bé tóc rối thấy lão Hagrid ngồi ở cuối dãy, đang nhìn mình và giơ một ngón tay cái lên ra dấu khen ngợi; cậu nhe răng cười với lão. Tiếp, cậu bé liền nhận ra cụ Albus đang ngồi trên cái ghế to bằng vàng ở ngay giữa bàn, nhờ đã nhìn thấy chân dung cụ trên tấm thẻ trong gói sôcôla Ếch Nhái. Mái tóc bạc của cụ là thứ duy nhất tỏa sáng ngang ngửa mấy con ma, khiến cho cậu bé nhớ lại giấc mơ năm xưa mà cậu được ông nội mình bồng trên tay. Càng nghĩ, Harry càng nhớ đến người ông nội mà mình chưa từng được một lần gặp mặt, và cái ý nghĩ đó dần lấn chiếm cả tâm trí cậu bé, và cậu càng muốn biết rõ hơn về ông mình; Harry quay sang thắc mắc với hai người anh đang ở bên cạnh:

- "Anh hai, anh Remus. Ông nội có giống với cụ Dumbledore không ạ? Em rất muốn biết rõ về ông nội."

James và Remus giật mình vì đột nhiên cậu em trai hỏi về ông nội mà thật ra thì cụ Dumbledore cũng chính là ông nội của cả bọn chứ đâu. James mỉm cười:

- "Ừ, ông nội giống với cụ Dumbledore lắm, Harry à! Có khi bọn anh cũng hay nhìn lầm, phải không Remus?"

James và Remus nghĩ thầm:

- "Xin lỗi em, Harry. Bọn anh không thể nói cho em biết sự thật được. Đó là ông nội và cụ Dumbledore đều là một, vì ông nội chưa muốn cho em biết. Còn lý do vì sao như vậy thì chỉ có ông nội hoặc công tước Rukan mới giải thích được."

Remus đáp:

- "Ừ."

- "Vâng ạ."

Harry lại tiếp tục nhìn về phía bàn giáo viên, lần này cậu bé nhận ra giáo sư Quirrell - người đã trò chuyện với cậu ở quán rượu *Cái Vạc Lủng*. Trông ông khá kỳ dị với cái khăn vành lớn màu tím đội trên đầu. Bây giờ, chỉ còn ba đứa học trò chưa được phân loại.

- "Thomas Dean!"

Là một thằng bé da đen cao hơn cả Ron, được vô Gryffindor, đến ngồi bên cạnh Percy.

- "Turpin Lisa!"

Cô bé về nhà Ravenclaw. Cuối cùng, cũng tới lượt Ron; nhóc tóc đỏ xanh lét như tàu lá chuối. Nhưng vài giây sau, cái nón tuyên bố:

- "Nhà Gryffindor!"

Harry tươi cười khi Ron lê bước về phía nhà Gryffindor, và gần như đổ gục vào chiếc ghế bên cạnh hai anh em sinh đôi. Percy gào lên đắc thắng:

-"Giỏi lắm, Ron! Xuất sắc! Bọn anh vui lắm. Ba mẹ biết được sẽ rất vui."

Giáo sư McGonagall cuộn bản danh sách lại và cất chiếc nón phân loại đi. Cậu bé tóc đen nhìn mấy cái dĩa bằng vàng trống không, liền chợt nhận ra là mình đang đói.

Cụ Dumbledore đứng dậy, cụ tươi cười với tất cả mọi người, đôi tay cụ dang rộng, và cụ vui vẻ nhìn tất cả những học trò của mình, cụ lên tiếng:

- "Chào mừng các con bước vào niên học mới ở Hogwarts. Trước khi các con nhập tiệc, ta có đôi lời muốn nói. Những lời ấy là: Ngu đần! Mít ướt! Vặt vãnh! Véo! Cám ơn!"

Dứt lời, cụ ngồi xuống; mọi người vỗ tay hoan hô, Harry không biết có nên cười hay không, cậu bé ngập ngừng hỏi anh mình:

- "Anh hai, cụ... cụ... cụ ấy... có... mát không vậy?"

James và Remus nghĩ thầm:

- "Ông nội em đấy nhé."

James trả lời:

- "À... thì có lẽ cụ ấy... mát thiệt."

Trong lòng James bồi thêm một câu:

- "Như vậy mới bị ngài ấy gọi là lão gàn dở."

Remus tiếp tục nghĩ thầm:

- "Ông nội của hai người đấy nhé."

Nhưng trên môi anh cũng nở một nụ cười gượng:

- "Anh James nói đúng, có lẽ đó là sự thật."

Sirius thêm vào:

- "Mấy cậu thiệt là... Cụ là một thiên tài... Ừ, nhưng mà... cụ cũng có hơi mát thiệt..."

Remus chuyển đề tài:

- "Thôi, bỏ qua chuyện đó đi, Harry! Chúng ta nên ăn thôi."

Harry kinh ngạc vì những cái dĩa trứng trước mặt bắt đầu đầy ấp thức ăn. Cậu bé nhìn thấy rất nhiều đồ ăn mà mình ưa thích: thịt cốt lết, xúc xích, thịt ba chỉ và bít tết; khoai tây luộc, nướng, chiên...; bánh mì Yorkshire; nước chấm sốt cà chua... Mặc dù, từ khi về sống cùng với anh họ, cậu thỉnh thoảng được ăn những món thế này, nhưng cậu vẫn cảm thấy rất kỳ lạ. Hơn nữa, Harry còn thấy có cả những con bọ the...

Cậu bé tóc rối lấy vô dĩa mỗi thứ một chút ngoại trừ món bọ the và bắt đầu ăn. Đột nhiên, con ma cổ xếp nếp lên tiếng:

- "Chào mừng các thành viên mới nhà Gryffindor, ta là ngài Nicholas de Mimsy - Porpington."

Ron la lên:

- "A, cháu biết ông! Các anh của cháu nói ông là Nick Suýt Mất Đầu."

Con ma sượng sùng:

- "Ta yêu cầu các cháu gọi ta là ngài Nicholas de Mimsy. Ta hi vọng năm nay các cháu tiếp tục giúp nhà Gryffindor dành chức vô địch. Nhưng các cháu hãy cẩn thận, nhà Slytherin cũng không phải tay vừa."

Harry nhìn qua dãy nhà Slytherin thì thấy Draco ngồi bên cạnh anh họ mình, và cũng đang nhìn cậu bé. Hai ánh mắt bắt gặp nhau, khiến họ nhanh chóng quay mặt đi do xấu hổ. Bỗng Seamus chỉ về phía một con ma ghê rợn, ngồi bên dãy nhà Slytherin - hai hốc mắt trống rỗng "nhìn" đăm đăm, với một gương mặt buồn thảm, và tấm áo dài bê bết vết máu lắp lánh bạc:

- "Làm sao mà ông ấy bê bết máu như thế?"

Nick Suýt Mất Đầu tỏa ra tế nhị:

- "Ta chưa bao giờ hỏi hắn về điều đó."

Sau khi mọi người đã ăn uống no nê, thức ăn thừa trên dĩa cũng tự động biến mất dần, để lại những cái dĩa sạch boong như trước. Lát sau, món tráng miệng hiện ra; rất nhiều bánh kem đủ các vị, bánh mật, bánh sôcôla nhồi kem, mứt, dâu...

Harry tự xắn cho mình một miếng bánh sôcôla nhưng James lại lấy cho cậu một miếng bánh mật:

- "Em hãy thử món này đi, Harry! Ông nội và cha đều rất thích món đấy."

- "Vâng."
Lúc này, mọi người đã chuyển sang đề tài gia đình, Seamus tự giới thiệu:

- "Tôi là nửa này nửa kia, ba tôi là dân Muggle; mẹ tôi không hề nói cho ba tôi biết bà là phù thủy. Khi cưới nhau rồi, ba tôi mới biết sự thật - một cú sốc ghê gớm cho ổng."

Những đứa trẻ xung quanh bật cười. Ron quay sang Neville bắt chuyện và hỏi:

- "Còn cậu thì sao, Neville?"

Neville kể vắn tắt về gia đình mình cho các bạn cùng nghe, đó là thằng nhóc sống cùng với bà và cậu mợ. Ở phía đối diện thì Percy và Hermione đang trò chuyện về bài vở - cô cậu có vẻ rất hợp gu với nhau. Harry bắt đầu cảm thấy no nê, ấm áp, và buồn ngủ. Cậu nhìn sang dãy bàn nhà Slytherin thì thấy Draco đang trò chuyện với anh Severus, rồi cậu lại hướng lên khu bàn giáo viên; lão Hagrid vẫn say sưa nốc rượu, giáo sư McGonagall tiếp tục trò chuyện với cụ Dumbledore; thầy Quirrell thì bàn luận với một giáo viên béo tròn - đầu hói. Đột ngột, vị giáo sư đó nhìn thẳng vào cậu bé. Ngay lập tức, vết thẹo trên trán của cậu nhói lên, khiến cậu không thể chú ý được là vẫn còn một người nữa cũng đang nhìn cậu. Cậu bé liền lấy tay xoa lên trán:

- "Ối!"

James và Remus nhìn Harry lo lắng, James hỏi ngay:

- "Em không sao chứ, Harry?"

- "Dạ, không... không có gì."

Cơn đau biến đi trong chớp mắt, Harry nhìn lại vị giáo sư khi nãy thì ông đang mỉm cười với cậu. Cậu bé tóc đen thắc mắc:

- "Anh hai, người đang nói chuyện với giáo sư Quirrell là ai vậy?"

- "Đó là giáo sư Slugorn, dạy môn độc dược."

Harry quan sát giáo sư Slugorn một lúc khi ông ta bắt đầu nói chuyện với cụ Dumbledore. Cuối cùng, buổi ăn tráng miệng cũng chấm dứt. Sảnh đường lại yên lặng khi vị hiệu trưởng đứng lên, phát biểu:

- "E hèm! Chỉ vài lời thôi, bây giờ chúng ta đã ăn uống no nê. Ta có vài điều cần lưu ý đầu niên khóa, gửi đến các con. Học sinh năm thứ nhất nên biết khu rừng trên mặt đất cạnh trường là rừng Cấm. Một số học sinh lớp lớn cũng nên nhớ kỹ điều ấy; đặc biệt là anh em sinh đôi nhà Weasley. À, còn nữa, các thành viên trưởng thành của nhà Potter cũng vậy, nếu tiếp tục vi phạm thì ta sẽ giao cho người ấy trừng phạt. Các con đã được nhắc nhở rồi đấy."

Nghe tới đó, nhóm Đạo Tặc mặt mày tái mét, còn Cedric che miệng cười khúc khích. Một số người nhận ra thái độ của họ, bèn bàn tán xôn xao:

- "Người nào mà khiến nhóm Đạo Tặc sợ như thế nhỉ? Chắc là ghê gớm lắm đây."

Harry nghĩ thầm:

- "Chắc chắn là anh họ rồi."

Đôi mắt cụ Dumbledore hấp háy, chứa đầy tia tình nghịch nhìn nhóm Đạo Tặc, rồi lướt qua anh em sinh đôi, cụ tiếp tục:

- "Ta cũng được giám thị Filtch yêu cầu nhắc nhở tất cả học sinh không được phép dùng pháp thuật ngoài lớp học và trong hành lang. Các trận bóng Quidditch sẽ được tổ chức vào tuần thứ hai của học kỳ. Bất cứ ai muốn chơi cho đội nhà thì có thể liên hệ với bà Hooch. Và cuối cùng, ta phải nói cho các con biết: năm nay, hành lang tầng thứ ba phía bên tay phải là khu vực cấm. Ai muốn chết một cách cực kỳ đau đớn thì cứ mò đến đó."

Harry bật cười, nhưng cả Đại Sảnh chỉ có vài đứa cười được như cậu bé. Cậu thì thầm, hỏi hai người anh đang ngồi bên cạnh - nét mặt của James và Remus vẫn còn vươn vấn lời nhắc nhở khi nãy:

- "Anh hai, anh Remus. Cụ ấy nói nghiêm túc chứ ạ?"

James ngập ngừng:

- "À... ừ, cụ nói nghiêm túc đấy, Harry à!"

Cụ Dumbledore tiếp tục:

- "Và bây giờ, trước khi đi ngủ, chúng ta cùng hát một bài ca của trường."

Harry nhận thấy nụ cười của các giáo sư khác chợt tắt lịm. Cụ Dumbledore vẫy cây đũa thần của cụ, từ đầu gậy tuôn ra một chuỗi nơ vàng, uốn lượn như rắn và kết thành chữ phía trên các dãy bàn. Cụ Dumbledore bảo:

- "Mỗi người tự chọn tông thích hợp với giọng của mình. Nào, chúng ta bắt đầu hát!"

Cả trường bắt đầu gào lên:

"Hogwarts, Hogwarts, Hogwarts
Làm ơn dạy chúng tôi đôi điều
Dù chúng tôi già hói
Hay trẻ măng với đầu gối ghẻ
Đầu chúng tôi có thể nhồi nhét!
Những điều thú vị
Bởi vì bây giờ chúng tôi trần trụi và đầy không khí
Ruồi chết và ít lông bụi
Hãy dạy chúng tôi điều gì đáng biết
Trả lại điều gì chúng tôi đã quên
Hãy làm hết sức mình
Phần còn lại để chúng tôi tự lo
Và học cho đến khi đầu óc nhũn rữa."

Bài hát kết thúc, chỉ còn hai anh em sinh đôi nhà Weasley là còn hát bằng nhịp điệu đưa đám lê thê. Khi hai người hát xong, cụ Dummbledore giơ cây đũa thần lên thu hồi các lời ca và vỗ tay, vừa chùi nước mắt cụ vừa nói:

- "Ôi, âm nhạc! Đó là phép màu vượt xa mọi pháp thuật mà chúng ta có thể làm được nơi đây. Thôi, đi ngủ, mọi người biến đi cho."

Dân Gryffindor năm nhất theo sau Remus rời khỏi Đại Sảnh Đường, hướng về phía cầu thang đá hoa cương. Còn dân Slytherin thì theo sau Severus hướng về phía tầng hầm. Riêng Draco và Harry, cả hai được James dẫn về phòng riêng cùng với lời giải thích:

- "Các em phải biết: cháu các Thượng Nghị Viện, mỗi người đều có một căn phòng cho chính mình ở tại khu vực riêng của trường. Do đó, không ai được phép đến ngoại trừ người thân, các huynh trưởng, các thủ lĩnh học sinh và các giáo viên chủ nhiệm nhà. Bởi vì, họ được bảo vệ rất chặt chẽ để tránh mọi kẻ thù. Tuy nhiên, bạn bè thân cũng có thể ghé qua nhưng phải có sự cho phép của hiệu trưởng Dumbledore."

Phòng của các hậu Thượng Nghị Viện nằm trên tầng bốn tại một tòa tháp phía Tây; ẩn sau cánh cửa có khắc hình biểu tượng chung của trường Hogwarts. James đọc mật khẩu:

- "Cactus."
Cánh cửa mở ra, trước mặt Harry là một căn phòng hình tròn. Phía bên phải là một bộ ghế hoa văn được đặt đối diện với lò sưởi. James dẫn Harry và Draco đi ngang qua bộ ghế, tiến về cánh cửa khác ở cuối phòng. Đằng sau đó là bốn dãy hành lang dẫn xuống bốn hướng khác nhau, được trang trí bởi màu sắc đặc trưng của mỗi nhà. Cả ba tiếp tục bước vào dãy hành lang có màu xanh bạc, được chiếu sáng chập chờn bằng những ngọn nến cùng màu ở hai bên tường, và một căn phòng hiện ra với hình con rắn nằm giữa cánh cửa.

James vui vẻ nói với Draco:

- "Buổi tối tốt lành, Draco! Một lát, anh họ em sẽ tới. Đây là phòng của em."

Draco gật nhẹ đầu chào James, rồi quay sang Harry:

- "Ngủ ngon!"

Cậu bé tóc rối tươi cười:

- "Chúc cậu ngủ ngon!"

Sau đó, James dẫn em trai mình bước ngược trở lại dãy hành lang có màu sắc đặc trưng của nhà Gryffindor. Nơi này cũng được chiếu sáng chập chờn nhờ vào những ngọn nến màu đỏ vàng treo hai bên tường. Ở cuối dãy, hiện ra một căn phòng với hình một con sư tử trên cánh cửa.

James mỉm cười, nháy mắt:

- "Còn đây là phòng của em, Harry. Anh và Remus từng ở đó trước khi trở thành huynh trưởng."

Harry thắc mắc:

- "Vậy bây giờ hai anh ở phòng nào thế? Còn anh ba thì ở đâu cơ?"

James dịu dàng:

- "Bọn anh ở tại một phòng khác, Harry à! Các huynh trưởng đều có phòng riêng tại ký túc xá của mỗi nhà để dễ dàng kiểm soát các học sinh nhà mình. Còn Cedric thì thích ở chung với các bạn cùng nhà hơn nhiều."

- "Vâng ạ!"

- "Được rồi, em nên đi ngủ thôi, Harry! Sáng mai, em còn phải dậy sớm để tham dự buổi học đầu tiên trong năm."
- "Vâng."

- "Chúc em ngủ ngon! À, sẵn anh nói luôn, chủ nhiệm nhà mình là giáo sư McGonagall."

- "Vâng, anh hai ngủ ngon nhé."

Bất chợt, cậu bé tóc rối cảm thấy bồn chồn và lo lắng khi phải ngủ riêng một mình một phòng trong cả tòa lâu đài to lớn và đồ sộ này; một nơi còn rộng hơn dinh thự *Ciel Bleu*. Cậu bé liền nhanh chóng kéo vạt áo chùng đen của anh hai mình, nói nhỏ:

- "Anh hai, anh ở lại với em một lúc được không?"

James xoa đầu em trai mình, mỉm cười:

- "Dĩ nhiên là được, anh sẽ ở cùng với em cho đến khi em ngủ."

Dứt lời, James mở cửa phòng dẫn Harry bước vào trong; anh giúp cậu bé thay vào bộ đồ ngủ. Khi nhóc tóc đen leo lên giường nằm xuống, thì James hôn lên trán em trai mình, cậu bé từ từ chìm sâu vào giấc ngủ.

Đợi đến lúc Harry ngủ say, James dịu dàng rút tay mình ra; nhìn cậu nhóc một cách trìu mến và vuốt tóc cậu, rồi anh nhẹ nhàng bước ra khỏi phòng. Trở về căn phòng khách, James gặp ngay Severus đang bước ra từ dãy hành lang nhà Slytherin. Hóa ra, vị huynh trưởng nhà Slytherin này do lo lắng cho cậu em họ có thể còn bỡ ngỡ nên sau khi xong việc liền chạy tới đây.

Cả hai cùng ngồi xuống bộ ghế hoa văn trò chuyện trong một lát. James hỏi:

- "Em họ cậu ổn chứ?"

Severus đáp:

- "Ừ, Draco rất cứng rắn. Khi tớ đến thì nó đã ngủ rồi, còn em út của cậu thì sao?"

- "Harry có vẻ còn bối rối khi lần đầu tiên qua đêm ở trường Hogwarts, mặc dù thằng bé luôn ở một mình từ lúc nhỏ."

- "Đành vậy, vì em trai cậu luôn bị hành hạ khi ở chung với nhà Dursley. Tớ tự hỏi mẹ cậu là một người đáng quý biết bao nhiêu, nhưng lại có một người chị không mấy tốt đẹp như vậy."

- "Cậu quá khen rồi, Severus! Draco là một đứa trẻ như thế nào?"

- "Thằng bé là một đứa lạnh lùng với tất cả mọi người trong gia đình ngoại trừ tớ và ông ngoại. Hơn nữa, ông ngoại không muốn thằng bé đi vào con đường của cậu Lucius. Cho nên, ông nuôi nấng và chăm sóc nó từ nhỏ. Có thể vì vậy, mà Draco không thích mở lòng với ai cả."

- "Đúng như tớ nghĩ, nhưng mà khi nãy Draco có chúc em tớ ngủ ngon. Có thể thằng bé đã bắt đầu mở lòng với mọi người, và người đầu tiên chính là em tớ."

- "Cậu nói thật chứ, James?"

- "Ừ."

- "Nếu vậy thì tốt rồi, tớ hy vọng thế. Nhưng mà chuyện này hơi lạ đấy."

James che miệng cười khúc khích, trêu chọc:

- "Lần đầu tiên tớ gặp cậu thì cậu rất giống với Draco về khoảng ít nói. Nhưng đối với cậu, như vậy mới là điểm đáng yêu nhất đấy, Severus."

Severus đỏ mặt, quay phắt đi:

- "Gì... chứ?"

James vẫn giữ nguyên thái độ:

- "Cậu dễ thương thiệt!"

Mặt Severus càng đỏ hơn nữa, anh phản kháng:

- "Tôi không có..."

Chưa kịp dứt lời, thì Severus đã bị James chặn lại bằng một nụ hôn nồng nàn, khiến cho vị huynh trưởng nhà Slytherin không thể chống cự. Bỗng một tiếng la thất thanh làm gián đoạn không khí lãng mạn của cả hai người.

James nhận xét:

- "Tiếng la của Harry?"

Dứt lời, James và Severus mở cửa chạy nhanh về phía dãy hành lang nhà Gryffindor, tiến về phòng Harry thì họ gặp ngay Draco đang đứng trước cửa phòng, cậu bé tóc vàng có chút bối rối.

Severus hỏi em họ mình:

- "Có chuyện gì thế, Draco?"

Draco chỉ tay về phía cửa đáp:

- "Hình như cậu ta có chuyện."

Cả ba lập tức mở cửa bước vào thì thấy Harry toàn thân run rẩy, toát cả mồ hôi. James lay gọi em trai mình; cậu bé bừng tỉnh giấc, thấy người anh trai lớn đang ở trước mặt, liền nhào vô ôm lấy anh, và thì thào:

- "Anh hai, em sợ lắm. Em thấy em đang đội cái khăn vành của giáo sư Quirrell, nó cứ bảo em nên chuyển qua nhà Slytherin, vì đó là định mệnh. Em không muốn thì nó bèn mỗi lúc một nặng hơn, em cố gắng vứt đi nhưng nó càng xiết chặt em hơn, khiến em vô cùng đau đớn. Trong khi em đang cố gắng thoát ra thì giáo sư Slugorn cười rất nham hiểm. Và rồi, em thấy một tia sáng xanh lè lóe lên, cha và các anh thì..."

James hiểu rõ tình hình lúc này, liền vội ôm chặt đứa em trai vào lòng, an ủi:

- "Không sao đâu, Harry! Bọn anh còn ở đây mà, cha cũng thế. Em không cần phải lo lắng và sợ hãi nữa. Với lại, người ấy vẫn còn ở đây, ông nội cũng thế, thì gia đình mình chắc chắn sẽ rất an toàn. Bây giờ, em nên ngủ lại thôi, anh sẽ ở bên cạnh em."

Severus nói:

- "Vậy thôi, tớ đưa Draco về phòng. Hẹn gặp lại cậu vào sáng mai, James!"

- "Ừ, chúc cậu ngủ ngon!"

Severus và Draco bước ra khỏi phòng. Còn lại James và Harry, cậu bé tóc đen trở lại giường, cuộn tròn người trong chăn như một chú mèo con, và chìm lại vào giấc ngủ ngon lành dưới sự chăm sóc của người anh tai mình.

*FlashBack*

Remus đưa những học sinh năm nhất trở về ký túc xá chung của nhà Gryffindor. Mọi người rất ngạc nhiên khi đi ngang những hành lang có nhiều bức chân dung treo dọc trên tường đang xì xào. Họ đi xuyên qua cánh cửa ẩn sau những bức tranh lớn và những tấm thảm treo tường cả hai lần. Họ tiếp tục bước lên nhiều cầu thang nữa thì dừng lại đột ngột.

Trước mọi người là một bó gậy đang bay lơ lửng trong không trung, khiến bọn trẻ giật mình. Sirius ghé tai Remus nói nhỏ:

- "Nó là yêu tinh Peeves; nó cố tình quậy phá nhân lúc không có James ở đây. Thật khôn lõi!"

Remus trách thầm con trai lớn nhà Potter:

- "Anh James, anh đưa Harry về phòng sao mà lâu thế? Hay lại đang tâm sự với ai đó nữa rồi."

Remus đành liều một phen, quyết định lên tiếng:

- "Yêu tinh Peeves, anh James đang đi đằng sau đó. Nếu cậu không xuất hiện thì..."

Dứt lời, một gã bé choắt có đôi mắt ranh ma tăm tối, với cái miệng rộng xuất hiện. Hắn vắt chéo chân tréo nguẩy và trôi lơ lửng cùng đám gậy; hắn tí tởn, xuýt xoa:

- "Ái chà, lính mới tò te. Vui đáo để!"

Thình lình, hắn chọc bó gậy vô đám học sinh năm nhất, khiến cả đám vội thụp đầu xuống. Remus vẫn thản nhiên, điềm đạm:

- "Cậu đùa như thế được rồi! Tôi nói thật đấy, anh James sẽ tới liền trong năm phút nữa. Nếu như anh ấy thấy cậu đang trêu chọc các em nhỏ, thì tôi không biết chuyện gì sẽ xảy ra đâu đấy."

Sirius lẩm bẩm, chỉ đủ để người gần nhất - Remus nghe thấy:

- "Cùng lắm là vài đòn hiểm, khiến hắn không trở tay kịp thôi."

Peeves có lẽ cũng đã nghe thấy, nên thè lưỡi ra rồi biến mất, thả đám gậy rơi xuống đầu của Neville. Bọn trẻ nghe tiếng hắn lượn vòng, khua áo giáp xủng xoẻng sau khi bỏ đi.

Remus thở phào nhẹ nhõm, Sirius trách nhẹ người yêu:

- "Cậu gan thật! Giả như hắn còn ở lại mà James không hề tới thì sao nào?"

Remus đáp bình thản:

- "Tới đó, bọn mình đành tự tìm cách, có thể dùng đòn của anh James mà mình biết. Hoặc có khi phải chạy đi kiếm anh ấy thiệt nếu mình không thể nhanh tay như anh ấy."
Dứt lời, cả bọn lại tiếp tục đi, Remus dặn dò:

- "Nếu như các em còn gặp Peeves lần nữa, và hắn đùa quá đáng thì các em cứ gọi anh James hoặc Nam Tước Đẫm Máu của nhà Slytherin. Nam tước và anh James là hai người duy nhất mà hắn sợ. Bởi vì, anh James có thể nhanh tay sử dụng rất nhiều đòn hiểm mà bọn anh không thể làm được. Còn bây giờ, thì chúng ta đã đến nơi rồi đây."

Sirius thì thầm:

- "Sao cậu không nói thẳng, là vẫn còn một người khác nữa còn đáng sợ hơn James? Mà không phải là Nam tước hay James hả?"

Remus trả lời:

- "Ông nội tớ chưa muốn dùng cách này đâu. Trừ khi anh James bất lực với con yêu tinh Peeves."

Cuối hành lang có treo bức chân dung một người đàn mà mập ú, mặc áo lụa hồng. Bà hỏi:

- "Mật khẩu?"

Remus điềm đạm:

- "Caput Draconis."
Bức chân dung tự lách mình qua một bên, để lộ một hình tròn trên bức tường, Tất cả bước vào, Neville cần phải có người đỡ một chân mới qua được. Trước mặt mọi người là phòng sinh hoạt chung của nhà Gryffindor - một căn phòng tròn ấm áp đầy những chiếc ghế bành êm ái. Bên cạnh cái lò sưởi có một bức tranh hình biểu tượng của nhà. Đằng sau bức tranh đó, là một cánh cửa thông đến dãy hành lang của mỗi phòng riêng mà cháu các Thượng Nghị Viện được đặc biệt ở đó, với lý do an toàn tuyệt đối. Dĩ nhiên, không ai được quyền bước vào ngoại trừ những người được sự cho phép và biết mật khẩu của gian phòng cực kỳ bảo mật này.

Remus đưa các nữ sinh đi qua một cánh cửa khác về phòng ngủ riêng, còn các nam sinh lại bước về một phòng ngủ khác nữa. Cuối cùng cũng lên tới hết tất cả các bậc cầu thang, và bọn con trai liền tìm ra được giường ngủ của mình. Bốn tấm áp phích treo lẫn với tấm màn nhung đỏ sậm; rương thì đã được mang lên sẵn, cả đám quá mệt mỏi, nên không nói năng gì cả, chỉ thay quần áo rồi lăn ra ngủ.

Neville và Ron còn thức; Neville khen thưởng:

- "Đồ ăn ngon quá nhỉ?"

Ron đồng tình:

- "Ừ, nhưng mà không biết Harry ngủ ở phòng nào nhỉ? Phải chi cậu ấy cũng được ở chung với bọn mình; cậu biết không, Neville? Harry là người bạn đầu tiên mà tớ quen được, các anh của cậu ấy cũng rất tốt bụng và giỏi giang."
Neville buồn bã nói:

- "Tớ thì không có anh em nào hết."

Qua cái mùng, Ron tiếp tục thì thầm:

- "Nếu cậu thích có anh, thì tớ sẵn sàng chia sẻ cho cậu các anh của tớ."

Bỗng nhóc tóc đỏ la lên:

- "Tránh ra, Scabbers! Trời đất, nó nhai tấm khăn trải giường của tớ!"

- "Cám ơn cậu, Ron."

- "Không có gì!"

Nhưng mà Neville không đáp lại câu trả lời của Ron, bởi vì mắt thằng bé đã díu lại và nó ngủ thiếp đi...

*End FlashBack*

END CHAP 7