"Tít tít! Tránh cái chỗ cho người khác đi coi! - tiếng còi xe hơi, tiếng chửi rủa quát tháo, và giờ là tiến nổ ga xe ầm ĩ đã đánh thức Cateline dậy. Một ngày nữa lại bắt đầu, ở Đường bàn xoay, đó là một khu phố tồi tàn, bẩn thỉu, nằm gần một khu công nghiệp đã đóng cửa phía Bắc nước Anh. Cô he hé mở mắt cho bớt chói, xoay người lại rồi uể oải bước xuống giường.

Tính ra trời hôm nay cũng đẹp, mưa phùn nhè nhẹ khiến mặt đất ẩm ướt và mát mẻ, như có ai đó đang phà những hơi thở giá lạnh lên. Cái tiết trời với sương mù và mưa phùn ở Anh làm Cateline mê mẩn hết sức. Mọi sự sẽ thiệt hoàn hảo nếu như cái hệ thống ống nước nhà ba Severus lành lặn hơn xíu.

"Chảy-nước-ra-coi!" Cateline dùng sức đập vào cái vòi nước, hi vọng nó chảy ra chút xíu nước để mà cô còn đánh răng rửa mặt. Cái vòi nước này tệ hết chỗ nói, lúc thì không thèm nhỏ một giọt nước, lúc thì rỉ ra nấy cái quỷ chất lỏng nhờn nhợt, vàng khè mà Cateline nghi lắm là nước hỉ mũi của ông già nhà kế bên.

"Đành nhờ nhà cô Maline lần nữa vậy." Cô lẩm bẩm và bước xuống cái cầu thang cũ kỹ kêu kọt kẹt, tiến đến căn nhà bên phải. Chủ ngôi nhà nhỏ xinh này là cô Maline Sparks, một phù thuỷ dễ mến ba mươi lăm tuổi, nhân viên Bộ Pháp Thuật. Cô Maline là một người phụ nữ trung niên với dáng người gầy nhẳng, mái tóc xơ rối màu nâu và hai vành tai cao lên như yêu tinh. Cô trông trái ngược với ông chồng Muggle béo núc ních - Steve với cái cổ ba ngấn và làn da đen xỉn. Hai người họ như một đôi đũa lệch khi đứng chung.

"Cốc cốc"

"Là em hả, Cateline?" Người mở cửa là Mark, con trai lớn cô Maline, phù thuỷ sinh năm 2 - chuẩn- bị - lên - 3 nhà Ravenclaw. Có lẽ vì toàn thừa hưởng gen tốt từ ba má nên Mark trông ổn áp hơn tí với thân hình gọn gàng, mái tóc nâu, làn da ngăm đen và đôi mắt xanh biếc.

"Vâng, em dùng nhờ nhà vệ sinh nhà anh tí."

"Dùng cái của anh ở trên lầu ấy, phòng số hai quẹo phải. Cái dưới nhà ba anh dùng rồi"

"Vâng"

Cateline cầm cái cốc nhựa đựng bàn chải và kem đánh răng của mình lên lầu, bắt đầu vệ sinh cá nhân buổi sáng. Phòng của Mark là một nơi sạch sẽ, đầy ắp sách và mấy món đồ để thí nghiệm. Cô chật vật với mái tóc rối mù một hồi rồi cũng xong. "Giờ thì ăn cái gì nhỉ?" _ Cô lẩm bẩm trong lúc đi ngang qua phòng làm việc của cô Maline.

"Cảm ơn vì cái nhà vệ sinh ạ. Em về đây"

"Ăn sáng không Cateline?" _ Mark vừa nhét miếng bánh mì xông khói vô miệng cô vừa hỏi. Rõ ràng là không chờ người ta cơ hội trả lời mà.

"..m...ã...ói...à...ừng...ó...àm...ư...ậy...ả...ăm...ần..ồi...à" _ Cateline cố thốt ra rằng nó không muốn ăn và đã nói như vậy cả trăm lần nhưng vẫn chậm một nhịp so với bàn tay của Mark. Nên giờ đây nó đứng ngay trước cửa nhà cô Maline, vẫn còn sững sờ, ngái ngủ và miệng thì nhét đầy bánh mì.

"Buổi sáng tốt lành nha Cateline. Anh mong là em sớm nhận được thư cú, mấy cái "dấu hiệu" về năng khiếu phép thuật của em chẳng phải quá rõ ràng rồi hay sao." _ Mark nói với theo.

Ờ, chuyện đó nghe thì hay nhưng mà kể ra cũng lạ. Đó là hồi Cateline khoảng một tuổi rưỡi hay hai tuổi gì đó, nó đã hiếu động bước chập chững ra khỏi nhà mà ba nó không để ý. Xui xẻo làm sao là tới giữa lòng đường thì nó lại té ngã và ngồi y một cục ở đó luôn. Trước khi ba nó kịp phát hiện ra sự mất tích "được - khoảng - năm - phút" của đứa con gái thì nó đã mém bị một cái xe bán tải đâm trúng. Nhưng mà cái xe đó bỗng bị dựng ngược, chổng lên trời làm nó cười nắc nẻ. Nghe tiếng cười của con gái thì ba Severus mới để ý và ra bế Cateline về. Nó nghe cô Maline kể rằng sau đó Bộ Pháp Thuật đã phải điều động mấy người để thi triển Bùa Lú với dân Muggle quanh đó.

Đang suy nghĩ vẩn vơ thì bỗng có một chiếc xe màu xám, láng bóng chạy đến và dừng lại ở bên đường đối diện. Cateline nhìn thấy trong xe có một người phụ nữ, bà ta cao ốm, mặt dài như mặt ngựa, mái tóc vàng hoe cùng cái cổ dài gấp đôi người thường. Cô hơi bị bất ngờ khi bị bả nhìn chằm chằm mình, lại còn trợn tròn mắt lên. Chuyện gì đây trời? Thằng nhỏ (thực ra cũng không nhỏ lắm vì hình như nó bằng tuổi Cateline) cũng đang nhìn nó với đôi mắt mở to kinh ngạc nốt. Nó có mái tóc đen nhánh rối mù một cách ngang ngược, dáng người nhỏ thó và gầy gò, còn đeo một cặp kính tròn xoe khác thường. Cô để ý là nó cũng có đôi mắt màu xanh lá cây giống Cateline, nhưng mà cô có phải mấy con thú trong rạp xiếc đâu mà để cho mất người lạ hoắc này nhìn chớ. "Kỳ quặc" _ Cateline lẩm bẩm và nhếch mép theo - bản - năng.

Một lúc sau, một người đàn ông to lớn, gần như không có cổ với một bộ ria mép vĩ đại quay lại chỗ cái xe, đóng cửa cái rầm rồi đi mất. Và ấy cũng là lúc một người đàn ông mặc áo choàng đen nhưng lại đeo một cái mũ lưỡi trai trái dưa kỳ lạ bước tới chỗ Cateline đang đứng...

-------------------------------------------------------------------------------

Au: Tạo hình rồi mấy thứ kiểu cần diễn đạt bằng hình thì qua coi mấy bài post của au đi tại vì bỏ vô truyện nhìn phèn lắm (au đang tập làm một tác giả chuyên nghiệp :)))