Anh quốc công phủ Hyuga - Bạch Vũ viện

Trời tối. Ngày rằm mười lăm trăng tròn như cái đĩa, trên bầu trời tỏa ánh sáng lung linh. Thời tiết bất chợt đổ cơn mưa. Những hàng mưa bụi rơi xuống lất phất, dệt thành một tấm màn nước mỏng trắng trong, không gian cũng vì cơn mưa này mà trở nên trong mát dễ chịu.

Bên trong thư phòng, nơi bàn sách, đại thiếu gia Hyuga Neji đang ngồi đọc báo cáo án mạng, còn thiếu phu nhân tương lai Shimura Hotarubi thì ngồi đối diện với hắn.

Thấy đối phương chú tâm làm việc, Hotarubi cất giọng trong trẻo: "Bạch Dạ, ta nghe mấy nha hoàn nói chuyện với nhau, là tiệm vải Nishimura vừa mới ra mẫu vải mới. Huynh mua cho ta được không ?"

Neji đang tập trung phá án, nghe vậy cũng không ngẩng đầu lên mà chỉ nhẹ gật đầu và bảo: "Được. Mua cho muội mười cuốn."

Hotarubi nghe thế thì liền cười rất tươi, xong rồi chờ một lúc rồi nói tiếp: "Bạch Dạ, ta hôm nay lúc ngồi làm đèn hoa đăng với thiếu chủ Uzumaki thì nghiêng đầu khiến cho trâm cài tóc bị rơi hỏng mất. Huynh kiếm cho ta cái mới được không ?"

Neji vẫn rất tập trung làm việc, nghe thế cũng không hề bị xao nhãng, lại gật đầu và nhẹ nói: "Được. Mai ta cho người gọi thợ kim hoàn tới đây, muội muốn làm bao nhiêu trang sức thì cứ làm."

Hotarubi đáp câu "Vâng ạ" cực kỳ đáng yêu. Cô gái nhỏ lại chờ thêm một lúc rồi mới hỏi tiếp: "Bạch Dạ, sáp dưỡng tay của ta hết mất rồi. Ta không thích loại mà mama tổng quản hôm nay đưa tới."

Neji mặc dù đang dồn sức giải quyết công việc nhưng không hề thấy phiền bởi những yêu cầu của vợ chưa cưới. Nghe cô nói vậy, hắn vẫn rất dịu dàng mà trả lời: "Muội ghi loại muội thích ra giấy. Mai ta sẽ sai người ra phố mua cho."

Hotarubi gật gật cái đầu, không quên nói câu "Bạch Dạ thật tốt". Sau đấy, lại tiếp tục đợi vài phút, tam cô nương mới thỏ thẻ ngỏ lời: "Bạch Dạ, ta nhớ mẫu thân lắm, có thể đi gặp bà ấy được không ?"

Neji đặt bản báo cáo xuống bàn, kiếm cái chặn giấy đè lên. Làm xong thì hắn mới ngẩng mặt lên nhìn thẳng vào tiểu cô nương tóc trắng kia, mỉm cười thật soái: "Được. Ngày mai chúng ta tới đền thờ thành thân, chỉ hai chúng ta thôi. Thành thân xong ta đưa muội về gặp mẫu thân mình, coi như là lại mặt."

Hotarubi biết là đối phương đã nhìn thấu kế hoạch của mình rồi đấy. Cô gái nhỏ nhìn đối phương bằng ánh mắt ai oán và nói: "Huynh bức hôn ta, ta thậm chí còn chưa cập kê nữa. Đây là vi phạm quốc pháp, nhà ta có thể kiện đó !"

Neji nghe vị hôn thê nói thế, không kìm được mà bật cười thành tiếng: "Thần vương phủ thích thì cứ kiện. Để xem, thánh thượng - người đã chủ động ban hôn cho con trai và cháu trai mình mặc kệ việc hai người họ có muốn hay không, sẽ đứng về phía ai nào. Giữa ta - con người được ngài ấy trân trọng mời về kinh đô để đảm nhận chức vị cũ, hay là muội - cháu gái của nhân vật bị ghét nhất Hỏa quốc trong suốt năm mươi năm và hiện tại vẫn chưa hết bị nghi kỵ đây ?"

Kinh triệu doãn đại nhân không hổ là người làm về luật, khả năng lách luật thật hết sức thượng thừa. Một lời nói ra khiến cho tam quận quân ức muốn phát khóc luôn.

Neji nhìn bộ dáng ủy khuất của người yêu bé nhỏ, đưa tay ra xoa xoa đầu người ta, lại nói: "Trùng Nhi, ta biết muội muốn về nhà mẹ đẻ. Nhưng muội thấy đấy, muội biết nhiều chuyện quá, cho nên ta không thể để muội về trong lúc này được. Dù sao thì sau này muội cũng sẽ sống ở tòa viện này. Vậy nên thay vì nghĩ đủ mọi cách để rời khỏi đây, sau đó sớm hay muộn gì thì cũng phải quay lại, chi bằng muội dành thời gian một chút, sắp xếp bày biện nơi này thành ngôi nhà tương lai của mình, thế có phải hay hơn không."

Hotarubi nghe những lời ấy, trong đầu chỉ hiện lên bốn chữ to đùng "thao túng tâm lý". Cô gái nhỏ làm bộ dịu ngoan, nhìn chồng tương lai rồi đáp: "Thế cũng được. Vậy thì Bạch Dạ, ta muốn sửa lại đường ống nước, sửa làm sao cho ta có thể chui lọt được ấy. Huynh chắc sẽ đồng ý phải không ?"

Một nụ cười ôn nhu hiện lên trên gương mặt tuấn tú của Hyuga thiếu gia: "Rubi bảo bối, chiều theo ý muội, tất nhiên là ta không đồng ý rồi."

Cô gái nhỏ đương nhiên biết là đối phương sẽ không đồng ý, cho nên đáp lại bằng nụ cười từ thiện: "Huynh không phải vừa nói, là ta hãy dành thời gian để biến nơi này thành nhà của mình hay sao. Coi như đây là nhà ta, ta muốn sửa nhà mình cũng không được à ?"

Neji đưa hai tay ra, một tay nắm lấy đôi bàn tay vị hôn thê, một tay vỗ nhẹ, cười hiền mà nói: "Được. Đương nhiên là được. Chỉ có điều, nhà này ta là nóc, chỗ này ta lớn nhất. Muội có thể làm gì cũng được, nhưng phải tuân theo một nguyên tắc, đó chính là, tất cả mọi thứ đều phải được đặt trong tầm mắt của ta. Đơn giản dễ nhớ quá đúng không ?"

Hotarubi nghe hắn nói như vậy, không nói gì cả, chỉ khẽ giật tay ra khỏi tay hắn, lùi lại phía sau vài bước rồi dùng tay để ôm lấy mình. Cô ngước đầu lên, dùng đôi mắt nai trong veo nhìn hắn, nhẹ bảo: "Hyuga Neji. Huynh biết không, kể từ lúc bị hạ dược và đem tới đây, ta giận huynh lắm, giận đến mức phát khóc luôn rồi. Chỉ là cái giận này, không biến thành hận được. Ta vẫn muốn gả cho huynh, cùng huynh sống vui vẻ đến hết cuộc đời. Nhưng bây giờ trông thấy huynh thế này, Rubi sợ lắm..."

Tam cô nương nói đến đây thì lại nhìn ra xung quanh căn phòng, khẽ nói: "Đây là nhà của huynh. Tất cả mọi thứ trong này đều là của huynh. Ta hiện tại cũng đang ở trong này, dù làm thế nào cũng không thể thoát ra ngoài được. Lúc hạ dược ta huynh đã nói, là ta dễ mang đi. Ta tự hỏi, rằng liệu bản thân có phải chỉ là một trong những món đồ mà huynh sở hữu hay không ? Sống như thế này đáng sợ lắm huynh có biết không ?"

Những lời của cô gái nhỏ khiến cho Bạch Thanh Thiên oai phong lẫm liệt trên công đường là thế phải lặng ngây cả người. Nói là sợ thì không đúng, nhưng thật sự lúc này đây, trong lòng Neji cảm thấy bứt dứt khó chịu, nói chuẩn thì chính là lương tâm cắn dứt. Nếu như Hotarubi nổi nóng tức giận hay là buông lời mắng nhiếc thậm tệ, thì hẳn là hắn sẽ cảm thấy dễ chịu hơn. Nhưng không. Tam quận quân trước sau như một đều thể hiện sự ôn hòa hiểu chuyện, khiến cho phu quân tương lai là hắn đây càng ý thức được là mình không phải.

Vậy là lúc này đây, Neji chỉ có thể tiến tới sát gần Hotarubi, không để cô lảng tránh mình, choàng tay kéo cô sát vào lòng, nói thật êm dịu: "Có lý nào lại như vậy. Muội là nữ nhân ta yêu, chúng ta đã đính ước với nhau, tương lai sẽ là phu thê. Muội là của ta thì ta cũng là của muội. Đừng nghĩ tới những chuyện không tích cực như vậy..."

Hyuga thiếu gia vừa nói vừa đưa tay vuốt nhẹ vào vợ chưa cưới như để trấn an: "...Hiện tại đang có nhiều chuyện rắc rối, ta vì không muốn để muội lún sâu vào đó cho nên mới đem muội tới đây. Đợi mọi chuyện được giải quyết ổn thỏa xong xuôi rồi, thì ta sẽ đưa muội về Thần vương phủ, chúng ta lại giống như trước đây."

Hotarubi nghe những lời ấy, lòng có chút xuôi. Cô ngẩng đầu nhìn nam nhân mắt trắng kia, nhẹ hỏi: "Thật là như vậy ư ?"

Neji gật đầu, nụ cười âu yếm: "Tất nhiên là như vậy rồi."

Cuối cùng, nhờ sự xuống nước dỗ dành kịp lúc của mình, Hyuga Neji đã tạm giữ được mối quan hệ giữa mình và Shimura Hotarubi được nguyên vẹn. Tương lai thế nào, vẫn còn khó đoán.

Sau khi mọi chuyện được giải quyết, Neji và Hotarubi, mỗi người liền đi làm việc của mình. Kinh triệu doãn tiếp tục đọc án, còn tam quận quân thì ngồi cạnh bên đọc sách.

Vụ án mà Neji đang đọc đây có chút ly kỳ. Ở phường Kaido vừa xảy ra một vụ thảm án. Thiếu gia hào môn giết chết vợ chưa cưới bằng cách đẩy nàng ấy sông sâu ở nơi đường vắng. Thời gian xảy ra vụ án là trước ngày cưới của họ một ngày. Người vợ chưa cưới cũng là một tiểu thư danh môn. Xác của cô hiện tại vẫn chưa thể tìm được.

Ban đầu, thiếu gia kia không nằm trong diện bị tình nghi. Bởi vì theo như lời anh ta khai và một số nhân chứng, thì thiếu gia và vợ chưa cưới không có gặp nhau, do nam nữ trước ngày thành thân phải tránh gặp mặt. Vậy nên ban đầu Ứng Thiên phủ chỉ tạm kết luận, là vị tiểu thư kia mất tích, nghi ngờ là bị bắt cóc. Thế nhưng chờ tới tận hơn một tuần mà chẳng tìm được tung tích gì, chưa kể lại chẳng có ai gửi tin đòi tiền chuộc. Nghi ngờ bắt cóc lắng xuống, mà thay vào đó là tình nghi bị giết hại.

Ứng Thiên phủ dồn lực điều tra, và rồi phát hiện ra bằng chứng ngoại phạm của thiếu gia kia là không có đúng. Hóa ra, người này vào ngày vợ chưa cưới qua đời thì có đi ra ngoài. Nguyên nhân anh ta được xác nhận là có ở nhà, là do bản thân trước đó đã nhờ một người hầu có hình dáng tương tự mình đóng giả ngồi ở trong phòng. Thiếu gia kia rời nhà, đến một hoa lâu nọ, gặp gỡ một vị hoa khôi. Dưới sự tra xét gắt gao của Ứng Thiên phủ, vị thiếu gia đã thừa nhận, là mình với vị hoa khôi kia có tình cảm với nhau, hai người quen nhau cũng đã được một thời gian rồi, và anh ta muốn cưới cô gái này làm vợ lẽ. Chuyện này vị tiểu thư kia cũng biết. Bởi vì bị vợ cả tương lai phản đối chuyện cưới vợ lẽ, thế nên thiếu gia này đã ra tay sát hại nàng, bằng cách dẫn nàng ra bờ sông hoang vắng rồi đẩy đối phương xuống dưới đó. Tiểu thư kia không biết bơi, nhanh chóng đã chết chìm, xác bị cuốn trôi tới chỗ nào không biết.

Do hung thủ đã thừa nhận mọi tội lỗi nên Ứng Thiên phủ định đóng lại vụ án này. Tuy nhiên, do thiếu gia và vị tiểu thư xấu số kia đều là con cái nhà quan, cho nên vẫn phải cẩn thận xem xét.

"Bạch Dạ, vị tiểu thư này, chưa chắc đã là bị mưu sát đâu, mà có thể là tự sát đấy." Hotarubi đọc sách nhưng lại không cảm thấy cuốn sách mình đọc thú vị, nên mới nhìn sang bản báo cáo án mạng của Neji. Sau khi đọc xong thì thốt ra một câu như thế.

Neji nhìn cô gái nhỏ, tò mò hỏi: "Sao muội lại nghĩ như vậy ?"

Hotarubi nghiêng nghiêng cái đầu rồi đáp: "Ừm, ta cảm thấy là... Lời khai của thiếu gia kia, nó cứ sai sai thế nào ấy. Huynh xem, con sông này tính ra là ở ngoại thành đấy, anh ta chỉ có thể dùng vài lời nói mà dụ được tiểu thư kia tới đó một mình ư ? Nữ nhi khuê các, làm gì có ai đi một mình mà không dẫn theo nha hoàn bà vú tới nơi xa xôi hoang vu thế này chứ ? Mà giả sử cô ấy có máu liều mà đi một mình, thì cũng phải cho người nhà là mình đi đâu chứ..."

Tam cô nương vừa nói vừa lấy tay chỉ vào hàng chữ trên trang giấy: "...Dòng này cũng hơi vô lý này. Đây, huynh xem... Với lại đọc lời khai của vị thiếu gia kia, ta có cảm giác, là hình như anh ta chỉ muốn nhận tội ngay và luôn thôi thì phải..."

Neji gật gù, cảm thấy Trùng Nhi nói rất có lý. Kết luận đóng vụ án theo hướng này vẫn còn quá vội vàng. Và hắn lại hỏi: "Nếu như là tự sát, thì sao thiếu gia kia lại nhận là mình làm ?" Bởi vì hung thủ đã đứng ra nhận tội, cho nên vụ án mới nhanh chóng khép lại như thế.

Hotarubi ngồi tựa đầu vào bàn, cắn môi một tý rồi đáp: "Có thể hắn ta bạc tình nhưng không bạc nghĩa chăng ?"

Neji nghe xong, lòng bỗng hiếu kỳ. Hotarubi dùng tay nghịch cái chặn giấy, nở nụ cười khiến lúm đồng tiền hiện lên như hạt gạo: "Bạch Dạ nhìn ta như vậy là sao ? Huynh là nam nhân không phải sao, nam nhân thì phải hiểu nam nhân nhất mới đúng chứ !"

Neji cẩn thận gấp bản báo cáo lại, đoạn nói: "Sáng mai ta sẽ bảo cấp dưới xem kỹ lại một chút."

Hotarubi chớp chớp đôi mắt nai, cười cười: "Bạch Dạ, nếu như ta thật sự nói đúng, thì huynh đưa ta đi gặp mẫu thân nhé ?"

Hyuga thiếu gia nhìn vị hôn thê của mình. Hắn biết là cô vẫn chưa từ bỏ ý định bỏ trốn khỏi mình đâu. Thế nhưng, hắn vẫn dành cho cô một nụ cười ấm áp dịu dàng: "Được thôi." Trong lòng liền nghĩ, Trùng Nhi của ta, muội có thể đi gặp nhạc mẫu, nhưng mà hai người có nói được với nhau câu nào không thì ta không chắc à nha.

...

Ngày hôm sau, toàn thành Konoha náo động trước kết quả vụ án mạng tân lang giết hại tân nương, tưởng là mưu sát, nhưng hóa ra lại là tự sát.

Con trai của Tsumiki viên ngoại lang sắp sửa thành thân, vị hôn thê là một tiểu thư môn đăng hộ đối của gia tộc Kimiyazi. Chỉ là, vị thiếu gia này thế mà lại có tình cảm với một cô kỹ nữ nghe bảo là "bán nghệ không bán thân", đồng thời có ý định nạp người ta làm thiếp sau khi đã cưới chính thê về. Luật pháp Hỏa quốc cho phép nam nhân có thể ba vợ bốn nàng hầu, và luật bất thành văn của thế gia danh môn, đó là trừ những trường hợp bất khả kháng, thì không được phép nạp thiếp trước khi cưới thê. Vị thiếu gia kia tính chờ sau khi cưới chính thê mới nạp thiếp hầu, về lý thì không có sai đâu. Nhưng mà, cứ thử nghĩ mà xem, vợ chồng vừa cưới nhau, tân hôn còn đang mặn nồng thì anh chồng muốn rước về một cô vợ lẽ để chia sẻ tình cảm. Ngoại trừ những cô nương đang có ý định đi làm vợ bé người ta, thì làm gì có cô gái bình thường nào chịu nổi cảnh này chứ ?

Vì lý do như vậy mà ban đầu, Tsumiki thiếu gia giữ chuyện này rất kỹ, không cho hôn thê và nhà vợ tương lai biết chuyện. Thậm chí cả nhà Tsumiki cũng hỗ trợ để vun vén cho con trai. Ai cũng nghĩ là đợi đến khi vị tiểu thư kia gả vào nhà, ván đã đóng thuyền thì mọi chuyện coi như xong. Thế nhưng trước ngày cưới, Kimiyazi tiểu thư kia mới bảo nha hoàn tới tiệm kim hoàn lấy cho mình một số món trang sức để đem theo tới nhà chồng. Nha hoàn kia tới tiệm trang sức, tình cờ lại đụng phải nha hoàn của cô kỹ nữ kia cũng tới lấy đồ được đặt riêng cho chủ tử. Trong lúc thanh toán, nha hoàn của vị tiểu thư nhận ra số ngân phiếu mà nha hoàn của cô kỹ nữ kia dùng có nét bút của Tsumiki thiếu gia, và thế là mọi chuyện mới vỡ lở ra.

Vị tiểu thư kia biết tin chồng chưa cưới trong lòng có người khác, uất ức trào dâng, trong lúc nghĩ quẩn đã tới nhảy sông tự vẫn. Tsumiki thiếu gia đi theo ngăn cản nhưng không kịp, lúc tới chỉ thấy đôi giày của vị hôn thê trôi trên sông. Anh ta vì vậy hối hận không thôi, lòng day dứt, cho rằng chính bản thân mình đã giết chết vợ chưa cưới. Cho nên khi mọi bằng chứng bị Ứng Thiên phủ điều tra ra, anh ta liền nhận bản thân là tên sát nhân ngay lập tức, muốn bị chém đầu để được xuống dưới hoàng tuyền xin lỗi vị hôn thê.

Neji sau khi tra rõ được mọi chuyện đã ban lệnh thả vị thiếu gia kia ra khỏi nhà ngục. Thời khắc cửa phòng giam mở và lệnh phóng thích được ban ra, Tsumiki thiếu gia kia nhất quyết không chịu bước chân ra ngoài. Anh ta nói mình là người lòng dạ độc ác, đã rắp tâm sát hại thê tử chưa cưới, cầu Kinh triệu doãn ban án tử cho mình ra pháp trường đi. Rock Lee bổ đầu đành phải dùng biện pháp mạnh, cùng với một nha dịch cao to lực lưỡng khác xách cổ vị thiếu gia này ra ngoài thì mới được.

Vụ án tưởng như đã được phá giải. Thế nhưng chỉ sau ba ngày, thế cục đã "quay xe". Kimiyazi tiểu thư - người tưởng chừng đã bị nước sông cuốn đi và không thể tìm thấy - đã trở về. Hóa ra, tất cả là một màn kịch được dàn dựng tinh vi. Kimiyazi tiểu thư sớm biết phu quân tương lai qua lại với cô nương thanh lâu kia từ lâu, nhưng vẫn làm bộ như không biết gì cả. Tình huống để cho nha hoàn của mình gặp được nha hoàn của cô kỹ nữ kia trong tiệm trang sức, đều là trong tính toán của nàng tiểu thư. Giây phút nhảy xuống sông tự vẫn, thực ra Kimiyazi đã sớm bố trí người đứng đầu nguồn vớt mình từ lâu. Tất cả việc này nhằm tạo ra một cái chết giả, với ý định là, đổ tội mưu sát cho Tsumiki thiếu gia kia. Tất nhiên Kimiyazi không có ý định làm người chết cả đời. Nàng ta chỉ tính là, để cho hôn phu chịu khổ chịu nhục trong đại lao một thời gian rồi sẽ xuất đầu lộ diện, nói rằng mình bất cẩn rơi xuống sông, may mắn được cứu lên, do đau buồn không muốn về nhà nên lánh đi ở ẩn. Ai dè anh chàng Tsumiki kia quay đầu sớm như vậy. Ứng Thiên phủ còn chưa định tội thì đã tự nhận tội giết người, quan trên ra lệnh thả rồi mà cũng không chịu ra.

Kimiyazi tiểu thư đã cùng với mẫu thân của mình tới Ứng Thiên phủ, gặp Neji để trình báo. Giây phút nghe được đầu đuôi câu chuyện, Kinh triệu doãn đại nhân phải cố giữ hình ảnh quan viên gương mẫu với môn sinh Nho học lắm mà không chửi thề ngay tại chỗ. Đù má, các người nghĩ chuyện sống chết là trò đùa hay sao ? Cô nương, nha dịch phủ ta không quản ngày đêm, bỏ công bỏ sức, tìm kiếm di cốt của cô về cho cha mẹ cô là trò đùa nốt hả ? Đủ tuổi cập kê, xuất giá được rồi thì chính là người lớn, làm ra chuyện này có nghĩ trước tính sau không đấy, liên lụy tới biết bao người rồi có biết không ! Còn tiểu tử kia, cứ nghĩ bản thân ngộ nhận tội giết người là sẽ biến thành nam nhân chung tình cơ đấy, vớ va vớ vẩn ! Nếu như không phải phụ thân của vị tiểu thư kia là chỗ thân quen của phụ thân Hizashi, và phụ thân của chàng thiếu gia kia hiện tại đang được thánh thượng trọng dụng, thì Neji đã cho cả nàng lẫn chàng gánh tội "rối loạn công đường" lẫn "nhiễu loạn phân xử" "rồi.

Kết lại, Kinh triệu doãn bắt cả hai nhà Tsumiki và Kimiyazi mỗi nhà nộp phạt năm trăm lượng, chia đều cho các anh em nha dịch vì vụ này mà mất toi mấy ngày nghỉ cuối tuần...

"Bạch Dạ, mọi chuyện dù đúng dù sai thì ta cũng đã đoán đúng đúng không ? Ta đã đoán là tự sát mà. Mặc dù vị tiểu thư kia không phải là tự sát thật mà là giả vờ tự sát, thì ta cũng nói gần chuẩn mà. Huynh đưa ta đi gặp mẫu thân nhé ?" Vừa mới tăng xông ở chỗ làm xong, vừa về nhà thì cô vợ nhỏ sắp cưới đã chạy tới và nói với Hyuga Neji như thế.

Neji nhìn nữ nhân mình yêu, đáp lại cô bằng một nụ cười thân ái: "Không."

Hotarubi thấy hắn như vậy, chỉ gật gật cái đầu, sau rồi quay người bước ra khỏi phòng. Neji thấy cô không nói gì, trong lòng có chút lo lắng, liền hỏi: "Muội đi đâu thế ?"

Tam cô nương trả lời cực thành thật: "Học tập người ta. Nhảy hồ giả chết."

...

Đền thờ Thất Phúc Thần

Đền thờ Thất Phúc Thần là nơi thờ cúng bảy vị thần may mắn trong văn hóa dân gian của người Hỏa quốc. Nơi đây rộng rãi thoáng đãng, với tiền điện ở dưới chân núi còn nơi cầu nguyện ở chính điện thì lại ở tít chân đỉnh núi. Vậy nên muốn từ dưới lên tới trên đỉnh, những người mộ đạo phải leo tổng cộng một ngàn bốn trăm bảy mươi bảy bậc thang.

Để cho mọi người thuận tiện tới lễ bái, đền thờ đã cho xây một con đường phẳng hơn. Những tín đồ tới am không muốn leo bậc, có thể ngồi xe ngựa hay ngồi kiệu trên con đường phẳng này mà lên, tiết kiệm được thời gian và sức lực, không còn phải vất vả như ba thầy trò Đường Tam Tạng đi Tây Thiên lấy kinh nữa.

Chỉ là đối với những con người thành tâm mộ đạo, thì việc tự leo lên bậc vẫn là một việc làm nghiễm nhiên để bày tỏ lòng thành với chư thần...

"Tiểu Nhật, chỗ này rất dốc, đi cẩn thận." Uzumaki Naruto đứng ở bậc thang ân cần nói với thiếu nữ tóc xanh mắt trắng đi ở bên cạnh.

Thiếu chủ thành Xoáy Nước một thân tinh anh võ nghệ, đương nhiên là có thể bước một bước ba bậc thang, đi một lèo lên luôn không ngừng nghỉ. Thế nhưng lúc này đây hắn bước đi thật chậm, đi một bước phải ngoái lại không dưới ba lần. Tất cả là để bảo hộ cho người con gái mình yêu đang vừa đi vừa khấn các vị thần đấy.

"Minh Lang, phải thành tâm, nhất định phải thành tâm. Huynh đừng lo cho muội." Hyuga Hinata vừa lên dốc vừa chắp tay cần nguyện, nghe Naruto bảo vậy thì quay sang nói cười dịu dàng với hắn.

Màn đối thoại của cặp đôi NaruHina khiến cho rất nhiều người đi đường xung quanh phải chú ý. Người thì ngưỡng mộ hai người họ sao mà tình cảm thế, ước gì mình cũng gặp được người yêu mình như vậy. Người thì cười xuề bảo để xem các ngươi hạnh phúc được đến bao giờ.  Yêu nhau chắc gì đã tới được với nhau, cưới nhau rồi thì vẫn có thể ly hôn thay vì nắm tay nhau đi đến cuối con đường mà.

Đứng dưới Naruto và Hinata tầm năm bậc thang, là một tiểu cô nương nhỏ nhắn xinh xắn, da trắng như tuyết, tóc mềm như mây. Cô gái nhỏ ấy, không ai khác chính là tam quận quân Shimura Hotarubi đang vừa đi vừa thở, bộ dáng yếu nhược xứng danh bốn chữ "bánh bèo vô dụng". Âu cũng là do tam cô nương bị đức lang quân tương lai hạ độc, không chỉ mất hết sạch võ công mà gân cốt cũng yếu mềm phải biết.

Hotarubi áp tay lên ngực, hít một hơi thật sâu. Cô đưa mắt nhìn lên phía trên cao. Đứng trên cô tầm hai mươi bậc, là Hyuga Neji một thân vận bạch y thuần khiết đang đứng khoan thai. Phong thái tuấn tú, khí chất nhã nhặn, hắn ta chỉ đơn giản đứng đó, không cần làm gì cả nhưng vẫn khiến cho nhiều thiếu nữ đi qua phải quay ra liếc nhìn một cái. Bất giác, Hotarubi thở dài. Cô nhờ một màn đòi nhảy hồ giả chết, khiến cho lang quân mắt trắng phải nhượng bộ mà dẫn cô đến đền thờ gặp mẫu thân. Tam quận quân muốn nhờ mẹ mình giúp đỡ, cho nên chắc chắn Hyuga đại nhân sẽ không để cho cô toại nguyện rồi.

"Cô nương, mong cô cho phép, để cho tại hạ đỡ cô lên nhé ?" Vị công tử mặc áo xanh lam cầm quạt trong tay, nhìn bộ dáng chắc chắn là con nhà quan lại gia giáo. Hotarubi quay đầu liếc nhìn chàng ta, còn chưa định lên tiếng cảm ơn thành ý của người ta thì...

"Shimura Hotarubi gọi tắt Rubi, muộn đến nơi rồi mà còn đứng đó thả thính à ? Còn không mau nhấc nhanh cái chân lên !" Giọng nói quyền uy đáng sợ chuyên dùng để xử án trên công đường ấy, không cần ngẩng đầu lên trên cũng biết là của ai. Vị công tử kia chỉ cần một câu này là đoán được thân phận của tiểu cô nương này và vị đại nhân kia, biết ngay là mình đã để ý nhầm người, liền cười ái ngại rồi nhanh chóng rời đi, bởi nếu không đi nhanh thì đại lao đang chờ trước mặt đấy.

Hotarubi nhìn cặp đôi chàng râu mèo - nàng mắt trắng sóng đôi cùng nhau vượt qua kiếp nạn khổ ải đến gặp thần linh, rồi lại nhìn vào hoàn cảnh của mình, cô cảm thấy cuộc đời mới bất công làm sao. Cuối cùng đành hít thêm một hơi sâu, nghiến răng nhấc chân leo bậc thật nhanh.

Leo đến tầm hai mươi bậc, tam quận quân nhận ra nãy giờ Neji vẫn đứng ở đó. Lòng cô đang vô cùng cảm động vì nghĩ hắn đứng đây chờ mình thì ngay lập tức đã bị đối phương tặng cho một câu phũ không thể tả: "Lần sau chân ngắn thì chịu khó bước nhanh một tý, muội đi hai bước bằng người ta đi nửa bước. Thiệt tình." Nói xong, hắn ta lại lẳng lặng bước lên đi tiếp.

Bốn người lên được đến chính điện, chỉ thấy khung cảnh trước mắt thật là đẹp. Núi non trùng điệp, trời xanh mây trắng, điện thờ rộng thênh thang.

Hotarubi vừa leo lên đến nơi thì ngồi luôn xuống gốc cây sồi mà tựa lưng. Cô ngước mắt lên nhìn Neji, hụt hơi mà bảo: "Bạch Dạ, ta khát nước quá. Nước mang theo uống hết mất rồi."

Naruto cũng ngồi xuống bên cạnh cô gái nhỏ, nhẹ nói: "Tiểu Nhật, ta cũng khát nước."

"Vậy để muội vào trong xin nước mát." Hinata nghe đại tẩu và lang quân nói thế, không cảm thấy phiền, chỉ cười dịu êm nói như vậy.

Thế là, hai huynh muội Hyuga vào bên trong điện để xin nước uống. Neji trước khi đi còn bảo với hôn thê và em rể là: "Hai đứa các ngươi nhớ tự biết đường mà trông nhau đấy, đừng có đi lung tung nghe chưa ?"

Hotarubi và Naruto gật đầu cái rụp. Khoảnh khắc hai anh em Hyuga vừa mới quay đầu bước đi thì thiếu chủ Uzumaki đã quay sang nói với tam quận quân là: "Tam cô nương, cô đi nhanh lên."

Hotarubi đứng lên, không quên cảm ơn người kia và chạy liền một mạch. Hôm nay chính là ngày mẫu thân tới đền thờ Thất Phúc Thần làm lễ. Mọi việc cô cần làm, chính là tìm bà rồi nói ra tất cả mọi chuyện.

Hotarubi chạy vào bên trong chính điện rồi vòng sang điện phụ. Phía trước hành lang nơi điện phụ là một hồ sen. Lúc này tiết trời đã gần vào đông, các đầm sen trong thành hoa đã tàn, nhưng sen ở đây thì vẫn nở thật đẹp. Sen có màu trắng ngần, được mọi người gọi là sen Quan Âm. Hotarubi băng qua cây cầu bắc ngang, đến trước căn gác bên kia hồ sen. Sau chỗ đó chính là nơi điện phụ - chỗ mẫu thân từng dặn cô là địa điểm bà làm lễ. Thế nhưng không hiểu sao người tới đây lại vô cùng thưa thớt, cũng chẳng thấy chuẩn bị nghi lễ gì. Trong lòng Hotarubi cảm thấy hơi hoang mang. Mẫu thân không tới ư ? Hay là mình đã nhớ nhầm ngày ?

Cô quay đầu sang ngó xung quanh, chỉ thấy gần hồ sen là một người đàn ông trung niên đang đứng. Người này tuổi tác xem chừng là cùng thế hệ với Anh quốc công Hiashi. Ông ta vận một bộ thường phục bằng gấm đen, dáng dong dỏng cao, gương mặt nhìn qua thì xem chừng thời trẻ cũng là một mỹ nam tử đấy. Mái tóc người này được giấu kín sau mũ trùm ngoài, thế nên Hotarubi không thể thấy được màu tóc của ông ta.

Người đàn ông kia dường như cảm nhận được là có người vừa tới, nên cũng ngẩng đầu lên nhìn cô. Đôi mắt ông ta sắc lạnh và mang màu sắc rất khó tả, giống như là đom đóm lập lòe trong đêm vậy. Đôi mắt ấy xoáy sâu vào Hotarubi, khiến cho cô cảm thấy có chút sợ hãi.

"Đại thúc, cho cháu hỏi, là ở đây có lễ thỉnh phúc thần nào không ạ ?" Cô gái nhỏ cất giọng hỏi lễ phép. Bởi vì chẳng còn ai khác ở đây, cho nên tam quận quân đành phải hỏi vị tiền bối đem cho mình cảm giác sợ hãi này.

Người đàn ông kia nghiêng đầu nhìn cô, rồi lại nghiêng sang bên khác, giống như để quan sát cô thật là kỹ. Thái độ rất là kì quái, sau đó liền đáp: "Có lễ thỉnh, nhưng không ở đây. Vừa rồi một số thần sư ở đây đã xuống núi. Nghe bảo là được Thần vương phủ Shimura mời xuống để làm lễ cho tứ quận chúa vừa về kinh."

Hotarubi nghe xong thì cảm thấy bản thân mình như đã bị ném vào một cái hố đen. Mẫu thân Yukiho có lẽ là đã thay đổi địa điểm làm lễ. Nếu như mình không bị giam ở phủ Hyuga, thì bà nhất định sẽ cho người tới báo. Hoặc có khi là bà đã cho người tới báo rồi, báo cho người của Neji để họ báo cho mình, và kết quả là mình không biết.

Hotarubi mải suy nghĩ mà không nhận ra, người đàn ông trung niên vẫn chăm chăm nhìn mình. Ông ta cứ thế tiến lại gần cô, bước chân nhẹ như không. Giây phút cô gái nhỏ nhận ra thì người này đã đứng đối diện với cô rồi, khoảng cách rất gần. Trái tim của tam cô nương hẫng mất một nhịp, trong phút chốc như muốn rớt ra ngoài. Người đàn ông bí ẩn nở một nụ cười quỷ dị, thân thiện hỏi: "Cô bé, cô nhỏ người như vậy, có ai ức hiếp cô hay không ? Hôm nay cô đến đây một mình à ?"

Hotarubi lùi lại theo quán tính. Đôi mắt nai bất giác mở to. Ý thức bảo rằng người này vẫn chưa đụng chạm gì đến mình, nhưng bản năng thì lại cảnh báo nguy hiểm, chưa kể còn có cảm giác thân quen kỳ dị khó nói thành lời. Người đàn ông này là ai đây ? Sao tự dưng lại tiếp cận mình ? Đôi mắt của người đối diện tự nhiên chuyển màu, tạo thành một hình ảnh mỹ lệ mà yêu dị. Khí chất âm lãnh của ông ta khiến Hotarubi không dám nhìn thẳng.

"Này." Một bàn tay đặt vào vai tam quận quân khiến cô giật mình quay lại.

"Đừng sợ. Là ta đây mà." Hyuga Neji đứng đằng sau cất giọng ôn nhu, trên người tỏa ra khí chất ôn hòa mà ấm áp. Hotarubi nhìn thấy Bạch Dạ lang quân, nỗi sợ đã dần được vơi đi mất.

Neji nhìn về phía người đàn ông kia, biết ngay người này là nhân vật không tầm thường. Trong lòng thầm nhủ một câu, phiền phức thật đấy. Thực ra, Bạch Thanh Thiên đã sớm biết được tin là nhạc mẫu tương lai đã đổi chỗ làm lễ thỉnh phúc thần, do bà đã sai người báo tin tới phủ Hyuga, chỉ là hắn giấu kín không cho tiểu ái nhân biết mà thôi. Hôm nay hắn đưa Hotarubi tới đây, chỉ đơn giản là muốn cho cô ra ngoài khuây khỏa, thay đổi không khí.  Mọi hành động toan tính của Trùng Nhi, Neji đều nhìn thấu cả. Vốn để cô chạy nhảy một chút rồi đưa về, không ngờ lại đụng phải một nhân vật vừa lạ mặt vừa không đơn giản như thế này.

"Nếu như không gặp được quận chúa thì chúng ta về thôi." Cảm thấy chỗ này không thể ở lại lâu, Neji liền nói với Hotarubi như vậy, sau đó thì nắm tay cô kéo đi luôn. Hotarubi dù bị lang quân lôi đi nhưng vẫn ngoái đầu lại nhìn người đàn ông kia. Rõ ràng... là cô thấy ông ta rất là quen mà.

Naruto và Hinata vì muốn nghe giảng kinh nên đã ở lại thêm một chút nữa, thế nên bây giờ chỉ có Huỳnh Hỏa Trùng tiểu thư và Bạch Thanh Thiên cùng nhau đi về. Neji kéo Hotarubi tới chỗ bậc thềm đi xuống, thấy đối phương nãy giờ vẫn im lặng không nói gì cả, liền nói: "Muội và thằng nhóc Uzumaki đừng hòng mà bày trò qua mắt ta."

Hotarubi bây giờ mới nhớ ra được mục đích chính mà mình tới đây, liền quên luôn chuyện vừa nãy, nhẹ đáp: "Thua keo này ta bày keo khác. Ta nhất định không để cho mưu đồ của huynh và trạng nguyên đầu hươu đó thành công đâu."

Neji nghe xong nở một nụ cười từ ái: "Rubi bảo bối, muội thích làm gì thì làm. Nhưng mà ta thấy, việc muội cần làm đầu tiên, chính là leo xuống bậc thang đấy. Mạn phép cho hỏi, muội còn có sức mà đi xuống không ?"

Hotarubi đi đến gần bậc dốc rồi ngó xuống. Bậc thang dốc dài như vô tận, trong phút chốc cô cảm thấy chóng mặt kinh khủng. Neji thản nhiên đi đến chỗ vợ tương lai, đặt hai tay lên bờ vai cô, nở nụ cười tuấn mỹ rồi nói: "Nếu như muội có da có thịt một tí, thì có thể lăn xuống đấy. Nhưng mà với tình thế này thì lực bất tòng tâm rồi."

Nói xong, Hyuga thiếu gia cúi đầu xuống, môi ghé hơi sát vào tai của cô gái nhỏ: "Hay là để ta sắm vai soái ca ngôn tình, cõng muội xuống như trong truyện nhé ?"

Hotarubi nhẹ đẩy hắn ra, tự tin đáp lời: "Cảm ơn ý tốt của huynh. Nhưng ta tự xuống được." Nói rồi cô một thân rảo bước đi xuống thật nhanh. Ai dè, mới đi xuống được hai bước thì không cẩn thận vấp phải bậc gồ ghề, trượt chân. Neji trông thấy cảnh đó thì thở dài một cái, hắn nhẹ nhàng bước xuống kéo tay Hotarubi trước khi cô lăn một vòng xuống dưới tiền viện.

"Đúng là đã yếu mà còn thích ra gió, chân ngắn mà cứ thích bước dài. Muội đi lại tử tế dùm ta chút coi. Thiệt tình." Kinh triệu doãn lấy tay gõ vào đầu đối phương một cái rồi bảo. Hotarubi ngúng nguẩy lắc đầu một cái rồi đi tiếp. Lần này cô đi rất là cẩn thận.

Trời bắt đầu chuyển sang chiều tà. Đường đi cũng thưa thớt dần. Một nam một nữ cứ đi xuống như vậy. Thế nhưng trong lúc cả hai chạm chân xuống bậc thang thứ năm trăm thì đã có biến cố xảy ra...

Một hắc y nhân đeo mặt nạ quỷ, không để lộ tóc, trên tay cầm một cây gậy đầu hổ, đứng thù lù ở đó, gương mặt hướng về phía hai người. Giây phút trông thấy kẻ này, Neji liền đưa tay thuận ra chắn trước Hotarubi, và cô gái nhỏ cũng rất nhanh đã nấp sau lưng hắn.

Hắc y nhân rõ ràng là đang chờ Neji và Hotarubi, bằng chứng là gã đã nói: "Kinh triệu doãn Hyuga. Tam quận quân Shimura."

Cây gậy đầu hổ dắt trên lưng chính là gậy kiếm. Cây kiếm được rút ra khỏi vỏ, lưỡi kiếm sắc bén, mũi kiếm mang màu đỏ huyết dụ. Nhanh như cắt, hắc y nhân lướt chân về phía Neji và Hotarubi, chém một đường thật ngọt. Neji hành động rất nhanh. Hắn đẩy Hotarubi về phía sau, rồi hai ngón tay kẹp lấy kiếm của người kia, vận nội lực bẻ cong.

Hắc y nhân tức thì lùi lại. Gã giương mũi kiếm không còn thẳng của mình lên, cười khàn mà nói: "Hyuga nhu quyền, đúng là lợi hại."

Chân mày của Neji hơi nhăn lại. Nếu như bình thường hắn dùng chiêu này, thì cả thanh kiếm sẽ bị bẻ gãy, thế nhưng vũ khí của kẻ kia chỉ bị cong mà thôi. Điều này chứng tỏ người mà hắn phải đối phó kia không hề đơn giản chút nào. Chỗ này toàn là bậc thang dốc, phía dưới chính là vực sâu ngàn trượng. Dám ra tay hạ sát ở đây, kẻ này một là điên, hai là cực kỳ cao thủ.

"Rubi, chạy nhanh lên trên kia báo cho Naruto !" Neji nói nhanh một câu, âm giọng chỉ đủ cho Hotarubi nghe được. Tam quận quân dùng hết tốc lực, nhanh chóng chạy lên trên chính điện, trong lòng chỉ hy vọng là lang quân cầm cự được trước khi cứu viện đến.

Hắc y nhân nhìn thiếu nữ tóc trắng chạy đi, gương mặt sau mặt nạ quỷ khẽ nở một nụ cười. Gã tung sát chiêu, lao về phía Neji như tên bắn. Hyuga thiếu gia mau lẹ xoay vòng né tránh. Dù kẻ kia có vũ khí nhưng hắn cũng không lâm vào thế bất lợi. Neji không hề nao núng, vận dụng hết tinh hoa của Hyuga võ học. Thế nhưng, sau khi đấu được với người này tầm mười chiêu, Kinh triệu doãn đã nhận ra được một điều. Hắc y nhân thực sự quá hiểu quyền pháp Hyuga, hắn ra chiêu nào, gã phá chiêu đó. Phút chốc, Neji cảnh giác liền thủ thế lùi lại, nếu đấu nữa, lợi thế sẽ nghiêng về phía kẻ kia.

"Kinh triệu doãn Hyuga, cậu so với Hizashi còn thua nhiều lắm." Hắc y nhân nói như vậy, trong câu nói còn mang theo tiếng cười. Gã đưa kiếm lên, dùng ngón tay vạch một cái, tức thì lưỡi kiếm lại sáng như gương.

Neji nghe như vậy, trong lòng nhận ra, người này không cùng độ tuổi với hắn, mà là người cùng thế hệ với phụ thân hắn. Chắc chắn người này phải biết rõ phụ thân Hizashi, thế nên mới phá giải được chiêu thức của mình chuẩn như vậy. Neji quan sát thêm chút nữa thì nhận ra thêm một điểm. Người này thuận tay trái như Trùng Nhi vậy.

Nghĩ đến đây Bạch Thanh Thiên liền lên tiếng: "Tiền bối, xin cho phép vãn bối nói vài câu."

Câu nói của Neji đã khiến cho hắc y nhân kia tạm dừng lại. Hyuga thiếu gia thấy đối phương tạm không chĩa vũ khí về phía mình nữa thì mới nói tiếp: "Tiền bối, vừa rồi khi đấu với vãn bối, ngài đã dùng chiêu Bách Biến Quỷ Ảnh và Thập Lị Ma Công. Hai chiêu thức này đều là tuyệt học và được truyền dạy cho những người ở trong Hỏa vệ thành..."

Neji nói đến đây, hắc y nhân khẽ "hừ" một cái rồi lại ra tiếp chiêu hiểm. Ông ta chém kiếm lên xuống thoăn thoắt, tạo thành những đường bóng ảnh tựa trăng khuyết. Neji không nao núng mà dùng bát quát không chưởng tấn công. Hắc y nhân phản ứng cực nhanh, lập tức xoay người tránh được. Nhưng Neji đã lướt mũi chân khinh thân như bay, kéo hẹp khoảng cách với người kia, chưởng lực vì thế được tung ra, đánh trúng giữa bụng. Đòn đánh này cực kỳ uy lực, mặc dù bên ngoài không chảy máu nhưng đã trúng vào gân cốt bên trong, khiến cho nội lực của hắc y nhân bị ảnh hưởng.

Vậy là, vị tiền bối liền lấy tay phải áp lên bụng mình, vận công để điều hóa khí huyết. Đòn đánh này của Neji khiến ông ta tạm thời không thể tấn công tiếp được. Tay trái của ông ta cầm kiếm, đánh ra một đòn kiếm khí sắc bén để không cho Neji xáp lại gần. Hyuga thiếu gia cảm nhận được sát khí  thì nghiêng người về phía sau để tránh, thế nhưng một chút đòn kiếm gió vẫn xược qua hắn, khiến cho một vài sợi tóc đen của hắn như bị dao cắt mà rơi xuống bậc thềm.

Neji nheo mắt nhìn mấy đoạn tóc đen rơi xuống, vẫn nói thật bình thản: "Đội Hỏa vệ thành bảo vệ dân chúng thành đô, giống như Ngự lâm quân bảo vệ hoàng gia. Sau này hoàng đế Fugaku đã giải tán Hỏa vệ thành mà thay vào đó là đội trị an trực thuộc phủ doãn, nhưng ký ức về Hỏa vệ thành vẫn hiện hữu trong tâm trí những người sống ở thành đô vào khoảng thời gian hơn hai mươi năm về trước..."

Đôi mắt trắng của Bạch Thanh Thiên ánh lên sự sắc sảo, dường như hắn đã nhìn thấu được người kia: "Những chiêu thức võ công của Hỏa vệ thành vẫn còn được lưu truyền, thế nhưng hiện tại lớp trẻ vẫn chưa có ai có thể đạt được đến đỉnh cao như thế hệ cũ giống tiền bối đây. Cháu hôm nay được giao đấu với tiền bối, được người dùng tuyệt kỹ để đấu, chính ra cũng thật là vinh dự. Tiền bối, người có thể hiểu rõ Hyuga quyền pháp như vậy, cháu chắc chắn người và phụ thân cháu là chỗ quen biết, đã từng luyện võ hay giao đấu cùng với ông ấy..." Phụ thân của Neji, Hyuga Hizashi, khi bằng tuổi hắn đã là một thành viên của đội Hỏa vệ thành.

Nói đến đây thì Neji thể hiện thái độ cung kính, chắp tay mà bảo: "Tiền bối, có thể cho cháu biết quý tính đại danh được hay không ?"

Kẻ kia cười khẩy một cái. Ông ta có vẻ như không còn đau đớn nữa, nên liền vung kiếm lên và tiến ra phía trước với tốc độ rất nhanh. Neji đang chắp tay hành lễ, nhận ra cảnh ấy thì liền thu vào rồi thủ thế vận lực. Chỉ là, lần này người mà tiền bối mặt nạ quỷ kia nhắm vào không phải là hắn. Ông ta lao lên bậc thang, vòng người tránh qua một bên, khinh thân lên cao. Neji quay đầu nhìn theo người đó. Hắn lúc này mới nhận ra kẻ kia không chỉ giỏi quyền cước mà khinh công cũng giỏi nữa. Và hắn cũng nhận ra, là Hotarubi vừa theo lối đó chạy lên ! Chết tiệt.

Ở trên bậc thang dốc, Shimura Hotarubi chạy thục mạng. Cú chạy khiến cho bụng cô đau thắt, nhất là hai bên hông. Thế nhưng, cô gái nhỏ không thể dừng lại được. Đưa mắt nhìn lên trên, chỉ còn khoảng hai mươi bậc thang nữa là lên tới chính điện rồi, lúc ấy cô sẽ báo cho Naruto đến ứng chiến. Hít vào một hơi, Hotarubi chạy tiếp. Và rồi, cái khoảnh khắc cô chạm trên đến bậc cầu thang thứ ba, thì đã có một bóng người vút bay từ đằng sau đến phía trước cô chặn lại. Nhìn thấy người đeo mặt nạ quỷ trước mình, Hotarubi có chút sợ hãi. Có phải Bạch Dạ đã bị làm sao rồi không ?

Không để cho tam cô nương kịp suy nghĩ gì, kẻ đeo mặt nạ quỷ đã lao lên tóm lấy cô, lôi thẳng cô lên lan can giáp với vực núi, đồng thời đưa mũi kiếm chếch về phía cổ cô, hàm ý là đứng im đi. Neji bây giờ mới chạy lên đến nơi và đương nhiên đã nhìn thấy cảnh tượng không muốn thấy chút nào.

"Ranh con Hyuga, cậu đừng manh động. Đao kiếm vô tình, coi chừng ta lỡ tay, cho tiểu cô nương này xuống núi một cách nhanh chóng đấy." Người đàn ông nói với Neji, giọng nói ngập tràn sự thách thức.

Neji vẫn tỏ ra bình tĩnh, chỉ hỏi: "Tiền bối rõ ràng là chỗ quen biết của phụ thân vãn bối. Tại sao lại phải làm khó nhau như vậy ? Tiền bối thực ra là có ý gì ?"

Kẻ kia chỉ cười lớn một tiếng rồi lấy tay ấn người Hotarubi xuống vách núi, sau đó kéo cô gái nhỏ trở lại, đoạn đáp: "Con trai của Hizashi à, là nam tử hán đại trượng phu, nếu không bảo vệ được người trong lòng mình, thì nên cho người ta có khả năng tự bảo vệ chính mình chứ đúng không ? Cô bé này rõ ràng là người luyện võ mà, sao bây giờ lại chả khác gì kẻ bị phế thế ?"

Lời này nói ra, cả Neji và Hotarubi đều không hiểu là đối phương có ý gì.

Thấy hai đứa nhóc kia không nói lại gì, vị tiền bối lại cười hắt ra: "Hyuga Neji, ta nói cậu hay, cái gì mà mình không thích, thì đừng khiến người mình thích phải nhận." Sau đó, ông ta một tay cầm kiếm, một tay thu chưởng, xược nhẹ vào cổ Hotarubi một phát, nhân tiện đánh luôn vào lưng của cô một lực. Neji nhìn cảnh đó, lòng cả kinh, tâm hoảng hốt.

Người đeo mặt nạ quỷ ngay lập tức quăng Hotarubi về phía lang quân của cô. Neji xoay người đỡ lấy người yêu. Vị sát thủ nhìn thấy cảnh đó chỉ nói cười khúc khích: "Cái này coi như đền bù cho vết thương vừa nãy mà cậu gây ra cho ta." Nói xong, ông ta dùng khinh công, khuất bóng hẳn vào rừng cây sau chính điện.

Neji không còn tâm trí đâu mà đuổi theo kẻ kia, bây giờ chỉ lo cho người đang thoi thóp trong lòng mình. Hotarubi cảm thấy cổ và lưng bụng mình đang đau nhức khủng khiếp, chỉ còn loáng thoáng nghe thấy được vài chữ "cố lên", "nhất định không được xảy ra chuyện", "đừng bỏ ta" trước khi chìm sâu vào hôn mê.

...

Lúc Huỳnh Hỏa Trùng tiểu thư tỉnh lại, đó là chuyện của tối hôm sau.

"Ta xin lỗi." Hyuga Neji ngồi bên giường của vị hôn thê. Câu đầu tiên hắn nói kể từ lúc cô mở mắt chính là câu nói này.

Hotarubi chưa thể ngồi dậy. Cô đưa tay hai tay lên áp vào đôi má người yêu, nhẹ nói: "Bạch Dạ sao phải xin lỗi ? Ta làm vướng chân huynh còn gì, ta mới là người cần phải xin lỗi."

Neji đau xót cô, rồi lấy tay chạm vào vết thương trên cổ cô, sau đó di xuống cổ, ân cần hỏi: "Còn đau không ?" Hotarubi nghe xong liền lắc đầu.

Neji thoáng chau mày. Hắn biết đối phương chỉ là đang nói giảm nói tránh để cho mình bớt cảm thấy tội lỗi thôi. Chưởng lực rất mạnh, làm ảnh hưởng đến xương sườn và kinh mạch, chưa kể bây giờ Trùng Nhi không còn võ công lẫn nội lực nữa. Nam tử mắt trắng thở dài, chuyện nguy hiểm này, hắn thực không thể để nó xảy ra lần nữa.

Vết thương ở cổ và ở lưng của Hotarubi được chăm sóc rất chu đáo, nên cũng mau chóng hồi phục. Ngày tháo băng, Neji đưa cho cô một bát thuốc. Tam quận quân nghĩ là thuốc bổ gì đó, không nghĩ nhiều mà cầm lấy uống hết. Uống xong cơ thể liền cảm thấy khác lạ, tựa hồ như có nhiều luồng khí nóng trong người đang xâm nhập, xương cốt không hiểu sao giống như được khai mở.

"Muội dùng hết sức trong cơ thể, vận lực rồi đập cái này cho ta." Neji lấy hai tay giương một thanh gỗ cực dày, nói với Hotarubi. Tam cô nương không hỏi nhiều, vận lực đập thật mạnh. Thanh gỗ ngay lập tức bị chẻ ra làm đôi.

"Huynh... cho ta uống thuốc giải Triệt Hồn độc à ?" Cô gái nhỏ chớp mắt hỏi. Vừa nói vừa bẻ cốp xương răng rắc.

"Ừ." Neji chỉ đáp vỏn vẹn có như vậy.

Hotarubi nghe được chữ "ừ" của hắn, trong lòng liền cảm thấy vui sướng tột độ. Lấy lại võ công rồi, mình nhất định có thể tìm được cách ra khỏi đây. Nhất định phải cảm ơn người đeo mặt nạ quỷ kia thôi, đúng là trong cái rủi có cái may mà. Neji nhìn tiểu ái nhân, thừa biết cô  đang nghĩ cái gì. Chắc chắn lại đang nghĩ cách chuồn rồi chứ gì nữa.

"Trùng Nhi, muội khỏe mạnh trở lại, ta thực rất là vui." Neji nắm tay Hotarubi, nở nụ cười ôn nhu dịu dàng. Tam quận quân Shimura trong lòng liền cảm thấy ấm áp. Bỗng nhiên không hiểu sao cô cảm thấy tay mình có cái gì đó lành lạnh, thế là liền cúi xuống. Một cái còng được đeo vào tay trái - tay thuận của Hotarubi. Đầu kia của cái còng, được đeo vào tay phải của Neji. Sợi xích nối giữa hai dây, bất quá cũng chỉ tầm vỏn vẹn... một thước.

"Vậy mấy ngày này, phiền muội đồng cam cộng khổ với ta nhé." Kinh triệu doãn Hyuga nở nụ nói thật âu yếm, không quên nở nụ cười soái ca cứ như ác ma phản diện.

Tối hôm đó, Shimura Hotarubi ngồi cửa sổ ngắm sao. Vừa ngắm, thiếu nữ tóc trắng vừa ước, ước sao có một ngôi sao chổi nào đó đi ngang qua, quét cái tên mắt trắng đang bị xích cùng với mình đi. Hyuga Neji thì đang ngồi cạnh đọc sách ngược. Một lát sau, Neji kéo sợi xích, tiện thể kéo luôn người yêu bé nhỏ, cùng nhau đi về phía giường ngủ.

"Hyuga Neji, ta còn chưa cập kê. Nếu như huynh dám đụng tới ta dù chỉ là một sợi tóc, thì nhà ta sẽ cho huynh sống không bằng chết đó." Hotarubi giờ đã nhận thức được sự nguy hiểm rồi. Không biết làm thế nào, chỉ có thể nói câu cảnh cáo người ta như thế.

Neji nhìn bộ dáng hoảng sợ như nai con trong động sói của đối phương, thì cười đáp lại: "A, vậy có nghĩa là, ngoài một sợi tóc ra thì đụng gì cũng được ?"

Hotarubi bây giờ chỉ muốn khóc thật lớn, rưng rưng mà nói: "Huynh quá đáng thể... đồ chỉ biết đọc Thiên Đường thư với Kim Bình Mai kia..."

Bởi vì đã muộn nên Neji không muốn tranh cãi nữa. Hắn chỉ kéo xích đẩy Hotarubi nằm vào trong, còn mình thì nằm ra ngoài. Sau đó liền bảo: "Một nửa giường của ta, nửa còn lại của muội. Chăn mỗi người một cái. Ngủ ngoan đi nhé. Chúc muội ngủ ngon."

...

Anh quốc công phủ, giờ ngủ tắt đèn. Đêm tối mờ ảo. Sương trắng lửng lơ, nhẹ nhàng tỏa ra, len lỏi khắp nơi, khiến cho không gian cảnh vật như được đắp thêm một lớp chăn mỏng.

Bên trong căn phòng, Shimura Hotarubi không thể nào ngủ được. Tư thế nằm thẳng, cô gái nhỏ khẽ quay đầu nhìn sang người bên cạnh. Hyuga Neji có vẻ là đã ngủ rất say, tiếng thở vang lên thật đều. Hai người mỗi người một chăn nhỏ, vậy nên mặc dù chung giường nhưng cũng không có đụng chạm da thịt gì đâu.

Hotarubi mặc dù là tiểu cô nương nhưng cô đã hiểu rõ rất nhiều chuyện. Nhiều cô bạn bằng tuổi tam cô nương, tin rằng nam nữ chỉ cần hôn nhau, nắm tay hay nằm cạnh nhau là có em bé, và Hotarubi biết điều đó không đúng. Hyuga Neji chính ra ở phương diện này cũng là một chính nhân quân tử đấy chứ. Hắn nằm cạnh cô và giữ đúng ý nghĩa của từ "nằm cạnh" mà không làm những trò khác tiến xa hơn. Nghĩ thế, Hotarubi quay người nằm nghiêng về phía Neji, nhíu mày quan sát cái còng đang xích hắn và mình.

Giữa sợi xích là một cái khóa. Chỉ cần tam quận quân phá được khóa, là có thể chuồn được. Nhưng mà nam nhân xích cô cũng đâu phải dạng vừa. Khóa này không phải là khóa chìa, mà là khóa số - một loại khóa cho đến thời điểm này thì khá hiếm. Nếu là khóa chìa, thì Hotarubi có thể dùng một chiếc cặp hay trâm nhỏ để thử phá. Thế nhưng nếu là khóa số thì thật sự quá phức tạp. Khóa số cần phải xoay số, nếu cô xoay đúng thì khóa mới mở. Ở đây có tất cả bốn số, mỗi số được đánh vòng từ linh (số 0) đến cửu (số 9). Muốn mở thì tam cô nương phải quay số, nếu cả bốn số đúng thì mới mở được. Thế nhưng, Bạch Dạ sẽ chọn con số nào làm khóa đây ?

Bốn số khóa, mười số mỗi lựa chọn, vị chi sẽ là mười ngàn lựa chọn nếu như Hotarubi thử từ tất cả linh đến cửu. Mỗi một lần xoay một số vị chi là năm đến bảy giây, xoay chín số là năm mươi giây, nếu như xoay mười ngàn số, cả tuần cũng không xong. Chưa kể cô chỉ có thể nhân lúc ngủ để làm việc. Hotarubi khẽ thở dài. Người như Bạch Dạ lang quân, chắc chắn sẽ không chọn một con số vô nghĩa để làm khóa. Khẽ nhắm mắt, cô bắt đầu suy nghĩ... những con số có thể được xem là quan trọng đối với người đang ngủ bên cạnh mình.

Số thứ nhất, ngày sinh thần của hắn, ngày ba tháng bảy, tức là linh tam linh thất. Khóa không mở ra, tức là không đúng. Số thứ hai, ngày sinh thần của cô, ngày ba mươi tháng mười hai, tức là tam linh thập nhị, cũng không mở. Số thứ ba, ngày sinh thần của muội muội yêu quý Hinata, ngày hai bảy tháng mười hai, nhị thất thập nhị, cũng chưa chính xác. Hotarubi xoay thử rất nhiều con số, nhưng rốt cục chả có cái nào mở. Bất giác, cô lại thở dài, ngước mắt nhìn con người kia. Hắn không phải rất hiểu rõ cô hay sao ? Thế mà, hình như cô chẳng hiểu gì về hắn cả. Đôi mắt hắn trắng thuần khiết như vậy, tưởng như có thể nhìn thấu, thế mà lại tựa như một cái hồ không đáy, nhìn được, nhưng không thấu được. Rõ ràng chưa hiểu hắn như hắn hiểu mình, thế mà vẫn cứ tin tưởng hắn như vậy. Hotarubi cười khổ thầm nghĩ.

Không được, tam quận quân liền lắc đầu. Mình nhất định không thể bỏ cuộc ! Thế là lại bắt đầu vắt óc nghĩ tiếp. Hyuga Neji là Kinh triệu doãn chuyên phá án, biết đâu là một trong những vụ án mà hắn đã từng phá thì sao. Đôi mắt của tam cô nương liền sáng lên. Trong ký ức bắt đầu lục lọi. Năm đó Bạch Dạ một thân phá mười hai vụ án mạng liên hoàn, thế là cô thử mười hai số liên tiếp, nhưng vẫn không đúng. Không bỏ cuộc, Hotarubi tiếp tục tư duy. Năm đó, lang quân yêu dấu tống cô vào thiên lao vì tình nghi là hung thủ. Năm xảy ra vụ án đó trùng với một số cô đã thử rồi, vậy nên loại. Thế nhưng ngày tháng mà hắn đưa thủ phạm lên công đường chính là... Lục Cửu Linh Lục. Hotarubi liền xoay con số này này. Bỗng nhiên cái khóa "đinh" một tiếng. Chốt khóa liền mở. Hotarubi á khẩu không tin vào mắt mình...

Cô đã đoán đúng rồi !

Len lén bỏ cái khóa ra khỏi tay mình, tam quận quân nhoài người chuồn ra khỏi giường, mặc thêm quần áo đồng thời không làm cho người bên cạnh thức giấc. Làm xong, cô gái nhỏ khe khẽ mở cửa sổ rồi chuồn thẳng !

Bên ngoài phủ Hyuga, không gian yên tĩnh, vầng trăng đã bị những tầng mây đen che phủ, sương trắng thật dày. Hotarubi bước đi thật nhanh trong màn đêm se lạnh. Nhìn lên bầu trời đêm, thấy để tránh đêm dài lắm mộng, cô nghĩ mình nên tìm chứng cứ về nhị hoàng tử phi giả lẫn tam tẩu giả ngay lập tức. Nếu như để đến sáng mai, Neji phát hiện cô đã đi rồi, sẽ đổi trắng thay đen ngay tức thì. Thế là bèn lẻn vào nhà dân gần đó, mượn tạm một con ngựa rồi phi thật nhanh đến Ứng Thiên phủ.

Ngoài cửa Ứng Thiên phủ có rất nhiều lính canh gác. Hotarubi núp ở một cành cây cao, khẽ ngó đầu. Bên ngoài là bổ đầu Rock Lee - sư đệ của Neji. Người này bản tính chính trực, làm việc nhiệt tình, gặp chuyện bất bình quyết không tha. Nhất định cô phải dụ được anh ta dẫn lính ra ngoài mới được. Liếc ngang ngó dọc, Hotarubi phát hiện ở hộ bên cạnh có một nhà nuôi gà. Thế là cô liền len lén đi vào nhà người ta, phá khóa mở chuồng để gà chạy ra ngoài, không quên gõ chuông cửa bên ngoài để đánh thức người ta một tiếng. Gia chủ tỉnh giấc, thấy gà của mình chạy ra ngoài thì hô hoán hết cả lên. Tiếng hô đánh động Ứng Thiên phủ, và rất nhiều nha dịch tận tâm đã hy sinh giấc ngủ của mình để giúp người dân... bắt gà.

Chớp cơ hội, Hotarubi lẻn vào phòng lưu trữ hồ sơ của Ứng thiên phủ. Phòng lưu trữ bên ngoài có một cái khóa, thiếu nữ tóc trắng liền lấy cái trâm vàng mảnh trên đầu. Phá một hồi rồi cũng long ra. May mà Neji không dùng khóa số, nếu không cô tư duy cũng không nổi ! Bên trong rất là tối, nhưng lúc trước Neji dẫn cô đến đây, Hotarubi đã lén đếm số giá sách, nhớ luôn xem giá ở chỗ nào, thế nên đến chỗ hồ sơ của Sakura và Ino không mấy khó khăn.

Len lén lấy mồi lửa nhỏ để soi. Hotarubi rút được hai cuốn hộ tịch, liền giở ra đọc.

Haruno Sakura. Màu tóc: Vàng. Màu mắt: Xanh lam. Phụ thân: Haruno Kizashi. Mẫu thân: Haruno Mebuki. Anh trai: Haruno Sasori...

Yamanaka Ino. Màu tóc: Hồng. Màu mắt: Xanh lục. Phụ thân: Yamanaka Inoichi. Mẫu thân: Nara Izayoi. Anh trai: Yamanaka Deidara..

Hotarubi khẽ nhoẻn miệng cười, biết ngay mà, đặc điểm của tam tẩu giả trùng khớp với nhị hoàng tử phi rởm, nhân dạng của nhị hoàng tử phi rởm giống hệt của tam tẩu giả. Điều này có nghĩa là... hai người đó đã bị hoán đổi cho nhau. Thế nhưng lý do vì sao ? Tam quận quân chau mày nghĩ.

Bây giờ chưa phải lúc tra nguyên do, có chứng cứ là được rồi. Thế nhưng nếu hai tộc Haruno và Yamanaka cố cãi thì không làm ăn được gì cả. Phải có một cái gì đó chứng tỏ là Hyuga Neji làm giả giấy tờ. Đôi mắt Hotarubi sáng lên. Hộ bộ chắc chắn cũng lưu giữ một bản gốc chính xác. Hộ bộ khác bộ Hình, nơi này Neji không đụng chân đụng tay được. Mà nhị tỷ phu tương lai của cô, Binh bộ thị lang Gekko Hayate cũng có tiếng nói ở đó, chỉ cần nhờ huynh ấy một tiếng, giúp mình xem là được. Lúc ấy sẽ có đầy đủ bằng chứng rồi.

Trong lúc cô gái nhỏ đang vui sướng, thì một giọng nói quen thuộc cất lên từ đằng sau: "Trùng Nhi của ta, đêm hôm không ở nhà ngủ mà còn lén xem cái gì thế ?" Hotarubi chưa kịp quay lại, thì một cú ấn huyệt vào gáy đã khiến cô chìm vào hôn mê.

Hotarubi không biết mình đã bất tỉnh bao lâu, chỉ biết là khi mở mắt, cảnh quan trước mắt là nhà ngục kín cổng cao tường. Ánh sáng mờ ảo, giống lửa ma trơi. Tam quận quân nhìn xung quanh rồi nhìn về phía trước, hiện lên trong mắt cô là một thân ảnh vô cùng quen thuộc. Bạch y nam tử, khí chất bất phàm, diện quan như ngọc. Trong chốn đại lao u tối này, hắn chính là người tỏa sáng nhất.

Dần dần, các giác quan trở nên rõ nét hơn. Hotarubi cảm thấy tay mình lành lạnh, phát hiện ra mình đang ngồi trên ghế thẩm vấn, hai tay bị xích lại đằng sau, hai chân cũng vậy.

"Đây là phòng thẩm vấn phạm nhân phạm tội ở mức độ nhẹ, không phải phòng giam hay phòng dùng hình. Những nơi đó có rất nhiều máu, ta không muốn đưa muội tới đó. Ta không muốn muội thấy được sự tàn nhẫn của mình." Neji ngồi ở bàn thẩm vấn, thấy đối phương đã tỉnh, liền dịu dàng nói một câu như vậy.

Hotarubi nhẹ cười, đáp thật trào phúng: "Huynh đã từng cho ta vào đại lao ở nơi xa xôi hẻo lánh, cũng từng đưa ta ra cả pháp trường. Lần này thì là phòng thẩm vấn ở cấp độ nhẹ. Bạch Dạ, làm ái nhân của huynh giống như là đi du lịch mạo hiểm vậy đó. Trùng Nhi nghĩ là, sau khi chuyện khúc mắc này kết thúc, chúng ta nên cho nhau lối đi riêng thì hơn."

Lời nói của Huỳnh Hỏa Trùng thật sự đã tác động rất mạnh tới Bạch Thanh Thiên, bằng chứng là hắn đã đứng dậy, đi tới chỗ của cô, lấy tay vuốt nhẹ má cô và nói: "Rubi, muội đang bị ta xích lại, theo cả nghĩa đen lẫn nghĩa bóng đấy. Có bản lĩnh thì đi thử xem, xem xem bản thân có thể đi được bao xa. Không ai hiểu muội hơn là ta, rồi muội sẽ tự động quay về với ta."

Nói xong, Kinh triệu doãn nhẹ đưa tay vuốt phần tóc mai của Hotarubi ra đằng sau, lại nói: "Tóc này xõa vào mắt khó chịu lắm. Nhưng mà, biết làm thế nào được, trang sức của nữ nhân rất nguy hiểm." Tam quận quân nghe hắn nói câu này thì đưa mắt nhìn về phía bản thẩm vấn. Ngay trên bàn chính là đôi trâm vàng của cô.

Hotarubi không muốn nói chuyện ngoài lề thêm nữa, nên hỏi thẳng vấn đế chính luôn: "Tại sao Yamanaka Ino và Haruno Sakura lại bị hoán đổi cho nhau ? Nói đi, huynh và đám người Haruno - Yamanaka - Nara - Akimichi đó đang có âm mưu gì ? Và bỏ cái tay ra khỏi tóc ta, không phải ta nói là không được đụng đến ta cho dù chỉ là một sợi tóc sao ?"

Neji nghe xong liền lắc đầu rồi bỏ tay ra. Sau đó hắn đi về phía bàn thẩm vấn, kéo ghế ra ngồi, cười đáp: "Đúng là con cháu Danzo, cái gì cũng nghĩ là âm mưu được. Hai người đó chẳng qua là lên nhầm kiệu hoa mà thôi. Sai một ly đi một dặm ấy mà. Shikamaru muốn cứu biểu muội, ta sao có thể làm ngơ."

Hotarubi nghe xong, đôi mắt nai ánh lên vài suy nghĩ sâu xa. Thì ra, người bái đường với tam ca, chính là Yamanaka Ino. Giữa Nara - Yamanaka - Akimichi và Shimura tất nhiên không thể chung đụng. Thảo nào mà Nara Shikamaru muốn đưa biểu muội ra khỏi Shimura tộc càng nhanh càng tốt. Nếu để ông ngoại cô biết được sự thật này, chẳng phải phần thắng đã nằm trong tay Shimura ư ? Tam cô nương đảo mắt thêm lần nữa. Giữa Haruno và Uchiha thực cũng không thể chung đụng. Giữa trong vô vàn gia tộc có thể dùng làm đá rải đường, thì Haruno chính là lựa chọn tốt nhất. Vậy nên, Sakura kia cũng không thể ở bên nhị hoàng tử.

Nghĩ xong, cô ngẩng đầu lên nhìn Neji, hỏi tiếp: "Vậy thì Hyuga can dự gì vào chuyện này ? Ta không tin huynh giúp Shikamaru mà không có suy tính gì."

Neji đang ngồi trên bàn thẩm vấn, nghe xong bật cười thành tiếng: "Khi tranh chấp giữa Nara - Yamanaka - Akimichi và Shimura nổ ra, Haruno và Uchiha quyết tuyệt đường quan hệ, Aburame - Inuzuka muốn gió chiều nào theo chiều ấy, Shimura và Uchiha tiếp tục chiến tranh lạnh, muội nói xem ai có lợi ?"

Hotarubi không thể cười được nữa, chỉ nhìn đối phương mà nói rằng: "Bạch tộc các huynh, độc hiểm phết nhỉ."

Neji đặt tay lên cằm, ra chiều suy tư, rồi nở nụ cười: "Xem muội kìa, đừng nói nhà chồng tương lai như vậy chứ, sau này con muội mang họ của ta đó. Muội an tâm đi, Hyuga trước nay luôn ôn hòa, đối với các gia tộc khác luôn dĩ hòa vi quý, không bao giờ muốn cùng đối phương ngươi chết ta sống. Bất quá chỉ tạo tý sóng biển để đẩy thuyền lên thôi. Cho nên muội đừng lo lắng. Mắt ta dù sao cũng trắng mà."

Hotarubi nghiêng nghiêng cái đầu, tý nữa vẹo cổ ra đằng sau, bất lực cất lời: "Phải, may mà mắt huynh trắng, nếu như mắt huynh xanh đen, ta một kiếm móc nó ra." Cũng may hắn là người Hyuga, không phải là Uchiha.

Tam quận quân lại xoay cổ cổ, khiến cho Neji cảm thấy buồn cười, đoạn nói: "Muội cố xoay làm gì, vặn nữa cũng không thoát được Huyền Thiếc này đâu. Trừ phi muội có chìa khóa, nếu không vận nội lực cũng không ăn thua."

Hotarubi làm như không nghe thấy lời hắn nói, chỉ hỏi: "Huynh biết ta tỉnh từ lúc nào ? Tại sao lại còn để cho ta xem hết hộ tịch rồi mới ra tay ?"

Neji nghe xong liền đứng lên, đặt tay ra đằng sau đi quanh cái ghế mà cô đang bị xích, nụ cười vẫn giữ trên môi:"Câu hỏi thứ nhất. Ta đâu có ngủ. Tiếng phá khóa của muội nghe rất vui tai đó. Muội luôn nhớ vụ án định mệnh của chúng ta, ta đương nhiên rất vui. Rubi bảo bối, đừng nghĩ chỉ có muội biết dùng binh pháp Tôn Tử. Đã nghe chiêu thứ mười sáu là dục cầm cố túng chưa ?"

Hotarubi nghe xong liền thở dài, cười khổ: "Muốn bắt thì phải thả, Bạch Dạ, huynh chơi trò mèo vờn chuột với ta, chắc là rất vui nhỉ ?"

Ngay từ đầu, Neji biết là cô sẽ chạy. Thế nên hắn mới bày ra cái trò xích bằng khóa số. Hắn biết thừa là cô sẽ phá được khóa, và cũng biết là bản thân cô vì không kìm được nên sẽ chạy ngay đến Ứng Thiên phủ. Thảo nào mà lúc cô rời đi, hộ vệ Hyuga phủ không phát hiện, lúc cô đột nhập, cảnh vệ Ứng Thiên phủ làm ngơ. Hotarubi ban đầu đã thấy ngờ ngợ, và hóa ra đúng là bị lang quân mắt trắng chơi cho một vố thật !

Một nụ cười bi hài hiện lên trên gương mặt của Huỳnh Hỏa Trùng tiểu thư. Vừa nãy cô cứ tưởng Bạch Dạ là chính nhân quân tử nằm cạnh mình trên giường với suy nghĩ đơn thuần trong sáng, hóa ra hắn còn thâm hiểm hơn tất ca thảy. Này thì bạch y quân tử này ! Này thì bạch nhãn thư sinh này ! Tất cả đều là lừa đảo hết.

Neji nhìn tiểu ái nhân, biết ngay là cô này đã đoán được hết mọi chuyện. Hắn vốn dĩ chơi mèo vờn chuột rất giỏi. Trước đây có lần bắt tội phạm, hắn cố ý cho phạm nhân vượt ngục rồi lén theo dõi. Cuối cùng thì tóm được cả bọn. Chưa kể khi bắt được về, phạm nhân kia còn vướng thêm tội cố ý vượt ngục, hình phạt đương nhân là nặng gấp đôi. Vậy nên Neji có thể thản nhiên trừng phạt mà không gặp bất kỳ trở ngại gì. Đây gọi là... thả con săn sắt bắt con cá rô. Trùng Nhi vẫn chỉ là cô gái nhỏ, làm sao là đối thủ của hắn được chứ.

Neji nhẹ nhàng đưa tay xoa đầu nữ tử mình yêu, chân thành an ủi: "Rubi đừng buồn. Muội thông minh mà, chỉ là thông minh chưa tới thôi. Khi bị bắt cóc mà thoát ra được, việc đầu tiên chúng ta cần làm không phải là đi tìm chứng cứ chứng minh ai là kẻ bắt cóc, mà phải chạy cho nhanh, tìm ai đó giúp đỡ hiểu không ? Đó là kỹ năng sống cơ bản đấy."

Hotarubi xoay đầu để thoát khỏi bàn tay hắn, đáp trong uất giận: "Phải, là ta chưa trưởng thành, do bị nhốt quá lâu nên để sự tò mò làm mờ mắt. Huynh cũng đừng tưởng đẹp trai là không bao giờ sai, ta sẽ đơn tấu tố cáo huynh bắt cóc tiểu thư vương tộc lẫn làm giả giấy tờ quan lại. Huynh đừng mơ mà thoát tội."

Neji lấy tay véo má cô một cái rồi cười: "Trùng Nhi, tất cả thư từ án tố đều phải đưa qua Ứng Thiên phủ. Muội viết thoải mái, và ta nhất định không bao giờ phê duyệt đơn của muội."

Hotarubi đôi mắt long lanh, phải cố lắm mới không nhỏ lệ. Tại sao mình lại quên điều này nhỉ ? Sau đó, cô ngước mắt nói: "Được rồi, coi như huynh trả lời xong câu đầu tiên. Thế còn câu thứ hai thì sao ?"

Neji lại đi về phía bàn thẩm vấn, rót trà uống. Xong mới quay lại trả lời: "Vì sao ta chờ muội đọc xong mới ra tay ấy hả ? Không phải trước đây ta đã nói sẽ không giấu muội chuyện gì sao ? Nhưng mà, ta cũng đã từng thề là sẽ không phản bội Shikamaru huynh. Để không phải rơi vào cảnh phá một giữ một, nên ta để muội tự tìm ra mọi chuyện. Như vậy ta cũng không xem như là giấu muội, mà cũng không thể nói là phản bội huynh đệ."

Hotarubi nghe xong gật gù. Đúng là thanh bạch liêm khiết. Đúng là chính nhân quân tử. Suy cho cùng cũng là một tên giết người không dao, miệng nam mô bụng một bồ dao găm, tâm ngoan thủ lạt.

"Muội đừng lo lắng quá. Cứ coi như là học thêm kinh nghiệm sống đi. Muội xem, đối phó với người ác ta cần phải ác hơn, đối phó với kẻ nhẫn tâm ta cần phải nhẫn tâm hơn, đối phó với loại tàn độc ta cần phải tàn độc hơn. Nhưng khi đối phó với người yêu thì không thể yêu hơn được. Tình cảm là thứ luôn đi ngược lại với mọi quy luật. Vậy nên đừng trách ta nhé." Neji nhìn ánh mắt Trùng Nhi cũng biết đối phương lúc này đang nghĩ gì về mình, liền nói một tràng giải trình như vậy. "Không phải ta không biết thương hoa tiếc ngọc, bất quá muội là vàng với kim cương, muốn thử vàng thì dùng lửa, muốn luyện kim cương thì dùng dao."

Hotarubi đáp trong đau khổ: "Tình yêu của Bạch Dạ lớn lao quá. Trùng Nhi nhận không nổi." Đôi bàn tay đang bị xích của cô hoạt động mau lẹ. Cố lên, sắp thành công rồi.

"Hyuga, vậy thì bước tiếp theo là gì ? Haruno Sakura không thể ở bên nhị hoàng tử, Yamanaka Ino không thể ở bên tam ca của ta. Đừng nói là... bọn họ sẽ hòa ly chứ ?" Tam quận quân thấp giọng hỏi.

Neji nhẹ nhàng gật đầu. "Khi nhị hoàng tử đưa thê tử gả nhầm lại mặt nhà mẹ đẻ, mọi chuyện lúc ấy sẽ đi theo đúng kế hoạch."

Hotarubi đôi mắt âm u. Bởi vì Neji vừa nói chuyện làm loạn gia tộc của cô ngay trước mặt cô mà coi như không có chuyện gì. Điều này không phải là quá đáng sợ rồi sao ?

Tam cô nương lại nghiêng đầu, lắc lắc rồi bảo: "Bạch Dạ, ta khát nước. Lấy nước cho ta."

Neji đi rót nước ra cốc, rồi tự mình cho Hotarubi uống. Cô gái nhỏ nuốt vào. Sau đó, giọng cô dường như đã thanh hơn: "Bạch Dạ, sau vụ này, ta thấy, nhầm gì thì nhầm, chứ đừng bao giờ lên kiệu hoa nhầm."

Neji khoanh tay gật đầu, nhẹ cười: "Đừng lo, giả sử sau này thành thân có nhầm, ta cũng sẽ tìm được muội mà."

Hotarubi nở nụ cười ẩn ý:"Hyuga Neji, huynh sẽ không bao giờ tìm được ta cả. Bởi vì... ta sẽ không lên kiệu hoa của huynh." Nói xong, cô chu môi, ngẩng đầu lên, từ miệng phun ra một cái gì đó giống như phi tiêu, trúng luôn vào đèn treo trên trần nhà. Cái đèn này rơi ngay ở trên chỗ Neji đang đứng, thế nên hắn phải xoay người ra tránh. Trong phút chốc, Kinh triệu doãn nhận ra đây chính là kế hoạch của đối phương. Thảo nào nãy giờ Trùng Nhi bảo hắn rót nước cho uống, hóa ra là để phi cái này ! Thủ pháp dù không sạch sẽ lắm, nhưng cũng coi như là lợi hại.

Không để cho người kia kịp phản ứng, tam quận quân đã vặn tay ra đằng sau, tung cả cái khóa nặng trịch về phía hắn. Sau đó dùng khinh công ở tay, xoay người về phía chỗ treo chìa khóa, lấy một cái rồi cởi xích chân cho mình, nãy giờ cô quan sát cũng biết cái nào là khóa mở xích chân, tiện thể đá luôn cái ghế về phía Neji. Kinh triệu doãn nhìn thấy cảnh đó tức thì á khẩu. Làm sao mà Trùng Nhi phá xích tay được ?

"Hyuga, ta nói cho huynh nhé, trang sức của nữ nhân thực ra rất đáng sợ đó !" Nói xong, tam cô nương chuồn thẳng. Neji thực chưa biết, Hotarubi có rất nhiều tóc con, thế nên lúc nào cũng phải dùng cặp tăm thanh nhỏ ghim lại. Nhưng mà dùng cặp đen sợ lộ, thế là cô dùng cặp trắng, lại thiết kế cong cong như sợi tóc. Vậy nên khi hắn lấy trang sức của cô, nhưng cũng không biết mà lấy cái cặp này. Thế nên nãy giờ cô gái nhỏ hết vặn cổ rồi xoay đầu, chỉ là để cho cái cặp tăm rơi trúng lòng bàn tay, hỏi Neji nhiều câu hỏi, một phần cũng để có thời gian phá khóa.

Binh pháp Tôn Tử lúc nào cũng có lợi, trước một kẻ địch đã mạnh hơn, chân dài hơn lại còn mắt trắng, phải dùng kế ba mươi sáu, đó chính là... chuồn là thượng sách !

Hyuga Neji nhìn bóng dáng nhỏ nhắn vừa rời đi, lắc đầu. Hắn vẫn vô cùng bình tĩnh, thản nhiên đi đến cái chuông ở bàn thẩm vấn. Cái chuông này được thiết kế đặc biệt, chỉ cần kéo là toàn Ứng Thiên phủ nghe được. Thế là, hắn kéo một cái. Tức thì toàn bộ hộ vệ của phủ đã tới. Kinh triệu doãn chỉ bình thản nói một câu: "Phạm nhân bỏ trốn, mau đi bắt lại, đánh đâu thì đánh, đâm đâu thì đâm, chém chỗ nào thì chém, nhưng nhớ đừng để tổn hại xương cốt với hủy dung."

Lại nói, Shimura Hotarubi tư duy võ học không tệ, thế nhưng do điểm yếu về vóc dáng và thể lực, cho nên võ công hiện chỉ ở mức không cao không thấp. Sử dụng võ công chân truyền của Hắc Ma Vương, tam cô nương tính ra vẫn có cơ hội thắng được cao thủ, nhưng chỉ thắng trong trường hợp bọn họ từng người một ra tay, còn nếu như tất cả đồng loạt lao lên một lúc thì cũng coi như là lực bất tòng tâm. Mà đúng xui xẻo, thuộc hạ của Hyuga Neji giỏi nhất là dàn trận đánh hội đồng, chưa kể còn có những cá nhân nổi trội, ví như thiên tài nỗ lực Rock Lee, hay chuyên gia nghiên cứu côn trùng ký Aburame Shino chẳng hạn. Shimura Hotarubi bất quá cũng chỉ là tiểu đom đóm, thế nên chỉ trong vòng một canh giờ, tam quận quân đã bị bọn họ xích gô tóm cổ quay lại cái phòng thẩm vấn vừa nãy.

Neji khoan thai ngồi yên trên ghế nhìn tiểu cô nương đang quỳ dưới kia, nhẹ nhàng nở nụ cười tà mị nham hiểm. Lòng thầm nghĩ, cũng cầm cự được một canh giờ cơ đấy, thế mà hắn còn tưởng là chỉ nửa giờ thôi cơ.

Hotarubi biết mình lần này tội chết thì có thể miễn nhưng tội sống thì khó tha, đành cắn răng hạ thấp lòng tự tôn, sử dụng mỹ nhân kế để van vỉ: "Bạch Dạ, huynh là đại nhân nên đừng chấp tiểu nhân, là nam nhân nên đừng so đo với nữ tử. Trùng Nhi biết tội rồi mà, huynh bỏ qua nhé ?"

Neji đặt ly trà xuống, giọng uy nghi bảo: "Phạm nhân Shimura, giáo huấn không nghe, cố ý vượt ngục, có hành vi chống đối người thi hành công vụ, nhưng nể tình từng giúp bổn quan phá được mấy vụ án, cho nên từ tử hình giáng xuống chung thân."

Hotarubi nghe xong tâm trạng hoảng hốt. Đừng nói hắn cho cô ngồi mục xương trong tù luôn chứ ?

Một lát sau, tam quận quân Shimura bị áp tải thẳng về phủ Hyuga. Hyuga Neji ngồi bên cạnh chỉ nhẹ nhàng nói: "Muội nên tự cảm thấy may mắn đi, người khác ta tống vào thủy lao đếm cá, còn muội ta cho về Hyuga phủ bóc lịch là ân xá lắm rồi đấy."

Hotarubi hai tay đang bị còng, chỉ uất hận không thể bóp chết hắn, nên dùng ánh mắt trưng ra một loại cảm xúc vô cùng khó tả, bi ai có, thống khổ có, thù hằn có, hận thấu xương cũng có luôn. Neji thấy vậy thì lấy tay xoa đầu vợ chưa cưới, nói câu nhẹ như gió thoảng qua tai: "Muội nói không thích lên kiệu hoa của ta, không sao cả, đỡ tốn, ta cũng không thích phô trương. Động phòng là được rồi."

Hotarubi nghe xong, lệ chính thức đổ thành sông.

Cả hai người không biết được là, đứng ở trên một cành cây gần đó, có một người đàn ông đeo mặt nạ quỷ đã theo dõi toàn bộ sự việc. Ông ta nhìn thấy cảnh tượng trên cũng chỉ đau xót thở dài. Năm xưa lúc còn đi học ở Quốc Tử Giám bắt nạt Hyuga Hizashi như đúng rồi, và bây giờ thì nữ nhi của ông ta bị tiểu tử của tên kia ức hiếp.

Đúng là đời cha ăn mặn đời con khát nước mà...

- Chap sau hai cặp chính lại lên thớt rồi ^^

- Hai nam chính có lẽ phải học cách yêu là tỉnh như bạn Hyuga thôi :v