Chương 6: Ngôi nhà đơn độc

-----------------------

Menma đứng nhìn theo Sakura đi khỏi, sau đó mới tìm chìa khóa mở cửa vào nhà. Để tìm được nhà của Naruto, hắn phải cố ý rủ Sakura cùng về với hắn. Hắn đã đi ngang qua nhà hắn và phát hiện nó không thuộc về Naruto, thế nên hắn phải dùng mẹo. Cái chỗ ở trông phát chán này làm hắn ngán ngẩm. Nhưng cũng chẳng có vấn đề gì, hắn chỉ trú tạm ở đây thôi. Cho tới khi hắn tìm được nguyên nhân mà chuyện này diễn ra, hắn sẽ trả cái thân xác này lại cho tên ngớ ngẩn đó ngay lập tức.

Cảnh tượng bên trong căn nhà khiến cho Menma im lặng. Hắn vào nhà, mở đèn lên và xoa trán. Không chỉ bừa bộn mà còn đầy bụi bẩn nữa. Nghĩ đến việc dọn dẹp làm hắn phát bực. Nhưng là người khá chuộng sạch sẽ, hắn chẳng mất tí thời gian nào cho việc phân vân giữa dọn dẹp hay không. Nếu bây giờ để hắn gặp được Naruto, hắn nhất định sẽ giết chết tên đó.

- Naruto... Naruto... - Menma lẩm bẩm.

Đến lúc này, khi ở trong nhà của Naruto, Menma mới có thời gian nghĩ về tên đó. Cậu ta là một kẻ kỳ lạ, hắn chưa từng nghĩ trên đời sẽ tồn tại một người như thế. Cậu ta có tấm lòng bao dung và một niềm tin mãnh liệt mà hắn chưa bao giờ có. Cậu ta tin rằng con người có thể thấu hiểu nhau. Những nỗi đau và trăn trở của hắn, đối diện với sự quả quyết mà không do dự của cậu ta. Hắn đã nhìn thấy bản thân điên rồ đến mức nào. Hắn bị thuyết phục bởi vì tận sâu trong lòng hắn vẫn còn có nhà, có tình cảm của hắn cho gia đình, cho cha mẹ của hắn. Hắn vẫn là một đứa trẻ muốn được khen ngợi, một thằng nhóc to xác. Nhưng để hắn có được dũng cảm quay đầu, hắn thật sự mang ơn Naruto.

Menma ghét chiến tranh. Chiến tranh đã cướp đi mạng sống của vợ chồng hokage đệ tứ, khiến cho Sakura không còn gia đình. Nó khiến hắn bắt đầu suy nghĩ. Hắn đã thử tìm kiếm, ngày ấy hòa bình là điều mà hắn theo đuổi. Nhưng hắn không đi theo cái hòa bình viển vông bằng mấy tờ giấy xé là rách. Giống như tậm niệm của Pain, hắn đã cho rằng hắn có thể mang tới một thế giới tốt đẹp hơn. Không như cái lý luận yếu đuối của cha hắn, hắn nghĩ hắn có thể làm được.

Nghĩ nhiều về quá khứ không phải thói quen của Menma. Nhưng không hiểu sao những thứ đối lập ở nơi này lại khiến hắn không ngừng hồi tưởng được. Hắn tìm thấy một tấm ảnh chụp trên bàn, ảnh chụp đội bảy. Nụ cười thật tươi của Sakura và khuôn mặt của Kakashi, hắn cũng có một tấm ảnh tương tự thế. Bây giờ hắn vẫn còn giữ nó trong phòng. Nhưng tấm ảnh này khác, trông cứ y như rằng hắn và Sasuke đổi chỗ cho nhau vậy. Điều đó khiến hắn phải phì cười.

Đội bảy và cha mẹ là thứ níu chân Menma về với làng. Với một kẻ ghét hokage và cái hệ thống ẩn lý của ngũ đại đế quốc như hắn, làng Lá thật ngứa mắt. Hắn đã từng ghét các hokage rất nhiều, đến mức cực đoan. Bây giờ hắn vẫn chẳng ưa gì mấy gương mặt đã được ghi vào sách sử ấy, nhưng hắn đã hiểu hokage quan trọng với làng. Và làng quan trọng với gia đình hắn. Bây giờ làng là nhà hắn, nơi đón nhận hắn trở lại. Vì thế hắn mới bảo vệ làng.

Trên bàn có một chiếc hộ ngạch, trên đó là một vết rạch ngang qua ký hiệu làng Lá. Điều đó làm hắn nhớ tới các bạt nhẫn mà hắn từng gặp, hình như gạch bỏ ký hiệu làng là trò ưa thích của các bạt nhẫn. Hồi trước hắn cũng chơi trò đó, nhưng hắn đã vứt hộ ngạch cũ cho một phân thân và nó lạc đi đâu đó. Hắn chưa bao giờ nhớ tới cái hộ ngạch đó trước kia, nó chẳng có mấy ý nghĩa với hắn.

Nói về ý nghĩa, Menma tháo hộ ngạch trên trán xuống. Đặt nó bên cạnh chiếc hộ ngạch có vết rạch kia, hắn tiếp tục việc dọn dẹp. Hắn không thắc mắc tại sao Naruto lại giữ thứ này, hắn chẳng quan tâm. Hắn bận nguyền rủa tên đần đó hơn. Căn nhà bẩn cỡ này, chắc cả năm chưa có ai ra vào. Sự thật là tên đó sống một mình. Cậu ta không có cha mẹ.

Phải rồi. Menma nhớ Naruto từng nói cha cậu ta là hokage đệ tứ, người đã hi sinh để cứu làng và cậu ta. Vì làng cơ đấy, người cha luôn có tâm niệm nhẫn giả cũng chỉ là con người của hắn lại còn có một phiên bản như thế. Nghĩ lại thì nơi này đúng là nơi khiến hắn bực bội. Hắn không muốn cha hắn là hokage, ai chẳng biết hắn ghét hokage. Nhưng mà ở đây người cha đó đã chết rồi.

Nghĩ tới đây, hắn ngẩng đầu nhìn quanh căn nhà. Nó trống rỗng, không có hơi ấm con người. Nó làm hắn nhớ tới cha mẹ và ngôi nhà của hắn, một nơi có gia đình luôn chào đón hắn trở về dù có là từ con đường tội lỗi. Hắn tự hỏi tại sao Naruto lại có niềm tin mạnh mẽ về sự liên kết của con người đến như vậy, trong khi tên đó lớn lên trong một ngôi nhà lạnh lẽo và đơn độc thế này. Nếu là hắn, không có gia đình thì hắn còn chẳng biết làng là gì.

Menma bực dọc vò đầu. Mấy suy nghĩ vớ vẩn làm phiền hắn, đúng là ngớ ngẩn. Từ hồi về làng hắn có bao giờ nghĩ nhiều như vậy đâu. Sự khác nhau giữa hắn và Naruto thật sự đã khiến hắn phải trầm ngâm. Tên đó... thật đúng là nghịch bản của hắn...

================================================================================

Chương 7: Tin xấu từ làng Cát

----------------

Hôm nay là ngày nhận nhiệm vụ đầu tiên sau khi về làng của Naruto. Kakashi đến trễ như một điều hiển nhiên, chưa bao giờ thể hiện nổi sự nhiệt tình ra mặt. Câu châm chọc của Sakura làm ông thầy có vẻ cảm thán. Với một người đã quen thấy một Kakashi lúc nào cũng nhiệt huyết, Menma hoàn toàn không có lời nào để nói cả.

Trước khi bị thương, Menma là một tên cuồng nhiệm vụ. Khi mới về làng, hắn không được tin tưởng như một nhẫn giả. Phải một khoảng thời gian khó khăn sau khi học thuật triệu hồi với ông Jiraiya sau đó, hắn mới lấy lại được tư cách nhẫn giả của mình để làm nhiệm vụ. Với những gì hắn đã làm, việc có thể trở về làng là nhờ có lão tiên nhân, cha hắn, kazekage và bà hokage đệ ngũ. Hắn ghét phải thừa nhận, nhưng Tsunade đã cứu hắn một lần như thế.

Việc làm nhiệm vụ với Menma là cách để hắn báo đáp lại lòng tin của mọi người với hắn. Hắn không từ chối nhiệm vụ nào cả, hắn không phải là người kén chọn. Trải qua nhiều biến cố sau đó, hắn mới được người trong làng một lần nữa thừa nhận là thành viên của làng Lá. Vì thế nên hắn quý trọng những gì hắn được phép làm và có thể làm. Lao đầu vào làm nhiệm vụ khiến hắn giảm bớt cảm giác tội lỗi. Một phần nào đó, nó thỏa mãn hắn nữa.

Vì tâm lý của Menma về nhiệm vụ của một nhẫn giả, bà đệ ngũ từng đề xuất hắn làm việc trong Ám Bộ. Cha hắn đã phản đối, như hầu hết những người khác khi nghe Tsunade nói ra ý định của bà ta. Hắn biết lý do của cha hắn khác lý do của những người kia, nhưng cha hắn lo thừa rồi. Hắn chẳng hứng thú gì việc làm tay chân trực tiếp của hokage cả. Thế nên hắn từ chối ngay mà chẳng thèm suy nghĩ. Hắn muốn làm nhiệm vụ với đội bảy hơn.

- Vậy nhiệm vụ của đội bảy...

Kakashi giơ tay nhận lấy tờ giấy chi tiết nhiệm vụ. Nhưng trước khi bà đệ ngũ nói xong thì cửa phòng hokage đã bật mở ngắt ngang lời nói ấy. Mọi ánh mắt trong phòng dồn về phía cửa.

- Nguy rồi! Ngài đệ ngũ!

- Gì mà ồn ào quá vậy?

Người đưa tin có vẻ nóng vội. Cô ta xông thẳng vào phòng.

- Có liên lạc từ phía làng Cát ạ! Hiện tại kazekage đã bị Akatsuki bắt giữ!

Tin tức khiến cho cả Menma cũng phải giật mình. Hắn ngạc nhiên. Ở chỗ của hắn, Akatsuki chỉ là một tổ chức đánh thuê làm nhiệm vụ cho các ẩn lý theo hợp đồng. Mục đích thật sự của chúng là thu thập thông tin từ các làng và bắt vĩ thú trong bí mật, thậm chí là việc nhận giao kèo với hokage hôm xích nguyệt cũng là để lấy thông tin về cửu vĩ của hắn. Bọn chúng còn biết hắn là Menma sớm hơn cả làng Lá.

Trong thời gian rời làng, Menma đã tham gia phá bĩnh Akatsuki không ít lần. Mặc dù hắn đã ngăn được chúng bắt vĩ thú, nhưng hắn lại lỡ phải gánh cái danh xấu của chúng với tên gọi là Mặt nạ hồ ly. Phải nói là nhờ hắn mà mục tiêu hắc ám của Akatsuki được giữ bí mật mãi cho đến khi hắn trở về làng. Câu chuyện khi ấy tương đối phức tạp.

Lần đầu tiên mà Menma phá hỏng việc của Akatsuki là lúc bọn hắn tấn công nhân trụ lực nhất vĩ Gaara. Lúc đó hắn chỉ tình cờ có mặt ở làng Cát. Có thể là vì chút lòng nhân từ còn sót lại, hoặc vì hắn và mẹ hắn là nhân trụ lực. Cũng có lẽ là bởi vì cái tính lạc quan của Gaara khiến hắn không thể đứng yên. Đó là khởi đầu cho mỗi quan hệ của hắn và tên đó, một mối quan hệ quan trọng.

Khi nghĩ về Gaara, ấn tượng của Menma được mô tả rằng cậu ta là một tên khác người. Là một nhân trụ lực, hắn hiểu cái ánh mắt e ngại của người khác. Mẹ hắn dù là một nhẫn giả ưu tú của làng, nhưng không thể tránh được việc đôi lúc vẫn bị mọi người chỉ trỏ sau lưng và né tránh. Như thế thôi là đủ biết cuộc sống của một nhân trụ lực nếu không được sức mạnh che chở sẽ ra sao. Nhưng Gaara thì khác. Mặc dù bị cha mình xem như vũ khí, cậu ta vẫn có thể vui vẻ khi bị ám sát bởi chính người trong làng.

Nếu không gọi cái lạc quan đó là ngốc nghếch, Menma chẳng biết gọi nó là gì. Gaara kiên trì với lý tưởng của mình, một lý tưởng trái ngược với hắn. Trong khi hắn ghét các kage, thì cậu ta tin rằng một ngày nào đó có thể khiến người trong làng cần cậu ta mà không phải là một loại vũ khí. Cậu ta muốn trở nên quan trọng, được công nhận và chấp nhận những nỗ lực phấn đấu.

Gaara là người đầu tiên ngoài gia đình và đồng đội công nhận sự trở về của Menma ở làng Lá. Cậu ta xem hắn là một nhẫn giả của làng. Có lẽ vì hắn đã từng cứu cậu ta. Hoặc không. Hắn chẳng bao giờ đoán được cậu ta đang nghĩ cái gì. Nhưng hắn vẫn luôn hiểu được tại sao cậu ta lại làm thế, một loại thấu hiểu không nói nên lời.

Bà Tsunade rút lại tờ giấy nhiệm vụ đang đưa cho Kakashi. Vẻ mặt của bà ta có vẻ nghiêm trọng.

- Nghe cho rõ đây, nhóm Kakashi. Ta giao cho các người nhiệm vụ mới. Lập tức đi tới làng Cát, nắm rõ tình hình và thông tin về làng Lá. Sau đó hãy làm theo lệnh của làng Cát và yểm trợ cho họ.

================================================================================

Chương 8: Đến làng Cát

----------------

Cổng vào làng Lá, đội Kakashi đã chuẩn bị đầy đủ để lên đường làm nhiệm vụ ở làng Cát. Hokage đệ ngũ Tsunade và Iruka đứng ở cổng vào với cả ba. Nhiệm vụ này được đánh giá cấp cao, đây không chỉ là việc chung của giới nhẫn giả mà còn là chuyện về mối quan hệ giữa hai làng nữa.

- Tụi con đi đây, sư phụ Tsunade! - Sakura làm động tác chào.

Tsunade gật đầu, căn dặn đệ tử một câu. Menma im lặng nhẩm đếm lại những thứ hắn đã mang theo. Hắn chẳng nhớ hắn mang cái gì nữa. Dù sao thì trong nhà Naruto cũng không có gì, ngoại trừ nhẫn cụ ra thì chẳng còn món nào nên hồn.

- Yo! Giờ đi làm nhiệm vụ hả, Naruto?

Giọng nói làm Menma phải nhấc mắt lên nhìn. Lão tiên nhân Jiraiya vừa từ đâu xuất hiện, giơ tay chào hắn. Chắc ông ta có tin tức gì nên mới về làng. Hắn gật đầu, đáp nhỏ một tiếng trong cổ họng cho có. Jiraiya không để ý lắm, quay qua Tsunade ngay.

- Này, nguy rồi Tsunade. Kazekage của làng Cát...

- Biết rồi. - Ngài đệ ngũ ngắt lời. - Thế nên tôi mới cử bọn nó tới làng Cát đây.

Jiraiya im lặng một chút rồi liếc qua Menma một cái. Hắn bắt phải ánh mắt đó, cau mày. Sau đó ông tiên nhân ghé tai Tsunade thì thầm. Bà đệ ngũ chẳng trả lời. Trông ông tiên nhân có vẻ ngán ngẩm. Ông tay quay qua Menma, vẫy tay. Hắn nhìn một lúc, sau đó vẫn đi qua. Jiraiya vỗ vai hắn một cái.

- Naruto, không được làm liều với bọn Akatsuki đâu đấy. Đúng là ngươi có mạnh lên, nhưng hành động không suy nghĩ thì chỉ có tự đào mồ chôn mình thôi. Tật xấu của ngươi là dễ nổi nóng còn gì.

Lão tiên nhân nhìn Menma bằng con mắt nghiêm khắc, ông ta rất nghiêm túc trong chuyện này. Hắn chậc lưỡi, không trả lời. Hắn đúng là có cái tật xấu đó, nhưng hắn đã áp chế được tương đối rồi. Hồi xưa mọi người đều nói hắn thừa hưởng tính cách của cha, ôn nhu dễ gần. Thật ra tính cách của mẹ ảnh hưởng hắn nhiều hơn, nếu thật sự có người cố ý chọc điên hắn thì sẽ biết hắn chẳng có tí kiên nhẫn nào. Sasuke là người đầu tiên phát hiện ra điều đó.

Tất nhiên nóng nảy không có nghĩa Menma là đồ ngu. Thực lực của Akatsuki hắn rất rõ. Trước kia hắn từng đấu với một vài trong số chúng, Itachi là tên đáng gườm nhất. Với thực lực của hắn thì đi đụng độ trực tiếp với Akatsuki mà không có vĩ thú hình chẳng khác nào dâng tặng Kurama cho chúng cả.

- Naruto, ta nghĩ ngươi biết rõ rồi. Không được sử dụng thuật đó đâu đấy.

Thấy vẻ mặt nghiêm trọng của Jiraiya, Menma phải cau mày. Dường như nếu không nhận được câu trả lời từ hắn thì ông tiên nhân đó sẽ không dời mắt đi vậy. Hắn chẳng biết cái thuật mà ông ta nhắc tới là gì, hắn không phải Naruto. Thế nên hắn không nghĩ sâu xa, chỉ gật đầu. Dù sao thì hắn cũng không biết cái thuật đó, không dùng là chắc rồi còn gì.

- Biết rồi.

Có vẻ vẫn chưa an tâm, Jiraiya tiếp tục căn dặn thêm Kakashi vài lời. Không muốn tiếp tục dây dưa những vấn đề mà mình không hiểu nữa, Menma quay lưng bắt đầu đến làng Cát. Kakashi than thở hai câu, chào bà đệ ngũ rồi cùng Sakura đuổi theo ngay phía sau hắn. Cả ba di chuyển nhanh trên con đường rừng núi.

Menma nghiêm túc trong nhiệm vụ lần này không chỉ vì nguyên tắc của hắn. Hắn thật sự muốn giải cứu Gaara một lần. Trước kia hắn cứu cậu ta rất hời hợt, thậm chí sau khi cứu được cậu ta khỏi Akatsuki còn có ý nghĩ muốn xử luôn cậu ta cho đỡ phiền nữa. Khi còn là Mặt nạ hồ ly, hắn chẳng để chuyện đó trong lòng. Không thể chối bỏ rằng kể có làm một bạt nhẫn hắn vẫn đã là người cứu kazekage. Nhưng chính lòng tốt của Gaara đã thay đổi cách nghĩ của hắn.

Trong cuộc đời của Menma, hắn đã nhận được quá nhiều sự giúp đỡ. Hắn muốn giúp những người đã giúp hắn. Bảo vệ làng và những người bạn của hắn là cách mà hắn theo đuổi nhẫn đạo mới của mình. Sau khi Akatsuki bắt được ngũ vĩ và thất vĩ, Gaara một lần nữa trở thành điểm ngắm của Akatsuki. Cũng như nhiệm vụ lần này, hắn lập tức cùng đội bảy đến làng Cát ứng cứu. Đó là nhiệm vụ cấp A đầu tiên của hắn từ khi nhận lại hộ ngạch. Có khi là cấp S luôn ấy chứ.

Nhưng kết quả của cuộc đời khó mà được như ý muốn. Hắn chẳng thể làm gì. Chứng kiến con người từng cô độc nhưng vẫn kiên cường đó không còn sức sống, hắn mới cảm thấy bản thân rất bất lực. Bên cạnh hắn có rất nhiều người, phải, hắn là một tên may mắn. Nhưng hắn đã rời khỏi nơi đó. Trong khi có người vì điều nhỏ nhoi ấy mà cố gắng đến quên cả giấc ngủ. Hắn tức giận, tức giận một cách không thể lý giải. Như thể cái thói nóng nảy của hắn chưa bao giờ sửa được vậy.

Nhất vĩ bị rút ra khỏi Gaara, biến cậu ta từ nhân trụ lực nhất vĩ trở thành một người bình thường. Mặc dù sau đó cậu ta đã được cứu bởi một cấm thuật làng Cát, hắn vẫn luôn canh cánh câu chuyện lần đó trong lòng. Nếu hắn có thể làm được nhiều hơn nữa, sẽ không có những mất mát xảy ra.

Menma biết Gaara bây giờ hắn sắp giải cứu không phải Gaara hắn biết. Nhưng hắn vẫn muốn dốc hết sức mình để cứu cậu ta. Hắn có thể ích kỷ, nhưng hắn biết đó là điều đúng đắn. Chỉ vậy thôi.