Sasuke và Nabara cùng quay người lại nhìn bóng người vừa cất tiếng giờ đang toả ra sát khí đáng sợ khắp cơ thể. Người con trai mái tóc quạ đen khẽ nhếch mép.

-Hừ…Orochimaru, là ông à! Tôi tưởng là tôi đã tự tay cắt cái cổ trắng dài ngoằng của ông rồi cơ mà, đồ rắn rít bệnh hoạn? / Anh nói bằng một giọng khinh bỉ.

-Hì hì…Cũng đúng nhỉ? / Tên rắn rít bệnh hoạn chỉ cười nhạt. / Cám ơn đã quan tâm đến chuyện của ta, Sasuke-kun… Ta đã hồi sinh trong thân thể này lại thật rồi… Tên ngốc Kabuto đó cứ tưởng rằng khi cấy một mảnh của ta vào trong người thì hắn có thể mạnh mẽ hơn lên. Nhưng hắn đã lầm, và ta đã chiếm được thân thể của hắn. Nhưng ta cũng không ngờ là lại có cơ hội trả thù ngươi sớm thế…

-Hừ…Có vẻ như ngươi gặp may hơi nhiều đấy, Orochimaru…

-Phải! Và lần gặp này ta thấy anh bạn lắm mồm vàng hoe của ngươi thay hình đổi dạng thật khéo đấy!

Sasuke chột dạ quay sang nhìn Nabara. Cậu cũng vờ nhìn anh thắc mắc. Anh nhíu mày hướng ánh nhìn của mình lại chỗ Orochimaru.

-Ngươi nói gì thế? / Anh vặc. / Nabara là người mới trong nhóm ta, và cũng đâu giống như ngươi nói đâu? Ngươi đang nói đến ai thế hả?

-Ồ! Không ngờ Uchiha Sasuke-kun không nhận ra đó chính là Naruto-kun… / Mặt Orochimaru trông không thể phởn hơn được. / …Mà nói cho chính xác, Hanakawa Nabara, thành viên mạnh nhất của Akatsuki vừa tái lập trở lại gần một năm trước, đúng chứ?

-Láo! / Sasuke quát. / Ngươi có bằng chứng gì?

-Ta cá là cậu vẫn chưa kiểm tra dấu vết của Chidori trên người hắn, đúng không?

Sasuke bấy giờ mới giật mình tỉnh ngộ. Anh túm lấy áo của Nabara khiến cậu hơi mất thăng bằng và nhanh chóng kéo khoá phanh bày cái dấu vết do mình để lại trên ngực Naruto. Tuy có hơi mờ theo năm tháng, nhưng vết sẹo này đúng là của Chidori trong thanh kiếm đen của anh ngày trước.

-Cậu…Naruto…

Sasuke không tin vào mắt mình. Anh buông Nabara ra. Cậu chỉ đơn giản lấy tay che cái vết sẹo và im lặng.

-Nabara, hãy nói với tôi rằng đây là sự thật đi, nếu cậu thật sự…!

-……Hì…Đây là sự thật, Sasuke à! Tôi đoán là nhiều năm kinh nghiệm làm gián điệp của Kabuto đã lật tẩy tôi rồi./ Nabara nhếch mép.

-Cậu…Naruto…/ Anh run giọng, khuôn mặt hiện rõ nỗi đau đớn bị dằn nén nay đã trở lại. / … Tại sao cậu lại bỏ đi? Tại sao cậu lại không chịu thừa nhận cậu chính là Naruto? Tại sao cậu phải giấu tôi, giấu mọi người? Cậu có biết… mọi người đã đau đớn đến mức nào khi nhìn thấy cái xác giả đó không? Cậu có quan tâm đến cảm nhận của…

Sasuke đưa một tay lên bụm miệng. Suýt nữa thì anh đã để vọt ra từ “tôi”. Nabara, không, Naruto im lặng.

-Dobe… Cậu đã thay đổi nhiều đến thế nào chứ? Tôi đã suýt không nhận ra cậu thật vì cậu quá thông minh. Nói tôi biết đi, cậu đã sống thế nào?

-NÀY!!! / Orochimaru sốt ruột gọi. / Bọn nhãi, các ngươi quên ta rồi hả?

Tên rắn rít vừa dứt lời thì đã bị phang vô mặt bằng một cú Rasengan uy lực rất mạnh khiến hắn văng xa đến vài chục mét. Sasuke chỉ biết đứng nhìn thất thần vì quá bất ngờ trước tốc độ khủng khiếp của Nabara.

-Sasuke…Lúc trước tôi nói dối cậu đấy! / Nabara nói bằng giọng thật của Naruto. / Ninjutsu vẫn là sở trường của tôi, và Genjutsu là sở đoản. Lâu không gặp tôi thấy cậu yếu đi nhiều đấy, hay là tại tôi quá mạnh?

-Khá lắm, cậu bé!

Orochimaru gượng dậy và bắt ấn. Một tiếng nổ chát chúa vang lên làm nổ tung một khoảng rất rộng trong lô cốt. Đất đá và bụi bay mù mịt và rơi xung quanh con mãng xà Manda vừa tái xuất hiện. Orochimaru đứng trên đầu con mãng xà nhìn xung quanh. Hắn dừng lại chỗ hai cậu con trai đang đứng thủ thế và nhếch mép cười một cách kiêu ngạo. Nabara, không, Naruto nhìn thấy một cái dấu kì lạ trên thân con mãng xà. Cậu đoán là Orochimaru đã dùng jutsu tái sinh để hồi sinh nó.

-Nào, Nabara của Akatsuki! Hãy cho ta thấy sức mạnh thật của ngươi đi!

-Tck… / Sasuke chặc lưỡi.

-Được thôi! / Naba..Naruto nở một nụ cười bí ẩn và quay sang Sasuke. / Teme, lùi ra! Tớ sẽ cho cậu biết một năm qua tớ đã thay đổi như thế nào!

Sasuke hơi nghi ngại nhưng cũng miễn cưỡng lùi ra xa. Nabara bắt ấn. Lại một tiếng nổ nữa vang lên nhưng lớp khói toả ra xung quanh lại là màu đỏ rực. Khi khói tan hết, Orochimaru nhảy dựng lên trước tiên. Một con hồ li tinh chín đuôi lớn lông đỏ rực đang nhe nanh gầm gừ trước mắt hắn. Trên đầu con hồ li là Nabara đang đứng nhìn hắn với ánh mắt đắc thắng. Quả không bõ công cậu mất hai tiếng đồng hồ để đưa Kyuubi vào jutsu triệu hồi.

-Ky…Kyuubi?! / Hắn lắp bắp trong sợ hãi..

-Naruto!!! Nabara, cậu là Naruto đúng không?!

Cô gái tóc hồng gào lên từ một lối đi. Cô và những người còn lại đã nhanh chóng tập hợp lại sau khi nghe thấy tiếng nổ đầu tiên. Đôi mắt của cô rưng rưng, có lẽ cô vẫn còn chưa hết xúc động khi nhận ra người đồng đội thân thương.

Một cái nhăn mặt chạy thoáng qua khuôn mặt Nabara. Cậu niệm chú lần nữa. Màu thuốc nhuộm đỏ trên mái tóc bay đi nhường chỗ cho màu vàng chói lọi và màu tím trong đôi mắt cũng biến trở lại thành màu xanh biển dịu mát quen thuộc.

Cậu chính là Naruto!

-Đúng vậy, Sakura-chan à… / Naruto mỉm cười. / Tôi đã từng có tên là Uzumaki Naruto, nhưng người mà cậu biết đã chết từ lâu rồi! Tôi không còn là Naruto ngốc nghếch ngày nào nữa, không còn nữa đâu!

-…Tại sao…Naruto? / Nước mắt chảy ra giàn giụa từ đôi mắt xanh lục của Sakura.

-Vì tôi đã giải toàn bộ phong ấn trong người, giải thoát cho cả Kyuubi lẫn con người thật đã ngủ say rất lâu của tôi. Hãy gọi tôi là Hanakawa Nabara, vì đó là tên của tôi bây giờ. Còn giờ thì… / Cậu quay sang Orochimaru. / Sasuke, đưa mọi người đi tìm chỗ trú ẩn! Tôi sẽ đấu với tên này!

-….À.. ừ…Cẩn thận đó! / Sasuke như chợt tỉnh mộng, nhanh chóng rời đi cùng mọi người.

Hai con quái vật bắt đầu lao vào quần nhau dữ dội. Manda dùng đuôi cố quấn lấy Kyuubi với ý định bóp nghẹt, nhưng con hồ ly rất nhanh nhẹn, luôn thoát được và dùng móng vuốt cào xước thân Manda. Thấy không làm gì được con hồ ly mà mình còn bị thương nặng hơn, con mãng xà khổng lồ chuyển sang ngón mổ cắn nhả nọc. Nhưng việc đó chỉ ngăn được móng vuốt của con hồ ly. Lợi dụng sơ hở, Kyuubi lao tới cắn vào cổ Manda, đồng thời dùng vuốt sắc và đuôi kiểm soát phần thân dài và đuôi con quái thú. Con mãng xà khổng lồ rít lên và cố giãy giụa làm Orochimaru đứng không vững. Hắn lảo đảo nghiêng qua nghiêng lại vì chấn động quá mạnh.

-RASENSHURIKEN NO JUTSU!!!

Naruto không bỏ lỡ cơ hội tung cho Orochimaru một đòn chí tử. Một phân thân nữa ở đằng sau dùng chính jutsu đó đánh vào đỉnh đầu Manda khiến con quái thú lại rít lên đau đớn và mất sạch khả năng phòng thủ. Orochimaru không phải tay vừa, hắn nhanh chóng phục hồi lại và lao tới chỗ Naruto. Cậu trai tóc vàng rất nhanh nhảy tránh cú đấm của hắn rồi rơi xuống. Kyuubi dùng đuôi đỡ Naruto đặt xuống đất. Con hồ li quay lại kết thúc cuộc đời con mãng xà Manda lần thứ hai với Katon Goryuka Endan no Jutsu*. Orochimaru mất chỗ đứng, nhảy xuống đất đối mặt với Naruto. Hắn thở hồng hộc ra chiều mệt mỏi lắm rồi nhưng vẫn đứng vững.

-Ranh con…(hộc) ngươi giỏi lắm…(hộc).. Nhưng ngươi sẽ không bao giờ giết chết được Orochimaru-sama ta đâu! Rồi…(hộc)…rồi ta sẽ chiếm lấy thân thể ngươi…Ta sẽ chiếm lấy thân thể ngươi và đùa giỡn với tên nhãi Uchiha Sasuke kia bằng chính bàn tay của ngươi!

-Câm mồm! Kaze no Katana!!

Naruto vung thanh kiếm làm từ gió vừa xuất hiện trên tay mình chém đứt cổ Orochimaru khiến hắn không kịp trở tay. Cái đầu của hắn văng ra, rơi xuống đất, lăn lông lốc một lúc rồi dừng lại.

-Xong chưa, nhóc? / Kyuubi cất giọng ồm ồm. / Nếu xong rồi thì ta biến đây!

-Ờ! Té đi! / Naruto nhăn nhở cười.

Kyuubi và Manda cùng biến mất với một tiếng “Bùm”. Bỗng, Naruto cảm thấy cơ thể đau đớn tột độ. Các bắp cơ của cậu co rút và hình ảnh trước mắt bỗng mờ nhạt hẳn đi. Cậu khuỵu xuống ôm lấy thân mình, và khi mở mắt ra, cậu thấy mình đứng trong một không gian tối om. Có mấy cái vòi đột nhiên đâm lên từ mặt đất quấn chặt lấy cậu. Một khối thịt nhô lên ngay trước mặt cậu với cái mặt của Orochimaru đang cười gian xảo. Naruto cố gắng cử động nhưng không thể vì mấy cái vòi quấn cậu quá chặt, cộng với cái cảm giác đau đớn còn chưa biến mất.

-Fu fu fu… Đừng cố giãy dụa, Naruto-kun à… / Cái khuôn mặt của Orochimaru càng toét rộng cái mồm vốn đã rộng sẵn. / …Ngươi biết không Naruto-kun? Đây chính là không gian trong cơ thể của ta, nơi ta thực hiện nghi thức hoán đổi cơ thể. Ngươi đã ngửi phải huyết dịch của ta và nó sẽ làm cho cơ thể ngươi bị tê liệt trong vòng hơn một tiếng đồng hồ. Hừ! Như vậy đã là quá đủ cho nghi thức của ta. Hãy chuẩn bị hiến dâng cơ thể của ngươi cho ta đi, Uzumaki Naruto, à không, phải gọi là Hanakawa Nabara-kun chứ nhỉ?

Orochimaru cười lớn. Naruto ngầm rủa xả. Nếu cậu không phong ấn hai phần ba lượng chakra trong người thì đã có thể dùng chakra của Kyuubi bùng thoát khỏi chỗ này lâu rồi. Bỗng cậu cảm nhận được sự có mặt của người thứ ba trong không gian này…

End chap 11.

*Chú thích:

Katon Goryuka Endan no jutsu: Hoả Long Hoàng liên đạn. Đây là jutsu của con hồ li, gần như kết hợp giữa Goryuka no jutsu, Goukkakyou no jutsu của Sasuke và Teppodama no Jutsu của Gamabunta.