Như vậy thôi thì cả ba trận đấu đều được diễn ra tuần tự.

     Trận đầu tiên của Nakroth cùng Tulen diễn ra rất suôn sẻ, lợi thế về ngoại hình lẫn năng lực khiến cả bốn chàng trai trong đội rất nhanh kết thúc trận đấu cùng với sự hỗ trợ tuyệt đối của Alice thì không có lí do gì để họ thua cả.

     Trước màn hình lớn, mọi thứ hình như trở nên rất dễ dàng nắm bắt, nhưng chỉ những người trực tiếp vào chiến trường mới cảm thấy nguy nan. Trận địa hiểm nguy cùng bí ẩn về đối thủ khiến tất cả dường như trùng xuống một bậc tự tin, nó đòi hỏi những người trải nhiều và có kinh nghiệm ứng phó với mọi loại tình huống để có thông số như ý.

     Không quá khó nhưng thật sự không dễ, đến cả Nakroth hắn ta lì đòn và cơ động thế nào khi thoát khỏi trận đấu cũng không tránh khỏi nhễ nhại mồ hôi ướt đẫm cả trán. Điều khiến cậu ta bình tâm hẳn là cô nàng tinh linh một bên vừa đưa nước cho cậu vừa chúc mừng.

     "Cậu làm tốt lắm, vất vả rồi." Krixi cười, trên tay chìa ra một bình nước lạnh.

     "Cảm ơn cậu."

     Nhận bình nước của cô bạn, dường như mọi căng thẳng lúc nãy đến giờ đều tan thành mây khói, Nakroth chỉ còn biết đỏ tai mà uống ừng ực từng ngụm, nhưng rồi cậu cũng không quên nhắc nhở Krixi.

     "Phải cẩn thận đó, nếu không được thì đừng cố quá biết chưa, cũng chỉ là diễn tập thôi."

     Nakroth đặt chai nước lạnh lên chiếc má phúng phính của Krixi.

     Cậu ta trước đây hết lần này đến lần khác tìm cách trêu cô, không phải trêu ghẹo thì cũng là tìm cớ cãi nhau, chỉ là sau một lần tỉnh lại trong cái sai của mình thì giờ đây lại trở nên dịu dàng hẳn. Đây là ánh mắt vốn có của một chàng trai đang theo đuổi một cô gái?

     Krixi biết cái nhìn này đã thật sự thay đổi rồi, cô biết rõ ánh mắt này có bao nhiêu yêu thương, bao nhiêu lo lắng, bao nhiêu tuổi hờn. Tuy trái tim cô giờ đây đang lay chuyển nhưng dường như nó vẫn đợi chờ thời gian để thấy mình rộn nhịp thêm chút nữa như phút ban đầu.

     Bởi cô biết ở hiện tại này, sau mọi chuyện đã xảy ra, họ dường như còn quá nhỏ nhoi và non nớt để thật lòng nói lời yêu.

     Krixi chỉ nhẹ nhàng đáp lại.

     "Tớ biết rồi, không sao đâu, đừng lo mà!"

     Đôi tay nhỏ nhắn cũng theo đó mà lấy bình nước rồi thon thả bước đi.

     Nakroth biết cô bạn thấy thế nào. Cậu đã không còn nóng vội, hấp tấp nữa, giờ đây chỉ mong cô bạn có thể ngày ngày cảm nhận sự hiện diện của cậu bằng tình cảm giữa nam nữ thôi, chỉ mong có thể khiến cô lần nữa rung động. Chàng trai khi trước giờ đây đã đổi thay...

***

     Âm thanh ra hiệu cho trận chiến của Krixi vang lên, không chỉ riêng mình cô nàng mà còn khiến tất cả những người có mặt trong trận đấu ấy phải nén đi một hơi thở để lấy được sự tỉnh táo và quyết đoán.

     Lần này cả khán phòng được theo dõi trận đấu từ góc nhìn của team Murad, những tưởng đoạn đầu trận sẽ diễn ra bình thường như trận trước, nhưng dường như Airi cùng Butterfly đã nhận ra lợi thế của việc nâng cao tài nguyên đầu trận, Murad cũng không phải kẻ chậm chạp.

     Đối với loại chuyện thăm dò rừng đối phương tuyệt nhiên sẽ nhờ đến vị trí đường giữa cùng trợ thủ giúp mình. Cậu đang ở rừng bùa xanh, Krixi cùng trợ thủ đã di chuyển đến cánh rừng đỏ của đối phương, quả nhiên Butterfly đã farm từ rừng đỏ trước để nhanh xuống hỗ trợ đường rồng trước hết.

     Tuy vậy nhưng Murad cũng không thể nghĩ đến bùa đỏ của bản thân giờ đây đã biến mất, Airi không hiện diện trên bản đồ từ đầu trận còn người farm đợt lính đầu của đường cô nàng lại trở thành Butterfly.

     Nghĩ đến đây, Murad không khỏi nhận ra cần có sự đề phòng với chiến thuật của đối phương.

     Airi bất chấp sự nghịch đường để lấy được bùa đỏ của cậu, Butterfly trở thành người giữ đường đầu game cho Airi, nên tất yếu nếu Butterfly thành công farm hết hai cánh rừng cộng thêm lượng vàng từ đợt lính thứ nhất sẽ dễ dàng lấy được lợi thế lớn nhất ở đầu trận.

     Murad không phải kẻ ngốc nghếch, không thuộc tuýp sẽ mặc cho người khác tính kế mình, nhưng cũng không phải là loại nông cạn nóng vội trả thù. Đối phương càng có kinh nghiệm và chiến thuật sâu thì càng buộc cậu phải trông nhìn xa hơn mọi thứ. Thay vì đến hỗ trợ đường rồng, cậu rất quyết đoán đã lập ra kế hoạch đòi lại lợi thế từ vị trí rừng đối phương.

     "Violet, cậu cùng hỗ trợ chú ý rút lui để Krixi cùng tớ đến đường Tà Thần team bạn một chút."

     Giọng nói trầm đều Murad vang lên khiến cả team một phen giật mình, Butterfly rất nhanh thôi sẽ đến hỗ trợ cho Valhein, nếu cả mid cùng jungle đều vắng mặt như thế thì không phải là đẩy bản thân cho team bạn thịt hay sao?

     "Như vậy ổn không?" Violet căng thẳng nói.

     "Không sao, tớ cùng Krixi chặn top team bạn xuống hỗ trợ. Nếu đoán không lầm, Butterfly sẽ hạn chế giao tranh giai đoạn đầu để tập trung cho tài nguyên, cậu chỉ cần đi thấp xuống, thấy đường trên nguy hiểm bọn họ sẽ lui về đó hỗ trợ ngay thôi."

     Nói rồi cậu với Krixi đến đường Tà Thần, đợi đấu sĩ hiện hiện thì cùng lấy chiến công đầu trên mạng của Airi rồi nhanh chống rút lui. Bấy giờ Airi bị cả ba ban trụ đòi mạng, chưa đạt đến cấp bốn, cô nàng càng khó mà sống sót ở mạng đầu tiên này hơn.

     Quả nhiên mọi chuyện diễn ra tương tự như những gì Murad đoán.

     Nhưng chiến lược ấy của cậu cũng đã thành công đánh động vào kế hoạch của đối phương, nếu team bạn từ đầu đã ra sức để Butterfly trở thành át chủ bài của cả trận đấu vậy thì càng dễ dàng hơn rồi.

     Butterfly thấy Airi bị ba người bức tuyệt nhiên thanh trạng thái cũng chuyển sang tức giận, nhưng nghĩ đến việc ba địch nhân thoáng chốc đã như tan vào hư không cô liền cảm giác quái dị, đã vậy thì lối di chuyển cũng không thể giữ nguyên. Murad cùng đồng đội quả nhiên không đợi được Butterfly, họ cũng chỉ có thể tranh thủ lấy đi vài con quái nhỏ coi như bù đắp lại một phần tài nguyên bị cướp trước đó.

     Quái nhỏ nhưng ở giai đoạn đầu game lại có sức cân bằng tuyệt đối, đồng đội hiểu ý cũng nhường hết tài nguyên cho cậu, bởi cả team dường như đều ý thức rõ rằng trong trận đấu này, Murad chính là kẻ có thiên phú hàng đầu và khả năng đảo trận khôn lường của cậu chính là kim bài chiến thắng đối phương.

     Chính kĩ năng làm chậm và linh hoạt cộng dồn với năng lực điều khiển dòng chảy mana điêu luyện đã khiến cậu trở thành người đáng tin nhất trong team, mọi người cứ theo đó mà tự tin di chuyển, hiển nhiên cũng giữ được tỉ số tương đương với team bạn. Đến giữa trận cũng không có biến hoá gì lớn, ngoài việc Butterfly bị truy sát nhiều hơn thì cũng không có biến hoá gì lớn...

     Quả thật Butterfly chính là trọng yếu được phân bổ để giữ thế thượng phong, nhưng điều này cũng biến cô nàng trở thành mục tiêu đầu tiên của cả team Murad, vì vậy nên số lần cô nàng chạm trán ba, bốn người của nhóm Murad trên dưới đã có thể đếm được đầy hai bàn tay.

     Nhưng lần này thì không giống, từ đôi mắt căm ghét của cô nàng khi gục xuống ở lần gần nhất khiến Murad cũng phải tự thân bước vào rừng đối phương để truy kích Butterfly, mặc cho khả năng bị mai phục.

     Cậu không phải liều lĩnh cược tính mạng bản thân mà là chọn cách đối đầu với chuyện sớm muộn cũng gặp phải. Với Butterfly mà nói, cách duy nhất giải quyết khuất mắt trong lòng cô nàng chỉ có thể là đánh đơn sống chết một trận để phân cao thấp, cô chính là một đại diện mạnh mẽ của hội những người dùng thực lực để nói chuyện.

***

     Bước vào cánh rừng im ắng chỉ còn lại những tiếng gió hú xa xăm sâu thẩm trên những vòm cây xa xa, Murad trên tay cô đặc mana thành một thanh đoản kiếm rắn chắc.

     Thanh đoản kiếm được mài từ đá Andura mà người kế thừa của Vương quốc Sa Mạc buộc phải trải qua khảo nghiệm và liên kết mới có tư cách sở hữu. Trước đây là vậy, nhưng không biết vì sao đến tay Murad thì thanh đoản đao không trao cho cậu bất kì khảo nghiệm nào, Murad vì vậy mà đã sở hữu thanh đao độc lập hơn hẳn các bậc tiền nhân.

     Tuy vậy nhưng giờ đây thanh đao lại là biểu trưng cho thân phận của Murad, cậu không thường sử dụng nó trong chiến đấu vậy mà lần này lại quyết định gắng kết nó với sức mạnh của mình, khí chất bấy giờ tỏ ra cũng đã thay đổi, có tôn nghiêm, cường đại nhưng cũng trầm ổn và êm đềm như chính thứ sức mạnh trong người cậu.

     Sau những thân cây to, tiếng bước chân mạnh mẽ ngày càng trở nên rõ ràng, thân ảnh uyển chuyển cũng dần dần lộ ra đầy kiêu hãnh. Butterfly với thanh kiếm dài hiên ngang sải bước trên nền cỏ xanh rì, ngoài cô và Murad thì những người khác của cả hai team đang tập trung cho một đợt giao tranh lớn nên có thể nói cả hai giờ đây đã rơi vào một không gian biệt lập, chỉ đợi đối phương ra tay liền có thể đánh một trận quang minh chính đại.

     Butterfly nhìn thấy thanh đoản đao trên tay Murad cũng không có gì lấy làm lạ, trước đây Tulen có nói Murad chính là kẻ được chọn để giao kết với những vị thần thượng cổ, hắn có vị thế lớn cũng không có gì đáng ngạc nhiên, chỉ là nếu là người thừa kế thì quả thật lại có thể so sánh với cô rồi đây.

     "Không đánh hội đồng nữa sao, đơn thân độc mã vào đây không sợ ta tiễn ngươi về bên kia thế giới à?"

     Butterfly cười nhạt, ba phần muốn hỏi, bảy còn lại cũng chỉ là nụ cười mang nghĩa méo mó.

     Murad trên lời nói thâm thuý của cô gái vẫn không nao núng, trái lại bản thân còn có thiện chí mà nở nụ cười: "Việc quan trọng không thể làm qua loa, huống hồ nếu lần này thua dưới tay cậu tớ cũng không thể bình thản đứng bên cạnh Airi được nữa."

     Nghe đến tên Airi, Butterfly nhíu mày khó chịu.

     Phải, không nói ra nhưng lần này cả hai đều biết người kia chính là vì Airi mà hiện tại đang muốn đánh một trận ra trò với mình. Nhưng cứ nghĩ đến việc hắn ta đường đường chính chính thách đấu vì để tìm cơ hội tiếp cận Airi thì tựa hồ đôi mắt Butterfly đã bị khơi dậy trăm ngàn con sóng lớn nhỏ muốn xé nát người trước mặt. Cô chỉ lạnh lùng đáp.

     "Dựa vào ngươi mà cũng muốn bên cạnh với Airi? Hay để ta tìm trước một mảnh đất đẹp để mai táng nhỉ?"

     "Không cần phải vậy đâu, nhưng có điều nếu lần này tớ thắng thì sau này mong cậu chiếu cố hơn nhé?"

     Murad cười rồi lập tức trở về dáng vẻ nghiêm chỉnh, bàn tay thon dài nắm lấy rừng chuyển động, xoay cán đoản đao như làm một trò ảo thuật đơn giản.

     Ở tuổi mười sáu mười bảy, lại lớn lên trong sự no đủ nên Murad có thể nói đã phát triển gần như hoàn thiện với thông số ưu việt hẳn, chiều cao so với các bạn cùng tuổi là nổi bậc chạm ngưỡng mét tám, gương mặt ngày càng phát triển với ngũ quan sắc sảo có đủ góc cạnh, cương nhu hài hoà, đặc biệt nhất là ở đôi mắt mang màu hoang dã của một sa mạc miên viễn khô khan.

     Cậu cao ráo nhưng không mỏng manh, năng lực chưa bao giờ phơi hết nhưng dù đứng dưới bất kì ai hình như cũng đều không bị chèn ép, cùng với nhuệ khí của Butterfly lại càng không thua thiệt.

     "Ngươi ư, kẻ giả dối như ngươi vốn là nên đơn độc một đời, còn đòi bình thản bên cạnh cô ấy, nằm mơ!"

     Chàng trai nhíu mày, nhanh nhẩu rút ngắn khoảng cách với đối phương.

     Butterfly càng không muốn để Murad chiếm thế thượng cũng xông lên, tuy hắn không xứng với Airi nhưng năng lực và vị thế ấy khiến cô cũng phải nghiêm túc. Trận đấu này không ai được phép khinh địch hay chủ quan cả.

     Rất nhanh, âm thanh kim loại va chạm liên tiếp vào những thân cây vang vọng khắp khu rừng tạo thành một khúc ca hỗn độn, làm rung chuyển đất trời, khiến chim muông cũng dần tìm nơi để lánh nạn.

     Hai thân ảnh nhanh như cắt vẫn chưa ngớt dây dưa, cô gái không chút e ngại múa kiếm đẩy chàng trai vào từng ngõ cụt hết lần này đến lần khác, nhưng dù vậy chàng trai vẫn không hề có sát ý, chỉ nhanh nhẹn chặn đi đường kiếm của cô gái. Butterfly rốt cuộc cũng không nhịn được mà mắng chửi.

     "Nếu muốn thua thì tiếp tục nhường đi tên ngốc."

     Cô không ngừng lấn tới với ánh mắt lạnh lẽo và giọng điệu khiêu khích, đúng là cô có nghĩ nếu hắn tiếp tục phòng thủ như thế thì quả thật nên giết quách đi cho rồi, kẻ không tôn trọng đối thủ chính là kẻ đáng chết trên chiến trường.

     Murad vốn không phải là muốn nhường, chỉ là vừa vặn khởi động để xác định lực dùng của đối phương thêm lần nữa, trước đây đánh nhau với cô nàng này cũng chỉ là biết được skill nhưng cụ thể về thế đánh cùng lực đánh cậu vẫn chưa thể thăm dò xác đáng. Hiện tại mới coi như là có chút hiểu biết.

     Ngay sau khi Butterfly chọn tung ra Phi kiếm, Murad đã liền chắc nịch về lối đánh của cô nàng, cô nàng này chọn lối đánh chắc không mạo hiểm, khoá mục tiêu được thì liền có thể tung đòn tất sát.

     Cậu nhoẻn miệng cười, bản thân cũng đâu phải là dễ dàng chịu đòn như thế. Với Murad mà nói, hiện tại việc đúng đắn nhất có lẽ là duy trì khoảng cách thích hợp với Butterfly, mà so với lần đầu tiên cả hai chạm trán nhau thì hiện tại tốc độ lướt Tàn Ảnh Đao của Murad chỉ diễn ra chớp nhoáng, khoảng cách tất thẩy cũng xa hơn ngày trước một khoảng kha khá.

     Nắm bắt được skill của Murad, Butterfly không muốn chờ đợi như lần trước mà trực tiếp Ám Sát để đưa khoảng cách cả hai về như lúc ban đầu, nhưng sau khi dùng chiêu cuối thì năng lực kháng sát thương của cô nàng lại tăng 50%, nên dù bị Tàn ảnh đao làm chậm đi nữa thì cô vẫn có thể duy trì trạng thái tốt nhất để ứng phó.

     Chưa kể kẻ làm chậm ngược lại lại là Murad nên giờ đây cô chính là người thắng thế. Những đường kiếm sắt nhọn liên hoàn được dựng lên dưới ánh mặt trời như hàng vạn con đom đóm thay nhau phát sáng ẩn hiện trong làn sương. Lần nữa thi triển Tàn ảnh đao nhưng kết quả vẫn chưa có nhiều thay đổi, Butterfly vẫn còn hai lần Ám sát để đối phó với Murad, chỉ là đến lần thứ ba này, Murad lại chọn lướt trở về vị trí ban đầu của Tàn ảnh đao mặc cho đối thủ có phần không ngờ đến.

     Phải, Butterfly vốn nghĩ Murad sẽ không trở về bóng tượng cát, vì cả hai dường như đều biết rõ vị trí của bóng cát là nằm trong phạm vi Ám sát của Butterfly, nếu Murad trở về, cùng lắm chỉ là có thể kéo dài thêm chút thời gian.

     Kéo dài thêm chút thời gian à?

     Đúng, với Murad chỉ cần chút thời gian ngắn ngủi ấy đã đủ rồi. Biết rõ có điều cổ quái nhưng Butterfly vẫn chọn tung thêm Ám sát một lần nữa, cô muốn thử xem chút thời gian ấy có khiến Murad hắn ta bộc lộ được thiên phú của mình hay không đây mà. Chẳng phải người ta thường nói, áp lực tạo ra kim cương hay sao?

     Quả nhiên, thoáng chốc quanh thân Butterfly xuất hiện một dòng chảy mana mang màu kim quang, dòng chảy ban đầu hiền hoà dịu nhẹ nhưng rồi ngày càng trở nên quyết liệt, hung hãn hơn. Kim quang dần bao quanh Butterfly rồi thành một vòng tròn, một vòng tròn với tường thành là cơn bão cát dữ dội che đậy mọi lối thoát và biến nội vi của nó trở thành một vùng cát lún cuộn xoáy như muốn ngấu nghiến đối phương thành trăm nghìn mảnh vụn. Lúc này Butterfly bị vây hãm, những tưởng đã phải nằm xuống dưới cơn bão cát cao vút trời nhưng rồi thân thể cô phát sáng, tay cầm chắc thanh kiếm của mình, người và kiếm tựa hồ hoà làm một mà tạo ra một cơn gió cuồng nộ đánh tan cơn bão cát.