Ga Eul vẫn bước theo bước chân của Jae Han, càng bước, giữa họ khoảng cách im lặng càng lớn dần. Cô nhìn Jae Han và muốn nói gì đấy nhưng nhìn dáng đi của Jae Han, cô có muốn hỏi chắc có lẽ cũng không dễ dàng gì.

Họ cứ đi như thế giữa lòng Seoul thật rộng. Lúc này đã xế chiều, những chiếc đèn neon đã được bật lên và càng làm Seoul trở nên nhộn nhịp, những chiếc xe vẫn đang nối đuôi nhau và giờ tan tầm vẫn chưa dứt hẳn. Không khí thì ồn ào náo nhiệt nhưng lòng Ga Eul thì như trĩu nặng lại, cảm giác có lỗi luôn là cảm giác thật không hề dễ chịu.

"Ah, đến nơi rồi."

Jae Han nói một cách vui vẻ, anh bước vào một trong quán rượu, không còn cách nào khác, cô cũng phải bước vào theo. Rồi khi cô vẫn đang nhìn anh, thì Jae Han đã gọi ra hai phần rượu.

"Nhậu với tôi nhé."

"Tôi..tôi không biết uống."

"Đừng nói tôi thế, người Seoul mà không biết uống rượu sao?"

Ga Eul đỏ mặt với câu nói đó của Jae Han, cũng hệt như là câu mà ngày trước cô bắt bẻ anh...Jae Han mỉm cười rót rượu cho cô và nói.

"Cô Ga Eul hãy uống đi, tôi và cô phải uống, thì mới tiếp tục câu chuyện được."

"Câu chuyện?"

"Là phần tiếp theo sau bức thư mà cô đang mang trong tay ấy" Jae Han chỉ, và làm Ga Eul ngỡ ngàng.

"Anh..."

"Cô vẫn luôn muốn biết chuyện gì đã xảy ra bảy năm trước với So Yi Jung mà phải không?" Jae Han mỉm cười hỏi.

"Tôi.."

"Cô đừng lo, thật ra thì tôi cũng đã muốn đưa cho cô rồi, nên mới để ở một vị trí như vậy."

"Anh biết rằng tôi sẽ đọc nó ư?"

"Chắc chắn là cô sẽ đọc nó, Ga Eul ạ. Vì tên So Yi Jung trên tiêu đề bức thư mà."

Ga Eul đỏ mặt bối rối, còn Jae Han thì cười.

"Và chuyện mà tôi đã hứa nữa, rằng sẽ kể vì sao tôi có thể thân thiết với cậu ấy đến vậy."

"......"

"Cô biết không Ga Eul, đó là một câu chuyện dài, buồn, và nhiều nước mắt."

Jae Han nói bằng giọng bùi ngùi, anh rót ly rượu đầy, nốc một hơi và rồii bằng giọng mơ màng, như trôi về ký ức.

"So Yi Jung..và....bảy năm"

----------------------

Câu chuyện của những ngày hôm qua.

Câu chuyện thứ 1

"THẢ TÔI RA."

Yi Jung hét rất lớn, rồi một tiếng rầm vang lên, một chiếc ghế nữa đã gãy thành nhiều mảnh sau một lực ném mạnh. Anh thở dốc, chẳng thể hiểu chuyện gì đang xảy xa. Tại sao anh lại bị đưa đến một nơi nào xa lạ như thế này.

"Cạch" Tiếng cửa mở ra, là Jae Han, người thân cận nhất của bố anh.

"Thư ký Kim, tôi đang ở đâu?"

"Là ở New York, Mỹ, Yi Jung."

Bố anh bước vào và đáp một cách lạnh nhạt. Anh nhìn bố mình, lòng đầy căm phẫn và tức giận.

"Là trò quái gì của ông đây? Tại sao lại đưa tôi đến nơi khỉ gió này."

"Hiện ở Hàn Quốc, con không còn tồn tại nữa" Ông lãnh đạm đáp "Quyền truyền thừa đã bị rút lại. Con sẽ sống cùng cái tên James Stone trong suốt quãng thời gian tại Mỹ cùng ta cùng Jae Han là John Kim."

"Cái quái gì cơ ?"

"Từ hôm nay con sẽ phải ở đây" Ông lạnh lùng tiếp lời "Đây là nhà của chúng ta tại Mỹ. Đơn xin thôi học của con cũng đã được gửi ở trường đại học Shinhwa và con cũng đã trúng tuyển ở Columbus rồi. Con sẽ bắt đầu học kỳ mới cùng với Jae Han, ngay trong tuần sau."

"ÔNG ĐÃ LÀM CÁI QUÁI GÌ VẬY ?" Yi Jung hét lên, anh chuẩn bị lao vào ông thì đám vệ sĩ đã giữ anh lại. Yi Jung bị vệ sĩ ghì người xuống và gằn giọng.

"Tại sao ông lại làm thế với tôi ?"

"Đây là một chuyện cần thiết. Những gì xung quanh và sau đó con không cần biết. Những năm tháng ở đây hãy học hành chăm chỉ và cẩn thận."

"Ông không có quyền ép tôi làm bất kỳ điều gì cả."

"Ta nghĩ là có đấy. Ta là bố của con."

"Khốn kiếp..thả tôi ra, tôi phải trở về Hàn Quốc."

"À, và cũng đừng bao giờ nghĩ đến chuyện quay về Hàn nữa. Con sẽ không được dùng bất kỳ phương tiện di động nào trong suốt thời gian con ở đây cùng ta. Vệ sĩ sẽ theo sát con 24/7, lúc học Jae Han cũng quan sát con nên đừng có bất kỳ suy nghĩ nào điện thoại về cho F4 đấy."

"ÔNG ĐANG LÀM CÁI QUÁI GÌ THẾ HẢ ?" Yi Jung hét lên, nhưng đáp lại anh, chỉ là tấm lưng của ông. Huyn Sub bước ra ngoài, vệ sĩ thả anh ra. Nhưng Yi Jung chưa kịp chạy ra, thì tất cả cửa, đã đóng sập lại trước mắt.

Yi Jung thảng thốt nhìn những gì đã xảy ra. Máu nóng dồn lên đến mức anh cầm chiếc ghế lên và quăng nó ra phía cửa sổ. Nhưng tất cả chỉ là những điều vô dụng, cửa sổ được ngăn bởi kính cường lực, hãy thậm chí còn hơn thế nữa, chiếc ghế kia chạm vào, vỡ đôi như chạm vào tường đá. Anh biết anh làm vậy là vô dụng, anh cũng biết anh sẽ không bao giờ có thể thoát được khỏi vòng tay ông ta nếu như đó là điều ông ta muốn.

Nhưng cho đến chừng nào anh còn có thể, thì So Yi Jung này nhất quyết không bỏ cuộc.

----------------------

"CON HỌC HÀNH KIỂU NÀY ĐÓ HẢ YI JUNG."

Ông tức giận ném bảng điểm ra trước mặt anh, Yi Jung chỉ nhìn rồi quay đi bằng đôi mắt rất lãnh đạm.

"Sức học của tôi chỉ kém cỏi đến thế thôi."

"CON ĐỪNG CÓ NÓI NHỮNG ĐIỀU VỚ VẨN NHƯ THẾ" Ông tức giận đứng dậy và quát lớn "Đứng tốp đầu của trường Shinhwa, SAT luôn luôn dẫn đầu ở Hàn Quốc, không bao giờ có chuyện vớ vẩn đó."

"Tôi không theo kịp lớp học, thầy giáo nói quá nhanh."

"Với một đứa đi nước ngoài hằng năm và có hàng trăm buổi tập huấn như con mà nhanh sao?" Ông nhếch môi cười "So Yi Jung, con không biết rằng ngay khi thấy tên con, đại học Columbus đã đồng ý nhận như thế nào đâu."

"Tuỳ họ, nhưng tôi chỉ cho ông biết rằng không theo kịp, thế thôi."

BỐP.

Ông tát anh một cú rất mạnh, đến mức mặt anh quay đi và in rõ vết hằn trên đó. Ông nhìn anh, run run đầy tức giận. Ông nhìn khuôn mặt sưng vù lên của So Yi Jung, cả bàn tay đang nắm chặt để kềm chế sự tức giận của chính anh, rồi ông hít một hơi sâu và tiếp.

"Được, nếu con không theo kịp, thì Jae Han sẽ kèm cặp cho con. Ta cũng sẽ thuê gia sư về kèm cặp cho con học."

"Tuỳ ông.."

"Được, cứ thế đi nhé."

Ông ra hiệu cho Yi Jung có thể ra ngoài, anh bước ra, hất tay người hầu đang muốn chăm sóc vết thương cho mình. Anh biết anh không thể chạy thoát bởi những người vệ sĩ to cao đang kìm cặp anh, khi người anh không còn bất kỳ một phương tiện liên lạc nào, khi anh bị giám sát 24/7, khi chính phòng anh cũng có camera quan sát anh, khi phòng anh được trang bị như một nhà tù đích thực.

Yi Jung bước lên phòng, anh nhìn tất cả đang tan hoang trước mắt, khi những thứ anh đã đập phá hết tất cả để tìm đường thoát thân, để được gặp F4, để nói tất cả hãy cứu lấy anh khỏi bàn tay kèm cặp quái quỷ của ông ta.

Nhưng anh không làm gì được cả.

Yi Jung nằm vật ra giường, giữa những nỗi đau đớn về thể xác vì cú tát của ông ta, giữa những nỗi phẫn uất, ấm ức đã lan đầy trong từng mạch máu và cuống họng, thì những giọt nước mắt dường như ứa ra, đầy trong mắt.

Anh ước mình có thể thoát khỏi chỗ quái quỷ này.

Anh nhận ra, anh nhớ Seoul, Hàn Quốc và F4 đến chừng nào.

----------------------

Đã hai tháng trôi qua.

Kim Jae Han nhìn bảng thành tích của So Yi Jung, sức học càng ngày càng đi xuống một cách không kiểm soát, quả thật là cậu ta không hề muốn học.

Anh nhìn qua Yi Jung, mỗi lần học phụ đạo, cậu ta đều ngủ. Đã thuê hết gia sư này đến gia sư khác, nhưng tất cả đều bỏ cuộc với sự ương bướng đến kinh khủng của Yi Jung. Cậu ta từ chối học, thậm chí hành hung cả những vị gia sư khiến họ hoảng sợ bỏ chạy hết cả.

Anh nắm chặt tay lại, cảm thấy vô cùng tức giận, cậu ta chẳng thể nào hiểu được cho ông chủ sao? Rằng ông đã và đang trải qua những chuyện gì, mà cậu ta còn có thể sống tắc trách và vô trách nhiệm đến như vậy.

"Cậu chủ....cậu phải dậy học bài thôi."

"Bỏ tay ra."

Yi Jung hất tay Jae Han ra và quay qua chỗ khác, anh tức đến run người, chỉ muốn đấm cho cậu ta vài cái. Nhưng So Yi Jung là cậu chủ của anh, chủ tịch vẫn là người anh vô cùng yêu quý và tôn trọng, anh biết anh không thể phản bội chủ tịch được.

'Jae Han..chừng nào con còn xem ta là chủ tịch, thì đừng nói cho So Yi Jung biết những điều đó'

Chủ tịch...nhưng...

Bây giờ chưa phải lúc, Jae Han ạ, hãy vì ta mà kiên nhẫn với Yi Jung, nhé!'

Jae Han thở dài, anh mở tập ra coi bài mới, anh mặc kệ cậu ta, muốn làm gì thì làm. Anh xem bài tập được giao hôm nay. Nhưng càng xem, anh càng không hiểu bài mới nói gì. Khỉ thật, anh đã học chăm chỉ lắm mà. Rồi anh nhìn qua So Yi Jung đang ngủ say...tự hỏi vì sao một trường khó như Columbus lại nhận cậu ta nhanh đến thế kia chứ.

Anh..phải thử mới được.

"Cậu chủ...cậu chủ..."

"CÁI GÌ ?"

Yi Jung đáp một cách gắt gỏng, Jae Han đưa bài ra và nói khẽ.

"Tôi biết phiền cậu chủ đang ngủ, nhưng...bài này ...cậu chủ có thể xem qua."

"Anh nghĩ học dốt như tôi có thể giúp sao?"

"Cậu chủ...nhưng nếu lớp ngày mai mà tôi chưa đọc bài thì....tôi sợ rớt lắm, vì tôi học toàn bằng học bổng cho nên không thể rớt được."

Yi Jung im lặng một khoảng, nhưng Jae Han có thể thở phào vì cậu ta đã chịu ngẩng dậy, lướt qua bài giảng, và rồi, trước tất cả sự kinh ngạc của Jae Han.

Yi Jung lấy bút thước và bắt đầu giải bài toán.

Nó thật sự rất dễ với cậu ta, anh tin chắc là như vậy, khi nhìn cậu ta vừa mắt nhắm mắt mở vừa giải. Cậu ta gạch ra các ý quan trọng ngay lập tức, chứng tỏ trình độ tiếng anh không hề tồi tàn như cậu ta biện hộ với bố mình hay phát biểu một cách chậm chạp trên lớp cho anh xem. Tất cả chỉ là đóng kịch để được trở về Hàn Quốc, ông chủ không sai một li nào.

"Xong rồi đấy. Chẳng cần làm gì cả nữa đâu, cứ xem bài giải là hiểu."

"Vâng.."

"Còn không hiểu gì gọi tôi dậy."

Yi Jung thả cây bút về tay Jae Han. Anh vẫn tròn mắt nhìn bài giải trong khi Yi Jung leo lên giường và cuộn người vào trong chăn. Anh nhìn vào bài giải, anh cũng chẳng cần gọi cậu ta dậy làm gì, vì tất cả đều đã rất chi tiết và chặt chẽ. Một người luôn ngủ trong lớp, không bao giờ nghe thầy giảng hay đọc sách nhưng hoàn toàn hiểu rõ và giải được bài toán kinh tế khó như thế này sao?

Là trình độ của người truyền tự gia tộc So đây sao? Của người nhận học bổng danh dự của Columbus? Jae Han ngẩng lên, Yi Jung đã ngủ say trong một giấc khác, còn anh thì miệng vẫn không thể khép lại được.

Hoá ra lời đồn đại rằng các thiếu gia của F4 đều là thiên tài không phải là trò đùa.

----------------------

"Cũng chịu đến sao?"

"Nếu không đến thì ông cũng sẽ trói gô tôi lại và bắt vệ sĩ ép tôi đến thôi."

"Ăn mặc cũng chỉnh chu đấy."

"Đây là hội nghị quan trọng, chẳng phải sao?"

Bố anh mỉm cười hài lòng, dù biết Yi Jung còn rất nhiều giận dữ và bất mãn, nhưng thế này đã khiến ông không còn mong đợi gì hơn nữa.

Ông cùng Yi Jung trở về nhà sau bữa tiệc lớn của các quan chức cấp cao. Dù đang chở Yi Jung, nhưng tất nhiên rằng đến một câu, Yi Jung cũng sẽ không cất lời.

Ông cho xe chạy về phía biệt thự, là ở hướng ngược lại so với khu vực mà họ vừa tham gia sự kiện. Ông nhìn về phía Yi Jung, ánh mắt vẫn lạnh lùng vô cảm quay đi, và khuôn mặt vẫn sưng vù lên vì bị bố đánh. Có rất nhiều điều ông muốn nói với anh, nhưng rồi, tất cả đều chỉ ở đầu môi mà không thể nói nên lời được.

Chiếc xe vẫn chạy bon bon trên đoạn đường dài và xa xôi, còn rất lâu nữa để về đến nhà. Yi Jung vẫn đang cố nghĩ làm cách nào để liên lạc với F4, anh đã tìm kiếm họ suốt cả một bữa tiệc này, nhưng tất cả đều vô vọng, và cũng không có một ai quá quen thuộc để anh có thể làm quen và đưa tin về cho F4 được.

Ring...ring...

Tiếng chuông điện thoại của ông cắt đứt suy nghĩ của anh, ông khẽ nhăn mặt khi nhận cú điện thoại đó. Rồi ông dừng xe và nói với anh.

"Yi Jung, con chờ ta trong xe, không được bước ra ngoài nhé."

Ông nói một cách gấp gáp, nhưng giọng của ông biến đổi rất kỳ lạ.

"Có chuyện gì sao?"

"Không có gì cả, hay thôi, con hãy chạy xe về trước đi, ta sẽ bắt taxi về sau."

"Nhưng con đường kiểu này làm sao mà bắt taxi được" Yi Jung nhăn mặt "Tôi sẽ ngồi chờ ở đây."

"K..."

Nhưng ông chưa kịp nói hết câu, thì tiếng chuông điện thoại khác vang lên, và ông đáp.

"Vậy thôi, hãy ngồi yên trong xe này chờ ta, không được bước ra đâu đấy."

Ông nghiêm khắc nói, còn anh quay đi, như thể không hề quan tâm. Ông bước ra rất nhanh, đến bên một chiếc xe khác đang dừng lại. Yi Jung quay mặt về phía biển, anh cũng chẳng buồn quan tâm đến ông nữa.

Năm phút....mười phút...

Nhưng không hiểu vì sao, từ lúc ông đóng cửa xe đến giờ, có một linh cảm rất lạ diễn ra trong lòng anh, cảm giác cứ ớn lạnh và có một điều gì đó không ổn cứ lấn cấn anh mãi, không sao dứt ra được. Anh ngồi yên trong xe, vậy mà lòng bất giác nóng như lửa đốt, thật kỳ lạ.

Yi Jung hít một hơi sâu, anh nhìn qua đồng hồ, đã hơn hai mươi phút và họ đang nói chuyện với nhau. Anh ngẩng lên, dường như họ đang nói một chuyện gì đó rất quan trọng, nên mới kéo dài lâu như vậy.

Có khi nào là sẽ liên quan đến lý do anh đi Mỹ. Đúng rồi, chỉ như vậy anh mới biết vì sao mình phải đến đất nước này và anh có thể trở về Hàn Quốc.

Anh không hiểu sao không thể dừng lại được sự tò mò đang lan tràn trong người, và rồi anh bước ra khỏi xe.

Tiếng cạch của xe làm bố anh quay lại, trông thấy anh đang tiến lại gần, ông tức giận hét lên.

"SO YI JUNG, TA ĐÃ BẢO CON NGỒI YÊN TRONG XE KIA MÀ."

"Là anh Chan Suk phải không?" Yi Jung mặc kệ bố mình và mừng rỡ nói "Chan Suk này, anh có biết vì sao...

Nhưng Yi Jung chưa kịp dứt lời, thì đã có một tiếng xe tải bóp còi inh ỏi vang lên, rồi đèn loá lên trước mắt anh, bất ngờ đến mức Yi Jung không nói được lời nào.

RẦM

Một tiếng hét lớn từ người đàn ông kia, người đàn ông đó đã bị chiếc xe tải đó tiến lại và hất văng xuống biển...

Cái gì cơ ?

Yi Jung tròn mắt trước những gì đã và đang xảy ra. Bố anh nhìn chiếc xe tải đang lùi lại, rồi hét lớn với Yi Jung.

"YI JUNG, CHẠY MAU RA XE RỒI CHO XE CHẠY ĐI, MAU LÊN."

Nhưng anh không thể phản ứng được bất cứ điều gì...Người đàn ông bị hất xuống biển..tiếng hét của bố anh như lẫn lộn trong tai anh.

Chiếc xe tải lại sáng trước mắt anh...Anh...hình như nó đang muốn tiến lại anh.

"YI JUNG, CHẠY RA XE CHẠY ĐI MAU LÊN."

Bố anh hét lớn một lần nữa, Yi Jung theo bản năng làm theo lời bố, anh chạy lại chiếc xe bằng tốc lực nhanh nhất..Chiếc xe tải vẫn đang lùi lại, và nó chuyển hướng mục tiêu thành thứ khác.

"YI JUNG, HÃY TRÁNH CHIẾC XE ĐÓ RA NGAY."

Bố anh bất ngờ hét lên lúc Yi Jung vừa chạy ra đến xe, chiếc xe tải sáng loá đèn đã bắt đầu tăng tốc trước sự kinh sợ của anh, Yi Jung đứng sững lại đến mức không biết mình nên làm gì nữa.

Chiếc xe tiến tới anh, anh gần như chẳng thể cử động.

"YI JUNGG."

Bố anh hét rất lớn, và rồi anh như bị một lực đẩy rất mạnh, hất văng ra một vị trí khác. Là bố, trong khoảnh khắc đó, đã chạy rất nhanh để đẩy anh ra, Yi Jung lồm cồm bò dậy, để rồi chính cái giây phút anh nhận ra bố đang đứng thế chỗ cho anh.

Không...không thể như thế được.

Yi Jung cuống cuồng đừng dậy đến mức vấp ngã, bố vẫn đang ở đó, trong khoảnh khắc tích tắc đến từng giây đó anh nhận ra mình phải nắm tay bố và lôi ông ra khỏi chỗ nguy hiểm chết người đó.

"HÃY NẮM LẤY TAY CON."

Anh hét lớn, anh đưa tay ra cho ông, và ông cũng đưa tay ra cho anh. Trong khoảnh khắc đó, anh tưởng chừng như có thể nắm lấy bàn tay ông, chỉ còn một chút nữa thôi.

Nhưng không còn kịp nữa.

RẦM

"KHÔNGGGG"

Yi Jung hét lên. Bố anh đã bị chiêc xe tải ép cùng chiếc xe hơi đó, đẩy văng ông ra bằng một lực rất mạnh, bố anh văng ra đường, và chiếc xe tải đó lùi lại một lần nữa.

Không, không thể như thế được.

Yi Jung hoảng loạn nhìn về phía bố bị văng ra sau lực ép đó. Ông đang nằm sõng xoài trên đường.

Phải cứu bố, phải cứu lấy bố.

Yi Jung chỉ có thể nghĩ được đến vậy, anh chạy bằng hết tốc lực, rồi bằng một cách nào đó, cõng bố trên lưng và phóng qua bên kia đường, chui vào những bụi cây đang mọc bên ngay trên sườn đồi và run rẩy ôm lấy ông.

Chiếc xe tải đó phóng đèn ra khắp mọi nơi để tìm kiếm, nhưng trời quá tối khiến tên lái xe chẳng còn thấy gì ngoài những bụi cây, hắn ta bấm những tiếng còi để cảnh báo, rồi húc chiếc xe văng xuống đường, và rời đi.

Chiếc xe tải ấy rời đi, để lại cả một vùng tăm tối....

Yi Jung vẫn run rẩy ôm lấy bố, anh sờ soạng và nhận ra mình đang ôm lấy đầu ông, có những thứ bết bết dính vào tay anh...là máu...

Bố...bố....

Yi Jung chỉ có thể run rẩy nghĩ được đến đó. Anh phải làm gì tiếp theo? Đã có chuyện gì xảy ra vậy? Nỗi hoảng sợ đã rung động anh đến mức anh chẳng thể nghĩ được bất kỳ một điều gì.

Bóng tỗi vẫn lạnh lùng bao phủ khắp không gian. Lần đầu tiên trong đời, anh căm ghét bóng tối đến vậy. Bố đang bị làm sao anh cũng không thể nhìn thấy, anh chỉ biết người bố chắc chắn có máu, có rất nhiều máu.

Ring..ring...

Tiếng chuông điện thoại như một thứ cảnh tỉnh anh, anh sờ soạng người bố, chiếc điện thoải đã vỡ màn hình, nhưng vẫn còn chạy được.

"...A...l...o."

"Chủ tịch, tôi là Jae Han, sao ngài vẫn chưa.."

"Hãy..hãy cứu lấy....bố.."

"Cậu chủ...đã có chuyện gì xảy ra thế ạ."

"Bố...bố...tôi..."

"Chủ tịch làm sao cơ ạ.. xin cậu chủ hãy bình tĩnh và nói cho tôi biết."

"Xe tải...đã đâm bố tôi..đầu bố...máu...."

"Cậu chủ...cậu ...trước hết hãy bình tĩnh" Jae Han hít một hơi sâu rồi tiếp "Trước mắt, cậu hãy nâng đầu ông dậy và tìm cách để cầm máu, cậu hãy dùng ánh sáng của đèn trong điện thoại bang bó tại cho ông đã..."

"Băng..."

"Cậu hãy cố nhớ cách sơ cứu được không ạ. Và...cậu cho tôi biết cậu đang ở đâu."

"Tôi...tôi không biết..."

"Cậu hãy tả nơi đó được không ạ?"

"Có rất nhiều cây.." Yi Jung run rẩy nói "Có tiếng sóng biển...tối lắm..."

"Cậu chủ và chủ tịch đi con đường biển đúng không ạ?"

"Chắc vậy...nhưng...cây...tôi..trốn..."

"Cậu chủ...nếu cậu đang trốn trong bụi cây, thì hãy cứ ở yên đó. Hãy cố chịu đau một chút...tôi sẽ đến ngay..."

"Tôi..."

Píp píp...

Tiếng điện thoại đột nhiên dừng lại, anh hoảng hốt nhìn lên điện thoại, và tất cả chỉ còn là một màn hình tắt ngúm, tối đen.

Yi Jung hoang mang nhìn lên, anh vẫn đối diện với tiếng sóng biển vẫn đang rì rào vỗ và một màn đêm thăm thẳm đang trải dài trước mắt. Chưa bao giờ, chưa có lúc nào anh căm ghét màn đêm và sự im lặng đến kinh sợ đến thế này.

Anh phải làm gì đây?

Yi Jung không biết, chưa bao giờ anh gặp chuyện này trong đời. Anh chưa bao giờ học được điều này trong sách vở, càng chưa bao giờ trải qua một điều gì thực tế, cũng chưa ai nói anh phải làm điều này thế nào.

Yi Jung nghĩ đến ông, rồi bàn tay anh sờ lấy khuôn mặt ông. Chưa bao giờ, chưa có lúc nào anh hoảng loạn đến thế này, anh chẳng còn cảm nhận được bất kỳ điều gì nữa, chỉ vô thức sờ lấy khuôn mặt ông, và rồi bàn tay lại rụt lại trong vô thức khi nhận ra đó là máu...

Phải lấy một thứ gì đó để lau nó đi...

Yi Jung nghĩ đến thế, rồi xé chiếc áo trắng đang mặc trên người, run rẩy lau nó đi dù chẳng còn nhìn thấy gì....Anh cố hít một hơi, tìm kiếm lấy đầu ông, tìm kiếm cả những vết thương và băng nó một cách vụng về

Sóng biển rì rào vỗ một cách lạnh lùng.

Anh nhìn xuống ông, chưa bao giờ anh thấy ông im lặng như vậy. Thông thường nếu không mắng anh thì cũng sẽ là ép buộc anh phải làm một việc gì đó mà anh không hề thích một chút nào.

Vì sao lại im lặng đến vậy, hãy nói điều gì đó đi chứ..

Anh lẩm nhẩm câu ấy trong miệng, anh muốn lay ông dậy, anh muốn ông nói cho anh biết anh phải làm gì tiếp theo đây. Rằng vì sao ông vẫn im lìm nằm đấy mà không nói gì cả.

Hãy tỉnh lại đi..

Anh lại lẩm nhẩm câu đấy, nhưng ông vẫn không trả lời,

Anh run rẩy nắm lấy tay ông, mong mỏi hơi ấm của ông sẽ truyền cho anh một phần nào đó sức mạnh, khi anh đang phải đối diện với bóng tối, với quá nhiều nỗi kinh hoàng và máu đổ.

Đã có chuyện gì xảy ra với bố...Rốt cuộc có chuyện gì xảy ra ?

Anh muốn biết câu trả lời, anh muốn ông tỉnh dậy để trả lời cho anh hết những gì mà anh thắc mắc. Nhưng anh càng nghĩ, càng van nài, thì ông cũng vẫn không hề tỉnh lại.

Chưa bao giờ, chưa có lúc nào, anh mong bố anh sẽ mắng anh như vậy, rằng hãy mắng anh vì sao lại đang ở trong một bụi cây tăm tối, rằng hãy mắng anh vì sao không chạy đi, rằng hãy mắng anh thật nhiều vào, hay tát anh thật đau cũng được, nhưng đừng nằm bất động và im lặng như thế nữa.

Hãy nói cho anh biết anh phải làm gì tiếp theo đây.

Nhưng đáp lại anh vẫn sẽ mãi là những nỗi im lặng đó, vẫn chỉ là tiếng sóng biển đang mãi mãi thổi, và những nỗi kinh sợ nhận chìm anh vào tất cả lặng im.

Bố...làm ơn..hãy tỉnh lại đi...

----------------------

Jae Han chạy rất vội ra chiếc xe cứu thương đang chờ trước mắt. Thật may cuối cùng họ đã tìm ra Yi Jung dưới sự hướng dẫn của anh.

Jae Han bước về phía xe, có người ngay lập tức chặn anh.

"Hãy cho tôi vào, tôi quen với họ."

"Anh phải chứng minh đi chứ."

"Jae...Han.."

Yi Jung run rẩy cất tiếng, anh ngẩng lên khi Jae Han đang cố xin vào trong với anh.

"Cậu chủ..." Jae Han vội gạt tay những người lính cứu thương và bước vào trong với Yi Jung.

"Bố...bố tôi..."

"Chúng ta đã lên xe cứu thương rồi, ông chủ sẽ được đưa tới bệnh viện, sẽ không sao cả đâu ạ."

Chiếc xe bắt đầu chạy. Jae Han nhìn chủ tịch, người ông bê bết máu, còn Yi Jung, thì tay vẫn không hết run rẩy.

"Yi Jung...."

Tiếng chủ tịch cất lên khi xe đã chạy được một đoạn. Yi Jung như bừng tỉnh, vội vã nắm lấy tay ông.

"Tôi...đây...."

"Yi...Jung...hãy nghe ta nói...."

Ông chưa kịp dứt lời, thì bất ngờ lên cơn ho, từ miệng ông, máu chảy ra và Yi Jung hoảng hốt nói.

"Ông...đừng nói....gì cả....chúng ta sẽ đến bệnh viện, ông sẽ khoẻ lại rồi tính gì thì tính.."

"Yi Jung....hãy...nghe ta lần này thôi..."

Yi Jung vẫn bàng hoàng nhìn ông, nhưng rồi anh vẫn gật đầu. Ông nhìn anh, mấp máy môi.

"Hãy...thề với ta...cho đến khi thành công, không....bao giờ...về Hàn..."

"Tôi..."

"Hãy ..thề...đi..."

"Tôi...tôi thề" Yi Jung sợ hãi nói, rồi thấy máu từ miệng ông, anh càng run rẩy "Làm ơn, xin ông đừng nói nữa."

Nhưng ông vẫn nhìn anh và tiếp tục.

"Hãy...thề với ta....không...gặp bất kỳ người thân...nào...."

"Tôi thề..."

"Kể...cả...F4...cho đến khi thành công..."

"TÔI THỀ" Yi Jung gào lên "TÔI XIN ÔNG ĐẤY, ĐỪNG NÓI NỮA."

Nhưng ông mặc kệ anh, dù miệng đầy máu, nhưng vẫn cố hết sức nắm chặt tay anh và tiếp tục.

"Yi Jung...hãy học...thật giỏi....hãy sống thật tốt...."

"......"

"Yi Jung....hãy thề với ta...rằng con...sẽ luôn hạnh phúc...."

"Tôi..."

"Hãy...thề đi..." Giọng ôn càng ngày càng yếu dần.

"Tôi thề mà" Anh nghẹn ngào, rồi gào lên "...xin ông đấy...xin ông đấy, làm ơn, làm ơn đừng nói nữa."

"Jae Han...hãy giúp ta...hãy luôn bên thằng bé" Ông nhìn Jae Han.

"Vâng, thưa chủ tịch."

"Yi Jung..."

"LÀM ƠN ĐỪNG NÓI NỮA MÀ."

Bàn tay ông bắt đầu lơi ra làm anh hoảng hốt giữ chặt tay ông lại, những giọt nước mắt bắt đầu lăn dài trên gò má. Ông nhìn anh và vẫn tiếp tục.

"Yi Jung..."

"......"

"Gọi...bố đi con..."

Ông nói câu đó bằng một giọng rất nhẹ, anh gục đầu vào người ông, và bắt đầu khóc nức nở.

"Bố...."

"Ngoan...." Ông bắt đầu cố nắm lấy tay anh, mỉm cười và hít một hơi mạnh "Hãy luôn...mạnh mẽ....như con...đã luôn như vậy.."

"Vâng.."

"Phải...luôn thật...hạnh phúc...Yi Jung nhé..."

"Được mà.." Anh run rẩy...

"Đàng..hoàng.."

"Vâng...thưa bố...con sẽ luôn như vậy."

"Ngoan lắm.... Yi Jung à..."

Ông gọi tên anh lần nữa, anh ngẩng dậy nhìn ông.

Ông cố hết sức mình, dùng bàn tay ông, gỡ khỏi tay anh, và vuốt nhẹ vào khuôn mặt anh đang đầy nước mắt và mỉm cười.

"Dù..có...chuyện gì...đi...nữa..Hãy...luôn biết rằng...ta...lúc nào cũng yêu thương con...So Yi Jung..."

Bàn tay ông thả tay ra khỏi khuôn mặt anh.

BÍPPPP

"KHÔNGGGGGG" Yi Jung hét lớn "BỐOOOOOOO"

Anh gào lên, rồi anh lay ông dữ dội,

"Cậu chủ...xin cậu hãy bình tĩnh.."

"Không..không thể như thế, hãy tỉnh lại...HÃY TỈNH LẠI ĐI BỐ...."

Anh cứ lay mãi như thế ,và cho đến khi bác sĩ cứu thương gỡ được tay anh ra, thì anh cũng đã ngất lịm đi, với một khuôn mặt đầy nước mắt.

----------------------

"Mọi chuyện...đã xảy ra như vậy sao?"

Ga Eul thảng thốt hỏi Jae Han, cho đến giờ, cô vẫn chưa thể tin được những gì mình đã đang nghe thấy.

"Đúng thật là như vậy" Jae Han gật đầu và nói bằng tông trầm, giọng anh nhuốm chút men say "Cho đến bây giờ nghĩ lại, chính tôi cũng không muốn tin rằng tất cả những gì đã xảy ra."

"Nhưng vì sao...vì sao chủ tịch So...lại bị như vậy."

"Cô chưa đọc hết lá thư sao?"

"Tôi...tôi cũng chỉ dám đọc một chút" Ga Eul ấp úng "Có mấy phần tôi bỏ qua không dám đọc lại."

"Cô đã đọc được đến đâu rồi."

"Đến phần mẹ của anh ấy. Tôi biết rằng anh Il Huyn, là con của một người đàn ông khác với bà ấy chứ không phải là của Chủ tịch So."

"Đúng thật là như vậy" Jae Han gật đầu xác nhận "Dù lúc đó khi chủ tịch So biết được sự thật, nhưng ông vẫn nhận Il Huyn làm con ruột của mình."

"Đó là vì ông ấy không còn một cách thoái thác nào khác."

"Không .." Jae Han lắc đầu và mỉm cười "Đó là vì ông ấy quá yêu mẹ của Yi Jung, và điều đó khiến ông chấp nhận tất cả mọi thứ, kể cả người con rơi, và yêu thương cậu ấy như con ruột."

Ga Eul kinh ngạc với tất cả những gì mà cô được nghe từ Jae Han, còn anh thì mỉm cười nhẹ.

"Nói ra nghe có vẻ tôi rất hay bênh vực và biện minh cho ông ấy, có người thậm chí còn bảo vì ông ấy đã nhận nuôi tôi từ bé nên tôi hay nghĩ ông ấy luôn tốt đẹp như vậy. Nhưng thực ra với tôi mà nói, có lẽ vì theo ông ấy nhiều và lâu hơn bất kỳ một ai, nên tôi biết, ông ấy quả thực đã làm những điều như vậy, chứ không phải cố tỏ ra tốt đẹp như mọi người hằng nghĩ."

"Tôi nói ra những điều này, mong rằng kể cả cô cũng sẽ có những suy nghĩ tốt đẹp hơn dành cho Chủ tịch, người mà trước đến giờ vốn rất nổi tiếng quan hệ với rất nhiều người phụ nữ, và yêu rất nhiều người."

"Tôi có biết chuyện đó, thông qua F4, họ kể rằng ông ấy đào hoa đến mức Yi Jung cũng dần trở nên như ông ấy vậy."

"Đúng là như vậy, nhưng mà cũng chẳng đúng là như thế. Để tôi kể tiếp chuyện của phu nhân và Il Huyn nhé. Cái giây phút mà ông ấy đồng ý lấy phu nhân, cũng là lúc ông ấy biết bà ấy có thai."

"......"

"Một phần đúng là vì không thể huỷ bỏ hôn lễ nữa, vì đối với gia tộc So, không có một điều gì quan trọng bằng danh tiếng của họ, để giữ được thanh danh đó, họ sẵn sàng đánh đổi rất nhiều thứ, kể cả những chuyện động trời như vậy cũng sẽ giữ im lặng."

"Nhưng chuyện mẹ của Yi Jung, thật ra không đến mức như vậy, vì lúc đó chỉ mới là lễ ăn hỏi thôi, tức là vẫn còn có thể thoái thác được một chút. Thế nhưng, chính vì Chủ tịch vô cùng muốn lấy bà ấy, đã cầu xin phu nhân, tức là mẹ của ông, hãy giữ im lặng về chuyện này. Và chính ông ấy đã tuyên bố rằng Il Huyn là con của ông ấy cho cả một gia tộc So. Họ đã rất mừng rỡ vì cháu đích tôn là cháu trai."

"Là vì...là cháu trai sao?"

"Đó là gia tộc So thôi, chứ với Chủ tịch mà nói, trai gái chẳng quan trọng" Jae Han cười 'Chủ tịch còn thích con gái nữa đấy, chỉ là chẳng ai biết thôi. Dù chủ tịch luôn nói rằng điều đó không thể thoái thác này kia, với tôi ông ấy cũng bảo như vậy. Nhưng thật ra qua những gì tôi nhìn thấy và tự cảm nhận, ông ấy yêu thương Il Huyn vô cùng, và luôn xem cậu ấy đích thực là đích tôn của gia tộc So."

Tôi được nhận vào lúc Il Huyn cũng ba tuổi. Mỗi ngày cậu ấy đều được chủ tịch dẫn đi chơi, cùng học làm gốm, tối đến trước khi ngủ còn được chủ tịch đọc sách cho nghe. Điều đó có vẻ là rất bình thường với một người bố, nhưng với gia tộc So mà nói, sự bận bịu của chủ tịch mà nói, thì đó quả là một điều xa xỉ. Il Huyn từ bé không chỉ được chủ tịch, mà còn cả phu nhân và cả gia tộc So nữa, nên tính cậu ấy phóng khoáng, vui vẻ và đơn giản hơn Yi Jung rất nhiều."

"Vậy còn Yi Jung.."

"Yi Jung thì..cậu ấy gần như chẳng bao giờ được vậy cả" Jae Han cười buồn " Kể ra cho cô, thì chính tôi cũng mới nhận thấy Yi Jung gặp thật sự rất nhiều chuyện, thậm chí là còn nghèo nàn tình cảm hơn cả tôi và cô nữa ấy chứ."

"Yi Jung thì hoàn toàn ngược lại, cậu ấy sinh ra khi gia tộc So đang gặp những biến cố về tài chính. Lúc đấy, cả gia tộc đều trở nên hà khắc với nhau, khi tiếng tăm có phần bị lung lay, và họ không được sống giàu sang như trước mà phải thắt lưng buộc bụng, chi tiêu phải tính toán. Những áp lực đó đặt nặng lên vai chủ tịch, nên dù có yêu thương Yi Jung đến như thế nào, thì ông cũng không còn thời gian dành cho cậu ấy được nữa."

"Thêm vào đó, Il Huyn hoàn toàn không làm gốm được. Ý tôi là.. cậu ấy không thể sống với một cuộc sống bị gò ép ngày tám tiếng trong phòng gốm, do vốn dĩ được yêu chiều, nên mỗi lần dạy gốm cho cậu ấy rất vất vả. Tôi còn nhớ mỗi lần học gốm với Il Huyn là đầy nước mắt và la hét."

Chính vì vậy, nên Yi Jung trở thành một người để tất cả sự nghiêm khắc đó đặt vào. Vì từ bé đã bị dạy bảo rất nghiêm khắc, nên chính Yi Jung có lẽ cũng trở nên tự khuôn khổ, cậu ấy có thể trong phòng làm gốm tám tiếng, đi theo chủ tịch học làm gốm dễ dàng hơn so với Il Huyn rất nhiều."

"Nhưng tôi nghe bảo...Yi Jung là một thiên tài làm gốm nữa cơ mà. Nếu không là thiên tài, anh ấy sẽ không được công nhận sớm đến thế."

"Và còn cả điều đó nữa chứ" Jae Han bật cười "Tôi cũng không tin lắm vào chuyện thiên tài như vậy là do gen, nhưng quả thật chuyện đó đã xảy ra ở gia tộc So. Yi Jung so với Il Huyn mà nói, cậu ấy quả thật là vượt lên hẳn một bậc. Không chỉ vì vốn là ở trong phòng gốm tám tiếng, mà cả cảm nhận về gốm, khả năng nhào nặn đất và biến tất cả thành một tác phẩm tuyệt đẹp, thì đúng là cậu ấy đích thực là một thiên tài. Mỗi lần đi sau cậu ấy, nghe cậu ấy đàm đạo với Chủ tịch, thì tôi mắt chữ A, mồm chữ O luôn. Dù đến giờ không còn làm gốm nữa, nhưng cô cứ thử rủ cậu ấy đi triển lãm xem. Yi Jung nói về gốm rất rất hay đấy, còn hay hơn cả chủ tịch nhiều."

"Vâng, đúng là như vậy" Ga Eul bần thần nói, cô nhớ về giây phút anh nắm tay cô, dẫn cô hết gian này đến gian khác, kể cho cô bao nhiêu chuyện. Lúc đó, cô quả thật là phục anh, và hoàn toàn bị anh làm cho mê mẩn.

"Nghe thì như tôi đang nói xấu Il Huyn, nhưng sự thiên tài của Yi Jung được cả một gia tộc công nhận. Điều đó khiến Il Huyn bị sức ép rất lớn khi tất cả dần nghi ngờ cậu ấy. Rồi Il Huyn cũng cố gắng như Yi Jung, nhưng lúc đấy Yi Jung đã vượt lên rất xa rồi, không thể nào theo kịp được nữa."

"Đó...chính là lý do anh ấy bỏ đi."

"Đúng" Jae Han gật đầu xác nhận "Vì Yi Jung quả thật rất tài giỏi, điều đó là điều không thể chối cãi, Chủ tịch cũng dần chú ý đến Yi Jung nhiều hơn, do có nhiều việc cần cậu ấy giải quyết hơn là Il Huyn. Cộng thêm sự gò ép trong gia đình đã khiến Il Huyn bỏ đi, trước ngày truyền thừa cho cậu ấy."

"Ôi không."

"Vì điều đó mà Yi Jung từng dằn vặt rất nhiều. Tôi còn nhớ, có một lần bên Mỹ, khi đi ăn với cậu ấy, cậu ấy còn bảo, đáng lẽ ra, cậu ấy không nên tài giỏi như vậy, để làm áp lực cho Il Hyun và khiến anh ấy bỏ đi."

"Nhưng rõ ràng rằng tất cả điều đó đều từ sự nỗ lực không ngừng của anh ấy" Giọng Ga Eul trở nên có phần hơi bức xúc "Dù tôi biết là gia đình đặt áp lực, nhưng chính anh ấy đã phải chịu sự hà khắc, mất đi rất nhiều niềm vui để có được điều ấy sao? Anh ấy là thiên tài thì sao chứ ? Chẳng phải rằng đã phải rèn luyện rất nhiều cho hai chữ thiên tài đó sao ?"

"Cô cùng suy nghĩ với tôi đấy" Jae Han mỉm cười "Hồi đấy dù nhiều lúc nghĩ cậu ấy là một kẻ chỉ biết hưởng là làm gì được, nhưng tôi cũng tự biết rằng Yi Jung thật sự sống rất áp lực, một ngày tám tiếng ở phòng gốm, những giờ còn lại học quy tắc ứng xử. Lớn lên một chút thì luôn phải đi tham dự, chủ trì bao nhiêu hội thảo. Wow, quả thật là điên rồ mà. Nên tôi hay nói Yi Jung rằng, những gì cậu ấy nỗ lực mà đạt được đều vô cùng xứng đáng, chẳng có gì để ân hận cả."

"Vâng, nhưng nãy giờ, về mẹ Yi Jung...tôi chưa nghe anh kể về mẹ của anh ấy."

Ga Eul bối rối hỏi, còn Jae Han nhìn cô có phần ngạc nhiên. Ga Eul cũng nói tiếp.

"Jae Han này, lúc nãy khi đọc thư, tôi cũng chỉ đoán một điều..."

"Cô cứ nói."

"Có thật, mẹ anh ấy...không muốn sinh anh ấy ra không ?"

Ga Eul nhìn Jae Han, đôi mắt tha thiết của cô cho anh biết cô không hề mong những gì mình đọc được là sự thật. Jae Han mỉm cười trong ý nghĩ, rằng dù có như thế nào đi nữa, có lẽ cô ấy vẫn luôn mong mỏi điều tốt đẹp nhất sẽ đến với Yi Jung.

"Tôi có lẽ làm cô sẽ thất vọng, nhưng...chuyện đó là sự thật."

Jae Han gật đầu xác nhận, và càng khiến lòng Ga Eul càng thêm chùn lại. Những chuyện cô nghe từ nãy đến giờ vốn đã quá đau lòng rồi, vì sao lại còn thêm cả sự thật buồn như thế cơ chứ.

"Và...điều đó cũng có ở chủ tịch nữa."

Jae Han xác nhận và điều đó càng làm Ga Eul ngỡ ngàng hơn.

"Nhưng...trong thư...và những gì anh kể..."

"Tôi sẽ kể cho cô nghe từ đầu nhé, thế thì sẽ dễ hiểu hơn."

"Vâng."

"Thật ra thì từ sau khi lấy chủ tịch, phu nhân vẫn chưa bao giờ cho chủ tịch động vào người mình. Dù sao thì ở gia tộc cũng không được có những tình cảm quá mức, nên càng là lý do khiến phu nhân cự tuyệt chủ tịch. Những ngày đầu tôi đến, có mấy lúc thấy chủ tịch có áp lại gần phu nhân, nhưng có lúc thì nhã nhặn nói, còn nếu ở riêng tư, thì phu nhân thậm chí còn tàn nhẫn đẩy chủ tịch ra, hay đánh mắng đuổi ông đi. Điều đó làm ông rất buồn, nên hay gọi tôi đến phòng làm gốm và làm thâu đêm ở đấy.

"Ông ấy...nghe có phần hơi...nhưng tôi nghĩ với một người đàn ông mà nói.." Ga Eul ấp úng nói.

"Có làm sao đâu, chúng ta đều lớn cả rồi mà" Jae Han bật cười "Cho đến giờ, tôi cũng nghĩ rằng ông chủ quả thật rất tôn trọng phu nhân, chứ với nhiều người, thì như thế sẽ là ăn một bạt tai hay thậm chí còn kinh khủng hơn nhiều. Dù biết chủ tịch ép phu nhân, nhưng chẳng phải bà cũng đồng ý lấy ông sao."

"Tôi..dù là phụ nữ nhưng tôi cũng phải thừa nhận như vậy.Vậy còn Yi Jung, trong một điều kiện bà ấy gay gắt như vậy thì làm sao..."

"Chuyện của Yi Jung, là chuyện tôi tận mắt chứng kiến và không bao giờ quên được. Những chuyện ngày trước, đều do chính ông chủ hoặc mẹ của Oh Ryeong kể lại, nhưng còn chuyện này thì với tôi đó vẫn là một sự giật mình" Jae Han lặng lẽ nói "Tôi vẫn nhớ lúc đấy tôi vào khoảng sáu tuổi, ngày hôm đó là buổi tiệc lớn của gia tộc So."

"Một buổi tiệc của gia tộc So thì thường rất lớn và phải chiêu đãi rất nhiều quan khách, dù muốn dù không, thì chủ tịch và phu nhân đều phải tiếp rất nhiều, không thể không dẫn đến chuyện cả hai đều say, phu nhân thì say khướt, còn chủ tịch thì tỉnh táo hơn một chút. Tôi theo họ về đến phòng, thì đó cũng là lúc bi kịch xảy đến."

"Phu nhân bắt đầu khóc, có lẽ rượu làm bà nhớ đến chuyện xưa, bà không ngừng chỉ trích và gay gắt với ông về việc ông đã ép bà đến con đường ấy, rồi bà trách ông vì sao lại theo đuổi bà, vì sao ép bà đến một gia tộc như địa ngục như vậy. Dù chỉ là một đứa trẻ, nhưng có lẽ sống trong gia tộc So từ lâu, những lời cay nghiệt cũng ít nghe, nên khi nghe được những điều ấy, tôi vẫn không sao quên nổi, thậm chí nhớ rõ đến mức nhớ chân mình run như thế nào, và phải nép vào tường phía bên ngoài để không quỵ ngã."

"Nhưng khác với tất cả mọi hôm, và càng khác với tất cả sự nhẫn nhịn thường thấy, ông có vẻ như bắt đầu hất tay bà ấy và giận dữ hét lên. Ông phản bác rằng chính bà đã muốn như vậy chứ không một ai khác, rồi trong cơn say đó, ông cũng đã nói rằng ông đã nhẫn nhịn bà rất nhiều lần, ông cũng kể thêm sự vô lý của bà, và họ cãi nhau càng ngày càng to tiếng hơn."

"Rồi phu nhân tát chủ tịch. Cái tát đó mạnh đến mức tôi phải bật dậy nhìn vào, và quả thật làm ông chủ cũng phải xiểng niểng. Cùng với rượu, tôi tin tất cả điều ấy làm ông bùng nổ, khi ông đứng vững thì ông bắt đầu lao vào phu nhân và..."

"Ôi...không.." Ga Eul lấy tay che miệng mình lại

"Lúc đó tôi không hiểu sao sợ hãi quá mà bỏ chạy. Nhà Yi Jung ở dưới Incheon thì cô biết mà nhỉ, nó rất rộng. Hai vợ chồng họ ở phía gian sau, còn tôi thì chạy về phía gian trước. Lúc ấy phía gian trước tiệc vẫn còn nên cũng không ai để ý đến tôi, nên có lẽ bi kịch ấy, chỉ có một mình tôi biết rõ."

"Vậy ra từ bữa tiệc ấy..."

"Chính xác" Jae Han gật đầu "Phu nhân đã có thai Yi Jung. Khi có thai, phu nhân đã khóc rất nhiều vì đau khổ. Dẫu sao, chủ tịch cũng không phải là người mà bà yêu, càng là người bà rất hận nên không ngày nào phu nhân không oán giận và khóc. Chủ tịch khi biết phu nhân mang thai, cũng vô cùng bối rối và đau khổ."

"Nhưng...dù biết nghe tôi thật tàn nhẫn, nhưng theo lẽ thường, đáng lẽ ra phải vui.."

"Tôi hiểu ý cô" Jae Han mỉm cười "Nhưng thật ra khi lấy phu nhân, chủ tịch đã từng hứa rằng đến khi Il Huynh mười tuổi, ông sẽ cho tất cả biết sự thật và li dị, để phu nhân tự do. Thậm chí ông không cần có con với phu nhân nữa."

"Ôi...ông ấy."

"Cô biết không" Giọng Jae Han bùi ngùi "Trước lúc có Yi Jung, có một lần cãi nhau với phu nhân và bị bà cự tuyệt, ông đã kéo tôi vào xưởng gốm, và ôm tôi khóc."

"Tôi chưa bao giờ thấy một người đàn ông khóc, một người lạnh lùng và sắt đá như chủ tịch thì càng không, nên tôi đã rất ngạc nhiên. Ông nói với tôi rất nhiều, nhưng tôi chỉ nhớ, ông nói rằng từ khoảnh khắc ông nhận tôi, ông coi tôi như con ruột, chỉ có mình tôi thôi nên ông mong tôi, hãy làm con trai của ông."

"Một đứa trẻ vốn không cha không mẹ như tôi rất hạnh phúc, tôi nói thật đấy" Jae Han nói khẽ, mắt ngân ngấn nước "Tôi gật đầu đồng ý ngay tức khắc. Tôi còn nhớ, ông nói rằng tôi là niềm hi vọng của ông, giữa tất cả mọi người đều lạnh lùng và tàn nhẫn với ông như vậy."

"Chính vì những lời nói đó, mà từ xưa cho đến giờ, tôi luôn yêu quý ông như cha ruột, luôn tận tâm với ông, càng không thể nào oán trách ông với những việc đã qua. Tôi biết chủ tịch có rất nhiều lỗi lầm, nhưng rõ ràng rằng ông cũng đau khổ vô cùng khi phải làm những việc ấy."

"Vâng, quả thật là như vậy."

"Khi biết phu nhân có thai Yi Jung, thật ra mà nói tôi cũng nghĩ chủ tịch cũng vui mừng chứ. Nhưng mà vì phu nhân ngày ngày đều trách cứ ông, nên càng làm ông đau khổ và xa lánh Yi Jung nhiều hơn. Tuy nhiên sau rất nhiều hôm, ông chủ bảo, dù thế nào cũng đã lỡ rồi, nếu sinh con ra có chuyện gì sẽ càng khổ hơn, nên phu nhân cũng giữ thai kỹ càng hơn. Dù sao, thật may mắn rằng Yi Jung sinh ra vẫn khoẻ mạnh."

"Vâng, tôi cũng rất vui vì điều đấy. Mà...tôi hỏi thật nhé."

"Có chuyện gì sao?"

"Ông ấy đã nhận anh làm con...nhưng rồi...chủ tịch đã có Yi Jung..anh có ghen tị không ?"

"Haha" Jae Han cười lớn "Câu hỏi hay đấy, đúng là lúc bé, khi thấy có Yi Jung tôi vẫn sợ thật, sợ ông chủ không cần tôi nữa, sợ tôi rồi sẽ lại bị bỏ rơi. Nhưng ông chủ vẫn luôn yêu quý tôi rất bình thường, chẳng có gì xảy ra cả."

"Mà ngẫm lại, cô biết không, có lẽ trong toàn bộ câu chuyện trên, Yi Jung vẫn là người đáng thương nhất. Khi phu nhân sinh cậu ấy ra, có lẽ vì ai cũng nói cậu ấy giống chủ tịch, nên phu nhân càng xa lánh cậu ấy. Từ nhỏ cũng vậy, cộng thêm có Il Huyn nữa, nên cậu ấy có lẽ từ bé đã thấy rất rõ sự ruồng rẫy và phân biệt từ phía mẹ mình. Thêm vào đó, vì có cậu ấy nên hai người càng không thể li dị. Vì nếu là ngày trước, có chuyện gì thì chỉ chủ tịch lãnh hậu quả, nhưng mà cô biết đấy, bây giờ có cả Yi Jung rồi...nên không thể làm thế được nữa. Điều đó càng làm phu nhân bực bội hơn, và còn trút lên cả Yi Jung nữa."

"Tôi hiểu."

"Yi Jung..nói thế nào nhỉ, tuổi thơ của cậu ấy gặp rất nhiều sự bỏ rơi và xa lánh, lúc này gia đình vẫn còn đang kỳ vọng vào Il Huyn nên chẳng ai để ý đến cậu ấy cả."

"Dù hồi bé tôi khá là ghét Yi Jung vì cậu ta dù sao vẫn là con ruột của chủ tịch, nhưng tôi cũng thấy cậu ấy cũng rất đáng thương. Trong căn nhà rộng như vậy, nhưng Yi Jung cũng chỉ chơi một mình. Nếu có ông bà nội dạy cậu làm gốm thì còn đỡ, nhưng nếu không thì chỉ có lủi thủi thôi. Tôi cũng không mấy chơi vì tôi còn theo chủ tịch đi công việc, còn những đứa trẻ khác thì chỉ thích Il Huyn thôi, cậu ta là con trưởng mà, nên có quyền hành nhất."

Ga Eul lặng người nghe cậu chuyện của Jae Han kể, lòng càng thêm tê tái, cô càng thương anh hơn bội phần.

"Tuy nhiên, may mắn rằng cậu ấy đã có F4. Có lẽ vì lý do đó nên cậu ấy ít về nhà, thường đi chơi với F4 nhiều hơn, cậu ấy cũng bắt đầu học cách tán tỉnh phụ nữ. Nghĩ đi nghĩ lại, dẫu sao thà như thế để quên đi những nỗi đau trong lòng, có khi còn tốt hơn là về nhà mà ai cũng bỏ rơi mình như vậy."

"Kể cả...chủ tịch sao? Ông ấy...ông ấy có biết rằng anh ấy đã rất cô đơn không?"

"Biết chứ, ông ấy là cha mà. Tôi đã nói với cô rồi đấy, lúc ấy gia đình đang có khó khăn về tài chính, cộng thêm ông nội của Yi Jung không còn, gia đình càng thêm rối ren. Chủ tịch dù rất thương Yi Jung, cũng không thể nào lại gần cậu được. Thêm vào đó, nếu quá gần gũi với cậu ấy, phu nhân cũng sẽ trách rằng đó là vì Yi Jung là con ruột nên ông ấy mới cưng chiều nên chủ tịch càng cẩn trọng."

"Nhưng...Yi Jung..anh ấy vẫn là con ruột của mẹ anh ấy mà."

"Tôi..cũng không rõ nữa" Jae Han bối rối "Chính tôi cũng thấy kỳ lạ, có lần tôi hỏi chủ tịch, ông chỉ cười buồn, và nói rằng là vì Yi Jung là con của ông, nên mới phải chịu nỗi đau như vậy."

Ga Eul càng lúc người càng như lặng lại, trong tim cô như có một vật nặng đè lên. Yi Jung..so với anh mà nói, cô quả thật là vô cùng may mắn. Anh đã chịu đựng nhiều điều như vậy, vậy mà cô còn nỡ...

"Thế nhưng may mắn rằng Yi Jung, không hiểu sao vẫn rất thương mẹ mình" Jae Han cười "Cậu ấy luôn đứng về phía mẹ mỗi lần hai người họ cãi nhau."

"Vì sao lại cãi nhau ? Có phải vì ông ấy.."

"Đúng, nói gì thì nói, sự nhẫn nhịn có thể có một, nhưng không thể có mãi, chủ tịch bắt đầu tìm nguồn vui bên ngoài. Rồi một hôm, phu nhân phát hiện ra, và họ đã cãi nhau rất lớn, thậm chí rằng phu nhân còn tự tử trước mặt Yi Jung."

"Ôi...không..."

"Nên cậu ấy rất trách bố về sự trăng hoa ấy của ông. Thêm vào đó, phu nhân càng oán giận ông, vì ông không chỉ ép bà, bây giờ còn ngoại tình. Rồi cũng từ đó ra sức giữ ông lại, nhưng ông đã quá chán ngán cuộc hôn nhân vô vọng này, nên càng bỏ đi."

Rồi tôi và chủ tịch còn nghe được, người đàn ông đó rất thành công, mẹ Yi Jung càng thêm nỗi buồn bực, vì khi lấy chủ tịch, tôi nghe kể bà đã nói rằng bà sẽ sống hạnh phúc với chủ tịch nên bà càng thêm điên cuồng giữ ông. Nên chắc cô sẽ được nghe F4 kể, mẹ Yi Jung hay tổ chức mấy cuộc đi chơi gia đình này kia khiến cậu ấy ngày trước rất thấy phiền hà."

"Dẫu sao cũng không thể trách được, cậu ấy chỉ thấy những chuyện mà từ lúc có nhận thức mới biết, chứ còn chuyện kia thì..Yi Jung có biết chuyện gì đâu kia chứ. Nên cậu ấy có trách bố, âu cũng là lẽ thường."

"Thật ra..tôi thấy chuyện này...cả hai đều không có lỗi. Nếu có lỗi, là lỗi ở tình yêu."

"......"

"Vì nếu không yêu người đàn ông đó, mẹ anh ấy đã không phải lâm vào một cuộc hôn nhân bi kịch, bố anh ấy, cũng không vì thế mà phải làm tất cả mọi thứ để chính mình tự chôn vùi hạnh phúc của mình như vậy. Và nếu không có cả hai chuyện trên, chắc chắn Yi Jung cũng không phải đau khổ như thế. Dù người ta bảo tình yêu vốn không có lỗi, nhưng lần này, thì tình yêu lại là thứ đã gây ra mọi bi kịch."

"Nói rất hay" Jae Han cười "Hi vọng là nếu Yi Jung biết, thì cậu ấy sẽ nghĩ y như cô vậy."

"Vậy..lá thư...anh vẫn chưa đưa cho Yi Jung sao?"

"Đến giờ tôi vẫn chưa đưa được" Jae Han cười buồn "Cô nghĩ xem, cậu ấy gặp biết bao nhiêu chuyện như thế làm sao tôi nỡ. Cả thêm chuyện bảy năm nữa chứ, càng khiến tôi chẳng thể nào nỡ làm Yi Jung đau khổ hơn được"

"Bảy năm...chẳng nhẽ còn những chuyện gì nữa sao."

"Còn chứ" Jae Han cười một cách nhạt nhoà "Những chuyện đó, có lẽ mới chính là những giây phút tạo nên Yi Jung mạnh mẽ đang lãnh đạo cả Maple S của chúng ta đấy. Cô sẽ nghe tiếp chứ ?"

"Vâng, tất nhiên là như thế rồi."

----------------------

Câu chuyện thứ hai

Jae Han nhìn Yi Jung, anh vẫn đang gục đầu, áo sơ mi vẫn đầy máu và cả hai bàn tay vẫn đan lấy nhau, run lập cập. Jae Han muốn an ủi Yi Jung, nhưng chính anh cũng không biết mình nên làm thế nào. Nói chủ tịch không sao ư ? Khi ông đã hôn mê và người bê bết máu như thế.

"Cạch"

Tiếng cửa mở ra, Yi Jung như bừng tỉnh, vội vã đứng dậy.

"Bố tôi..."

"Đã qua cơn nguy hiểm. Nhưng anh biết đấy, vùng đầu ông ấy chấn thương rất mạnh, nên...ông ấy đã hôn mê và rơi vào đời sống thực vật."

Yi Jung nghe đến đấy, loạng choạng đứng không vững được nữa. Jae Han đỡ lấy Yi Jung, rồi lắp bắp hỏi.

"Nhưng..vẫn còn có thể tỉnh lại, đúng không?"

"Đó là điều mà y học vẫn chưa giải đáp được, nhưng vẫn phải thử thử xem" Bác sĩ nói "Chúng tôi sẽ chuyển ông ấy về phòng hồi sức trước đã. Hai anh hãy ra làm thủ tục nhập viện nhé."

"Vâng" Jae Han gật đầu nói. Rồi anh đỡ Yi Jung về phía ghế "Cậu chủ..."

"Bố tôi...tức là sẽ không bao giờ tỉnh lại nữa...đúng không."

"Không đâu ạ" Jae Han nói ngay "Bác sĩ bảo rằng vẫn có thể tỉnh lại kia mà, điều đó vẫn chưa ai biết được."

"Thế sao ?" Yi Jung nói rồi đứng dậy và bỏ đi trước sự kinh ngạc của Jae Han. Anh í ới gọi Yi Jung lại

"Cậu chủ, cậu chủ, cậu đi đâu đấy."

----------------------

"BỐ BỐ..."

Yi Jung gọi to khi nghe tiếng mở cửa, anh vùng chạy đẩy cửa ra, nhưng ở đây vẫn chỉ có Jae Han, và tất cả người hầu đang ngạc nhiên nhìn anh.

"Cậu chủ, chủ tịch đang..ở trong bệnh viện" Jae Han bối rối đáp "Cậu chủ quên rồi sao ?"

"NÓI DỐI." Yi Jung hét lên giận dữ "Ông ấy đang đi làm, đúng không? Ông ấy đã đi làm đúng không."

"Cậu chủ, xin hãy bình tĩnh. Chủ tịch đang ở trong bệnh viện thật mà."

"NÓI DỐI" Yi Jung vẫn tức giận như vậy "Đưa điện thoại đây, tôi muốn gặp ông ấy"

Nói rồi Yi Jung xông vào Jae Han tìm kiếm điện thoại, Yi Jung làm Jae Han quay vòng vòng đến mức bực mình, anh đẩy Yi Jung ra và Yi Jung hét lên.

"ANH DÁM ĐẨY CẢ TÔI SAO, TÔI LÀ CẬU CHỦ CỦA ANH ĐẤY."

"ANH LÀ CẬU CHỦ HAY CHỦ TỊCH GÌ THÌ TÔI CŨNG MẶC KỆ, ANH ĐIÊN RỒI." Jae Han cũng giận dữ la lên.Yi Jung giận dữ đứng dậy và đấm cho Jae Han một cái.

"ANH QUÁ ĐÁNG LẮM RỒI." Và lần này Jae Han cũng không nhường nhịn Yi Jung nữa, đấm thẳng một cái vào mặt Yi Jung, làm anh ngã sõng xoài. Nhưng rồi Jae Han cũng nắm lấy áo và xốc Yi Jung dậy.

"Cậu chủ, cậu hãy tỉnh lại đi" Jae Han nói lớn vào mặt Yi Jung "Tôi biết bây giờ cậu đang rất là bối rối và hoảng loạn. Nhưng cậu như thế này, thì cũng chẳng giải quyết được vấn đề gì cả, và khiến mọi thứ càng thêm tồi tệ thôi."

"......"

"Chủ tịch đang ở bệnh viện, cậu là người phải biết rõ hơn ai hết" Jae Han tiếp "Bây giờ chỉ còn mỗi cậu có thể chăm sóc cho chủ tịch, cậu phải làm được điều ấy."

"Tôi.."

"Cậu phải mạnh mẽ lên, không chỉ là cho cậu, mà còn cho cả chủ tịch nữa. Nếu cậu cứ mãi như thế này, thì ai sẽ lo cho chủ tịch đây."

Jae Han nói bằng giọng bất lực, còn Yi Jung bây giờ, thẫn thờ nhìn xuống đất. Rồi Jae Han cũng thả Yi Jung ra và anh ngồi bệt xuống sàn. Jae Han nhìn anh, nói bằng giọng khẩn khoản.

"Cậu chủ, xin cậu, hãy cố lên."

Nhưng Yi Jung không đáp lại anh, anh vẫn như một bức tượng câm lặng. Jae Han cũng đứng nhìn một lúc, thì cũng toan bỏ đi.

"Thư ký Kim...anh...đừng đi như vậy."

Jae Han nhìn Yi Jung, đầu vẫn đang gục xuống, anh chưa nói gì thì Yi Jung đã tiếp.

"Nếu anh cũng bỏ đi như thế...thì tôi...tôi phải làm sao."

"Tôi không bỏ cậu chủ và chủ tịch, nhưng nếu cậu chủ cứ thế này..."

"Vậy..tôi phải làm sao? Tôi không biết mình nên làm gì tiếp theo cả"

"Trước mắt, chúng ta phải lo tiền viện phí cho chủ tịch trước. Vì nói gì thì nói, tiền viện phí ở Mỹ rất là đắt."

"Đúng rồi, phải gọi điện về bên Hàn Quốc" Yi Jung đứng bật dậy "Anh có mang theo điện thoại phải không?

"Nhưng..chủ tịch đã dặn..."

"Đến lúc này mà còn nghe ông ấy được nữa sao"Yi Jung gắt gỏng "Phải gọi người đem tiền qua để cứu bố tôi đã."

Yi Jung nói, rồi anh vội bước tới cầu thang để cầm điện thoại lên, nhưng Jae Han đã giữ tay anh lại.

"Cậu chủ, khoan đã."

"Anh còn muốn gì nữa, chẳng nhẽ anh không muốn tôi làm gì cả sao?"

"Nhưng..nhưng không phải là gọi điện cho họ ạ. Cậu chủ, xin cậu hãy bình tĩnh nghĩ lại, khi cậu chủ và chủ tịch bị đâm, vì sao cậu chủ lại bị như vậy."

"Tôi nhìn thấy Chan Suk ở đó nên đã mở cửa xe ra gặp mặt.."

"Và..một chiếc xe tải đã phóng tới, đúng không ạ?"

"......"

"Cậu chủ, đó không phải là một tai nạn. Đây là một vụ giết người có chủ đích."

"Tức là..."

"Vâng, tức là họ muốn giết cả cậu chủ lẫn chủ tịch" Jae Han nói gấp "Cậu hãy nghĩ kỹ thử xem, Chan Suk vốn trong gia tộc chúng ta, cả đời anh ấy cũng không ra khỏi làng nghệ nhân, vậy thì vì sao lại dẫn đến chuyện như vậy. Ai có thể giết anh ấy được khi mà chẳng quen biết như thế"

"....."

"Anh Chan Suk vốn chỉ là một người hầu trong gia đình, nhưng cậu cũng biết hơn ai hết Chan Suk và tôi là đứng về phía chủ tịch là thân cận của ông ấy, còn những người còn lại..."

"Ở phe cánh tả của So Man Sik" Yi Jung tiếp lời "Là cuộc cãi vã ở hội đồng quản trị"

"Vâng, chính là nó, khi đường lối của chủ tịch đang gặp vấn đề về tài chính. Cổ đông hiện tại đang về phe của phó giám đốc Man Sik, nhiều hơn là chủ tịch. Ông ấy cũng đã mua chuộc rất nhiều người bằng tiền công của công ty. Là một cuộc biển thủ công quỹ rất lớn."

"Chỉ có bố tôi và tôi biết chuyện này..." Yi Jung nói gấp "Tức là..."

"Vâng, tức là họ đang muốn giết chủ tịch và cậu chủ, nhằm bịt đầu mối. Chính vì vậy, chủ tịch mới phải đưa cậu sang đây, và thay đổi quốc tịch cho cậu, để cậu được chính phủ Mỹ bảo vệ nữa. Cũng chính vì thế, mà tôi và cậu hiện tại vẫn tạm an toàn."

Jae Han nói đến đó, cả người Yi Jung như lạnh lại, anh đặt điện thoại xuống tay vẫn còn run run.

"Vậy bố tôi..."

"Chúng ta phải tìm cách khác" Jae Han nói gấp "Có lẽ ra ngân hàng để rút tiền từ tài khoản của chủ tịch."

"Đúng rồi, bọn chúng sẽ truy ra tài khoản của tôi và bố tôi mất. Chúng ta phải nhanh lên thôi."

----------------------

"Tài khoản của cả hai đã bị khoá. Chúng tôi thành thật xin lỗi."

Cả hai đều lặng người. Họ đã chậm hẳn một bước so với bọn chúng.

"Đã bị khoá từ khi nào vậy ạ?"

"Từ hôm qua ạ."

"Tôi vẫn còn mật khẩu, tôi có thể mở lại được không ạ?"

"Chính xác là đêm hôm qua có người đã cho phong toả tất cả tài khoản của cả hai người và chuyển vào một tài khoản khác tại Hàn Quốc. Nên bây giờ kể cả có mở lại, thì tài khoản cũng không còn một giá trị gì cả" Nhân viên nói "Tôi thành thật xin lỗi."

Cả hai thảng thốt bước ra khỏi ngân hàng, đã quá muộn để làm được bất kỳ một điều gì nữa.

"Là..lỗi của tôi" Jae Han ấp úng "Tôi..đã quên chuyển khoản.."

"Anh đừng nói thế. Nếu bố tôi không nghĩ đến thì anh cũng không thể nghĩ đến được. Đều là sơ xẩy của tất cả chúng ta. Khoản của anh vẫn còn đúng không?"

"Vâng, vì tôi đã đổi toàn bộ từ lâu rồi, lại thêm là của ngân hàng bên Mỹ nên vẫn được giữ nguyên"

"Tốt lắm. Mà khoan đã, vậy còn bà của tôi."

"..Phu nhân.."

"Hãy gọi cho bà, dù sao vẫn là mẹ của bố tôi. Hãy thông báo cho bà mọi chuyện trước đã."

Jae Han nhìn Yi Jung, nhưng có lẽ là nên như vậy, dù sao, phu nhân cũng nên bảo vệ chủ tịch chứ.

"Cậu chủ.."

"Anh gọi đi, tôi vẫn muốn giữ lời hứa với bố."

Jae Han gật đầu, anh bắt máy gọi và để chế độ loa ngoài cho cả Yi Jung nghe, ở phía đầu bên kia, có người nhấc máy.

"Alo, phu nhân So đấy ạ."

"Phải, là ai đấy?"

"Tôi Jae Han đây ạ..chủ tịch đã gặp tai nạn ạ. Phu nhân, tôi cần người.."

"Đã không còn liên hệ gì nữa, vì vậy, đừng gọi điện hay gửi thư gì nữa."

"Nhưng, chủ tịch đang bị tai nạn đấy ạ. Phu nhân, người là mẹ của chủ tịch kia mà.."

"Thì sao, nó đã cắt đứt liên hệ với ta rồi, ta không quan tâm nữa."

Giọng nói ấy lạnh lùng vang lên, nó như một nhát dao vào thẳng người của Yi Jung. Cho đến khi điện thoại cúp xuống, cả Yi Jung vẫn chưa hết bàng hoàng.

Tút..tút...

Chỉ còn là tiếng máy chạy trong im lặng, Jae Han cũng không thể nói được gì.

Cả hai im lặng một lúc rất lâu, rồi Jae Han cũng cất tiếng.

"Phu nhân."

"Bà ấy...thậm chí đã không còn quan tâm đến con của mình nữa. Thậm chí khi con mình bị tai nạn nguy kịch như vậy" Yi Jung lạnh lùng cất giọng "Bà ấy trước giờ luôn nhẫn tâm như vậy. Quên bà ấy đi, chúng ta sẽ tìm cách khác."

Yi Jung nói, im lặng ngẫm nghĩ một lúc thì lên tiếng.

"Jae Han, anh đưa điện thoại cho tôi được không?"

"Vâng, nhưng cậu muốn gọi cho ai"

"Mẹ tôi.."

"Phu nhân...và chủ tịch đã li dị rồi ạ" Jae Han ấp úng nói "Ngày cậu qua Mỹ thì cũng là ngày đơn li dị của họ có hiệu lực. Chủ tịch đang tính một ngày nào đó cậu bớt giận sẽ nói với cậu."

Yi Jung lặng người trước tin đó. Nhưng rồi anh vẫn đáp.

"Vẫn cứ đưa cho tôi, chí ít, hãy cho bà ấy biết xem có thể giúp được gì không."

Yi Jung bấm máy gọi điện thoại, một lúc lâu, mới có người nhấc máy.

"Alo, là mẹ đấy à."

"Ai đấy."

"Con, Yi Jung đây. Mẹ, bố.."

"Con có biết bố mẹ li dị rồi không?"

"Con biết, nhưng...."

"Bố con đã chọn con ở bên ông ấy. Mẹ cũng không còn liên hệ gì với ông ấy nữa."

"Nhưng mẹ...khoan đã...bố.."

"Yi Jung, dù có chuyện gì với ông ấy mẹ cũng không quan tâm nữa, Bố mẹ đã li dị nhau, đã không còn gì để níu giữ nữa, nên con cũng đừng gọi nữa."

"Mẹ..."

Yi Jung gọi thêm một tiếng nữa, nhưng điện thoại đã lạnh lùng cúp máy. Trước sự ngỡ ngàng của anh, Jae Han nhìn Yi Jung, ấp úng nói.

"Cậu chủ..."

Nhưng đáp lại anh là một sự im lặng, một sự câm lặng đáng sợ toát ra từ Yi Jung. Tất cả những người thân thiết nhất trong đời cậu, đều đã lạnh lùng cúp máy và rời bỏ, không còn một mối quan hệ nào với Yi Jung nữa.

Cả hai đứng ở phía ngoài đường một lúc rất lâu. Jae Han nhìn Yi Jung, anh ta sẽ làm gì tiếp theo đây. Lúc bố bị như thế, Yi Jung gần như phát điên, vậy khi bị chối bỏ như vậy, chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo đây?

"Có lẽ...trên đời này, tự lực mới có thể sống còn, thư ký Kim nhỉ."

Yi Jung im lặng một lúc, anh cất tiếng hỏi, còn Jae Han ngac nhiên đáp.

"Thường thì sẽ là như vậy ạ. Ý cậu chủ là.."

"Chẳng ai có thể nhờ được cả, kể cả những người thân thiết nhất" Yi Jung nhếch mép cười "Họ đã chối bỏ tôi hết rồi."

"......"

"Thư ký Kim, anh là học trò mà bố tôi yêu quý nhất, à không, ông ấy luôn bảo với tôi, với ông ấy, anh như là con ruột vậy. Còn anh, anh nghĩ thế nào về bố tôi."

"Là một người thầy, một người cha mà tôi luôn trân trọng, nhưng.."

"Vậy thì anh, sẽ cùng tôi cứu ông ấy, phải không?"

"Tất nhiên là như vậy" Giọng Jae Han chắc chắn

"Từ giờ đến lúc cứu được ông ấy, chúng ta sẽ còn rất nhiều chuyện phải làm. Tôi sẽ không yếu đuối như vậy nữa. Chúng ta đi thôi, thư ký Kim."

"Vâng, thưa cậu chủ."

Jae Han bước theo Yi Jung, chưa bao giờ thấy Yi Jung quyết liệt như vậy. Có lẽ cả hai sắp vào con đường gian nan hơn, nhưng sự quyết tâm của Yi Jung bây giờ mà nói, thì kể cả khi chỉ đi kế bên thôi, có lẽ Jae Han cũng được truyền thêm rất nhiều sức mạnh để tin tưởng rồi.

----------------------

"Không..không một ai nhận điện thoại từ hai anh sao ?"

"Đúng, nó như là một sốc ngoạn mục"Jae Han nhếch mép cười "Mẹ, rồi cả bà, họ đều vứt bỏ cậu ấy như thế. Cũng từ giây phút đó, Yi Jung cũng không liên hệ cho bất kỳ một ai ở bên Hàn nữa. Tôi cũng vứt luôn điện thoại đó, để họ không truy ra được số của chúng tôi, nhằm tránh bị hại."

"Nhưng bà anh ấy...có khi nào là một cú lừa không ?"

"Ý cô là sao?"

"Vì ..tôi không biết nữa, nhưng khi đến nhà bà...nói sao nhỉ, luôn có người bắt máy hộ và nghe trước khi chính bà trả lời, nên tôi không chắc nữa..."

"Còn chuyện như vậy sao ?"

"Tôi xin lỗi vì quên nói anh nghe."

"Tôi sẽ tìm hiểu kỹ hơn về chuyện này" Jae Han gật gù "Nhưng vẫn cứ khoan kể cho Yi Jung đã nhé.

"Anh ấy chưa biết chuyện này sao ?"

"Cậu ấy biết tôi điều tra, nhưng cậu ấy không muốn liên hệ gì với bà nữa."

"Anh ấy, chắc rất giận bà của mình. Dù biết là bất hiếu, nhưng bà tàn nhẫn bỏ bố mình như vậy, nên tôi nghĩ anh ấy vẫn chưa tha thứ được dù có lý do gì đi nữa."

"Đúng thế, cộng thêm những gì ông ấy nói phút ấy càng khiến Yi Jung không bao giờ liên hệ với ai ở Hàn Quốc. Cô biết không, lời thề ấy đối với cậu ấy như thề sống chết vậy, nên chỉ có mình mẹ là cậu ấy phạm quy, còn kể từ đấy về sau, không bao giờ Yi Jung liên hệ, thậm chí gặp ai là người Hàn. Tất cả những giao dịch thông qua có người Hàn đều qua tôi chứ không phải là Yi Jung."

"Tôi cũng rất rõ chuyện đó" Ga Eul cười và nhớ về hợp đồng "Hèn gì..mà trong bảy năm qua anh ấy không bao giờ gặp hay liên hệ bất kỳ ai trong F4 cả. Họ kiếm anh ấy mãi, nhưng cũng không bao giờ thành công."

"Jun Pyo sẽ không bao giờ kiếm ra Yi Jung đâu nếu Yi Jung không muốn lộ mặt" Jae Han cười to "Bởi nói gì thì nói, vì biết thế nào Jun Pyo cũng tìm, nên cậu ấy hạ quyết tâm không bao giờ để Jun Pyo và F4 kiếm ra được, cậu ấy mua bản đồ New York, soi xét rất kỹ, Jun Pyo ở phía đông, cậu ấy qua phía tây, mà Jun Pyo ở phía nam, cậu ấy ra phía bắc."

"Tức là..hai anh biết F4 kiếm Yi Jung sao."

"Biết chứ sao không biết" Jae Han cười "Chúng tôi sống ẩn thân mà, còn F4 thì đi đến đâu thảm đỏ đèn sáng đến đó. Cái tin Jun Pyo học ở đại học New York Yi Jung cũng biết, nên cậu ta càng trốn kỹ hơn."

"Nhưng...còn..tiền viện phí cho bố anh ấy...chẳng phải là rất đắt đỏ sao ?"

"Đúng, nên câu chuyện này bắt đầu cho một câu chuyện khác. Lý do mà Yi Jung vì sao chi xài lại tiết kiệm một cách đáng ngạc nhiên như thế."

"Đó cũng là chuyện tôi rất tò mò..xin lỗi anh, nhưng tôi tò mò nhiều lắm."

"Không sao cả, tôi sẽ kể tiếp đây."

----------------------

"Tiền viện phí...có lẽ chúng sẽ bán căn nhà này đi thôi."

Yi Jung nói một cách lặng lẽ, Jae Han ngạc nhiên nhìn Yi Jung...

"Nhưng..cậu chủ..lấy gì mà.."

"Thì chính vì để lấy gì mà sống, nên tôi mới nói anh bán căn nhà. Bán nó đi, chúng ta có thêm một khoản lớn nữa, dù sao cũng nằm trong khu Mahattan, nên giá chắc chắn sẽ rất cao."

"Vâng."

"Hợp đồng với nhân viên cũng sắp hết hạn nên cũng cho họ nghỉ luôn" Yi Jung đáp một cách dứt khoát "Tôi với anh sẽ thuê một căn nhỏ hơn để sống, anh sắp tốt nghiệp rồi, phải không?"

"Vâng, nên có lẽ tôi sẽ đi làm, để đỡ hơn cho anh và cậu chủ."

"Tôi cũng không thể dựa vào anh mãi. Vì bây giờ nhập tịch rồi nên tôi cũng sẽ đi làm thêm nữa" Yi Jung nói "May là tiền học phí của tôi thì đã có học bổng rồi."

"Nhưng nếu anh đi, thì ai lo cho chủ tịch."

"Cũng phải nhỉ..." Yi Jung ngẩn người "Có lẽ tôi sẽ chuyển vào bệnh viện, vừa lo cho ông ấy vừa học. Chỉ là tôi không muốn...phiền anh"

"Cậu chủ đừng nói thế, tôi đã nợ chủ tịch rất nhiều, nên bây giờ, có trả lại một chút cũng là phải lẽ. Cả trường đại học cũng là chủ tịch chi trả cho tôi cơ mà."

"Vậy sao...vậy..phiền anh quá."

"Cậu chủ đừng nghĩ nữa" Jae Han khảng khái "Cậu chủ cần phải học tập cho tốt, vì học bổng thật ra sẽ mau chóng bỏ đi nếu cậu học tập mãi sa sút như vậy."

"Tôi sẽ không làm trò con bò đó nữa đâu" Yi Jung cười "Tôi sẽ cho anh xem, vì sao mà tôi được học bổng danh dự của Columbia và họ nhận tôi ngay khi bố tôi đưa tên tôi vào danh sách. Ngày mai có tiết đúng không ?"

"Vâng, cậu cần chuẩn bị bài không, tôi đã chuẩn bị bài sẵn.."

"Không cần" Yi Jung cười "Tôi ngủ cũng có nhưng sao mà tiết nào ngày nào cũng ngủ mãi được, chỉ là úp mặt xuống bàn vậy thôi chứ tôi nghe cả đấy."

"Hèn gì mà cậu học giỏi như vậy."

"Kiến thức đó tôi cũng vốn có sẵn nữa nên không khó khăn gì cả. Nhưng chỉ được học kỳ này thôi chứ học kỳ sau là môn chính rồi. Tôi sẽ học tốt để xin làm trợ giảng, có thể thêm được tí đỉnh lương."

"Vâng, đó cũng là ý hay."

"Vậy nhé, anh tìm kiếm cho tôi chỗ bán, tôi sẽ thương lượng với họ. Cả những bức tượng này cũng hãy tìm người bán đi. Tôi sẽ lập một tài khoản tiền riêng của mình và cho tất cả vào tiền lo cho bố tôi nữa."

"Vâng, tôi sẽ làm như vậy."

"Vây giờ tôi vào chỗ bố nhé. Cảm ơn anh nhiều, thư ký Kim, anh đã rất vất vả rồi."

"Có gì đâu ạ, cậu vào với chủ tịch đi."

----------------------

Anh ngồi kế bên bố, ngàn lời muốn nói, nhưng lại chẳng nói hết thành lời.

Bố được chuyển về phòng thường, nhưng viện phí cho một người như ông thì vô cùng đắt đỏ. Lần đầu tiên trong đời, anh phải học chi li tính toán làm sao để duy trì cho bố mà anh vẫn có thể sống, cũng lần đầu tiên mới cảm giác được, nỗi thiếu vắng ông, bấy giờ mới trào lên trong lòng anh.

Một cuộc sống đủ đầy đã không còn, nhưng còn hơn như thế, tất cả những người anh tin rằng sẽ giúp đỡ rốt cuộc họ cũng đã từ chối anh. Còn những con người ở Hàn Quốc kia có thể giết chết anh bất kỳ lúc nào nếu anh cả gan gọi về. Không, anh cũng sẽ không chết một cách vô lý như vậy, anh phải kiên cường hơn nữa, thông minh hơn nữa để tồn tại.

Bố...

Anh gọi ông, trong lòng vẫn còn rất nhiều nỗi niềm, ngồi kế bố như vậy, mới cảm hết được nỗi thương nhớ đang trào lên. Lại càng tức giận khi nghĩ đến những người đã ám hại ông. Hôm qua, khi đang ở bệnh viện, cảnh sát cũng đến tìm anh, họ bảo rằng họ nghi ngờ đây là một vụ giết người có chủ đích, nhưng vì manh mối chẳng có gì nên không thể buộc tội bất kỳ ai. Điều đó càng làm anh tức giận, không, không thể để những kẻ giết bố anh nhởn nhơ ngoài vòng kia được, bằng cách nào đó, bằng một điều gì đó, anh sẽ tìm và đưa chúng ra ánh sáng. Chúng sẽ phải đền tội vì đã đẩy anh và bố đến con đường này.

Anh đắp chăn cao hơn cho bố, sự im lặng của ông chưa có lúc nào làm lòng anh tê tái đến vậy.

Bố, con sẽ học thật giỏi, sống thật tốt.

Bố, bố hãy tin ở con.

Bố anh đã bị như thế, anh cũng biết hội đồng bên Hàn sẽ sung sướng đến thế nào. Bên đấy chắc đã đăng tin rút quyền truyền thừa và có khi bảo anh đã chết. Anh nghĩ đến F4, chắc chắn giờ này mọi người đang rất lo lắng. Anh rất muốn báo cho mọi người một tin, nhưng rồi anh không làm vậy.

Anh đã hứa với bố, nên anh sẽ quyết tâm làm đến cùng. Sẽ không liên hệ một ai nữa, gặp bất kỳ một người Hàn nào nữa.

Từ nay, So Yi Jung này sẽ sống dưới cái tên James Stone cho đến khi mọi việc được sáng tỏ.

----------------------

Yi Jung lao vào học.

Jae Han mỗi ngày một ngạc nhiên về khả năng học của Yi Jung, từ một sinh viên hạng chót lớp, trong vòng nửa học kỳ đã tiến rõ vượt bậc, chăm phát biểu hơn hẳn và thường xuyên là trưởng nhóm của các bài thuyết trình. Ngoài giờ học, nếu không ở thư viện, thì cậu ấy cũng chỉ đang ở bệnh viện chăm sóc bố mà thôi.

'Chủ tịch, nếu ngài mà thấy cậu chủ bây giờ, cháu biết ngài sẽ rất tự hào về cậu ấy'

Và học kỳ đầu tiên đã có kết quả, Yi Jung tiếp tục giành lấy học bổng với số điểm gần như tuyệt đối và có bằng khen cho sinh viên xuất sắc nhất, thậm chí còn được cả bằng khen từ Tổng thống.

Nhưng có lẽ điều mà Jae Han cảm phục và cảm động nhất, là những giây phút sau giờ học.

Có lẽ trong lớp Yi Jung bị đánh giá là kém thân thiện, vì sau giờ học, cậu ấy cũng không bao giờ tụ tập, mỗi lần kết thúc, cậu ấy đều vội vã thu dọn đồ và chạy về cho kịp để chăm sóc bố. Để giảm chi phí cho vấn đề điều dưỡng, Yi Jung đều một tay gánh vác, từ tắm rửa lau mình cho đến cho ăn qua ống thông, thậm chí không cho anh làm, và nói rằng Jae Han cần phải chú ý vào vì đã là năm cuối rồi còn Yi Jung có thể tự lo được. Lúc đầu trông Yi Jung rất vất vả và lóng ngóng vì không quen, nhưng một tuần, rồi hai tuần, bây giờ thì cậu ấy thuần thục đến mức, vừa tắm cho bố, vừa luôn miệng kể chuyện cậu ấy học trên lớp như thế nào. Yi Jung bảo anh, cậu ấy nghe nói, rằng nếu chăm nói chuyện biết đâu sẽ tỉnh lại thì sao, nên ngày nào cậu ấy cũng trò chuyện với bố, những gì cậu ấy học, những chuyện xảy ra trên lớp

Anh nhìn cảnh đó, vừa cảm động lại vừa đau lòng. Điều này vốn dĩ cũng bình thường thôi, anh cũng rồi sẽ vậy. Nhưng còn cậu ta, từ một người có tất cả, lại trở về không có gì, trong phút chốc, tất cả đều tan hoang như vậy, trong phút chốc, tất cả đều tàn nhẫn với cậu ấy như vậy, rời xa cậu ấy như vậy. Bỏ lại cậu ấy một mình gánh vác.

Tất cả sự đều thay đổi chỉ sau một đêm, anh vẫn cứ ngỡ rằng Yi Jung sẽ trở nên điên rồ và quỵ ngã. Nhưng rồi cậu ấy lại đứng lên, kiên cường hơn bất kỳ ai có thể nghĩ.

Anh càng cảm phục Yi Jung hơn, không chỉ với tư cách là một người đầy tớ như lúc cũ, mà là một người bình thường, cảm phục một người ở ngay bên mình đã vượt qua tất cả, từ cực kỳ sung sướng, mất tất cả và rồi lại đang can đảm đứng lên như cậu ấy.

Anh vẫn hay trò chuyện với Oh Ryeong về điều đó, cô ấy cũng vô cùng cảm phục Yi Jung. Lúc này cô ấy đang ở bệnh viện. Bệnh của Oh Ryeong trở nặng làm anh lo lắng. Anh tính nếu tháng tới, Oh Ryeong khoẻ hơn, anh cũng nói Yi Jung anh đón cô ấy sang Mỹ. Anh cũng sắp đi làm, nên nếu kiếm được thêm chút đỉnh, Oh Ryeong sẽ theo diện bảo lãnh của người thân sang đây.

"Được mà" Yi Jung mỉm cười "Hãy gọi cô ấy sang đây đi. Bên đấy đâu còn ai nữa."

"Nhưng..cậu chủ...cậu vẫn còn rất khó khan."

"Đó là khó khăn của tôi, chứ đâu phải của anh. Vả lại, Oh Ryeong ở bên đó không ai chăm sóc cô ấy cả, đúng không?"

"Vâng.."

"Bọn họ là vậy, vì gia đình cô ấy vốn là theo phía bố tôi, anh cũng theo bố tôi, nên anh càng phải đón cô ấy sang đây, nếu không có chuyện gì thì sao?"

"Vâng."

"Anh đừng lo cho tôi" Yi Jung cười "Hằng ngày anh vẫn là người mua đồ ăn cho tôi kia mà. Còn bố tôi thì tiền bán nhà vẫn còn nhiều, nên tôi cũng đâu có vất vả gì mấy."

"Vâng."

"Cứ tính thế đi nhé. Thôi, tôi vào với bố đây, anh gọi điện đặt vé trước đi, sẽ có vé giá rẻ đó."

Yi Jung nháy mắt, mỉm cười chạy đi, chỉ còn mỗi anh ngơ ngẩn đứng lại. Kể cả lúc khó khăn như vậy, mà cậu chủ, vẫn tốt với anh rất nhiều.

----------------------

"Bệnh nhân Oh Ryeong đã ra đi lúc..."

"AAAAAAAAAAAAAAA"

Yi Jung chạy lại ôm lấy Jae Han ngay khi bác sĩ báo tin, nếu không, có lẽ Jae Han đã hành hung tất cả những người có mặt tại đó. Anh giữ Jae Han lại, mặc cho Jae Han có kêu gào đến thế nào đi chăng nữa.

"Jae Han, xin anh hãy bình tĩnh."

Yi Jung vừa ôm vừa van nài Jae Han như vậy, khi anh ta đang khóc và gào ên như một mãnh thú dữ. Dùng hết sức bình sinh, Yi Jung mới có thể lôi Jae Han ra ngoài hành lang bệnh viện để yên cho các bệnh nhân trước khi bác sĩ gọi công an và điều tồi tệ hơn nữa sẽ xảy ra.

Jae Han gục đầu xuống, còn Yi Jung thở dốc. Những người bình thường thì hiền lành nhưng khi nổi điên lên quả thật vô cùng đáng sợ. Yi Jung ngồi bệt xuống, anh biết Jae Han cần phải bình tĩnh.

Cả hai ngồi ở dãy hành lang một lúc lâu. Cả bệnh viện trống vắng và chông chênh đầy nỗi buồn, im lặng một lúc, thì Jae Han nấc lên, rồi khóc như một đứa trẻ.

Yi Jung muốn an ủi, nhưng anh cũng chẳng biết nên làm thế nào. Anh biết bây giờ có nói gì, Jae Han vẫn sẽ không nguôi ngoai. Chẳng thà cứ để Jae Han khóc đau đớn như vậy, có khi còn đỡ hơn.

Đưa cô ấy sang Mỹ thì được rồi, nhưng mà tiền viện phí cả hai đều không chi trả nổi, chỉ đơn giản như vậy, nhưng cũng vì như thế mà không thể nào cứu được Oh Ryeong, hay duy trì sự sống cho cô ấy.

Một triệu won, đó mà một số tiền mà đến anh bây giờ mơ cũng không có được. Chạy vay khắp nơi nhưng lấy lý do gì để người ta cho mượn đây. Ở đất Mỹ này anh cũng chẳng quen một ai, không ai có thể dúi ra một số tiền kinh khủng như thế ngay lập tức. Mượn xã hội đen ư? Oh Ryeong đã bắt anh và Jae Han thề sống chết không làm điều điên rồ đó, kể cả khi cô ấy nhắm mắt.

Tội nghiệp Oh Ryeong, Jae Han yêu cô ấy đến nhường nào, anh ít ở nhà mà còn biết rõ.

Trái tim anh thắt lại khi nghĩ đến điều đó. Anh đã nói Jae Han gọi về Hàn, hãy mặc kệ anh, thậm chí có thể báo So Yi Jung đang chết dí ở quán club nào đó cũng được. Jae Han không chịu, rồi anh ép Jae Han phải làm thế, Jae Han cũng làm thế thật. Nhưng đến bố anh họ còn muốn giết, thì Oh Ryeong mà nói, họ đã hoàn toàn mặc kệ cô ấy.

Thật quá mất nhân tính, thật quá tàn nhẫn.

Yi Jung thầm nguyền rủa họ, gia đình Oh Ryeong là gia đình quản gia nổi tiếng, đã cống hiến bao đời cho gia tộc So mà họ còn làm thế sao? Kể cả người bà lạnh lùng ấy có thể làm thế sao? Thôi thì con trai bà ấy như thế mà bà ấy còn mặc kệ, có lẽ, cũng không đoái hoài gì tới gi đình Oh được đâu.

"Cậu chủ, hãy qua chăm sóc ông chủ đi."

Jae Han nói khẽ, anh giật mình nhìn lên.

"Anh...thế nào."

"Tôi ổn, cậu chủ cứ qua bên chỗ ông chủ đi."

Yi Jung ngần ngừ nhìn Jae Han.

"Tôi nói, cậu chủ cứ đi đi cơ mà."

Jae Han gắt gỏng, Yi Jung cũng không còn cách nào khác. Nhưng rồi anh nghĩ một lúc, dúi vào tay Jae Han một ít tiền.

"Này, đây là một ít tiền tôi có, tí còn tiền trong ống tôi để dành, hãy lấy thêm mà lo đám tang cho cô ấy nữa."

"Cậu chủ..."

"Anh đừng như vậy. Oh Ryeong đã không còn rồi, nhưng nếu bây giờ anh có chuyện gì thì tôi phải làm sao? Bố tôi như vậy, rồi còn cả anh nữa."

Jae Han ngạc nhiên nhìn Yi Jung, anh ngồi xuống trở lại, nhìn Jae Han rồi tiếp.

"Tôi...bây giờ có lẽ chỉ còn dựa vào anh mà sống thôi" Yi Jung cười buồn "Anh biết đấy, bố tôi như thế rồi, dù rằng tôi hay nói anh là tôi sống vì bố, nhưng mà, bố tôi thật ra mà nói cũng chẳng động đậy gì, cũng chẳng thể nói tôi câu nào được để tôi có thêm sức lực."

Nhưng anh thì khác, anh lúc nào cũng bên tôi. Dù tôi học bài có vất vả, nhưng biết rằng chí ít ra còn có anh bên cạnh, còn có người nói chuyện, còn có người để vì thế mà tồn tại, nỗ lực và cố gắng. Anh còn hay động viên tôi nữa, nên nếu có chuyện gì đến với anh thì tôi biết phải làm sao.

Jae Han sững sờ đến mức không thể nói nên lời. Những tháng ngày qua quả thật trôi nhanh như gió thoảng, đến mức anh cũng không nhận ra, ngoài Oh Ryeong, anh cũng chỉ nói chuyện với Yi Jung là nhiều nhất. Còn với cậu ấy mà nói, thì quả thật Yi Jung cũng chỉ nói chuyện với anh mà thôi.

"Cậu chủ.."

"Thế nên...anh hãy ở lại với tôi, nhé!" Yi Jung mỉm cười "Tôi biết bây giờ nói anh thế nào anh cũng không nguôi ngoai được, chỉ biết nói những lời giản đơn thế thôi."

"Tôi..."

"Mà hay thôi, anh đợi tôi một lúc đã, tôi lo cho bố xong, sẽ quay lại chỗ anh và Oh Ryeong. Một mình anh thì làm sao lo cho cô ấy được nổi. Hãy chờ tôi nữa, hai người dẫu sao sẽ đỡ hơn."

"...vâng"

"Thế nhé" Yi Jung đứng dậy "Tôi qua một lát, rồi sẽ quay lại ngay."

----------------------

Đám tang Oh Ryeong, diễn ra rất lặng lẽ, chỉ có Jae Han và Yi Jung ở đó.

Ngày đưa Oh Ryeong đi, cho đến nơi chôn cất, nắng rất nhẹ. Cả một quãng đường đó, Yi Jung đem theo một ổ bánh mì dài cho cả hai cùng ăn và một chai nước suối. Nước mắt lúc đấy chảy tràn trên gương mặt Jae Han cho đến khi đặt cô ấy xuống lòng đất, rồi không còn gì nữa.

Ngẫm nghĩ lại, qua những điều ấy, Yi Jung vẫn ở đó. Cả dọc một đường dài vẫn luôn là người giúp đỡ anh mỗi khi anh không thể đứng nổi. Yi Jung bây giờ không giàu có nữa, nhưng tình cảm chân thành của cậu ấy dành cho anh và Oh Ryeong sẽ là điều mà Jae Han mang ơn mãi mãi đến hết cuộc đời này.

Nhưng nỗi đau mất đi người yêu thương nhất vẫn không thể nguôi ngoai trong lòng Jae Han, mỗi con đường anh đi qua, mỗi nơi anh đến đều tràn đầy hình ảnh của cô ấy, nỗi đau đó chỉ có thể khiến Jae Han nguôi ngoai thông qua con đường uống rượu.

Có rất nhiều cách để uống rượu tại Mỹ, nhưng vì không có nhiều tiền, anh chỉ mua ở những ly rượu tại các quán bar rẻ tiền, chúng làm anh rất nhức đầu, nhưng được cái lại rất mau say. Jae Han nốc hết hết ly này đến ly khác mà giá vẫn không bao nhiêu, anh uống cho đến khi không đứng được nữa, thì lại đi về.

"Này, đi đứng kiểu đó đó hả."

Một tiếng hét vang lên bên tai khi Jae Han đang say mèm bước ra từ quán. 'Thật chướng tai' Jae Han thầm nghĩ trong đầu và quay lại đánh tên đó. Nhưng đó là một tên da đen to cao, hắn vừa nhanh, mà còn vừa mạnh hơn anh, thế là chỉ với một cú, Jae Han đã ngã sõng xoài.

"Tên điên."

Hắn ta lẩm bẩm rồi bước đi. Điên ư? Anh điên ư? Có hắn điên thì có.

Jae Han nghĩ đến đó, rồi lao vào đánh hắn.

Dường như cả hắn cũng có chuyện gì buồn bực, hắn cũng lao vào đánh anh. Cả hai tên, người này người kia đánh nhau túi bụi. Men say làm anh quên mất cả những đau đớn, chỉ lao vào đánh như một kẻ rồ dại.

"JAE HAN."

Có một tiếng gọi thân thuộc gọi anh, từ đằng xa một bóng đen đang lao tới, giằng tay anh từ một tên da đen đó.

"Jae Han, anh có làm sao không?"

"Là..cậu chủ sao?"

Jae Han nghĩ đến đó, nhưng anh không trả lời tiếp được. Vì môi anh sưng vều lên vì bị đánh. Còn Yi Jung, khi thấy Jae Han như thế, đã lôi Jae Han ra, và xin lỗi người đàn ông đó.

"Cho tôi xin lỗi về bạn tôi, anh ta say quá nên không tự kiểm soát."

"Không tự kiểm soát là sao" Tên da đen đó la lên "Mày tránh ra, tao muốn tính sổ với hắn."

Nhưng ngay khi tên đó lao vào anh. Yi Jung đã cản lại, bằng khả năng võ vốn đã được trang bị của con nhà nghề. Yi Jung không quá khó khăn để kiểm soát được hành động của hắn. Nhưng rồi hắn cố chấp đánh anh, và không còn cách nào khác, Yi Jung đã phải động thủ.

Đòn đánh của Yi Jung rất đẹp, dù mắt vẫn chỉ nhìn được lờ mờ, nhưng Jae Han nhớ mãi khung cảnh đó, Yi Jung bảo vệ anh, nên không chỉ đánh với hắn, mà còn thêm vài tên bạn của hắn nữa. May sao bọn chúng không có súng nên chỉ vài cước của Yi Jung, tất cả đều ngã lăn.

Jae Han vẫn ngồi gục trên đường, còn Yi Jung, sau đợt đánh lớn đó, đã rất nhanh cõng Jae Han lên lưng rồi nhanh chóng bỏ chạy. Cả hai chạy thật xa, chỉ còn nghe tiếng hét.

"MÀY NHỚ ĐÓ, RỒI TAO SẼ TRẢ THÙ, TAO ĐÃ THẤY ĐƯỢC TÊN MÀY RỒI, JAMES STONE."

----------------------

"James, cuối cùng tao đã tìm thấy mày rồi."

Tên đó cười một cách ngạo nghễ, ngay khi vừa thấy Yi Jung đang trên đường về nhà, anh ngạc nhiên nhìn bọn chúng, nhưng chưa kịp làm gì, thì tên thủ lĩnh đã vang lên.

"Đánh nó."

Tất cả lao vào đánh Yi Jung túi bụi, nhưng khác với lần đó, Yi Jung chỉ vội vã lấy cặp của mình quay về phía trước, và cúi người chịu đòn.

Đánh được, tên kia càng đánh hung bạo hơn, tất cả đồng bọn của hắn, vừa đánh vừa cười khoái trá.

"Tại sao mày không đỡ, tại sao mày không đánh đi."

Tất cả đều khiêu khích Yi Jung, nhưng anh không phản kháng lại, chỉ cúi người, và im lặng chịu đòn. Những cơn đau đều thụi vào anh, nhưng tất cả những điều đó cũng không làm Yi Jung la lên hay nói bất kỳ một điều gì, chỉ nhẫn nhịn cho đến khi tất cả kết thúc.

"Đi."

Tên đầu đảng hất mặt ra hiệu, đánh cả nửa tiếng nhưng tên đó vẫn không hề phản ứng. Yi Jung ngẩng lên, may quá tập vở vẫn còn nguyên trong ba lô. Anh chỉ kiểm tra những thứ như thế thôi. Anh thì sao cũng được, chỉ có tập vở thì phải an toàn. Nói gì thì nói, sách ở đây mua một cuốn mắc vô cùng, dẫu là cuốn nào cũng chỉ là sách cũ.

"Cậu chủ, tại sao cậu lại bị đánh thế này?"

Jae Han hoảng hốt khi nhìn thấy mặt Yi Jung sưng vù bước về phòng bệnh của bố. Yi Jung chỉ mỉm cười trên khuôn mặt méo mó đó rồi nói.

"Không, tôi bị té ấy mà."

"Té mà lại bầm tùm lum nơi thế này sao" Jae Han càng hoảng hốt "Có phải là cậu bị đánh không?"

"Không đâu" Yi Jung mỉm cười "Cám ơn anh nhé, vì đã trông bố dùm tôi."

Jae Han bần thần nhìn Yi Jung, rồi anh đứng dậy khi Yi Jung bước đến để chăm sóc bố. Nhưng cả ngày hôm đó, Yi Jung cũng không hề nói gì nữa, không phải vì không có gì để kể, mà có lẽ vì miệng của Yi Jung cũng không thể mở ra được nữa.

Nhưng vì sao cậu chủ lại bị đánh thê thảm như vậy, có lẽ nào.

"Cậu chủ...có phải vì hôm bữa..."

Jae Han thảng thốt hỏi Yi Jung, nhưng đáp lại anh, chỉ là một cái lắc đầu cười nhẹ. Yi Jung vẫn loay hoay chăm sóc bố, rồi lấy phần ăn nhanh từ Jae Han cắm cúi ăn và rồi lại cặm cụi học bài.

Jae Han biết, Yi Jung là một người cứng đầu, có hỏi nữa thì cũng chỉ làm phiền cậu chủ mà thôi. Anh nhìn Yi Jung như vậy, lòng đau đớn vô cùng, chỉ mới gần một năm thôi, nhưng cậu chủ đã gầy đi hẳn, còn ngày hôm nay thậm chí bị đánh bầm dập đến thế này.

Anh nghĩ, chỉ càng trách lỗi tại mình, chỉ vì anh, chỉ vì sự say rượu của anh, và cũng chỉ vì cứu anh, mà cậu chủ anh, đã bị bọn chúng trả thù, và đánh đến thâm tím hết cả mặt mày, vô cùng thê thảm.

.

"Cậu chủ, cậu vẫn còn bị đánh nữa sao."

Giọng Jae Han thảng thốt, lẫn vào đó là sự xót xa. Yi Jung ngẩng lên, khuôn mặt càng ngày càng bị đánh cho sưng vù hơn, to hơn. Và cho đến khi Jae Han chạm vào, thì Yi Jung la lên.

"Ouch."

"Tôi..tôi xin lỗi"Jae Han càng thêm hoảng hốt "Cậu chủ, thế này là không ổn rồi, hay cậu qua phòng bác sĩ đi, người ta sẽ sát trùng cho cậu, chứ ngày nào cũng bị đánh thế này, thì..."

"Bên đó có tính tiền không?"

"Tôi..không biết."

"Thôi, chắc là có đấy, những thứ này là dịch vụ mà" Yi Jung nói rồi cúi xuống lau người cho bố.

Anh biết, cứ vài ngày, cậu chủ lại bị bọn chúng tìm đánh, cậu đi đường khác, rồi bọn chúng cũng tìm ra. Nhưng ngày anh đi, thì cậu không bị, ngày anh ở bệnh viện, thì cậu lại bị đánh, thế nên Jae Han quyết định, rằng ngày nào cũng theo cậu chủ.

Và rồi ngày hôm đó cũng đến, khi anh nhìn thấy một loạt người bủa vây phía Yi Jung. Bọn chúng nói ra rất nhiều lời doạ nạt tàn nhẫn, nhưng Yi Jung cũng chỉ im lặng, rồi bọn chúng hét lên, trước tất cả sự kinh sợ của anh, chúng lao vào đánh Yi Jung túi bụi.

Cũng như mọi lần khác, Yi Jung vẫn theo thói quen đó, lấy cặp ra phía trước, và rồi lại cúi người cho bọn chúng đánh túi bụi. Cả tấm thân Yi Jung chỉ giữ lấy chiếc cặp, và dù có đau đớn thế nào, thì Yi Jung cũng không kêu la.

Nhìn hình ảnh đó, khiến Jae Han vừa trách mình, vừa tức giận đến vô cùng.

Không thể để trò điên ấy xảy ra thêm một lần nào nữa.

Jae Han nghĩ đến đó, anh nghĩ cách để cứu Yi Jung. Cảnh sát thì ở rất xa, bọn chúng cũng khôn ngoan tìm ra một khu rất vắng để làm trò này. Nhưng nếu giả tiếng cảnh sát thì sao?

Jae Han nghĩ đến đó, anh vội tìm đồ để giả tiếng cảnh sát. Trò gì thì khó chứ trò này anh rất giỏi, vì anh và Oh Ryeong chơi trò này thường xuyên ngày còn bé. Jae Han đặt hai tay lên miệng, rồi giả tiếng cảnh sát y như thật.

Quả đúng như anh nghĩ, bọn chúng vội vã bỏ chạy ngay lập tức.

Yi Jung nằm mãi cũng không thấy đánh đau nữa, vội vã ngẩng lên. Khi nhìn thấy không còn ai cả, bèn nhanh chóng mở cặp ra xem, Yi Jung lật từng cuốn sách kiểm tra thật cẩn thận, cầu mong đừng cuốn nào bị hỏng, rồi kiểm tra bút thước, tập vở cũng chỉ hi vọng đừng có cái nào hư.

Jae Han nhìn cảnh đó, anh nghẹn ngào đến mức chẳng nói nên lời.

"Cậu chủ..."

Jae Han hoảng hốt chạy lại, còn Yi Jung thì giật mình ngẩng lên, trông thấy Jae Han, Yi Jung chỉ cười hiền.

"Chà..thế là lộ mất rồi."

"Cậu chủ..."

"Tôi không sao cả đâu, anh đừng lo" Yi Jung cười "Hôm nay bị đánh ít mà, vì anh đã đến cứu tôi còn gì, đúng không?"

Jae Han ngồi xuống, phụ Yi Jung dọn dẹp nốt những chỗ còn lại, rồi anh mang hộ cho Yi Jung và bắt anh phải đồng ý như vậy. Cả quãng đường sau đó, họ im lặng cho đến khi Jae Han hỏi Yi Jung.

"Cậu chủ, tôi..có thể hỏi cậu một câu được không?"

"Anh cứ hỏi."

"Vì sao...vì sao cậu chủ lại để bọn chúng đánh. Chẳng phải lần trước, cậu chủ...hoàn toàn có thể đánh lại bọn chúng kia mà."

"Anh cũng thấy sao?" Yi Jung cười.

"Tôi thấy chứ. Vả lại, cậu chủ vốn học võ, đai đen tam đẳng rồi kia mà. Tôi cũng biết rằng từ bé cậu đã được học võ, đề phòng những chuyện xấu xảy ra."

"Đúng là tôi có thể đánh với bọn chúng, nhưng tôi không làm vậy" Yi Jung đáp "Nhưng nếu như, tôi cứ đánh chúng mãi, rồi một ngày, chúng đem đến mấy thứ vũ khí khác, hay thậm chí chúng tìm đến cả anh thì sao?"

Yi Jung ngẩng lên và nhìn Jae Han, trong lúc Jae Han bối rối, thì Yi Jung lại mỉm cười trên khuôn mặt đã sưng đỏ đó.

"Sau hôm bữa lần đầu tiên, tôi đã tìm cách né được bọn chúng, nhưng lần sau, chúng vẫn cứ tìm ra. Cũng đã có lúc tôi nghĩ hay cứ phản công lại, nhưng rồi lại nghĩ sợ chúng đem cái gì nguy hiểm hơn, hay chúng tìm đến anh thì tôi cũng không biết phải làm như nào. Vì tôi biết anh vẫn còn hay đi uống rượu, nên bọn chúng cũng rất dễ tìm anh nữa."

"......"

"Nên thôi, tôi cứ bị đánh như vậy đi, hôm nào chạy được thì chạy, rồi hay đi mấy đường đông người hơn, để có gì còn chạy ra kêu cứu nữa."

"Mà anh, cũng đừng đi uống rượu nữa. Thật ra anh uống cũng chẳng sao, nhưng nếu như lần sau không có tôi nữa thì làm sao, anh sẽ đánh cho đến chết ư?"

"Tôi.."

"Hay thôi, nếu buồn quá, cứ rủ tôi đi uống, có cả tôi nữa, thì nếu có say, rồi tôi cõng anh về, sẽ không phải đánh ai nữa."

"Vâng, tôi sẽ như vậy"

Jae Han cúi đầu nhưng lòng càng như muốn đánh chết bản thân mình, chỉ vì anh, mà có chuyện gì bây giờ Yi Jung cũng đều phải gánh vác hết cả.

Cả hai về tới bệnh viện, Yi Jung đã vội đi lên phòng, kiểm tra các phác đồ của bố, rồi đỡ ông dậy, và bắt đầu tắm rửa cho ông. Khuôn mặt hôm nay bớt sưng vù hơn, nên Yi Jung cũng trò chuyện vài thứ với bố nhiều hơn, chỉ có điều, tuyệt nhiên chẳng kể đến chuyện bị đánh đó.

Yi Jung chăm sóc bố xong, nhìn lại bài tập, bài vở hôm nay cũng chẳng có gì cả. Anh nhìn Jae Han vẫn đang học bài, thì nói khẽ.

"Jae Han này."

"Vâng."

"Tôi đi ra chỗ này một chút, anh coi bố tôi hộ tôi một lát nhé."

"Vâng."

Jae Han gật đầu, còn Yi Jung bước đi. Không biết là Yi Jung đi đâu, mà dạo này, cứ chăm sóc chủ tịch xong, Yi Jung lại đi một mình đi đâu đó. Anh từ tò mò, rồi đến lo lắng, không biết Yi Jung có làm gì nguy hiểm không.

Anh nghĩ đến đó, rồi kiểm tra máy móc. Cũng không có gì nguy hiểm, có lẽ chủ tịch có thể chờ anh thêm một chút cũng không sao. Anh bước ra, và nhờ y tá để ý một chút, cô ấy cũng gật đầu.

Anh bước theo Yi Jung, từ sau lung bệnh viện, Yi Jung cứ men theo đó mà bước. Cậu chủ có thể đi đâu với khuôn mặt sưng vù lên như vậy? Jae Han chỉ âm thầm đi theo, trong một ngày, anh theo dõi cậu chủ mình hai lần.

Yi Jung bước tiếp, và đến một bến cảng đang đầy tiếng tàu xe. Nhưng anh không vào bến cảng, chỉ đi con đưởng men ra phía ngoài phía biển xa, là một góc khá vắng vẻ, có thể nhìn tàu qua lại về phía biển xa bên chân trời.

Rồi Yi Jung ngồi xuống, xếp bằng, Jae Han lặng thinh nhìn Yi Jung. Giữa những bộn bề của cuộc sống, ngày nào cũng vất vả như vậy, có những lúc có lẽ chính cậu chủ muốn ngồi một mình.

Yi Jung cứ thế ngồi yên lặng, đôi mắt xa xăm của Yi Jung làm Jae Han buồn khôn tả. À đúng rồi, đây là hướng theo la bàn sẽ hướng về Hàn Quốc, đôi mắt thăm thẳm ấy có lẽ đang nhìn về quê hương của mình, nơi mà chính Yi Jung đã tự dăn lòng mình rằng không còn nhớ gì đến nữa.

Yi Jung vẫn cứ mãi yên lặng như thế, trong buổi chiều tà, khi nắng đang dần tắt và hoàng hôn là một màu đỏ cam vàng thẫm như máu. Xa xa theo hướng kia, anh biết sẽ có một con thuyền nào đó đang đi một chuyến dài, sẽ cập bến Hàn Quốc, trở về quê hương mà anh vô cùng thương nhớ.

F4...

Tiếng gọi những người bạn ấy vang mãi trong lòng anh. Không một lúc nào, không khi nào mà anh ra đây mà chẳng nhớ về họ. Mọi người thế nào, sống tốt không? Không biết mọi người có còn tìm anh nữa không, hay chỉ vài ngày thôi rồi chán, thậm chí đã kết nạp người mới để thêm vào bộ F4 đó rồi?

Anh không nghĩ như vậy, chỉ là nghĩ quẩn quanh rồi ra đến thế thôi. Anh vẫn biết mọi người vẫn tìm kiếm anh mãi, nhưng sẽ chẳng bao giờ kiếm ra được đâu, vì làm sao có thể nghĩ, anh chỉ đóng đinh mãi trong bệnh viện rồi thư viện thế này được.

Woo Bin à, Ji Hoo à, Jun Pyo à, mọi người thế nào rồi?

Anh nhớ mọi người, chưa bao nhớ khôn tả như vậy. Anh nhớ đến những ngày đi chơi, đến những ngày bên họ nói cười vui vẻ. Rồi lại nhớ đến những ngày mình ăn mặc đẹp đẽ, đàng hoàng đến thế nào. Tất cả phải ngao ngán, phải nể phục mình.

Thật ra, mọi chuyện đến thì phải đến thôi, nhưng chỉ là..nghĩ đến những điều đó, những ngày huy hoàng đó, thì nỗi nhớ mọi người lại thêm nhiều, lại thành nỗi đau, và da diết khôn nguôi.

Jae Han lặng nhìn Yi Jung, thật ra mà nói, chỗ anh đứng không quá xa chỗ Yi Jung đang ngồi, chỉ là vì mải suy nghĩ nên Yi Jung không để ý đến nữa mà thôi.

Anh nhìn mãi, cho đến lúc anh chợt nhận ra, đôi mắt cậu chủ ngấn nước.

Lòng anh càng buồn hẳn. Cậu chủ sẽ nhớ đến điều gì đây, trong cả chuỗi ngày cơ cực như vậy, anh nghĩ, nếu là anh thì anh sẽ nghĩ đến những người bạn thân của mình.

Anh biết, tất cả mọi người ở Hàn sẽ có thể bỏ rơi cậu chủ, trừ những người bạn thân thiết ấy.

Là F4.

Bởi vì chưa có ai gần gũi với Yi Jung đến vậy, bởi anh biết cậu chủ của anh yêu quý họ đến nhường nào. Nếu có F4 ở đây, hẳn cậu Goo sẽ cho cậu chủ chỗ ở, Cậu Yoon sẽ kiếm bác sĩ cho cậu, hay cậu Song, người bạn thân nhất của cậu chủ chắc chắn sẽ không để ai đánh cậu chủ đến sưng vù cả mặt như vậy.

Jae Han càng nghĩ, lòng càng thêm xót xa. Khi những ngày ở F4, cậu chủ là không ai có thể đánh bại, thì ở đây, cậu chủ bị đánh, đến mức mặt tím không còn chỗ sưng nữa.

Phải nếu F4 ở đây, Jae Han tin, cậu chủ sẽ chẳng phải cực đến nhường này nữa.

Nhưng cậu chủ, đã thề với chủ tịch, rằng không còn gặp một người Hàn nào cho đến khi thành công nữa.

Có lẽ vậy nên, chỉ những lúc thế này, là có thể giải toà được nỗi lòng mà thôi.

----------------------

Nhưng trong những ngày buồn ấy, không phải lúc nào cũng là quá tệ.

"Tìm ra anh rồi."

"Có chuyện gì với bố tôi sao, thưa bác sĩ."

"Không, không phải là như vậy, tôi đến đây để tìm anh"

"Tôi ấy ạ?" Cả Yi Jung lẫn Jae Han đều tròn xoe mắt.

"Đúng, anh theo sang phòng tôi."

Bác sĩ bước ra ngoài, còn Yi Jung cũng bối rối bước theo. Jae Han cũng lật đật chạy đi cùng Yi Jung. Ông mời anh vào phòng, và khi ngồi xuống, thì ông lấy từ tù thuốc của mình hộp bông bang.

"Tôi...tôi không sao cả" Yi Jung đưa tay rối rít từ chối.

"Tôi biết anh lo lắng điều gì, nhưng anh đừng lo, tôi không có tính tiền đâu, nên anh đừng từ chối nữa"

"......"

"Tôi là bác sĩ chăm sóc bố anh, nhưng ngày nào cũng thấy mặt anh bầm tím. Tôi đoán không phải là do bị té như anh nói lúc ban đầu, là có ai đánh anh, đúng không ?"

"......"

"Anh không trả lời vậy là đúng rồi. Nhìn anh cật lực chăm sóc bố anh như vậy rồi lại tranh thủ học bài, tiết kiệm từng đồng nên tôi cũng không nghĩ anh là hạng người dư thời giờ rảnh rỗi để đi đánh nhau với người khác đâu."

"......"

"Tôi không hay giúp người khác, nhưng vì anh là người nhà của bệnh nhân tôi chữa trị, ngày nào đi qua cũng nhìn thấy mặt anh bầm tím thế này thì không cầm lòng được thôi. Bệnh nghề nghiệp ấy mà."

"Tôi..."

'Nên nếu có bị đánh, mặt sưng lên thì nói tôi, tôi cho thuốc bôi. Cũng chẳng đắt đỏ gì cả nên anh đừng sợ, tôi cũng chẳng tính phí dịch vụ mấy thứ này làm chi đâu."

"Vâng."

"Xong rồi đấy" Bác sĩ mỉm cười "Thế nhé, cứ chăm bôi cái thuốc này, vài ngày nữa sẽ hết xưng thôi."

"Vâng, tôi cảm ơn bác sĩ nhiều lắm."

Yi Jung nói, rồi cúi xuống cảm ơn, vị bác sĩ nhìn anh, mỉm cười thông cảm. Nhưng rồi mặt ông nghiêm túc lại và nói.

"Mà anh này, tôi cũng đang muốn có chuyện nói với anh."

"Có vấn đề gì sao ạ?"

"Bố anh, đã nằm đây khá lâu rồi nhỉ. Dù tôi biết bệnh viện lấy giá đắt mà anh vẫn theo được, nhưng chúng tôi, vẫn có những chính sách cụ thể cho những bệnh nhân như ông ấy."

"Ý bác sĩ là.."

"Tức là chúng tôi không thể cho bố anh nằm ở đây lâu hơn được nữa" Ông nói một cách thẳn thắn. Nhưng lời nói đó càng làm Yi Jung và cả Jae Han đều bàng hoàng "Tôi biết nói thế này rất tàn nhẫn với anh, khi anh đã trang trải một lượng tiền viện phí khổng lồ như thế này mà bây giờ chúng tôi lại nói những điều khó nghe như vậy."

"Vậy tức là..."

"Đáng lẽ ra phải có cả bác sĩ tâm lý để giải thích và trấn an anh nữa. Nhưng tôi cũng nói trước để anh chuẩn bị tinh thần, rằng rất có thể trong tuần sau, đội ngũ y bác sĩ của chúng tôi sẽ đến, và hỏi ý kiến anh về việc chết tự nguyện của ông ấy."

Bác sĩ càng nói, Yi Jung càng hoảng hốt, đến mức anh gần như không thể nói điều gì hơn được nữa.

"Anh về suy nghĩ thật kỹ chuyện này nhé. Tôi biết anh rất tận tâm và thương ông ấy, cũng biết người châu Á các anh đề cao chuyện này đến thế nào. Nhưng đó là chính sách của bệnh viện, nên tôi cũng không còn cách nào khác."

"Vâng."

"Anh cứ về suy nghĩ và chuẩn bị tinh thần trước nhé. Chúng tôi sẽ làm việc với anh vào tuần sau."

"Vâng."

Yi Jung gật đầu và thảng thốt bước ra, Jae Han đi theo anh, cũng không nói được thêm lời nào.

Chết tự nguyện ư ?

Yi Jung về phòng, anh ngồi xuống và nắm lấy bàn tay ông. Quả thật, anh vẫn chưa hề nghĩ đến điều này bất kỳ một lần nào trong đời. Anh vẫn chỉ đang cố chắt chịu để trải qua tiền viện phí, nhưng không phải là rồi để nhận lại sự thật đau lòng đến tê tái thế này.

Để bố...chết tự nguyện sao?

Không, Yi Jung không bao giờ có thể để bản thân mình làm điều đó. Dù cho anh có nghèo đến thế nào, có sống tham khổ ra làm sao, nhưng anh không thể để bố như thế được, anh vẫn chưa sẵn sàng để ông ra đi. Không bao giờ có thể để ông ra đi được.

Anh biết, anh vẫn rất cần có ông trong cuộc đời này.

Rằng dù bố không nói gì cả, nhưng chỉ cần bố yên lặng thế này thôi, để anh có thể chăm sóc ông, để anh ngày nào cũng có thể kể cho ông nghe biết bao nhiêu là chuyện vui buồn mà anh gặp, những buổi thuyết trình mà anh đã trải qua. Về những kinh nghiệm mà anh đã thấy, về những trải nghiệm đang rộng mở trước mắt mình. Anh vẫn còn quá nhiều điều muốn kể ông nghe, anh chẳng cần ông nói gì cả, chỉ cần bố lắng nghe thế này.

Và dù cho ai có nói rằng bố đã rơi vào đời sống thực vật, thì Yi Jung vẫn tin rằng một ngày nào đó, bố anh sẽ tỉnh lại. Dù có phải làm công việc cật lực đến nhường nào, anh vẫn sẽ làm tất cả để bố được ở bệnh viện chăm sóc.

Nhưng bệnh viện, họ đã ra quyết định như vậy. Rồi trong tuần sau, anh đoan chắc họ sẽ đến, và tìm tất cả các biện pháp để thuyết phục anh làm điều tàn nhẫn đó.

"Cậu chủ.."

Jae Han ấp úng gọi tên Yi Jung.

"Có chuyện gì sao?"

"Cậu chủ, sẽ không đồng ý, đúng không ?"

"Tất nhiên, không bao giờ có chuyện đó xảy ra."

"Vậy, cậu chủ tính như thế nào ạ ?"

"Cái đó...thì tôi cũng không biết nữa" Yi Jung trở nên bối rối "Tôi chỉ đang nghĩ đến một điều, không biết có khả thi hay không."

"Cậu chủ cứ nói ạ."

"Jae Han, nhà anh đang sống, người ta có đồng ý cho bố con tôi thuê nữa không ?"

Câu hỏi của Yi Jung làm Jae Han giật nảy người.

"Cậu chủ, cậu chủ tính..."

"Đúng" Yi Jung gật đầu "Tôi không thể để bố tôi ra đi thế này được. Tôi chưa làm gì được cho ông cả, chưa báo đáp được gì cho bố mình, chưa thành công gì cả. Tôi vẫn tin, vẫn còn hi vọng ông sẽ tỉnh lại."

"......."

"Mà thật ra, tiền của chúng ta cũng không còn nhiều nữa. Nếu họ cho ở đây, tôi tính kiếm thêm việc làm, nhưng nếu đã thế này, thì càng tốt, sẽ lợi một khoản trang trải chi phí."

"Nhưng..còn thuốc men..."

"Tôi đã ở đây gần sáu tháng rồi, tôi cũng bắt đầu biết họ làm gì. Chỉ cần bác sĩ đồng ý và hướng dẫn kỹ lưỡng hơn, thì tôi hoàn toàn có thể tự lo liệu. Tiền của chúng ta mua thêm máy móc chắc cũng chẳng vấn đề gì đâu. Thuốc men có thể mua theo đơn hoặc đăng ký lấy thuốc ở đây hằng tháng. Còn rẻ hơn khoản tiền chi trả cho sáu tháng vừa qua kia mà."

Yi Jung nói như thể anh dự tính trước tất cả mọi thứ rồi vậy. Jae Han nhìn Yi Jung, đôi mắt anh tràn đầy sự quyết tâm. Những việc khó khăn sáu tháng qua đã trải qua rồi, chẳng nhẽ chỉ vì một việc cỏn con này khiến Yi Jung bỏ cuộc được sao? Anh biết Yi Jung đã tính kỹ lưỡng cho những tình huống xảy ra.

Yi Jung nói, rồi cũng không suy nghĩ thêm nữa, đã quyết tâm xin bác sĩ để ông đồng ý cho Yi Jung thực hiện ý định trên.

----------------------

Trước sự thuyết phục của Yi Jung, vị bác sĩ không còn cách nào khác ngoài hai chữ đồng ý.

Rồi ông chỉ anh cách tiêm thuốc, lấy vein và chỉnh dịch truyền. Jae Han cũng lặng lẽ nhìn Yi Jung nỗ lực học từng thứ để chăm sóc bố mà cảm động. Vị bác sĩ thấy Yi Jung nhiệt tình như thế nên ông cũng chỉ thêm những chỗ có thể mua những thiết bị y tế cơ bản hơn cho ông, chứ những máy móc chuyên dụng thì sẽ đắt đỏ hơn rất nhiều.

Rồi Yi Jung cùng Jae Han đi hỏi thăm nhà, có lẽ sự thuyết phục của Yi Jung đã làm bà chủ nhà tương đối động lòng, thật ra bà chỉ cho ở tạm vài hôm để Yi Jung cùng bố kiếm một căn nhà mới rẻ hơn.

Và rồi ngày đó cũng đến, khi Yi Jung dọn dẹp xong mọi thứ, tạm chuyển đồ đạc đến nhà của Jae Han, và bây giờ chỉ còn những thứ xách tay về thôi.

"Sẽ rất vất vả, nhưng hi vọng những cố gắng của anh không vô ích."

Vị bác sĩ chào tạm biệt cả hai bằng một câu như vậy. Yi Jung chỉ đáp lại bằng một nụ cười hiền, rồi anh xốc lại bố vẫn đang nằm trên lưng anh, và bắt đầu bước đi.

Cả hai bước đi trên con đường dài. Đã quá lâu rồi Yi Jung không đi bộ một cách từ tốn như vậy, mùa hè đã qua đi tự lúc nào, thậm chí mùa thu anh cũng đã bỏ lỡ và mùa đông thì đang đến dường như rất nhanh.

Trên lưng anh đang là bố anh, ông vẫn không hề hay biết đã có bao điều biến đổi. Biến đổi thời gian, biến đổi không gian, biến đổi cả con người. Anh lướt qua tất cả những quãng thời gian ấy, cùng với biết bao điều mà anh muốn nói bố nghe.

'Bố, con xin lỗi, vì bao nhiêu thời gian trôi đi như vậy nhưng lại chẳng để bố tận hưởng được ngày nào'

"A, cậu chủ, nhìn xem, tuyết rơi rồi kìa."

Jae Han vui vẻ thông báo, rồi một cụm bông tuyết rơi ngay trên mũi anh. Tuyết đầu mùa đang rải dài trên khắp đất Mỹ, Jae Han quay qua, chỉnh lại chăn cho chủ tịch. Còn anh, nghe hơi thở của bố phà ấm trong ngày tuyết đầu mùa đang rơi, lòng chợt trở nên thanh thản.

'Thì ra bố vẫn luôn ở đây, bên con, và bảo vệ con như vậy'

Anh mỉm cười, một nụ cười nhạt nhoà như ngấn nước. Tuổi hai mươi đã và đang có nhiều vất vả, nhưng có lẽ chỉ cần thế này thôi, khi cùng được bên bố và Jae Han trong cuộc sống vất vả này có lẽ cũng đã đủ lắm rồi.

Anh nhìn Jae Han, anh ấy dù lớn tuổi hơn anh khá nhiều, nhưng vẫn đang vui đùa với bông tuyết như một đứa trẻ. Jae Han, với những nỗi đau có lẽ là thứ anh ấy phải trải qua nhiều nhất. Đáng lẽ ra lúc khốn khó này anh ấy nên rời bỏ đi rồi, chẳng phải tốt đẹp hơn sao?

Nhưng anh ấy vẫn ở lại, dù anh chẳng còn gì nữa như bây giờ thì Jae Han vẫn ở lại. Anh biết anh nợ Jae Han không gì có thể đếm nổi.

"Jae Han."

Anh gọi tên anh ấy một cách thân mật, không biết tự lúc nào anh đã bỏ hẳn chữ Thư ký Kim vừa dài dòng vừa quá xa cách ấy. Jae Han bước lại, hỏi.

"Cậu chủ cần gì sao?"

"Không phải" Yi Jung mỉm cười "Anh..có thể giúp tôi một chuyện được không ?"

"Được chứ, cậu chủ cứ nói."

"Anh..kể từ bây giờ, anh đừng gọi tôi là cậu chủ nữa. Hãy gọi tôi bằng tên thông thường thôi."

Jae Han nhìn anh, bằng tất cả ngạc nhiên trong ánh mắt, còn Yi Jung, thì vui vẻ mỉm cười.

"Tôi..thật ra muốn anh bỏ từ đấy từ lâu rồi. Tôi bây giờ có còn gì nữa đâu, để mà anh gọi là cậu chủ."

"Không..cậu chủ đừng nói như vậy" Jae Han xua tay "Tôi đã nợ chủ tịch và cậu chủ rất nhiều rồi."

"Nhưng anh nợ bố tôi chứ anh nợ gì tôi" Yi Jung mỉm cười "Anh vẫn có thể giữ cách gọi mà anh muốn cho bố tôi. Nhưng với tôi, anh hãy bỏ nó đi."

"......"

"Tôi không thích như vậy nữa" Yi Jung mỉm cười "Bây giờ, tôi cũng có thuê anh ngày nào đâu, thậm chí phải sống bằng tiền của anh làm hằng tháng. Anh cũng hoàn toàn có thể bỏ đi nếu anh muốn. Nếu anh bất tiện quá, thì hãy nói, tôi sẽ mau chóng kiếm nhà riêng để thuê."

"Anh đừng nói với tôi như vậy, chủ tịch là người tôi rất yêu quý và tôn trọng, ông ấy còn hơn cha ruột của tôi nữa. Tôi không cho anh với chủ tịch ở thì tôi còn cho ai ở nữa."

"Tôi thích cách anh nói như thế này này" Yi Jung cười thích thú còn Jae Han thì bối rối "Tôi với anh, đang cùng trải qua những chuyện khó khăn với nhau. Những người như vậy, gọi là bạn bè, là người đồng cam cộng khổ. Tôi muốn có một mối quan hệ thân thiết với anh hơn nữa, chứ không phải là cứ xa cách chủ tớ thế này mãi được."

"..tôi.."

"Hãy cứ thế đi nhé, lúc anh nói chuyện ngang bằng, tôi thấy thoải mái hơn rất nhiều, thật đấy, khi có chuyện sẽ có thể dễ dàng chia sẻ khó khăn hơn, và tôi nghĩ anh cũng thấy vậy. Nếu anh đi cùng tôi, sẽ còn gặp nhiều chuyện nữa, càng cần phải chia sẻ hơn nữa, nên tôi càng thật sự hi vọng, anh có thể thay đổi cách xưng hô với tôi."

"Nếu anh muốn đến vậy, thì..tuỳ anh" Jae Han ấp úng, quả thật anh chẳng bao giờ nghĩ rồi có ngày lại như thế này được.

"Vậy đi nhé" Yi Jung cười "Anh còn nhớ tên tôi không đấy, Jae Han."

"Anh hỏi gì kỳ vậy, tối ngày phải làm sổ sách cho anh làm sao không nhớ tên anh được" Jae Han nói rồi đỏ mặt, anh vừa được cho phép đã bắt đầu lộng hành rồi.

"Haha, vui mà" Yi Jung cười lớn "Anh biết không, hồi xưa ở nhà tôi ghét về nhà vì có quá nhiều quy tắc đấy, còn càng tránh gặp mặt anh vì thấy chẳng thoải mái chút nào anh quá ư là lễ độ đi, khi anh hơn tối rất nhiều tuổi. Anh như thế này, tôi càng thấy vui hơn."

"Thế sao?" Jae Han ngạc nhiên.

"Thật, vậy anh nhớ tên tôi chứ."

"Tất nhiên, là So Yi Jung."

"Cảm ơn anh, Kim Jae Han" Yi Jung mỉm cười "Rất vui được gặp anh, Jae Han."

"Tôi cũng thế, rất vui được gặp cậu...à không anh, Yi Jung."

Yi Jung mỉm cười thật tươi, dù mặt vẫn còn sưng tấy đỏ. Jae Han cũng phụ anh xốc ông chủ lên vai, đắp chăn cho ông đừng bị lạnh. Và rồi cả hai đi bộ tiếp trên con đường về, có lẽ đó là lần đầu tiên, họ mới có thể nói chuyện với nhau, và biết được thêm nhiều điều về nhau hơn trước đây rất nhiều.

----------------------

Ga Eul nhẹ mỉm cười khi câu chuyện kết thúc, và Jae Han cũng vậy. Anh dừng một lúc lâu, rồi tiếp tục.

"Nghĩ đi nghĩ lại, những khoản thời gian đó tuy có cực thật, nhưng cũng rất vui và hạnh phúc."

"Vâng, quả thật là vậy" Ga Eul cười "Anh ấy, quả thật là một người nghị lực. Nếu là tôi, có lẽ tôi đã không bao giờ được như thế."

"Tôi cũng nghĩ vậy. Nếu là tôi chắc đang vất vưởng xó xỉnh nào rồi" Jae Han cười "Lúc mẹ cậu ấy và bà cậu ấy tắt điện thoại, nói thật tôi còn chuẩn bị tinh thần vì nghĩ cậu ấy sắp hét lên rồi đánh đấm thùm thụp, như trong mấy phim Hàn chúng ta hay xem ấy. Nhưng cậu ấy đã không như vậy, và nếu cô chứng kiến, có lẽ cô sẽ còn có nhiều ngạc nhiên hơn nữa kia. Yi Jung lúc đó, không chỉ mạnh mẽ vì chính cậu ấy, mà cậu ấy còn là chỗ dựa cho tôi nữa, đặc biệt là giai đoạn Oh Ryeong không còn bên tôi nữa."

"Thế nên..." Jae Han khẽ mỉm cười "Cô đã từng hỏi tôi vì sao tôi lại quý và tốt với Yi Jung như vậy, thì câu chuyện tôi vừa kể sẽ chính là câu trả lời tuyệt vời nhất cho câu hỏi của cô. Cô thử nghĩ xem, một người đã hết mình vì cô như vậy, kể cả lúc chính người ấy gặp bao nhiêu chuyện nhưng vẫn luôn giúp đỡ cô, vậy thì cô có biết ơn không?"

"Vâng, tôi...tôi thật sự không nghĩ rằng anh ấy đã gặp phải rất nhiều chuyện như vậy" Ga Eul nói bằng giọng bùi ngùi. Bởi tất cả không chỉ dừng lại ở cảm giác xúc động đang lay động trái tim cô, mà còn vì sự có lỗi dường như cũng đang ngày một nảy nở, khiến cô ân hận biết bao.

Anh đã từng tổn thương thế nào, từng trải qua bao khốn khó thế nào, cô nào có biết. Để rồi cô vẫn mãi trách anh với một tâm tưởng rằng anh chỉ là một casanova chỉ biết ăn chơi và tận hưởng, rồi chơi đừa trên cảm xúc của cô.

Thế mà vì sao, khi cô trách anh đến như vậy, anh lại chẳng nói gì cả.

Cô đã biết gì về anh để trách anh, cô đã biết anh gặp những điều gì để nói anh là vô tình và độc ác.

Lúc này đây, cô mới thực sự cảm thấy mình ngu ngốc khi đã phán xét anh quá vội vã như vậy.

Đôi mắt Ga Eul khẽ chùn xuống, còn Jae Han quan sát tất cả và mỉm cười nhẹ.

'Rốt cuộc, thì cô ấy đã hiểu cậu hơn một chút rồi đấy, So Yi Jung'

"Nhưng mà anh Jae Han này, có một chuyện tôi vẫn chưa hiểu lắm."

"Có chuyện gì sao?"

"Về chuyện...vì sao anh ấy phải qua Mỹ. Vì anh ấy có thể bị ám sát sao? Nhưng tôi thấy....rõ ràng rằng bố anh ấy vẫn..."

"Thật ra, Yi Jung không quá quan trọng đến mức như Chủ tịch, họ còn cách khác, ác độc hơn nhiều" Jae Han vừa nói vừa xoay xoay chén rượu "Cô còn nhớ câu chuyện mà tôi kể cho cô nghe không, về phu nhân ấy?"

"Anh chỉ vừa mới kể thôi mà, tất nhiên là tôi còn nhớ."

"Cái ngày mà Yi Jung bị đưa sang Mỹ, thì cũng chính là ngày Hội đồng lớn phía nhà Yi Jung đã biết chuyện" Jae Han kể tiếp "Trong gia tộc So, chuyện đại kị nhất chính là li dị. Vì nó sẽ ảnh hưởng rất lớn đến thanh danh của gia tộc, vốn là một gia tộc nề nếp và gia giáo bậc nhất Đại Hàn chúng ta. Trong bao nhiêu năm, gia tộc So vẫn luôn giữ vững danh hiệu là một gia tộc hạnh phúc, sung túc nhất nên chuyện li dị là không thể chấp nhận. Thế nên, khi mọi chuyện vỡ lỡ ra như vậy, Chủ tịch cũng đã chịu hình phạt phải từ chức ngay lập tức, đồng nghĩa So Yi Jung cũng không còn là người truyền thừa nữa."

"Ôi..không..."

"Nhưng mọi chuyện vẫn chưa chấm dứt tại đó. Vì cô cũng biết, Yi Jung có tài như thế nào mà, đúng không."

"Vâng."

"Tài năng của cậu ấy chính là một vật cản để những người ở phe còn lại thực hiện ý đồ của mình. Người về phía chủ tịch họ vừa đuổi việc vừa dùng tiền để mua chuộc. Nhưng Yi Jung là quốc bảo của Đại Hàn dân quốc, tài năng của cậu ấy đã vươn ra tầm quốc tế rồi. Nên nếu bảo truất quyền truyền thừa của Yi Jung đi, thì quả thực sẽ là một cú sốc rất lớn cho Đại Hàn, người dân sẽ không tán đồng ngay lập tức đâu."

"Vâng quả thực như vậy, nhưng ngày trước, họ thông báo anh ấy đã..chết."

"Đó là ý kiến của Chủ tịch, mệnh lệnh cuối cùng của ông trước hội đồng, rồi nhân cơ hội đó, đem Yi Jung sang Mỹ trước khi họ tìm đến cậu ấy, và nói cho cậu ấy toàn bộ sự thật."

"Họ cũng đã biết..chuyện của Phu Nhân và chủ tịch."

"Ngày hôm đó rõ ràng là có nội gián" Jae Han nói bằng giọng tức giận "Và tôi vẫn đang truy đuổi hắn ta. Đến giờ tôi vẫn không biết, chẳng nhẽ chính phu nhân đã nói, hay chủ tịch đã làm như vậy, nhưng hội đồng đã nghi ngờ Il Huyn, và tìm cách lấy AND của cậu ấy. Chính xác ra là họ đã nghi ngờ một tuần trước đó, rồi đem AND của Il Huyn đi thử với chủ tịch, và ngày hôm đó cũng là ngày biết kết quả. Còn Yi Jung, thì họ đã làm từ lâu, nhưng làm sao họ ý kiến được khi AND cậu ấy thì trùng khớp là chắc chắn."

"Vậy ra...họ sẽ nói với Yi Jung tất cả sự thật, và sẽ làm anh ấy hoang mang."

"Chính xác. Yi Jung ngày đó vẫn là một chàng thanh niên bồng bột bọc bởi vẻ lạnh lung và nụ cười quyến rũ thôi" Jae Han đột nhiên mỉm cười khi nhớ về Yi Jung ngày trước "Nghe thì hơi kể xấu, nhưng lúc đó trong mắt tôi Yi Jung chỉ là tên nít ranh, vắt mũi còn chưa sạch. Được có vẻ ngoài rồi hống hách thôi."

Ga Eul cũng phải phì cười với nhận xét của Jae Han. Anh cười một lúc thì thu nụ cười lại, và tiếp.

"Nhưng Yi Jung, dù thế nào đi nữa thì vẫn là một người rất trọng gia đình và yêu thương mẹ mình. Và dù sự thật có như thế nào, thì cô nghĩ xem, họ chẳng nhẽ không thêm thắt để làm cậu ấy sợ hãi hơn. Thâm độc hơn nữa, những lời nói ấy sẽ tác động thế nào đến một Yi Jung hai mươi tuổi gần như chưa phải trải nghiệm một điều gì, khi cậu ấy luôn chán ghét bố mình và nghĩ rằng mẹ cậu ấy thật đáng thương khi phải lấy bố mình. Tôi nghĩ, Yi Jung năm hai mươi sẽ khó lòng nghe những gì bố mình nói, và rồi.."

"Anh ấy sẽ phát điên và có thể sẽ ăn chơi tưng bừng.."

"Đó là khả năng gần như chắc chắn sẽ xảy ra. Bằng cách đó, họ hoàn toàn có thể triệt tiêu cậu ấy một cách dễ dàng. Như cứ cho tiền để Yi Jung ăn chơi mãi rồi thủ tiêu, lúc đó Đại Hàn sẽ chẳng ai để mắt, hơn hẳn so với khi Yi Jung còn đang nổi tiếng như vậy, đúng không?"

"Cách đó..quả thật..nhưng anh ấy còn có F4."

"F4 sẽ chẳng làm được gì đâu" Jae Han cười buồn "Họ lúc đó cũng chỉ là những chàng thanh niên trẻ. Dù họ có được cho là đứa trẻ tiền tỉ, thì đó vẫn là chủ yếu do bố mẹ hay những nguồn của những người đi trước và họ vốn cũng chỉ nổi tiếng trong giới trẻ là những chàng nhà giàu đẹp mã thôi. F4 lúc đó không có bất kỳ tiếng nói nào đâu nên cô đừng hi vọng họ có thể giúp cậu ấy, dù họ vô cùng muốn đi chăng nữa."

"Chính vì lẽ đó, nên.."

"Nên chủ tịch đã quyết định đưa Yi Jung đi thật xa. Dù cậu ấy có mất hết quyền truyền thừa, nhưng cuộc đời cậu ấy cũng không bị tổn hại vì cậu ấy vẫn không biết được tất cả sự thật buồn bã của chính mình" Jae Han nói khẽ "Thậm chí ngài còn đổi tên cho cậu ấy, và ép cậu ấy vào đại học Columbia và bắt cậu ấy học thật chăm chỉ. Cô biết để làm gì không? Để cậu ấy học tập như một người bình thường, rồi tốt nghiệp và kiếm việc làm như bao người, có thể được sống một cuộc sống tự do, không còn bất kỳ một gánh nặng nào về dòng tộc có thể rang buộc cậu ấy được nữa."

"Ôi..ông ấy.."

"Cái giây phút li dị vợ, có lẽ, người mà chủ tịch nghĩ đến nhiều nhất chính là Yi Jung" Jae Han mỉm cười "Vì biết Yi Jung sẽ tổn thương đến nhường nào nếu biết được người mẹ mà mình hết lòng bảo vệ và yêu thương ấy lại là người không muốn mình sinh ra nhất, nên ông ấy, đã chịu hết tất cả những oán giận của Yi Jung, đưa cậu ấy sang Mỹ và buộc cậu ấy hải rời xa tất cả, thậm chí cả F4."

"Vì chỉ cần một mối liên hệ thôi, tất cả sẽ vỡ lỡ" Ga Eul tiếp lời "Dòng tộc So nếu biết anh ấy liên hệ với F4, cũng sẽ tìm mọi cách để làm anh ấy hoang mang."

"Và còn vì cần cậu ấy phải trưởng thành nữa, để dù cho mọi việc có là ai nói cho cậu ấy, thì Yi Jung lúc này có thể đủ bản lĩnh để bình tĩnh hơn và rồi tìm hiểu rõ ngọn nguồn trắng đen. Dù bây giờ tôi vẫn chưa đủ tự tin để nói cho Yi Jung biết, nhưng tôi tin, so với ngày xưa, cậu ấy có thể sẽ vững tâm hơn rất nhiều nếu biết được. Mặt khác, chuyện họ giết bố đã rành rành ngay trước mắt, nên Yi Jung, nếu có đọc thư sẽ tin bố mình hơn hẳn những kẻ đã muốn giết mình như vậy."

"Tôi luôn cảm giác, như chủ tịch So đã tiên liệu được trước chuyện này."

"Có lẽ, linh cảm của một người cha đã thôi thúc ông ấy làm chuyện đó, thôi thúc ông ấy bằng mọi giá phải bảo vệ được Yi Jung, phải giúp cậu ấy tổn thương ít nhất có thể, thậm chí có thể ghét mình cả đời, nhưng Yi Jung, tuyệt đối không thể vì chuyện đó mà đau khổ được."

"Vâng, tình cảm của những bậc sinh thành, quả thật không có gì có thể so bì được" Ga Eul đáp với sự bùi ngùi "Nhờ anh, mà tôi đã quý ông ấy, nhiều hơn trước đây rất nhiều."

"Chính tôi cũng cảm phục ngài ấy. Vào thời điểm đó, tình hình rối ren vô cùng, nhưng những gì ngài ấy làm lúc đó, không phải là giữ lại cái chức chủ tịch của mình. Tất cả những gì ngài ấy làm, là chuẩn bị mọi thứ để Yi Jung sang Mỹ, nhập tịch Mỹ thuận lợi, rồi lo lắng kiếm nhà cửa để thuê và làm cách nào để Yi Jung không biết gì cả. Cô biết không, lúc đấy tôi còn nghĩ, ngài ấy điên rồi, vì sao không lo cho bản thân mà chỉ nghĩ đến Yi Jung mãi như thế."

"Ông ấy...quả thật thương anh ấy biết nhường nào" Ga Eul vừa nói, vừa cố hít một hơi sâu để đừng bị nghẹn lại bợi cảm giác xúc động đang choáng đầy trong cô "Nhìn anh ấy bây giờ, tôi biết rằng Chủ tịch hoàn toàn có thể tự hào về anh ấy."

"Đúng là như thế" Jae Han cười "Thêm vào đó, có lẽ ngài ấy cũng hi vọng, rằng Yi Jung sẽ đạt được điều cậu ấy hằng mong mỏi."

"Là điều gì ạ?"

"Sống một cuộc sống bình thường như bao người khác" Jae Han mỉm cười rất nhẹ "Một ước mơ rất giản dị, đúng không?"

"Anh ấy..."

"Yi Jung...nói thế nào nhỉ, cho đến giờ, nếu không vì chuyện của bố, có lẽ cậu ấy vẫn luôn mong mỏi một cuộc sống như thế. Một người đi làm bình thường, không phải quá vướng bận chuyện mình yêu ai, làm gì, và buộc phải trở thành người như thế nào. Yi Jung ngay từ tấm bé đã mơ ước như thế, cậu ấy mong điều đó đến mức, ghi vào không biết bao nhiêu là con hạc mà cậu ấy từng gấp."

"Và chủ tịch đọc được."

"Nên ngài ấy càng thương Yi Jung nhiều hơn" Jae Han cười "Vì từ chuyện học đến chuyện gốm toàn là thứ ép buộc, nên việc cậu ấy tán tỉnh ai, yêu ai, thậm chí qua đêm với ai chủ tịch trông như cũng chẳng quan tâm. Vì có lẽ, đó là kẽ hở duy nhất, cho cuộc sống quá ư ngột ngạt của cậu ấy rồi."

"Anh ấy..thật sự thích sống nhàn hạ sao?" Ga Eul ngạc nhiên. Vì nhìn những gì Yi Jung đã và đang cố gắng, những giây phút mà anh vùi mình vào công việc, thì đó là chuyện chẳng đáng tin chút nào.

"Đó chỉ là lúc Yi Jung buồn chán và ngột ngạt với cuộc sống của chính mình trong gia tộc So thôi, chứ dù sao Yi Jung so với Il Huyn mà nói vẫn quá tham vọng, nên cậu ta chẳng chịu được cái cuộc sống nhàn hạ đó lâu đâu" Jae Han phá ra cười "Cứ nhìn cái cơ ngơi này thì phải biết. Đến tôi còn phải sợ cái sự tham vọng của cậu ta. Năm sau cậu ta còn đang tính bành trướng thanh danh đên tận Nhật và Trung Quốc, rồi Đông Nam Á cũng không chừa ra nữa kia mà, mà cái này là ý định riêng đấy nhé, chẳng can gì đến chuyện tôi vừa kể cả. Làm quái nào mà nhàn hạ được kia chứ."

"Quả thật là thế" Ga Eul rúc rích cười "Dù về một điểm nào đó, thì tôi nghĩ, Chủ tịch đã thành công."

"Ý cô là.."

"Anh thấy đấy, rõ ràng là bây giờ anh ấy hoàn toàn có thể làm bất kỳ điều gì anh ấy muốn mà không bị ai ngăn cản nữa. Nếu anh ấy không chọn quay trở lại gặp F4, có lẽ cả đời này, tôi và mọi người cũng không thể nào kiếm ra được anh ấy. Và chẳng phải như câu chuyện anh kể sao? Rằng ông ấy đã hôn mê như vậy, thì làm sao có thể biết anh ấy làm gì, cũng làm sao có thể cản được anh ấy, anh ấy từ giây phút sang Mỹ, đã hoàn toàn có thể làm theo ý mình rồi. Và chính anh ấy đã quyết định chọn con đường này."

"Cô nói đúng đấy" Jae Han cười "Có lẽ vì bản tính hiếu thắng của chính mình, và cả lời hứa khi nào thành công mới trở lại Hàn Quốc, đã khiến cậu ấy quyết tâm đến nhường này."

"Tôi nghĩ chính anh ấy cũng đang rất yêu công việc mình làm" Ga Eul nói với giọng nhẹ nhàng "Bởi nếu không yêu, thì có lẽ đã không hết mình vì nó, sẽ không có những buổi làm quên ăn quên ngủ như tôi và anh đã thấy."

Ga Eul nói như một lời tâm sự, bằng một đôi mắt mơ màng, cô như mỉm cười trong vô thức và nhớ về Yi Jung, người đàn ông mà cô vô cùng yêu thương.

Cô có thể giận anh rất nhiều chuyện, giận anh biết bao nhiêu về tất cả những lúc anh như chơi đùa trên cảm giác của cô. Nhưng tuyệt nhiên trong những sự tức giận ấy chẳng có giây phút cô nhìn anh đang cắm cúi trong công việc của mình, lúc anh lật tìm hết cái này đến cái kia, lúc đôi mắt ấy hoàn toàn bị công việc mà làm cho mê muội. Hay lúc vì mệt quá mà ngủ gật trên bàn làm việc, rồi giật mình tỉnh giấc khiến cô phải nín nhịn để khỏi cười rúc rích. Để rồi bây giờ, khi nghĩ lại, cô chợt nhận ra, những lúc ấy, chính cô cũng chỉ mong, được làm việc cùng anh, mãi mãi như vậy.

Cô như hồi tưởng lại tất cả bằng nụ cười nhẹ. Từng ngày trôi qua, mỗi ngày người đàn ông ấy lại làm cô cảm thấy yêu thương nhiều hơn, cho tất cả sự cố gắng không nguôi, cho nỗi đam mê công việc cháy bỏng trong ánh mắt, và bây giờ là cho tất cả những xúc động khi lắng nghe những chuyện anh đã và đang phải trải qua.

Jae Han nhìn Ga Eul, anh biết rằng phải yêu thương một người đến thế nào, thì khi kể về người đó, mới có thể có một ánh mắt, một nụ cười ngập tràn tình thương đến vậy. Và anh tin mình đã làm đúng, chí ít là giây phút này, khi kể cho Ga Eul nghe mọi chuyện.

Cả hai ngồi bên phần ăn vẫn đang tiếp tục toả khói khi vừa dọn ra một món mới. Trời Seoul bây giờ mỗi ngày một lạnh lẽo hơn, nhưng cùng với rượu Soju, và những điều về Yi Jung, tất cả, đã ấm áp hơn hẳn.

Ga Eul cũng nhấp một chút rượu. Từng giọt như thấm vào trong cổ họng và làm người cô nóng rực lên, rồi sực nhớ ra một chuyện, cô hỏi Jae Han.

"Nhưng còn chuyện ban nãy...tôi vẫn chưa nghe kể về chị Amenda và anh Will."

"Họ sẽ là một phần rất thú vị" Jae Han nháy mắt "Sau khi Yi Jung rời khỏi bệnh viện, cậu ấy đã đi tìm nhà. Và một câu chuyện khác, lại bắt đầu."

----------------------

Những ngày mùa đông New York thật sự rất lạnh lẽo.

Yi Jung bước đi dưới nền tuyết, tay run run cố gắng gạch đi một hình ảnh nữa trên báo. Giá nhà ở đây thấp hơn, nhưng họ vẫn không một ai đồng ý chứa thêm một người đang hôn mê như bố của anh. Sẽ thế nào nếu như ông không tỉnh lại, và họ sẽ phải làm việc với cảnh sát về điều đó? Anh không trách họ tàn nhẫn, vì mỗi người bây giờ, ai mà chẳng có khó khăn của riêng mình.

Anh chỉ thương bố, rốt cuộc thì một người từng giàu có đến thế lại phải chịu cảnh đau lòng đến nhường này.

Và người chủ nhà đang cho anh thuê cũng hay nói bóng gió về chuyện phải đưa bố anh đi. Ngày hạn cũng sắp hết và anh cũng không muốn ở đây lâu hơn khi cứ phải phiền đến người khác như vậy. Anh càng ngày càng hiểu được sâu sắc, rằng mình phải tự dựa vào bản thân mình, mỗi ngày một nhiều nữa.

"Yi Jung, anh vẫn chưa kiếm được nhà sao?"

Jae Han hỏi khi vừa đi làm về, anh ngẩng lên, mỉm cười bằng nụ cười méo xệch.

"Vẫn chưa, nếu một mình tôi, thì sẽ dễ thôi, nhưng vì còn có bố tôi nữa, cho nên..."

"Anh đang tìm chỗ nào đâu cho tôi xem" Jae Han nói rồi mở báo rồi nói bằng giọng kinh ngạc "Này, sao anh lại xem những chỗ đắt như vậy."

"Là đắt sao?" Yi Jung ngạc nhiên.

"Chứ còn gì nữa" Jae Han gật gù "Những chỗ như thế này người ta sẽ không cho thuê đâu. Những người da trắng khá là khinh thường người Châu Á chúng ta, anh không biết điều đó sao?"

"Tôi biết" Yi Jung thở dài "Nhưng..."

"Hãy tìm đến chỗ nào thấp hơn nữa. Như khu Harlem chẳng hạn" Jae Han gợi ý "Nếu anh muốn, thứ bảy này tôi sẽ đi cùng anh."

"Có lẽ anh phải đi cùng tôi thôi, chứ tôi quả thật anh biết đấy: sáu tháng qua chỉ sống trong bệnh viện là chủ yếu, ngày trước thì toàn sống ở Mahattan nên nào có biết gì đâu."

"Anh nói cũng phải, chuyện này đúng là hơi quá sức với anh" Jae Han gật gù "Được, bắt đầu từ thứ bảy, tôi sẽ dạy anh sống như người bình dân thật sự. Bây giờ, dù có muốn hay không, thì quả thật anh không còn có thể là So Yi Jung hào nhoáng như ngày xưa được nữa đâu."

"Tôi biết" Yi Jung thở dài "Tôi cũng chẳng còn tiền để sống hào nhoáng như xưa nữa đâu."

----------------------

"Ơ, tôi cứ ngỡ rằng anh ấy..đã thích nghi với điều đó rồi chứ?"

Ga Eul ồ lên kinh ngạc, còn Jae Han thì khẽ cười.

"Haha, có lẽ tôi chưa kể cho cô nghe nhỉ. Nhưng thật ra sáu tháng của Yi Jung trước khi dọn ra riêng vẫn là tôi lo lắng cho cậu ấy. Chi tiêu lặt vặt hằng ngày chủ yếu vẫn là tôi tính toán, còn Yi Jung chỉ lo cân đối tiền viện phí cho bố, làm việc với các con số lớn, nên những chuyện linh tinh này, kiến thức về nó với cậu ta bấy giờ là con số không tròn trĩnh. Nên thật ra, lúc ấy cậu ta vẫn sướng chán, không thật sự quá khó để thích nghi, cũng chẳng có gì thay đổi mấy, chỉ là ăn không được ngon thôi."

"Vậy ra..anh vẫn là người mua đồ ăn, quần áo các thể loại. Nhà cửa thì anh ấy cũng chẳng phải lo nhỉ. Có lẽ cái khó nhất với anh ấy là đồ ăn có thể sẽ không ngon. Nhưng bận bịu đến thế nên chắc anh ấy chẳng để ý được.

"Đúng, dù cho lúc đầu cậu ấy không ăn được nhiều món, nhưng sau đó sợ kiệt sức nên cũng gồng người lên ăn, hồi đấy nhìn cậu ta thấy thương lắm, nhưng ăn mãi nên giờ thì quá quen rồi" Jae Han cười "Còn chuyện chọn nhà cửa thì Yi Jung vẫn mù tịt, nên khi mà thấy cậu ta chọn nhà để thuê, toàn ở những tờ báo cao cấp, giá thuê toàn ngàn đô một tháng mà tôi hoa hết cả mắt" Jae Han phì cười "Mà đó chỉ mới là chuyện thuê nhà thôi, chứ còn những chuyện khác, còn hài hước hơn rất nhiều.

----------------------

Tất cả chưa dừng lại ở đó.

Jae Han càng ngày càng hiểu sâu sắc được rằng, chẳng thà không có gì như anh ngay từ ban đầu, có lẽ khi bỗng trở thành một người nghèo, có lẽ không quá nặng nề. Anh trước giờ thì dễ ăn, cho gì thì ăn đó, có sao thì ở vậy. Nên khi rơi vào tình huống trớ trêu thế này, anh vẫn hoàn toàn có thể 'khéo ăn thì no, khéo co thì ấm.'

Nhưng Yi Jung thì khác.

Vì Jae Han vừa được nhận vào một công ty tư nhân, thời gian của anh mỗi ngày một bận rộn, anh không thể nào sáng trưa chiều mua đồ ăn cho Yi Jung được nữa. Cũng vì bận rộn, nên anh buộc phải đưa Yi Jung một khoản, còn anh thì một khoản để cậu ta tự chi tiêu. Nhưng có lẽ trong từ điển của Yi Jung, câu thành ngữ 'ăn thắt chặt bị' là một thành ngữ vô cùng mới lạ. Vì chỉ trong một tuần, Yi Jung đã tiêu sạch tiền mà anh đưa đủ để cậu ta xài cả tháng.

"Anh..anh đã mua cái quái gì mà hết cả một ngàn đô vậy?"

Jae Han hỏi Yi Jung bằng giọng hoảng hốt. Yi Jung đứng trước anh, bối rối như gà mắc tóc.

"Tôi...tôi cũng chẳng biết nữa. Thì tại vì quần áo của tôi có mấy cái giãn quá, nên tôi đã đi mua quần áo mới. Rồi thức ăn trong nhà cũng hết...nên tôi..."

"Anh..anh đã mua quần áo của hãng nào vậy" Jae Han lắp bắp hỏi.

"Doce Gabana và Boss"

"CÁI GÌ ?" Jae Han hét lên "Anh..anh đã mua....Boss và Doice Gabana à?"

"Đấy là đã tiết kiệm lắm rồi. Tôi chỉ mua một cái áo và một cái quần thôi" Yi Jung lúng túng chối quanh "Hãng đấy cũng bình dân mà."

Yi Jung càng nói, Jae Han càng muốn ngất xỉu. Anh nằm dài thườn thượt trên ghế sô pha, ngửa mặt lên trời và đánh một tiếng thở dài thật dài.

"Chứ anh bảo tôi phải làm sao?" Yi Jung nói và mặt méo xệch "Tôi chỉ quen mua những chỗ đấy thôi. Đối với tôi, đó là quá bình dân rồi."

"Đối với người giàu thì đó là quá bình dân, nhưng đối với tôi thì đó là vô cùng cao cấp. VÔ CÙNG CAO CẤP Yi Jung ạ" Jae Han nhấn mạnh.

"Chứ tôi còn biết hãng nào nữa bây giờ" Yi Jung lung túng "Anh đâu có ở nhà để chỉ tôi. Có hãng nào còn bình dân hơn nữa à"

"H&M, Top shop top man, Esprit, GAP, đó mới là những hiệu bình dân. Anh không biết những hãng đó sao?"

"Không, tôi chưa mua quần áo ở những chỗ đó bao giờ cả" Yi Jung lắc đầu "Mà đồ ở đó chắc không đẹp"

"Bây giờ mà anh quan tâm đẹp xấu sao" Jae Han tròn mắt "Yi Jung à, dù tôi biết rằng điều này quá khó với một người đã là casanova nổi tiếng như anh, nhưng bây giờ, thì anh không còn lựa chọn nào khác đâu, anh phải hạ tiêu chuẩn của mình xuống thôi."

Jae Han càng nói, mặt Yi Jung càng nom buồn bã hơn. Jae Han nhìn Yi Jung, anh cũng hiểu ép cậu ấy, từ một người có gu thẩm mỹ cao, ăn mặc chải chuốt đẹp đẽ, bây giờ trở nên bình dân ngay lập tức là điều quá khó khăn. Anh cũng biết rõ, ngày nào cũng ăn bánh mỳ, rồi ăn đồ ăn thức ăn nhanh liên tục đã là quá khổ sở rồi. Nhưng họ còn sự lựa chọn nào khác sao?

"Tôi biết...tôi xin lỗi" Yi Jung bối rối nói "Lần sau, anh hãy dẫn tôi đến những chỗ mua hàng bình dân đó để tôi mua quần áo vậy."

"Tôi biết...mọi thứ đang rất khó khăn với anh. Nhưng chúng ta cũng không thể làm gì khác."

"Tôi không sao" Yi Jung cười "Chỉ là trước giờ không quen nên cũng hơi vất vả. Nhưng tôi nghĩ tôi sẽ thích nghi nhanh ấy mà."

Jae Han gật đầu, rồi anh mở những gì mà Yi Jung vừa mua từ siêu thị về. Và anh, lại gặp ngay một cơn choáng váng khác.

"Anh..anh đã mua gì vậy..Yi Jung?"

"Vì tôi thấy dạo này chúng ta chỉ toàn ăn thức ăn nhanh, nên tôi mua thêm hoa quả nữa để bổ sung. Chứ không thì chúng ta sẽ nguy hiểm đến sức khoẻ nếu ăn mãi đồ ăn nhanh như vậy"

"Anh nói đúng lắm" Jae Han gật đầu "Nhưng mà...sao anh mua toàn trái cây hữu cơ không vậy? Rồi còn có cả cá hồi, rau tươi thế này?"

"Tôi thấy...nhìn nó có vẻ tươi hơn. Chứ đồ đóng hộp ăn mãi sẽ bệnh làm sao?"

"Đóng hộp? Có phải là trái cây bọc nilon phải không?"

"Đúng rồi, tôi thấy toàn đóng thành hộp thôi nên tôi không mua, chắc là toàn hoá chất, mua về ăn bệnh thêm nữa."

Yi Jung nói đến đâu, trời đất quay vòng trước mắt Jae Han đến đó, nhìn vẻ mặt ngây thơ của Yi Jung. Anh cũng chẳng còn biết trách làm sao, ngoài một tiếng ngao ngán thở dài.

----------------------

"Dù biết là anh ấy đang trong giai đoạn khó khăn, nhưng quả thật..."

Ga Eul vừa nói vừa gập người lại cười không kìm nén. Còn Jae Han, vừa kể lại vừa lắc đầu.

"Lúc đấy tôi quả thật hết biết với cậu ta. Tôi không bao giờ có thể nghĩ Yi Jung nghĩ mọi chuyện lại đơn giản như vậy: trái cây đóng hộp tức là trái cây tươi đóng thành hộp. Thịt đóng hộp tức là thịt tươi đóng thành gói. Thậm chí mua mà cậu ấy cũng chẳng buồn nhìn giá rồi cứ thế mà cà thẻ, cô có tin được không?"

Jae Han càng nói, Ga Eul càng cười rũ rượi, đến mức nước mắt trào ra, nhoè cả mắt cô.

"Để Yi Jung có thể đi siêu thị, chọn đồ ăn vừa ngon vừa bổ vừa rẻ như hôm nay, tôi phải thừa nhận đó là công trình vĩ đại nhất đời tôi" Jae Han cảm thán "Còn chọn quần áo, cậu ấy ban đầu còn khó tính lên khó xuống, nhưng bây giờ thì đỡ hơn rất nhiều rồi."

"Anh ấy ăn mặc đơn giản như bây giờ khiến cho F4 và tôi kinh ngạc nhiều lắm" Ga Eul cười "Lúc ở công ty thì không nói làm gì, nhưng về nhà là anh ấy lại mặc rất đơn giản. Như lần đầu tiên đi siêu thị gặp anh và anh ấy, tôi không thể ngờ có ngày trông thấy So Yi Jung mặc quần jean áo thun."

"Cậu ấy đã quen rồi, cũng đã bảy năm hơn chứ ít gì nữa" Jae Han cười "Rồi cậu ta còn biết sửa ống nước, các thứ vụn vặt nữa, phải không?"

"Vâng, lúc anh ấy sửa ống nước cho tôi, tôi quả thật không tin được."

"Vì nếu mình không làm thì chẳng có ai để giúp nên đành tự thân vận động. Nhà của tôi thuê lúc đó thật ra giá rất rẻ nên những thứ đấy hay hư hỏng tùm lum, tôi thì đi làm suốt, còn thuê người thì rất đắt đỏ nên Yi Jung tự học và rồi bây giờ còn thành thạo hơn cả tôi nữa. Ở Mỹ, cậu ấy là chuyên sửa ống nước cho Amenda và Will. Dù bây giờ cậ ấy hoàn toàn có thể thuê người, nhưng đó là khi hư hỏng nặng, chứ còn bình thường vẫn tự tay sửa hết đấy."

"Anh ấy..quả thật..."

"Rồi thì ai cũng phải quen thôi" Jae Han cười "Yi Jung đã ngày một trưởng thành hơn theo thời gian, những năm tháng đó, có lẽ còn hơn cả mấy năm sống ở gia tộc So."

"Vâng."

"Vì phải giúp cậu ta kiếm nhà, nên tôi thứ bảy nào cũng phải đi cùng cậu ấy. Chính từ những lúc đó, chúng tôi đã gặp Amenda."

----------------------

Jae Han và Yi Jung đều dành mỗi thứ bảy để đi kiếm nhà, và tiêu chuẩn cho một căn nhà, mỗi ngày đều giảm đi.

Họ bắt đầu nghĩ đến khu Harlem nhiều hơn, dù biết nó không an toàn. Nhưng họ không còn một cách nào khác nữa. Hạn chuyển nhà đã đến rất gần, và chủ nhà đang áp lực buộc họ phải rời đi. Ngay trong tuần sau, họ phải kiếm ra một căn nhà khác. Và Harlem, thậm chí là khu vực có phần kém an ninh nhất quận Harlem, may ra mới có thể cho họ thuê với giá thật rẻ mạt, phù hợp với tình hình tài chính eo hẹp hiện tại.

Tuyết ngày hôm nay đã ngừng rơi, một ngày rất đẹp trời để kiếm ra được căn nhà. Nhưng đi từ sáng đến tận chiều tà, họ vẫn chưa kiếm ra được một căn nhà nào.

"Khỉ thật, sao lại không có ai cho thuê như vậy" Jae Han cáu bẳn "Lại còn lạnh quái quỷ như này nữa chứ."

"Chắc chắn phải có chỗ" Yi Jung kiên quyết "Chỉ là chúng ta chưa tìm ra thôi."

"Phải thế chứ, chứ chúng ta cũng sắp bị đuổi thật rồi"Mà thôi có lẽ nên về thôi, đã là sáu giờ chiều rồi."

"Tôi vẫn còn muốn tìm nữa. Nếu anh mệt hãy cứ về nhà trước. Hay là anh về xem bố tôi thế nào. Cả buổi đi như vậy, quả thật tôi cũng đã hơi lo lắng."

"Có lẽ tôi nên về vậy" Jae Han gật gù "Vậy anh..."

"RẦM."

Có một tiếng giáng mạnh đến mức làm Yi Jung và Jae Han phải giật mình. Cả hai quay lại, và trước mắt họ, một người phụ nữ đang đầy máu, bước ra từ con hẻm sâu đằng sau lưng.

"Cứu...cứu tôi..."

Không thể nghĩ thêm được gì nữa. Yi Jung và Jae Han vội vã chạy ra đỡ người phụ nữ đó. Một người phụ nữ yếu ớt, tay chân và khuôn mặt đều tím bầm vì bị đánh.

"CON KHỐN, MÀY CHẠY ĐI ĐÂU CHO THOÁT."

Cũng từ một con hẻm đó, là tiếng gầm như một con thú dữ của một người đàn ông hét lên. Yi Jung và Jae Han cũng chỉ kịp xốc người phụ nữ đó lên vai Yi Jung và bỏ chạy thật nhanh vào một con hẻm khác phía trước.

"CON QUỶ CÁI, MÀY ĐÃ CHẠY ĐẰNG NÀO RỒI."

Yi Jung và Jae Han ngồi thụp xuống núp dưới một chiếc xe rác nhỏ. Trong lúc Yi Jung đang ôm lấy người phụ nữ yếu ớt và đầy máu nắm lấy tay mình, thì Jae Han nhỏm dậy quan sát.

Và họ cứ im lặng như thế, dường như nín thở cho đến khi người đàn ông đó, bỏ đi một quãng xa.

"Hắn ta đi rồi" Jae Han thì thầm khẽ khi bước trở lại phía sau xe "Chắc hắn không trở lại nữa đâu."

Yi Jung khẽ gật đầu ra hiệu anh đã nghe, họ cùng nhìn người phụ nữ đang nằm trong lòng Yi Jung. Vì quá đau đớn cùng mệt mỏi và sợ hãi, nên cô đã ngất lịm đi một chút.

"Bây giờ chúng ta tính sao?" Jae Han hỏi "Chẳng nhẽ lại chờ ở đây cho đến khi nào cô ta tỉnh lại?"

"Cứ chờ thêm một chút" Yi Jung nói "Cô ấy chỉ vừa thiếp đi vì mệt và đau đớn thôi."

"Có lẽ là nên như thế"

"Ư..."

Người phụ nữ ấy tỉnh giấc, cô nhìn lấy cả Yi Jung và Jae Han cùng với sự sợ hãi đầy trong ánh mắt.

"Cô..đừng sợ...chúng tôi không làm hại cô đâu" Yi Jung nói khẽ.

"Cảm ơn" Người phụ nữ đó cũng vội vã ngồi dậy "Hai anh có thể đi, tôi tự về nhà được."

Người phụ nữ đó cố sức đứng dậy, và lê bước những bước đi khó khăn do chân bị đánh đến bầm tím.

"Để chúng tôi cõng cô về" Jae Han chạy lại đỡ khi người phụ nữ suýt té ngã "Nhà cô ở đâu?"

"Ở...cũng gần đây thôi" Người phụ nữ bối rối "Tôi..có thể tự đi về."

"Hãy để chúng tôi cõng, dù sao chúng tôi cũng đã giúp cô chạy thoát, sẽ không làm hại cô đâu."

Người phụ nữ ấy vẫn nhìn bằng ánh mắt không hề tin tưởng, nhưng cô còn có thể làm cách nào khác, khi cô cũng nhận ra rằng đôi chân đỏ rát và rướm máu của mình đã không thể đi xa hơn sau màn rượt đuổi tàn bạo khi nãy. Và cô gật đầu, để Yi Jung cõng trên vai rồi cùng cả hai về đến nhà mình.

Căn nhà của cô nằm trên một con đường khác đi tắt qua hẻm, một ngôi nhà không lớn lắm, và nằm trên một khúc cầu thang nhỏ bên hông đường tàu chạy. Yi Jung đặt người phụ nữ xuống ghế, cô ấy quay mặt đi, và nói bằng giọng lí nhí.

"Cảm ơn...một lần nữa."

"Không có gì. Nhưng thế này có ổn không, người đàn ông ấy có biết nhà cô để quay về đánh cô nữa không?"

"Tôi sẽ khoá chốt cửa. Hắn ta sẽ không vào được, hai anh đừng lo về chuyện đó."

"Người đàn ông ấy" Jae Han có phần ngập ngừng "... xin lỗi vì đã hỏi hơi nhiều, nhưng hắn ta..là chồng của cô à?"

"Đúng, và cũng không đúng" Người phụ nữ đó lắc đầu trong lúc cố lấy bông băng để băng vết thương "Hắn ta từng là chồng tôi, chúng tôi đã li dị nhau. Nhưng hắn luôn nghĩ hắn vẫn là chồng tôi."

"Thế nên hắn ta còn quay lại đánh cô nữa?"

"Hắn ta muốn đòi tiền từ tôi" Người phụ nữ ấy đáp trong lúc băng bó vết thương của mình "Vì công việc của tôi hiện tại có khá là nhiều tiền, nên hắn muốn lấy tiền từ tôi để uống rượu và chu cấp cho cuộc sống của hắn."

"Thì ra là vậy" Jae Han gật gù "Nếu cô có thể tự bảo vệ mình được như vậy, thì chúng tôi xin phép."

"Vâng, cảm ơn hai anh."

Jae Han và Yi Jung gật đầu chào, nhưng trước khi rời đi, Yi Jung lấy tờ giấy anh đặt trên bàn nãy giờ, thì người phụ nữ đã ngẩng lên và hỏi.

"Hai anh..đang tìm nhà à?"

"Sao cô biết ?"

"Những tờ báo người thanh niên cầm, và những dòng gạch đi của các anh, tôi đoán là hai anh đang tìm nhà để thuê."

"Đúng là như thế. Nhưng chúng tôi vẫn chưa thuê được" Jae Han đáp.

"Nếu vậy, hai anh, có muốn thuê ở đây không?"

Đề nghị bất ngờ từ phía người phụ nữ khiến cả Yi Jung lẫn Jae Han đều bối rối rối. Trong lúc chính họ chưa biết trả lời như thế nào, thì cô ấy lại tiếp.

"Như tôi đã nói, tôi đã li dị chồng nên chỉ sống có một mình nên căn nhà này là quá rộng với tôi. Bên kia còn dư hai phòng ngủ không ai xài, nếu cho hai anh thuê, chẳng phải cũng rất tiện sao?"

"Thật ra..chúng tôi còn một người nữa...người này đang hôn mê sâu nên không biết cô.."

"Chẳng sao, tôi đi suốt và cũng không để ý."

"Nhưng nếu..."

"Nếu người đó có chuyện cũng chẳng sao. Cảnh sát cũng chán ngán tôi lắm rồi nên họ chả buồn quan tâm tôi làm gì đâu."

Lời nói của người phụ nữ quả thật đã cứu cánh cho cả Yi Jung lẫn Jae Han, khuôn mặt họ dường như bừng sáng khi thấy người phụ nữ đồng ý nhanh như vậy.

"Vậy chúng tôi khi nào có thể dọn được."

"Ngay ngày mai, nếu hai anh muốn. Tuy nhiên nhà hơi dơ, nên các anh nên dọn trước khi đưa cả người đó qua nữa."

"Được, chúng tôi sẽ dọn qua ngay ngày mai"Yi Jung đáp một cách dứt khoát "Còn về tiền thuê."

"Một trăm đô một tháng, không cần cọc."

Số tiền quá rẻ mạt đó khiến Yi Jung lẫn Jae Han đều không thể nói được lời nào. Người phụ nữ đó cũng tiếp.

"Coi như là trả ơn các anh vì đã cứu tôi lúc nãy. Tôi biết, các anh cũng không phải người xấu."

"Cô dễ tin đến thế sao ?"

"Tôi cũng chẳng còn gì để mất" Người phụ nữ đáp, rồi đưa thuốc hút lên miệng và phả ra một hơi dài "Vả lại, nếu người đàn ông đó đến tìm tôi, có hai anh chả phải quá hay sao?"

"Cái này thì rõ là tính toán đấy" Jae Han phì cười "Nhưng được. Ngày mai chúng tôi sẽ lập tức đên đây dọn dẹp, rồi chiều sẽ đưa người đó về cùng với chúng tôi. Còn bây giờ chúng tôi phải về đây."

Người phụ nữ đó gật đầu, cả hai đều mỉm cười đứng dậy, và Yi Jung đưa tay ra bắt tay, mỉm cười hỏi.

"Xin cho hỏi, tên của cô là gì."

"Amenda de Matha, cứ gọi tôi là Amenda. Còn hai anh ?"

"Tôi là James Stone. Cứ gọi tôi là James" Yi Jung cười tươi "Còn bạn tôi, tên là John Kim cô cứ gọi anh ấy là John."

"Được, vậy từ mai, anh và John cứ dọn qua đây. Tầm trước mười giờ, vì sau đó tôi không có nhà đâu."

"Cứ tính thế. Hẹn gặp lại cô sau, Amenda."

----------------------

"Không ngờ, chúng ta lại may mắn như vậy. Không ngờ cứu người lại dẫn đến một việc thật tốt."

Jae Han hào hứng hắn sau khi dọn dẹp xong đồ với Yi Jung, họ chuẩn bị đồ cho bố anh, rồi chuyển nhà đến ngay trong buổi sớm. Người chủ nhà nghe tin như vậy, dù mặt có vẻ bàng quan, nhưng trong giọng nói có phần khấp khởi vui mừng.

"Chúng ta dọn dẹp bên đó ngay trong sáng nay nên phải làm nhanh" Yi Jung vừa nói vừa ghi vào cuốn sổ ghi chép. Rồi phải ghi cả những gì cần mua để đi siêu thị sắm vài thứ lặt vặt "Tôi thấy nhà cô ấy chẳng có gì cả."

"Anh nói chí lí đấy. Dù bất ngờ, nhưng chúng ta vẫn còn ít tiền dự trữ nên tạm ổn để mua giường và một cái tủ quần áo. À hay tôi nghĩ tôi và anh nên mua một cây sắt và tìm cách đóng ngang thành tủ rồi xài chung.

"Ý đó được đấy. Tôi sẽ mua hai cái giường, một cái cho bố, tôi sẽ nằm giường xếp sẽ tiện hơn.

"Cứ qua bên đó coi thế nào đã. Mà anh có để ý không, đường bên đó qua chỗ bệnh viện có khi còn gần hơn."

"Gần cả trường nữa. Tôi đã canh rồi, đi tàu chỉ mất hai chuyến."

"Một cơ hội không có gì để tuyệt hơn. Nhưng mà này, anh...đã từng dọn nhà bao giờ chưa."

"Tất nhiên..là chưa" Yi Jung hơi ngập ngừng "Trừ hồi đó có dọn nhà cho Jan Di, còn lại tôi đều chưa làm bao giờ."

"Không sao, tôi sẽ chỉ anh, chúng ta phải đi thôi."

Cả hai đi đến nhà Amenda, và cô cũng đang đứng trước cửa, như thể đã chờ hai người từ lâu.

"Cảm ơn vì đã chờ chúng tôi. Bây giờ cô có thể đi công việc được rồi" Jae Han nói khi trông thấy Amenda.

"Không, tôi không đi nữa" Cô nhún vai "Tôi sẽ ở nhà, phụ hai anh dọn dẹp."

"Thế có phiền cô không ?" Yi Jung hỏi "Hay cô cứ trong phòng, chúng tôi dọn cả hai cũng được."

"Ba chẳng phải tốt hơn hai sao? Tôi cũng đang chán, dọn tổng lại căn nhà có khi cũng vui."

Amenda nói xong cũng quay vào nhà, Jae Han nhìn Yi Jung và anh thì lắc đầu, hãy để cô ấy tự nhiên như cô ấy muốn thế.

Họ bước vào căn nhà, và hôm nay họ mới chú ý đến nó một cách thực sự. Ngôi nhà mà họ sắp ở hoá ra lại rộng hơn so với họ nghĩ. Dưới ánh nắng, họ có thể nhìn ra, tất cả đều thật bừa bộn và hỗn loạn.

Rồi họ cùng nhau dọn dẹp. Trong khi Amenda dọn phòng phía ngoài, Yi Jung và Jae Han thì bước vào phòng của hai người. Mạng nhện giăng đầy hết căn phòng, mà phải vất vả mãi họ mới có thể quét ra được tạm hết. Cũng từ đó, họ bắt chuyện để hiểu thêm về nhau hơn. Trong khi Jae Han và Yi Jung giới thiệu về bản thân, họ cũng biết thêm về người phụ nữ đã cho họ thuê nhà trong một hoàn cảnh quá bất ngờ.

Cô ấy lớn hơn cả hai người bọn họ và đến từ Brazil, bố mẹ cô nhập cư bất hợp pháp, nhưng vì cô được sinh ra trên đất Mỹ nên cô cũng đã sẵn là người Mỹ. Amenda cũng mất bố mẹ từ sớm và cũng không còn bất kỳ người thân nào để có thể quay về Brazil. Căn nhà này do bố mẹ cô để lại, chính cô cũng không biết vì sao họ mua được nó nhưng nghe đâu do một người cùng chỗ làm nhượng lại trước khi gia đình đó trở về Brazil.

Còn chồng cô và cô lấy nhau không có hôn thú, hắn ta chỉ dọn về ở chung cùng một khoảng thời gian. Hắn ta là một kẻ vũ phu luôn đánh đập cô mỗi khi say lên hay thậm chí chẳng vì lý do gì nên cô bỏ hắn. Và Yi Jung lẫn Jae Han đều cảm thấy không lạ khi thấy khuôn mặt đầu gấu và xăm trổ của hắn.

"Vậy tại sao cô lấy hắn?"

"Vì cô đơn" Cô đáp gọn lỏn "Tôi đã không còn bất kỳ một người thân nào. Nên có hắn ta cho đỡ buồn thôi."

Và điều này càng khiến họ thấy không lạ. Cái cách cô ấy dường như chẳng quan tâm một chút gì đến căn nhà của mình và để mặc mọi thứ ra sao thì ra.

"Vậy ra..nên cô muốn chúng tôi đến."

"Có lẽ như thế" Amenda nhún vai, rồi cô phụ Yi Jung lau dọn phòng anh trong lúc anh bê những thùng các tông lớn đem ra ngoài.

"Đấy cũng là một điều tốt. Vậy cô..chắc học hết trung học rồi nhỉ."

"Đừng khinh thường, tôi đã học xong thạc sĩ rồi."

Nghe đến đó, cả Yi Jung và Jae Han đều tròn mắt nhìn nhau. Họ không ngờ, một người phụ nữ đầu bù tóc rối trước mặt họ, lại tài năng như vậy.

"Vậy cho hỏi trường cô học..."

"Fordham, và tôi học thạc sĩ kinh doanh chuyên ngành nhân sự tại trường đại học New York. Hai anh không thấy tấm bằng phía kia sao ?"

Amenda nói và chỉ qua phía góc tường. Dù đã mờ đi do bụi, nhưng nó đang được treo một cách trang trọng, và ghi tên cô ấy. Chứng tỏ Amenda không nói dối.

"Hai trường đó, học phí..không hề rẻ. So với những gì cô vừa kể và chúng tôi đã thấy..."

"Thì học bổng chứ có gì đâu" Amenda nói "Tôi từng nghĩ học xong có thể kiếm được lương cao và cuộc sống vui vẻ"

"Vậy...với bằng cấp đó, cô hoàn toàn có thể tìm kiếm cho mình một công việc với mức lương không tồi như cô mong muốn còn gì."

"Tôi có việc làm khá ổn, nhưng rồi đã bỏ việc, vì quá chán ngán và gò bó. Cùng lúc ấy, vì quá yêu tên chồng cũ, hắn ta không thích tôi làm cao hơn hắn, nên đã đề nghị tôi nghỉ việc."

"Nhưng hắn lại muốn có tiền từ cô?"

"Hắn ta bị điên, các anh kệ hắn. Thật ra vì tôi chán thôi, tất cả đều không như tôi nghĩ, việc thường xuyên bị các ông sếp la ó hách dịch hay deadline, tôi đều cảm thấy quá ngột ngạt. Có nhiều tiền cũng chẳng ích gì khi buồn chán như vậy."

"Vậy còn công việc của cô bây giờ ?"

"Làm điếm."

Lời nói của Amenda bình thản đến mức Yi Jung và Jae Han cũng thấy gai người. Cô cùng Yi Jung đưa cái ghế sô pha cũ ra phòng khách. Amenda phủi phủi hai tay đứng dậy, và kể tiếp bằng một giọng không vui cũng không buồn.

"Tôi học cao, vì đó là mơ ước đổi đời từ bố mẹ tôi. Nhưng họ không biết rằng tôi đã luôn cô đơn, dẫu tôi đã hoàn thành 'Giấc mơ Mỹ' mà ai ai cũng từng mong mỏi."

"Một công việc tốt sẽ chẳng là gì, khi quay về nhà tôi chỉ có một mình. Vì học quá giỏi nên mười hai năm trung học tôi hay bị coi là kẻ kỳ dị. Tôi đã nghĩ lên đại học sẽ khá hơn, nhưng rồi tôi vẫn cô đơn như vậy, thậm chí có khi còn kinh khủng hơn. Tôi không có nổi lấy một người bạn, đừng nói là có người yêu."

"Thế nên, có khi thành gái điếm lại là một việc tốt. Vì tôi có thể gặp được nhiều người, hay chí ít là họ chịu nói chuyện với tôi hơn là mười tám năm cô đơn kể từ khi đi học."

Amenda càng tâm sự, thì Yi Jung lẫn Jae Han càng chẳng biết nên nói thế nào cho phải. Quả thật, cuộc đời mỗi người đều có những nỗi niềm và những điều ký lạ mà những người xung quanh sẽ không bao giờ hiểu được. Amenda phủi bụi những thứ đã cũ, rồi ngẩng lên và nói với Yi Jung lẫn Jae Han.

"Thế nên..dù sao cũng cảm ơn hai anh đã đến đây" Amenda mỉm cười "Có hai anh, quả thật tôi thấy cũng vui lắm."

Amenda nói với một nụ cười tươi. Có lẽ, cũng là lần đầu tiên từ sau ngày hôm qua đến giờ, họ mới thấy người phụ nữ này cười như vậy.

Buổi trò chuyện diễn ra trong một buổi sáng ngắn ngủi. Nhưng Jae Han và Yi Jung hoàn toàn có thể yên tâm, đây là một người tốt, đủ tốt để họ có thể sống cùng chung một căn nhà trong những ngày tháng sắp tới.

----------------------

"Cô bất ngờ lắm, phải không?"

"Vâng, dù biết chị ấy là giám đốc nhân sự của công ty, nhưng quả thật không ngờ. Vì sự dễ gần của chị ấy, và vì cả vẻ ngoài nữa...dù tôi không muốn đánh giá như vậy. Chị Amenda luôn mang cảm giác như một người khá là mạnh mẽ của một người nhà võ, đến mức không ai có thể nghĩ nổi chị ấy là một thạc sĩ kinh tế. Thậm chí là một quản lý cho tới khi tôi gặp chị ấy trong công ty"

"Tất cả việc quản lý nhân sự của công ty tại Mỹ, thậm chí là các nhân viên cấp cao toàn bộ chi nhánh chúng ta trên toàn thế giới đều do Amenda chọn lựa. Nên công ty chúng ta mới nổi tiếng là gắt gao trong khâu tuyển chọn, vì câu hỏi nào Amenda đưa ra cũng khó. Mấy lần đọc câu hỏi tôi còn phải cảm thán rằng tôi sẽ bị rớt ngay nếu thi dưới sự giám sát của Amenda."

"Tôi cũng từng được anh gởi những câu dự tuyển, chẳng nhẽ từ.."

"Là từ cô ấy đấy" Jae Han gật gù "Chứng tỏ cô Ga Eul cũng không vừa khi có thể vượt qua được cô ấy."

Lời khen của Jae Han khiến Ga Eul đỏ mặt, còn Jae Han tiếp.

"Cô hãy tự tin lên, những gì cô làm được đã chứng tỏ diều đó. Amenda luôn nói rằng thành công của cô ấy, là đã tìm ra được thư ký giỏi như cô, để phụ giúp Yi Jung được nhiều thứ như vậy."

"Chị ấy...có vẻ như rất yêu quý anh ấy."

"Đối với Amenda mà nói, Yi Jung..như một cậu em nhỏ vậy" Jae Han mỉm cười, một phần vì cậu ấy nhỏ hơn cô ấy rất nhiều tuổi, phần còn lại, vì những chuyện chúng tôi đã trải qua."

----------------------

Dọn qua nhà của Amenda, thật sự là rất thuận tiện.

Yi Jung có thể chăm bố một cách yên ổn hơn, vì Amenda không hề phàn nàn một lời nào như người chủ cũ, phần vì ngôi nhà của họ cũng tách biệt, nên hoàn toàn có thể dễ dàng để anh học bài và không lo bị ai đánh thức giấc trong lúc ngủ như khi ở khu cũ dù tiếng xe lửa vẫn chạy đều hằng ngày. Thậm chí, mỗi ngày trôi đi, tiếng xe lửa ấy cũng dần dà thành quen thuộc hơn với anh, và cả Jae Han nữa.

Bữa sáng luôn được Amenda chuẩn bị, và cô ấy, cũng không hề tuềnh toàng như cả hai anh vẫn nghĩ. Ở với Amenda, Yi Jung lẫn Jae Han chưa bao giờ lo sẽ bị đói, vì nếu không thể nấu ăn, thì cô ấy cũng chuẩn bị sẵn đồ ăn và ghi dặn dò lại trước khi rời đi. Nhà cửa cũng lau dọn sạch sẽ hơn trước. Có lẽ, sự chuyển đến của Yi Jung và Jae Han, giúp Amenda có lí do để chăm chút lại cho căn nhà của mình, vốn đã bị sự cô đơn lạnh lẽo làm cho lãng quên.

Yi Jung nhìn ra khung cửa, mỗi lần như thế anh lại chìm vào mông lung suy nghĩ. Không ngờ, thời gian nhanh cứ như một cơn gió thoảng, ngoảnh đi ngoảnh lại, đã gần một năm anh đến Mỹ, hơn bảy tháng sau khi bố hôn mê mà không biết bao giờ tỉnh lại. Còn chính anh, gặp nhiều chuyện đến mức, anh không thể tin, mình đã có thể để tất cả diễn ra, trôi đi một cách yên ả như vậy.

Những lúc im lặng như thế này, Yi Jung càng nhớ về F4 nhiều hơn.

'Mọi người...thế nào rồi ?'

RẦM RẦM

"Amenda, MỞ CỬA."

Tiếng la hét của người đàn ông khiến Yi Jung giật mình. Giọng nói có phần rất thô bạo và lạnh lùng. Họ lại kiếm cô ấy, và anh biết, với giọng nói đó sẽ có chuyện chẳng lành.

Yi Jung đắp chăn cho bố cẩn thận, rồi anh mở cửa phòng để ra mở cửa. Nhưng Amenda nhanh hơn anh, cô chỉ vừa mở cửa nhà, thì một cú tát như trời giáng đã giáng xuống khuôn mặt cô.

"ĐỒ QUỶ CÁI. MÀY TÍNH QUỴT TIỀN TAO RỒI CHẠY NHƯ THẾ ĐÓ À."

"AI QUỴT TIỀN NGƯƠI" Almenda cũng phản kháng lại "TA ĐÃ NÓI VỚI NGƯƠI RỒI, RẰNG NGƯƠI RÕ RÀNG ĐÃ SAY, NÊN TA CHỈ ĐƠN GIẢN LÀ ĐI VỀ, VẬY THÔI."

"Nhưng thời gian rõ ràng là chưa kết thúc" Hắn gằn giọng "Ngươi vẫn phải ở lại với ta."

"Đừng có nói bừa, nếu ngươi say tức là ngươi thua cuộc rồi."

"NHƯNG NGƯƠI VẪN CÒN LÀ BẠN GÁI CỦA TA."

"MƠ ĐI."

"CON...CH.."

Hắn giơ tay định giáng thêm một bạt tai khác, nhưng anh, cũng vừa lúc kịp đỡ lấy và mỉm cười.

"Này, nếu như ngươi đã thua thì tại sao lại không chấp nhận nhỉ" Yi Jung nhếch môi cười "Trong cuộc thi uống đua tửu lượng như vậy, bên thắng có thể làm toàn quyền mình muốn, đúng không?"

"Ngươi là ai."

"Ta là ai chả quan trọng, nhưng ngươi giữa trưa nắng đến làm phiền ta, thì ta sẽ thấy phiền đấy."

"MÀY..LÀ BỒ NÓ PHẢI KHÔNG?"

"Nếu đúng là như thế thì ngươi tính làm gì?"

Hắn ta giơ lên một bạt tai, nhưng chưa kịp thì Yi Jung đã vật hắn ta xuống, bằng một đòn Teakwondo hoàn hảo.

"NGƯƠI..."

"Cái trò tửu lượng này là một trò chơi rất công bằng. Ai uống được mà còn tỉnh thì sẽ thắng và bên thua luôn phải làm theo ý bên thắng. Nếu ngươi mang cả tờ cam kết, ta dám chắc rằng ngươi sẽ thua, thậm chí còn đậm hơn nhiều. Cô ấy đã bỏ qua cho ngươi bằng cách đi về, vậy mà ngươi vẫn chưa hả dạ sao?"

"Ngươi.."

Nhưng hắn chưa kịp nói gì cả, thì Yi Jung đã bẻ lấy tay hắn, khiến hắn la lên oai oái.

"Khôn hồn thì hãy biến đi, trước khi ta thật sự bẻ gãy tay ngươi."

Và không kịp để hắn lồm cồm bò dậy quá lâu, thì Yi Jung, cũng đã chính thức dùng một cái huých nhẹ, đá hắn thẳng ra cửa. Cánh cửa đóng sầm lại, trước sự kinh ngạc của Amenda.

"Cậu...làm sao cậu biết.."

"Cũng dễ thôi ấy mà" Yi Jung cười "Trò này thường để lách việc bị cho là hãm hiếp và xâm hại tình dục, nó sẽ biến chuyện đó thành một trò chơi. Hai bên nam nữ sẽ cá cược đồ uống với nhau. Các thứ rượu trộn lại và hai người sẽ uống cho đến khi người nào say mèm trước sẽ thua. Trò này, thường thì các anh nam luôn thắng nhanh hơn phụ nữ. Thậm chí nếu biết cách, có thể sẽ chuốc được người phụ nữ đó say trước, và làm gì tuỳ ý mình thích. Người phụ nữ cũng biết điều đó, nhưng thường thì vì là nghề của họ, nên họ mới chấp nhận dễ dàng như vậy."

Lời kể bình thản của Yi Jung khiến Amenda không khỏi kinh ngạc. Yi Jung nhìn Amenda, và rồi nhẹ nhàng tiếp lời.

"Tuy nhiên, hắn ta thật ngu ngốc khi chơi với một người thông minh như chị. Vì chị vốn đã thủ sẵn trong tay mẹo để chuốc hắn ta say trước, nên chị chỉ uống ít rượu nhẹ và đi về. Vừa có tiền, lại vừa không bị xâm hại gì cả. Nên chị ngày nào cũng về rất sớm, thậm chí là trước mười hai giờ đêm. Thậm chí tôi biết, thật ra chị không uống lại hắn, có mẹo để uống mãi mà không say dành cho phụ nữ" Yi Jung cười "Với một người thông minh như chị, thì chuyện hắn ta bị lừa cũng sẽ dễ hiểu thôi. Những tên đó làm sao đấu trí lại chị được."

"......."

"Chị vốn không hề thuộc về thế giới đó. Thế giới của club, của những người như vậy không hợp với chị đâu. Chị là người rất tốt bụng, lại vốn rất nghiêm túc với cuộc sống của mình. Thậm chí, chị còn rất sợ những trò ăn chơi đó nữa, tôi nói có đúng không?"

Yi Jung vừa nói, vừa mỉm cười lắc đầu. Trong khi Amenda vẫn chưa nói gì, thì anh đã ôn tồn nói tiếp.

"Tôi khuyên chị rời khỏi thế giới đó, không phải chê chị điều gì. Mà quả thật, cả hai tuần qua tôi đã quan sát, đủ để hiểu rằng chị không phù hợp với thế giới đó, vì những người đó không hề tương xứng với chị. Thậm chí không những không cùng một tiếng nói, không thể tâm sự điều gì, lại còn luôn bị đánh vì sự thông minh của mình, vậy có đáng không?"

"Nhưng cậu có biết, tôi cô đơn thế nào trong thế giới của mình không?"

"Tôi biết" Yi Jung bình thản đáp "Vậy chị còn nhớ lý do ban đầu cho chúng tôi thuê là gì? Vì sao luôn ra khỏi nhà từ sáng sớm đến tối khuya, mà lại không nói chuyện cùng chúng tôi?"

Câu hỏi của Yi Jung dường nhẹ bẫng, nhẹ đến mức Amenda chẳng thể trả lời, cô nhìn Yi Jung, trực trào nước mắt.

"Chúng ta...là những người xa lạ. Nhưng bây giờ chị cho chúng tôi thuê rồi, chúng ta cũng cùng một nhà rồi. Chị không cần phải xa cách chúng tôi như vậy, vì sự tự ti của mình."

"......"

"Chị thật sự rất giỏi, nói chuyện cũng rất dễ thương, tôi nói thật đấy" Yi Jung nói và mỉm cười nhẹ "Giỏi hơn những bọn đánh chị rất nhiều để rồi bị đánh đập như vậy."

"......."

"Nên..nếu buồn quá, cứ rủ tôi nói chuyện, hoặc uống rượu cũng được. Jae..à không John cũng rất thích uống rượu. Tối khi John đi làm về, chị có thể rủ rê anh ấy ra bar và uống rượu cùng mình, anh ấy sẽ không từ chối đâu."

Yi Jung nói và nở một nụ cười. Amenda nhìn Yi Jung, người đàn ông đứng trước mặt cô, còn hiểu cô hơn cô hiểu chính bản thân mình nữa. Vì sao, trong bao nhiêu năm trời qua, cô lại không thể gặp được những người như vậy.

Yi Jung nhìn Amenda, và anh biết rằng cô ấy đang rất xao động. Amenda làm những chuyện như vậy, chẳng có lý do gì khác ngoài cô đơn, nên khi có một người bầu bạn và giúp đỡ, chắc chắn Amenda sẽ quên ngay thế giới đấy. Rồi anh nhìn Amenda, và để giảm đi sự im lặng giữa họ. Anh hít một hơi sâu, xoa bụng mình và tiếp.

"Mà tôi đói quá, chị có món gì ngon ngon không, nấu cho tôi ăn với ?"

.

"James. Tại sao hôm nay em không ăn sáng?"

Amenda lại nhăn nhó với Yi Jung, anh ngáo ngán bước ra bàn ăn với một cái ngáp dài.

"Đêm qua em thức khuya học bài."

"Nhưng vẫn không được bỏ bữa sáng" Amenda lại tiếp tục nhăn nhó sau khi rót cốc sữa cho Yi Jung "John đâu?"

"Đang nôn trong phòng tắm. Đêm qua hai người lại đi uống cái gì đấy?"

"Chị thì chỉ coktail, tại John mê pha rượu đấy, chị đã cản rồi, nhưng hắn ta có nghe chị đâu."

"Pha rượu ư? Anh ấy pha cái gì với cái gì."

"Tenquila với whisky, chỉ là trộn một cách bừa bãi các loại rượu với nhau thôi. Hôm bữa em nói, tất cả đều có công thức đúng không?"

"Vâng, nếu không thì sẽ rắc rối to."

"Thấy chưa, đã bảo mà. Johnnn, cậu có nghe thấy không?" Amenda la đến tận nhà tắm vẫn nghe được. Còn Yi Jung bịt tai lại và đọc tờ báo của buổi sáng sớm.

Kể từ ngày hôm đó, Amenda cũng đã bỏ hẳn công việc làm không ổn đó. Yi Jung đã nhìn ra được và nói đúng, Amenda cũng nhận thấy mình hiền lành để tham gia vào những nơi rối ren như vậy. Mối quan hệ của cả ba cũng từ đó mà tốt đẹp lên. Yi Jung biết dù sao thì cô ấy vẫn lớn hơn, nên thay vì gọi Amenda, anh đã thêm vào chữ 'chị' bằng tiếng Hàn, và Amenda cũng rất thích điều đó nên ngay lập tức đồng ý.

Cô bắt đầu đi kiếm việc với sự động viên của Yi Jung và Jae Han, dù ngày nào trở về, cô cũng nói với họ, rằng cô cần một nơi, mà cô biết mình nên làm gì, chứ không phải ai sai gì cô làm nấy. Nên chủ yếu vẫn ở nhà, nấu ăn cho cả hai, và trông bố Yi Jung khi Yi Jung lẫn Jae Han vắng nhà.

"Mà James này, dạo này bố em..sao rồi?"

"Ông ấy vẫn bình thường. Sao chị lại hỏi thế?"

"Chị....không rành lắm về máy móc, nhưng những đường giật lên giật xuống, lâu lâu lại có tiếng Bíp...rất kỳ quái."

"Chị nói sao cơ ?" Yi Jung ngẩng dậy khỏi tờ báo "Tiếng bíp, kỳ quái ư?"

"Ừ" Amenda lo lắng "Dù chỉ mới hôm qua với hôm nay thôi. Có chuyện gì sao?"

"Em cũng không rõ" Yi Jung lo lắng "Nhưng có lẽ, em phải đưa ông ấy đi khám."

"Sao em không gọi bác sĩ ?"

"Em không biết liệu như thế có đắt hơn không, vì bình thường thuê bác sĩ đến nhà không rẻ chút nào."

"Em nói phải. Vậy để chị hỏi thuê xe thử xem sao. Rồi chị em chúng ta cùng đi."

----------------------

"Tình hình của ông ấy...đang ngày một tệ đi."

Vị bác sĩ đưa giấy xét nghiệm cho Yi Jung, mặt anh cũng từ đó tái hẳn, anh lo lắng hỏi bác sĩ.

"Có phải..la tôi đã làm gì sai không?"

"Vấn đề không phải nằm ở anh" Vị bác sĩ lắc đầu "Đây là tình trạng suy yếu khi cơ thể đã nằm bất động quá lâu như vậy. Đã chín tháng trôi qua rồi, và đó là điều hiển nhiên mà thôi."

Thêm nữa, các chức năng trong cơ thể do tai nạn, không những hồi phục kém mà còn tự suy giảm. Dù anh có chăm sóc tốt đến đâu đi chăng nữa, nhưng cơ thể ông ấy không nhận thuốc cũng như hoạt động yếu kém để không nhận thức ăn, thì chúng ta cũng phải chấp nhận thôi.

Yi Jung nhìn bác sĩ một cách hoang mang, vị bác sĩ đặt tay lên vai anh, mỉm cười.

"Những tháng qua anh đã làm tốt lắm, anh tự mình chăm sóc ông ấy được vậy là tốt hơn tôi nghĩ rất nhiều. Nhưng cơ thể ông ấy không thể chịu được thêm nữa, và đó là điều phải xảy ra."

"Ông ấy...còn có thể chịu đựng thêm được bao lâu nữa?"

"Cái này thì chính tôi cũng không thể nói được" Vị bác sĩ lắc đầu "Nhưng có vẻ như anh có bạn gái có xe nhỉ, hãy đưa ông ấy đến đây thường hơn."

"Đấy là chị tôi" Yi Jung lúng túng đáp "Vâng, tôi sẽ làm theo những gì bác sĩ nói."

Yi Jung cõng bố mình ra xe, Amenda bước đến, cùng đỡ ông ấy vào trong xe và hỏi Yi Jung.

"Thế nào rồi?"

"Những gì chị nghe thấy là sự thật. Tim ông ấy bị suy giảm, các chức năng khác cũng vậy."

"Có nguy hiểm lắm không?"

"Hiện tại thì chưa, nhưng sau này..thì em không biết" Yi Jung nói khẽ, anh nhìn ông bằng đôi mắt thật buồn.

Không ngờ, chỉ vừa mới yên ổn được một lúc thôi, thì lại có những chuyện không may khác ập đến.

"Thôi, chuyện ông ấy, em đã cố hết sức rồi, đừng quá nghĩ nữa James ạ" Almenda vừa nói vừa lái xe "Có một chuyện, mà chị nghĩ em nên cần lưu tâm hơn đấy."

"Chuyện gì thế ạ?"

"Đi xin việc. Em đã nghĩ đến chỗ nào chưa, em sắp đi thực tập còn gì? Rồi còn đi làm chính thức nữa. Bây giờ là bắt đầu phải nghĩ ngay rồi, không đùa được đâu. Dù em có học Columbia, nhưng những bạn khác, ở các trường khác cũng cạnh tranh hơn nhiều. Với kỹ năng và thành tích của em, em phải xin vào chỗ nào tốt tốt chứ? New York tuy là một thiên đường cho những người xuất sắc. Nhưng nếu không có sự chuẩn bị thì sẽ không ổn tí nào."

"Dù chị là người không thích làm gò bó. Nhưng trước đây thì có đi xin việc rồi nên chị biết. Bây giờ chúng ta đang bị khủng hoảng kinh tế, càng khó khăn để có một công việc tốt. Chẳng phải John từng bảo tiền nhà của cả hai không thể nào lo cho ông ấy mãi sao?"

"Em.."

"Đối với chị, hai người đã là một gia đình, tiền ăn ở các kiểu có thể sẽ không sao. Nhưng tiền thuốc thang, chi phí tàu xe thì chắc chắn chị không thể giúp được. Chị không thích nói vòng vo. Nhưng em phải lo tốt được cho em, trước khi em muốn lo cho ông ấy. Tuy nhiên, em có thể nghĩ đến việc xin việc cho một công ty nổi tiếng. Trên phố Wall không thiếu cho em. Hoặc nếu em muốn, chị sẽ đi tìm hiểu một vài công ty đó."

"Vâng, nếu được thế thì rất tốt."

"Hãy nghĩ thật kỹ, James nhé. Mọi thứ rồi sẽ đến rất nhanh thôi."

Đó cũng là lần đầu tiên Yi Jung thấy Amenda nghiêm túc như vậy. Nhưng chị ấy nói đúng, vì anh đang học đúp nên có thể học nhanh hơn người khác. Nhưng vì đòi hỏi học quá nhanh mà anh không còn có một thời gian nào để ý đến chuyện khác ngoài việc học thật chăm chỉ, và với suy nghĩ cần phải có một tấm bằng tốt là ra có ngay được công việc tốt.

Anh nhìn qua bố, ông vẫn đang thở đều trên vai anh. Anh biết rằng mình cần phải kiếm được thêm nhiều tiền hơn nữa, để vượt qua cảnh sống tạm bợ này. Chị Amenda có thể sống dựa vào trợ cấp xã hội hay làm part time, nhưng anh thì còn hơn thế.

Không những vậy, những lúc rảnh rỗi, anh vẫn không thôi thắc mắc vì sao mình lại phải đến đây. Cho đến khi anh bị tai nạn, chuyện gì xảy ra ở nhà anh cũng không rõ. Nhưng anh đoan chắc, phải có một biến cố thật lớn thì bố anh mới vội vã đưa anh qua Mỹ mà không nói một lời như vậy.

'Trước khi thành công, tuyệt đối không trở về Hàn Quốc'

Lời hứa đó...bố bắt anh phải thề trước ông cũng là có lý do. Những người kia ám hại anh, rõ ràng là có âm mưu gì đó.

Nhưng làm cách nào để trở về Hàn, thế nào được xem là thành công? Thì đó là chuyện, mà Yi Jung vẫn còn phải nghĩ rất nhiều.

----------------------

'Bố..đang mỗi ngày một yếu dần đi.'

Mỗi ngày chăm sóc ông, anh càng nhận ra điều đó một cách rõ nét mà không cần phải lúc đến bác sĩ mới phát hiện ra. Và cứ mỗi lần suy nghĩ đó xuất hiện, anh vẫn thường hay gạt đi, và đổ tội cho chính bản thân rằng anh đã thiếu cẩn trọng và chú ý đến bố. Anh thay đổi loại sữa, cũng xin bác sĩ thay đổi thuốc, và mỗi ngày, anh đều trò chuyện với ông nhiều thật nhiều. Anh cố gắng hoàn thành bài tập sớm hơn, cố gắng ở bên ông thật nhiều hơn.

Nhưng tất cả niềm tin mãnh liệt, đều tan biến khi anh gặp bác sĩ.

Anh không trách bác sĩ khi nói sự thật, anh càng không trách bố mình. Anh chỉ vẫn trách mình vì sao mãi mà bố cứ gầy đi, vì sao càng ngày chuyện tắm rửa cho ông càng dễ dàng. Mỗi lần nhìn ông nằm thiếp đi trên giường, anh càng không muốn tin sự thật này xảy ra. Mọi cố gắng của anh, như muốn xin đất trời hãy để bố ở lại.

Những nỗi sợ hãi trong lòng anh đang đến rất gần rồi. Mỗi lần chăm sóc ông, anh chỉ biết im lặng nghĩ.

'Bố...xin bố đừng rời xa con lúc này'

Anh hỏi bác sĩ thay đổi một loại thuốc khác. Nhưng bác sĩ chỉ đặt tay lên vai anh, cười nụ cười rất buồn.

"Tôi biết điều mà anh muốn. Nhưng đã thay hai loại thuốc rồi, và thế là quá sức với ông ấy."

"Bác sĩ.."

"Tôi biết anh không muốn chấp nhận sự thật. Và dù cũng còn hi vọng, ông ấy còn thở tức là còn hi vọng. Nhưng James, anh cũng biết rằng mình phải chuẩn bị tinh thần, phải không?"

Câu hỏi bỏ lửng của bác sĩ kèm với nụ cười ấy, chỉ khiến Yi Jung nặng lòng nhiều hơn.

'Có lẽ, đây là lần đầu tiên trong đời, anh thật sự tìm cách níu giữ một ai đó, với mong mỏi một người, ở bên anh mãi mãi.'

Và cũng có lẽ, là lần đầu tiên trong đời, Yi Jung chợt nhận ra, anh, nếu không có bố, thì chỉ là một tên bất tài, dẫu có cố gắng đến đâu đi chăng nữa.

.

"Dạo này, James lặng lẽ đi nhiều quá."

Amenda nhận xét khi đi uống rượu cùng Jae Han. Jae Han cũng gạt đầu xác nhận khi đang uống một ngụm rượu.

"Tình hình của ông ấy càng ngày càng tệ hơn. Còn cậu ấy, đã mong ông ấy tỉnh lại như thế nào."

"James luôn trách bản thân mình đã không chuyên tâm. Nhưng ai chẳng biết rằng cậu ấy đã nỗ lực thế nào để chăm sóc ông ấy kia chứ. Dù anh kể có nhiều chuyện xảy ra giữa bố con họ, nhưng chúng ta phải chấp nhận rằng...ông ấy, không thể chịu đựng nổi nữa. James phải chuẩn bị tinh thần thôi."

"Tôi biết" Jae Han thở dài "Nhưng tính cậu ấy là vậy. Chúng ta có nói gì thì James cũng vẫn thế."

"James nên dành thời gian cho cả chính mình nữa. Gần đây, cậu ấy như là kiệt sức rồi vậy. Thường rất hay bỏ bữa, thậm chí thức rất khuya.

Sắp tới là Năm mới, có lẽ tôi với Amenda ở nhà, và để cho cậu ấy có thời gian cho chính bản thân mình.

----------------------

"James này, sắp đến năm mới rồi đấy, em có tính đi đâu không?"

Amenda hỏi Yi Jung vào buổi chiều cuối năm. Trong lúc cây thông của chị và Jae Han mua vẫn còn đèn sáng lấp lánh.

"Đi đâu ấy ạ? Ý chị là sao?"

"Năm mới sắp đến rồi. Đây cũng là năm đầu tiên em ở Mỹ. Em có biết tiệc chào năm mới ở Quảng trường thời đại không?"

"Em ngày trước có đi thử. Nhưng cũng đã lâu quá, nên quên rồi."

"Năm nay, hãy ra đó một lần nữa đi" Amenda nói "Cả mấy tháng qua, em đã rất vất vả rồi. Đấy là một dịp rất tốt để thả lỏng người một chút. Đừng lo đến bố, đã có chị và Jae Han ở nhà rồi"

Yi Jung cũng hơi bối khi chị Amenda đề nghị như vậy, và rồi cũng chợt nhận ra, trong những tháng qua, ngoài học ở trường và về chăm bố, anh gần như không đi đâu nhiều. Nếu có ai hỏi lần gần đây nhất ai đi khác hai nơi đó, thì có lẽ là khi đi siêu thị cùng Jae Han.

Con người luôn coi trọng bản thân, rất hay nuông chiều chính mình từ lúc nào rồi đã không còn nữa?

"Đi đi James. Em đã ở nhà quá lâu rồi."

Amenda vỗ vai Yi Jung và mỉm cười tươi. Những lời động viên của chị thật sự tác động đến Yi Jung. Anh biết rằng cuộc sống đang trôi qua đi, nhưng anh cũng không có thời gian tận hưởng. Và cũng vì lời nói của chị, mà dù muốn, dù không, anh cũng nhận ra rằng mình đang bắt đầu kiệt sức.

"Đi đi Yi Jung, ở nhà chủ tịch cứ để tôi lo. Anh chỉ đi có một hai tiếng thôi, chủ tịch hiện tại vẫn đang rất ổn mà. Tôi cũng biết cách chăm ngài ấy nữa, anh đừng quá lo" Jae Han cũng mỉm cười vỗ vai Yi Jung "Kể từ ngày qua đây, anh cũng đã đi đâu bao giờ đâu. Lâu lâu ra hít thở khí trời, xem cảnh mọi người nhộn nhịp thì hẳn sẽ vui lắm, lại còn là năm mới nữa."

"Vậy..tôi..đi nhé."

"Đi đi" Jae Han vừa nói vừa dúi thêm cả một ít tiền "Lì xì năm mới cho anh nữa này, nhớ ăn cái gì cho ngon nữa nhé."

"Tôi có phải con nít đâu cơ chứ?"

"Tôi hơn anh nhiều tuổi đấy nhé" Jae Han cười khoái chí "Này, quả thật từ ngày anh kêu tôi bỏ từ cậu chủ, tôi thấy thoải mái hơn rất nhiều. Gia tộc So mà nghe cách nói chuyện của tôi với anh, chắc đuổi ra khỏi nhà sớm vì tội hỗn hào."

Yi Jung bật cười với câu nói của Jae Han, anh vẫy tay tạm biệt họ khi ra khỏi nhà. Và rồi, cùng với chiếc thẻ tàu điện, anh bắt một chuyến tàu ra trung tâm New York.

Năm mới đến, mọi người đi rất nhộn nhịp. Trên đường phố, những ánh đèn giăng đầy lên khắp không gian. Giờ này năm ngoái, anh vẫn còn nhớ rất rõ mình đang ở nhà Jun Pyo, và chuẩn bị đến Pháp để chào mừng năm mới.

Còn năm nay, một xu dính túi cũng chẳng có. Chỉ còn một ly sữa nóng vừa mua, chiếc bánh taco đang ăn dở. Tất cả đều là từ tiền của Jae Han vừa cho khi nãy.

New York phủ đầy tuyết, Yi Jung chợt nhận ra, cõi lòng anh, cũng lạnh lẽo và tái tê biết chừng nào.

Anh đứng trước quảng trường thời đại. Ánh đèn chớp nhoáng của những phồn hoa, nhưng lại càng vùi lấp anh vào nỗi cô đơn.

Tiếng nói cười lấp lánh, ánh mắt sáng bừng của mọi người, xua tan đi một năm đã qua, hào hứng chờ đón năm mới đến. Xung quanh anh, ai ai cũng vui vẻ cùng những người mà họ yêu thương đón chờ khoảnh khắc thiêng liêng này.

Chỉ có anh là đi một mình.

Cho đến giây phút đứng tựa vào một góc bé nhỏ tại nơi đây. Anh chợt nhận ra mình đơn độc đến như thế nào. Cô đơn trong dòng người qua lại, cô đơn trong giá lạnh xứ người. Khi tất cả mọi người hoà vào ánh sáng ấy, nhưng anh, vẫn chỉ là một bóng đen chìm hẳn, im lìm đến buồn bã. Không một ai để ý đến anh, tất cả đều đang hạnh phúc với niềm vui của mình.

Yi Jung cứ đứng lặng lẽ nhìn phía trước, nơi có quả cầu pha lê sáng rực rỡ. Anh biết cho đến khoảnh khắc của năm mới, quả cầu ấy sẽ rơi xuống, tất cả sẽ hát vai bài chúc mừng năm mới. Rồi ôm nhau, rồi hôn nhau.

Năm mới, đã đến rồi ư?

Yi Jung một thoáng sững sờ trước suy nghĩ đó. Tháng năm trôi qua càng lúc càng nhanh như một cơn gió đang thổi se bên người. Đến mức cứ như một cái chớp mắt thôi biến anh, từ một kẻ có tất cả, và bây giờ lại không có gì, cộng thêm tất cả nỗi lo toan, sự sợ hãi mà anh đang phải đối mặt.

Năm mới đến, nhưng anh đang phải đối diện với việc chia lìa người anh yêu thương nhất. Của việc ân hận vì sao anh không thể kéo người đó ra khỏi bánh xe tử thần đã và đang đeo bám trong chín tháng qua. Của những kỷ niệm vốn nhiều nỗi buồn hơn niềm vui mà anh đã có với người đó, của những nỗi lo lắng về cơm áo gạo tiền, điều mà trước kia anh chưa từng gặp.

Và cảm giác bị phản bội bởi người thân của mình, cùng tất cả những phẫn uất đang chảy tràn trong con người anh

Của những sự nhớ chung bạn bè nơi xa xôi mà anh không biết chừng nào có thể gặp lại. Của những cảm tưởng, rằng mình, đã nói lời vĩnh biệt họ, vĩnh viễn.

Tất cả mọi người chuẩn bị sẵn sàng chưa?

Tiếng của hoạt náo viên vang lên. Mọi người đồng thanh la 'Có' thật to. Vậy còn anh, anh đã chuẩn bị gì cho năm mới đến chưa?

Anh cũng không biết, anh chỉ đang đón nhận nó, như một điều hiển nhiên sẽ xảy ra. Cũng trong khoảnh khắc thiêng liêng đến tuyệt vời này, thì chính anh, đang hồi tưởng rất nhiều về một năm qua.

Chín....

Hàn Quốc, ngày hôm nay, có lẽ chỉ nhớ thêm ngày hôm nay nữa thôi, rồi sẽ không nhớ nữa.

Tám...

Mẹ...bà...Anh bất giác nhớ đến họ. Hai người khiến anh bất ngờ rằng, trong khốn khó, anh đã nghĩ về họ rất nhiều. Nhưng rồi, chỉ vì hai cuộc gọi điện thoại, mà họ ở trong anh, là không còn một hi vọng nào nữa

Bảy...

Tập đoàn Woo Sung...chính các người...đã giết bố tôi..Tôi biết rất rõ điều đó dù không cần điều tra.

Anh nhớ đến nó bằng tất cả nỗi căm phẫn, bằng niềm đau khi biết đó chính là những người đẩy anh và bố đến hoàn cảnh này. Bàn tay Yi Jung nắm lại rất chặt, tưởng chừng như bật máu.

'Nếu các người nghĩ, giết được Chủ tịch So là giết được So Yi Jung, vậy thì các người đã lầm rồi.

Những gì bố tôi đã dạy tôi, không đơn giản như các người hằng nghĩ đâu'

Sáu...

F4...cho đến khi nào, tớ có thể gặp lại tất cả?

Anh nhớ họ nhiều hơn bất kỳ lúc nào, dù thật ra chưa có lúc nào là anh lãng quên.

Năm...

Mọi người... hãy sống thật tốt nhé.

Anh bật nói câu đó ra thành tiếng. Những người bạn mà anh trân trọng nhất, rồi một ngày, anh sẽ tìm gặp họ. Và rồi một ngày, anh sẽ kể cho họ nghe năm tháng anh đang trải qua.

Những người bạn hai mươi năm, những người thân quý giá nhất mà anh vẫn giữ mãi trong tim mình.

Nhất định phải gặp lại.

Bốn...

Cả em nữa...Ga Eul..

Anh vô thức nhớ về cô, người con gái với nụ cười toả nắng. Trong một khoảnh khắc rất nhỏ bé, hình ảnh đơn giản ấy bật lên trong lòng. Nụ cười của cô những gì cô đã làm cho anh, anh sẽ ghi nhớ mãi trong tim.

Bỗng dưng anh khẽ nở nụ cười.

Em nữa..cũng phải sống thật tốt đấy, cô gái tốt bụng ạ.

Ba...

Bố...năm mới đến rồi...liệu bố có thể tỉnh lại được không?

Con biết, lời cầu nguyện này của con là ngu ngốc. Con biết bố bị thương nặng đến chừng nào. Nhưng con vẫn là một kẻ điên rồ như vậy, con vẫn sẽ làm mọi cách để bố tỉnh lại.

Bố..xin bố...hãy bên con lâu thật lâu...

Dù con biết rõ sự thật hơn ai hết, rằng bố...sẽ không thể...

Anh đứng trước quảng trường thời đại, khi ký ức về bố, dẫu đau buồn hay vui vẻ, vẫn ùa về như thác lũ. Vẫn làm anh nhức nhối như bao ngày. Anh chợt nhận ra, anh đã yêu thương ông nhiều hơn anh vẫn hằng nghĩ, và anh cũng nhận ra, anh chưa bao giờ căm ghét ông như anh vẫn luôn nghĩ.

Anh là con trai của ông, điều đó sẽ mãi mãi không bao giờ thay đổi.

Anh đã nhận ra tất cả điều đó, trong giây phút ông đẩy anh ra khỏi khu vực nguy hiểm, trong giây phút ông cố nắm lấy tay anh, và cả trong những lời nói như trăn trối cuối cùng.

Và anh biết, ông luôn muốn điều tốt đẹp nhất, sẽ luôn đến với anh.

Bố... sẽ thật uỷ mị khi con nói điều này..

Nhưng...con nhớ bố...biết nhường nào.

Hai...

Một năm qua đi rồi...

Bố...con sẽ tìm ra sự thật mà bố đã chôn giấu, tìm ra những kẻ giết hại bố, và đưa chúng ra ánh sáng.

Bố, con sẽ không yếu đuối như bây giờ nữa, con sẽ mạnh mẽ hơn bất kỳ lúc nào. Con sẽ vì bố, mà thực hiện nguyện vọng cuối cùng mà bố đã giao cho con.

Bố, con sẽ không để bố thất vọng.

Quả cầu pha lê bắt đầu rơi xuống, nó chạy rất nhanh, cũng như anh, đang đua hết tốc lực, của thời gian, không gian. Của những quyết tâm bắt đầu hình thành trong con người đang cố gắng để đứng vững trước bao sóng gió.

Một...

Bố, con sẽ thật thành công, sẽ sống thật hạnh phúc như con chưa từng bao giờ được như thế.

Bố...xin hãy tin ở con.

Con sẽ là So Yi Jung, mà bố luôn tự hào.

HAPPY NEW YEAR.

Tất cả đều cùng vang lời chúc mừng năm mới, cùng lúc đó qủa cầu pha lê rơi xuống vỡ tan, như đập bỏ đi tất cả những nỗi buồn đau trong năm cũ, để đưa tất cả đến một niềm hạnh phúc mới.

Anh đứng đấy, nhìn quả cầu đang rơi trong im lặng. Thế là năm mới đã đến, của những niềm hi vọng mới, tất cả nỗi buồn đau lo lắng cũng đang dần đi qua như quả cầu pha lê vỡ kia.

Anh sẽ để tất cả qua đi, nhưng cảm giác ấy, vẫn chưa hề mất đi.

Và anh, lại để chính mình chìm vào nỗi cô đơn một lần nữa. Đối diện với cảm giác mà anh vẫn đang hiện hữu.

Từ nay, anh sẽ không cố tìm cách lãng quên cảm giác của mình nữa.

Hai tay đút túi nhìn tất cả hò reo vang. Rồi nhìn xung quanh mình. Không một ai bên anh cả. Ngày qua ngày, anh vẫn luôn phải chống chọi với tất cả điều đó, một mình. Dẫu anh biết Amenda và Jae Han luôn ở bên, nhưng họ không thể bên anh mãi. Họ dẫu yêu thương anh, nhưng họ cũng có cuộc sống của chính mình. Họ không phải là anh, không thể là anh để đối diện mãi với đau đớn mà anh tự giày vò mình. Nhưng họ chỉ cần ở bên anh thôi, là anh đã cảm thấy rất biết ơn rồi.

Rồi anh nhìn lên những tòa nhà cao ngất ở đây. Rất có thể rằng anh đang tự ép buộc mình, nhưng kể từ hôm đó, New York, trong lòng anh, vô tình đã in hằn mãi bằng sự thương tổn, cô đơn, sợ hãi, của máu và nước mắt.

Cho đến khi đứng tại nơi này, đối diện được với bản thân trong im lặng của tất cả tiếng hò reo.

Thì sau bao nhiêu cảm giác từng bị vùi lấp bằng sự cố gắng đến tuyệt vọng. Anh nhận ra mình cảm thấy lạnh đến tê tái thế nào. Lần đầu tiên, anh mới có thể để mắt mình được nhoè đi, mà không phải che giấu nó như trước những người mà anh yêu thương nữa.

----------------------

"Thế nên, kể từ ngày hôm đó, cứ vào đêm giao thừa. Yi Jung lại lặng lẽ ra Quảng trường thời đại một mình."

Jae Han kết thúc một phần câu chuyện nữa bằng một nụ cười. Và câu chuyện này, cũng đã khiến cho cô hiểu, vì sao cô có thể thấy ánh mắt lấp lánh của anh trong ngày giao thừa hôm đó, khi anh nhất mực nói rằng, đó là một ngày rất đặc biệt, và để có thể chào đón năm cũ đi qua, chào năm mới đến.

Cô không biết anh đã và đang nghĩ gì những lúc như vậy. Nhưng cô sẽ nhớ mãi khoảnh khắc đứng đó cùng anh. Vì dù lúc đó trời lạnh và đấy rét mướt, tất cả vẫn trở nên ấm áp hơn rất nhiều. Trong khoảnh khắc thiêng liêng ấy, chính tự cô cũng biết, cả anh và cô, đều đang chứa đựng những cảm xúc rất đặc biệt.

Lúc này đây, khi Jae Han kể về anh và Quảng trường thời đại, thì trái tim cô, bỗng chốc đập rộn vang trong lồng ngực. Vì cô chợt hồi tưởng giây phút anh ôm cô trong vòng tay của mình, sự ấm nóng phả ra từ anh, cùng với trái tim đập liên hồi của cả hai lúc đó.

Tất cả điều đó, khiến New York trong lòng cô, thật đặc biệt biết chừng nào.

Không biết, đã có ai từng đi với anh ấy, và có cùng một trải nghiệm như cô không?

"Anh..chưa bao giờ đi với anh ấy sao?"

"Chưa bao giờ. Vì đó là khoảnh khắc riêng tư của cậu ấy, nên cậu ấy cũng chỉ muốn được ở một mình thôi. Nên tôi luôn để cậu ấy đi một mình. Còn cậu ấy có rủ thêm ai không thì tôi không rõ."

"Mà chắc là không đâu" Jae Han cười "Vì ngoài tôi, Amenda và Will, Yi Jung bên Mỹ cũng chẳng chơi với ai nữa. Thời gian rảnh cậu ta toàn bù đầu bù cổ vào công việc thôi. Đến bar hay club còn chẳng đi bao giờ."

Câu nói của Jae Han càng làm Ga Eul ngạc nhiên hơn nữa. Vậy...vì sao anh lại rủ cô đi đến Quảng trường thời đại đó cùng anh cơ chứ?

"Nói gì, thì nói, New York, dù vui dù buồn, thì nó vẫn là kỷ niệm, là một tuổi thanh xuân của cậu ấy và cả tôi nữa. Nên với chúng tôi. New York quả thật rất đặc biệt."

"Vâng" Ga Eul cũng trở nên bồi hồi "Cả một câu chuyện nãy giờ, tôi chưa nghe anh kể về anh Will?"

"Tôi chưa kể sao?" Jae Han ngạc nhiên "Chà, thật ra cậu ta xuất hiện trước cả Amenda nữa kia mà."

"Ơ...tôi đâu..." Ga Eul lắc đầu, rồi như sực nhớ ra đến một nhân vật "Ôi chẳng lẽ...."Ga Eul thảng thốt hỏi "Chẳng nhẽ, anh Will...là.."

"Chính là cậu ta đấy" Jae Han cười lớn "Thôi, để tôi kể cho cô nghe đầu đuôi câu chuyện, ngọn ngành sẽ rõ ràng hơn, nhé."

----------------------

Câu chuyện thứ tư.

"Hắn ta, có vẻ không tìm ra nổi anh nữa rồi, Yi Jung nhỉ."

Jae Han bất giác nhớ về chuyện cũ, khi anh đang đứng nhìn ra phía cửa sổ từ phòng của Yi Jung.

"Anh đừng có nnhắc đến hắn" Yi Jung khẽ nhăn mặt "Đã tránh được rồi sao còn khơi lại nữa chứ."

"Chỉ là tự nhiên tôi nhớ đến thôi" Jae Han cười khẽ "Chẳng biết vì sao lại thế. Mà chủ tịch, ngài ấy..hôm bữa đi khám nghe Amenda bảo..."

"Tình hình của ông ấy đang xấu đi. Tôi chỉ biết nói vậy" Yi Jung im lặng lau tay cho bố. Anh nhìn ông bằng đôi mắt chứa đầy nỗi buồn.

Jae Han nhìn Yi Jung, những nỗ lực của cậu ấy không thể nào không ghi nhận. Đã chín tháng trôi qua, từ một người giàu có địa vị, chưa bao giờ động tay vào làm một việc gì, thế mà giờ, chuyện gì cũng biết làm. Từ một kẻ ăn sung mặc sướng, chi tiêu không lo nghĩ, giờ phải tích cóp từng đồng. Và thậm chí, còn hơn biết bao nhiêu người bình thường khác, phải tự chăm sóc một người đang hôn mê sâu, mà chẳng biết bao giờ có thể tỉnh lại.

'Chủ tịch, cậu ấy đã phải chịu những cảnh như thế này. Nếu ngài thấy được, tôi biết hẳn ngài sẽ đau lòng lắm. Những tháng cậu ấy đã cố gắng rất nhiều, liệu ngài có cảm nhận được không? Chủ tịch, là lần đầu tiên tôi xin ngài...đừng phụ lòng cậu ấy...'

Anh nhìn Yi Jung, kể từ ngày đi khám đó, Yi Jung trở về nhà và mỗi ngày một lặng lẽ hơn. Cả một năm trôi qua cậu ấy đã vốn ít nói ít cười, nay vì chuyện của chủ tịch, càng lo nghĩ nhiều thêm nữa.

Mà cậu ấy, chỉ mới hai mươi tuổi mà thôi.

"À mà..Jae Han này, tôi đã đọc thông báo ở trường.."

"Có chuyện gì sao?"

"Vào khoảng tháng mười hai này tôi sẽ tốt nghiệp" Yi Jung nói, trong giọng khấp khởi vui mừng "Tháng sau tôi sẽ bắt đầu tìm chỗ thực tập, và làm luận án kết thúc."

"Thế thì quá tốt. Chúc mừng anh" Jae Han cười lớn "Này, anh đã nghĩ ra chỗ nào làm được chưa?"

"Có rất nhiều chỗ, nhưng tôi vẫn đang chọn lựa" Yi Jung trầm ngâm "Chị Amenda bảo thành tích của tôi thì quá tốt rồi, tôi cũng đã bắt đầu xin vào một vài chỗ, nhưng họ chưa có chỗ nào gọi điện lại cả."

"Tôi dạo này bận đi làm nên cũng không hay để ý" Jae Han cũng gật gù "Nhưng thành tích của anh không tồi đâu nên đừng quá lo lắng."

"Nhiều khi đi làm, có chỗ nào cho mình làm nó cũng là duyên nữa" Jae Han cười "Như tôi này, điểm không tồi, mà xin vào mấy chỗ trong Big4, có chỗ nào nhận đâu."

"Tôi cũng đang thấy lạ đấy. Chẳng nhẽ khả năng phỏng vấn xin việc của anh quá kém."

"Biết đâu là thế" Jae Han phá ra cười "Nhưng hãy chuẩn bị thật kỹ hồ sơ đấy nhé. Cái bảng thành tích học tập chói loà của anh, phải đặt nó ở nơi trang trọng nhất đấy."

"Tôi biết rồi. Tôi sẽ in chữ to ngay giữa đơn" Yi Jung cười tự đắc, rồi anh quay sang bố mình, bỗng dưng nói rất khẽ "Jae Han này."

"Có chuyện gì sao?"

"Quả thật, cho đến giờ tôi vẫn không ngờ rồi một ngày, mình sẽ lại cầm đơn đi xin việc" Anh vừa nói vừa cười khẽ "Tôi cứ nghĩ, cuộc đời tôi đã được định đoạt sẵn, rằng tốt nghiệp ở Shinhwa, xong vào làm giám đốc tập đoàn Woo Sung, kiêm luôn thợ làm gốm sáng tạo các sản phẩm mới hằng năm. Rồi chờ bố cho một cuộc gặp mặt nào đấy, lấy vợ, có con. Anh biết không, thậm chí ngày trước, tôi còn vẽ ra sau khi mình tốt nghiệp, mình sẽ cải tổ tập đoàn ở những bộ phận nào ra làm sao. Rồi thậm chí còn nghĩ mình sẽ tán gái thế nào nếu lấy nhằm cô vợ quá chán."

"Thế mà bây giờ, chuyện phải nghĩ đầu tiên, là viết đơn xin việc, cũng phải bon chen như ai, chứ không còn mặc nhiên vào là nghiễm nhiên chiếc ghế giám đốc nữa rồi. Tất cả nhanh như một cái chớp mắt, Jae Han nhỉ?"

Yi Jung càng nói, trái tim Jae Han càng chùn lại. Phải rồi, tất cả cuộc đời của Yi Jung đã được vẽ nên thậm chí trước khi cả cậu ấy ra đời. Cậu ấy ngay khi sinh ra, đã được dạy rằng cứ sống như những người lớn đã vạch sẵn. Lấy ai, yêu ai, học gì, thành ra thế nào cũng được quyết định.

Vậy mà chỉ như một cái chớp mắt, cậu ấy đã bị vứt bỏ như vậy. Một người bị định đoạt số phận kỹ càng như cậu ấy, hẳn phải hoang mang nhiều lắm.

Nhưng cuộc đời này, mấy ai học được chữ ngờ. Chính anh, một người cũng nghĩ mình sẽ sống vất vưởng như một kẻ ăn xin cả đời, lại gặp chủ tịch. Rồi khi anh nghĩ mình mãi mãi ở làng nghệ nhân, thì lại được đi đến tận Mỹ để học đại học danh giá nhất. Và rồi đã có quốc tịch, họ tên và thậm chí thành một công dân Mỹ.

"Sao tự dưng lại thành ra buồn thế này ?" Yi Jung vừa nói vừa cười "Thôi, cứ trước mắt là kiếm ra công việc đã. Chị Amenda cũng bắt đầu kiếm việc lại, chúng ta rồi sẽ sống ổn hơn, đúng không? Kể từ ngày anh đi làm, tôi và anh trông thế mà sống cũng thoải mái. Bây giờ tôi đi làm nữa, thì cũng sẽ đỡ tằn tiện hơn mấy tháng qua, có khi còn mua được cả cái áo của Boss hôm bữa."

Yi Jung vẫn hào hứng vẽ ra những điều tốt đẹp. Nhưng cậu bạn nhỏ hơn anh rất nhiều tuổi này với anh mà nói, kể từ giây phút cùng cậu ấy vượt qua rất nhiều khốn khó, anh đã càng quý cậu ấy biết bao. Cậu em nhỏ của anh.

Yi Jung, cậu mạnh mẽ lắm, cậu biết không, một sự mạnh mẽ mà tôi cảm phục đến vô cùng.

"John, James, chị đã nhận được việc rồi nhé."

Amenda hào hứng khoe với Yi Jung và Jae Han, cả hai bước ra. Amenda chạy lại, rồi ôm hai người rất chặt.

"Amenda, đau quá" Jae Han la oai oái.

"Hôm nay tôi sẽ đãi hai người món ngon thật ngon. Hôm bữa tôi có lên mạng, coi mấy món của người Hàn, nãy thuê xe ra khu Hàn kiều nữa đấy, mua được cả kim chi này."

"THẬT KHÔNG ?" Cả Yi Jung lẫn Jae Han đều thốt lên kinh ngạc.

"Thật mà, để tối nay nấu cơm cho hai người" Amenda cười "Quà mừng vì tôi đã có việc phù hợp đấy. Làm bán thời gian nhé, ông chủ có vẻ cũng không gò bó lắm."

"Chúc mừng chị" Yi Jung vui vẻ hẳn "Nếu thế em sẽ...."

BÍP.

Một tiếng kỳ lạ xuất phát từ máy điện tâm đồ của bố.Yi Jung nghe đến đó, vội vã chạy vào trong phòng. Từ miệng ông, những giọt máu đang bắt đầu lăn dài.

"BỐ"

Yi Jung hoảng hốt hét lên, anh nhìn lấy điện tâm đồ, chức năng tim của ông đột nhiên suy yếu. Jae Han và Amenda cũng chạy vào, Yi Jung quay qua nhìn họ và hét rất lớn.

"ALMENDA, CHỊ LẬP TỨC GỌI CẤP CỨU. JAE HAN ANH LIÊN HỆ NGAY VỚI BÁC SĨ ALVIN DÙM TÔI."

----------------------

Jae Han cùng Yi Jung ngồi trong phòng cấp cứu. Anh nhìn Yi Jung, cậu ấy gục xuống, hay tay đan vào nhau, nắm lại rất chặt. Anh biết, Yi Jung vẫn đang cầu nguyện cho bố mình.

Anh vỗ vai Yi Jung, cứ lúc nào Yi Jung vui vẻ chưa được bao lâu, thì biến cố lại tới, và vùi dập cậu ấy một cách thật tàn nhẫn. Cả hai ngồi trong hành lang bệnh viên, lòng ai cũng nóng như lửa đốt.

"Cạch."

"Bác sĩ..."

"Ông ấy bị rung tim, James ạ. Nhưng nói chung là cơn nguy kịch cũng qua rồi. Tuy nhiên vẫn phải để ông ấy ở lại đây vài ngày để tôi theo dõi."

"Vâng.."

"Cậu lại vất vả rồi" Bác sĩ vỗ vai Yi Jung.

"Tôi thì..không sao cả." Yi Jung nói "Chỉ là..bố tôi..."

"Tình trạng này khá là nguy hiểm. Nhưng vì vừa trải qua cấp cứu nên cũng không nói ngay được. Vài ngày sau có kết quả, tôi sẽ thông báo cụ thể cho cậu hơn."

"Vâng, cảm ơn bác sĩ."

Vị bác sĩ gật đầu và rời đi. Chỉ còn anh và Jae Han đứng lặng ở hành lang bệnh viện. Jae Han nhìn qua Yi Jung, dù trông cậu ta có vẻ bình tĩnh, nhưng anh biết Yi Jung đã lo sợ và hoang mang đến như thế nào.

"Chủ tịch đã ổn rồi, anh đừng quá lo lắng nữa"

"Bố tôi.." Yi Jung chỉ nói đến từ đó một cách ngắt quãng "Dường như ông ấy không chịu nổi nữa rồi. Tôi biết rõ điều đó hơn ai hết...nhưng tôi vẫn muốn ông ấy ở lại."

"Yi Jung..."

"Còn có quá nhiều chuyện tôi chưa nói với ông ấy. Tôi chưa làm gì được cho bố mình cả, Jae Han ạ. Cho đến lúc ông ấy bị tai nạn, tôi vẫn chỉ là một kẻ ăn bám thôi..."

Yi Jung nói bằng một giọng rất nhỏ, tựa như đang nói với chính bản thân mình. Jae Han cũng muốn động viên Yi Jung, nhưng anh chẳng đủ khéo nói để nói với Yi Jung bất kỳ một điều gì.

"Bố tôi..dù tôi có ghét ông ấy đến thế nào, tôi biết ông ấy vẫn là bố mình, tôi cũng biết rằng ông ấy vốn thật sự rất lo cho tôi. Nhưng tất cả những gì tôi làm, ngoài cái danh quốc bảo kia, thì chẳng có gì tôi làm được cho bố mình cả, tất cả chỉ có oán trách ông thôi."

"Yi Jung, tôi biết rằng anh đang ân hận, nhưng trong cả hơn một năm qua, anh đã cố gắng nhiều lắm. Chủ tịch...đã hôn mê gần một năm rưỡi hơn rồi, nếu anh không chăm sóc tốt, ông ấy sẽ không..."

"Điều đó vẫn chưa đủ, Jae Han ạ. Lúc này, ông ấy đã hôn mê rồi, và đây là chuyện tôi tất nhiên phải làm thôi. Tôi vẫn muốn làm nhiều hơn cho bố mình, tôi chưa báo đáp được bố bất kỳ một cái gì cả."

"Anh..."

"Nên tôi muốn ông ấy tỉnh lại, dù ông ấy có bị tật nguyền cũng được, có cả đời ra sao cũng được, tôi cũng sẽ đi làm rồi chăm ông ấy cả đời, Jae Han ạ."

"Nếu chủ tịch mà nghe được những lời này của anh, ông ấy sẽ vui lắm" Jae Han vỗ vai Yi Jung "Anh biết không, chủ tịch đã thương yêu anh rất nhiều. Ông ấy chắc chắn sẽ không phụ lòng anh đâu."

Jae Han vỗ vai Yi Jung, và anh cũng khẽ mỉm cười. Bây giờ, tất cả chỉ còn là niềm hy vọng, đặt cả vào bố của anh nữa thôi.

----------------------

Những ngày sau đó, Yi Jung lại chuyển đến sống ở bệnh viện một lần nữa. Khi nhìn phòng bệnh cũ, những ngày tháng bối rối đầu tiên lại xuất hiện choáng đầy trong anh.

Nhưng tình hình bây giờ đã khá hơn lúc trước, như anh đã quen chăm sóc bố, cũng quen dần với cuộc sống bên Mỹ. Anh còn có chị Amenda và Jae Han bắt đầu có thể kiếm ra tiền. Họ cũng rất hay tới cùng anh vào buổi tối, và tất cả sẽ ăn một cái gì đó do chị Amenda nấu ở trước cửa bệnh viện.

Thoáng một cái, đã gần hai năm anh đến đất nước này. Anh bắt đầu có chỗ gọi đi thực tập, và làm luận án chuẩn bị tốt nghiệp.

Tất cả đều tốt đẹp, và sẽ càng tốt hơn nữa, nếu bố tỉnh lại.

Yi Jung mỉm cười khi nghĩ đến chuyện nếu ngày nào đó ông tỉnh lại, anh sẽ kể cho ông nghe thật nhiều chuyện sẽ khoe với ông anh đã giỏi giang như thế nào, đã vượt qua bao nhiêu thứ như thế nào, thậm chí cho ông xem tủ đồ bây giờ toàn áo thun quần jean, mà nếu biết chỗ mua cũng mấy món rất đẹp, không cần phải là hàng hiệu sang trọng nữa.

Anh biết, nếu anh đã cố gắng thế này, bố sẽ rất vui.

Anh cười dọc con đường đi từ chỗ làm về, cho đến khi..

"JAMES STONE."

Một tiếng gọi tên anh ồm ồm to tiếng khiến Yi Jung giật mình. Đừng nói anh..

"Hôm nay bảnh bao nhỉ" Hắn bước tới trong lúc Yi Jung thụt lùi lại "Lại còn kiếm được việc làm rồi cơ đấy."

"......."

"Đã lâu quá không gặp lại rồi, mày trốn ở xó xỉnh nào thế hả" Hắn ta hét lên cùng với mấy tên đồng bọn đang rúc rích cười "Lâu quá không gặp ngươi, không có chỗ động chân động tay, chán quá."

"Ngươi đánh ta cả nửa năm chưa đủ hay sao?" Yi Jung bấy giờ mới cất tiếng "Cũng đã hơn một năm không gặp lại, hà cớ gì ngươi phải thù dai như vậy."

"Chỉ là ta đang có chuyện không vui, muốn giải sầu thôi" Hắn ta hất mặt lên "Gặp ngươi cũng rất tốt, vì ngươi chịu đòn rất giỏi."

"Ta chịu đòn vì có lý do, bây giờ thì không còn lý do nữa, hãy biến đi."

"Không thì sao, làm gì nhau."

Hắn nói, rồi cùng đồng bọn chạy đến. Bây giờ thì anh và Jae Han đã chuyển sang nhà mới. Jae Han cũng không còn đi đến những quán rượu ở khu phố đó, Yi Jung cũng chẳng còn gì để sợ nữa.

Và anh lao vào đánh bọn chúng, đánh cho tất cả những gì chịu đựng của những ngày tháng cũ, và đánh cho cả sự tức giận vì bị làm phiền của ngày hôm nay. Và với khả năng võ thuật của anh, chẳng khó gì để đánh lại chúng.

Nhưng bọn chúng vốn đã thủ sẵn một con dao, và thậm chí là một cây gậy bóng chày cỡ lớn. Trong lúc anh đang đỡ đòn con dao sắc lẻm, thì một tên khác, đã dùng cây gậy bóng chày đánh vào người anh.

"Hự."

Yi Jung choáng váng sau cú đánh đó, người anh liểng xiểng hẳn. Khỉ thật, chẳng nhẽ bọn chúng luôn mang vũ khí theo bên người sao.

"Hôm nay ngươi cả gan lắm, nhưng thế càng làm chúng ta thích thú."

Và Yi Jung biết, anh càng phải cẩn thận hơn, con dao sắc lẹm đó, nếu không cẩn thận anh sẽ bị giết ngay trước khi kịp làm gì.

Rồi một tên chạy lại và đá ngã anh, Yi Jung bị một cú đánh bất ngờ, nằm sõng xoài dưới đất. Rồi anh vớ được một cục gạch và chọi tên đầu sỏ.

"A..A...a"

Tên đầu sỏ hét lên đau đớn, trong lúc những kẻ kia còn đang hoang mang, thì anh đã kịp vội vàng đứng lên rồi bỏ chạy, trước tiếng la hét còn đang rõ ràng ngay đằng sau lưng.

"TÊN KHỐN, RỒI MỘT NGÀY TAO SẼ TRẢ THÙ."

----------------------

"Anh...lại gặp bọn chúng sao ?"

"Ừ."

"Rồi lại cho chúng đánh sao" Jae Han thảng thốt.

"Không, lần này tôi đánh lại chúng" Yi Jung bình thản đáp "Giờ anh cũng chẳng hay qua đấy rồi, anh cũng đi làm nữa, mà có khi chúng chẳng còn nhớ mặt anh để đánh nữa, nên tôi đã đánh lại."

"Tuyệt, anh phải thế mới đúng là So Yi Jung chứ"

"Hai người...đang nói cái gì thế?" Amenda ngạc nhiên nhìn cả hai.

"Là một câu chuyện cũ ấy mà" Jae Han cười "Hôm bữa tôi kể Amenda đó, chuyện mấy tên đầu gấu ấy."

"Em lại gặp chúng sao, James?"

"Vâng, và em đã phản kháng lại."

"Nhưng lỡ..ngày mai chúng tìm đến em, và đánh nữa thì sao?"

"Em còn sự lựa chọn nào khác đây" Yi Jung khẽ thở dài "Bây giờ em đi làm rồi, không thể cứ chịu đòn mãi. Sức chịu đựng của em, cũng chỉ có hạn thôi."

"Nhưng em cũng bị đánh bầm dập thế này..." Amenda lo lắng "Thôi bữa sau, chị đi cùng em."

"Đừng chị, chị đi cùng nguy hiểm lắm" Yi Jung lắc đầu "Thật ra, em cũng chỉ gây thù chuốc oán hôm nay nữa. Mai em đưa bố về rồi, nên chắc sẽ không gặp lại đâu."

Nhưng tất cả không dừng lại ở đó.

Sau đợt phản kháng đó, tất cả chỉ yên bình được gần ba tháng, bọn chúng lại quyết tâm tìm ra Yi Jung. Và lần này, không biết làm cách nào, bọn chúng đã tìm ra được chỗ gần chỗ làm của anh. Trên đường về, lại một lần nữa, đánh Yi Jung tới tấp.

Và lần này anh không thể đỡ được chúng. Do bọn chúng ai cũng mang theo những gậy cỡ lớn. Nên chỉ còn cách duy nhất, là tìm cách bỏ chạy trước khi có bất kỳ một sự ẩu đả gây thương tích nào.

"Nguy hiểm quá, James ạ" Amenda lắc đầu khi đang băng bó cho Yi Jung "Lần sau thì chị phải đi với em, nếu không thì sẽ nguy cấm mất."

"Em..không sao" Yi Jung khẽ nhăn mặt khi chị Amenda đang lau vết thương "Chị ra chúng đánh cả chị em biết làm thế nào."

"Chứ chị không thể đành lòng để em bị đánh thế được" Amenda tức giận "Chị phải dạy cho tên khốn đó một bài học."

"Thôi mà" Yi Jung cười "Lúc đó em không biết là mình có thể bảo vệ được cả chị không. Mà bố em thế nào rồi?"

"Chị quên không kể em. James, ông ấy...lại bị suy tim một lần nữa. Chị đã gọi bác sĩ đến vào hôm nay. Vì ông ấy có hiện tượng trào máu."

"Sao cơ ạ" Yi Jung kinh ngạc, anh quên hết nỗi đau của mình, chỉ run run nhìn chị.

"Chị đã lau miệng cho ông ấy....Bác sĩ bảo...nhắn với em...rằng ông ấy, không thể chịu đựng thêm được nữa."

"......"

"James...em..cũng hiểu chị sắp nói gì mà, đúng không" Amenda lo lắng nhìn Yi Jung "Đã bao giờ..em nghĩ...sẽ để ông ấy đi không?"

"Không..không thể được" Yi Jung lắc đầu "Để em vào gặp bác sĩ. Nếu ông ấy không thể chữa, em sẽ đem bố sang chỗ khác."

"James..."

"Nhất định, bố em phải tỉnh lại, nhất định là như thế."

----------------------

"Không biết F4 có ai kể rằng Yi Jung rất bướng bỉnh không nhỉ? Không biết họ có biết không nhỉ. Chứ sống cùng với Yi Jung bao năm qua, tôi biết cậu ta bướng bỉnh lắm. Đặc biệt là trong những ngày tháng chữa bệnh cho bố. Thì Yi Jung, vẫn giữ mãi niềm tin tưởng rằng bố sẽ tỉnh lại, đầy cố chấp."

"Ôi...anh ấy...."

"Cậu ấy đem ông ấy đi khắp nơi để chữa trị. Dù cuối cùng cũng phải quay về bác sĩ đầu tiên. Tất cả đều nói rằng ông ấy...thật sự đã không còn hi vọng gì nữa."

"Nãy giờ..tôi rất muốn hỏi về chủ tịch...Như vậy..ông đấy đã..."

"Chủ tịch đã mất năm năm nay rồi, Ga Eul ạ" Jae Han nói giọng buồn bã.

"Ôi..." Ga Eul lấy tay che miệng mình "Vậy là..anh ấy..tất cả những cố gắng của anh ấy, đã không được đền đáp."

"Thậm chí..còn buồn hơn như vậy nữa" Jae Han nói bằng một tông giọng rất trầm "Ông ấy..đã ra đi ngay trong ngày mà Yi Jung tốt nghiệp."

Ga Eul thảng thốt nghe những lời mà Jae Han nói, từ khoé mắt cô, cũng đầy ắp cả nước mắt.

Cho tất cả những cố gắng của Yi Jung, mãi mãi, không bao giờ có thể được đền đáp.

----------------------

"James ...bố em....đã đi rồi..."

Amenda gọi Yi Jung ngay trong ngày tốt nghiệp, khi buổi còn sáng sớm, nắng tinh tươm trải đầy trên bục giảng đại học. Nơi anh đang đứng, và nhận tấm bằng đại học, cùng với danh hiệu sinh viên có số điểm cao nhất

Yi Jung đánh rơi chiếc điện thoại xuống đất, rồi bằng tất cả tốc lực của mình, Yi Jung hoảng loạn chạy về nhà. Trên người vẫn là chiếc áo tốt nghiệp màu xanh da trời của đại học Columbia danh giá nhất phấp phới bay, đầu anh cũng chỉ vừa đội kịp nón tốt nghiệp, tay vẫn giữ chặt lấy tấm bằng danh giá.

"James..."

Amenda gọi Yi Jung với giọng nói nghẹn ngào. Phía bên kia là vị bác sĩ Alvin đã chữa cho bố trong vòng hai năm qua cũng cúi đầu phía anh.

"Xin lỗi cậu, James....tôi..cũng không biết làm gì hơn.."

Yi Jung đứng lặng người trước cửa phòng mình, anh cứ như câm lặng bước về phía trước, nơi ông đang nằm đó, với chiếc khăn trùm kín mặt.

Yi Jung bước vào phòng, như một người lặng câm.

"Ông ấy..đã ra đi lúc chín giờ sáng nay. Hơi thở cuối cùng, cũng được trút ra một cách rất thanh thản."

Lời bác sĩ vẫn tiếp tục, nhưng tai anh đã ù đi chẳng nghe được gì nữa.

"Anh..đã làm hết sức của mình để cứu được ông ấy. Tôi không khuyên anh đừng quá đau buồn, tôi chỉ khuyên anh, đừng tự dày vò mình nữa."

Vị bác sĩ tiếp tục nói, nhưng bây giờ ông chỉ như đối diện với một bức tượng lạnh lẽo câm lặng. Chính ông cũng hiểu có nói gì thì cũng thế. Nên chỉ cúi đầu và rồi bước ra cùng Amenda.

"Hãy động viên cậu ấy thật nhiều" Vị bác sĩ nói- "Cậu ấy chắc hẳn sẽ rất suy sụp về chuyện này."

"Vâng."

"Nếu có đám tang của ông ấy, hãy gọi cho tôi" Vị bác sĩ nói "Tôi về đây, chào cô."

Amenda cúi đầu, vị bác sĩ vừa đi khuất, thì cũng là lúc Jae Han vừa về đến nhà.

"Yi Jung đâu?"

"Thằng bé..đang ở trong phòng.." Amenda chỉ tay.

Jae Han bước vào phòng, Yi Jung vẫn ngồi đấy, yên lặng như tượng gỗ. Anh bước lại gần, cậu ấy vẫn chỉ như thế mãi.

"Yi Jung..."

Anh khẽ gọi tên, nhưng Yi Jung cũng không đáp. Khuôn mặt bấy giờ chẳng còn một xúc cảm nào. Không khóc, không cười, không nói gì cả.

Rồi anh nhìn về phía chủ tịch, anh biết, ngài đã ra đi, thanh thản. Cuộc đời ngài đã có quá nhiều vất vả và đau buồn. Và ngài đã ra đi, khi không còn gì để nuối tiếc nữa.

'Ngài đã chờ, đến khi cậu ấy tốt nghiệp rồi mới ra đi, phải không ạ?'

"Jae Han..."

Yi Jung gọi anh một tiếng rất khẽ, Jae Han gật đầu.

"Tôi đây..."

"Bố tôi..đã không còn nữa rồi..."

"Tôi..biết.." Jae Han đáp.

"Anh..đến chào ông ấy đi. Ông ấy yêu quý anh đến như vậy.."

"Tất nhiên là thế. Tôi..cũng yêu quý ông ấy rất nhiều."

Jae Han bước lại, và ngồi xuống cùng Yi Jung. Cả hai im lặng một lúc lâu, rồi Yi Jung tiếp lời.

"Bố tôi...đã ra đi rất thanh thản. Bác sĩ bảo với tôi như vậy."

"......."

"Có phải...tôi giữ ông ấy quá lâu bên mình rồi không? Bố tôi, hẳn phải bực mình tôi lắm."

"Vì cậu yêu thương ông ấy, Yi Jung ạ. Cậu đã cố hết mình để cứu ngài nữa."

"Tôi...đến cứu bố mình cũng chẳng làm được. Đến giúp ông ấy tỉnh lại cũng chẳng làm được. Tôi...là một kẻ bất tài vô dụng"

"Yi Jung...không phải thế...cậu đã cố gắng hết sức rồi"

Jae Han nói bằng giọng lo lắng, nhưng Yi Jung vẫn chỉ đáp lại anh, bằng một giọng, mà như nói với chính mình.

"Tôi...chỉ là một kẻ sống ăn hại, bám vào bố, đã làm ông ấy bao vất vả, đã làm ông ấy buồn thật nhiều."

"......."

"Tôi..là một kẻ bất hiếu" Yi Jung đáp bằng giọng không còn một chút nào cảm xúc "Nên ông ấy..mới rời tôi đi như thế."

"Yi Jung..."

"Jae Han..anh có thể để tôi lại một mình...được không?"

.

Anh nhìn bố, vẫn mãi câm lặng như vậy. Kể từ nay, chẳng còn một tiếng máy móc nào nữa, chẳng còn một cơn đau của thuốc men nào hành hạ nữa.

Anh nhìn bố, nhìn đôi tay gầy của ông, nhìn tất cả những gì thuộc về ông, nơi thân thương nhất còn sót lại. Anh còn nhiều chuyện muốn nói với ông, còn biết bao điều muốn kể ông nghe, vậy mà, cũng chẳng được nữa.

Hôm nay...là ngày vui nhất cuộc đời anh, cuối cùng anh cũng tốt nghiệp, cuối cùng cũng có thể báo đáp cho tất cả những kỳ vọng của bố. Anh tính, sau khi nhận bằng, sẽ chạy ngay về nhà khoe bố, khoe rằng anh đã mặc được áo tốt nghiệp của đại học Columbia, khoe rằng anh là một trong các sinh viên xuất sắc nhất trường, lại còn tốt nghiệp nhanh nhất.

Thế nhưng..bố đã không còn nữa, đã chẳng còn có mặt để anh có thể kể được nữa.

"Bố..con..đã tốt nghiệp rồi này...bằng cầm trên tay này, còn mặc áo đẹp nữa chứ.."

Yi Jung nói bằng giọng lạc hẳn đi. Ông vẫn mãi mãi như thế, vẫn chẳng đáp lại anh lời nào.

"Bố...bố đã mong con tốt nghiệp lắm, bố có nhớ không?"

Yi Jung vẫn cứ nói, tiếp tục nói, bằng giọng đầy vô vọng. Và không gian, vẫn tàn nhẫn đáp lại anh bằng im lặng.

"Bố..bố chúc mừng con đi."

...

"Bố đừng im lặng thế nữa, bố chúc mừng con đi."

Vẫn không ai đáp lại anh, vẫn chỉ là tất cả sự im lặng đáp lại anh. Ông vẫn nằm đấy, nhưng không nói lời nào nữa.

Chẳng còn tiếng bíp nào báo hiệu ông còn thở nữa, chẳng còn tiếng bíp nào báo rằng tim ông đang hoạt động nữa.

Ông, sẽ mãi mãi không đáp lời anh nữa.

Chiếc áo tốt nghiệp được mặc lên, tấm bằng đã rơi khỏi tay tự lúc nào. Chiếc nón bay phấp phới trong gió cũng đã rơi xuống nền đất. Cho tất cả cố gắng đã bị lãng quên trong vô vọng.

Vậy là..người thân cuối cùng của anh, cũng đã bỏ anh mà đi.

Bố..mẹ...bà...cả anh Il Huyn nữa. Tất cả, cuối cùng đều rời xa anh như vậy.

Đem lại áp lực cho anh Il Huyn khiến anh phải bỏ nhà. Luôn cáu bẳn với mẹ, luôn xa cách với bà nội, và bây giờ, là kẻ giết chết bố mình.

Anh..có lẽ là một kẻ, chỉ đem lại nỗi đau cho người khác mà thôi.

.

Jae Han nhìn Yi Jung, cậu ấy ngồi như bất động, đã bốn tiếng trôi qua.

Anh rất muốn nói gì đó, thậm chí muốn ôm chặt lấy Yi Jung cho cậu ấy nguôi ngoai đi nỗi đau đớn trong lòng.

Chẳng thà cậu ấy khóc, cứ oà lên khóc như một đứa trẻ, thì đã đỡ biết chừng nào.

Nhưng Yi Jung, cứ mãi ngồi im như thế, khi ngoài trời, bắt đầu đổ đầy mưa rơi.

Có lẽ..ông trời, đã khóc dùm cậu rồi, So Yi Jung.

----------------------

Bàn tay Ga Eul gạt đi những giọt nước mắt đang lăn dài trên gò má.

"Tôi..tôi thật sự xin lỗi."

"Không sao, vì đến cả tôi, khi nghĩ lại, vẫn buồn như muốn khóc" Jae Han cười buồn.

"Anh ấy...quả thật..."

"Rất đáng thương, đúng không? Tất cả sự cố gắng, nỗ lực, đều đã đổ sông đổ bể. Tất cả đều rời bỏ cậu ấy, tất cả đều lạnh lùng bỏ cậu ấy mà đi trong vô vọng."

Jae Han càng nói, trái tim Ga Eul càng nặng nề. Chính cô, chính cô cũng đã từng hất tay và tát Yi Jung một cái thật mạnh. Cũng chính cô, đã nói rằng anh hãy để cô đi, hãy nói anh rằng hãy tránh xa cô ra. Bây giờ, cô chợt nhận ra, rằng lời nói tàn nhẫn đó, sẽ ảnh hưởng đến Yi Jung sâu sắc hơn bất kỳ ai. Bởi giây phút cô nói anh như vậy, anh chỉ nhìn cô, bằng tất cả sự bàng hoàng trong ánh mắt.

Cô giận mình, chưa bao giờ giận bản thân đến vậy. Chính cô, một lần nữa làm anh tổn thương. Và cô hiểu vì sao, anh lại giận như vậy khi cô đưa đơn nghỉ việc, lại cố chấp giữ cô lại như vậy. Cô nhận ra, anh không còn độc ác như cô vẫn nghĩ. Cô nhận ra, anh đã và đang chịu đựng đầy ắp những nỗi buồn bã và cô đơn. Vậy mà cô, thư ký của anh, vẫn có thể nhẫn tâm nói lời nghỉ việc, và oán trách anh nhiều như vậy.

Anh đã tin tưởng cô đến nhường nào, đã đối tốt với cô rất nhiều như thế nào..

Vậy mà cô...kể cả một chút mối quan hệ tốt đẹp của cả hai cũng chẳng buồn giữ lại, vẫn có thể nói những điều tàn nhẫn đó với anh.

Và cô, có lẽ, càng khiến cho niềm tin rằng mình chỉ đem lại nỗi buồn cho người khác của anh, càng ngày càng đúng đắn và nặng nề hơn.

Yi Jung...anh phải biết, rằng bên anh, với em luôn là niềm hạnh phúc. Chỉ là vì em không thể nói với anh điều đó, bằng lời cảm ơn của mình.

Em xin lỗi anh...em thật sự xin lỗi.

"Vậy ông ấy...cuối cùng đã ra đi tại đất Mỹ..có lẽ, khi nào sang Mỹ, tôi sẽ đến viếng.."

"Không..Yi Jung và tôi, đã đưa ông ấy về lại Hàn Quốc."

"Sao cơ ạ?"

"Yi Jung..đã dành số tiền bán nhà cuối cùng của mình, cộng thêm toàn bộ tiền chi tiêu hằng tháng lúc đó, để đưa thi thể ông ấy, về Hàn Quốc hoả táng và chôn cất."

"Làm sao có thể..."

"Bằng đường máy bay, Ga Eul ạ" Jae Han cười "Yi Jung đã quyết định ngay ngày hôm sau đó, rằng ông ấy, cần phải được an nghỉ tại Hàn Quốc, quê hương của ông. Yi Jung nói, đó là chuyện cuối cùng mà cậu ấy có thể làm cho bố mình."

"Vậy hiện tại..ông ấy đang ở đâu?"

"Ngoại thành Seoul, đó là một khu đồi riêng của ông ấy. Đó là một nơi bí mật, mà chỉ có Yi Jung và tôi biết. Nên gia tộc So, đã không hề đụng được nó. Chúng tôi ngay sau đó, cũng đổi tên thành đất của Yi Jung với tên James Stone, nên họ càng không thể tìm ra."

"Anh ấy..đã làm tất cả vì ông ấy. Anh ấy có hay đến thăm mộ bố không?"

"Có chứ, từ khi về Hàn, thứ bảy hoặc Chủ nhật nào Yi Jung cũng đều đến đó cả. Cậu ấy đến dọn dẹp sạch sẽ, và rất có thể, là tâm sự với ông ấy nhiều chuyện."

Ga Eul ngỡ ngàng khi nghe được điều đó. Cô chợt nhớ lại lần đầu tiên khi họ đi ăn mỳ với Woo Bin và Ji Hoo, anh đã nói dối, rằng anh cần phải đi họp. Cô cứ nghĩ anh không muốn đi chơi cùng F4. Mà không ngờ, vì là dịp quan trọng và đặc biệt như thế.

Cô đã hiểu lầm anh, và cả F4, có khi họ cũng hiểu lầm anh, dù chỉ là sự vô tình.

"Nếu cô muốn, hãy nói tôi, tôi sẽ đưa cô đến đó."

"Vâng, chắc chắn là thế. Nhưng anh ấy, sau khi bố anh ấy không còn..."

"Thì chính lúc đó, Yi Jung, thật sự đã hoàn toàn suy sụp."

Ga Eul dẫu không ngạc nhiên, nhưng cô vẫn đau lòng khi nghe như vậy.

"Tôi đã từng rất thắc mắc, vì sao khi bố bị tai nạn, Yi Jung có thể đứng lên, nhanh chóng và vững vàng như thế. Nhưng rồi khi chủ tịch không còn, thì mới thật sự là lúc, Yi Jung hoàn toàn quỵ ngã."

Có lẽ, trong suốt thời gian trước, cậu ấy vẫn luôn tự mình dặn lòng rằng mình phải mạnh mẽ. Vì chủ tịch phải vững vàng, nhưng khi ông ấy không còn. Yi Jung cũng chẳng còn lý do gì để cố gắng nữa. Người mà khiến cậu ấy nỗ lực đã ra đi, nên Yi Jung sau đó, đã hoàn toàn bỏ mặc bản thân mình, và chìm vào nỗi đau khổ.

"Anh ấy... thì ra trước đó, chỉ là tự gắng gượng để đứng dậy mà thôi."

"Đúng vậy, mà cô biết không? Chưa bao giờ, tôi có thể thấy cậu ấy tuyệt vọng như vậy."

----------------------

"Anh...sẽ ổn chứ?"

Jae Han nói khi nhìn Yi Jung đang đứng đối diện anh tại đường băng. Yi Jung cười, một nụ cười đầy méo mó.

"Tôi không sao? Anh hãy về Hàn Quốc, mai táng cho bố tôi nhé. Hãy cho ông ấy được an nghỉ nơi ông ấy yêu thích nhất. Ông ấy, hẳn sẽ vui lắm."

"Yi Jung...anh..hãy về cùng tôi đi."

"Tôi..đã thề với bố mình sẽ không bao giờ quay về cho đến khi thành công, anh nhớ không?"

"Nhưng bây giờ..."

"Tôi..có chết cũng giữ lời thề đó. Tôi sẽ không về đâu. Anh đi đi."

"Yi Jung..."

"Còn có chị Amenda ở với tôi mà?" Yi Jung cười "Với cả tôi đang bị sốt, nên chắc chẳng ai cho lên máy bay đâu."

Jae Han nhìn Yi Jung, chưa bao giờ anh đau lòng như vậy. Người bạn đứng trước mặt anh, đang sốt hơn ba mươi tám độ, nhưng vẫn ráng gượng dậy, để đi đến đưa tiễn bố mình cho đến cuối cùng. Kể từ ngày bố mất, Yi Jung đã ho nặng, rồi bắt đầu sốt cao.

"Hãy khoẻ lại khi tôi về, nhé" Jae Han nắm chặt vai Yi Jung "Đừng mãi đau khổ nữa. Chủ tịch sẽ đau lòng lắm khi nhìn thấy anh thế này."

Yi Jung mệt mỏi gật đầu. Jae Han nhìn đôi mắt đờ đẫn của Yi Jung, anh có thể cảm nhận rõ, Yi Jung đang bắt đầu quỵ ngã, và dần trở nên suy sụp.

"Đi đi, không máy bay bay mất bây giờ" Yi Jung đuổ " Tôi về đây. Nói lời vĩnh biệt ông ấy dùm tôi..."

"Hãy về nghỉ ngơi nhiều vào, nhé. Ông ấy, mọi sự để tôi lo."

"Tôi biết là tôi luôn có thể tin vào anh mà, Jae Han" Yi Jung cười "Đi đi.."

Jae Han nói, rồi bắt đầu bước đi, Yi Jung vẫn vẫy tay tạm biệt anh, cho đến khi anh đi khuất vào cánh cửa.

Bây giờ, cậu ấy đã thật sự rỗng túi, người chính thức chẳng còn một đồng nào để nuôi thân và phải sống dựa vào anh và Amenda, nhưng mặc kệ điều đó. Yi Jung vẫn dùng khoản tiền cuối cùng của mình đã dành dụm trong hai năm qua, để đưa bố về Hàn Quốc.

Nhưng cậu ấy, tuyệt nhiên không đi trở về cùng anh, dù cậu ấy hoàn toàn có thể.

Nghĩ đến Yi Jung, trái tim Jae Han thắt lại. Bởi chưa bao giờ anh thấy, một người vốn luôn làm chỗ dựa cho anh trong hai năm qua, lại có thể trở nên tuyệt vọng đến nhường đó.

.

Yi Jung mệt mỏi trở về nhà sau khi gặp bác sĩ, dẫu ông nói với anh rằng anh cần nhập viện vì sốt, nhưng anh vẫn từ chối. Anh còn một xu nào đâu kia chứ để nhập viện.

"Tôi biết rằng anh đang rất đau khổ, nhưng anh đang ốm. Hãy để ý đến bản thân."

Vị bác sĩ vừa nói vừa dúi vào cho anh một số thuốc mặc dù anh có từ chối. Cũng chính ông ấy, là người đã đưa số điện thoại cho Amenda và dặn chị ấy rằng nếu anh có chuyện gì, phải đưa anh đến cho ông ấy ngay.

Nhưng anh chẳng còn tinh thần để chữa trị. Anh cũng cần cơn sốt này, để chính bản thân mình đừng nghĩ đến những chuyện buồn phiền nữa.

Amenda nhất quyết chờ anh khám xong và đưa anh về, nhưng Yi Jung từ chối, thậm chí cáu bẳn, và bác sĩ khuyên Amenda hãy để anh một mình và làm những điều anh muốn.

"Đừng ép cậu ấy, sẽ không tốt đâu."

Thế nên Amenda trở về nhà, và dặn anh hãy về sớm thật sớm. Yi Jung gật đầu, anh còn nơi nào để đi nữa? Yi Jung cứ lê từng bước chậm chạp theo bản năng. Bây giờ, anh cần một khoảng không một mình.

"James Stone."

Một giọng nói quen thuộc cất tiếng gọi anh. Yi Jung thở mạnh, lần này, anh sẽ chấp nhận bị đánh, chúng có muốn đánh chết anh cũng được, vì anh đã quá mệt mỏi rồi.

Yi Jung quay lại, và tên da đen đó cũng bước đến.

"Cuối cùng cũng gặp nhà ngươi."

"Ngươi muốn đánh giết gì thì tuỳ ngươi. Đánh đi."

Yi Jung nói với một giọng nhẹ bẫng. Anh cũng đã đủ sẵn sàng để chịu đau và chịu đòn. Bố anh đã không còn, cũng chẳng còn lý do để phải giữ mình khoẻ mạnh làm gì nữa.

"Không, ta chờ ngươi không phải để đánh ngươi."

Hắn nói bằng giọng bình thản, Yi Jung ngước lên nhìn hắn.

"Ta muốn đến, để xin lỗi ngươi" Hắn ta tiếp " Ta không hề biết, rằng ngươi đang gặp khó khăn như vậy."

"......"

"Ta đã tìm ra nhà của ngươi, và đến ngay ngày ngươi đưa bố ngươi đi. Ta không biết rằng ngươi vừa mất bố. Cũng không biết rằng những ngày tháng ta đánh là lúc ngươi đang phải chăm sóc bố mình."

"Làm sao.."

"Vị bác sĩ nhìn thấy ta và đã kể như vậy. Ông ấy bảo ta rằng ta đã quá rảnh rỗi để hành hạ một người như ngươi."

"......."

"Ta thành thật xin lỗi. Và xin chia buồn cùng nỗi mất mát to lớn đó."

"Cảm ơn" Yi Jung cười một cách méo mó "Nếu anh đã biết, thì sau này, đừng đánh tôi nữa."

"Tất nhiên là vậy. Chỉ là ta bực vì ngươi quá cam chịu thôi. Vì sao, sức chịu đựng lại dẻo dai như vậy. Và vì sao, lại không phản kháng khi ta đánh ngươi đau như thế, để bảo vệ cho tên say rượu kia sao?"

"Ừ."

"Quả là một người bạn tốt đấy" Người đó gật gù "Ngươi đang về nhà à?"

"Ừ."

"Vậy để ta về cùng ngươi. Trông ngươi hôm nay rất tệ."

"Cảm ơn" Yi Jung gật đầu, và cùng bước đi với anh chàng đó.

Nhưng khi bước được vài đoạn, thì mắt Yi Jung bắt đầu tối sầm lại. Vì cơn sốt, và cả vì nỗi đau trong lòng.

Yi Jung ngất đi, sau khi tất cả sự chịu đựng, đã tới giới hạn cuối cùng.

----------------------

"Vậy là...anh Will đã giảng hoà với anh Yi Jung ?"

"Ừ" Jae Han gật đầu "Mỗi lần nói lại chuyện này, nhớ về việc hắn đánh Yi Jung lúc trước, tôi chỉ muốn cho mấy quả vào mặt hắn. Nên giờ đó là lý do vì sao tôi khoái gây với hắn như vậy. Tôi còn doạ hắn, F4 mà biết, sẽ đánh anh, nát bét như cháo."

"Chắn hẳn là thế" Ga Eul cười "Họ mà biết anh ấy bị như thế, sẽ là cuộc đánh nhau to. Tuy nhiên, chẳng phải là lần đầu gặp nhau, anh ấy đã bảo vệ Yi Jung rất nhanh sao?"

"Kể từ sau lần đó..nói sao nhỉ. Vì cảm thấy có lỗi, nên Will lúc nào cũng bảo vệ Yi Jung như vậy. Bây giờ, đến con ruồi bay trước mặt Yi Jung cũng bị cậu ta đánh cho tơi tả. Will luôn bảo cậu ấy có lỗi với Yi Jung, nên từ đó đến nay cũng hết lòng bảo vệ cậu ấy thậm chí có lúc còn hơn quá nữa cơ."

"Và cho tôi hỏi một câu được không? Những chuyện đau lòng này....đến giờ F4 vẫn chưa biết. Vì sao hai anh không kể cho F4, họ sẽ không giận anh ấy nữa."

"Có lý do vừa riêng tư vừa không riêng tư nên chúng tôi không kể. Nhưng nếu muốn biết, hãy hỏi Yi Jung, thì hợp lý hơn là tôi. Vì về phần lý do riêng mà nói, tôi nghĩ, Yi Jung có lý do riêng, để im lặng như vậy."

"Nhưng mà...chuyện tôi kể cô, hãy khoan cho cậu ấy biết. Yi Jung vốn không thoải mái, khi chuyện cậu ấy đem ra kể như thế này."

"Vâng tôi hiểu" Ga Eul gật đầu "Anh ấy...dù bây giờ đã đứng dậy rất mạnh mẽ, nhưng dường như tôi có thể cảm nhận, chuyện của bố..anh ấy vẫn chưa bao giờ quên đi được."

"Làm sao mà nguôi ngoai được, đó là lý do vì sao Yi Jung trở về Hàn Quốc, để tìm hiểu rõ mọi chuyện, và để đưa những kẻ giết bố, ra ngoài ánh sáng."

Dù rằng, để cậu ấy ra được quyết định này, cũng như đứng dậy và mạnh mẽ như bây giờ, phải mất thời gian khá dài, để Yi Jung nguôi ngoai được nỗi đau.

"Nhưng trước khi kể chuyện buồn của cậu ấy, về những gì cậu ấy đã đứng dậy lần nữa, và mạnh mẽ như thế nào" Jae Han mỉm cười "Thì tôi sẽ kể cho cô nghe, lý do vì sao Amenda và Will yêu được nhau. Dù sao nên kể chuyện vui vẻ trong lúc không khí nặng nề chứ nhỉ"

"Tôi quả thật cũng rất tò mò về điều đó. Chị ấy có biết anh Will đã từng là người đánh anh Yi Jung không?"

"Biết chứ và cách họ đến với nhau buồn cười đến mức Yi Jung kể lại rằng dù đang sốt cao và vô cùng mệt mỏi, vậy mà thấy hai người đó, cậu ấy cũng không nhịn được cười."

----------------------

Amenda chạy tới bệnh viện ngay khi nghe tin báo em trai cô, James, đã bị ngất khi đang trên đường về nhà.

"Em trai tôi..thế nào rồi?"

"Cậu ấy bị ngất do sốt cao và kiệt sức thôi. Tôi đang truyền nước cho cậu ấy, sẽ không sao đâu. Cứ để cậu ấy ngủ và nghỉ ngơi, sẽ mau chóng bình phục thôi."

"Vâng, cảm ơn bác sĩ."

Amenda bước vào trong với tất cả nỗi lo lắng, vì ban nãy Yi Jung đã giận đến mức cáu kỉnh nên cô để cho qua chuyện, chứ còn thằng bé sốt đến thế, đáng lí ra cô phải ép nó về nhà cùng mình. May mà có người đỡ đi bệnh viện, không thì không biết làm sao.

Amenda bước vào phòng, và có một người to cao đang đứng. Chắc là ân nhân đã đưa thằng bé vào bệnh viện. Nhưng cô chỉ vừa mở cửa, thì chính người đó cũng quay lại. Và cô nhận ra ngay, khuôn mặt đáng ghét đó.

"Anh..."

"Chào cô, cô là chị của James..."

"TÊN KHỐN, SAO NGƯƠI LẠI ĐẾN ĐÂY."

Tiếng hét của Amenda khiến anh chàng đấy giật mình, rồi nhận ra rằng đang phiền đến giấc ngủ của James, Amenda nhỏ tiếng lại, nhưng vẫn đầy tức giận.

"Anh..đi ra ngoài ngay cho tôi."

"Cô có biết tôi là ai đâu, làm sao mà đuổi tôi ra ngoài như vậy."

"Biết chứ sao không biết" Amenda càng giận dữ hơn "Ngươi là kẻ đã ăn hiếp đứa em bé bỏng của ta. Hôm nay ngươi đến đây là để hành hạ nó tiếp à."

"Tôi không..."

"Nó đã đang đau khổ và buồn bã nhiều lắm rồi. Lại còn bệnh như vậy mà ngươi không tha cho nó sao?" Amenda vừa nói, vừa bước lại "Hay là ngươi là kẻ đánh nó đến ngất xỉu như vậy."

"Không...cô hiểu lầm rồi."

"Đi, đi ra ngoài ngay cho tôi, trước khi tôi gọi bảo vệ, và tống cổ anh ra khỏi đây."

Amenda vừa nói vừa chỉ tay ra ngoài, đôi mắt quắc lại, rực lửa của cô cũng khiến anh chàng này sợ hãi. Biết rằng có giải thích gì thì cũng vậy, nên đành gật đầu, và đi ra ngoài.

"Chị..."

Yi Jung bị ngất một lúc, thì cũng tỉnh lại, tiếng gọi yếu ớt làm Amenda chạy ngay lại, và hỏi dịu dàng.

"Chị đây, em cần gì sao?"

"Em..đang ở đâu vậy?"

"Là bệnh viện, James ạ. Em bị sốt cao rồi ngất, nên được đưa đến đây."

"Anh chàng da đen kia..đâu rồi ạ."

"Tên khốn ấy chị đã đuổi hắn ra ngoài rồi. Hắn ta có đánh em bị thương ở đâu không?"

"Không" Yi Jung lắc đầu "Anh ta..đã đưa em đến bệnh viện."

"Đấy, thấy chưa" Anh chàng đó cũng đẩy cửa vào và nói một cách bất bình "Tôi chỉ muốn nói với cô về tình trạng của cậu ấy, thế mà cô ấy chưa kịp gì đã đẩy tôi ra ngoài cửa rồi."

"Tôi không cần biết" Amenda lắc đầu "Nhưng anh chính là kẻ đã làm đứa em của tôi bị thương, và tôi không muốn anh ở trong này. Ai biết được anh rồi khi nào sẽ giở trò kia chứ"

"Tôi.."

"Đi, biến ngay khỏi mắt tôi trước khi tôi tát cho anh một cái đau điếng" Amenda dư dứ nắm đấm vào mặt anh chàng. Còn Yi Jung thì bối rối..

"Chị..."

"Em cứ nằm nghỉ, tên này cứ để chị lo" Amenda vừa nói vừa đẩy anh chàng kia ra ngoài và cho đến khi họ đóng cửa lại thì Yi Jung vẫn nghe rất rõ tiếng của họ.

"Này, cô đừng có quá quắt như vậy. Tôi chỉ muốn hỏi thăm cậu ấy thôi."

"Anh đánh người ta như thế còn hỏi thăm cái gì kia chứ? Hay là tính đánh chết rồi hỏi: Ô, anh có bị làm sao không ạ."

"Tất cả chỉ là những hiểu lầm, và mọi thứ đã giải quyết xong."

"Đó là anh nói, chứ ai mà tin được lời anh, đặc biệt là khi anh còn đang ở với em tôi như vậy."

Cả hai vẫn cứ tiếp tục đôi co trước sự kinh ngạc của Yi Jung, rồi lại bối rối xin lỗi khi bị bác sĩ khiển trách. Anh nằm bên phía trong, dẫu cơn đau đầu làm em mệt lả cả cơ thể, nhưng tiếng cãi nhau của họ, rồi thành tiếng léo nhéo từ chị Amenda khi chị quắc mắt và anh chàng kia phải im lặng. Thì thậm chí đến cả người vốn đang mất hết tinh thần như anh, cũng phải phì cười.

Hai người cãi nhau, bất chợt làm anh nhớ đến Jun Pyo và Jan Di biết chừng nào.

----------------------

"Em..đã khá hơn chưa."

Chị Amenda hỏi thăm Yi Jung ngay khi bước vào phòng, người anh vẫn cứ hầm hập, chính bác sĩ cũng không tìm ra nguyên do rõ ràng.

"Em ổn..." Yi Jung nói "Chị..Em muốn về nhà. Chị xin cho em xuất viện, nhé."

"Nhưng em vẫn còn bệnh, James ạ. Em đang vẫn còn nóng, và bác sĩ vẫn chưa tìm ra nguyên do vì sao em lại sốt dài như vậy, làm sao cho em về được."

"Chỉ là vì trong đây ngột ngạt quá đấy" Yi Jung tiếp "Em không muốn ở đây nữa."

"Nhưng.."

"Ở đây, khiến em..nhớ bố nhiều lắm...Em không muốn ở đây nữa."

Yi Jung nói đến thế làm Amenda cũng chạnh lòng nhiều hơn. Cũng phải, nơi đây..đã gắn với bao nỗi đau của thằng bé, nó đang đau khổ, vì ở đây lại càng không thể quên đi.

"Nếu em nói thế, chị không còn cách nào khác. Để chị hỏi bác sĩ nhé."

Và lý do đó, cũng hợp lý để cho xuất viện, bác sĩ cũng nói, có thể vì đang đau buồn, nên bệnh của cậu ta càng không thể thuyên giảm. Dù sao lúc đầu Yi Jung bị ốm, cũng là do quá cạn kiệt sức lực sau bao vất vả của chính mình thôi.

Amenda chở Yi Jung về nhà. Dọc đường đi, anh như nhìn lại con đường đã đi qua, của những ngày đi học chạy về vội vã chăm bố, của những lần đem thuốc về cho đợt thuốc mới. Tất cả đã in sâu vào tâm trí, đến mức biến thành nỗi đau.

Họ trở về nhà, và có một bó hoa ở ngay trước cửa.

"Tên khùng" Chị Amenda lầm bầm. Còn Yi Jung, nhìn bó hoa đó rồi khẽ mỉm cười.

"Anh ấy lại đến tặng chị đấy. Chị hãy nhận đi, cho người ta vui."

"Nhận nhận gì chứ. Chị còn chưa cho hắn mấy quả đấm về chuyện đánh em là hắn ta còn may lắm."

"Em đã quên chuyện đó rồi, nên chị đừng để tâm nữa."

"Nhưng chị thì không"

"Nếu như chị không lấy thì em lấy" Yi Jung nói "Hoa nếu để lạnh thế này sẽ hư mất, thật là phí phạm."

Yi Jung nói rồi cầm bó hoa vào nhà, còn chị Amenda thì ngạc nhiên nhìn Yi Jung.

----------------------

"Chị, chị đừng phụ lòng anh ta như thế."

Yi Jung vừa nói vừa mỉm cười trong lúc Amenda đưa cho Yi Jung ly cacao nóng. Còn Amenda ngoảnh mặt đi.

"Chị vẫn ghét hắn lắm."

"Anh ấy ngày nào cũng đứng dưới trời rét này chờ chị. Ngày nào cũng đi theo chị từ chỗ làm đến khi về nhà. Chẳng nhẽ chị không có một chút cảm giác nào sao?"

"Không."

"Vậy mà em thấy, ngày nào anh ấy tặng hoa chị cũng cười cả. Có như hôm kia anh ấy không đến, cả ngày chị ngồi ngẩn ngơ nữa."

Yi Jung càng nói, mặt Amenda càng đỏ lựng. Cô quay đi che giấu vẻ bối rối của mình.

"Tuần trước anh ấy còn viết thư cho chị nữa, không phải sao ạ? Mặt chị đã đỏ ửng khi đọc nó.."

"James, em đừng nói nữa."

Yi Jung bật cười khi thấy Amenda lo lắng vì bị lộ như vậy, rồi anh nhẹ nhàng tiếp.

"Chị à, chuyện anh ấy từng đánh em, là do anh ấy không biết hoàn cảnh của em, cũng vì tức John nên mới hành xử như vậy.

"Nhưng em và John là hai người chị yêu quý nhất. Chị rất ghét kẻ làm hai người bị thương. Kẻ làm hai người bị thương chắc hẳn là kẻ xấu."

"Nếu là kẻ xấu, thì cũng không lo lắng cho chị như vậy, quan tâm mua hoa, rồi đồ ăn, rồi còn chờ đón chị như thế đúng không ạ? Cách tỏ tình này ở phương Đông thì nhiều chứ em thấy phương Tây mà si tình kiểu này hiếm lắm đấy. Đã vậy còn tự nướng bánh tặng chị nữa chứ"

"Bánh gì mà đen thui thấy ghê."

"Anh ấy đã cố hết sức rồi. Em nghĩ cái bánh đó là đỡ nhất trong các bánh anh ấy làm, rồi mới đem tặng chị. Mà đàn ông mà chịu làm như vậy, là trân trọng người phụ nữ lắm."

"Tặng thì phải món quà nào thông minh một chút đi chứ" Amenda hậm hực.

"Kính kong"

"Chắc là anh ấy đấy" Yi Jung bật cười "Chị ra mở cửa đi."

"Chị.."

"Em vẫn còn mệt, có lẽ sẽ nằm nghỉ một lát" Yi Jung cười "Em không biết đâu đấy nhé."

Yi Jung nói, rồi cũng trượt xuống trùm chăn lại. Amenda nhăn mặt, rồi cũng ra mở cửa.

"CON KHỐN."

Tiếng hét lên cùng với cú tát đó làm Yi Jung choàng tỉnh. Giọng nói đó, đừng nói anh là...

"Tao nghe bảo mày làm ra được rất nhiều tiền" Tên chồng cũ của chị gằn giọng "Sao, đưa đây cho tao."

"Tôi không có" Amenda vẫn còn hoảng hốt trước cú đánh của hắn, cô lắc đầu nguầy nguậy.

"Còn không có nữa hả, tao vừa thấy mày bước ra từ một công ty đầu tư vào hôm qua. Đã vậy, mày còn đang nuôi thằng đàn ông nào nữa hả."

"Tôi..không có nuôi ai cả."

"Chưa li dị bao lâu đã có chồng mới rồi hả. Mày cũng đa tình gớm nhỉ."

Tên đó vừa nói vừa rít ở ngoài, và một cú tát rất to vào khuôn mặt xinh đẹp của Ameda. Yi Jung nắm chặt tay tức tối, nếu anh không phải quá mệt đến mức không thể đi nổi, thì anh sẽ giết hắn.

Bốp.

Lại một cú tát khác vang lên khi chị vẫn cứ từ chối. Không được, chị ấy sẽ bị đánh đến chết nếu chối quanh như vậy. Yi Jung cố lê tấm thân mệt mỏi của mình xuống sàn để bước ra.

"Thằng chồng của mày đâu, tao muốn gặp hắn."

"Là tao đây"

Nhưng chân của Yi Jung chỉ vừa kịp chạm xuống sàn, thì đã có tiếng nói khác vang lên.

Amenda nhìn lấy anh chàng đó. Anh ta đã đứng ngay sau lưng của tên chồng béo ị, rồi hắn chỉ vừa quay lại, anh đã cho hắn một đấm thật đau.

"Nhà ngươi là ai."

"William Robinson chồng của quý cô Amenda de Martha xinh đẹp" Anh nói một cách ngạo nghễ, còn Amenda thì vẫn run run nhìn anh "Khôn hồn hãy thả cô ấy ra."

Tên đó vẫn giữ chặt tay Amenda, nhưng Will đã kịp giật ra, và ôm Amenda thật chặt, rồi tên béo tức tối lao vào, thì anh đã đá hắn, khiến hắn ngã quỵ.

"Cuốn xéo khỏi đây, nhanh" Anh chàng đó chĩa súng vào ngay mặt tên béo khiến hắn run cầm cập "Đó là người phụ nữ tao yêu quý nhất, mày đừng hòng đụng đến cô ấy."

"Ngươi.."

"Có thích một viên vào đầu không?" Anh ta tiếp "Luật lệ Mỹ vẫn chưa ban bỏ lệnh xài súng đâu. Khu vực này mà có ai chết, đặc biệt là mấy kẻ như ngươi, thì cũng chả ai hay biết."

"Ngươi..."

"Cuốn xéo, trước khi ta xả súng giết ngươi. Ngươi đã li dị rồi, vì thế từ nay đừng bao giờ nghĩ đến chuyện gặp lại vợ ta nữa" Anh ta gằn giọng, và hắn cũng co giò bỏ chạy.

Yi Jung chỉ cần nghe đến đó thôi, anh biết mình có thể sẽ tiếp tục được ngủ ngon rồi.

----------------------

"Ôi, thật tuyệt vời."

Ga Eul nói với đôi mắt sáng lấp lánh, Jae Han mỉm cười.

"Nói gì thì nói chứ mưa dầm thấm lâu cả thôi, một người lúc nào cũng thông cảm, tốt bụng và luôn lắng nghe như Will thì Amenda không đổ mới lạ. Dù có bao nhiêu chuyện Amenda gặp phải, cậu ta cũng bỏ qua tất cả. Thậm chí còn tự hào rằng, tên chồng cũ thật dốt nát, nên mới tặng Amenda cho cậu ta."

"Anh ấy thật sự rất yêu chị ấy" Ga Eul nói bằng đôi mắt mơ màng "Lúc tôi gặp họ thì từ ánh mắt cho đến hành động, lúc nào cũng hướng về chị Amenda."

"Ừ, cậu ta si tình đến chết, dù lấy nhau đã sáu năm rồi đó. Đến Hàn thì cũng luôn miệng Amenda của tôi thế này, vợ yêu dấu của tôi thế kia, đến là khổ. Đêm thì gọi điện cho nhau cả mấy tiếng đồng hồ, gặp nhau thì hôn hít từa lưa."

"Anh..có ghen tị không ?" Ga Eul lém lỉnh hỏi.

"Ai mà thèm với đôi vợ chồng sến sẩm đó" Jae Han lắc đầu "Ngày nào cũng khiêu vũ với nhau khắp nhà. Tôi và Oh Ryeong yêu nhau đến mấy chắc cũng chẳng bằng được đôi vợ chồng đó."

"Nhưng tôi thấy họ thật tuyệt vời" Ga Eul nói "Khi anh ấy đã cứu chị ấy ngay tích tắc như vậy. Anh biết không, lúc có Annice ấy, ngày hôm sau khi tôi gặp anh ấy, thì nghe chị Amenda trách anh ấy vì đáp chuyến bay mà bỏ lỡ công việc, trong khi anh ấy thì cứ mãi dằn vặt là đã để chị ấy ở nhà một mình. Còn khi lần sang thứ hai, thì chị Amenda nhất quyết không được làm việc nặng và anh ấy giành hết phần trông con."

"Cậu ta luôn như thế, nên bây giờ Yi Jung cũng tạm thời phải gác bên Châu Âu một bên luôn. Amenda đã càm ràm chuyện đó cả tháng nay rồi. Nhưng thôi, hai kẻ say tình đấy sẽ còn yêu nhau dài lâu, đặc biệt là khi có Annice như thế."

"Vâng, nhưng còn anh Yi Jung, sao mãi...nghe anh kể anh ấy vẫn chưa hết bệnh."

"Cơn sốt đó là thứ bệnh quái đản nhất mà tôi từng được gặp. Yi Jung vốn rất khoẻ mạnh, hiếm khi bệnh vặt, những năm tháng ở Mỹ, đó cũng là lần cậu ta bệnh lâu mà không thể hồi phục như thế. Thậm chí, một tháng sau tôi quay lại, tình hình còn tệ hơn."

----------------------

Khi Jae Han vừa trở về Mỹ, bước vào nhà là khuôn mặt lo lắng của Amenda

"James, cậu ấy..."

"James vẫn sốt rất cao" Amenda lo lắng "Không hiểu sao hai hôm nay James lại sốt cao trở lại, sốt đến mê man. Tôi sợ cậu ấy ngất đi nên đã chườm khăn mát, nhưng tình hình cũng chẳng khá hơn là bao."

"Sao chị không đưa cậu ấy đi bệnh viện."

"James không muốn, cậu ấy nói rằng ở bệnh viện sẽ càng làm cậu ấy nhớ bố mình hơn, nên quả thật, tôi cũng không nỡ."

'Tôi hiểu rồi, để tôi vào xem cậu ấy thế nào."

Jae Han bước vào, Yi Jung vẫn đang run lập cập trong chăn và đang ngủ, nhưng thậm chí, đến giấc ngủ cũng không được yên bình.

"Bố..bố ơi...."

Tiếng gọi thảng thốt của Yi Jung không khó để Jae Han hiểu vì sao cậu ấy lại bệnh lâu như vậy. Anh ngồi xuống bên giường và lấy khăn mát khác đắp lên. Anh biết, Yi Jung bây giờ đã thật sự suy sụp thật rồi, đến mức cậu ấy không muốn đứng lên, cũng không muốn khỏi bệnh nữa.

Anh nhìn Yi Jung, và lòng buồn vô hạn. Dù là trong mơ, hay đang tỉnh, Yi Jung vẫn nhớ mãi về bố, vẫn khuôn nguôi nỗi đau, và lòng vẫn tràn đầy ân hận. Nỗi đau khi tất cả những người mình thương yêu nhất, rốt cuộc, đều rời xa mình mà đi. Và khi bố cũng không còn, anh biết, lý do Yi Jung phải tồn tại, cũng chẳng còn nữa.

Tất cả nỗ lực của cậu ấy, cuối cùng, cũng chỉ là sự vô vọng mà thôi. Chắc chắn, vì điều này, mà Yi Jung chẳng khoẻ thêm được.

"Jae Han..."

Tiếng gọi của Yi Jung làm anh giật mình.

"Tôi đây.."

"Anh...về rồi đấy à?" Yi Jung mệt mỏi cười "Bố tôi..."

"Tôi đã lo liệu tất cả, anh đừng lo nữa."

'Cảm ơn anh.. nhiều lắm" Yi Jung cười.

"Sao lại bệnh mãi không khỏi như vậy. Tôi đã đi cả tháng nay rồi.."

'Tôi..cũng không biết nữa" Yi Jung nhìn qua anh "Nhưng tôi...cũng chẳng còn lý do gì, để khoẻ lại nữa."

"Yi Jung, anh không được nói vậy. Anh phải khoẻ, để còn đi kiếm việc làm nữa chứ? Chúng ta, rồi sẽ có một cuộc sống ổn thoả hơn."

"Nhưng..để làm gì? Tôi đâu cần phải nuôi bố nữa."

Yi Jung hỏi anh bằng chất giọng khàn đục của cơn sốt. Rồi Yi Jung cũng khẽ cười, một nụ cười đầy cay đắng.

"Jae Han nay, giá như bố tôi...chịu dẫn tôi theo, thế có phải tốt biết bao nhiêu."

----------------------

"Cơn sốt ấy của Yi Jung, nó cứ như là cậu ấy muốn tự tử theo bố mình vậy."

Jae Han vừa nói, vừa gắp một miếng tokbokki và tâm sự, còn Ga Eul vẫn đang thảng thốt nhìn anh.

"Mấy ngày sau đó, thậm chí có khoẻ hơn, cậu ta càng bỏ đi ra ngoài, mặc cho cái giá rét lúc đó, nuốt chửng lấy cậu ta, rồi lại trở về, và sốt mê man. Tất cả những điều đó, khiến chúng tôi nghĩ, cậu ấy, quả thật là mốn đi theo bố.

"Vì ai cũng rời xa anh ấy, vì ai cũng bỏ rơi anh ấy. Dù biết là rất tiêu cực khi làm chuyện điên rồ như vậy, nhưng tôi có thể hiểu, vì sao anh ấy lại trở nên như thế."

"Cô biết không, đó cũng là lần đầu tiên, nhìn Yi Jung, mà tôi lại trách chủ tịch như vậy."

"......."

"Tôi trách vì sao ông ấy không tỉnh lại, vì sao không nói lời tha thứ cho cậu ấy rồi hẵng đi. Vì sao nỡ lòng bỏ cậu ấy đơn độc đến tuyệt vọng như vậy. Chẳng phải cậu ấy nỗ lực đến thế rồi sao, đã vượt qua tất cả những khó khăn để đứng vững, vậy mà, dù chỉ một chút gì đó cho cậu ấy có thêm niềm hi vọng, chủ tịch cũng không làm.."

"Tôi biết, người đã hôn mê, dù muốn cũng chẳng thể tỉnh lại. Nhưng lúc đấy, khi nhìn Yi Jung như vậy, thì đau lòng lắm. Chưa bao giờ trong suốt bảy năm làm bạn với Yi Jung, tôi thấy cậu ấy yếu đuối như thế. Khi cậu ấy đã luôn là chỗ dựa cho tôi, Amenda trong khoảng thời gian rất dài. Nhưng chúng tôi, lại chẳng thế giúp cậu ấy đứng lên nổi."

Ga Eul lặng lẽ nghe chuyện tâm sự của Jae Han, khi anh vừa ăn vừa uống một ngụm rượu rồi tiếp.

"Nhưng, Yi Jung cũng không hề yếu đuối lắm đâu" Jae Han cười "Nếu yếu đuối thế, làm sao gây dựng được tập đoàn So, bây giờ, Ga Eul nhỉ"

----------------------

"James, em lại đi đâu đấy?"

Amenda nói vọng ra cửa đầy lo lắng, nhưng tiếng cửa vẫn đóng sập lại, và Yi Jung vẫn bỏ đi.

"Để tôi đi xem cậu ấy thế nào" Jae Han nói "Nếu cứ thế này, cậu ta sẽ chết mất."

Amenda và Will gật đầu, rồi Jae Han cũng lấy áo khoác, và đi ra ngoài.

Vì còn ốm, nên Yi Jung đi cũng khá chậm. Cái thời tiết của New York như muốn nhấn chìm anh và Yi Jung trong tuyết, nhưng mặc kệ tất cả những điều đó, Yi Jung vẫn cứ lầm lũi bước đi.

'Cậu ta có thể đi đâu được chứ nhỉ?'

Vẫn là bến cảng đó.

Jae Han lặng lẽ nhìn Yi Jung, anh vẫn kiếm một chỗ thật vắng vẻ và ngồi xuống, rồi nhìn về phía chân trời.

'Cậu lại nhớ họ, rồi có phải không?'

Rồi bất ngờ, Yi Jung gập người lại ho sặc sụa, hẳn nhiên rồi, cậu ấy vẫn còn sốt như thế. Jae Han bước lại, và đỡ để Yi Jung khỏi ngã.

"Anh...vì sao lại đến đây ?"

"Vì anh chứ còn sao?" Jae Han nói "Anh đang ốm, sốt vẫn cứ âm ỉ chưa hỏi, mà cứ thích ra đây là sao?"

"Tôi không sao đâu, anh cứ về đi" Yi Jung cười "Tôi ngồi đây thêm một chút nữa rồi lại về."

"Bộ anh tính giết bản thân mình sao" Jae Han nắm lấy áo Yi Jung "Tôi biết vì sao anh cứ bệnh mãi không khỏi, là vì chính anh cũng chẳng muốn nó khỏi luôn."

"......"

"Yi Jung, tôi biết anh đang rất đau buồn và tuyệt vọng. Nhưng anh cũng biết rõ rằng, chủ tịch không hề muốn anh đau buồn mãi như thế. Anh phải biết rõ hơn ai hết chứ."

"Ông ấy..đã không còn nữa rồi, Jae Han ạ" Yi Jung lạnh lùng nói.

"Chính vì ngài ấy đã không còn, nên anh càng phải mạnh mẽ lên. Anh quên mất rằng mình đã thề gì với ông ấy ư? Rằng phải luôn giữ gìn sức khoẻ, phải luôn khoẻ mạnh và hạnh phúc."

"Làm sao mà hạnh phúc nổi kia chứ" Yi Jung cười mỉa mai "Tôi chỉ toàn đem lại bất hạnh cho người khác."

"Ai bảo anh thế ?" Jae Han nói "Nếu không có anh, sao tôi có thể vượt qua nỗi đau mất Oh Ryeong, và Amenda làm sao có thể tươi cười như thế."

"......"

"Yi Jung, anh phải biết, rằng trong bao nhiêu tháng qua, anh đã luôn là chỗ dựa cho tôi và cô ấy. Sự mạnh mẽ của anh làm tất cả chúng tôi khâm phục, để chúng tôi làm động lực phấn đấu."

"......"

"Yi Jung à, hãy mạnh mẽ lên. Anh quên mất rằng, anh đã từng nói anh muốn tìm ra vì sao chủ tịch bị giết ư? Anh muốn đưa tất cả tội lỗi ấy ra ánh sáng và trả thù cơ mà?"

"Nếu anh cứ yếu đuối mãi thế này, thì chừng nào gặp lại được F4 đây, chừng nào mới có thể trở về Hàn Quốc đây?"

"Tôi.."

Nếu anh cứ thế này, thì dù anh có chết đi, chủ tịch chắc chắn sẽ không muốn nhận anh đâu. Làm sao mà có thể nhận con mình khi nó chỉ vì như vậy mà đã bỏ cuộc rồi?"

"Jae Han.."

"Yi Jung, anh biết tôi luôn theo chủ tịch, phải không? Hãy biết rằng ông ấy yêu thương anh nhiều như thế nào, và luôn mong mỏi anh được hạnh phúc. Anh làm như thế này, cứ gục ngã thế này, chủ tịch sẽ đau lòng biết chừng nào."

"......."

"Hãy sống tiếp, cho cả phần của ông ấy nữa. Tôi nói cho anh nghe, khi đem anh sang đây, ông ấy đã bị dị nghị và hiểu lầm rất nhiều. Bây giờ Woo Sung đang làm ăn thất bại tại Hàn Quốc, và bọn họ đang dùng tên ông ấy để che lấp cho hoạt động bất chính và tàn nhẫn của mình. Người dân đang chê bai ông ấy, dù ông ấy chẳng còn nữa."

"Chuyện đó có thật sao?"

"Anh có cần tôi đem báo Hàn cho anh xem không? Yi Jung ạ, anh phải thành công, thật thành công, để minh oan cho ông ấy, và đem tất cả bọn họ ra ánh sáng."

"Jae Han.."

"Hãy làm So Yi Jung mà ông ấy mãi tự hào. Có được không?"

Jae Han buông cổ áo Yi Jung ra, một lần nữa, anh lại ngồi phịch xuống. Yi Jung cúi đầu một lúc lâu, rồi nói.

"Jae Han...lát nữa về nhà, anh hãy đưa báo mà anh vừa nói cho tôi xem, được chứ?"

"Tất nhiên là được."

"Tôi không ngờ, giết được bố tôi rồi, mà bọn chúng vẫn còn nhẫn tâm với ông ấy đến vậy. Chúng cũng nghĩ tôi chết rồi, nhưng đâu có dễ thế."

"Đúng" Jae Han nói bằng giọng chắc nịch.

"Đúng là tôi đã quá yếu đuối rồi. Cảm ơn anh, nhiều lắm, Jae Han."

Yi Jung nói, rồi chống tay và tự mình gượng dậy, hệt như quyết tâm của chính anh.

"Kể từ ngày hôm nay, tôi cũng chẳng còn gì để mất nữa. Tôi sẽ trở về, và cho bọn họ biết, So Yi Jung này, không có dễ dàng chết được đâu."

----------------------

Mùa xuân, một lần nữa lại kéo về. Khắp New York, tuyết dần tan và nắng bắt đầu len lỏi.

Yi Jung đứng trước cảng biển, nhưng không phải với tư thế đang ngồi bó gối tràn ngập nỗi buồn như trước kia nữa.

Nỗi nhớ bố đó vẫn còn mãi, dai dẳng, đau đớn. Anh vẫn sẽ để nỗi nhớ đó, thành một phần của tâm hồn anh.

Nhưng không vì thế nó làm anh gục ngã. Hơn như thế, nó làm anh mạnh mẽ, làm anh thêm động lực để đứng dậy và bắt đầu mọi thứ, một lần nữa.

Chỉ đau buồn thêm ngày hôm nay nữa thôi.

Anh sẽ phải tự cố gắng, sẽ phải tự bươn chải để vượt lên trên số phận, sẽ giành lấy những gì mình đã bị đánh mất. Sẽ không ngu ngốc, yếu đuối như ngày hôm qua nữa.

Anh đang đứng trước thềm của một năm mới nữa tại Mỹ, của đau thương đã và đang đi qua. Nhưng cũng từ giây phút này, anh sẽ cho mình một cuộc sống mới, và tìm cho mình, một con đường khác để vươn lên.

Và năm mới đến, dẫu vẫn còn rất nhiều khoảng đơn độc. Nhưng niềm hi vọng bắt đầu len lỏi, và rực cháy, trong tâm hồn và niềm tin của So Yi Jung.

----------------------

Cứ mỗi lần đứng trước Quảng trường thời đại, Yi Jung càng nhớ bố nhiều hơn.

Tiếng người đi tấp nập, tiếng xe cộ chạy qua, dường như vẫn mãi cho anh cái cảm giác dai dẳng, đầy tê tái như năm đầu tiên anh đón chào năm mới ở đây. Hay cảm giác đầy nỗi nhớ, đầy da diết như khi bố chẳng còn nữa, trong năm thứ hai.

'Bố, bố biết không, cứ mỗi lần đứng đây, con lại nhớ bố, chưa bao giờ nhiều như vậy'

Bởi lần đầu tiên anh đến đây, thật ra là đến cùng bố, vào năm mới năm năm tuổi.

'Yi Jung, con hãy ước gì đi.

Ước ấy ạ?

Ừ, như ước mình khoẻ mạnh này, học giỏi này, hạnh phúc này.

Hạnh phúc ấy ạ? Vì sao lại là hạnh phúc mà không phải là nhiều tiền ạ?

Thằng bé này- Ông bật cười- Con thích tiền đến thế sao?

Không hẳn ạ? Nhưng vì sao lại ước hạnh phúc ạ.

Vì đó là điều mà con người mãi mãi theo đuổi. Như có người, có tiền là hạnh phúc, còn có người thì nổi tiếng là hạnh phúc, nhưng cũng có người chỉ cần được yêu thương là hạnh phúc. Có rất nhiều người, vì hạnh phúc của mình, mà đã không từ bất kỳ thủ đoạn nào để có được nó.

Ôi, thế thì hạnh phúc xấu lắm.

Nhưng mà, không ai không cần nó. Nó như một điều tất yêu khi con người có nhận thức vậy. Yi Jung của bố có thích được vui vẻ không? Như lúc bố mua cho con cái máy bay ấy.

Có chứ ạ. Lúc đó, chắc là hạnh phúc, bố nhỉ.

Ừ, là nó đấy- Ông mỉm cười.

Nhưng còn có cái còn hơn thế cơ.

Là gì?

Là lúc ở bên bố như vậy, chỉ hai cha con chúng ta thôi, là lúc Yi Jung hạnh phúc nhất'

Anh vẫn nhớ mãi khoảnh khắc đó, dù chỉ là đứa trẻ mới năm tuổi, nhưng ánh mắt dịu dàng đầy yêu thương của bố dành cho anh, anh mãi mãi không quên được. Cả nụ cười sau đó, cả cách ông bế anh dành cho anh một nụ hôn ngọt ngào lên và nói một cách hạnh phúc.

'Yi Jung biết không, bố cũng hạnh phúc khi ở bên Yi Jung như thế này.

Thật không ạ?

Thật, vì thế, Yi Jung của bố phải luôn hạnh phúc nhé, để lúc đứng cùng Yi Jung sẽ mãi mãi như vậy'

Anh đứng yên lặng nhìn về phiá quảng trường thời đại, khi mọi thứ vẫn ở đó, chỉ có bố, là không còn nữa.

'Bố, con ước rằng, con sẽ chỉ dừng lại vào giây phút năm tuổi ấy, khi bố ôm hôn con, khi bố dành cho con cả một tình thương từ đáy lòng mình mà bố luôn phải kìm chế rất nhiều và rất lâu.

Bố, con ước, mình chỉ mãi là đứa trẻ năm tuổi ngày ấy, để được bố yêu thương và nuông chiều như vậy'

Anh vẫn nhìn về phía quảng trường, bằng cả một trái tim đau đớn và ân hận, rằng trong suốt tất cả những năm tháng sau đó, đã chẳng có mấy kỷ niệm đẹp nữa, tất cả chỉ còn là những trận cãi vã, xích mích và đầy tức giận. Để giây phút này, khi nghĩ lại, chỉ còn là những kỷ niệm buồn đến nhức nhối.

Đầy kỷ niệm cũng là một nỗi đau, nhưng còn hơn, là khi lục lõi mãi, chẳng có kỷ niệm nào là vui. Khi những kỉ niệm vui nhất, là khi còn bé, khi bố có thể mở rộng cả con tim mình, và ôm anh vào lòng.

Anh hiểu chứ, anh biết chứ, rằng ông thương anh đến chừng nào, quan tâm anh nhiều như thế nào.

Đến mức, khi sang Mỹ, vẫn là người tự tay chăm anh khi anh ốm, và mặc anh có đập phá đồ đạc đến chảy máu, ông vẫn là người tự tay băng bó cho anh.

'Yi Jung, quay qua đây.

Ông nói một cách nghiêm khắc, nhưng Yi Jung vẫn quay đi, rồi bố lôi tay anh, và băng nó lại.

Lần sau hãy lấy thứ nào không sắc mà đập ấy.

Không cần ông quan tâm

Bố chẳng nói gì, chỉ im lặng sát trùng tay đang đầy máu, và băng nó lại cẩn thận. Sau đó, bôi thuốc lên mặt anh

Và cả mấy chỗ bầm này nữa, đi đứng cẩn thận đừng có té nữa.

Chứ không phải vì ông đánh tôi sao?

Ta xin lỗi...nhưng nếu con đừng bướng bỉnh như thế.

Ông cho tôi về Hàn đi thì sẽ chẳng có gì xảy ra.

Ta chẳng phải đã nói, rằng hãy đợi một thời gian nữa sao.

...

Yi Jung, cho bố xin lỗi, hãy chờ bố... thêm một thời gian nữa'

Lý do đó là gì ? Đến giờ anh vẫn chưa tài nào tìm ra được.

Bố, con biết rằng bố có chuyện xảy ra rất lớn, nhưng con luôn tự hỏi vì sao bố lại phải làm đến mức này ? Đã có chuyện gì thật sự xảy ra ? Khi bố, đêm nào cũng vào phòng con, xoa đầu con như vậy.

Bố..

Anh cứ gọi tên ông như vậy, và dù cho anh có lớn đến như thế nào, thì anh luôn cảm giác, mình vẫn sẽ mãi mãi nhỏ bé trong mắt ông. Hay chính anh ước, mình cũng chỉ sẽ mãi là một đứa trẻ, một thanh niên bồng bột để được ông dạy bảo

Trưởng thành để làm gì, lớn lên để làm gì, kiếm nhiều tiền để làm gì khi lòng cứ đau mãi một nỗi đau như vậy.

Chỉ ước được bé mãi, để bố cõng trên vai, và ngắm pháo hoa bay rực cả sắc trời, trong nụ hôn của bố, trong hạnh phúc mãi mãi trong phần ký ức đẹp nhất trong tâm hồn.

----------------------

"Sau tất cả những chuyện đau lòng như vậy, nên khi Reddy đến với Yi Jung, và cậu nhóc đó, đã mang lại rất nhiều hạnh phúc cho cậu ấy."

Jae Han tiếp nối câu chuyện bằng chú chó đáng mến mà cả hai đều rất quen thuộc, rồi anh cũng hỏi Ga Eul.

"Dạo này thằng nhóc đó thế nào rồi. Dù hay trêu ghẹo nó nhưng vắng nó, tôi cảm thấy buồn thật."

"Nó rất ổn" Ga Eul cười "Dù lúc đầu, nó rên ư ử suốt."

"Chắc nó nhớ Yi Jung đấy. Dù sao nói gì thì nói, Yi Jung cũng cưng nó nhất mà. Nó cũng quấn cậu ta nhất, cứ như cái đuôi vậy."

"Vâng, đúng là như vậy. Nhưng dạo này...tôi không thấy anh ấy tới tắm cho nó. Chai xịt lông anh đưa cho tôi, tôi cũng không dám xài quá nhiều."

"Để khi nào cậu ta về tôi sẽ nói cậu ta qua. Dạo này Yi Jung rất bận với các dự án của Donald Trump, nên có lẽ đã quên mất."

"Vâng, và cả 'dự án' của hai anh nữa.

"Cô bắt đầu đoán ra rồi sao"Jae Han cười "Dù nãy giờ tôi chưa kể gì về nó cả."

"Đó là lý do, thậm chí có khi là lớn hơn cả việc gặp lại F4, khiến anh ấy quay về đây" Ga Eul nói "Nghe có vẻ hơi nhẫn tâm với F4, nhưng đó là sự thật."

"Rất chính xác" Jae Han gật đầu "Cô thật sự hiểu cậu ta đấy, cô Ga Eul ạ."

Mặt Ga Eul trở nên đỏ hồng khi nghe câu nói của Jae Han. Anh bật cười thích thú, trước khi gọi bác chủ quán, và tính tiền.

"Anh để tôi trả" Ga Eul lo lắng xua tay

"Cô đừng thế" Jae Han bật cười "Hôm nay là tôi mời mà."

"Nhưng anh đã kể cho tôi nghe rất nhiều chuyện về Yi Jung mà tôi luôn thắc mắc"

"Có sao đâu, chính tự tôi cũng muốn kể."

"Vậy thôi, anh năm mươi tôi năm mươi nhé. Tôi trả cho anh, còn anh trả vì anh bảo anh mời tôi."

"Thế cũng được" Jae Han bật cười.

Cả hai trả tiền xong và rời khỏi quán, trời cũng đã chập choạng tối. Một lần nữa, Jae Han lại đề nghị Ga Eul rằng anh sẽ thăm Reddy một bữa, đã quá lâu rồi anh không thăm nó.

Cả hai trở về bãi xe của công ty để Jae Han lấy xe, khi cả hai ngồi vào trong, Ga Eul mới nhẹ nhàng tiếp lời.

Trong cả những câu chuyện anh vừa kể, sự mạnh mẽ của anh Yi Jung, quả là một điều thần kỳ.

Ga Eul vừa nói, đôi mắt cô vừa nhìn về một khoảng xa xăm. Cô nói câu này bao nhiêu lần rồi nhỉ, hai hay ba lần? Nhưng kể từ khi biết được bảy năm đấy, cô cảm thấy mình dường như càng bé nhỏ hơn biết bao.

"Làm sao anh ấy, có thể chấp nhận được tất cả những sự thật đó và rồi đứng dậy tiếp được chứ?"

"Như tôi nói rồi đấy, chuyện gì đến rồi cũng phải đến thôi. Cô không thể chỉ mãi nằm đó, khóc lóc hay ăn vạ. Mà nếu cô làm thế, thì chắc chắn cô sẽ chết, và bị xã hội đào thải. Hãy tin tôi, nếu là cô, biết đâu chừng sẽ còn một công ty có khi còn lớn hơn của Yi Jung hiện tại thì sao."

Jae Han vừa nói vừa bật cười nhẹ. Ga Eul quay qua nhìn anh, và tiếp tục nói.

"Tôi biết rằng là như thế. Nhưng quả thật để có thể gạt hết tất cả đi, rồi còn có cả một tập đoàn mạnh như bây giờ, thì nếu là người bình thường, như tôi chẳng hạn, chắc có thể tự giúp mình sống tốt là đã may mắn lắm rồi, đừng nói đến công ty to lớn như anh ấy. Tuy rằng có tức giận đấy, có căm phẫn đấy, nhưng để tạo nên một công ty thì lại là một chuyện khác hoàn toàn."

"Cô nói cũng có lý" Jae Han cười "Có lẽ là vì, tôi và Yi Jung vốn sống trong gia tộc So, chuyện nhìn nhận ra được và thành lập một công ty khác trong hoàn cảnh đó dường như là đương nhiên. À mà không phải, mà là với một người như Yi Jung, thì chuyện lập một công ty chỉ là chuyện sớm hay muộn. Dù sao cậu ta cũng được đào tạo từ bé để thành người kinh doanh mà."

"Vâng, nhưng để có thể có liên kết với ngài Donald Trump, thì quả thật tôi rất bất ngờ. Anh ấy bây giờ, có thể có được cả một tập đoàn hàng đầu như vậy quả là một kỳ tích. Nhưng còn mối quan hệ với Donald Trump thì sao? Rõ ràng rằng hai anh luôn thể hiện, như là đã mắc nợ ông ấy."

"Thêm vào đó, xuyên suốt cả một câu chuyện của anh, thì quả thật, chuyện gặp Donald Trump, dường như là một câu chuyện quá xa vời"

"Thì sự thật là thế mà" Jae Han cười "Maple S được tạo nên cùng khoản tiền khổng lồ của Donald Trump. Ông ấy hiện cũng là cổ đông lớn nhất của công ty. Còn vì sao lại thế, thì chắc, lại là một câu chuyện nữa."

"Dù sao đi nữa" Jae Han tiếp tục với nụ cười "Có lẽ gặp một ai đó, đôi khi, cũng là có duyên."

----------------------

Câu chuyện thứ năm.

"Jae Han, anh nghĩ thế nào, nếu tôi sẽ tạo nên một tập đoàn mới?"

Yi Jung hỏi anh trong buổi sáng mùa đông, khi cả hai đang dùng bữa trưa tại công viên Mahattan. Anh ngạc nhiên nhìn Yi Jung.

"Vì sao cậu lại có ý tưởng đó ?"

"Nếu muốn thành công, tôi không còn một con đường nào khác" Yi Jung vừa nói, vừa ăn miếng bánh taco mà Jae Han đưa "Để có thể quay về tìm lại những gì đã mất, tôi không thể đi về một mình, càng không thể đi tay không để hỏi họ tất cả mọi chuyện được. Tôi cần có một vị thế nhất định trong xã hội, một đẳng cấp tương xứng để có thể nói chuyện một cách dễ dàng."

"Thế anh..đã có kế hoạch cụ thể chưa. Việc thành một người khởi nghiệp, không phải là một chuyện dễ dàng."

"Tôi vẫn đang suy nghĩ rất nhiều về chuyện đó" Yi Jung trầm ngâm "Hiện tại tôi đang nộp đơn vào làm tại một công ty khác. Tôi cần học hỏi thêm rất nhiều nếu muốn trở thành một người khởi nghiệp."

"Khả năng kinh doanh của tôi, tôi không sợ mình thua kém bất kỳ ai. Tôi còn tự tin hơn rất nhiều người vì tôi được học tất cả từ bé. Nhưng vốn dĩ tôi chỉ phát triển lên từ những gì có sẵn, không phải là bắt đầu mọi thứ lại từ đầu."

"Như vậy, anh định..."

"Tôi nộp đơn vào những tập đoàn lớn. Học hỏi kinh nghiệm và rồi sẽ thành lập một doanh nghiệp riêng" Yi Jung tiếp "Tôi không muốn có một cuộc sống tạm bợ nữa. Những ngày chăm sóc bố, có mấy khi, nghĩ chỉ cần bố ở bên, lương làng nhàng, sống đủ, có lẽ là đã ổn. Nhưng rồi, có mấy lúc đi học hay ngồi một mình, tôi vẫn khó chịu với những thứ mình mặc trên người, với sự thảm hại hiện tại. Tại sao lại phải sống một cuộc sống đáng chán trong khi trước đây mình đã có tất cả. Vì sao không tự tìm lại tất cả một lần nữa, tôi hay tự hỏi mình như vậy."

Jae Han nhìn Yi Jung, và cảm nhận rất rõ đây mới chính là con người thật của cậu ấy. Ngay từ ngày tấm bé, Yi Jung đã thể hiện rõ mình là một người tham vọng và tràn đầy nghị lực. Anh đã luôn tự hỏi, không biết có phải vì được đào tạo thành ra như thế, hay chính bản chất của cậu ấy là như vậy. Tuy nhiên, sự tham vọng của Yi Jung, cùng những khát khao vươn đến những mục tiêu cao hơn, đã khiến cậu ấy trở thành người kế nhiệm dòng tộc So, thay vì Il Huyn.

Jae Han mỉm cười, anh càng hiểu vì sao chủ tịch, lại luôn luôn tin tưởng ở cậu ấy như vậy. Vì dù có trong hoàn cảnh nào, thì cậu ấy, vẫn sẽ cứ mạnh mẽ đứng lên mà thôi.

"Nếu anh đã có quyết tâm và định hướng như thế, thì tôi rất ủng hộ" Rồi anh vỗ vai Yi Jung.

"Tôi vừa muốn kể cho anh nghe, nhưng cũng vừa muốn hỏi anh. Nếu tôi mở công ty, anh sẽ đi cùng tôi chứ ?"

"Ý anh là...anh muốn rủ tôi cùng..."

"Đúng vậy, cả chị Amenda và Will nữa. Một mình tôi chắc hẳn chẳng thể có một công ty. Nhưng với sự trợ giúp của ba người, thì chuyện đó hoàn toàn là có thể xảy ra. Ba người cũng là những người sống cùng tôi, tôi cũng có thể dễ dàng hợp tác hơn."

"Không vấn đề gì" Jae Han cười một cách thích thú "Này, nếu được làm việc với anh thì chẳng phải tôi sẽ giám đốc kinh doanh sao."

"Có lẽ thế đấy" Yi Jung bật cười "Chưa gì anh đã mơ rồi kìa."

"Tôi càng ngày càng thích ý tưởng của anh đó So Yi Jung. Thế anh tính bắt đầu lúc nào."

"Từ ngay hôm nay. Tôi đã lựa chọn các công ty mà mình muốn vào làm việc. Và tôi cũng đã lựa một công ty, cũng là một công ty mà tôi muốn vào làm nhất."

"Là công ty nào ?"

"Tập đoàn Trump" Yi Jung đáp "Ngày mai sẽ là ngày phỏng vấn, và tôi sẽ cho anh biết kết quả, ngay lập tức."

----------------------

"Em đã được nhận vào làm rồi."

Yi Jung vừa nói, vừa đưa cho Jae Han và Amenda thư trúng tuyển. Amenda ôm Yi Jung rất chặt và mừng rỡ.

"Chị rất tự hào về em James ạ. Công ty của ông ấy nổi tiếng là tuyển khó đấy."

"Em biết" Yi Jung cười "Đó là lý do vì sao em muốn vào làm, em muốn biết để trở thành một công ty lớn mạnh sẽ cần những điều gì."

"Vậy tại sao cậu không tham gia Microsoft hay Apple nhỉ. Họ cũng là những công ty tốt mà" Jae Han hỏi.

"Vì lĩnh vực tôi muốn kinh doanh không phải là phần mềm, Jae Han ạ. Tôi không giỏi ở những lĩnh vực đó."

"Vậy chứ con Donald Trump. Anh muốn về phần gì?"

"Về mảng thiết kế chương trình, mảng tổ chức sự kiện."

"Này, có phải là người hay tổ chức các cuộc thi Hoa hậu ở Mỹ không. Chà, So Yi Jung, đến giờ cậu vẫn..."

"Anh đang nói cái gì vậy ?" Yi Jung nhăn mặt "Tôi chỉ muốn xem cách ông ấy tổ chức các chương trình như thế nào thôi."

"Ầy,tôi chỉ đùa thôi" Jae Han bật cười "Nhưng mảng về tổ chức sự kiện, đó vốn là thế mạnh của tập đoàn Woo Sung."

"Nó chính là thế mạnh của tôi" Yi Jung mỉm cười "Dù sao, khởi nghiệp với cái mà mình đã biết và có kinh nghiệm, thì sẽ tốt hơn. Vả lại, đây cũng là mảng mà tôi giỏi nhất. Tôi tin, mình sẽ tạo nên được một công ty vững mạnh, từ một ngành này."

"Nhưng đây là ngành không mấy mới mẻ. Dù chị biết em rất giỏi, nhưng James, hãy cẩn thận."

"Chị đừng lo, Amenda, hãy cứ tin ở em" Yi Jung mỉm cười "Chính vì nó là thế mạnh, nên em mới bắt đầu tìm hiểu, từ những công ty mạnh về khoản này. Dù Donald Trump không phải là công ty hàng đầu. Nhưng đó là lý do em càng muốn vào công ty này."

"Lý do là gì ?" Cả Jae Han lẫn Amenda đồng thanh.

"Bí mật" Yi Jung nháy mắt "Hai người cứ chờ nhé, chỉ một thời gian nữa thôi."

----------------------

"James à, em ăn sáng đã."

"Chị cứ kẹp jambon vào bánh mì cho em" Yi Jung vừa nói vừa thay đồ, rồi lấy vội chiếc bánh mì và tức tốc rời khỏi nhà.

"Cái thằng bé này" Amenda la lên "Hôm nay nhớ về sớm đấy, đừng tham công tiếc việc nữa."

Jae Han nhìn theo bóng Yi Jung đang vội vã chạy ra khỏi nhà để đến công ty, chợt nhận ra, một lần nữa, Yi Jung lại đang đứng dậy. Thậm chí, còn mạnh mẽ hơn lúc trước rất nhiều lần.

Và bây giờ cậu ấy đã đạt được cái mà cậu ấy hằng mơ ước, một cuộc sống bình yên không vướng bận, một cuộc sống mà cậu ấy có thể làm được bất kỳ những điều mà cậu ấy thích. Cậu ấy đã chọn, trong tất cả những việc cậu ấy thích, là một công việc khó khăn nhất.

Có lẽ, có nhắn mắt mơ đến đi chăng nữa, thì chính anh cũng không ngờ rằng Yi Jung lại quyết tâm thành lập một công ty, tập đoàn về mảng truyền thông như bây giờ. Và có lẽ, chính chủ tịch cũng chẳng thể ngờ đến rằng mong muốn Yi Jung trở nên mạnh mẽ đã thành hiện thực và theo cách hoàn toàn bất ngờ.

Anh biết ý định của chủ tịch, ý định của ngài, chỉ là để Yi Jung sống ở một đất nước khác, bắt cậu ấy phải lăn lộn một chút thôi, cậu ấy chỉ cần vào công ty nào đó, kiếm một công việc thật tốt, và có một cuộc sống yên bình. Rồi đến khoảng thời gian thích hợp, ngài sẽ nói cho Yi Jung nghe sự thật, và cho cậu ấy về Hàn như cũ.

Cuộc đời không như là mơ và thật may mắn, sau tất cả những biến cố đó, thì Yi Jung, vốn một người anh nghĩ rằng chỉ ăn chơi trác táng, chỉ biết xài tiền bố mẹ mà không biết làm gì, thì còn giỏi hơn anh, gấp nhiều lần. Chuyện cậu ấy chăm sóc bố, rồi tự chăm sóc bản thân thật tốt, và thậm chí còn là chỗ dựa cho anh và Amenda.

Những người muốn hãm hại cậu ấy, rốt cuộc còn làm cho cậu ấy mạnh mẽ hơn.

Anh nhìn thấy những điều đó, khi thấy bản chi tiết kế hoạch thành lập công ty của Yi Jung, khi thấy cậu ấy dành hết tiền lương của mình để mua sách về khởi nghiệp, rồi đầu tư chứng khoán, và lăn lộn hết công ty này đến công ty khác để học hỏi thêm kinh nghiệm. Yi Jung đã làm hết tất cả những công việc đó, không chỉ bằng sự quyết tâm để tìm ra sự thật, mà còn cả bằng ý chí tuyệt vời để vươn lên thành một người đẳng cấp một lần nữa.

'Jae Han, tôi không muốn sống một cuộc sống tạm bợ như thế này nữa. Jae Han, tôi phải thành công hơn trước đây mình đã từng. À không phải, là thành công hơn thế nữa, bằng chính sức lực của mình, không dựa vào ai nữa. Jae Han, tôi phải cho mình một cuộc sống tốt nhất, thậm chí còn tốt hơn bao nhiêu năm qua tôi được dòng họ trao cho mình'

Yi Jung đã nói với anh bằng một giọng nói đầy quyết tâm như vậy. Sự lăn lộn của cậu ấy trong tất cả những việc làm hiện tại, nó không chỉ đơn giản là sự trả thù nữa. Mà cậu ấy, đang sống, một cuộc đời mà chính cậu ấy mong muốn.

Một cuộc sống thành công như cậu ấy vốn luôn thuộc về.

Ai bảo rằng những kẻ giàu nếu không có tiền sẽ trở nên vô dụng. Nó có thể đúng với một số người, nhưng anh biết, nó không hề đúng với Yi Jung, dẫu chỉ là một chút.

Bởi cậu ta, lại một lần nữa, vận dụng hết tất cả những gì đã được học, học hỏi thêm điều mới, và đang trên đà kiến tạo mọi thứ thật sự thành của mình, một lần nữa

'Chủ tịch, ngài có thấy không, người con trai mà ngài tự hào, cháu tin sẽ làm ngài còn tự hào nhiều hơn thế nữa'

Những ngày mùa đông đã qua, mùa xuân lại về, như niềm hi vọng mới, đang tràn vào trong cuộc sống mới của họ

----------------------

"Jae Han, anh đi cùng tôi đến chỗ này nhé."

Yi Jung chìa ra cho Jae Han một tờ giấy mời, là một buổi triển lãm bán đấu giá.

"Đây là..."

"Là một buổi đấu giá từ thiện, các cổ vật gốm sứ" Yi Jung tiếp lờ "Đây là một sự kiện tại Mỹ, do Tập đoàn Trump tổ chức."

"Anh vẫn còn hứng thú với gốm phải không? Tôi thì không rành về nó lắm.."

"Tôi tò mò muốn biết người Mỹ đánh giá cổ vật thế nào" Yi Jung cười "Đây cũng là ngành đáng lẽ tôi sẽ học khi trong tập đoàn Woo Sung. Tôi cần anh đi cùng tôi, để xem họ có làm như chúng ta tưng làm tại Hàn không."

"Vào thứ bảy phải không ? Tôi cũng rảnh, có lẽ tôi sẽ đi cùng anh"

Và họ cùng nhau đến vào thứ bảy hôm đó. Khi Yi Jung là nhân viên chính thức, nên việc tham dự sự kiện này cũng chẳng khó khăn gì.

"Wow, cũng hoành tráng phết nhỉ."

Jae Han trầm trồ khi đi ngang những gian phòng trưng bày, trong khi Yi Jung chỉ nhìn chúng, bằng một khuôn mặt điềm nhiên.

"Anh thấy sao, Yi Jung ?"

"Được, nhưng khâu trang trí còn kém quá" Yi Jung tặc lưỡi "Các loại đồ cổ, các thời kỳ mà để chung với nhau thế này trông thật buồn cười. Tôi đã kỳ vọng nhiều hơn cơ, vì tôi nghĩ, những người trang trí phải có một kiến thức lịch sử nhất định, nhưng xem ra họ chỉ để cho đẹp thôi."

"Thế thì tôi kém sử thật, chứ tôi thấy được mà."

"Anh đâu phải người Mỹ đâu mà có thề am hiểu sử Mỹ, cũng chẳng cần phải quá biết thế, tôi giờ đang mắc bệnh nghề nghiệp ấy mà" Yi Jung cười "Mà hơn thế nữa, người sắp xếp, phải giỏi lịch sử thế giới nữa. Hôm nay chẳng phải là đấu giá cả những bình gốm lịch sử Trung Hoa, Nhật Bản và cả Hàn Quốc chúng ta sao."

"Anh nói tôi mới để ý" Jae Han nhìn lại "Đúng là hắn ta chẳng phân biệt được đâu là gốm Trung Hoa, gốm Nhật, Gốm Hàn, gốm Đông Nam Á, để nhầm lẫn hết rồi này."

Yi Jung mỉm cười gật đầu đồng ý với Jae Han, rồi anh bước lại một chiếc bình gốm mà anh biết, đó là gốm của Hàn Quốc. Họ có thể mua được chúng sao? Anh tò mò không biết họ mua lại từ ai.

Nhưng khoan đã....

"Jae Han, anh lại đây với tôi một chút."

Yi Jung vẫy tay gọi Jae Han, anh tiến gần lại, và Yi Jung chỉ.

"Anh hãy nhìn chén gốm màu lam ngọc này xem, anh thấy có quen không?"

Jae Han chăm chú nhìn, rồi anh há hốc miệng, và lắp bắp.

"Yi Jung...không lẽ...."

"Không ổn rồi, có lẽ chúng ta nên liên hệ bên giám định" Yi Jung nói một cách chắc chắn. Nhưng chưa kịp bước đi, thì có một đoàn người tiến lại.

"Xin lỗi quý khách. Chúng tôi cần lấy cổ vật để đem cho buổi đấu giá."

"Này anh, cho tôi hỏi" Yi Jung nói "Những cổ vật này, các anh đã giám định chưa?"

"Tất nhiên là rồi" Người lấy cổ vật nhìn anh một cách khó hiểu "Các anh làm ơn tránh ra, tôi đang rất vội."

Nói rồi, họ đẩy Yi Jung và Jae Han ra, trong khi Jae Han nhìn Yi Jung như ra hiệu cho anh rằng hãy kệ họ, thì Yi Jung vẫn nhìn theo, và rồi anh bất ngờ hỏi Jae Han.

"Jae Han này, anh có đang nhìn thấy gì không?"

"Tôi chẳng thấy gì ngoài chén gốm đó được đưa đi. Có chuyện gì sao?"

"Tôi đang nhìn thấy một cơ hội trước mắt" Yi Jung nói với một giọng chắc chắn đến lạnh lùng "Chúng ta đi ra hội trường thôi, Jae Han."

Cả hai cùng bước ra hội trường đấu giá, đó là một sảnh lớn, nơi tập trung rất đông mọi người ở đó đang chuẩn bị cho buổi đấu giá lớn nhất thường niên của tập đoàn Trump.

Jae Han nhìn Yi Jung, ánh mắt cậu ta vẫn tập trung hướng về buổi đấu giá. Kể từ giây phút đối diện với những người bảo vệ cổ vật, Yi Jung dường như rất lặng lẽ.

'Cậu đang dự tính gì vậy, Yi Jung?'

"Tiếp theo, là sản phẩm gốm thời Chosun của Hàn Quốc."

'Đó là chén gốm mà Yi Jung vừa chỉ mình' Jae Han thầm nghĩ, anh cũng không biết là Yi Jung thật sự có ý định gì với sản phẩm gốm đó không. Với tất cả sự thắc mắc đó, anh quay qua Yi Jung.

Và cậu ấy, đang nở một nụ cười.

"Yi Jung?"

"Hửm."

"Chẳng lẽ cậu đã có kế hoạch gì sao? Nhưng sao chẳng thấy cậu nói gì cả."

"Anh hãy đợi một chút" Yi Jung vừa nói vừa cười một nụ cười nửa miệng "Để tôi xem ai là người sẽ đấu giá được nó đã."

"Anh.." Jae Han vừa nói vừa nhìn Yi Jung "Anh như thể đã đoán ra được ai là người đấu giá được nó vậy."

"Ừ" Yi Jung tiếp tục mỉm cười.

"Là ai, anh đâu quen biết ai ở đây?"

"Là Donald Trump. Ông ta chắc chắn sẽ mua nó."

Sự kiên quyết với dự đoán của Yi Jung cũng khiến Jae Han phải kinh ngạc. Cả anh và tất cả mọi người đều đón theo dõi, anh biết Donald Trump sẽ tham gia tất cả buổi đấu giá, nhưng làm sao Yi Jung có thể đoán ra được, là ông ta sẽ mua thứ gì?

Tất cả đều nín thở theo dõi. Chén gốm Chosun ở Hàn Quốc quả thật là vô cùng giá trị. Giá càng ngày càng được nâng lên với giá chóng mặt, anh vẫn nhìn qua Yi Jung, cậu ấy vẫn cứ im lặng. Tất cả đều đang đến hồi kết.

'Yi Jung à, cậu phải làm gì đó kia chứ ?'

"Và chiếc chén một triệu đô la sẽ thuộc về..."

"Chiếc chén giá một triệu đô la đó là giả."

Và giây phút đầy bất ngờ đó, giọng nói quen thuộc cất tiếng kế bên anh, khiến chính anh cũng giật mình mà kinh ngạc.

"Yi Jung..anh đang nói cái gì vậy" Jae Han nắm lấy áo Yi Jung giật giật khẽ

"Anh kia, ý anh là sao?" Vị MC cất tiếng với một giọng bất bình.

"Ý tôi, là chiếc chén gốm Chosun đó được làm giả" Yi Jung vừa nói vừa bước đến với nụ cười nửa miệng từ lúc ban đầu.

Tất cả đều xôn xao với điều mà họ nghe được. Hàng giả ư ? Trong một cuộc đấu giá uy tín của Donald Trump ư?

Tất cả đều nhìn về phía Donald Trump, khi khuôn mặt của ông co phần tối lại. Tiếng xì xầm của tất cả vẫn còn vang lên mãi cho đến khi họ nghe Donlad Trump cất lời.

"Anh có bằng chứng cho việc đó không? Chúng tôi chưa hề cho ai chạm vào chiếc chén gốm đó, không thể có chuyện phi lý như vậy."

"Tất nhiên là tôi có" Yi Jung mỉm cười đầy tự tin "Chiếc chén gốm này, vốn được chính phủ Hàn Quốc cố ý làm giả nhằm tránh tình trạng ăn cắp và buôn lậu các cổ vật tại Hàn Quốc."

Tất cả mọi phía đều rộ lên đầy kinh ngạc. Donald Trump khẽ nhăn mặt, còn Yi Jung thì tiếp.

"Tình trạng buôn bán đồ cổ đang tăng lên, và trộm cắp ngày càng táo tợn. Những bảo vật quốc gia đều bị đánh cắp với một số lượng lớn để bán cho những tay buôn và rồi họ bán lại cho những tỷ phú như ngài" Yi Jung vừa nói vừa cười "Tuy nhiên, đó vẫn là những bảo vật vô cùng giá trị, nhằm lưu lại cho con cháu đời sau, đối với Hàn Quốc mà nói, không tiền bạc nào có thể mua lại."

Chính vì vậy, họ đã âm thầm đưa những quyết định cho những làng nghề của đất nước họ, bằng mọi giá hãy làm giả tất cả những sản phẩm này, để ngăn những vụ buôn bán trái phép trên, khi mà những người của chính phủ, rất nhiều người đã tiếp tay cho việc làm ăn bất chính đó. Thậm chí, bọn buôn bán còn rất vui mừng với quy định này, vì sẽ càng dễ để chúng bán giá cắt cổ.

"Vậy thì làm sao cậu biết chính sách đó ?" Donald Trump nhướn mày.

"Một chút quen biết, và một chút thủ thuật" Yi Jung mỉm cười.

"Còn hàng giả, làm sao cậu có thể nhìn ra được. Tất cả nhân viên giám định của tôi, đều đã qua máy móc giám định cẩn thận, và chắc chắn nó là đồ thật."

"Trong điều kiện sản xuất cùng một nơi, và với những cố gắng để đưa về vị trí cũ, thì không gì là không thể" Yi Jung mỉm cười.

"Hãy chứng minh đi."

"Tất nhiên là được. Nhưng với điều kiện, ông cho tôi chạm vào chiếc chén đó. Thậm chí là đập vỡ nó."

Tất cả đều ồ lên trước điều đó, rồi họ cũng rất tò mò về chàng thanh niên trẻ, thậm chí đang rất ngạo mạn đề nghị làm một chuyện hết sức điên rồ.

"Thật nực cười" Donald Trump cất tiếng "Anh có thể đoán nó là giả chỉ với qua cái nhìn, nhưng lại muốn đập vỡ nó sao?"

"Vì lời nói không thì sẽ chẳng ai tin cả" Yi Jung nhún vai "Nên chỉ cần đập vỡ, thì tất cả sẽ sáng tỏ."

"Vậy anh hãy nói thử xem trước đã, tôi sẽ xem xét."

Tất cả một lần nữa lại rộ lên, họ quay qua nhìn Yi Jung. Anh mỉm cười, gật đầu đồng ý. Jae Han nhìn Yi Jung, dù anh biết Yi Jung rất giỏi trong lĩnh vực này, anh và cậu ấy đều biết được đáp án, tuy nhiên....nếu lời nói thôi, thì làm sao mà tin được.

Yi Jung bước lên, trước sự tò mò của Jae Han, và sự kinh ngạc của tất cả mọi người. Sự tự tin có thừa của anh, không thể không làm Donald chú ý.

Và anh cũng gât sự ngạc nhiên cho các vị giám định, khi họ không cần phải hỏi, thì chính Yi Jung đề nghị dùng nước rửa tay vô trùng, mang bao tay một cách cẩn thận, và tất cả hành động đó, đều cho thấy cậu ta chuyên nghiệp đến thế nào trong cách giám định.

"Các sản phẩm." Yi Jung đã bắt đầu "của Đại Hàn Dân Quốc vào thời kỳ này, rất nổi tiếng với màu men lam mà quý vị đang thấy. Đó là một kỳ tích, vì Đại Hàn không thể nào so sánh được với một quốc gia tầm cỡ như Trung Quốc, về gốm sứ."

Tuy nhiên, câu chuyện nằm ở sự ngạo mạn của Trung Quốc, họ cho rằng chén sứ của họ, có thể nóng trong một thời gian rất dài mà không nguội đi. Điều đó khiến hoàng đế Chosun, một người đam mê gốm rất tức giận và ra lệnh phải làm cho bằng được chén gốm không bị hạ nhiệt.

"Thế thì có liên quan gì đến bình gốm này" Một vị khách lên tiếng.

"Xin ngài hãy kiên nhẫn một chút" Yi Jung mỉm cười "Trong thời kỳ rối ren đó, để tạo ra được chén gốm đó, họ đã dùng loại đất xanh vô cùng quý hiếm, chỉ có được ở ven sông nhất định, cùng với sự kiên nhẫn để nhào nặn cả một tháng trời và dùng đất nung cách nhiệt mới có thể thành công."

"Vậy thì liên quan gì đến giả thật ở đây?" Lại thêm một vị khách khác không thể không tò mò.

"Liên quan ở chỗ, đất sét được tạo nên" Yi Jung tiếp lời "Tuy nói là cố gắng tạo dựng nên thành một đồ như thật. Nhưng công nghệ hiện nay, về một mặt nào đó, không thể nào có được sự thần kỳ như ngày trước. Khi mà đất sét xanh đó, trộn với màu men lam xanh ngọc này, lại biến đổi thành một màu khác, chứ không còn là màu nguyên thủy."

"Nên để giữ lại được, thì thợ gốm đã dùng loại đất sét rất bình thường, trộn thêm một ít đất sét xanh và phẩm màu, để tạo thành chiếc chén gốm nguyên thủy. Nên nếu dùng máy móc, sẽ không bao giờ phát hiện ra được, vì những nhà làm gốm, họ cũng có máy móc tương tự, và cố gắng để cho ra những kết quả gần nhất."

"Ý anh là, giám định của tôi, cũng sẽ không thể tìm ra sao."

"Chính xác là vậy" Yi Jung gật đầu.

"Vậy thì làm sao để anh nhìn ra, khi tất cả các giám định giỏi nhất của tôi đều không làm được."

"Là màu' Yi Jung đáp một cách rất bình thản, tất cả đều ồ lên kinh ngạc.

"Màu ư ?"

"Đúng, có một màu nâu như đan nung đan lẫn trong sản phẩm, và nó nằm ở vị trí vô cùng nhỏ, phải có một sự quen biết mới nhìn thấy. Các giám định sẽ rất dễ bị lừa, vì hay nghĩ đồ cổ sẽ có màu sắc như thế, vì thường được đánh bằng màu nâu được nung theo sản phẩm gốm. Đó là một sự đánh dấu, cho biết làng nghề nào đã làm nên."

"Vậy anh có thể cho tôi nhìn chứ."

"Ngài sẽ không nhìn ra nó đâu" Yi Jung cười "Vì nó quá là nhỏ, chỉ như một vét chạm khắc. Chỉ có các làng nghề, nhìn mới biết."

"Vậy thì chẳng có gì chứng minh là lời cậu nói đúng cả."

"Vậy ngày cho tôi đập vỡ nó đi" Yi Jung nhún vai "Màu sắc của gốm bên trong, sẽ là sự hỗn loạn của đất và có cả những màu vân của phẩm màu."

Donald Trump im lặng suy nghĩ, chiếc chén gốm này ông đã đặt mua từ rất lâu, nên thật sự không muốn chấp nhận nó là đồ giả, ông cần phải chứng minh được để rồi ngưng làm ăn với những tên bất chính kia. Và gỡ gạc lại cho những sai sót của công ty ông, vốn dạo gần đây đang bị trục trặc bởi nạn làm đồ giả

"Được..vậy cậu.."

"Mà khoan đã" Yi Jung nhún vai "Tôi không thể chỉ nói suông thế được."

"Ý cậu là sao ?"

"Nãy giờ tôi đã nói quá nhiều kiến thức rồi và cả mánh khóe nữa. Đó đều là những mánh khóe vàng để phân biệt chúng, nên nếu tôi chỉ chứng minh không, thì khi ngài biết được, ngài sẽ mua đồ cẩn thận hơn, nhưng tôi thì chỉ tốn công vô ích."

"Cậu đã đập bể cả chén quý của tôi còn gì? Nếu nó là thật, tôi sẽ.."

"Tôi còn một cách nữa, để chứng minh mà chẳng cần đập vỡ nó" Yi Jung đáp một cách bình tĩnh "Cách này, ngài hoàn toàn dễ dàng phân biệt với tất cả đồ gốm khác."

"Vậy..."

"Vậy nếu tôi chứng minh, không cần đập vỡ, vậy thì, giá của chiếc chén này, sẽ thuộc về tôi chứ ?"

Tất cả đều ồ lên kinh ngạc. Một triệu đô? Chính Donald Trump cũng kinh ngạc, nhưng chỉ cần không đập vỡ chúng. Thì ông biết rằng chí ít mình vẫn sẽ còn bằng chứng cho những tên buôn lậu có thể nhìn thấy. Và dù sao, ông cũng có cách, để một triệu đô, cũng sẽ không bị mất đi, dù chỉ một đồng.

"Được" Ông cũng đồng ý "Nếu cậu chứng minh được."

"Vậy cho tôi xin một ly nước nóng. Trà nóng cũng được."

Một nhân viên đem lên cho Yi Jung, một cách nhẹ nhàng nhất, anh cầm chén gốm đó, trước rất nhiều người rồi đặt lên bàn, và bắt đầu đổ trà vào trong.

Tất cả đều ồ lên kinh ngạc.

Một hàng chữ màu xanh hiện lên

'Đại Hàn Dân Quốc - Chứng minh - Hàng giả'

Một tiếng thở phào nhẹ nhõm của Jae Han, còn Yi Jung, thì mỉm cười.

----------------------

"Anh ấy...quá tuyệt vời."

Ga Eul thốt lên đầy thán phục, còn Jae Han thì bật cười.

"Đó là nghề của cậu ta mà. Thêm cả Woo Sung vốn cũng phải thực hiện theo quy định của Chính Phủ về luật chống hàng giả đó nữa. Yi Jung cũng nằm trong hội chế tác, không gì là không biết. Nên mấy ký hiệu, cũng là cậu ta nghĩ ra mà."

"Như vậy, thì anh ấy đã tìm ra ngay lúc đó. Nhưng tôi luôn cảm giác, rằng anh ấy, đã biết được, còn nhiều thứ hơn nữa."

"Chính xác" Jae Han gật đầu "Yi Jung đã kể với tôi rằng, thật ra cậu ta đã chờ ngày này rất lâu, vì cậu ta làm trong phòng kinh doanh, nhưng cũng hay qua xem những sự kiện khác. Khi thấy Donald toàn mua từ những tên buôn lậu kém chất lượng, thì cậu ta biết thể nào cũng có chuyện này. Đặc biệt hơn khi buổi đấu giá đó, chén trà đó vốn đã bị Donald mua từ đầu, tờ danh sách do chính Yi Jung nắm giữ, khi nhóm cậu ta chính là nhân sự tổ chức sự kiện trên."

"Đó là lý do anh ấy chờ đợi, để được tiếp xúc với Donald Trump, cho ý định nào đó của mình."

"Phải, cậu ấy, đúng là có cả một loạt ý định sau đấy."

"Nhưng trước hết, hẳn là Donald Trump phải giận lắm."

"Tất nhiên là vậy" Jae Han cười to "Mất một triệu đô nhé, lại còn bị bẽ mặt nữa, thì ai mà không nổi điên."

"Vậy anh ấy...có vấn đề gì không ?" Ga Eul lo lắng.

"Một chút thôi, nhưng tất cả đều được giải quyết xong ngay. Nhưng trước khi kể với cô, thì chẳng phải chúng ta nên đỗ xe sao ? Rồi tôi sẽ kể cho cô mọi chuyện."

----------------------

"Anh quá đỉnh rồí đó, Yi Jung..."

Jae Han vỗ vai Yi Jung khi cả hai vừa đi lên chỗ nhận tiền. Yi Jung chỉ cười rất nhẹ.

"Cũng bình thường thôi. Tôi vốn là được dạy về những điều này mà"

"Nhưng mà, sao vệ sĩ theo chúng ta nhiều quá vậy, chỉ là lấy tiền thôi mà."

"Anh nghĩ, chúng ta có thể lấy một triểu đô dễ đến thế sao ?"

Yi Jung vừa dứt lời, thì các lên vệ sĩ, đã nhanh chóng tóm lấy Yi Jung và Jae Han, khiến cả hai không thể nào chạy thoát.

"Này, các ngươi muốn gì ?" Jae Han hét lớn "Yi Jung, anh hãy nói bọn chúng.."

"Trước khi muốn thủ tiêu chúng tôi, hãy cho chúng tôi gặp lại Donald Trump một lần nữa" Yi Jung bình tĩnh nói với tất cả các vệ sĩ. Còn Jae Han thì ngạc nhiên.

"Chủ tịch không muốn gặp anh nữa" Một tên nói.

"Hãy liên lạc với ông ta, rằng nếu ông ta muốn chấm dứt các sự lừa phỉnh này, thì hãy cho tôi gặp ông ta."

Yi Jung tiếp tục bằng một giọng bình tĩnh. Một tên trong những tên đó, có vẻ là đội trưởng, biết Yi Jung không nói dối.

"Ngươi chắc chứ."

"Hãy nói với ông ấy, rằng nếu muốn mua được đồ cổ Châu Á mà có lời, thì tôi biết chỗ. Các anh không tin sao ? Với tất cả những gì mà các anh vừa thấy ?"

Và những tên vệ sĩ càng ngần ngừ hơn, rồi họ cũng liên lạc với Donald Trump, và Yi Jung lẫn Jae Han đều chờ một lát.

"Được, ngài ấy bảo, ngươi hãy lên gặp ngài ấy."

----------------------

"Ngươi biết chỗ bán những món đồ giá trị này sao ?"

Donald Trump vừa bước đến vừa hỏi Yi Jung, còn anh thì mỉm cười.

"Rất nhiều, là đằng khác" Yi Jung nói một cách tự tin "Nếu muốn mua đồ Trung Hoa, có người Trung Hoa, nếu muốn có người Hàn, sẽ có người Hàn. Các thương lái đa phần cũng có quan hệ với chính phủ các nước liên quan để mua những món hàng với giá rẻ mạt."

"Cậu, có vẻ rất am hiểu về vấn đề này? Nó không chỉ đơn giản là làm bẽ mặt ta."

"Thật ra thì tôi không có ý định làm bẽ mặt ngài cho lắm" Yi Jung cười "Nhưng chẳng phải đã cứu được danh dự của buổi đấu giá, khi chính tôi khẳng định là nó thật sự rất khó phân biệt sao ?"

Donald Trump hắng giọng. Thật ra, sau vụ này, có lẽ danh tiếng của ông đã được gỡ gạc đôi chút, khi chính anh chàng này đã nhất mực khẳng định rằng, những món hàng của ông, đa phần đều bị lừa rất ngoạn mục, mà nếu không phải là chuyên gia chuyên vào những chỗ buôn lậu đó, thì sẽ không thể tìm ra.

Và ông biết ông cần chàng trai này, với khả năng nhanh nhạy cùng với lượng kiến thức khổng lồ của cậu ta. Mà nếu chỉ giết đi, thì sẽ quá đáng tiếc.

"Vậy..Mục đích hôm nay của cậu là gì? Không phải là một triệu đô kia à ?"

"Không. Tôi chỉ muốn muốn ngài chú ý" Yi Jung đáp bằng một giọng bình thản "Vì tôi, có việc muốn nhờ ngài giúp."

"Nhờ ta sao ?"

"Một việc, mà thuận cho ngài, và thuận cho cả tôi" Yi Jung đáp "Tôi muốn thành giám định riêng của ngài, tổ chức các sự kiện bên mảng tổ chức đấu giá."

Đề nghị bất ngờ của Yi Jung khiến chính Donald cũng ngạc nhiên. Ông không ngờ, cậu chàng này đi trước cả ông một bước.

"Tôi biết ngài thiếu hụt trầm trọng về mảng nhân sự trong khâu tổ chức đấu giá. Các ngài sử học thì không thích ngài do ngài thích mua cả những tên buôn giá rẻ và đem tất cả đi bán, còn số nếu muốn giúp, thì mảng khoa học phương Đông lại quá thấp về kiến thức và nhân lực, hoặc họ cũng không đủ chuyên môn do chưa được xem xét quá nhiều cổ vật."

"Vậy còn cậu ?"

"Tôi có thể đủ tự tin để nói với ngài rằng tôi đã phải giám định cả ngàn cổ vật" Yi Jung tự tin tuyên bố "Nên kiến thức của tôi về chúng, có một lượng nhất định."

"Nhưng. Cậu không phải là giám định viên. Khi cậu không hề học đại học về nó."

"Ngài đã điều tra về tôi sao ?"

"Một chút, và cũng biết cậu là nhân viên của tôi. Trong mảng tổ chức sự kiện"

"Thế thì càng tốt, vậy tôi sẽ nói thẳng vào vấn đề" Yi Jung mỉm cười nhấn mạnh "Tôi muốn làm trưởng bộ phận tổ chức sự kiện, đặc biệt là các cuộc đấu giá của ngài, tôi muốn nâng tất cả lên một tầm cao nữa."

"Cậu nhìn ra sao?"

"Khâu tổ chức vẫn còn rất nhiều thiếu sót" Yi Jung tiếp tục "Ngài hãy nhìn những món đồ của các nước đếu bị nhầm lẫn với nhau . Tất cả đều có vấn đê về niên đại. Trang trí thì rất ổn, nhưng các mẫu về quá trình, thời gian đều không phù hợp. Do trưởng bộ phận bên ngài, không phân biệt được đâu là đồ của các nước Trung, Hàn, hay Nhật. Còn Đông Nam Á thì gộp chung cả lại với nhau. Các nhân viên Châu Á đa phần ngài tuyển cũng đều sống ở Mỹ thời gian khá dài, hoặc kiến thức về ngành vẫn còn hạn chế."

"Vậy nếu là cậu, cậu sẽ làm gì?"

"Cải tổ lại toàn bộ, thay đổi cấu trúc bộ phận này và liên lạc thêm với các giảng viên bên các trường lớn."

"......"

"Và một thời gian sau, nếu thấy ổn, sẽ tách ra làm một công ty riêng, chuyên hẳn cho ngài, về mảng tổ chức sự kiện."

Lời đề nghị cuối cùng của Yi Jung hoàn toàn làm Donald Trump bất ngờ, quá thẳng thắn.

"Các ý trên thì ổn đấy, nhưng ý cuối thì quả thật là điên rồ."

"Tôi học cả quản trị kinh doanh và giám định. Nhưng có lẽ tổ chức sự kiện là mảng tôi tốt nhất. Tôi không có hi vọng nào là ngài sẽ đồng ý ngay bây giờ, nhưng tôi sẽ chứng minh cho ngài thấy, rằng ngài, ngoài mua bán nhà đất, thì các sự kiện của ngài, phải hoàn hảo hơn nữa."

"Ngài cần có một công ty để làm chuyện này cho ngài, hơn là tất cả những nhập nhằng đang xảy ra trong nội bộ. Ngài không thể thuê được nhân viên tốt nhất do ngài không chuyên nghiệp về mảng này, nhưng một công ty tốt để tổ chức đúng ý ngài thì lại có giá vượt mức cần thiết."

"Vậy nếu cậu là một công ty riêng, thì chẳng phải ta lỗ sao?"

"Tôi sẽ chia sẻ phần trăm với ngài. Các sự kiện của công ty ngài sẽ được tính giá như là tôi là một bộ phận. Ngài cũng sẽ là cổ đông lớn nhất, ít nhất là trong mười năm tới. Nếu ngài cho tôi các sự kiện, thì chẳng phải phần trăm sẽ tăng còn chóng mặt hơn nữa sao?"

"Vậy làm sao để tôi tin cậu?"

"Tôi không hề đòi hỏi ngài ngay"Yi Jung nói "Tôi sẽ làm một thời gian và theo sát ngài, đủ để ngài tin tưởng và ra quyết định đó."

"Vậy còn trước mắt?"

"Như tôi nói ban đầu, trưởng bộ phận tổ chức sự kiện."

----------------------

"Vậy là..anh ấy...."

"Phải, ngay ngày hôm sau, cậu ta lập tức trở thành trưởng phòng. Và nửa năm sau đó, Donald đã cho Yi Jung tự tách ra thành lập một công ty riêng."

"Anh ấy..thật sự giỏi quá."

"Rất đỉnh, đúng không?" Jae Han nháy mắt "Dù thật ra vẫn còn nhiều điều nữa để làm Donald Trump kinh ngạc hơn. Nhưng rõ ràng rằng khi Yi Jung làm trưởng phòng, cậu ấy đã thực hiện rất nhiều chính sách nổi bật, khiến Donald Trump mỗi ngày một tin tưởng. Lúc cậu ta kêu tôi và Amenda nghỉ việc, chính tôi cũng không thể tin, Yi Jung xuất sắc như vậy."

"Ngài Donald, hẳn là quý anh ấy lắm."

"Cực kỳ ấy chứ" Jae Han bật cười "Nhưng cũng đúng mà, khi trong vòng nửa năm đó, Yi Jung đã tạo nên hết bước nhảy vọt này, đến bước nhảy vọt khác trong mảng tổ chức sự kiện khi phát triển nó lên tương đương với các công ty chuyên nghiệp khác mà Donald Trump chỉ cần bỏ ra một khoản tiền tương tự như vậy.Việc thành lập một công ty riêng, thì càng có lợi cho Donald Trump hơn, vì nếu không lập một công ty riêng, thì sẽ không có một món lời cao như vậy. Công ty chúng ta nhận được hợp đồng, là ông ta cũng nhận được khoản kếch sù. Một năm đầu ông ấy cho Yi Jung đối tác, chứ mấy năm về sau, tự cậu ấy còn dẫn thêm khách về cho ông ấy nữa cơ."

"Vậy còn làm giám định, hóa ra bao nhiêu năm qua, Yi Jung..anh ấy vẫn làm giám định viên sao?"

"Nhưng không chuyên, cậu ta chỉ làm cho vui ấy mà. Thêm ông ấy khoái mua sắm mấy cái cổ vật linh tinh mà lai mua nhầm hàng giả, nên hay nhờ Yi Jung xem qua. Tuy nhiên, mấy cái đó chẳng cần soi xét kỹ gì đâu, chỉ cần chút kỹ năng, là biết ngay giả thật. Còn với món nào nghiêm túc. Thì Yi Jung đã tìm cho ông ấy, cả đội ngũ chuyên nghiệp để làm chuyện đó. Đến giờ này, Donald lâu lâu lại hay tìm Yi Jung, để nhờ cậu ấy 'phân biệt thật giả'"

"Nghe cứ như là trọc phú vậy."

"Đến tôi cũng chẳng hiểu vì sao một tỷ phú như ông ấy, lại gặp phải chuyện buồn cười như vậy. Ông ấy có rất nhiều sở thích, nhưng sở thích đó, quả thật là 'trọc phú' nhất trong các niềm vui của ông ta."

----------------------

"James, lần nào cũng phải thuê cả đội vệ sĩ, mới tìm ra cậu."

Donald Trump ngồi trong xe và giọng có vẻ bực bội khi phải kêu vệ sĩ tìm Yi Jung quá lâu để rồi phát hiện cậu ta đang ở quảng trường thời đại. Và Yi Jung nhận ra ngay là vệ sĩ của Donald nên cũng vui lòng vào xe.

"Ngài chỉ cần gọi cho tôi một cuộc thôi mà."

"Cậu có nghe máy không? Tôi đã gọi từ chiều đến giờ."

"À tôi quên, tôi đã để quên nó ở nhà" Yi Jung bật cười lớn "Ngài kiếm tôi gấp thế này, hẳn là lại là 'việc đó'"

"Tôi càng ngày càng ghét cậu rồi đấy" Donald khẽ nhăn mặt "Cậu hiểu tôi nhiều quá rồi đấy."

"Ngài không bao giờ kiếm tôi về chuyện công ty sau giờ làm. Tôi biết ngài rất tôn trọng thời gian riêng của tôi."

"Hay lắm James. Tôi thích cậu cả về điều đó. Đúng, chỉ là hôm nay tôi vừa nhận được một món đồ cổ khá đặc biệt, giá khá tốt, nhưng đầy tính nghi ngờ."

"Tôi đã đưa cho ngài những tên mua bán uy tín, nhưng ngài vẫn hứng thú với mấy tên buôn lậu nhỉ" Yi Jung bắt đầu đeo găng do vệ sĩ đưa và lấy cổ vật.

"Giá rẻ, nhiều món hay ho."

"Chậc, nhưng lần này lại nhầm đồ giả rồi" Yi Jung tặc lưỡi.

"Gì cơ, lại giả sao?" Donald Trump tức tối. Sự tức giận của Donald Trump kiểu này, cũng chỉ có Yi Jung là đặc biệt được nhìn qua.

"Mẻ đến thế này lộ ra cả inox rồi này, thế mà ngài vẫn mua sao?" Yi Jung đưa lại gần cho vị chủ tịch "Tôi đã nói bao nhiêu lần. Nếu ngài thích đến thế, thì hãy đi cùng tôi. Màu inox rất gần với màu món này, nhưng nó lại không gỉ."

"Ta cứ nghĩ là nó bền khúc đấy."

"Nhưng đáng tiếc là ngài không may như vậy" Yi Jung mỉm cười "Xem nào, món này nữa đã là tròn năm trăm món bị mua giả trong năm năm qua, tính ra một năm ngài mua nhầm gần một trăm món."

"Cậu đừng có trêu chọc ta nữa, James. Ta gặp cậu không phải để bị cậu chọc đâu."

"Nhưng nếu ngài cứ mãi thế này thì tôi cũng không còn cách nào khác" Yi Jung bật cười "Kể từ ngày làm giám định viên riêng của ngài, thì đã bao nhiêu vụ dở khóc dở cười rồi."

"Thôi được rồi. Lần sau nhất định tôi phải lôi cậu theo mấy vụ mua bán này mới được. Nhưng năm nay tôi có rất nhiều dự định, mà cậu cũng chẳng rảnh rang gì."

"Hãy mua những chỗ uy tín, hoặc ngài hãy tạm quên 'thú vui' này trong một thời gian, vì tôi sẽ không về New York trong vòng ba tháng nữa là ít nhất."

"Tôi thì lại đang có dự định sang Hàn Quốc đây. Cậu sẽ đi cùng tôi khi tôi sang đó chứ ? Tôi muốn đến những bảo tàng mà cậu kể, và xem các sản phẩm gốm. Dù sao, tôi vẫn muốn xem xem vì sao năm năm trước, cái trò đó của cậu lại chính xác như vậy."

Yi Jung khẽ mỉm cười với câu nói của Donald.

"Và cả cậu nữa, James ạ, tôi muốn biết, cậu thật sự là ai."

Yi Jung lại bật cười với điều đó, rồi anh nói.

"Rồi ngài sẽ biết ấy mà, rất sớm thôi."

----------------------

"Chị về rồi này."

Ga Eul vừa mở cửa, là Reddy đã vẫy đuôi mừng rất nhiều, rồi trông thấy Jae Han, Reddy càng hạnh phúc hơn nữa.

"Gâu..."

"Chào nhóc, lâu quá không gặp."

Và chú chó nhảy lên người Jae Han, khiến anh la lên vì chới với suýt ngã, nhưng anh biết, nó đã xa anh và Yi Jung cũng một khoảng thời gian rồi, nên không hề lạ khi nó nhớ anh đến nhường đó.

Ga Eul mời anh một ly nước chanh nóng để giải rượu. Trong khi Reddy vẫn đang quấn quýt lấy Jae Han, và vùi vào người anh như một đứa trẻ.

"Nó nhớ hai anh nhiều lắm. Đặc biệt là anh Yi Jung."

"Cậu ta cũng nhớ nó chứ chẳng vừa gì đâu, ngày nào cũng nhắc đến Reddy" Jae Han vừa cười vừa xoa người nó "Nhưng lại bận quá nên không ghé qua chỗ cô nổi. Cô nhớ hôm bữa không, khi Yi Jung đi và để nó lại đấy...cậu ta cũng ngần ngừ mãi mới về được."

"Còn tôi phải ôm nó rất chặt, thế mà nó vẫn đủ sức kéo lê cả tôi. Tiếng nó kêu khi Yi Jung bỏ nó đi, quả thật là đau lòng quá."

"Nó cũng hay thế khi Yi Jung đi công tác. Sẽ rên rỉ cả ngày" Jae Han lắc đầu "Nhưng mai cậu ta sẽ về rồi, công việc cũng sẽ giãn ra nên chắc chắn là Yi Jung sẽ qua thăm nó."

"Vâng. Anh ấy mà sang, chắc chắn nó sẽ rất mừng."

"Haha, hẳn nhiên là vậy, chắc sẽ xô ngã Yi Jung đấy, chứ không đùa được đâu."

Jae Han vừa nói, vừa nhìn xung quanh căn nhà, và bất chợt anh nhìn thấy những khung hình của Ga Eul và F4.

"Chà, cô thân với F4 nhỉ."

"Sao anh...à mấy tấm hình đó" Ga Eul mỉm cười "Vâng, hiện tại...có lẽ là vậy."

"Sao lại có lẽ được cơ chứ. Tôi thấy cô rất gần gũi với họ, trong buổi tiệc, cũng thấy cô đứng cùng với họ và trò chuyện."

"Nhưng sẽ không bao giờ bằng anh Yi Jung được."

"Này...cô nghĩ tôi so sánh cậu ấy với cô sao" Jae Han bật cười.

"Vì tôi hay bị nhìn nhận là thay thế cho anh ấy..cho nên..."

"Tôi không nghĩ thế đâu" Jae Han cười "Tôi biết, những ngày không có Yi Jung, cô đã kết bạn với họ và trở nên thân thiết hơn, nhưng qua cách họ cư xử với cô, thì đó rõ ràng là họ đã gặp một người bạn mới, chứ không phải là thay thế. Như tôi, Yi Jung, Amenda và Will chẳng hạn."

"Cảm ơn anh...vì đã hiểu cho tôi" Ga Eul bối rối nói.

"Xem ra cô bị hiểu nhầm rất nhiều lần nhỉ."

"Vâng..." Ga Eul xác nhận "Rất nhiều người còn nghĩ tôi kết thân với F4 để lấy danh tiếng và vào Maple S. Chính tôi cũng sợ rằng Yi Jung vì thế mà càng tách biệt với họ."

"Maple S mà tuyển thư ký hay bất kỳ chức vụ gì Yi Jung không có biết đâu, hãy nói cho họ là vậy" Jae Han phì cười "Còn về Yi Jung, thì sau bao biến cố đó, cậu ta đã trở nên thành một người trầm lặng và có phần hơi tách biệt như vậy, chứ không phải là vì cô, hãy tin tôi."

"Cậu ấy vẫn luôn nghĩ về F4 và mọi người tại Hàn, nhưng mà cuộc sống của cậu ấy bây giờ, khi tìm kiếm ra được công việc mà mình thật sự yêu thích, thì cậu ta đã bị nó 'gây nghiện' mất rồi, không phải tại bất kỳ một ai cả. Ở Hàn hay Mỹ, thì Yi Jung cũng chỉ một kiểu 'ít nói' như vậy. Nên tôi cũng biết, lúc đầu F4 và cậu ta có trục trặc, vì cái tính 'kiệm lời' chẳng nói chẳng rằng gì của cậu ta. Yi Jung sống ở Mỹ, cái đất nước khắc nghiệt đó đã dạy cho cậu ta quá nhiều bài học."

"Và vì anh ấy là một chủ tịch lớn nữa."

"Có lẽ là vậy" Jae Han cười "Nhưng cô yên tâm, tôi luôn tin trong lòng Yi Jung, F4 thật sự rất đặc biệt và mãi mãi không bao giờ thay đổi."

----------------------

Cứ mỗi lần nhìn vào cuốn sổ anh làm tặng cho F4, Yi Jung đều mỉm cười nhớ về những ngày đầu tiên khi làm nên nó. Khi có tin trên báo về Jun Pyo, doanh nhân người Hàn mở chi nhánh trên đất Mỹ.

Anh hoàn bị bất ngờ với bài báo đó, dù nó nằm ở một trang rất nhỏ, nhưng chỉ cần một bài báo thế thôi cũng khiến anh thấy vui cả ngày. Anh nhớ rằng mình đã mua lại nó ngay rồi hăm hở đọc cả ngày, dù chỉ có một vài dòng vỏn vẹn. Rồi còn cắt nó ra cẩn thận, và thế là cuốn album bắt đầu ra đời.

Mấy hôm sau thì có thêm bài báo về Ji Hoo trong chuyên mục âm nhạc, và anh vô cùng bất ngờ khi cậu ấy, cuối cùng đã có một buổi biểu diễn riêng tại New York, không suy nghĩ, anh đã ngay lập tức đến nhà hát mua vé. Nhưng rồi lại nhớ ra lời hứa với bố, nên anh chỉ dám mua một chiếc vé nằm khuất ở phía trong. Nơi mà anh biết thừa, nếu không để ý, sẽ không bao giờ có thể thấy được anh.

Anh làm những điều đó trong lén lút, chính anh cũng không hiểu vì sao anh lai hành động như vậy. Nhưng anh biết, rằng trong rất nhiều cô đơn, thì họ là nguồn động viên rất lớn cho anh, rằng anh phải trở về, để đứng cùng họ, và gặp lại họ một lần nữa.

Tuy nhiên, cũng có những giây phút anh không kềm lòng được khi thấy những buổi hòa nhạc của Ji Hoo, anh vẫn lén lút đến đó xem, rồi nhìn thấy F4 đang đi cùng nhau. Giây phút đó, anh chỉ ước rằng mình có thể bước ra, mỉm cười và chào họ. Anh biết, họ vẫn đang tìm kiếm anh, khi Jae Han kể Woo Bin đã tức giận thế nào khi có người nói dối đã tìm thấy anh, và anh cũng thấy đau lòng thế nào khi cứ phải lẩn tránh như vậy.

Nhưng rồi anh cũng không thể làm thế.

Anh vẫn còn lời hứa với bố. Đó là lời thề vô cùng đặc biệt với anh, rằng khi chưa thành công, thì không thể trở về.

Thế nào gọi là thành công? Đó là một khái niệm mơ hồ, mà đến mức năm năm sau khi lên chức chủ tịch Maple S, anh vẫn không thể tự định nghĩa một cách chính xác.

Vậy thì lý do gì để anh trở về?

Khi anh biết rằng mình cần đối diện với những nỗi đau đã qua. Khi anh bắt đầu cho mình một cuộc sống mới và tha thứ cho mình nhiều hơn. Anh bắt đầu chấp nhận rằng bố thật sự không còn và dù cho anh vẫn nhớ ông cùng nỗi ân hận khôn nguôi thì anh vẫn có thể bước đi và tiếp tục sống tiếp. Khi chính anh đã có được vị trí rất nhất định trong xã hội, đủ ngang tầm với F4 để có thể trở về. Cũng như đã tương đối giúp đỡ Donald Trump để không có cảm giác mắc nợ ông ấy nữa.

Anh đứng trước Quảng trường thời đại, sau khi tạm biệt Donald Trump, và rồi lại lặng lẽ thả hồn mình ở nơi này, một nơi cho anh rất nhiều cảm xúc, dẫu nhiều khi là nỗi đau.

Nhưng nếu chỉ có đầy những nỗi buồn, thì quảng trường thời đại chẳng đặc biệt đến vậy.

Bởi khi đứng ở nơi đây, khi nhìn mọi người chúc mừng nhau như dịp năm mới, trong một khoảng rất bé nhỏ, nó như một niềm hy vọng le lói rất diệu kỳ: rằng cuộc sống ở xung quanh vẫn đang tràn đầy niềm hi vọng và tin yêu trong cuộc sống.

Vậy nên khi đến nơi đây vào khoảnh khắc đặc biệt ấy, là để cho chính anh từ sâu trong tận đáy lòng, được quyền cho bản thân mình có một niềm hy vọng, rằng cuộc sống của mình sẽ tốt đẹp hơn ngày hôm qua, sẽ thật hạnh phúc hơn những năm trước.

Anh cứ như một chú ong kiên nhẫn, và cứ mỗi cuối năm, những khi cần suy nghĩ và chìm vào cảm xúc, anh lại ra đây, để tổng kết cho những gì mình làm được, những gì mình chưa làm được. Rồi nhìn ra xung quanh, khi các tiếng trò chuyện, tiếng xe cộ chạy qua lại, khi tất cả sáng rực ánh đèn.

Yi Jung lại cho chính mình một hy vọng mới: anh sẽ tha thứ cho bản thân mình, yêu thương những người anh quý trọng và sẽ có một cuộc sống mà anh đã luôn luôn mong mỏi.

----------------------

"Cậu ta không bắt máy"Jae Han lầm bầm trong lúc anh đang xoa đầu Reddy.

"Có chuyện gì sao ạ?"

"À chẳng có gì, tính hỏi cậu ta ăn gì chưa" Jae Han nói "Yi Jung tính hay bỏ bữa, cô biết mà."

"Tôi nghĩ anh ấy đang trên máy bay rồi" Ga Eul cười "Anh ấy ngày mai có cuộc họp ở Hàn mà"

"À ừ nhỉ. Kể từ ngày có cô, tôi đã không hay thuộc lịch làm việc của cậu ta nữa. Mà có khi cũng chẳng nhớ nỗi, nhiều việc quá."

"Thì thế nên anh mới phải có tôi" Ga Eul cười "Nhưng hai anh, quả thật là..tính trả thù gia tộc So sao?"

"Trả thù ư, nghe như mấy phim kiếm hiệp nhỉ, máu phải trả bằng máu" Jae Han cười "Nếu nói như kiểu mấy phim đó thì có khi đúng, nhưng với chúng tôi, thì là 'lấy lại những gì đã mất' là cái tên phù hợp hơn. Chúng tôi, chỉ đưa tất cả cái tên về đúng vị trí, và những người nào đáng trừng trị, sẽ đưa ra ánh sáng."

"Là những người, đã giết chủ tịch phải không? Nhưng bằng cách nào."

"Cô có thấy hiện tại tập đoàn Woo Sung thế nào?"

"Ý anh là..tập đoàn So cũ ư? Tôi hồi đó cũng có quan tâm do là nhà của anh Yi Jung, và chúng tôi đều ngạc nhiên, sao lại hoạt động kém cỏi như vậy."

"Cô có nhận thấy, rằng nó hoạt động không hề hiệu quả đi một cách vô lý lể từ khi Yi Jung biến mất không?"

"Vâng, rõ ràng là như vậy. Tập đoàn Woo Sung vốn chiếm lĩnh thị trường đồ gốm tại Hàn, nay thì thậm chí đồ Nhật và Trung Quốc đang là xu thế."

"Và họ mượn danh Chủ tịch quá cố để ch lấp sự kinh doanh đầy ngu muội và kém cỏi của mình."

"Yi Jung..anh ấy hẳn phải giận lắm."

"Tất nhiên là thế. Đến tôi còn chịu không nổi nữa là. Những người cố lấy chức quyền, họ chỉ ham mê danh vọng, họ không hề hiểu những khó khăn mà một người làm kinh doanh phải trải qua, hay đơn giản là một thương hiệu, để đứng vững trên thị trường cần làm gì. Nhưng mà chẳng cần đến thế, thì thậm chí giữ được thương hiệu trong lòng người dân còn không làm được thì quả thật tôi cũng hết sức.

"Nhưng chẳng phải họ làm trong gia tộc So sao?"

"Đúng, nhưng họ có người thì vốn không học nền tảng cơ bản, có người thì chỉ chăm chăm giữ lấy thương hiệu cũ, rồi dùng cách marketing và pr một cách nhàm chán. Xã hội thì lại đang thay đổi rất nhanh, xu hướng người tiêu dùng cũng thay đổi, họ đòi hỏi cao hơn, trong khi chất lượng sản phẩm, thì tôi với Yi Jung hôm bữa mới mua một bộ ấm chén này: chất gốm thì xấu, thiếu chọn lọc, màu men thì nhem nhuốc. Yi Jung nói với tôi, quả thật vị chủ tịch đương thời, vốn là em ruột của bố cậu ấy, đích thực là nỗi nhục của gia tộc So."

"Họ là anh em, nhưng lại không giống nhau nhỉ."

"Chủ tịch, nói sao nhỉ, thật ra ngài cũng không kinh doanh giỏi lắm. Ý tôi là, thật ra ngài không có tố chất bằng Yi Jung. Và chính ngài ngày trước cũng nói như vậy, thậm chí, nếu không có biến cố đó, thì có lẽ năm Yi Jung hai mươi lăm tuổi, sẽ bổ nhiệm anh làm tổng giám đốc điều hành, còn ngài chỉ giữ cương vị chủ tịch, chuyên tâm hơn vào sáng tạo gốm. Đó cũng là lý do vì sao ngài li dị vợ, vì ngài cũng chỉ muốn làm gốm thôi. Nhưng chẳng ngờ rằng hội đồng đã quyết định làm rõ mọi chuyện, và sẽ kể cho Yi Jung sự thật, nên mới thành ra như vậy."

"Vậy ý anh là...chủ tịch không thể kinh doanh ư?"

"Dù đáng buồn nhưng đó là sự thật, thật ra trong suốt những năm ngài làm chủ tịch, phu nhân - ý tôi là bà của Yi Jung, mẹ của chủ tịch, vẫn là người chỉ đạo chính còn ngài là một người sáng tạo, và nắm bắt nhu cầu rất nhanh. Nên sản phẩm của ngài rất thu hút, những năm còn ở vị trí chủ tịch, quả thật, chủ tịch có những mẫu gốm rất thu hút người tiêu dùng. Nên chỉ cần một chút pr, và cách điều hành tạm ổn, là coi như tốt lắm rồi."

"Thế nhưng đến thời em ngài, là vị chủ tịch hiện tại. Thì vốn khả năng sáng tạo lại không có, còn quá bảo thủ để chiêu mộ người tài nữa chứ. Ông ta hiện tại, chỉ như bù nhìn cho những người ở dưới đục khoét lấy hết tài sản thôi. Ông ấy...ngày xưa đến giờ nổi tiếng là nhu nhược rồi. Nên những kẻ hám danh hơn, đã dùng ông ấy, để làm vật thí cho họ, và chịu mũi sào trước những cổ đông."

"Vậy mục đích của các anh, là tìm ai?"

"Song Duk Man, giám đốc tài chính cũ, hiện là tổng giám đốc điều hành" Jae Han tiếp "Hắn ta là người giật dây cho tất cả chuyện trên. Cũng là người ra lệnh thủ tiêu chủ tịch và Yi Jung, khi chủ tịch phát hiện hắn ta đã biển thủ công quỹ cùng với tên mà tôi đã từng kể ấy, với số tiền khổng lồ."

"Hiện hắn ta cũng chẳng cần công ty này đâu, theo điều tra của tôi, hắn có một công ty khác để nổi danh, còn nơi đây, cho hắn bòn rút tiền nhà nước một năm, có thể lên đến cả tỷ won. Đó cũng là lý do vì sao công ty hoạt động kém cỏi như vậy."

"Thế nên Yi Jung và tôi, phải giành lại được những gì đã mất, và khôi phục lại Woo Sung như trước đây nó vốn có."

"Bằng cách nào?"

"Mua lại công ty, và hợp thức hoá thành của chúng ta" Jae Han cười "Cho đến lúc này, chúng tôi đã mua hơn năm mươi phần trăm cổ phần, dưới tên Will và Amenda rồi. Và cả tên tôi nữa, nhưng là tên tiếng Anh. Yi Jung thì không được vì cậu ta quá nổi tiếng trong buổi trở về ấn tượng, nhưng tôi thì bọn chúng không biết tôi có tên là John Kim."

"Họ đồng ý bán sao?"

"Bán chứ sao không" Jae Han cười lớn "Chúng tôi vờ vịt như đầu tư và hứng thú với họ. Rồi còn vui vẻ mua cổ phần với giá cắt cổ, thì chẳng có tội tình gì không bán."

"Anh nói cũng phải. Đó là lý do vì sao, Yi Jung...đến giờ vẫn ở nhà anh."

"Phải, để tích lại mua hẳn cả Woo Sung trong thời gian thích hợp" Jae Han nói "Nhưng đây cũng là một phi vụ hết sức nguy hiểm, dù chúng tôi đang thắng đậm. Đây cũng là lý do, tôi muốn nói chuyện với cô."

"Với tôi ư?"

"Đúng" Jae Han gật đầu "Vì cô đang là thư ký của Yi Jung và nắm rất nhiều hồ sơ bí mật. Có thể tạm thời chúng sẽ bỏ qua, vì họ nghĩ cô chỉ là một thư ký bàn giấy, chẳng bõn bèn gì ngoài thông báo lịch làm việc cho cậu ta. Nhưng lỡ như chúng biết, rằng cô đang giữ và biết nhiều tài liệu quan trọng, thì sẽ nguy hiểm vô cùng."

Jae Han nói đầy nghiêm túc, Ga Eul cũng khẽ rùng mình.

"Thế nên, từ nay đi đâu, cô hãy luôn cẩn thận" Jae Han dặn dò "Cũng như tôi, luôn cài xe chống trộm cho mình, và luôn kiểm tra có máy nghe lén hay không."

"Vâng.."

"Về việc đến nhà bà của Yi Jung...cô cũng hãy cẩn thận. Nếu có ai hỏi, thì cô hãy nói một công ty Leaf J. Tôi cũng đã chuyển ID của cô rằng cô đang làm cho một công ty con nhỏ của Maple S, xin lỗi vì không nói cô trước."

"Không sao, tôi phải cảm ơn anh, vì anh và Yi Jung...thậm chí nghĩ đến cả tôi như vậy...Nếu họ mà hỏi vì sao tôi từng ghi là Maple S, thì tôi sẽ nói do tôi hám danh, nên mới đề như thế. Còn nghề nghiệp thì nó chỉ bé như vậy còn cả công ty con mới ra đời, chắc chẳng ai để tâm đâu"

"Ý kiến hay đấy, cô thật sự rất nhanh nhạy" Jae Han nói.

"Có gì đâu, đây chỉ là chuyện rất nhỏ, mà tôi có thể giúp được hai người."

"Cảm ơn cô, nhưng như tôi đã nói, họ có thể giết chủ tịch, thì với cô chỉ là trở bàn tay. Để tiếp tục bịt miệng và để mọi thứ trong im lặng, không gì là không thể."

"Vâng, tôi sẽ luôn cẩn thận."

"Nhưng nói chung là đừng quá lo.. Chúng tôi cũng đã thuê vệ sĩ của Woo Bin, âm thầm bảo vệ cho cả cô nữa."

"Thật sự..." Ga Eul thảng thốt khi biết đó "Vậy còn hai anh?"

"Đó là chuyện chúng tôi phải làm, sau tất cả những gì cô đã làm cho chúng tôi. Vì Yi Jung và tôi, bây giờ đã đủ quyền lực và mạnh mẽ rồi. Cậu ấy đã tự nắm tiền và quyền lực trong tay mình, cậu ấy cũng trưởng thành hơn rất nhiều nữa, nên dù sao cũng khó lòng mà có ai đó hại cậu ấy như lúc ban đầu."

"Nhưng nói gì thì nói, tất cả chúng ta đều phải cẩn thận. Để an toàn, tôi cũng đã phải đi xe khác để chở cô về, và có lẽ tí nữa cũng phải thật cẩn thận để cắt đuôi chúng. Nói gì thì nói, cô cũng chỉ là phụ nữ, một thân một mình sẽ rất nguy hiểm. Nên nếu có nghi ngờ những kẻ lảng vảng xung quanh, hãy gọi cho tôi, hoặc không, hãy gọi cho Yi Jung và nói với cậu ấy rằng cô gặp nguy hiểm."

"Cảm ơn hai anh, vì đã luôn bảo vệ tôi."

"Nhưng hãy cứ cư xử bình thường với Yi Jung nhé. Nếu biết tôi đã kể cho cô nghe chuyện ban nãy, cậu ấy sẽ rất tức giận."

"Vì sao lại như vậy? Anh ấy chắc vì không muốn tôi biết gì về anh ấy..."

"Không phải là vì như thế" Jae Han bật cười lắc đầu "Cô hiểu nhầm cậu ấy rồi. Đó cũng là lý do vì sao tôi kể cho cô nghe toàn bộ câu chuyện, cũng là để cô có thể hiểu cho nỗi lòng của cậu ấy thêm một chút."

Ga Eul lặng người nghe Jae Han nói

"Cô biết vì sao cậu ấy lại không muốn cô biết không? Vì cô rất quan trọng, vô cùng quan trọng với cậu ấy."

Jae Han nhẹ nhàng nói, trong khi Ga Eul nhìn anh đầy ngỡ ngàng.

"Tôi ư?"

'Tất nhiên là cô" Jae Han mỉm cườ "Cậu ấy như thế, thì bây giờ cô cũng biết rồi đấy, những chuyện đã xảy ra với cậu ấy, cho đến bây giờ cậu ấy vẫn không thể nào nguôi ngoai đi được. Cậu ấy thật sự đã nghĩ, vì sự ngu ngốc của mình, mà cậu ấy đã giết bố, cũng vì mình, mà bố mới phải ra đi trong đau đớn."

"Nên khi cậu ấy quyết định trở về và hành động, thì quả thật Yi Jung lẫn tôi đều muốn càng ít người biết thì càng tốt. Không chỉ để là bí mật, mà còn vì, càng nhiều người biết, thì sẽ càng dễ làm họ bị thương."

"Và cô là một trong số đó, thậm chí là người sẽ dễ bị hại nhất nếu chuyện này thất bại. Khi Yi Jung cầu toàn đến vậy, thì nếu có chuyện gì xảy ra với cô, có lẽ cậu ấy sẽ ân hận đến hết cả cuộc đời mất."

"Anh ấy..."

"Tôi kể ra, để mong cô hãy hiểu cho cậu ấy" Jae Han cười "Rằng khi cậu ấy đối tốt với cô rồi lại lạnh lùng trở lại, là vì tối nào tôi cũng phải cảnh giác cậu ấy về chuyện cô có thể gặp nguy hiểm."

Ga Eul lặng đi khi nghe những gì Jae Han nói, vì rất nhiều lần cô đã luôn nghĩ anh chỉ biết chơi đùa trên cảm giác của cô.

"Dù lúc đầu, tôi nghĩ sẽ chẳng tốt lắm nếu cho cô biết" Jae Han khẽ lắc đầu "Tôi đã phải nghĩ rất nhiều, vì nếu cô biết, liệu là tốt hơn, hay xấu đi?"

"Thế thì vì sao, anh lại kể cho tôi nghe?"

"Nhưng bây giờ tôi nghĩ đó là chuyện cần thiết. Ga Eul này, Yi Jung, cậu ấy thật sự rất cần cô. Tôi hay Amenda và Will là không đủ. Cậu ấy cần một hậu phương vững chắc hơn nữa để làm chỗ dựa, và cùng cậu ấy trải qua những nỗi thăng trầm và cô đơn trong cuộc đời."

"Tôi...làm sao mà tôi có thể..."

"Thế thì sao lại không kia chứ?" Jae Han mỉm cười "Cô không tin vào bản thân mình sao?"

"Nhưng anh ấy..." Cô bất giác nghĩ về mối quan hệ giữa anh ấy và chị Eun Jae "Anh ấy với tôi mà nói..."

"Cô có nhớ vụ bắn súng vào đêm cô ở New York không? Sáng hôm sau, khi tôi chỉ vừa kịp ăn tối còn Will thì ngủ chưa dậy, thì cậu ta đã dựng cả hai chúng tôi bắt phải họp gấp và cho cả hai một trận tơi bời. Bao nhiêu năm sống chung với cậu ấy, tôi chưa bao giờ thấy Yi Jung nổi điên lên như vậy. Cậu ấy nổi điên vì chúng tôi dàn xếp không cẩn thận, và cũng có thể, vì đã làm cô quá sợ hãi."

"......."

"Còn bây giờ...thì cứ mỗi lần mà cô giận cậu ấy, y như rằng mặt cậu ấy cứ nghệch ra như ngỗng vậy" Jae Han vừa nói vừa bật cười "Mấy hôm cô xin nghỉ việc rồi đi New York, chẳng ngày nào là Yi Jung sống cho yên ổn được qua ngày. Lúc thì vui, lúc thì buồn, chủ yếu là toàn cáu bẳn mà thôi. Cậu ấy cáu gắt lung tung, kể cả khi Reddy chỉ muốn cậu ây nựng một chút. Đừng nói tôi là vì F4 nhé, cậu ấy đã giảng hòa với họ rồi, còn công việc, thì chúng ta đang trong hoàn cảnh thuận lợi chứ đâu có vấn đề gì để cậu ấy cănng thẳng đến vậy?"

"Tôi..."

"Nên cô hãy tin vào sự quan trọng của bản thân mình với cậu ấy. Hãy luôn biết rằng, cậu ấy thật sự rất cần cô. Cô có thể không tin vì tôi không phải là cậu ấy. Nhưng những quan sát của tôi, và mấy lần tôi phải chịu trận vì sự ngớ ngẩn của cậu ấy, thì chắc đủ lý do để tôi nói cô nghe rồi."

"Anh Jae Han..."

"Tôi biết là nếu không phải Yi Jung nói, sẽ rất khó tin. Nhưng tổng kết lại tất cả những gì tôi đã kể cô nghe bây giờ, tôi chỉ mong hai điều: Một là cô hãy hiểu cho những sự thất thường dạo gần đây của cậu ấy, khi chính cậu ấy cũng chẳng thể kiểm soát được mình."

"Hai là, hãy luôn cẩn thận bảo vệ mình thật tốt. Bởi nếu có chuyện gì với cô, thì Yi Jung có lẽ sẽ không bao giờ tha thứ được cho bản thân mình nữa. Đó cũng là lý do vì sao cậu ấy luôn phải giữ khoảng cách với cô và hay lạnh lùng với cô như vậy. Hơi cực đoan một chút, nhưng có lẽ, cậu ấy nghĩ, chỉ như thế cậu ấy mới bảo vệ được cô. Và cũng vì rất sợ cô gặp chuyện gì đó nguy hiểm vì cậu ấy."

"Còn về phía cô" Jae Han cười "Tôi biết rằng cô thật sự có tình cảm đặc biệt với cậu ấy. Nếu là trong hoàn cảnh khác, thì có lẽ sẽ không hay, nhưng ngay tại thời điểm này, thì tình cảm của cô, sự chăm sóc của cô dành cho cậu ấy là một nguồn động viên rất lớn, để chính cậu ấy có thể tiếp tục hoàn thành những điều còn dang dở. Tôi thật sự rất ghen tị khi thấy Yi Jung được cô chăm sóc và yêu thương như vậy."

"Tôi...chỉ là..."

"Hãy tin ở cô, và tin ở cậu ấy nữa" Jae Han khẽ vỗ vai động viên "Tôi tin, cô sẽ là một người, có thể giúp cậu ấy, vượt qua được nỗi sợ hãi, rằng mình chỉ đem lại bất hạnh cho người khác."

"Jae Han..anh.."

"Cô sẽ làm được thôi" Jae Han cười "Thời gian rồi sẽ trả lời. Thế nhé. Cũng đã trễ rồi, tôi về đây."

Jae Han nói rồi đứng dậy, Ga Eul cũng tiễn anh. Anh nhìn Ga Eul một lúc, rồi nói khẽ.

"Ga Eul này, cô có biết, vì sao công ty lại mang tên là Maple S không?"

"Tôi..không biết..."

"Vì trước lúc thành lập công ty, tôi và Yi Jung có đến Canada một lần nữa và trong một lần đi tìm cậu ấy, tôi phát hiện cậu ấy đang ngủ dưới rừng cây phong đang chuyển thành mùa thu rực rỡ. Lúc đấy tôi mới biết rằng cậu ấy rất thích mùa thu nên đã đặt tên công ty là Maple S."

Ga Eul kinh ngạc nhìn Jae Han, anh mỉm cười tiếp lời.

"Và chính tôi cũng theo cậu ấy bao lâu, chợt nhận ra rằng. Mỗi khi cậu ấy bên 'mùa thu' là cả một mùa thu nữa đang sắp đến, hay đặc biệt là mỗi khi bên cạnh cô, thì cậu ấy luôn hạnh phúc, bình yên vô cùng."

----------------------

"Bàn đã được đặt sẵn. Ngài có lên bây giờ không, thưa ngài?"

"Tôi đến ngay bây giờ đây"

Yi Jung nói, rồi cất điện thoại vào túi và bước về phía nhà hàng quen thuộc. Nơi mà vào cuối năm qua, Ga Eul cũng đã đặt bàn cho anh và cô, ăn một buổi tối trước khi đón pháo hoa tại Quảng trường thời đại.

Yi Jung ngồi xuống bàn được đặt sẵn. Nhất định phải là chỗ đó, nhất định phải là chỗ anh đã từng ngồi với cô.

Và khi ngồi xuống đây, anh lại ao ước được nhìn thấy cô lần nữa. Được cùng cô thưởng thức một bữa tối thật ngon miệng, được nói cười cùng cô nhiều chuyện trong cuộc đời.

Yi Jung ngồi đó, đối diện là khoảng không im lặng. New York kể từ khi có Ga Eul đến thật kỳ lạ, tất cả đều không chỉ là sự lạnh lẽo và cô đơn nữa. Mỗi con đường anh đi qua, đều gợi nhớ một kỷ niệm vui mà cô và anh đã từng có. Để rồi anh chợt nhận ra, vì sao Ga Eul lại đau lòng đến tức giận, khi anh đẩy cô đi New York lần nữa.

Anh ngồi rất gần Quảng trường thời đại, trong nhà hàng bỗng chốc thành thân thuộc, khi mỗi lần nhớ cô, anh lại đến gọi đúng món họ đã chọn, và thưởng thức nó với đầy nỗi nhớ. Tất cả những kỷ niệm cứ ùa về trong anh, và anh ước mãi, mình sẽ lại được bên cô như vậy. Như lúc cô tặng anh chiếc khăn len, và lúc anh ôm cô vào lòng, nghe hơi thở của cô, nhè nhẹ phà vào ngực anh và cùng cô đón năm mới ở Quảng trường thời đại.

Ga Eul..có lẽ cô ấy sẽ không bao giờ biết, rằng cô là người đầu tiên cùng anh đến nơi đặc biệt đó. Khi cô là người duy nhất anh muốn chia sẻ những khoảnh khắc đặc biệt nhất trong cuộc đời mình, để khi giây phút quả cầu pha lê rơi xuống, trong giây phút vô tình, anh được nhìn vào mắt cô

Để khoảnh khắc đó, khi nhìn vào mắt đôi mắt ấm áp của cô ấy.

Anh biết, mình sẽ không bao giờ còn cô đơn như mình đã từng nữa.

'Cảm ơn em, vì đã cho anh biết mỗi khi nhìn vào đôi mắt ấy, rằng mọi thứ rồi sẽ ổn mà thôi'