Hai năm đã trôi qua, chỉ còn một tuần nữa, một chương mới sẽ mở ra. Severus không cần tới Hogwarts, nhưng lại không nỡ để Lily một mình. Với lại, Lucius và Narcissa còn ở đấy, cậu muốn gặp họ. Melisa từng nói với Severus, Lucius đính hôn với Bellatrix ở thế giới này. Muốn thay đổi, cần một lý do.

"Lily, chào cậu" Severus không để ý Melisa, tới chào Lily.

"Severus, chào buổi sáng." Lily mỉm cười chào Severus.

"Hôm nay chúng ta đi Hẻm xéo. Đừng để bị lạc, đợi chị ở cửa hàng đũa phép. Rõ chưa ?" Melisa có việc nên chỉ có thể đưa hai đứa nhỏ tới nơi. Cô biết rõ Severus là người lớn, nhưng đũa phép không có, luôn làm người khác lo lắng.

"Chị Melisa, chị nói bao lần rồi. Đừng càm ràm nhiều như vậy" Cậu đã hơn 40 tuổi rồi. Còn đối xử như con nít. Cơ thể 11 tuổi không đồng nghĩa linh hồn cũng 11 tuổi.

"Dạ vâng ạ" Lily trả lời. Người chị của Severus, luôn là người quan tâm cậu nhất. Cô biết Severus hiểu rõ, chỉ là không muốn thể hiện ra.

"Được rồi, xuất phát." Melisa dịch chuyển cả ba tới Hẻm xéo. Để hai đứa nhỏ trước cửa hàng Quidditch rồi biến mất.

"Lily, tất cả sẽ được gửi về dinh thự Gold, chúng ta chỉ việc đi đặt thôi." Thậm chí không cần đi. Melisa không muốn cậu với Lily ở trong dinh thự mãi, muốn cậu tiếp xúc với thế giới bên ngoài, nên viện cớ để cậu rời khỏi.

"Severus, bên này nè" Lily đã chạy tới chỗ bán vạc.

"Lily, cậu phải ở gần tớ chứ. Lạc ở đây nguy hiểm lắm." Severus lo lắng chạy tới.

"Tớ biết rồi, Severus. Cậu nhìn nè, cái này giống như cái cậu có trong dinh thự ấy." Lily đánh lạc hướng Severus. Để cậu càm ràm, có khi còn dài dòng hơn cả Melisa.

"Của tớ tốt hơn nhiều." Của cậu được Melisa đặt làm riêng, cộng thêm vô số phép bảo vệ, luôn tốt hơn nơi đây.

"Lily, đi thôi. Chị Melisa đặt riêng vạc cho mình rồi. Đi tiệm thú cưng hay tiệm sách không." Severus gợi ý. Mấy đồ này, từ khi Melisa xuất hiện. Cậu nhìn cũng không thèm nhìn. Đồ Melisa đưa cậu, đều là tốt nhất.

"Tiệm sách. Chúng ta có mèo và cú rồi. Đến tiệm thú cưng làm chi nữa." Lily chỉ ra. Hôm nay cô cũng không biết tới đây làm gì. Melisa vốn đã chuẩn bị hết cho họ. Ba mẹ cô đã trả tiền, nhưng cô biết giá của nó cao hơn nhiều. Nhìn những món đồ ở đây, Melisa lấy họ phần tiền rẻ nhất. Chỉ vì cô là bạn của Severus, Melisa đã đối xử cô tốt vậy. Nói chi là Severus. Mỉm cười nhìn Severus đằng trước, cuối xuống thấy bàn tay đang nắm chặt tay mình. Nói Melisa càm ràm, cậu vẫn làm đó thôi.

"Lil, không được bỏ tay ra. Lạc đó" Severus nói. Hôm nay tuy không đông, cậu vẫn rất lo lắng.

"Sev, Sev, rồng kìa"

"Ngân hàng Gringotts đó Lil" Severus nhìn theo hướng chỉ tay của Lily. Bức tượng rồng, sớm muộn cũng bị phá bỏ.

"Như ngân hàng Muggle không ?" Lily thắc mắc.

"Quy trình thì như nhau. Chỉ là nhân viên khác nhau. Người lùn là người phụ trách nơi đó. Khá hách dịch." Severus nhớ ra. Melisa chưa từng đến Gringotts. Gold hình như có một hầm chứa riêng ở nơi khác. Ngân hàng này, cả thế giới pháp thuật đều sử dụng. Lại không nhận được sự tin tưởng của một trong những gia tộc lớn mạnh nhất thế giới.

"Chị Me hình như không sử dụng." Severus nói

"Ồ"

"Vô tham quan không? Nhưng chúng ta chỉ có thể ở sảnh thôi." Severus nhìn vẻ hiếu kỳ trong mắt Lily hỏi.

"Đi" Người lùn cô chưa từng gặp bao giờ. Severus cùng Lily vào ngân hàng.

"James Potter, im lặng. Lát chúng ta sẽ đi" Một giọng vang lên bên trong sảnh. Severus hướng tầm mắt về phía giọng nói. Oan gia, tới nơi đây cũng gặp. Mái tóc đen, giọng ra lệnh, cái họ Potter.

"Lily, chúng ta đi thôi." Hiện tại chưa phải lúc Lily gặp tên ấy. Cậu không muốn quá khứ lặp lại. Lily sẽ không cưới Potter, sẽ không phải chịu đựng ánh nhìn phán xét, sẽ không đối đầu với người ấy. Severus kéo Lily ra khỏi nơi ấy.

"Sev, sao vậy. Không thoải mái ở nơi nào sao." Lily lo lắng hỏi. Từ khi nhìn thấy người đàn ông trong sảnh, cô đã hoảng sợ. Người đó, bóng lưng đó, giống cha Severus rất nhiều. Cô sợ nói gợi Severus tới ngày tang thương ấy.

"Lil, tớ không sao" Severus nhìn ra phía sau Lily. Không có ai đi theo.

"Severus, tớ biết người trong đó rất giống ông ấy. Nhưng không phải đâu." Lily nói. Severus nhận ra, Lily hình như hiểu lầm gì đó rồi. Giống ông ấy, người cha ở đây của cậu. Lily nghĩ cậu nhớ người đó qua cha của Potter ư. Nực cười thiệt mà.

"Lily, tớ biết. Chỉ là, là, người đó" Severus nói.

"Được rồi Severus. Không sao, mọi chuyện ổn rồi. Tớ ở đây, chị Melisa cùng anh Raymond cũng ở đây. Có bọn tớ ở đây rồi." Lily kéo Severus vào vòng tay mình, an ủi cậu. Người bạn này của cô, cảm xúc đau buồn của cậu bị khóa chặt. Che giấu nó với thế giới, tự mình chịu đựng.

"Lily, Lily này. Tớ không sao mà. Buông tớ ra đi." Severus nói. Dù cậu rất thích cái ôm này, nhưng trước cổng ngân hàng đầy người nhìn, cậu thấy hơi khó chịu.

"Cậu không sao thiệt chứ ?" Lily buông Severus ra, nhìn cậu hỏi.

"Tớ không sao thiệt mà." Severus nói. Từ lâu rồi, cảm giác người cha ở nơi đây cũng phơi dần đi. Ký ức của Severus nơi đây, cậu có thể chấp nhận. Duy chỉ có tình cảm người cha ấy, cậu không thể tiếp nhận. Tobias làm tổn thương cậu, làm hại cậu ra sao. Ký ức của kiếp trước, nỗi đau về thể xác, về tinh thần. Cậu không thể quên.

"Chúng ta đi tiệm sách chứ." Severus hỏi. Nhìn về phía sau lưng, Potter sắp ra tới rồi. Cậu còn muốn ích kỷ một chút. Giữ Lily bên cạnh cậu lâu một chút. Làm kỵ sĩ của cô thêm một chút nữa. Bảo vệ đóa hoa của mình một thời gian nữa. Cậu chưa muốn đưa bông hoa của mình cho người khác. Nắm tay Lily, lướt qua dòng người, tiến tới cửa hàng sách.

Lily buồn bã đi theo Severus. Cậu lúc nào cũng che giấu cô. Cô cảm nhận được, có một thứ gì đó Severus không nói với cô. Nó ăn dần cậu trong nỗi đau. Nụ cười của cậu, luôn vì cô mà dựng lên. Dù thật bao nhiêu, luôn chứa nỗi buồn trong ấy. Nhìn Severus chăm chú vào kệ sách, Lily thở dài.

"Lily, cậu muốn ăn kem không ?" Severus trả tiền cho sách hỏi.

"Severus, cậu không cần trả đâu. Tớ có mang tiền" Lily ngăn cản. Melisa đã thay Severus chi tiền đồ dùng học tập ở Hogwarts, nay cả sách cũng để Severus trả, cô thấy rất khó chịu.

"Lil, tớ trả được mà." Severus nói. Cậu biết Melisa đã trả tiền cho Lily. Nhưng đó là tiền của Melisa, không phải của cậu. Cậu muốn dùng tiền mình kiếm được trả.

"Nếu cậu muốn trả, mời tớ kem đi." Severus nói.

"Nhưng"

"Lil, mời tớ kem đi." Severus nói.

"...Được thôi" Cô bỏ cuộc. Severus luôn cố chấp như vậy, cãi nhau ở đây với cậu ấy rất khó coi. Khi hai đứa ở riêng cô sẽ nói rõ. Lily nghĩ.

Severus để lại địa chỉ cho chủ cửa hàng, nắm tay Lily đi khỏi cửa hàng. Dẫn Lily tới tiệm kem, ngồi đợi thời gian trôi qua. Khi khu phố thưa bớt đi, Severus đưa Lily tới cửa hàng đũa phép duy nhất của con đường, tiệm đũa Ollivander. Đẩy cánh cửa cũ kỹ, tiếng chuông vang lên, người chủ bước ra phía trước.

"À, thú vị đây." Ollivander đưa chiếc đũa phép Severus yêu cầu. Cậu cầm chiếc đũa phép khi xưa của mình. Chỉ có điều lần này, đũa phép không phản ứng. Cậu không thể cảm nhận dòng năng lượng của nó. Ollivander đổi đũa khác cho cậu, kết quả vẫn như vậy. Severus khó hiểu nhìn chủ tiệm. Rốt cuộc thì khi linh hồn thay đổi, đũa phép cũng thay đổi.

"Lily, hay cậu chọn trước đi." Severus thở dài nói. Nhìn Ollivander lấy đũa phép cho Lily, cây đũa phép khi xưa, chủ nhân vẫn như cũ. Duy chỉ có cậu, người thay đổi, đũa cũng không còn.

"Sev, tớ có đũa phép rồi này." Lily vui vẻ nói.

"Ừm, ông Ollivander không phải cây ấy." Đũa phép của Harry Potter, cậu không muốn nó. Ollivander buồn bã để đũa phép vào vị trí cũ. Chủ nhân anh em nó đã xuất hiện, duy chỉ còn nó là ở đây. Rút chiếc hộp bên cạnh ra đưa Severus. Nhìn chiếc đũa phản ứng, Ollivander mừng rỡ. Một trong những chiếc đũa lâu đời nhất của ông, hôm nay đã tìm được chủ nhân.

"Cây đũa này, nó làm từ gì ?" Severus hỏi.

"Cái đó, ông không biết." Ollivander ngập ngừng trả lời. Cha ông, ông ông từ khi bắt đầu làm đũa, chưa từng biết loại này làm bằng gì. Chỉ biết bao năm qua, nó luôn chờ đợi chủ nhân. Người tạo chiếc đũa, hình như cũng đã qua đời. Severus bất ngờ, chiếc đũa này, lần đầu tiên cậu thấy, không biết vì sao, phép thuật của nó rất thân quen.

"Sev, sao vậy ?" Lily hỏi. Severus hình như không thích cây đũa của mình thì phải. Mặt cậu dường như trầm lại.

"Ông Ollivander, người làm đôi đũa này là ai, ông biết không ?" Severus hỏi.

"Người đó chỉ để lại chiếc hộp cùng đôi đũa. Rất tiếc là ông không thể giúp được cháu." Ollivander buồn bã nói. Nếu người đó để lại tên họ, ông còn có thể tìm hiểu về chiếc đũa. Ông đưa chiếc hộp cho Severus, nhận tiền xong thì quay về phía sau căn tiệm. Vui vẻ gạch chiếc đũa ra khỏi khu vực chưa bán.

"Sev, Lily, hai em lựa như thế nào rồi ?" Melisa đứng đợi bên ngoài tiệm, thấy họ đi ra thì hỏi.

"Em lựa được đôi đũa rất ưng ý, nhưng Severus không thích của mình thì phải." Lily nói.

"Ồ, Severus, cho chị mượn đũa phép được chứ." Melisa hỏi. Đũa phép không hòa thuận với chủ nhân, điều đó không tốt.

"Sev, đũa phép này" Melisa ngưng lại, độn thổ đi.