https://archiveofourown.org/works/46228750
_________________

Klein ngơ ngác nhìn chằm chằm cánh cửa gỗ trước mặt, trong đầu đủ loại suy nghĩ chạy qua. Bốn bức tường như bao bọc lấy anh trong khi mùi thuốc khử trùng thoang thoảng bay trong không khí.

Không đời nào...

Tuy nhiên, dù có nhìn đi kiểm tra lại bao nhiêu lần, anh vẫn luôn phải đối mặt với một sự thật đáng tiếc:

Không có giấy vệ sinh trong quầy hàng của anh ấy.

Một cuộn giấy trống duy nhất nằm đáng thương trên đầu quầy pha chế, được Klein lấy ra trong nỗ lực điên cuồng để xác nhận lại sự thật. Thậm chí không còn sót lại một mảnh khăn giấy trắng nào trên đó.

Con lăn cằn cỗi nhìn lại anh với vẻ thách thức im lặng.

Klein, hay "Sherlock Moriarty," đã bước vào một hiệu sách vào sáng hôm đó và cảm thấy khó chịu trong bụng nên đã đi vào phòng vệ sinh.

Sau đó, anh thấy mình trong tình huống này.

Không có...không có giấy vệ sinh... Klein lặp lại, đông cứng trong buồng vệ sinh, rắn chắc và tĩnh lặng như một tảng đá.

Tôi làm gì? Rõ ràng là tôi đã không cất giữ bất kỳ giấy vệ sinh hay bất cứ thứ gì có thể dùng thay thế phía trên màn sương mù xám xịt. Tôi cũng không mang theo gì cả...

À, ngoài ví của tôi ra, trong đó chẳng có gì ngoài tiền cả.

Một ý nghĩ không tốt thoáng qua trong đầu Klein, anh nhanh chóng lắc đầu như muốn rũ bỏ ý nghĩ đó.

Không, tôi không xúc phạm Vua George III! Anh ấy chẳng làm gì sai để phải nhận sự đối xử như vậy cả...!

Klein thở dài, do dự nhấc tay lên, cuối cùng gõ lên vách ngăn bên cạnh.

"Xin chào, quầy hàng của tôi không còn giấy vệ sinh nữa. Bạn có thể...vui lòng chuyển một ít cho tôi được không?"

Vành tai anh đỏ bừng vì xấu hổ khi chờ đợi câu trả lời.

Hoặc có lẽ không có ai ở đó...?

Một giây tiếp theo, Klein nghe thấy tiếng cười khúc khích nhẹ nhàng từ quầy hàng bên cạnh.

"Đây," người lạ nói, và ngay sau đó Klein nhìn thấy một xấp giấy vệ sinh xuất hiện bên dưới vách ngăn quầy hàng.

Klein như người chết đuối nhìn thấy xuồng cứu sinh, liều mạng chộp lấy tờ giấy vệ sinh được đưa.

Anh ấy muốn hét lên, cảm ơn, người anh tốt của tôi! nhưng đã kiềm chế bản thân và chỉ trả lời đơn giản: "Cảm ơn."

"Không có gì."

Khi Klein giải quyết... vấn đề của mình, anh không khỏi cảm thấy giọng nói này khá quen thuộc.

...

Nhấp chuột.

Klein đang cẩn thận rửa tay bằng xà phòng và nước thì phía sau anh nghe thấy tiếng buồng vệ sinh mở ra.

Ồ, là vị cứu tinh của tôi... Klein tò mò quay lại.

Khi nhìn thấy người đàn ông bước ra từ quầy hàng, tim anh như lỡ nhịp.

...Chết tiệt...

Vào lúc đó, Klein trong đầu chỉ có một câu tục tĩu. Tuy chỉ đang rửa tay nhưng anh lập tức cảm thấy như có một dòng nước lạnh tràn vào toàn thân.

Anh quay người lại một cách tự nhiên nhất có thể, nhưng ai nhìn vào mặt anh cũng sẽ thấy vẻ mặt anh cứng đờ bất thường.

Klein nghe thấy tiếng bước chân đến gần, rất nhanh sau đó có tiếng nước từ bồn rửa bên cạnh truyền đến. Anh không dám ngẩng đầu hay nhìn sang một bên mà tiếp tục rửa tay với một quyết tâm nhất tâm đến lạ lùng.

Làm ơn, làm ơn, làm ơn... Klein vội vã nhanh nhất có thể mà không tỏ ra bất thường.

Bởi vì người đàn ông đã đưa giấy vệ sinh cho cậu dưới vách ngăn, người đàn ông bước ra và giờ đang rửa tay bên cạnh cậu-

Không ai khác chính là đồng nghiệp cũ của anh, Leonard Mitchell.

"Xin chào."

Lời chào đột ngột gần như khiến Klein nổi da gà.

Không sao đâu, hãy tin vào khả năng ngụy trang của mình... Anh ấy nâng cặp kính gọng vàng lên và mỉm cười với Leonard, gật đầu nhẹ với anh ấy.

"Xin chào," Klein cố gắng trả lời lại.

Sau khi họ chào hỏi bình thường, Leonard không nói gì nữa.

Tôi mừng vì anh ấy đã không cố gắng nói chuyện phiếm... Klein thầm thở phào nhẹ nhõm và sau khi lau khô tay, anh ấy chuẩn bị rời khỏi phòng vệ sinh.

Tuy nhiên, giọng nói của Leonard lại vang lên.

"Bạn... tôi xin lỗi, chúng ta đã gặp nhau trước đây chưa? Bạn có vẻ hơi quen quen."

Tim Klein như rớt xuống tận bụng và anh có một dự cảm không lành.

Anh ta cười ngượng nghịu và nửa quay mặt về phía Leonard, chỉ lộ ra một phần khuôn mặt nhìn nghiêng của anh ta. Klein mặc dù có chút tự tin vào khả năng cải trang của mình, nhưng anh biết rằng trước mặt người quen biết mình, việc cải trang của anh sẽ không chịu được sự giám sát dù chỉ một phút.

Anh ấy giữ vẻ mặt bình tĩnh và nói: "Có lẽ bạn đã nhầm. Đây là lần đầu tiên tôi nhìn thấy bạn.

Leonard cau mày và đặc biệt chú ý đến cách người đàn ông có râu không nhìn hết vào mình, như thể... như thể đang giấu mặt khỏi anh ta.

Tại sao lại có người muốn giấu mặt?

Leonard hơi thay đổi thái độ và nhìn người lạ bằng ánh mắt lạnh lùng. Anh ta khéo léo di chuyển đến đứng trước cửa, để nếu người đàn ông đó cố gắng chạy trốn, Leonard có thể ngăn anh ta lại.

"Có thể tôi đã suy nghĩ quá nhiều, vì vậy tôi sẽ xin lỗi trước," Leonard bắt đầu, phát ra từng từ một cách bình tĩnh, "nhưng tôi muốn cho bạn biết rằng tôi là cảnh sát."

Với mỗi lời Leonard nói, linh cảm xấu của Klein ngày càng mạnh mẽ.

"Vì vậy, nếu tôi thấy bạn quen thuộc, có thể bạn là tội phạm, do nghề nghiệp của tôi." Trong giọng điệu của anh ta có một chút lạnh lùng được che giấu một cách mỏng manh.

...Tôi làm gì bây giờ? Tâm trí Klein quay cuồng. Nếu tôi không trả lời, Leonard sẽ cho rằng tôi là tội phạm và có thể bắt giữ tôi. Nhưng nếu tôi cho anh ấy xem mặt, anh ấy sẽ phát hiện ra rằng người đồng nghiệp đã chết thảm hại của anh ấy vẫn còn sống khỏe mạnh...!

Sau đó, việc tôi được đưa trở lại Nhà thờ chỉ còn là vấn đề thời gian. Có thể họ sẽ thực hiện đủ loại thí nghiệm với tôi hoặc nhốt tôi suốt đời... nghĩ đến một tương lai như vậy khiến anh ớn lạnh sống lưng.

Nếu biết là Leonard ở gian hàng bên cạnh, tôi sẽ chỉ dùng Vua George III để lau...

Hắn đột nhiên nảy ra một ý tưởng, Klein quay người hoàn toàn đối mặt với Leonard. Tuy nhiên, anh ta hơi cúi xuống và nhô hàm dưới ra, tạm thời làm biến dạng khuôn mặt bằng một vết cắn đủ mạnh để thay đổi khuôn mặt, nhưng cũng đến mức vẫn có thể tin được.

"Tôi xin lỗi, thưa ngài." Klein nở một nụ cười xấu xa với Leonard. "Tôi chỉ... hơi xấu hổ thôi."

Leonard có vẻ hơi kinh ngạc, nhìn sắc mặt thay đổi của Klein.

Trong khi Leonard đang nhìn anh, Klein cũng đang kiểm tra Leonard, người mà anh đã không gặp kể từ khi ở Tingen.

Sự xuất hiện của nhà thơ tự xưng gợi lại những ký ức đau đớn như kim tiêm mà Klein không muốn nhớ lại.

Nhưng Nighthawk cũng đã thay đổi rất nhiều- mặc dù Leonard vẫn ăn mặc như cũ, với áo sơ mi không cài và hai nút trên cùng không cài cúc, có điều gì đó ở anh ấy đã thay đổi.

Anh ấy không có được bầu không khí thoải mái, giản dị và hơi lãng mạn như ở Tingen; thay vào đó, Leonard có vẻ nghiêm túc hơn và gần như... u ám. Giống như ai đó hoặc thứ gì đó đã đánh cắp ánh sáng khỏi mắt anh ấy.

Khi kiểm tra kỹ hơn, Klein có thể nhìn thấy quầng thâm dưới mắt Leonard, nghĩa là anh ta thậm chí còn không ngủ được hai hoặc ba tiếng mà một Người mất ngủ cần mỗi đêm.

Có vẻ như Leonard cũng bị ảnh hưởng nặng nề bởi sự kiện ở Tingen...Klein cảm thấy một cảm giác nhói lên khiến cổ họng anh nghẹn lại.

Leonard đột nhiên tựa hồ nhận ra điều gì, nheo lại đôi mắt xanh lục, khó chịu bước đến gần Klein.

Klein lo lắng lùi lại một bước.

"Bạn-"

Đột nhiên, một bàn tay nắm lấy cằm Klein, nâng lên để Leonard có thể nhìn rõ khuôn mặt anh hơn.

Hàm của Klein theo bản năng trở lại vị trí bình thường do áp lực và anh rên rỉ trong lòng.

Sau đó, từ từ và cẩn thận, Leonard nhấc cặp kính gọng vàng ra khỏi mặt Klein.

Klein ngơ ngác nhìn qua vai nhà thơ, không dám nhìn vào mắt anh ta.

Sự im lặng tràn ngập trong phòng vệ sinh gần như khiến anh nghẹt thở.

"...Klein?" Leonard phá vỡ sự im lặng ngột ngạt.
​
Klein cắn mạnh vào bên trong miệng.

Bình thường, nếu có người khác, trong hoàn cảnh khác, nhận ra hắn, Klein chỉ có một cách hành động duy nhất - kịch liệt phủ nhận, phủ nhận ngay cả khi không thể phủ nhận được nữa.

Đó cũng là điều mà lẽ ra Klein nên làm bây giờ.

Nhưng cách Leonard nhẹ nhàng gọi tên anh, tế nhị như thể nói quá to hoặc quá nhanh sẽ vỡ ra trong miệng, tràn ngập hy vọng hồi hộp đến đau lòng, khiến Klein chần chừ.

Cuối cùng, anh ta cứng lòng và đối mặt với vẻ mặt phức tạp và mong muốn của Leonard, anh ta nhìn anh ta một cách dửng dưng.

"Tôi không-"

Tuy nhiên, Klein đã được bao bọc trong một vòng tay ấm áp và tan nát.

"Klein," Leonard lặp lại, ít câu hỏi hơn mà giống xác nhận hơn. Klein gần như bỏ lỡ sự run rẩy nhẹ trong giọng nói của mình. "Tôi không thể tin được điều này- Tôi rất vui vì bạn còn sống." Cánh tay anh siết chặt quanh người cậu hơn.

Trong lòng Klein dao động, nhưng hắn vẫn mở miệng lạnh lùng nói: "Ta nghĩ ngươi nhìn nhầm người rồi. Tôi không phải "Klein," tôi là-"

Anh đông cứng lại.

Trên vai anh, nơi Leonard đang vùi đầu, có một cảm giác ẩm ướt ấm áp.

Klein đột nhiên hoàn toàn mất mát.

Anh chàng này... Klein bất lực thở dài. Ở Tingen, chúng tôi chỉ là đồng nghiệp, mỗi người đều giấu một bí mật. Chúng tôi không đặc biệt thân thiết, cũng không đặc biệt xa cách...Tại sao Leonard lại hành động như thể con trai mình đã chết?

Klein lại thở dài, nặng nề hơn, cuối cùng giơ tay vỗ nhẹ lưng Leonard trấn an.

"Được rồi được rồi. Tôi xin lỗi vì đã nói dối...Tôi vẫn còn sống, Leonard."

Người đàn ông mắt xanh miễn cưỡng thả Klein ra, lùi lại một bước, khóe mắt đỏ bừng.

"Klein..." Anh gọi lại với ánh mắt đau khổ.

Tuy rằng Leonard còn chưa nói cái gì, nhưng Klein lập tức hiểu được ý tứ của hắn, cười khổ nhìn hắn.

"Tôi sẽ giải thích mọi chuyện cho cậu, nhưng..." Klein chỉ tay về phía xung quanh. "...Chúng ta có thể chuyển đi nơi khác trước được không?"

Một bầu không khí khó xử lan tỏa khắp phòng vệ sinh.

Leonard vừa mới nhận ra cảnh đoàn tụ cảm động của họ diễn ra trong phòng vệ sinh của một hiệu sách, trên mặt anh lộ ra vẻ xấu hổ.

"À...Được rồi." Anh ta ho khan một cách lúng túng rồi mở cửa, ra hiệu cho Klein rời đi trước.

...Tôi có nên...chạy đi không? Ý nghĩ này thoáng qua trong đầu Klein, hắn có lỗi xua tay xua nó đi. Không, điều đó quá có ý nghĩa với Leonard.

Klein ngoan ngoãn đi ra khỏi hiệu sách, đi theo Leonard đến một quán cà phê gần đó.

"Bạn sẽ không biến tôi thành Nhà thờ chứ?" Klein ngập ngừng hỏi, một tách trà đen đặt trước mặt.

Leonard đưa tay ra, trước khi Klein kịp làm vậy, đã đặt ba viên đường vào tách trà của Klein.

"Không, trừ khi em muốn. Suy cho cùng thì ai cũng có bí mật của riêng mình phải không?" Một nụ cười có chút buồn hiện lên trên khuôn mặt anh.

"Phải." Klein nhìn xuống tách trà của mình với vẻ mặt có chút phức tạp. Trên thực tế, kể từ khi Leonard nhận ra tôi trong phòng vệ sinh, tôi đã nhận thấy rằng anh ấy khá...chú ý đến tôi.

Tất nhiên, có lẽ anh ấy chỉ vui mừng vì tôi đã trở về từ cõi chết theo đúng nghĩa đen, nhưng...

Anh chợt nhớ lại ấn tượng của mình về Leonard trong lần gặp thứ hai: "Anh ấy cảm thấy và có vẻ rất đồng tính."

Không, tôi chỉ đang suy nghĩ quá nhiều thôi... Klein nâng chiếc cốc lên môi.

Trên thực tế, anh ấy không hề suy nghĩ quá nhiều.

Chưa đầy một năm sau, Klein trở lại Backlund với tư cách là Dwayne Dantes trong Danh sách 4 mới thì bất ngờ nhận được tin nhắn từ Leonard rằng anh ấy muốn nói chuyện với anh ấy.

Không biết gì, Klein lại khoác lên hình ảnh Klein Moretti và đi đến số 7 phố Pinster.

Ở đó, anh bắt gặp cảnh tượng một bữa tối lãng mạn dưới ánh nến và một bó hoa hồng lớn đặt trên bàn khiến căn hộ tràn ngập hương hoa nhẹ nhàng.

Và để tăng thêm bầu không khí kỳ lạ, Leonard bồn chồn mở cửa và dẫn Klein vào trong, mặc một bộ vest đen và cài cúc trắng rất lịch sự-với phần trên áo sơ mi được cài nút gọn gàng.

Klein lẽ ra nên quay người bỏ đi khi nhìn thấy điều đó, nhưng anh ấy đã không làm vậy.

Lẽ ra anh nên lịch sự xin phép khi nhìn thấy căn hộ và bữa tối được bày biện cẩn thận - ý định của chúng rất rõ ràng - nhưng vì một lý do khó hiểu nào đó, anh đã không làm vậy.

Và ngay cả khi Leonard đỏ mặt nắm lấy tay anh và nói: "Klein, anh có chuyện muốn nói với em," anh ấy vẫn không bỏ đi.

Thay vào đó, anh mỉm cười với đôi mắt xanh trong trẻo đó và hỏi, "Cái gì vậy?"

Leonard hít một hơi thật sâu để chuẩn bị sẵn sàng, Klein có thể cảm nhận được sự căng thẳng của Găng tay đỏ qua bàn tay anh.

"Klein," Leonard bắt đầu, giọng trang trọng. "Lúc đầu, chúng tôi chỉ là đồng nghiệp và tương tác nhiều nhất giữa chúng tôi là chơi bài hoặc hoàn thành nhiệm vụ."

"Tuy nhiên, đến một lúc nào đó, anh bắt đầu chú ý đến em nhiều hơn, nhưng anh nghĩ đó chỉ là vì em và anh mỗi người đều có một bí mật mà chúng ta đang che giấu."

Klein cười nhẹ. "Nói chính xác hơn, bạn nghĩ chúng tôi là "nhân vật chính của thời đại".

Vành tai của Leonard đỏ bừng, anh ta mở và ngậm miệng nhiều lần, nhưng anh ta chưa bao giờ nghĩ đến một cuộc trở lại tốt đẹp. Cuối cùng, anh ấy phàn nàn: "Hãy để tôi nói xong trước đã!"

Dễ thương. Klein mỉm cười ra hiệu cho hắn tiếp tục.

Leonard dừng lại vài giây mới nhớ ra mình muốn nói gì.

"Tôi nghĩ lúc đó, tôi đã... hướng về anh..." Leonard rời mắt khỏi Klein. "Và rồi, điều đó đã xảy ra."

"Anh đã không nhận ra rằng anh yêu em cho đến khi quá muộn."

Đột nhiên, Klein có thể nghe rõ ràng nhịp tim của chính mình, đập nhanh như muốn xé ra khỏi lồng ngực, dâng mình cho người đàn ông đang đỏ mặt trước mặt.

Hiện tại đến lượt Klein không nói nên lời, tuy mở miệng nhưng hắn lại không nghĩ ra được điều gì để nói.

Hơi ấm từ bàn tay của Leonard bao bọc lấy anh khi nhà thơ mắt xanh tiếp tục, "Ban đầu anh không muốn tạo gánh nặng cho em bằng cảm xúc của mình và chỉ rất vui vì em còn sống. Nhưng con người là những sinh vật ích kỷ không bao giờ có thể hài lòng...và tôi muốn nhiều hơn thế."

"Anh yêu em, Klein, và đã yêu nhau lâu hơn em nghĩ."

Đồng nghiệp cũ bị nghi là gay bỗng tỏ tình với tôi, tôi phải làm sao? Đầu óc Klein quay cuồng, miệng đóng mở mấy lần đều không nói một lời, giống như một con cá.

Leonard coi sự im lặng của Klein là sự từ chối và rõ ràng là anh ấy đã xẹp xuống. Anh ấy rút tay lại và nở một nụ cười trên môi khi nói, "Xin lỗi, chúng ta có thể giả vờ như chuyện này chưa từng xảy ra nếu bạn nghĩ-"

" KHÔNG!" Sự bộc phát của Klein khiến ngay cả chính anh cũng phải ngạc nhiên, nửa đứng dậy và nắm chặt tay Leonard hơn.

"Tôi-tôi..." Anh ấy lắp bắp một lúc trước khi cuối cùng trả lời một cách chắc chắn, "Leonard, tôi sẽ không bao giờ ghét bạn vì điều này. Cảm xúc của bạn không phải là gánh nặng và... và tôi rất vui vì bạn thích tôi."

Vào lúc đó, Leonard trông như được câu từ địa ngục lên thiên đường, đôi mắt anh ấy đầy cảm xúc.

Tuy nhiên, Klein lại do dự. Tôi có thực sự thích Leonard không? Sẽ là vô trách nhiệm nếu tôi hứa hẹn tình cảm của mình với ai đó nếu tôi không chân thành, cộng thêm việc tôi đang tham gia vào đủ thứ việc có thể khiến Leonard gặp nguy hiểm.

Điều tốt duy nhất là tôi biết không còn đường về nhà nên tôi không phải lo lắng về việc rời khỏi đây và bỏ lại hành trang tình cảm... Tâm trạng của Klein vô thức u ám khi nghĩ về quê hương.

Tay hắn đột nhiên bị siết chặt, Klein cảm giác được trên mặt có chút ấm áp. Anh ngước lên, giật mình và thấy rằng Leonard đã dùng tay kia ôm lấy mặt anh và hiện đang nhìn anh với ánh mắt dịu dàng không thể tưởng tượng được.

"Klein," nhà thơ thì thầm, "bạn không cần phải suy nghĩ quá nhiều về mọi thứ."

... đó không phải là vấn đề! Klein cảm thấy bất lực. Tôi không thích đàn ông, được chứ?!

Tuy nhiên, anh sững người và nhớ lại một số lần tương tác với Leonard trong quá khứ.

Mặc dù ban đầu anh ấy gọi Leonard là "nhà thơ bạn cùng lớp", nhưng tại một thời điểm nào đó, anh ấy bắt đầu "đùa giỡn" gọi anh ấy là "nhà thơ thân yêu của tôi".

Mặc dù anh ấy có nhiều bạn bè thuộc mọi tầng lớp xã hội nhưng anh ấy chỉ cảm thấy mình thực sự là chính mình khi ở bên Leonard.

Khi phát hiện ra mình không thể trở về nhà, phản ứng đầu tiên của anh là chạy đến bên Leonard để an ủi và sau đó giải quyết vấn đề tâm lý của anh.

Mặc dù không thích mặc đồ khác giới nhưng anh ấy thường xuyên làm vậy chỉ để trêu chọc Leonard.

Mỗi khi Leonard bị thương hoặc gặp nguy hiểm, Klein sẽ phản ứng thái quá và hoảng sợ dù chỉ là một vết xước nhỏ nhất.

Và chỉ có Leonard mới có thể khiến anh cười nhiều nhất.

Ôi Nữ thần... Klein cảm thấy choáng váng. Tôi nghĩ...tôi thực sự thích Leonard.

Anh đột ngột lùi lại một bước, thoát khỏi sự đụng chạm của Leonard và tuyên bố chính đáng: "Tôi cần đi vệ sinh."

Dưới ánh mắt kinh ngạc của Leonard, Klein máy móc đứng dậy, đi tới phòng tắm.

Đóng cửa lại, Klein đứng trước gương, nhìn thấy khuôn mặt đỏ bừng và đôi mắt lấp lánh của anh, giống như... như người đang yêu.

Klein giật mình khi nghĩ đến điều đó, rời mắt khỏi gương, lấy từ trong tay áo ra một mặt dây chuyền đá thạch anh quen thuộc.

Đưa nó đến trước mặt, Klein nhắm mắt lại, liên tục thì thầm: "Tôi thích Leonard".

Tuy nhiên, khi anh vừa đọc xong câu nói này bốn lần thì đột nhiên có tiếng gõ cửa. Klein hai mắt lóe lên, vội vàng xoay người.

"Klein? Bạn có phải-"

Kẹt.

Klein sững người khi cửa phòng tắm từ từ mở ra, để lộ ra Leonard đang kinh ngạc đứng đằng sau, tay vẫn đang làm tư thế gõ cửa.

Chết tiệt, tôi quên khóa cửa...! Klein nội tâm vỗ trán.

"Anh..." Leonard nhìn hiện trường với vẻ mặt phức tạp. "Có phải cậu đang... bói toán không? Trong phòng tắm của tôi?"

Nhà thơ ơi, sao phải nói như thế? Lúc đó, Klein giống như một con nai bị đèn pha chiếu vào. Ngoài xấu hổ, anh ta còn dày mặt lên và nhìn thẳng vào Leonard.

"Đúng. Chỉ là." Và bạn sẽ làm gì với nó?

Ánh mắt của Leonard chuyển từ Klein sang mặt dây chuyền của anh ấy rồi lại quay lại Klein. "Anh đang bói cái gì vậy?"

Klein im lặng vài giây. Cuối cùng, anh ấy đã vứt bỏ mọi sự thận trọng và trả lời một cách trung thực.

"Tôi... đang đoán xem liệu tôi có tình cảm với bạn không."

" Ồ ." Mặt Leonard lập tức đỏ bừng và vài giây khó chịu trôi qua. Hắn lén nhìn Klein, thăm dò hỏi: "Vậy kết quả thế nào?"

"...Anh đã ngắt lời tôi trước khi tôi kịp nói xong."

"A, xin lỗi..." Đỏ mặt, Leonard ho một cách lúng túng và chuyển người nhưng không rời đi.

Đối mặt với ánh mắt trống rỗng của Klein, Leonard ra hiệu bằng tay nói: "Anh có thể tiếp tục."

...Tiếp tục? Tiếp tục?! Hàm Klein gần như rớt xuống sàn. Leonard, bạn có thể đủ trơ tráo để ở lại, nhưng tôi chắc chắn không đủ trơ tráo để... đoán xem liệu tôi có thích bạn ngay trước mặt bạn hay không!

Phòng tắm tiến vào khó chịu bế tắc, Leonard nhìn Klein, Klein nhìn Leonard, nhưng cũng không nói một lời.

Nữ thần, điều này thật khó xử... Cuối cùng, Klein thở dài một lần nhưng cho rằng tiếng thở dài của mình chưa đủ truyền tải cảm xúc của mình nên anh lại thở dài, nhưng nặng nề hơn.

Dưới ánh mắt mong chờ của Leonard, Klein hướng sự chú ý tới mặt dây chuyền thạch anh vàng treo trên tay và từ từ nhắm mắt lại.

"Tôi có tình cảm lãng mạn với Leonard Mitchell," Klein thì thầm, một cảm giác gần như xấu hổ dâng lên trong lồng ngực. Dù nhắm mắt nhưng anh vẫn có thể cảm nhận rõ ràng ánh mắt của Leonard đang nhìn mình.

Lần này hắn không có bị cắt ngang, lặp lại câu nói này bảy lần, Klein mở mắt ra, nửa sợ hãi nửa mong đợi.

Viên đá màu hổ phách tuyệt đẹp tự nó rung chuyển trong vài giây. Hoặc có lẽ tay tôi đang run? Klein không thể nói được.

Và rồi, chậm rãi một cách khó chịu, viên citrine bắt đầu chuyển động.

Lúc đầu chậm rãi, sau đó càng lúc càng nhanh, biên độ và tốc độ ngày càng tăng-

Mặt dây chuyền đang lắc lư dữ dội theo chiều kim đồng hồ.

Đúng.

Ánh mắt của Klein vẫn dán chặt vào mặt dây chuyền đang dao động, ngay cả khi anh cảm thấy ánh mắt nhìn mình ngày càng nóng hơn.

... Tôi đã chuẩn bị cho một kết quả chắc chắn, nhưng với tần suất như thế này? Biên độ này?! Klein đỏ bừng mặt, cảm giác như bị lột trần trước mặt Leonard.

Leonard bước về phía Klein một bước.
​

​
​