Mùa xuân năm đó, trong một lần đi Haidilao với gia đình, Lee Sanghyeok bắt gặp bốn đứa nhỏ cũng đi ăn. Thế nhưng bây giờ thì em không còn là Lee 'Faker' Sanghyeok của chúng nó nữa, chỉ có thể nhìn từ xa. Trong lúc đang lấy nước sốt thì em chạm mặt với Lee Minhyeong, xạ thủ của anh hình như lại lớn hơn thêm một chút nữa rồi. Khi đang múc nước chấm, đột nhiên người kia lên tiếng.

"Nhóc cũng thích ăn nước chấm kiểu này à?"

Sanghyeok gật gật đầu, em công nhận là kiểu ăn của mình có hơi kỳ dị một chút nhưng mà cũng đâu phải là duy nhất. Minhyeong cũng không nói gì nữa mà quay về, trước khi rời đi em nghe thấy cậu nhóc lầm bầm. "Thật sự rất giống anh ấy."

Sanghyeok thở dài, có vẻ bốn đứa nhóc kia cũng rất buồn đi. Bình thường em là người dẫn dắt tụi nó, bây giờ không biết sẽ là ai. Cũng chưa thấy T1 công bố bản hợp đồng đường giữa nào cho dù đã qua kỳ chuyển nhượng. Sanghyeok cũng có lên mạng xem người ta đồn đoán người này người kia, nhưng hình như vẫn không phải vì vẫn chưa thấy động thái nào cả. Không biết bây giờ mấy đứa sẽ như thế nào.

Em đăm chiêu một hồi, bữa lẩu hôm đó không ngon như thường lệ.

Suy nghĩ một hồi, cuối cùng Sanghyeok đã đưa ra quyết định, em sẽ thử một lần nữa xem.

.

Kim Hyukkyu vừa mới kết thúc trận rank, anh hít một hơi thật sâu, vươn vai giãn cơ. Đột nhiên điện thoại anh vang lên. Nhìn tên Minhyeok hiện lên màn hình, anh chau mày một lát rồi nhớ ra người gọi.

"Alo, anh nghe nè Minhyeok?"

"Em muốn thi đấu, anh có thể giúp em không ạ?", bên kia vang lên giọng nói nhẹ nhàng. Khóe môi Kim Hyukkyu đột nhiên nhếch lên. "Được chứ."

.

Mùa xuân năm đó, không chỉ fan T1 mà cả LCK náo loạn một fan vì thực sự có người dám ngồi lên chiếc ghế mà "quỷ vương" để lại. Vả lại còn là một tân binh. Nghệ danh của cậu là Demon. Hơn nữa họ còn bàn tán hơn khi người đó không ai khác chính là top 1 thách đấu gần đây. Trái với sự kỳ vọng, có vẻ nhiều người tỏ ra nghi ngờ, thậm chí có vẻ là anti khi bảo em chỉ là bản copy của Faker. Đến cả Lee Yechan, còn ngại ngồi lên chiếc ghế đó thì em chỉ là thử sức chứ cũng chẳng làm được gì.

Đọc mấy cái tin này, Sanghyeok chỉ thầm cười khẩy. Gì mà bản copy chứ, em là Faker cơ mà.

Thực chất đã không có ý định vào vũ đài chuyên nghiệp lần nữa, nhưng nhìn lại bốn đứa nhỏ thì lại không nỡ để chúng nó bơ vơ. Sau cùng thì em mới đi đến quyết định này. 

Đang lướt tin tức thì đột nhiên em bị cốc đầu, Minhyeong nhanh tay lấy điện thoại khỏi tay em. "Không cần xem mấy có đâu, mất thì giờ."

Một lần nữa, quay trở lại T1, làm một mid-laner.

Bỗng dưng từ anh cả thành em út, nhưng mà trước đây ở T1 em cũng được cưng như vậy, thậm chí không ngại gọi tụi nhỏ bằng anh nên cũng không quá lạ. Hyeongjun đi ngang qua, chèn thêm vào với xạ thủ. "Minhyeong nói đúng đó, đừng quan tâm mấy cái này. Chỉ tổ làm em áp lực thôi."

Được làm em út, được cưng có vẻ rất thú vị. Nhất là Wooje, đứa nhóc này lần đầu trải nghiệm cảm giác làm anh lớn. Bao nhiêu thú bông lẫn đồ ăn ngon đều được dành cho em. Bây giờ cũng vậy, cậu nhóc đường trên ghé sát mặt vào em, hớn hở nói. "Hôm nay Minhyeokie đi ăn lẩu nhé."

Em giật mình nhưng rồi cũng gật đầu đồng ý. Sanghyeok không thể từ chối lẩu được đâu.

Nhờ những ngày đi chơi và ăn cùng nhau, em mới biết được tụi nhỏ đang cố gắng hoà hợp với một mid lane mới, dù thân tâm vẫn nhớ Sanghyeok đến nhường nào. Nhưng Faker của tụi nhỏ sẽ không quay trở lại nữa. Vậy nên chỉ có thể chiến thắng thay phần anh thôi.

Sanghyeok biết điều đó và em cũng sẽ không chạm đến tâm tư tụi nhỏ. Em vẫn ngoan ngoãn tập luyện, đi chơi cùng, thỉnh thoảng sẽ có những thành viên của SKT đi cùng. May thay bọn họ không ghét em. Có lẽ vì Minhyeok có một gương mặt dễ nhìn cùng môi mèo khá đáng yêu nên họ cũng không nỡ nhỉ.

Nhưng mà được gặp lại những người này thật tốt.

LCK sẽ mở màn bằng một buổi kickoff. Theo thông báo thì em cũng sẽ được chọn vào team đi đường giữa. Thế nhưng trước đó Sanghyeok còn phải trả nợ KPI stream cho tư bản.

Em mở máy lên, chào hỏi mọi người rồi cứ như bình thường vào đánh rank. Fan của em chưa nhiều, donate cũng không quá dồn dập như trước đó. Cảm giác này có chút lạ lẫm.

Sau buổi stream hôm đó, em lại được lên hot topic lần nữa.

#fanlck10nam: Uầy mid T1 xịn vãi, mê cách ẻm đánh rank.

#ancomcho: Cậu nhóc này cũng check map loạn xạ quá đi, coi đúng là đau đầu mà.

     Reply: Cậu nói lại làm tui nhớ Dae Sanghyeok đó.

     Reply: Nhưng mà Minhyeok cũng nói cậu ấy học cách chơi Faker mà, hoan hỉ hoan hỉ ~

#beem: Minhyeok đáng yêu quá, nhìn ẻm như con mèo ý.

     Reply: Ngoan vãi, còn được mấy anh bế.

     Replu: U chê thích ẻm lắm luôn.

#fancungdemon: Mê cách Thần Sấm bế em út.

#pelatcon: Mê cách cả đội ai cũng bế ẻm.

Sanghyeok lướt bài mà khoé môi giật giật. Không ngờ mọi người bàn tán về mình nhiều vậy. Nhưng có vẻ tất cả bọn họ đều trông chờ em nhỉ.

.

Sanghyeok được chơi ở kickoff khi đội trưởng là BDD đã chọn em với lý do em sẽ là một tân binh tiềm năng nên muốn xem thử. Và em cũng vinh dự được đi mid cho cả đội.

Đánh với team xạ thủ cũng đơn giản, hơn nữa cả đội còn bế em cơ mà. Sanghyeok được cho kèo counter pick. Em vui vẻ chọn Ahri sau khi thấy Aiming chọn vào LeBlanc. Sanghyeok còn rất tích cực tạo cơ hội cho người đi rừng Showmaker của mình gank. Ahri của em chạy khắp bản đồ, đặc biệt còn canh lúc nào xạ thủ đội bạn là Hyukkyu hết thanh tẩy mà phi hồ vào hôn gió khiến anh phải nằm xuống liên tiếp. Team mid thắng trận trong vui vẻ, trừ cái nhìn đăm chiêu vào màn hình của người đi lane top trong đội.

Cho tới khi gặp đội đi rừng, em vui vẻ chọn lấy nàng tắc kè hoa đối đầu với sát thủ Akali của tân binh Lucid. Ván này thì không thuận lợi lắm khi em bị thua đường vì bị rừng hỏi thăm quá nhiều. Bù lại Neeko của em lại nở hoa siêu đẹp cứu team không biết bao lần. Dù để thua nhưng có vẻ mọi người đều rất vui vẻ. Chỉ riêng một người trong đội, người đi đường trên team mid, Jeong Jihoon có vẻ vẫn đang suy nghĩ điều gì đó.

Cho đến khi vào cánh gà sau phần phỏng vấn, Jihoon mới bắt gặp hỗ trợ T1 đang chờ mình. Cậu chau mày. "Sao vậy?"

Minseok chỉ trầm giọng đáp. "Anh thấy quen mà đúng không? Cách đánh đó."

Jihoon gật đầu. Là một người từng được Sanghyeok chỉ dạy hồi Asiad, làm sao cậu không nhận ra. Cách người này kêu gọi cũng như mở giao tranh quen thuộc đến nhường nào. Hơn nữa còn luôn đánh tướng không có skin. Dù thần tượng và học hỏi thì cũng chẳng thể bắt chước y hệt được. Trừ khi đó chính là đường giữa huyền thoại mà thôi, chỉ là nó quá hoang đường. "Em cảm thấy như vậy khi nào?", cậu hỏi.

"Từ lúc scrim... cảm giác rất giống anh ấy.", Minseok thở dài. "Một đứa trẻ chưa từng có kinh nghiệm thi đấu nhưng có khả năng kêu gọi xuất sắc, lại còn mang lại cảm giác vững chắc. Nói Lee Sanghyeok sống lại còn đáng tin hơn."

"Anh Jaehyuk có nói, đứa trẻ này bí ẩn quá.", Jihoon nhớ ra gì đó rồi lên tiếng. "Muốn thử gặp một lần xem nhóc này đang giấu cái gì."

Minseok chỉ cười khẩy. "Ông anh qua LPL mà vẫn hóng hớt vậy sao?"

Đường giữa GenG nhún vai. "Trách làm sao được, có trách thì trách anh Sanghyeokie quá trêu hoa ghẹo nguyệt đi." Làm sao mà Ryu Minseok cãi được chứ, chỉ biết ậm ừ đồng ý. "Nhưng mà cứ thử quan sát em ấy đi. Con người mà, dù có kín cỡ nào rồi cũng sẽ có ít manh mối thôi."

Đoạn cậu quay đi. "Nhưng mà thực sự mong chờ được đối đầu với T1 lại đó."

.

Sau buổi Kickoff, đúng như dự tính, lời khen dành cho Sanghyeok rất nhiều. Dù cũng có anti hay người này người kia nói cách đánh của em y chang như Faker, nhưng họ cũng không thể phủ nhận màn trình diễn của em.

Dù không chắc chắn về khả năng vô địch nhưng T1 mùa này cũng sẽ đáng xem.

#T1conreal: Mấy bác có nhận ra Minhyeok không dùng skin lúc đánh game hong zị?

     Reply: Thớt nói mới để ý này.

     Reply: Lại học Faker nữa chứ gì.

     Reply: Ủa, có luật nào bắt phải dùng skin hả? Ẻm không dùng là quyền của em, mắc gì học Faker. Tui chơi game cũng không thích dùng skin mà.

     Reply: Cơ mà skin mặc định nhiều lúc mượt hơn mà thì ẻm thích dùng như vậy thì cũng có sao đâu. Đồng ý thớt trên.

#huhuhu: Mê con Neeko của em vãi. Nở hoa đẹp như ẻm vậy.

#otprealvcl: Tui thì ấn tượng mid laner trẻ mà có khả năng kiểm soát tốt như ẻm á.

     Reply: Cảm giác nhóc này phải có mấy năm kinh nghiệm luôn rồi. Đánh chơi thôi mà nét quá.

     Reply: Đồng ý với thớt. Do tôi thấy hầu hết tân binh chơi giỏi những con kỹ năng như Akali, hoặc carry nhiều hơn chứ về mặt kiểm soát chưa toàn diện mà Minhyeok đánh như thể có tận 10 năm kiểm soát mid lane.

     Reply: Không tin ẻm là tân binh.

     Reply: Hóng kèo Chovy Demon ạ.

#taochechou: Không cố tình gây war nhưng T1 muốn tạo ra Faker thứ hai hả.

     Reply: Nhưng mà Faker thứ hai hay là người kế nhiệm Faker nghe nhiều lắm rồi mà có thấy ai bao giờ đâu.

     Reply: Nhưng mà Minhyeok học lối chơi thì có gì sai đâu. Chả hợp với chiến thuật T1 quá.

     Reply: Thớt trên nói đúng mà. Ẻm có khả năng điều hòa nhịp đấu với kiểm soát thì cũng giống vai trò Faker hồi đó ở T1 mà, có gì không ổn sao?

Mặc cho bao lời bàn tán xôn xao, Sanghyeok vẫn chăm chỉ luyện tập. Mười năm trước em đã có một màn ra mắt hoàn hảo nên giờ em cũng phải được như thế. Hơn nữa trận ra quân còn là với một đội mạnh như KT nên phải đề phòng chứ.

Ngồi trước màn hình, mọi người nghĩ em sẽ lo lắng nhưng không. Đúng thì chủ nhân thân xác là lần đầu đánh giải chứ với Lee Sanghyeok đã là hơn 10 năm. Thế nhưng đám nhóc liên tục quay sang bảo em cứ thả lỏng. Gì mà "Vui là chính, còn lại để các anh carry. Team không thắng là lỗi Guma không carry được, không phải em.", Hyeongjun tranh thủ châm chọc bạn thân đồng thời khiến em dễ chịu hơn. Sanghyeok gật gật đầu, nhưng mà giờ em cũng carry được mà. Thôi kệ, không quan tâm lắm, em ngoan ngoãn ăn quả chuối được Wooje dúi vào tay.

Ván đầu khá thuận lợi khi KT khinh địch cho em những con tướng có khả năng kiểm soát thế trận khá tốt như Orianna, và em đã chọn vào Neeko. Khỏi phải nói cô nàng tắc kè hoa luôn có những pha hóa lính nổ hoa khiến team bạn bất ngờ. Cho đến khi vào ván tiếp theo, Sanghyeok đã muốn chọn Azir nhưng bên kia đã chọn ở lượt chọn đầu. Minhyeong cùng Hyeongjun ngồi ngay cạnh thấy em bĩu môi tỏ vẻ hờn dỗi thì bật cười.

"Vậy Akali nhá? Akali, Sylas hay là Yone?", Ryu - hội trưởng hội bế em - Minseok đã lên tiếng hỏi đường giữa em út của mình. Sanghyeok ngẫm nghĩ một lát thì mới đáp. "Akali cũng được."

T1 hôm đó chiến thắng với em và Wooje được nhận POG, phải nói thì cũng vui chứ. Em cũng được nán lại để phỏng vấn. Sau đó thì cả đội cùng đến Haidilao theo nguyện vọng của hỗ trợ và đường trên của đội. Trên đường trên xe, Minhyeong lướt thử diễn đàn trên mạng, không khỏi xuýt xoa. "Ồ, mọi người khen em nhiều lắm nè, Minhyeok."

Wooje vui vẻ nhìn sang đứa em út của đội, tự nhiên thành anh lớn cũng không quen lắm. Dù trước đó từng có cậu nhóc Poby lên thay thử nhưng mà chỉ là một tháng thôi rồi cậu cũng về làm em út lại. Giờ không còn là em út cũng khiến Wooje có chút lạ lẫm. "Nhưng mà Minhyeok giỏi thật đó, em còn không nghĩ là em ấy mới debut luôn cơ."

"Trước đây em chưa từng chơi cho đội nào hết hả?", Moon Hyeongjun lên tiếng.

Sanghyeok lắc đầu. "Trước đó chỉ có leo rank thôi, em không định thi đấu." Đang định nói thêm gì đó thì đột nhiên em nhận được một tin nhắn, là từ Kim Hyukkyu kèm theo một dòng chúc mừng.

"Chúc mừng debut nè, hôm nay em đánh rất hay.", kèm theo là một biểu tượng hình mèo khá đáng yêu. Sanghyeok nhếch nhếch khóe môi mỉm cười, cũng lễ phép đáp lại cảm ơn rồi lại tắt máy ngồi ngoan ngoãn đến tiệm lẩu yêu thích.

.

Bên kia, cũng trên chiếc xe ô tô, đường giữa KT đang xem lại highlight trận đấu, bên cạnh còn có xạ thủ đang đưa mắt vào nhìn cùng. Anh chậm rãi nói. "Giống mà đúng không?"

"Che tên lại nói là tiền bối Faker đánh cũng không sai đâu?", Boseong đáp. Là một fan trung thành cũng như là người học theo lối chơi của thần tượng, làm sao mà anh không nhận ra được. Có điều người học theo cách đánh của thần tượng như Boseong cũng không thể bắt chước trăm phần trăm như vậy được, mà tân binh này mới ra mắt đã có thể đánh cách đánh hoàn hảo như người đó. Hồi đó khi nghe Hyukkyu nói, anh cũng từng xem thử highlight cậu nhóc trên rank. Tuy rằng anh nghĩ trên rank thì có thể giống như đến khi đánh giải lại giống từ cách đi lane, kiểm soát, mở giao tranh, và không dùng skin y hệt như tiền bối của mình.

Đột nhiên, hỗ trợ của đội bỗng dưng hỏi một câu. "Anh Hyukkyu nè, anh đã bao giờ nghe đến việc người chết có thể sống lại không?"

.

02.02.2024