Từ khi Apo và Nodt được Barocde khẳng định là đã chết, xác của họ luôn luôn ở trong phòng thuốc. Phần vì Tam Thất bảo vệ Chủ Yêu đến khi nó ra nụ hoa, phần vì làng Panax chưa thể chấp nhận được sự thật. Mile, Barcode và Peter luôn trong trạng thái dằn vặt, buồn bã.

Cũng đã hơn một tuần Apo và Nodt không còn sống ở Panax. Tam Thất vẫn vậy, vẫn phát triển bình thường. Chỉ có điều, nó không còn điều khiển Chủ Yêu cũng chẳng khát cầu tinh khí nữa. Sức mạnh đỏ bị tổn thương là do bùa ngải, không phải xuất phát từ tâm, vậy nên nó đã được thiết lập lại sau khi Peter dùng ma thuật tím cấp cứu khẩn. Dẫu vậy, Sức mạnh đỏ từ nay chỉ có một mình Mile truyền dưỡng, nụ hoa Tam Thất chắc chắn sẽ không có nhiều.

                                  *

Barcode vừa từ phòng thuốc về đến nhà, cậu mở cửa, thở dài nhìn không gian tối om phía trong. Jeff ngồi gục đầu trên ghế sofa. Vừa thấy Barcode, Jeff như điên như dại tiến đến đẩy mạnh Bồ Câu tinh làm cậu ngã nhào xuống đất.

- Chú! Làm gì thế?

- Tại sao mày làm nó chết? Tại sao mày làm Apo với Nodt chết? Tại sao?

Mắt Jeff đỏ lấy tia máu. Barcode đứng bật dậy nhìn vào mắt anh.

Rõ ràng, đây không phải Jeff, chắc chắn không phải. Jeff không hung hãn như thế này. Chú trẻ của Barcode không bao giờ xưng hô thô lỗ với Barcode, chú cũng chẳng dùng ánh mắt thù hận để nhìn cậu như hiện tại.

- Em là Bồ Câu tinh năng lực y dược, không phải bụt, không phải thiên thần. Em càng không có khả năng hồi sinh cực phẩm toàn diện. Cho dù bây giờ em có vắt cạn máu của mình ra thì cũng chẳng cứu được P'Apo và P'Nodt. Sức mạnh đỏ không phải thứ để đùa cho vui. - Barcode nói, giọng cậu vô cùng nghiêm túc.

- Máu của mày sẽ cứu được một trong hai mà. Mày cứu đi. Sao ích kỉ quá vậy? Mày phải hi sinh cho làng Panax chứ? Nếu Tam Thất không ra hoa nữa thì sao? Trưởng Yêu sẽ mãi mãi sống với số sức mạnh 120 năm tuổi. Và có thể ít lâu nữa các Trưởng Yêu khác sẽ đến, xâu xé chúng mày, tách chúng mày ra mỗi người một hướng. Lúc đấy thì mày có vui chăng, con Bồ Câu tinh ngu ngốc? - Jeff nói với giọng điệu hệt như đang nhát ma Barcode.

- Mày giỏi thì đi mà cứu. - Barcode ghé sát Jeff, trừng mắt nói.

                                  *

5 giờ chiều, ánh nắng vàng le lói qua tán cây. Một con Quạ đáp xuống cành Dẻ Gai. Nó kêu lên từng tiếng, tiếng Quạ gọi Tong ló đầu khỏi cửa nhà.

- Mày thoát nguyên tinh rồi nói chuyện. Cái làng này vừa có hai yêu tinh chết, đủ ai oán lắm rồi Perth ơi!

Quạ tinh theo lời Tong. Nó đáp hẳn xuống đất. Vài vòng ánh sáng đen bóng quay quanh nó. Perth đứng ngay ngắn trên mặt đất. Cậu kéo Tong vào trong nhà, đóng cửa cẩn thận.

- Chuyện gì vậy Perth? Sao rồi? Phía Poet thế nào? - Tong hỏi, ngồi lên đùi Pong, tự nhiên như không. Tong với tay lấy muỗng kem trên tay Pong đưa lên miệng ăn.

- Poet không còn nữa. Nhưng có một cái cây lớn mọc ở vị trí của Poet. Em đoán đó là nơi ở của Tu Hú lần trước và Báo Hoa Mai John. Có thể là cả các ma tinh khác nữa.

- Vậy chứng tỏ Poet có khả năng đã giải tán. - Tong nói.

- Poet mà giải tán thì dễ trả thù chúng ta hơn. Poet sẽ chẳng bị Tinh Giới chỉ trích nếu đến cướp Tam Thất, nó chỉ là một toán ma tinh vô cư thôi. - Pong nói, tay ôm eo Tong.

- Mọi người có nhớ cái xác chim đại bàng thường mà Apo đã từng ăn sống không? - Perth hỏi.

- Nhớ. Sao? - Build nhanh nhảu đáp.

- Tộc Quạ tinh có một quy luật, nếu chuyện tiên tri hay cảm nhận bùa ngải trực tiếp liên quan đến linh hồn của yêu tinh, ma tinh, bán quỷ tinh hoặc quỷ tinh thì không được nói trực tiếp. Buộc Perth phải giết con đại bàng thường đó rồi đợi khi Apo bị điều khiển thì ném ra. Perth ra dấu cho mọi người. Mọi người...có hiểu ý Perth không? - Perth nói, ánh mắt tràn đầy hi vọng.

Mọi người nhìn nhau suy nghĩ. Ai cũng cố gắng kết nối với điều mà Perth muốn nói. Riêng có Bible là bình thản cầm cốc nước lên uống.

- Barcode! - Ta bất ngờ nhìn ra cửa.

Bible lập tức nhìn vào mắt Build sau đó kéo sự chú ý của anh đến Barcode.

- Ủa Barcode? Sao em ở đây? - Tong hỏi.

- Em đứng ngoài từ nãy rồi. - Barcode sầu não bước vào, ngồi phịch xuống ghế.

- Vậy...em có dự đoán gì không? Về việc con đại bàng mà Apo ăn. - Perth mong đợi.

- JEFF! - Cả Build và Barcode cùng lên tiếng.

Perth nhẹ lòng hẳn. Anh gật đầu xác nhận.

- Ừm, là Jeff! - Perth xác nhận.

- Ý P'Perth là P'Jeff bị bỏ bùa? - Ta khó tin hỏi lại.

- Ừm! Jeff đang ngậm bùa của tộc Đại Bàng. Bùa này rất nguy hiểm. Trong cơ thể của Jeff có một linh hồn nữa, nó khóa chặt Jeff trong tầm kiểm soát của nó. Điều khiển Jeff.

- Nó mới cãi nhau với em đây. - Barcode nhàn nhạt đáp.

- Nó đòi em cứu Apo và Nodt? - Perth hỏi.

- Vâng! Còn chửi em nữa.

Tất cả lại chìm trong im lặng. Các yêu tinh đều ý thức được rằng, mọi chuyện đã chẳng còn êm đẹp được nữa.

- Tất cả giữ bí mật nhé! Bây giờ mà lật tẩy nó thì nguy lắm. Tộc Đại Bàng không phải tộc yêu tinh bình thường. Chắc chắn bỏ bùa Kế Trưởng Tộc như Jeff là phải có lí do. - Ex từ ngoài bước vào, nói.

- Có thể kẻ bỏ bùa Jeff không thuộc tộc Đại Bàng nữa đâu. - Tong nói.

- Là thế nào? - Bible hỏi.

- Đợt trước, có một người gửi thư cho Jeff. Sau đó Barcode có nói với Pong rằng Jeff đi gặp bạn cũ. Có lẽ đó là kẻ đã bỏ bùa Jeff. Mà tộc Đại Bàng chỉ sử dụng bùa ngải khi được Trưởng Tộc và Kế Trưởng Tộc cho phép. Cha của Jeff không thể nào hại Jeff và Jeff cũng không ngu đến mức tự hại mình. Vậy chỉ còn trường hợp rằng kẻ kia không còn thuộc tộc Đại Bàng. - Pong giải thích.

- Sao cậu biết? - Ex hỏi.

- Kền Kền Cừu và Đại Bàng chưa đủ thân sao ạ? - Pong hỏi ngược.

Ex gật đầu tỏ vẻ hiểu ý.

- Có khi nào con Tu Hú bỏ bùa P'Mile và bùa của tộc Đại Bàng ám lên P'Jeff là cùng một phe không ạ? - Barcode ngồi thẳng dậy, nói.

- Không đâu! Mile bị điều khiển suy nghĩ là do ta lợi dụng con Tu Hú tinh tên Lin bỏ bùa. Nó thích Mile, không liên quan gì đến Đại Bàng tinh đã bỏ bùa Jeff đâu. - Ex lên tiếng.

Các yêu tinh được đi từ bất ngờ này đến bất ngờ khác. Mắt chữ A miệng chữ O nhìn Mile, Pong nói lớn:

- Tại sao, Trưởng Yêu? Sao chú làm như thế? Apo và Nodt đã chết vì Sức mạnh đỏ bị tổn thương. Chú gián tiếp giết chết yêu tinh của Panax đấy. Chú có tâm không vậy?

Tong quay lại, ôm Pong để giữ cậu bình tĩnh lại. Ánh mắt Pong giận dữ, hơi thở tỏa ra nóng bừng. Tong thậm chí không dám nhìn vào mắt của Kền Kền Cừu tinh. Anh chỉ biết ôm chặt lấy Pong, vuốt lưng bạn người yêu.

Ex bình tĩnh đến vô cùng:

- Ta chưa thể giải thích được ngay bây giờ. Nhưng mọi người phải tin ta. Panax là máu thịt của ta, ta sẽ không làm hại gia đình mình.

Âm thanh phát ra đầy đáng tin.

- Tin kiểu gì? Nói chú giết Apo và Nodt cũng đâu có sai? - Ta khinh bỉ thốt ra một câu rồi bỏ ra ngoài.

Perth chỉ thở dài, nhìn một vòng rồi chạy đuổi theo Ta.

- Không cần biết lí do của chú là gì nhưng hiện tại Apo và Nodt đã chết. Chú nên chấp nhận rằng Phó Yêu của Panax và lá chắn bảo vệ quan trọng nhất của cái làng này cũng sẽ căm thù chú. - Build nói, anh xòe ra cái gương ma thuật nhỏ trên tay, cái gương đã kết nối với Mile và Peter từ nãy đến giờ.

Ex và Tong thoáng bất ngờ.

Gạt đi sự níu giữ của Ex, Build kéo Bible ra ngoài mà không nói một lời nào. Ex nhìn Tong, nhìn Pong rồi lại nhìn Barcode. Vị Trưởng Yêu cúi đầu thở dài. Panax có lẽ sẽ không còn như xưa nữa.

Barcode uể oải nằm dài ra ghế sofa. Cậu nhắm mắt cố tìm lấy một giấc ngủ. Phía đối diện, Pong gỡ Tong ra, để anh xuống ghế rồi đi ra ngoài. Tiếng cửa đóng mạnh làm Barcode và Tong giật mình. Ánh mắt bất lực của Tong lại nhìn đến Ex. Mớ tơ vò này đã rối lắm rồi.