Chương 4

Ấm Ức

Mây đen trôi từ đâu tới vây kín cả bầu trời trong xanh, từng hạt mưa tí tách bắt đầu rơi xuống nền đất khô cằn. Đôi mắt xanh ngọc tuyệt đẹp của người hướng ra ngoài sân vườn, không phải để ngắm những giọt nước bám víu lấy cây cối mà là để quan sát nó đang tập luyện. Đứa mà bị phạt đứng ngoài trời mưa tầm tã vung kiếm, nhưng dù bị chỉ trích bao lần nó vẫn sử dụng thanh kiếm sắt chém tứ tung mà không có một chút kỹ thuật.

"Tại sao bạn vẫn làm vậy? Bạn có tai và mắt mà đúng chứ?" Âm điệu đều đều phát ra từ trong mái vòm, không nhìn cũng có thể biết đó là ai

"..." 

"Tôi không biết tại sao Oyakata-sama lại đặt lên bạn nhiều kỳ vọng như vậy"

"..."

Tại sao nhỉ? Nó vẫn là một thắc mắc lớn trong tôi, ngày qua ngày ngài ấy đều nói tôi không đủ thực lực nhưng mà vẫn giữ lại không đuổi đi. Đôi khi còn buông lời mắng mỏ, chửi rủa nhưng tôi vẫn không thể hạ thanh kiếm xuống được....Tôi không hiểu...tại sao lại không bỏ cuộc, tại sao vẫn cố chấp...Thật không hiểu nổi....

Cô ta không đi tôi cũng không buông, tôi ghét cô ta vì cô chả có bất cứ điểm mạnh nào cả, thể lực yếu ớt còn kỹ năng cũng kém cỏi. Dạy cô ta khiến tôi cảm thấy tự xấu hổ khi có một Tsuguko đầu tiên như vậy...Làm thế nào mà tôi vẫn có thể giữ một người như cô ta ở lại đây vậy? Thật không hiểu nổi

"Đồ vô dụng"

Câu nói khiến tôi nhớ mãi, câu nói khiến tôi khóc hàng đêm, câu nói khiến tôi phải suy nghĩ .Bị đe dọa là một trong những thứ không thể thiếu khi một ngày mới xuất hiện, tôi sợ nó nhưng cũng vì vậy mà giúp tôi hoàn thành kịp tiến độ. Chỉ cần một câu một từ của cô ta cũng khiến tôi bị tổn thương, bị buồn nhưng có lẽ đối với cô ta thì chả là vậy, đơn giản nó chỉ là một câu nói rất đỗi bình thường.

Thật tài giỏi khi một con người có thể khóc tận 3 lần trong một ngày, cô ta là nhân tài hiếm có. Buổi sáng than nắng buổi chiều than đau buổi tối thút thít, từ ngày cô ta đến đây, dinh thự của tôi bị ô nhiễm tiếng ồn. Mồm của cô ta suốt ngày chỉ biết thốt ra mấy từ vô nghĩa như xin lỗi, khá hơn cũng chỉ là kêu tên tôi. Một kẻ phiền phức 

"Quỳ ở đây đến khi nào biết mình sai ở đâu"

Vài lúc tôi có tập những động tác không đúng, sai lệch với bài giảng một cách thậm tệ thì cô sẽ bắt tôi quỳ ở góc để suy ngẫm lại nhưng dường như tôi còn không biết bản thân mình phải sửa như thế nào....Nó quá khó đối với một người mới bắt đầu

Tôi chán ghét cái cảnh nhìn cô ta sai hết động tác này đến động tác khác lắm rồi, thật sự ngay lúc đó tôi chỉ muốn cô ta phắn đi cho đỡ chướng mắt mà thôi. Nếu không vì Oyakata-sama giao phó thì tôi cũng không ngại đánh cô ta chết tại đây đâu.

-

"Tại sao kiếm pháp lại khó quá vậy?"

"Chỉ do bạn quá kém thôi"

"Tôi mệt"

"Đừng xin xỏ gì ở đây"

"Tokito-sama, nay chúng ta tập gì vậy?"

"Ôn lại bài cũ đi, bạn thậm chí còn chưa hoàn thành xong nhiệm vụ của hôm trước"

"A-Đ..đau"

"Bạn tưởng những con quỷ ngoài kia sẽ giỡn chơi với bạn à?"

"Tôi xin lỗi"

"Thay vì nói lảm nhảm bạn nên tự coi lại bản thân mình đi"

"Nhiều quá vậy?"

"Do bạn lười nên mới thấy vậy đó"

"...To-"

"Khóa cái miệng vào"

-Có lẽ tôi đã sai ngay từ đầu, tôi xin lỗi. Đáng lẽ ra tôi không nên chọn vào con đường này, đáng lẽ ra tôi nên trở về căn nhà đẫm máu đó để xây dựng một công việc mới. Nếu vậy thì bây giờ cô đã không phải khổ sở như này rồi....chân thành xin lỗi nhé

--------------------------------

Cánh tay nhỏ bé như muốn rụng rời khi phải vung kiếm trên dưới 1000 lần ,mệt mỏi dựa tấm lưng thấm đẫm mồ hôi vào một tảng đá nhỏ. Tôi tự hỏi tại sao bản thân mình kiên trì quá vậy, tại sao bản thân mình vẫn còn đang khổ luyện từng ngày như này...là vì lí do nào? Chả thể nhớ nổi vì sao phải cố gắng đến mức này....chả thể hiểu nổi tại sao chân tay hiện đầy những vết bầm tím nhưng vẫn đứng lên chịu trận....Không hiểu-

Lê lết bước đi dạo quanh dinh thự, tôi thầm ngắm những cành hoa chìa ra hứng nắng, lặng nhìn những chiếc đuôi vàng vẫy trong nước. Chiều chiều ,tiếng chân của tôi vang vọng khắp nơi nhưng rồi cũng im ắng hẳn vì bị chặn ở một bụi cây, sự tò mò được khơi dậy khi tôi cố nheo mắt liếc qua những kẽ hở . Vô tình thấy được dáng người quen thuộc đang cầm kiếm luyện tập chăm chỉ, tài thật...thì ra những lúc vắng mặt là để đến đây sao? Đã hiểu tại sao cô ta luôn mạnh mẽ như vậy rồi.. chả bù cho cơ thể lười nhác này...Tại sao cô ta kiên cường quá vậy? Cô ta có uống thuốc gì tăng sức mạnh không?...

Mải mê nhìn từng chiêu thức trên cả tuyệt vời,tôi đứng người khi bỗng dưng cô ta biến mất bất chợt....Biết rồi...bị phát hiện rồi

"Làm gì ở đây?" Giọng nói từ đằng sau vang lên...kì này chết mất xác

"..Tôi....tập xong rồi..."

"..." Cô ta dừng một lúc để nghĩ..nghĩ nên phạt tôi cái gì à?

"Vẫn còn sớm, vậy thì hôm nay tôi sẽ kiểm tra lại phản xạ"

"Lại nữa sao...?" Tôi bất giác run lên.....địa ngục...kiểm tra với cô ta thật sự là địa ngục...

"Đừng làm tôi thất vọng thêm một lần nữa" Cô ta bỏ đi vào trong khu đất trống...chỉ chờ đợi bóng dáng nhút nhát của tôi tiến đến.. Tôi cũng chậm rãi bước về phía cô ấy để nhận lấy một thanh kiếm gỗ như thường nhưng có vẻ là hôm nay cô ấy muốn tôi chầu trời rồi..

"H-Hả? kiếm thật sao?" Tôi lo lắng nhìn lưỡi kiếm sắc nhọn mà hồi hộp không ngừng

"Đã là lần thứ tư rồi, chả lẽ bạn không thể tiến bộ lên chút nào sao?"

"Nhưng mà..."

"Bạn sợ đến mức đó cơ à? Vậy-"

"Không sao...tôi ổn.." 

'Nước mắt sắp trực trào mà vẫn mạnh miệng nhỉ?'

Với thanh kiếm nặng trĩu đã nằm gọn trong lòng bàn tay, tôi ngước mắt lên nhìn người đối diện trong nỗi sợ vô hình cùng tâm trí hoảng loạn

'Là bạn nói đó'

Lập tức trong tức khắc, cô ấy đã lao đến tôi với một tốc độ đáng sợ...Nếu tôi là quỷ thì tôi không chắc bản thân mình có thể trụ nổi 1 phút khi đối đầu với cô ta...Nhưng cũng hên tôi là người thừa kế nên sự nhanh nhẹn ấy cũng đã giảm đi đáng kể...Ít nhất là có thể cho tôi 1 giây để chặn lại đòn đánh, tiếng ken két của hai lưỡi kiếm chạm nhau thật khó nghe. Cứ như một bản hòa tấu bị đứt dây đàn vậy, không hiểu sao tôi có thể thảnh thơi nghĩ ngợi như vậy trong một tình thế không thể thở được...

Cũng thật may mắn khi tôi cũng đã thoát được vòng vây của cô mà tự thủ thế cho chính bản thân mình nhưng nó thật vô nghĩa khi đòn đánh của cô ấy vừa mạnh vừa liên tiếp khiến đối phương muốn gục ngã lúc bấy giờ...Tôi phải chật vật lắm mới có thể đỡ rồi trả lại, vì cũng có học được một nửa quá trình hơi thở tập trung toàn phần nên tôi cũng đỡ đau phổi hơn khi đánh mấy tư thế này....Nó cũng có tác dụng giúp mạch máu lưu thông dễ dàng, các thớ thịt được điều khiển một các điêu luyện khiến sức mạnh của con người ngang với loài quỷ. 

Ngược lại, trong trường hợp này đều là con người với nhau nhưng mà đứa bé kia lại thụt lùi hẳn so với chủ của nó, các động tác của nó đều bị chậm đến mấy giây khiến đối thủ có thể nhờ đó mà tung đòn chí mạng. Điểm yếu lớn nhất là quá do dự, nếu không chần chừ suy nghĩ nên đánh ở đâu thì có lẽ nó sẽ khá hơn rồi.

"Tập trung vào, bạn biết cách điều chỉnh hơi thở mà đúng không?" Đi theo những sát thương là sự nhắc nhở...nó quan trọng đấy-

Cuộc giao chiến ấy cũng đã có kết quả một cách nhanh chóng khi lực lớn từ chuôi kiếm đập thẳng xuống sống lưng của tôi

"aa-!..." Tôi hét lên trong sự đau đớn...ôi lưng của tôi....tại sao không thể nhẹ tay vậy ạ?

"Bạn vẫn vậy..." Cô ta tỏ ra chán nản khi thấy bản thân tôi một lần nữa gục xuống chân mình

"..." Tiếng nghiến răng vang lên trong cơn đau thấu tận trời xanh

"Bạn sẽ mất mạng trong cuộc tuyển chọn"

"...Vâng"

Đứng lên với gương mặt không mấy vui vẻ để bắt đầu một cuộc chiến chất đầy thống khổ khác nhưng dù có trăm trận hay ngàn trận thì kết quả cũng chỉ có một. Bại một cách thảm hại dưới thân cô ta....Không một cách nào, không một lí do, không một thức kiếm nào có thể chạm vào  sợi tóc đen ấy... 

Dù không phải một cuộc chiến sinh tử nhưng cơ thể tôi bị dày vò đến mức không lường trước được, những vết bầm tím ở khắp nơi trên người, đôi chỗ còn đang rỉ máu... Tất cả có lẽ sẽ chả thể kết thúc khi tôi bị cô ấy đánh gục trên nền đất lần thứ bao nhiêu cũng không nhớ. Như mọi lần trước , tôi đứng dậy để tiếp tục nhưng lần này một sức nặng nào đó đè lên chiếc lưng đầy vết thương khiến cơ thể tôi không thể nhúc nhích... Kèm theo cái đạp chân mạnh bạo đó là một giọng nói tôi vẫn cố gắng ghi nhớ nó vào mỗi buổi tập..

"Bỏ cuộc đi, bạn yếu quá" Tôi không trả lời, định vung kiếm đáp trả nhưng bị chân của cô ấy đè xuống mạnh hơn, cơn đau trải dài như muốn gãy cả xương nên tôi không dám cự quậy gì nữa

"Bạn chỉ đang làm tốn thời gian của tôi mà thôi, thời gian của Đại trụ không giống người bình thường, chỉ cần động não chút là sẽ hiểu thôi mà" Chất giọng không gằn cũng không mắng nhưng tôi thừa biết rằng con người đó đã không chịu nổi sự yếu kém của mình

"Bạn có biết rằng trong thời gian này có bao nhiêu người đang bỏ mạng không hả?" Giọng bình tĩnh nhưng chân thì không giống như vậy, lần đầu sự ác ý được đặt nhiều vào từng chữ ...không chỉ nói..ngay cả hành động cũng càng mạnh bạo hơn

"Thì có vấn đề gì sao? Ngài đã được giao trọng trách dạy tôi thì tại sao lại phải than vãn? Sao lúc đó không từ chối đi?" Mất kiểm soát rồi...

"Vì tôi không thể biết rằng người mình huấn luyện lại là một kẻ kém cỏi đến thế, không thể ngờ Oyakata-sama đã tin tưởng nhiều như vậy " 

"Vậy giờ ngài muốn sao? Muốn tôi rời khỏi nơi này đúng chứ?"

"Ừ, bạn là người không biết tự lượng sức mình , với người như bạn thì làm được gì?Chỉ là đang cố chấp mà thôi. Bạn vô dụng không làm được gì hết, dù có là một thợ săn quỷ thì có lẽ bạn đã chết từ ngày đầu tiên đi làm nhiệm vụ" 

'T-tại sao?'

"Đối với cô tôi là một kẻ như vậy, tôi biết rằng bản thân mình vô tích sự...biết bản thân mình không có ích lợi gì cho cô mà chỉ bám víu lấy nhưng tại sao có thể nói là chết trong ngày đầu tiên đi làm nhiệm vụ-? Nếu như vậy thì có lẽ tôi đã không thể vượt qua kỳ sát hạch mà trở thành thợ săn quỷ...."

"Tôi không muốn nói nhiều về việc này vì tôi hiểu những gì ngài nói đều là sự thật, tất cả là do tôi, tôi biết được rằng mình cần nỗ lực tập luyện hơn, phải chăm chỉ hơn để xứng đáng với thời gian ngài chỉ dạy. Để ngài không phải phiền muộn và tốn thời giờ quý như vàng bạc của ngài, tôi xin từ bỏ hành trình biến mình thành một thợ săn quỷ, từ bỏ cả ý chí quật cường đấy. Tôi hiểu rồi, bản thân mình không mạnh mẽ như các đại trụ to lớn nên không cần phải quá sức. Đến cuối cùng thì tôi cũng đã suy nghĩ thấu đáo, cảm ơn thời gian qua đã chỉ bảo ,chăm sóc cho tôi. Cảm ơn cô một lần nữa"

 Giọng nói dần nghẹn lại khi nước mắt rơi lã chã xuống nền đất bẩn bụi, tất cả những thứ tôi có thể thốt ra đều được giấu vào trong lòng bấy lâu nay, cả căm ghét hận thù lẫn yêu thương quý trọng đều được gói gọn trong 1 tháng trời dài được cùng cô luyện tập.

'Vậy sao?'

"Xin phép"

Tôi đờ đẫn gỡ chiếc chân ra khỏi lưng rồi chạy một mạch ra khỏi nơi đó mà mặc kệ ánh mắt còn chẳng thèm quan tâm của bóng người phía sau. Đi mãi ra khỏi dinh thự mà tiến vào rừng sâu, vào khu rừng sương mù có đầy cạm bẫy trông chờ, nơi mà tôi có thể chết bất cứ lúc nào nhưng giờ đây tôi còn quan tâm đến những thứ đó nữa sao? Không còn thứ gì có thể níu kéo sự sống của tôi lại nữa rồi....Vấn đề được đặt ra là làm sao để chết? Nhảy xuống hồ hay quăng xác cho quỷ? Không biết nữa...cái nào cũng đau, cái nào cũng nhanh chết....Nhưng mà nỡ không...Tôi sợ lắm....đến cả muốn cũng chả dám...Cái chết nhẹ nhàng nhất có lẽ là chết đói hả? Hay thiếp đi ở một gốc cây nào đó? Một giấc ngủ ngàn thu chẳng hạn?

Đi tới nghĩ lui, tôi không thể để bản thân thiệt mạng trong khu rừng ẩm ướt này được... Cũng chỉ đành đi tìm đường ra nhưng mà khó quá...Chủ của nó đôi khi còn nhầm lẫn thì làm sao một đứa ở đợ như tôi nhớ được? Loay hoay một hồi để tìm kiếm ánh sáng của mặt trời nhưng mà nàng ơi, nơi tăm tối này làm sao có nổi 1 tia nắng? Dù vậy , với quyết tâm chết không mất xác, tôi vẫn không ngừng tìm kiếm lối ra trong vô vọng. Có lẽ tôi sẽ tìm đến cuối đời nếu mà trời không đổ một cơn mưa lớn, một cơn bão thì đúng hơn....

Những hạt mưa nặng trĩu đáp nhẹ lên mái tóc rối của tôi muốn thông báo rằng có giông kéo đến, nhanh chóng tôi cũng tới một cây cổ thụ lớn để trú tạm nhưng tình hình có vẻ không mấy khả quan...Nước mưa liên tục trút xuống lá cây mà dội thẳng vào người tôi khiến đồ bị ướt nhẹp, người cũng vậy mà lấm lem...Bất lực cũng chỉ có thể nhìn cơn mưa đổ xuống trong khóe mắt.

"Bây giờ chúng ta đã có câu trả lời rồi...chết trong mưa"

-------------

Cuộc đời bế tắc lắm, ai biết được em sẽ chết bằng cách nào? Cũng không ai biết em vượt qua chặng đường dài rải đầy gai nhọn này như thế nào.

---

"Sao em không dậy mà cười với tôi?"

-

"Sao chàng không thức mà khóc với nàng?"