(Ba năm sau)

Trong phòng họp nằm ở tầng trệt tháp Hokage, các nhẫn giả được triệu tập bởi Đệ Tứ đã có mặt đầy đủ. Họ ngồi trầm mặc tại vị trí của mình, chờ đợi người đàn ông tóc vàng lên tiếng.

Có chín ghế được xếp quanh bàn. Minato ngồi ở vị trí chủ tọa, phía sau thầy là Kakashi trong bộ đồng phục ANBU, cùng với áo choàng trắng đại diện cho thân phận thủ lĩnh. Phía bên trái của Minato là Hiruzen, sau đó là một ghế trống, rồi tới Jiraiya và Kushina; phía bên phải là Shikaku, Inoichi, Fugaku và Hiashi. Đằng sau Inoichi là Ibiki, đằng sau Fugaku là Obito, và đằng sau Hiashi là Hizashi.

Mười hai người kể trên, cộng thêm cả Danzo vắng mặt, đều là những người tham gia hội nghị cấp cao lần này.

Đợi cho Jiraiya, người có mặt cuối cùng, ngồi yên vị, Minato mới đằng hắng, "Mọi người đều đã tề tựu đông đủ rồi, vậy chúng ta bắt đầu thôi."

Ngữ khí của thầy rất tự nhiên, khi nói cũng không hề liếc nhìn chiếc ghế trống kia dù chỉ một lần. Không ai lên tiếng về điều đó, mọi người đều hiểu, triệu tập kẻ đứng đầu Root chẳng qua chỉ là một dạng hình thức chiếu lệ thôi.

Chỉ cần Đệ Tứ còn tại vị, Root sẽ chỉ có thể duy trì ở dưới lòng đất, vĩnh viễn không có cơ hội trồi từ nơi u tối lên mặt đất.

Minato nhìn Shikaku, ông gật đầu và lên tiếng, "Tôi chắc chắn mọi người ở đây đều đã biết lý do của cuộc triệu tập này, chính là động thái gần đây nhất của tổ chức phản nhẫn Akatsuki, và những biện pháp đối phó mà Làng Lá chúng ta cần phải chuẩn bị cho giai đoạn tới."

"Ba năm trước, Mizukage Đệ Tứ, Karatachi Yagura, đã bị ám sát và Tam Vĩ cũng bị cướp mất, chính là lần đầu tiên tên tuổi Akatsuki được thế giới biết đến. Từ đó tới giờ, chúng bắt đầu hoạt động như những lính đánh thuê tự do, nhận lợi tức chiến tranh từ các nước nhỏ, từ đó thu thập được rất nhiều tiền. Đồng thời, chúng cũng săn lùng các jinchuuriki và bắt giữ vĩ thú. Nghe nói ngoài Tam Vĩ ra, trong tay chúng còn có Tứ Vĩ, Ngũ Vĩ và Thất Vĩ."

Biểu hiện gương mặt Shikaku trở nên nghiêm trọng sau một quãng nghỉ ngắn. "Vừa mới đêm qua, chúng ta nhận được tin từ Phong Quốc. Năm ngày trước, hai thành viên Akatsuki đã tấn công vào Làng Cát, bắt cóc con trai của Kazekage Đệ Tứ, là Gaara, jinchuuriki Nhất Vĩ. Dựa vào những gì đã xảy ra với các jinchuuriki trước đó, khả năng cao là cậu ta đã bị giết."

"Cậu bé đó... mới chỉ trạc tuổi Naruto thôi, phải không?" Kushina thấp giọng hỏi, mặt cô trắng bệch. Fugaku mím môi thành một đường mỏng.

Căn phòng chốc lát chìm vào lặng thinh.

"Căn cứ vào thông tin của tiểu đội tình báo và Jiraiya-sama đã thu thập được trong vài năm qua, năm trong số chín thành viên của Akatsuki đã được nhận diện," Shikaku tiếp tục nói khi Minato đưa ra tín hiệu. "Chúng là Xích Sa Sasori của Làng Cát, Deidara của Làng Đá, Kakuzu của Làng Thác Nước, Hidan của Làng Nước Nóng, và Hoshigaki Kisame của Làng Sương Mù; tất cả bọn chúng đều là phản nhẫn cấp S. Hơn nữa, còn có một kẻ khác cần phải đặc biệt chú ý đến."

"Là thủ lĩnh Akatsuki, Tobi, phải không?" Jiraiya hoàn tất câu nói bằng một biểu cảm nghiêm nghị. "Chính là tên đã đơn thương độc mã đột nhập vào Làng Sương Mù, giết chết Yagura, chế áp Tam Vĩ, và xúi giục Kisame vốn là một trong Thất Kiếm làng Sương Mù phản bội làng. Quả là một gã đáng gờm."

"Chính xác." Shikaku đáp. "Diện mạo, xuất thân, năng lực... mọi thứ về Tobi đều là ẩn số. Nghe đồn bất cứ ai từng chứng kiến trận chiến giữa hắn và Mizukage Đệ Tứ đều đã bị khử sạch, chỉ trừ mỗi Kisame. Trong ba năm sau đó, hắn chưa từng đích thân hành động thêm một lần nào, chỉ đứng đằng sau giật dây mà thôi. Điều duy nhất mà chúng ta có thể chắc chắn đó là Tobi thậm chí còn mạnh hơn đám thủ hạ của hắn."

"Còn một điều nữa cần bổ sung." Minato nói. "Chỉ nửa tháng trước khi Mizukage Đệ Tứ bị ám sát, một kẻ đeo mặt nạ da cam xoắn ốc, mặc áo choàng đen họa tiết mây đỏ đã tới Làng Lá. Bởi Akatsuki khi đó vẫn chưa hoạt động, nên sự xuất hiện của hắn không gây nên rối loạn gì trong làng. Trước khi rời khỏi đây, tên đó đã tiếp xúc qua với Obito và Kakashi, và theo như báo cáo của hai người họ, hắn có thể sử dụng một dạng nhẫn thuật thời-không bí ẩn. Quan trọng hơn, hắn đã vượt qua trạm kiểm soát bằng cách sử dụng ảo thuật lên trưởng thanh tra của chúng ta. Theo chúng ta phỏng đoán, mắt phải của hắn rất có thể là một Mangekyo Sharingan."

Sự chấn động gây ra bởi câu nói này rõ ràng còn vượt xa cả tin tức Gaara bị bắt giữ. Chỉ trừ những người đã biết về điều đó, những người còn lại trong phòng đều không thể không trợn mắt mà nhìn về phía Fugaku. Vị tộc trưởng tộc Uchiha chỉ trầm mặc ngồi yên, đôi môi cong xuống thành một biểu cảm vừa lạnh giá vừa nghiêm nghị, huyết sắc le lói ẩn hiện trong đôi mắt.

"Tính cả Tobi, có bốn thành viên Akatsuki chưa được nhận diện, và kẻ đeo mặt nạ là một trong số chúng. Dĩ nhiên, chúng ta không thể loại bỏ khả năng tổ chức của chúng có nhiều hơn chín thành viên, và quy mô có thể còn lớn hơn chúng ta dự đoán." Minato vừa nói vừa gõ gõ những ngón tay lên mặt bàn để kêu gọi sự chú ý của mọi người. Thầy khe khẽ lên giọng, ánh nhìn kiên định quét một lượt quanh căn phòng. "Nhưng cho dù thế nào, việc chúng ta cần làm vẫn không thay đổi – canh gác thật cẩn trọng và bảo vệ tất cả mọi người trong làng. Bất kể mục đích  cuối cùng của Akatsuki khi săn lùng jinchuuriki là gì, chúng ta nhất định không để chúng toại nguyện."

Tất cả mọi người, chỉ trừ Hiruzen và Jiraiya đều lập tức dựng thẳng người, đồng loạt hô to. "Rõ, Hokage-sama."

"Giờ tôi sẽ giao nhiệm vụ," Minato gật đầu hài lòng. "Shikaku, hãy liên lạc với Raikage Đệ Tứ. Nếu cần thiết, Làng Lá sẽ kết thành đồng minh với Làng Mây. Inoichi và Jiraiya-sensei, hai người tiếp tục thu thập thêm thông tin về Akatsuki, và đừng bỏ lỡ bất cứ manh mối khả nghi nào. Ngài Đệ Tam, phiền ngài kiểm tra tình trạng toàn bộ hầm trú ẩn trong làng và giao phó cho người có thẩm quyền bảo quản thật tốt. Tôi cũng mong ngài có thể hỗ trợ ổn định hậu phương... tôi không muốn bất kỳ xung đột hay chia rẽ nào xảy ra trong làng khi chúng ta đang phải đối đầu với một kẻ địch mạnh đến thế này." Thầy khẽ trầm giọng xuống và nói thật chậm vài câu cuối.

"Ta biết." Hiruzen chắc hẳn biết người mà Minato đang ám chỉ. Ông rít một hơi thuốc dài từ cái tẩu trên tay và chầm chậm nhả khói. "Cứ để đó cho ta."

"Đa tạ." Minato thì thầm. Rồi thầy hướng về phía Kushina; lần đầu tiên sự lo lắng hiện rõ trong mắt thầy. "Kushina, em tham gia vào Đội Phong Ấn và kiểm tra cẩn thận kết giới quanh làng. Hãy đảm bảo rào chắn đang trong tình trạng kiên cố. Ngoài ra... anh sẽ lệnh cho Kakashi cắt cử ANBU bảo vệ em 24/7. Cho đến khi chúng ta có thêm thông tin về Akatsuki, em không được phép rời khỏi làng, trừ phi được hộ tống bởi anh, Jiraiya-sensei hoặc Sakumo-san."

Nghe những lời này, nữ nhẫn giả tóc đỏ mở tròn đôi mắt đầy bất mãn. Trước khi cô kịp thốt lên bất cứ lời nào phản bác, Minato đã nhấn mạnh một lần nữa. "Đây không phải chuyện của một mình em. Mọi người trong làng đều sẽ dốc sức bảo vệ em, nên em càng ở nơi an toàn thì mọi người càng đỡ áp lực. Em biết rõ hơn ai hết Cửu Vĩ nguy hiểm đến độ nào, và nếu nó rơi vào tay Akatsuki, thì không chỉ mỗi Làng Lá, thậm chí toàn bộ nhẫn giới cũng sẽ gặp nguy hiểm."

Nghỉ một quãng, Minato dịu giọng. "Làm ơn. Hãy nghĩ cho anh và Naruto."

Lời cuối này đã thành công thuyết phục được Kushina. "Em cũng là một thượng nhẫn... dĩ nhiên em hiểu tình hình đang nguy cấp đến thế nào." Cô lẩm bẩm, quay mặt đi chỗ khác. "Anh đừng lo. Em sẽ không lao đầu vào rắc rối đâu."

"Tốt rồi." Minato mỉm cười. Thầy sau đó nhìn sang phía Fugaku và Hiashi. "Tôi dự định sắp xếp một số tộc nhân Hyuga vào đội cảnh vệ. Tầm nhìn cực xa của Byakugan sẽ có khả năng phát hiện kẻ địch sớm hơn. Đội cảnh vệ vẫn làm việc dưới sự chỉ huy của Fugaku, và Hiashi-san, tôi mong ông có thể phối hợp với ngài ấy."

Nhị vị tộc trưởng của hai gia tộc cường đại nhất làng đồng thời nhìn về phía nhau, rồi nhanh chóng quay lại phía Hokage và gật đầu. "Đã rõ."

"Vậy là xong rồi." Với những nhiệm vụ đã được phân công xong xuôi, Minato duỗi người đứng dậy. "Từ ngày hôm nay, Làng Lá một lần nữa thi hành luật giới nghiêm, người ngoài không được phép nhập cảnh nếu không có công sự. Hãy thông báo đến toàn bộ các bộ phận, ban ngành, ngoài ra tất cả trung nhẫn và thượng nhẫn đều phải đề cao cảnh giác, sẵn sàng ứng chiến bất cứ lúc nào. Giải tán!"

----

(Làng Mưa, căn cứ bí mật của Akatsuki)

Hơn nửa thân dưới của Ma Tượng bị chôn vùi dưới đất, chỉ còn lại đầu, vai và hai bàn tay của nó trồi lên trên mặt đất. Trong lúc đó, thân thể jinchuuriki của Làng Cát lơ lửng giữa không trung, chakra vĩ thú đang được rút cạn vào trong Ma Tượng.

"Xong." Tobi nói, hai mắt hắn nheo lại, hắn đang đứng trên ngón áp út bên tay phải của Ma Tượng.

Như để minh họa cho lời này của hắn, chút chakra cuối cùng rời khỏi cơ thể Gaara. Cậu trai tóc đỏ rơi xuống nền đất và nằm yên không động đậy, bộ giáp cát trên người nứt vỡ.

Cùng lúc đó, Ma Tượng mở ra con mắt thứ năm.

"Phiu!" Hidan thở hắt ra một hơi, buông tay kết ấn. "Cái thuật kết ấn Ảo Long Cửu Phong Tận này thật phiền đếch thể tả! Không có cách nào đơn giản và nhanh hơn chút à?"

"Đừng có lải nhải nữa, dù sao cũng là vĩ thú cơ mà." Đồng bọn của gã, Kakuzu, đáp lại. "Có thời gian ở đó mà than vãn, sao không ra ngoài với ta bắt thêm mấy tên đang được treo giải rồi đi đổi lấy tiền thưởng đi?"

"Đủ rồi." Tobi ngắt lời chúng trước khi Hidan kịp nói thêm điều gì. Ngay khi hắn mở lời, cả huyệt động lập tức chìm vào tĩnh lặng. "Vĩ thú thứ năm đã được phong ấn thành công, giờ chỉ còn lại Nhị Vĩ, Lục Vĩ, Bát Vĩ và Cửu Vĩ."

"Cuối cùng, chúng ta cũng có thể đường đường chính chính đánh vào Làng Lá và Làng Mây rồi, phải không?" Deidara hỏi.

"Công tác chuẩn bị đã xong được phân nửa, giờ là lúc kéo hai đại cường quốc này vào hỗn loạn." Tobi nói. "Sasori và Deidara, Pein và Konan, hai nhóm các ngươi tiếp tục lần theo tung tích Lục Vĩ rồi bắt về đây. Ta sẽ cử hai tên Bạch Zetsu đi cùng để các ngươi có thể gửi tin về bất cứ lúc nào. Kakuzu và Hidan, jinchuuriki Nhị Vĩ giao cho các ngươi."

"Chỉ có hai đuôi thôi ấy hả? Thế thì yếu chết đi được!" Hidan chặc lưỡi. "Đổi mục tiêu cho chúng ta thành tám đuôi có được không?"

"Bát Vĩ là một jinchuuriki hoàn hảo. Đó không phải là kẻ mà ngươi có thể dễ dàng ứng phó được, thậm chí là với năng lực của ngươi." Tobi nói khi cái đuôi bạch tuộc mà đội Taka mang về vụt qua trong trí nhớ. "Hơn nữa, hắn là em trai của Raikage Đệ Tứ. Raikage sẽ không đứng một bên nhìn hắn bị tấn công đâu."

"Xì, cái tên mà ngay cả Mizukage cũng từng giết quách rồi mà lại đang nói cái gì vậy?" Sasori khịt mũi. "Thế còn Cửu Vĩ thì sao? Ả là vợ của Hokage Đệ Tứ nhỉ?"

"Ta sẽ đích thân lo vụ Cửu Vĩ. Nhưng trước đó, vẫn còn một mối nguy hại lớn cần phải diệt trừ từ trong trứng nước."

"Là gì vậy?" Konan hỏi.

"Chính là tộc Uchiha nơi ta xuất thân." Tobi đáp, con mắt màu đỏ đằng sau mặt nạ lập lòe ánh sáng lạnh thấu xương tủy. "Một khi chiến tranh xảy ra ở Làng Lá, đổ máu và thương vong là không thể tránh khỏi. Sức mạnh Sharingan dùng nỗi đau của chủ nhân làm dinh dưỡng để phát triển... Cuộc chiến càng khốc liệt, khả năng có ai đó thức tỉnh Mangekyo lại càng cao. Đó là điều ta đang muốn ngăn chặn."

"Tôi không nghĩ toàn bộ tộc nhân Uchiha đều có thể thức tỉnh Mangekyo Sharingan." Pein lên tiếng.

"Dĩ nhiên là không. Nhưng ta có vài ứng cử viên đây." Tobi đáp lời. "Uchiha Itachi, Uchiha Shisui, và... Uchiha Obito."

"Mấy tên đó đều là oắt con vắt mũi chưa sạch." Kakuzu nhận xét.

"Oắt con, nhưng đã là những chiến binh thiện chiến nhất gia tộc, điều này khẳng định tiềm năng của họ. Trong ba kẻ đó, mắt của Uchiha Shisui là khó lường nhất, cho nên nó phải bị loại trừ trước khi kịp thức tỉnh Mangekyo Sharingan." Tobi nói. Hắn nhảy từ ngón tay Ma Tượng xuống và sải bước về phía cửa động. "Tên nhóc đó sẽ là mục tiêu cho chuyến viếng thăm Làng Lá lần này của ta."

"Đi một mình thôi à, Tobi?" Bạch Zetsu tò mò. "Ta sẽ ở ngoài làng tiếp ứng, nhưng mà ta chẳng giỏi đánh đấm lắm đâu. Suy cho cùng, Làng Lá là mạnh nhất trong Ngũ Đại Cường Quốc, ngươi vẫn là nên cẩn thận thì hơn."

"Được rồi." Tobi nói, hắn dừng lại và xoay đầu, ánh mắt quét một lượt qua từng gương mặt trong động, rốt cuộc dừng lại ở phản nhẫn Làng Sương Mù. "Thế thì Kisame, ngươi sẽ đi cùng ta."

"Thực lòng rất vinh hạnh được ngài lựa chọn, Tobi-san." Kisame nhếch môi để lộ hàm răng lởm chởm nhọn hoắt. "Ta nhất định không làm ngài thất vọng."

----

"Rồi, thế tháng này chú mày đi mua dango cho Itachi tổng cộng bao nhiêu lần rồi?" Obito ngao ngán. "Chiều nhau đến thế là cùng."

"Không thể không làm được ấy chứ. Ở ANBU có nhiều việc phải xử lý quá, thân là đội trưởng, cậu ấy còn bận hơn các thành viên khác. Đợi xong việc mới vác xác đi mua thì tiệm bánh đóng cửa mất." Shisui giải thích, mang ánh mắt buộc tội liếc Obito. "Anh nghĩ cậu ấy phải bận bịu như thế là nhờ ơn ai? Kakashi của anh đấy!"

"...Nài!" Obito lắp bắp, trong một giây mặt liền đỏ lựng như quả cà chua. "Cậu ấy... Cậu ấy là của anh mày hồi nào?"

"Từ hồi anh bảo bọn em anh có tình cảm với anh ấy, tính đến giờ là ba năm rồi đấy Obito. Sao vẫn chưa lôi người ta về cùng một nhà đi?" Shisui lắc lắc cái đầu chán ngán. "Kém tắm quá thể đáng!"

"Anh... Anh lôi cậu ấy về nhà thì lúc nào mà chả được, liên quan gì đến mày mà nói!"

"Đấy đấy đấy, nói thế thì cũng có khác gì bảo người ta là của anh đâu?"

"...Thôi im hộ cái đi ông trẻ!"

Hai người đến trước cửa tiệm bánh Amaguriama trong khi vẫn đang cãi cọ ỏm tỏi. Tiệm bánh cũ kỹ này vẫn làm ăn rất tốt, hầu hết chỗ ngồi trong quán đều đã có thực khách, họ ngồi thành những khóm nhỏ vừa ăn uống vừa tán gẫu.

Shisui bước vào quán trước. Có vẻ lơ đãng, cậu liếc nhìn hai người đàn ông ngồi trong góc trước khi quay sang Obito nói với vẻ rất tự nhiên. "Mình cũng ăn ở đây luôn nhỉ?"

"Ờ." Obito đáp, không hề rời mắt khỏi hai người kia. "Chú mày chọn chỗ đê."

Họ mua một ít dango và ngồi xuống. Từ chỗ Shisui ngồi có thể quan sát góc quán kia rất rõ ràng. Obito cầm một thanh dango lên ngang miệng nhưng không cắn mà để đó. Anh nhìn Shisui với vẻ nghiêm trọng và dùng khẩu hình nói không thành tiếng: Ảo thuật.

Hai gã đàn ông, tướng mạo trung bình, ăn mặc bình thường, nhìn qua chỉ như hai dân làng thuần túy. Thứ ảo thuật chúng sử dụng không quá tinh vi, nhưng chỉ có thể lòe mắt người dân và những nhẫn giả thông thường, đối với Uchiha – những kẻ đặc biệt nhạy cảm với ảo thuật – thì không.

Hai thượng nhẫn liếc nhìn nhau, Shisui gật đầu và bí mật kết ấn, đôi mắt cậu rực đỏ. "Giải!"

Bức màn ảo thuật kia vỡ vụn qua con mắt Sharingan của cậu. Một giây sau, Shisui mở to mắt trong kinh ngạc khi chiếc áo choàng đen họa tiết mây đỏ lọt vào tầm mắt. Lấy lại bình tĩnh, biểu cảm gương mặt cậu trở lại bình thường, cậu dùng ngón tay miết lên mặt bàn, viết đúng một chữ: Akatsuki.

Thấy vậy, đồng tử Obito khe khẽ co rút, sắc mặt cũng trở nên đặc biệt nghiêm trọng.

Cuộc đối thoại không lời của hai tộc nhân Uchiha không hề thu hút sự chú ý của thực khách trong quán. Sau một hồi, hai tên Akatsuki ngồi trong góc đứng dậy và bước ra ngoài. Ngay khi chúng biến mất trên đường phố, Shisui và Obito cũng đồng loạt đứng dậy và nhanh chóng rời khỏi, lần theo dấu vết chakra của chúng.

Trên mái nhà, một con chim đen tuyền cọ cọ cái mỏ của nó vào bộ lông trước khi vỗ cánh bay vút lên trời xanh.

----

Shisui và Obito kịp thời chặn đứng hai kẻ khả nghi kia bên bờ sông.

"Che giấu thân phận rồi lẻn vào lãnh địa của người khác là không hay lắm đâu. Dừng việc này tại đây thôi, sao hả, Akatsuki?"

"Các ngươi có thể giải trừ cái thứ ảo thuật dở tệ ấy được rồi." Obito lên tiếng sau Shisui. Hai cặp Sharingan rực đỏ chiếu thẳng vào kẻ địch trước mắt, không dám khinh suất dù chỉ một chút. "Các ngươi vốn biết ảo thuật không thể qua mắt được Uchiha bọn ta, phải không?"

"Hừm." Tên lùn hơn trong hai kẻ kia phát ra một tiếng hừ lạnh đầy khinh thường. "Thứ ảo thuật dở tệ này vốn ngay từ đầu chỉ là mồi nhử, dù rằng ta cũng không ngờ các người lại chính là kẻ bám đuôi theo ta một cách liều lĩnh như thế." Hắn giơ tay kết ấn. "Các ngươi có vẻ tự tin vào con mắt của tộc mình quá nhỉ... Nếu thực sự mắt các ngươi mạnh như thế, sao ba năm trước ta lại dễ dàng xâm nhập được vào Làng Lá vậy?"

"Giải!"

Chakra bùng lên trong không gian khi ảo thuật bị giải trừ. Hai tên phản nhẫn trở lại dáng vẻ vốn có của chúng. Kẻ vừa giải trừ ảo thuật nhấc nón của hắn lên và hướng mắt về hai vị thượng nhẫn vẫn đang cứng người chưa phản ứng kịp kia, Sharingan phía sau mặt nạ lóe lên ánh sáng đầy mỉa mai.

"Có lẽ ta nên giới thiệu bản thân trước cho phải phép... Ta là Tobi, thủ lĩnh Akatsuki."

"Ngươi... ngươi chính là kẻ đeo mặt nạ!" Đôi mắt Obito trợn to đầy kinh ngạc.

"Và ngươi thực sự là một tộc nhân Uchiha..." Shisui lẩm bẩm. Cậu nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và hỏi. "Tobi nghe không hề giống một cái tên. Ngươi thực ra là kẻ nào?"

"Ta chẳng là kẻ nào cả." Tobi đáp, giang rộng đôi cánh tay. "Tobi, kẻ đeo mặt nạ, hay bất cứ thứ gì... ngươi muốn gọi ta thế nào cũng được. Một thứ ngớ ngẩn có thể tùy ý thay đổi như một danh xưng, đối với ta vốn chẳng có ý nghĩa gì hết."

"Vậy ngươi tới đây làm gì? Tới bắt Cửu Vĩ sao?" Obito hỏi.

"Bắt Cửu Vĩ đúng là có trong kế hoạch của ta..." Tobi dài giọng, không hề ngạc nhiên khi thấy hai thượng nhẫn kia nhanh chóng trở nên căng cứng. "Nhưng hôm nay thì chưa phải lúc." Hắn chìa ngón tay và chỉ vào Shisui. "Ta tới đây là vì ngươi, Uchiha Shisui."

"...Vì ta?" Shisui kinh ngạc.

"Mắt của ngươi, nếu cứ để nó tiếp tục biến hóa, sau này sẽ thành trở ngại của ta. Để phòng họa về sau, ta phải tiêu diệt ngươi trước khi kịp thức tỉnh Mangekyo Sharingan. Thật may vì gặp được ngươi sớm... Xem ra mọi chuyện sẽ diễn ra rất thuận lợi."

Trước khi Shisui kịp phản ứng, Obito đã bước một bước lên phía trước và chắn giữa Shisui và Tobi, hai tay anh giang rộng.

"Hửm?" Tobi nghiêng đầu.

"Đừng có phớt lờ ta, tên đeo mặt nạ khốn kiếp này!" Obito nhìn hắn đầy khiêu khích. "Mọi chuyện sẽ diễn ra thuận lợi ấy hả? Ngươi có ngạo mạn quá không?"

"Ngươi muốn ngăn ta lại? Chỉ dựa vào hai kẻ bọn ngươi?" Tobi nói bằng giọng điệu khinh thường không hề che đậy. "'Đừng bao giờ đối đầu với Akatsuki nếu quân số không áp đảo bọn họ', ngươi chắc đã nghe qua lời khuyên này rồi nhỉ?"

Thay vì rút lại lời đã nói, Obito dùng một nụ cười tự tin đáp lại. "Ai nói quân số chúng ta không áp đảo nổi các ngươi?"

Chính ngay lúc đó, họ đột ngột nghe được một tiếng quạ kêu trên đầu. Cả Tobi lẫn Kisame đều ngước nhìn; gần như cùng vào thời điểm đó, một tiếng thét vọng tới từ phía sau họ. "Hỏa Độn: Hào Hỏa Cầu Thuật!"

Bùm!

Một hỏa cầu khổng lồ cùng với sức nóng kinh người lăn về phía họ. Kisame nhanh chóng tránh được qua rìa và đáp xuống mặt nước, trong khi Tobi khởi hoạt Kamui để quả cầu ấy xuyên qua cơ thể hắn. Qua luồng không khí bị nhiệt bóp méo, hắn trông thấy Shisui cùng Obito nhảy lên cao, hỏa cầu lăn qua dưới chân họ.

Dựa vào giọng nói cùng với Hào Hỏa Cầu Thuật này, đây chắc hẳn là...

Những tia sét trắng xanh lóe lên không báo trước, mật độ dày đặc cùng cường độ mạnh mẽ bung tỏa khiến tóc gáy hắn dựng đứng. Âm thanh chói tai của lôi điện vang lên rất gần phía sau Tobi, nghiền nát suy nghĩ trong đầu hắn thành ngàn mảnh chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi-

"Raikiri!"

----