kaiser thấy gã đang đứng ở một bãi biển, trên một bãi đá, những hòn đá lớn nằm trên cát gần như che đi ba phía hướng về đất liền, chỉ chừa lại một phía hướng ra biển.

lại là hình bóng quen thuộc, mái tóc màu đỏ hồng tung bay theo chiều gió khi đang đứng trên mặt nước biển êm đềm chẳng có một con sóng nào. mặt nước phản chiếu ánh trăng sáng và những ánh sao trên bầu trời đen thăm thẳm, làn nước ánh lên thứ ánh sáng của những vì tinh tú, lấp lánh trong màn đêm. người đó nhìn chằm chằm gã từ phía xa.

bỗng nhiên, ai đó siết cổ gã từ phía sau bằng một sợi dây thừng, đẩy kaiser ngã nằm sấp xuống trên nền cát ẩm, dùng chân đạp vào sau gáy gã để sợi dây siết chặt lấy cổ của gã. kaiser đã cố gắng chống cự, nhưng sức lực gã dường như bị cuốn trôi theo làn gió lạnh.

được một hồi, gã cảm thấy cơ thể gã mất hết sức lực, mí mắt nặng trĩu, tối đen. nhưng chẳng hiểu sao, gã vẫn có thể nhìn thấy được mọi thứ xung quanh dù gã đã nhắm mắt.

kaiser cảm thấy như bản thân đang mở mắt, đôi mắt láo liên qua lại nhưng người kia vẫn hành động như thể gã đã chết rồi. người đã làm điều đó là một người đàn ông nhưng không thể nhìn rõ được mặt, nhìn trẻ lắm, lại còn rất quen thuộc, dường như kaiser đã gặp hắn ta ở đâu đó rồi.

dù đã siết cổ kaiser đến chết nhưng hắn ta lại dùng một con dao đâm liên tiếp vào bụng gã, đúng mười ba nhát dao.

'để làm cho mình không có cơ hội sống sót sao?'

người đàn ông đó lôi xác gã lên một căn nhà trên mõm đá cách đó không xa, một ngôi nhà bị bỏ hoang. bị kéo lê lết trên cát và đá khiến lưng của gã trầy xước, thậm chí còn lộ ra phần thịt đỏ hỏn, hắn ta định giấu xác gã ở đó nhưng có vẻ như hắn đã đổi ý. người đàn ông lại kéo lê kéo lết thân xác vốn chẳng còn sự sống của kaiser về phía mõm đá rồi vứt thẳng xuống biển sâu.

thấy bản thân mình chìm trong làn nước biển lạnh ngắt buổi đêm nhưng chẳng thể vùng vẫy. nhìn xuống dưới, là người đó, là con quỷ đã theo kaiser.

lần này, gã đã nhìn được mắt của nó. một đôi mắt màu đỏ hồng trùng với màu tóc, tóc nó lơ lửng trong làn nước biển che đi một nửa gương mặt còn lại. nó là một con quỷ, thế mà đôi mắt của nó lại buồn đến lạ. nó không làm gã sợ nữa, thay vào đó lại có chút... thương.

"cứu tôi."

kaiser bật dậy với vầng trán ướt đẫm mồ hôi, lưng gã đau rát tưởng chừng như lóc da lóc thịt. gã lật đật chạy vào phòng tắm, cởi áo ra và kiểm tra lưng của mình. hoàn toàn bình thường, không một vết trầy xước hay ửng đỏ nhưng gã cảm thấy đau rát quá. như... bị kéo lê lết trên đất đá?

'đúng rồi.' trong mơ, gã bị kéo lê kéo lết cơ mà.

rửa mặt cho tỉnh táo, gã nhìn lên đồng hồ, mười hai giờ hai phút trưa. tức là gã đã thức dậy vào mười hai giờ đúng. người ta nói, nếu thức dậy vào những khung giờ như mười hai giờ sáng lẫn tối, ba giờ sáng, ba giờ mười sáu phút sáng là đang có những chuyện tâm linh đang xảy ra. một cơn ớn lạnh chạy dọc sóng lưng, chuyện này càng ngày càng đáng sợ hơn rất nhiều.

nằm trên giường lướt điện thoại, những bài báo khen ngợi và tung hô kaiser giờ đây chẳng còn khiến gã cảm thấy thích thú nữa. bỗng, một người bạn của gã đã đăng tải một bức hình lên mạng xã hội khiến gã phải ngồi bật dậy. một tấm hình chụp chung với căn nhà trên mõm đá mà gã đã bị lôi đến trong mơ.

'có lẽ con quỷ đấy cố gắng nói với em về điều gì đấy. bà thầy nói em về nhà cố gắng kết nối với nó để xem nó cần gì, tuy cách này khá mạo hiểm nhưng đó là cách duy nhất rồi.'

những gì cô emma nói hiện lên rõ mồn một trong đầu gã. và chắc chắn, con quỷ đó muốn gã giúp nó. kaiser không biết nó muốn gì, tìm ra người đã giết nó hay chỉ đơn giản là nó muốn chơi đùa?

kaiser không biết, nhưng cứ mạo hiểm đi.

───  còn tiếp  ───