Bịch đồ đung đưa giữa không trung theo nhịp bước như nhảy chân sáo, Jake đoán tâm trạng Riki đã khá hơn rất nhiều so với hồi sáng nay.

Tiễn Riki đến tận chỗ thang máy của khách sạn, hắn chào nó lần cuối rồi quay đầu rời đi. Khi lướt qua quầy lễ tân cũng không quên ngoái lại nhìn thêm một ánh nhìn nghi hoặc nữa.

[ Hôm nay không có báo cáo gì đặc biệt, chỉ có một thông tin mới từ Sunoo. Cậu ấy nói đã xử lý xong đám tấn công còn lại, hệ thống an ninh của chuỗi Fortune Star trên khắp cả nước cũng sẽ bắt đầu đi vào giai đoạn cải thiện nước rút ]

"Tôi muốn phải có thêm ít nhất 2 lớp bảo vệ nữa" - Jake

Jake nối máy cuộc gọi điện thoại của thư ký với loa nghe bluetooth trong xe. Tiện tay mở hé cửa sổ chỗ ghế lái ra đón chút gió trời.

[ Anh yên tâm, tất cả những người tốt nhất sẽ được phân bố hợp lý cho từng chi nhánh ]

"Ừm"

[ Mà buổi hẹn của hai người thế nào rồi? Suôn sẻ cả chứ? ]

"Giống kiểu blind date chăng". Hắn ngả đầu theo hướng gió để xua tan bớt cảm giác buồn ngủ chập chờn. Có vẻ nguyên ngày dài chạy ngược xuôi cùng người kia đã tiêu hao nhiều năng lượng hơn Jake nghĩ.

[ Tôi có nên cho đó là một tín hiệu đáng mừng không? ]

"Tôi đoán cô hoàn toàn có quyền nghĩ như vậy" - Jake

Hắn cong môi khẽ cười trước khi kịp nhận ra bản thân thực sự nghĩ về nó, về toàn bộ quá trình dạo chơi của hai người họ.

Jake không phải người phù hợp với mấy kiểu hẹn gặp như thế này. Bởi hắn vốn luôn đặt những mục tiêu mà hắn thấy là giá trị hơn lên đầu. Như việc lo cho tổ chức hay giữ cho nền móng luôn vững chắc, đã rất lâu rồi Jake chưa thực sự nghỉ ngơi.

Mà chính ra thì chẳng ai trong số họ thực sự được nghỉ ngơi kể từ khi bắt đầu dấn thân vào cái nghề hiểm hóc này. Và kể cả khi cho phép chính mình thư giãn dù chỉ một lúc, bằng cách nào đó những mối lo toan vẫn sẽ tìm được cách luồn lách trong đầu.

Hồi đấy Jake nhớ mình hay lái xe dạo quanh thành phố cùng Heeseung, hoặc tạt vào quán bida để đánh vài gậy với Sunghoon.

Bọn họ chạc tuổi đôi mươi còn trẻ con và nhiều thiếu sót. Nung nấu ý định lập nên băng nhóm cho riêng mình vì nhiều nguồn cơn khác nhau.

Mong muốn sự công nhận từ xã hội, tạo ra vị thế lớn lao nào đó, hay thực chất là bởi ràng buộc hận thù. Họ đã tiến rất xa, ngày càng chạm tay gần hơn với danh vọng lừng lẫy, và cũng một bước xa hơn bỏ lại nhiều thói quen xưa.

Jake không oán giận gì điều ấy vì hắn tin tất cả mọi thứ đều dẫn tới một nguyên do cụ thể. Cũng như việc hắn dời lịch làm việc ngày hôm nay để đối lấy buổi hẹn cùng Riki.

[ Vậy anh thấy gì ở cậu ta. Sau một ngày quan sát ]

"Có khả năng lắm cô Park à, ta đang đi đúng hướng" - Jake

[ Tôi sẽ ghi chú phần đó ]

"Cậu ấy chơi bóng chày khá lắm, cũng có vẻ đam mê câu cá nữa" - Jake

[ Ồ giờ tôi đoán là anh đã bắt đầu hứng thú với việc biến vụ này trở nên cá nhân hoá chút rồi nhỉ? ]

"Có thể là một bạn đi câu mới chăng?" - Jake

Cả thư ký Park và hắn cùng lúc bật cười, họ biết Jake luôn có niềm yêu thích đặc biệt với việc câu cá. Từ khi còn nhỏ hắn đã hình thành thói quen này. Cũng là thói quen duy nhất hắn giữ được khá lâu, nếu không tính khoản hút thuốc.

Hôm nay sau khi chơi ở khu bóng chày mô phỏng chán chê thì Riki đề nghị đi gắp thú bông. Điều mà Jake không nghĩ một đứa như nó sẽ để tâm.

Xuất thân trong gia đình mang nặng truyền thống yakuza, kèm theo ngoại hình cao lớn và cái sát khí thường trực. Hiển nhiên nhiều người sẽ hình dung Riki là một đứa coi mạng người như cỏ rác chứ chẳng phải thanh niên 18 tuổi đầu mải mê gắp gần hết thú bông trong máy gắp thú.

Thế nên hoàn toàn dễ hiểu nếu Jake tỏ ra bất ngờ, và cũng hoàn toàn dễ đoán việc nó sẽ bảo Jake xách hộ gần như toàn bộ chỗ thú bông đó cho mình.

Xong việc cả hai lượn thêm vài vòng chỗ arcade, chơi mấy trò như bóng rổ hoặc hockey rồi đi ăn trưa. Sau đó chập tối ghé rạp xem một bộ phim viễn tưởng nào đó mà Jake còn chẳng thuộc tên.

[ Nghe giống một buổi hẹn hò lý tưởng nhỉ ]

Cô thư ký lại được dịp trêu hắn, giọng cô lảnh lót cười ngọt lịm qua âm thanh tiếng bluetooth phát. Khiến Jake chỉ biết lắc đầu chào thua, lên tiếng phủ nhận:

"Là một buổi hẹn thôi, không phải hẹn hò"

[ Thôi đi tôi chưa thấy anh dẫn cô nào đi chơi được quá nửa ngày hết ]

"Vì tôi cũng đâu cần họ lâu đến thế" - Jake

[ Nghe tồi tệ không cơ chứ ]

"Yeh- khoan ta không ở đây để bàn luận về đời sống cá nhân của tôi đâu" - Jake

[ Tôi đang đưa ra lời khuyên dưới tư cách thư ký của anh ]

"Vậy cô có lời khuyên nào cho Starry Night không?" - Jake

[ Anh phát hiện điều gì mới à? ]

"Chắc vậy". Jake dừng đèn đỏ ở đoạn đường trước mặt. Đầu óc bị thứ màu sắc phản chiếu của đèn giao thông đánh bật về lại khi hắn chuẩn bị rời khỏi khách sạn.

Starry Night hay chính là một loạt khách sạn cao cấp rải rác khắp Seoul do Bihouldan tài trợ xây dựng. Nơi đây chỉ đón những vị khách hạng sang hoặc đặc biệt quan trọng như Riki và Jay.

Do tính chất công việc phải gặp gỡ đối tác thường xuyên, Starry Night là điểm đến phù hợp cho những khách hàng cần nghỉ ngơi trong lúc chia sẻ giao dịch.

Việc này trùng hợp tạo cơ hội cho Jake ghé qua nơi đây nhiều lần. Và vì thường xuyên ra vào khách sạn đó nên hắn biết rõ hai nhân viên trực ca sáng tối đều là nữ.

Và càng biết rõ quy định then chốt do chính tay hắn đặt bút ký xác nhận đã ghi hệ thống chỉ thực hiện hai lần thay đổi nhân sự, mỗi lần cách nhau 6 tháng.

Giờ đã gần đến cuối năm, đợt thay đổi thứ hai diễn ra từ hồi đầu tháng 12. Thế nên gã đàn ông đứng trực quầy lễ tân kia chẳng khác nào món quà giáng sinh đến muộn.

[ Tôi sẽ cho người kiểm tra lại ngay ]

"Hắn có thể đã ở đó cả tuần trời rồi" - Jake

[ Là vì cậu Riki à? Hay vì chúng ta ]

"Cả hai sẽ là lựa chọn an toàn hơn" - Jake

Cuộc họp gần đây nhất giữa các lãnh đạo của Bihouldan đã cho thấy kết quả biểu quyết với phân nửa cho rằng nên thẳng tay loại trừ Riki, và nửa còn lại thì nghĩ nên có cơ hội để đánh giá thêm. Vì thế Jake đã quyết định dành ra một ngày với Riki, xem xét những quan điểm của nó, đồng thời tung hỏa mù.

Họ muốn kẻ hiện tại đang được cho là chủ mưu vụ quấy phá tên Arthur kia nghĩ giữa Bihouldan và băng Nishimura vẫn giữ mối quan hệ hoà bình. Khiến gã phải rẽ hướng suy luận sang trường hợp Riki đã từ chối lời đề nghị hợp tác của mình. Bằng cách để Jake công khai xuất hiện cùng nó ở chốn công cộng.

Nơi hắn biết rõ sẽ dễ dàng để lại dấu vết hơn cho những con mặt đang bám đuôi bọn họ. Theo kiểu rình rập từ xa hay lộ liễu như xâm nhập thẳng vào khách sạn chỗ đối tác nhỏ tuổi của hắn đang ở.