*Choang*

- Đủ rồi, Cố Bảo Bình! Ba không có thời gian, có vấn đề gì thì nói với ... đi!

- Kìa Bảo Bình, sao anh lại né tránh em cơ chứ?

- Cố Bảo Bình!

...

Cố Bảo Bình giật mình tỉnh giấc, cậu thở dốc nhìn xung quanh. Ah, nơi đây không phải nhà của cậu... không phải nơi chết tiệt đó. Bảo Bình chầm chậm ngồi dậy, cậu đưa tay lên lau mồ hôi vừa mới chảy xuống trán, lại là cơn ác mộng ấy, cậu đã rời xa căn nhà đó rồi mà nó vẫn ám ảnh cậu, thật kinh tởm.

- Mình phải ra ngoài để bình tĩnh lại.

Bảo Bình vươn tay với lấy chiếc áo khoác được cậu để ngay ngắn ở đầu giường. Cậu liếc mắt nhìn xuống cậu bạn tóc xanh mang tên Trần Song Tử đang ngủ ngon lành dưới đất kia, chiếc chăn mà bác cậu chuẩn bị cho cậu ta cũng bị cậu ta đá khỏi người từ lúc nào, trông cái tướng ngủ xấu kinh.

Bảo Bình nhẹ nhàng bước xuống giường, cầm lấy cái chăn bị Song Tử đá ra xa gấp gọn lại để lên giường, không muốn đắp thì khỏi đắp đi, vậy là xong.

...

3:30 sáng, cả thị trấn lúc này đã chìm vào màn đêm tĩnh lặng, từng cơn gió hiu hiu thổi qua mang theo mùi hương hoa lưu ly phảng phất. Yên tĩnh thật đấy, yên tĩnh đến mức Bảo Bình chỉ còn nghe thấy mỗi tiếng bước chân của mình chạm vào mặt đường.

Phải chăng nơi thành thị xa hoa nhộn nhịp, nơi mà người ta vẫn thường tận hưởng cuộc sống về đêm và tổ chức những bữa tiệc náo nhiệt đã góp một phần cho sự trưởng thành của cậu nên khi nhìn cảnh tượng tĩnh lặng của thị trấn này khiến cậu có chút cảm thấy không quen, như thể cậu không thuộc về nơi này vậy.

Đi được một lát thì Bảo Bình bỗng nhìn thấy một bóng người đang ngồi ở gần đó, nhìn qua cũng có thể nhận ra, là một cậu con trai trạc tuổi cậu. Nhưng điều làm cậu bất ngờ là vào thời gian này cũng vẫn còn người chưa ngủ. Ồ, hình như cậu ta cũng đã để ý thấy cậu mà nhìn qua với vẻ mặt ngạc nhiên như thể nhìn thấy sinh vật lạ vậy.

Cả hai cứ thế nhìn nhau chằm chằm, không ai chịu mở miệng nói gì cả. Bảo Bình chợt thấy khó xử, thật muốn rời đi nhưng sao cứ có cảm giác nếu cậu rời đi thì cậu sẽ thua cuộc vậy nhỉ?

- Cậu là ai vậy? Sao tôi chưa từng gặp cậu ở thị trấn bao giờ?

Cuối cùng thì cậu thanh niên đó cũng chịu lên tiếng, Bảo Bình đưa tay ra sau đầu gãi gãi rồi lại đút tay vào túi áo mỉm cười nói.

- Tôi mới chuyển tới, tên Cố Bảo Bình.

Vừa nói dứt câu, Bảo Bình liền cảm nhận có một luồng sát khí nhắm thẳng vào cậu khiến Bảo Bình giật mình nhìn lên nhưng cậu thanh niên ấy lại chẳng thể hiện bất cứ cảm xúc gì chỉ nhìn cậu chằm chằm rồi đứng dậy, nhàn nhạt nói.

- Tôi tên Ma Kết, Tống Ma Kết. Mong cậu sẽ không quên tên tôi, bạn học Cố.

- À... ừ.

Tống Ma Kết nhìn cậu thêm một cái rồi không nói không rằng mà bỏ đi để lại Bảo Bình từ nãy đến giờ vẫn không hiểu chuyện gì, tự nhiên bảo cậu nhớ tên rồi bỏ đi, cái tên đó chắc là bị hâm cũng nên. Cậu có đắc tội gì với cậu ta không nhỉ? Làm sao có thể, đây là lần đầu cậu gặp cậu ta đó chứ.

- Một người kì lạ... thôi thì sao chả được.

Bảo Bình cười nhạt nhìn theo hướng Ma Kết vừa rời đi rồi bước tới ngồi xuống băng ghế, cậu tựa người vào thành ghế sau đó lôi chiếc điện thoại mới mua ra, vuốt nhẹ màn hình một cái. Tất cả dữ liệu mà cậu đã sao lưu từ lâu có vẻ đã được sao lưu sang máy này hoàn tất chỉ trừ danh bạ từ số điện thoại cũ. Cũng tốt, cậu chẳng cần, cũng chẳng muốn liên lạc với đám người đó kể cả ba cậu.

Nghĩ tới ba, Bảo Bình lại chợt im lặng. Không biết liệu ông ấy đã tìm thấy bức thư ấy chưa hay cô ta lại là người tìm thấy nó. Mà giờ thế nào chẳng được, ông ấy hay cô ta tìm được nó cũng chả còn quan trọng nữa.

Tất cả đều đã bị cậu bỏ lại để bắt đầu một cuộc sống mới tại nơi này, Bảo Bình biết làm thế cũng chả thay đổi được sự thật rằng cậu đang trốn chạy khỏi nơi ấy nhưng cậu vẫn làm như vậy, vì cậu mệt rồi, không còn muốn đấu tranh nữa, mọi sự cố gắng của cậu đều sẽ đi vào ngõ cụt mà thôi.

Ba đã không tin tưởng thì có làm trăm phương ngàn kế, ông ấy cũng không tin đâu. Tất cả đều vô dụng cả thôi.

Ý nghĩ ấy vụt qua trong đầu khiến Bảo Bình cảm thấy thật mỉa mai, khi chính máu mủ ruột thịt của cậu lại chẳng tin lời cậu mà tin lời một người ngoài. Khẽ quay người nhìn về phía dòng sông đang chầm chậm chảy, thật yên bình. Cậu thật sự rất thích cảm giác này, có lẽ cậu sẽ ngồi ở đây thêm một lúc nữa vậy.

...

Thoắt cái đã tới 7:00 sáng, thị trấn dường như bừng lên sức sống khi từng ánh nắng lấp ló sau những đám mây chiếu xuống mặt đất. Vẫn là căn phòng ngủ ấy, một ánh nắng len lỏi qua tấm rèm cửa sổ và chiếu thẳng vào mặt cậu con trai tóc xanh da trời như thể kêu cậu hãy mau tỉnh giấc vậy.

Đáp lại nó, trên khuôn mặt cậu con trai ấy khẽ nhăn nhó, đôi mắt từ từ mở ra. Trần Song Tử chầm chậm ngồi dậy, cậu khẽ vươn vai một cái rồi lại đưa tay vào áo gãi lưng, ngủ ngon quá trời quá đất. Bỗng cánh cửa phòng mở ra, Song Tử nửa tỉnh nửa mê ngước lên, đứng trước cửa phòng không ai khác chính là chủ nhân hiện tại của căn phòng - Cố Bảo Bình. Bảo Bình nhướng mày nhìn Song Tử, trong ánh mắt thấp thoáng ý cười rồi nói.

- Dậy rồi đó hả? Chào buổi sáng, Song Tử.

Nói xong, Bảo Bình đóng cửa phòng lại rồi trèo lên giường ngồi lướt điện thoại. Song Tử vừa gãi lưng vừa ngơ ngác nhìn cậu ta, thằng nào thế nhỉ? Sao lại ở trong phòng cậu, cậu rủ ai qua nhà ngủ hả? Sao chả nhớ gì hết ta? Căn phòng này cũng lạ hoắc nữa chứ.

- Sao vậy? Vẫn còn chưa tỉnh ngủ à? Có cần tớ búng một phát cho cậu tỉnh hẳn không?

Bảo Bình nghiêng đầu nhìn Song Tử, khuôn mặt đầy vẻ muốn trêu chọc cậu, Song Tử lúc này mới hoàn toàn tỉnh táo, cậu xoay người cầm lấy chiếc điện thoại, 7:15 rồi sao? Vẫn còn sớm phết. Song Tử thả người xuống gối, quay qua Bảo Bình mà hỏi.

- Tí cậu có muốn đi tham quan chỗ nào không? Tớ dẫn đi.

- Không cần đâu, sáng nay tớ đi một vòng rồi. Với cả nãy ba cậu bảo tớ kêu cậu xuống đấy.

Nghe Bảo Bình nói vậy, Song Tử liền ngơ ngác, bộ thằng quỷ này dậy lúc 5h hay gì mà đã đi hết một vòng thị trấn rồi, thế mà không biết gọi cậu dậy đưa đi gì cả. Hướng dẫn viên du lịch tuy là không chính thức nhưng mà vô cùng nhiệt tình ở đây mà không nhờ, tồi thật.

- SONG TỬ!

Nghe thấy tiếng gọi quen thuộc, tim Song Tử suýt thì nhảy bổ ra ngoài, mắc gì hét to thế không biết, cứ từ từ cậu khác xuống chứ có gì đâu mà hét, thật là. Song Tử ểu oải đứng lên, cậu vươn tay giãn cơ thêm một lần nữa rồi nói.

- Thôi tớ đi nhé, kẻo tí ông già lại oang oang lên nữa.

- Chuyện thường ngày hả?

- Xời, cậu cứ ở đây là thi thoảng sẽ nghe ổng rầy la tớ thôi, phiền lắm luôn.

- Hmm, vậy sao... quan hệ cậu và ba tốt gớm.

Trên môi Bảo Bình chợt nhếch lên tạo thành 1 nụ cười nhạt, ánh mắt nhìn chăm chăm vào màn hình điện thoại, không buồn ngẩng lên nhìn Song Tử. Không biết là vì sao nhưng Song Tử cảm thấy trong câu nói của Bảo Bình có chút không vui nhưng cậu cũng không tiện hỏi mà liền mở cửa rời khỏi phòng.

...

Song Tử cẩn thận bước xuống tầng nhưng vừa bước tới nửa bậc, cậu đã cảm nhận được ánh mắt sắc như dao của bố mình - ông Trần Minh Song, cậu khẽ nuốt ực một cái rồi từ từ đi xuống, cố gắng tránh né ánh mắt đang ghim thẳng vào mình kia.

Minh Song nhìn thấy con trai mình đi tới, tuy ông vẫn còn bực nhưng cũng khẽ thở phào một cái, hôm qua thằng nhóc chả thèm báo lại cho ông là nó qua đây ngủ gì cả, làm ông tưởng nó bị bắt cóc không, may thay lúc qua đây Vương Lâm kể là thằng nhóc qua ngủ với cháu trai ổng - là cái cậu vừa rồi ông nhờ gọi Song Tử, lúc bấy giờ ông mới biết thằng quỷ nhỏ này tự ý quyết định qua đây ngủ, đúng là trời đánh mà.

- Bố...

- Qua đây sao không nói cho bố???

- Thì... con quên mất, máy con hết pin nữa.

- Mày nh-

Minh Song tính chửi tiếp thì Song Tử liền ngăn lại khi thấy Bảo Bình đang chuẩn bị đi xuống, moá không thể để bẽ mặt thêm được nữa, cậu liền khoác tay bố mình, cười hào sảng nói.

- Thôi mình đi về nha, mẹ chờ lâu quá mẹ oánh đấy.

- Mày cũng biết sợ mẹ hả? Mẹ mày sắp đánh mày thật đấy, ở đó mà nói.

Minh Song nhéo tai Song Tử kéo lê cậu ra ngoài khiến Song Tử la oai oái lên, có bao nhiêu cách để lôi cậu về sao lại dùng cách khó coi nhất chứ. Trời ạ, bị cậu ta nhìn thấy hết rồi còn đâu, Song Tử khóc ròng đưa mắt về phía Bảo Bình đang đứng ở chân cầu thang nhìn chằm chằm cậu bằng khuôn mặt mỉm cười đầy ý trêu chọc ấy. Cậu chỉ kịp đưa tay lên vẫy một cái trước khi cánh cửa nhà đóng lại.

- Bố, đừng kéo nữa! Đau quá đi à, con cũng biết tổn thương chứ bộ!!!

- Cho chừa cái tội đi không bảo!

- Haha lại nữa hả? Quan hệ cha con hai người tốt thật đó.

- Không có tốt đâu nhé/ạ!!!

Giọng của hai bố con nhà họ Trần cứ thế vang lên xuyên suốt dọc đường khiến ai cũng phải ngoái lại nhìn mà bật cười khúc khích, một số người trong đó còn buông lời trêu chọc.

- Hai người đó lúc nào cũng thế cả, đúng thật là hết thuốc chữa.

Vương Lâm bất lực nhìn theo, ông lắc đầu như thể là đã quá quen với cảnh tưởng ấy, Bảo Bình chỉ im lặng đứng bên cạnh ông, trong ánh mắt cậu dường như chất chứa một nỗi niềm không thể nói. Đúng là quan hệ tốt thật...

- Thôi, hai bác cháu mình vào ăn sáng đi, tầm chiều bác dẫn cháu qua tiệm sách mua thêm đồ nhé.

- Vâng~

Bảo Bình gật đầu nhưng ánh mắt vẫn không sao rời khỏi căn nhà ở phía đối diện. Nhìn cảnh tượng vừa nãy, Bảo Bình không khỏi cảm thấy mỉa mai bản thân, nếu mà để so sánh mối quan hệ của cậu với ba, cậu đã không còn thể nhớ lần cuối mình và ông ấy có những hành động trêu chọc, cười đùa là bao giờ nữa rồi. Không biết từ lúc nào mối quan hệ cha con đã không còn đẹp như trước nữa.

...

Sau khi bị giáo huấn cả một buổi sáng vì sang nhà người ta qua đêm mà không báo lại với bố mẹ, Trần Song Tử cuối cùng cũng được thả xích, cậu chàng vui vẻ nhảy chân sáo đi dọc vỉa hè, ban đầu còn tính chạy sang nhà chú Lâm rủ Bảo Bình ra ngoài nhưng mà ban nãy cậu thấy hai người đó lên ô tô đi đâu mất, chắc là đi mua đồ nên đành thôi vậy, bữa nào rủ sau.

- Giờ đi đâu nhỉ?

Song Tử đăm chiêu suy nghĩ một lát thì một dáng người cao kều quen thuộc thu hút ánh nhìn của cậu, đó là một cậu con trai tóc đen tuyền, đeo khẩu trang đang đứng ở quầy bán hàng trong tiệm trà sữa, ô kìa? Ai mà trông quen thế kia? Đó chẳng phải là cậu bạn Kim Ngưu đó ư? Nó làm thêm ở đây hồi nào mà cậu cũng không biết luôn ấy.

- Này, Kim Ngưu!!!

Nghe thấy tên mình, Hàn Kim Ngưu liền ngẩng lên nhìn xem là ai gọi thì giật thót khi thấy Song Tử đang dí mặt vào tấm kính cửa mà cười hề hề, má cái thằng này cứ bị làm sao ấy. Dưới ánh mắt khinh bỉ của Kim Ngưu, Song Tử mở cửa quán bước vào bên trong rồi đi thẳng đến chiếc bàn gần nơi Kim Ngưu đứng mà ngồi xuống.

Vào đây mà không thèm gọi món mà cứ ngồi đó nhìn, bộ muốn ăn đòn hay gì? Đôi lông mày của Kim Ngưu khẽ nhăn lại. Song Tử thì lại chỉ cười cười, trông như thể là không quan tâm đến khuôn mặt nhăn như đít khỉ ấy của cậu bạn thân, cậu chống cằm lên tay giả bộ thở dài nói:

- Haizz, hình như ai đó đi làm thêm ở chỗ mới mà không thèm kể cho BẠN THÂN của cậu ta nghe thì phải, BẠN THÂN cảm thấy rất tổn thương luôn.

- Mắc cái gì nhấn mạnh?

- Nhưng mà mày làm nhiều việc như thế rồi, vẫn chưa đủ sao?

- Tao cần tiền, mày biết còn gì.

Nghe câu trả lời của Kim Ngưu khiến Song Tử không khỏi cảm thấy khó chịu, biết là nó cần tiền để chăm sóc mấy đứa em cũng như trả khoản nợ ba mẹ nó để lại nhưng mà làm gần như 10 công việc cùng 1 lúc như vậy, cho dù nó khoẻ như nào cũng không thể làm nhiều như thế, đã nói là để cậu phụ nhưng lại không chịu, cứ ôm hết vào người thôi.

- Phải rồi, mày biết nhà chú Lâm có thêm thành viên mới chưa?

Kim Ngưu nghe vậy liền dừng tay lại, thành viên mới? Nhà hai bác Lâm Hà sao? Kim Ngưu sực nhớ tới cái cậu thanh niên sáng nay cậu gặp lúc giao báo tới nhà bác ấy, là người đó sao? Cậu quay ra nhìn Song Tử - cái người đang biểu lộ khuôn mặt hào hứng, nhìn cũng biết cậu ta đang chờ cậu hỏi người đó là ai nhưng xin lỗi nhé Song Tử, còn lâu đi. Kim Ngưu đi đến bồn rửa tay xả nước để rửa tay mình, vừa rửa vừa hỏi:

- Là con trai đúng không?

- Mày gặp rồi hả?

- Sáng nay tao đi giao báo đúng lúc cậu ta vừa mở cổng vô nhà.

Kim Ngưu tắt nước rồi cầm lấy khăn bông lau sạch tay của mình, cậu nhớ lúc đó cậu ta hình như đã nói gì đó đại loại như là để cậu ta cầm vào trong hộ cho, khuôn mặt tươi cười ấy, khiến cậu cảm thấy thật giả tạo.

Nghe Kim Ngưu nói vậy, Song Tử cười thầm một cái, vậy là chưa có biết quá nhiều rồi, chậc chậc. Song Tử vuốt vuốt mái tóc của mình nói.

- Tao là bạn cậu ta á, cậu ta tên Cố Bảo Bình, bằng tuổi bọn mình đó.

- Cố Bảo Bình... vậy sao?

- Hử?

- Không có gì, chỉ là tao thật không biết... - Kim Ngưu chợt nở một nụ cười mỉa mai. - Một thiếu gia như cậu ta tới thị trấn này để làm gì.

Có lẽ vì không hiểu hoặc cố tình không hiểu dụng ý trong câu nói của Kim Ngưu, Song Tử chỉ nhún vai tỏ ý không biết. Dù sao thì đối với cậu, ai cũng như nhau cả, đều là con người với nhau mà thôi, sinh ra ở đâu hay sinh ra trong hoàn cảnh như nào đều không phải do chúng ta quyết định nhưng mà Song Tử có thể cảm nhận được, Bảo Bình có gì đó giống Kim Ngưu, chà có lẽ là do trực giác cậu mách bảo, cậu ta cũng có vấn đề với gia đình của mình.

- Vậy khi nào mày xong việc?

- Chắc phải tới 5:00.

- Thế tao ngồi đây chờ.

- Về dùm đ-

Kim Ngưu tính lên tiếng chửi thì đột nhiên cánh cửa tiệm mở ra, khách tới rồi lại còn tận 4, 5 người cùng một lúc, cái gì vậy trời? Song Tử nhìn rồi quay qua giơ ngón like cho Kim Ngưu biểu thị chúc cậu may mắn khiến Kim Ngưu chỉ biết bất lực thở dài, thôi kệ vậy, dù sao có nói bao nhiêu thì nó cũng ngồi lì ở đó thôi.

end.

26/02/2024

hồi I - khởi đầu tuổi trẻ
phần 1 - thị trấn lưu ly