"Nào Ithaqua, xin lỗi bạn con đi"

Cô giáo vốn không muốn làm lớn chuyện, căn bản gia đình nhà Nathaniel có tiếng, chỉ cần bảo cậu nhóc đi xin lỗi là được. Nhưng mà làm giáo viên sao dễ như vậy chứ, Ithaqua không những không xin lỗi, còn ra chỗ kệ nhỏ lấy một cuốn sách dày cộp định đập vô đầu Nathaniel.

Hỏi thì cậu đáp tỉnh bơ.

"Đánh tay thì dơ lắm cô ạ"

"..."

Cho nên phải mời phụ huynh hai đứa.

Bố mẹ Nathaniel vốn chưa từng được mời đến lớp vì Nathaniel được biết là một đứa trẻ ngoan, có kết giao cũng không gây gổ với ai. Nay nghe tin con bị bạn đánh liền lên con xe tỉ đô phóng đến trường với bộ đồ trang trọng. Bọn họ vừa mở cửa định gắt lên hỏi ai dám cả gan đánh con của họ.

Lại thấy hai đứa trẻ giống y sì đúc 'ôm' nhau, một đứa nằm dưới, đứa trên đang túm cổ áo với đang giơ một quyển sách dày cộp với tiêu đề "Vịt con xấu xí"

"..."

Gia đình Norwell phải mất vài giây im lặng như người phụ nữ tóc đỏ ấy. Sau đó nghe cô giáo giải thích thì cứng đơ người.

"Chuyện là vậy, không rõ vì sao bạn nhỏ Ithaqua lại đánh Nathaniel, tôi mời các vị tới cũng là muốn làm rõ sự tình"

"Ithaqua sao..."

Người đàn ông Norwell nhìn về phía Ithaqua, cảm thấy cậu giống con trai mình như vậy cũng im lặng, còn người vợ thì mắt mở to ra ngạc nhiên. Sao mà không rõ chứ, chính bọn họ biết, đứa trẻ đang muốn đấm con trai họ ấy, cũng chính là đứa con họ đã vất năm xưa. Họ đã nghĩ đứa nhỏ chết non, làm mất mặt gia đình nên đã vất cậu đi.

Không nghĩ tới cậu lại sống khoẻ mạnh như vậy.

Nhưng như vậy thì sao? sự tình đã đến nước này thì nhận con làm gì chứ? Họ hết nhìn cậu, tiếp đó lại nhìn người phụ nữ tóc đỏ ấy.

"Cũng đều là trẻ con, không cần làm lớn chuyện"

Người đàn ông họ Norwell cười lớn, vỗ vai Ithaqua rồi nói tiếp.

"Nhưng mà đều là đàn ông con trai, sai phải nhận tội, cháu còn nhỏ xin lỗi một câu là được"

Nathaniel đằng sau bĩu môi vẻ bất mãn, nhưng có bố nói cho nên anh cũng nhếch mép tự mãn. Nhìn Ithaqua như chờ đợi sự cúi đầu của cậu vậy.

Ừ thì cậu sai trước mà, nên cậu nhận lỗi.

"Cháu xin lỗi vì sự tồn tại của cậu ấy ạ"

"..." Hoá ra là nhìn không ưa nên mới đánh sao? Người vợ Norwell nghe mà sôi máu, nhưng người đàn ông kia không nóng vội, vui vẻ chấp nhận lời xin lỗi ấy, rồi nhìn phản ứng người phụ nữ tóc đỏ.

Mẹ cậu nghe câu xin lỗi cũng ba chấm, thấy con mình lúc nhỏ ngoan vậy mà sao mới lớp 1 đã muốn đấm bạn rồi, phải về chỉnh lại mới được!

Còn Nathaniel thì tức muốn tát méo mặt cậu, nhưng anh không dám, 1 phần sợ gây mất mặt gia đình, phần còn lại là mặt cậu giống mặt anh y sì đúc, vả mặt cậu ta khác gì tự vả mặt mình?

Thế là cuộc gặp mặt kết thúc tại đó.

Ít nhất đó là cậu nghĩ vậy.

"Đây là..."

Người nhà Norwell đã không mời mà tới, đặt một chiếc vali trên bàn và khi mẹ cậu mở ra, thấy những tờ tiền trăm đô đầy trong chiếc vali đó thì họ nói.

"Hãy làm một thoả thuận đi, số tiền này sẽ là của cô, cô chỉ cần  thay đổi diện mạo của đứa trẻ đó và đưa nó rời khỏi ngôi trường đó, mà tốt nhất, hãy chuyển khỏi khu phố"

Cũng chẳng ai ngu ngốc lại không nhận ra, Ithaqua ngồi dựa cảnh cửa đang đóng. Bố mẹ cậu quyết định bỏ cậu thay vì nhận, vung tiền ra cũng chỉ để đuổi mẹ con cậu đi. Ithaqua thở dài, gia đình đó thật là chó chết mà. Nhưng không sao, cậu cũng chẳng muốn giống tên Nathaniel kia, nếu mẹ cậu đồng ý, cậu sẽ cắt tóc và đeo mặt nạ để trở nên khác biệt!

...

"Mẹ xin lỗi..."

Bà cảm thấy thật hèn hạ khi đã đồng ý thoả thuận đó, lúc đó bà thấy bọn họ là một bậc cha mẹ tồi và sẽ thật tệ nếu Ithaqua biết được điều đó. Một lời xin lỗi dù bà biết suy nghĩ non thơ của đứa trẻ sẽ không để tâm tới.

Nhưng cậu có, chỉ là bà ấy không biết thôi. Bà nhận số tiền ấy với hy vọng sẽ cho Ithaqua một cuộc sống tốt hơn hiện tại, và không dính líu đến họ nhà Norwell nữa. Ithaqua ôm lấy mẹ và cười, cậu vui vẻ nói không sao, rồi nũng nịu muốn đi ăn với mẹ.

May mắn cậu đến lớp mới 1 ngày, sẽ không có chuyện khóc lóc nhung nhớ, chỉ thông báo với giáo viên rồi vui vẻ (mỗi cậu thôi) rời khỏi ngôi trường, tiếp đó là chuyển nhà ra khỏi khu phố.