Các ma pháp thiếu nữ thường phản ứng kịp thời trước sự xuất hiện ma thú là nhờ sự kiểm soát của chính phủ.

Và chính phủ cũng xử lí việc chọn lọc họ–những người trở thành ma pháp thiếu nữ sau cái gọi là "buổi thử giọng". Từ đó, họ có thể được cử đi giải quyết những ma thú phù hợp với mình.

—Vậy thì, làm thế nào những ma pháp thiếu nữ như Tsugumi, những người không thuộc về chính phủ đi giải quyết những con ma thú?

Bell trả lời câu hỏi của Tsugumi.

「Ngươi có biết rằng ma thú có thứ hạng không? Chúng được xếp hạng dựa vào lượng năng lượng ma thuật chứa trong chúng. Chúng được đưa tới thế giới này bằng cách tạo ra một thế thân chứa cùng lượng năng lượng đó. Vì thế , thời gian phát hiện năng lượng của chúng và thời gian chúng xuất hiện khác nhau. Chà, mấy cái này là kiến thức cơ bản mà」(Bell)

「À, tôi biết mấy cái đó. Đó là lí do mà thời gian ước tính chúng xuất hiện lại thay đổi theo cấp bậc của chúng」(Tsugumi [Sakura])

Ma thú được chia thành 5 cấp bậc, từ hạng E là thấp nhất đến hạng A là cao nhất.

Chính phủ có một thiết bị được gọi là 『Yata no Kagami』để dự đoán sự xuất hiện của ma thú. Bản đồ chiếu trên chiếc gương có khả năng dự đoán được thời điểm xuất hiện và vị trí của ma thú với độ chính xác cực cao.

Ma thú hạng A mất 5 tiếng để xuất hiện

Hạng B thì là 3 tiếng.

Hạng C cần 2 tiếng.

Hạng D là 1 tiếng.

Với hạng E, có độ trễ giữa thời gian dự đoán với thời gian xuất hiện nhưng nói chung là tầm 30 phút.

Các ma pháp thiếu nữ cũng được xếp hạng dựa vào cấp bậc của ma thú mà họ có thể đánh bại.

Theo đó, cấp bậc hiện tại của Tsugumi—không, phải là cấp bậc hiện tại của Hagakure Sakura là hạng F.

「Lấy hạng E làm ví dụ, chúng mất khoảng 30 phút để xuất hiện. Trong 5 phút đầu tiên, chính phủ sẽ liên lạc với người gần nhất trong số các ma pháp thiếu nữ đang rảnh và gửi họ tới để giải quyết . Hệ thống này không khác lắm với hệ thống của sở cứu hoả」(Bell)

「Etto, vậy thì sẽ chẳng có cơ hội nào với những người không thuộc về chính phủ như tôi sao? Nếu tôi cản trở họ, họ sẽ giận tôi mất」(Tsugumi [Sakura])

「Thật ra là có một lỗ hổng. Vì ngươi có khả năng dịch chuyển nên cũng đơn giản thôi. Trong 5 phút mà chính phủ đang quyết định sẽ gửi ai đi đó, ngươi chỉ cần tới đấy và báo với chính phủ rằng ngươi sẽ xử lí nó. Bằng cách đấy, ngươi tự động có quyền tiêu diệt ma thú」(Bell)

「Như thế thật sự ổn sao?」(Tsugumi [Sakura])

「Chẳng có vấn đề gì đâu. Tất cả các ma pháp thiếu nữ độc lập khác và một số ma pháp thiếu nữ thuộc chính phủ đều làm vậy cả–nghĩ thử đi, có hơn 100 ma thú xuất hiện trên đất nước này mỗi ngày đúng chứ? Nếu có người tự nguyện làm vậy thì sẽ vô cùng giúp ích cho họ 」(Bell)　

「Chà, đúng là vậy」(Tsugumi [Sakura])

Thêm vào đó, tùy thuộc vào vị trí của các ma pháp thiếu nữ đang rảnh với vị trí xuất hiện của ma thú, thành phố có thể bị tổn hại trong khoảng thời gian chờ đợi. Chắc chắn chính phủ sẽ có lợi khi có những ma pháp thiếu nữ có thể tới đó bất cứ lúc nào và tiêu diệt ma thú ngay lập tức

Có khoảng 30000 ma thú xuất hiện mỗi năm. Nói cách khác, trung bình có khoảng 160 ma thú xuất hiện ở Nhật mỗi ngày. Sẽ rất khó khăn nếu họ phải tự xử lí hết.

30 năm trước, chỉ có vài ma thú xuất hiện mỗi ngày. Tuy nhiên, qua thời gian con số cứ tăng dần lên cho tới khi ổn định với con số hiện tại. Số ma thú xuất hiện đã không thay đổi trong 20 năm gần đây.

Mặt khác, tổng số các ma pháp thiếu nữ chỉ khoảng dưới 3000. Vậy trung bình môi ma pháp thiếu nữ phải đánh ít nhất 10 trận mỗi năm.

—Tuy nhiên vấn đề nằm ở tỉ lệ giải nghệ của ma pháp thiếu nữ  cũng như tỉ lệ tử trận của họ.

Có khoảng 500 người giải nghệ và 500 người chết khi làm nhiệm vụ mỗi năm…hơn 30% ma pháp thiếu nữ phải thay thế mỗi năm. Dù có địa vị xã hội cao và được yêu thích rộng rãi, đây vẫn là một nghề cực kì khó khăn . Thật đáng sợ cho Tsugumi khi nghĩ rằng cậu đã gia nhập họ, nhưng khi nghĩ sâu hơn, cậu lại bắt đầu thấy đau đầu nên quyết định không quan tâm tới vấn đề này nữa.

「—Vậy, kẻ địch sẽ xuất hiện trong hơn 3 phút nữa….」(Tsugumi [Sakura])

Tsugumi lẩm bẩm.

Tsugumi hiện tại đang đứng trong khu rừng nằm ở ngoại ô Kanto. Theo Bell, một ma thú hạng E sẽ xuất hiện tại nơi này.

Về vụ báo cáo với chính phủ thì mọi chuyện tiến hành thuận lợi nhờ Bell nên chẳng có vấn đề gì. Tsugumi cảm thấy rằng cậu tự làm cũng được nhưng Bell từ chối và nói rằng「Họ sẽ đá đít ngươi ra liền」–nhưng cậu không tin rằng sẽ tệ đến thế .

「…Nhưng có ổn không vậy? Nó là chỉ đấy ? Bộ tôi phải lén lút tiếp cận rồi siết cổ nó à?」(Tsugumi [Sakura])

Trong khi chờ đợi, cậu cố nghĩ làm sao để sử dụng cái kĩ năng【Chỉ】của cậu. Đại khái là tới giờ,những gì cậu có thể làm là『tạo ra một sợi chỉ』

Một sợi chỉ mỏng như Tengusu, một sợi chỉ dày như dây thừng. Cậu có thể tạo ra bất cứ sợi chỉ nào mà cậu có thể nghĩ ra. Về khoảng sức mạnh thì cậu có thể làm chúng đủ cứng để khiến ngay cả một con dao cũng không thể cắt được.

Cậu không chắc chắn rằng nó có thể kéo dài tới mức nào, nhưng nếu là một sợi chỉ mỏng, cậu có thể kéo dài mức bao phủ cả khu rừng.

Tuy nhiên, chẳng biết vì sao mà sợi chỉ của cậu lại có màu đỏ, vậy nên cậu không thể tấn công bất ngờ với nó được.

Khi Tsugumi phàn nàn, Bell nhìn cậu như thể nhìn thứ gì đó rất phiền phức và đáp lại như chuyện bình thường.

「Fuun~ Tới khi chiến đấu thì ngươi sẽ tự nhiên biết dùng nó thôi. Mấy cái kĩ năng đặc biệt là vậy mà」(Bell)

「Hi vọng là vậy」(Tsugumi [Sakura])

Trong khi nói chuyện để vơi bớt nỗi bất an của mình, cậu bỗng dưng cảm thấy như vô số cây kim đâm vào lưng cậu. Theo phản xạ cậu nhìn lên trời.

「Bầu trời đang biến dạng kìa」(Tsugumi [Sakura])

「À, nó tới đấy. Chuẩn bị đi」(Bell)

Cậu muốn hít một hơi thật sâu, nhưng trong giây tiếp theo cậu phụt ra hết. Thật sự thì cậu vẫn chưa sẵn sàng .

—Chà, chẳng còn cách nào khác, cậu có thể nghĩ về chi tiết sau. Tsugumi luôn làm như vậy nên lần này cũng sẽ ổn thôi

Trước mặt cậu, một đám sương đen bắt đầu tụ lại thành vòng tròn, rồi từ từ biến thành một khối cầu. Không một lời cảnh báo–nó đột ngột  tách ra làm hai.

「Uwaa, gì bự dữ vậy–」(Tsugami [Sakura])

Thứ đứng đó là một con lợn rừng cao 3m. Nhìn nó y đúc một con lợn rừng bình thường, trừ việc nó cao 3m và răng nanh nó sáng chói như bạc.

「Đừng có sợ tên đần!–kích hoạt kết giới đi!」(Bell)

Bell đá vào lưng Tsugumi người đang chùn bước trước vẻ ngoài của con ma thú. Rồi hét vào cậu trong khi dựng kết giới

Thường thì ma pháp thiếu nữ mới là người dựng kết giới, nhưng vì Tsugumi là trường hợp đặc biệt nên một số kĩ thuật được Bell làm thay để không có vấn đề nào phát sinh.

Sau đó, kết giới lan rộng ra như một chiếc ô bao phủ cả khu rừng. Tsugumi có thể nghe thấy tiếng bánh răng lách cách trong đầu cậu, cậu chắc chắn rằng đó là cảm giác kết giới đã được hoàn thành.

Vậy thì, mình nên làm gì đây?–ngay lúc cậu nghĩ vậy, con lợn rừng lao vào cậu với một tốc độ kinh người. Quá nhanh rồi!

「—U, uwaaaa!」(Tsugumi [Sakura])

Theo phản xạ,Tsugumi nhảy lên cái cây gần đó trong khi bất giác hét lên.

Sử dụng những cành cây nhỏ làm chỗ đệm, cậu leo lên cành cây lớn để có thể nghỉ ngơi một cách an toàn. Con lợn rừng tiến tới gốc cây và gầm gừ Tsugumi trong giận dữ.

「….Dù có rất nhiều thứ để nói, nhưng trong kết giới, ma pháp thiếu nữ có thể di chuyển nhanh thật, như ninja vậy」(Tsugumi [Sakura])

Hơn nữa, cơ thể cậu tự di chuyển trước cả khi cậu nghĩ tới. Kể cả cậu cũng ngạc nhiên trước khả năng của sự tồn tại được biết đến là ma pháp thiếu nữ. Đúng là những người bảo vệ Nhật Bản trên chiến tuyến có khác.

「Oi, đừng có chạy! Nếu ngươi bị thấy làm vậy thì danh tiếng của ta bay sạch mất!」(Bell)

Bell vỗ đôi cánh dơi của mình và bay tới Tsugumi, hét vào cậu ấy một cách đầy giận dữ. Cậu hiểu Bell cảm thấy thế nào, nhưng cậu hi vọng rằng cô ấy sẽ cho phép cậu mắc vài lỗi vì đây là lần đầu của cậu.

「Không không, đây chỉ là rút lui chiến thuật thôi…chỉ là trong trường hợp này, tôi nghĩ rằng tôi nên kiểm tra những kĩ năng khác của mình trước. Thế có được không?」(Tsugumi [Sakura])

Cậu cố gắng đánh lừa Bell. Tuy nhiên việc kiểm tra các kĩ năng của cậu rất quan trọng, cậu muốn xác nhận chúng trước vì mới đây chúng vừa được mở khoá .

「Ta hiểu rồi, vậy thì nhanh lên」(Bell)

Nói xong, Bell nhanh chóng đưa bảng trạng thái cho Tsugumi. Cậu cảm thấy rằng nếu họ không nhanh lên, con lợn rừng dưới gốc cây sẽ làm chuyện gì đó tồi tệ.

「Cảm ơn Bell-sama…hử? Có phải chỉ tên của những kĩ năng mới được viết ở đây không?」(Tsugumi [Sakura])

Trong cột kĩ năng bị động,【Tối ưu hoá】và【Tăng cường thể lực】được viết ở đấy. Xuống dưới nữa là kĩ năng【Điều khiển chỉ】. Ngoài ra chả còn gì nữa. Có lẽ 2 kĩ năng ở trên là kĩ năng mà ma pháp thiếu nữ nào cũng có, còn kĩ năng cuối cùng có lẽ liên quan tới kĩ năng đặc biệt của cậu【Chỉ】

Trên cột kĩ năng chủ động, có kĩ năng【Tàng hình/15 phút】và【Tham ăn/Sau khi trận chiến kết thúc】được viết ở đấy với một lời giải thích ngắn gọn. Cậu hiểu cái tàng hình, nhưng cái tham ăn này nghĩa là gì vậy?

Trong khi nghiêng đầu suy nghĩ, Bell gọi cậu.

「Ngươi xem nó cẩn thận thật đấy, nhưng có ổn không vậy?–nó đang tới kìa」(Bell)

Bell nói vậy và vuốt cằm mình một cách sắc sảo. Nghe vậy,Tsugumi nhìn về phía gốc cây.

Điều đầu tiên cậu thấy là một thứ ánh sáng đang lấp lánh–thứ ánh sáng lấp lánh màu bạc đấy hoàn toàn bao phủ xung quanh con lợn rừng.

Con lợn rừng sau đó dồn một lượng lớn sức mạnh vào chân sau của nó và có vẻ như muốn húc đổ cái cây mà Tsugumi đang đứng.

….Tệ rồi đây. Trong khoảng khắc Tsugumi nghĩ vậy, con lợn rừng biến mất.

Bekibaki-!!! Một tiếng ồn khủng khiếp phát ra khi phần lớn cái cây bị khoét một lỗ. Như là chuyện hiển nhiên, dư chấn của đòn tấn công khiến cây cối xung quanh đổ sập và gãy từ cây này đến đến cây khác, làm thay đổi cảnh quan của khu rừng chỉ trong chốc lát.

「….Mình mừng là mình có kĩ năng【Dịch chuyển】」(Tsugumi [Sakura])

Cậu lẩm bẩm trong khi nhìn thiên nhiên bị hủy hoại ở ngọn cây trên kia. Cậu quyết định sử dụng dịch chuyển ngay khi con lợn rừng biết mất và đó là một quyết định đúng đắn.

Kể cả vậy, ma thú hạng E luôn mạnh thế này à? Trên những chương trình đặc biệt trên TV, cậu luôn nghĩ rằng chỉ là phiên bản bự hơn của những sinh vật hiện có thôi, cậu không biết rằng chúng có thể sử dụng mấy kĩ năng như này

Con lợn rừng hiện vừa phá hủy cây cối vừa hét「Bumooooooo!!!!」,từ tiếng la hét dữ tợn của nó, có vẻ như nó đang tìm Tsugumi.

Trong khi để ý đến chuyển động của con lợn rừng, Tsugumi quyết định thử một kĩ năng đặc biệt khác. Nếu cậu không đưa ra biện pháp đối phó nào, cậu chỉ có thể tiếp tục sử dụng dịch chuyển để trốn thoát cho tới khi không thể làm vậy được nữa. Lúc đó, cậu chỉ có thể chờ chết.

Trong lòng cậu bắt đầu nôn nóng. Cậu cố phủ nhận điều đó, nhưng áp lực đến từ Bell ở bên cạnh cậu là quá lớn .

Fuu, cậu thở ra một hơi thở yếu ớt–đã đến lúc cậu phải đưa ra quyết định của mình.
Cậu tạo những sợi chỉ giữa lòng bàn tay như thể đang cầu nguyện. Lúc đó, thông tin như tràn vào đầu cậu.

「【Chỉ】và【Điều khiển chỉ】–Mình hiểu rồi, ra là vậy」(Tsugumi [Sakura])

Đây có lẽ là vì sao Bell nói rằng「Ngươi sẽ hiểu khi dùng nó thôi 」

Cậu đã biết mình phải làm gì.

「Ngươi chuẩn bị xong chưa? Ta bắt đầu thấy chán rồi đấy」(Bell)

Bell thúc giục cậu, nhưng cậu đã dập tắt sự bức bối trong lòng mình.

「Mồ. Được thôi –tôi sẽ bắt đầu phản công ngay bây giờ」(Tsugumi [Sakura])

Nói xong, Tsugumi cười một cách không sợ hãi.
_

_____________________________________

Tôi nghĩ là mấy cái tên nên để nguyên văn luôn chứ tên Việt hoá của nó thấy phèn phèn thế nào ấy :))
Vd: Cánh cổng của thiên nham cung = Amano Iwato