Cao, tối và đẹp trai.

Gã là biểu tượng của sự mãnh liệt. Giữ dáng vẻ dũng cảm của mình ngay trước mặt Albus, hít thở hương thơm của gã vào không gian cá nhân của y.

Albus đành im lặng. Cái miệng mở to của y rõ ràng với Gellert, như thể y định nói điều gì đó...

Nhưng y chỉ đứng đó. Gellert cười khẩy vào mặt. Rõ ràng nhận thức được gã đã làm bạn mình giật mình. Gã gần như bật cười.

"Chà?" Gã nói. "Anh có cho tôi vào không?"

Hai người đàn ông đứng đối diện với nhau trong vòm của ngưỡng cửa. Albus đã do dự để di chuyển, khi khuôn mặt y gần như chạm vào Gellert. Nhận thức được rằng kể từ khi y bước lên khỏi sàn, y không chắc y có thể di chuyển mà không vấp ngã và tự lừa dối mình.

Gellert nhận ra điều này, vì vậy hãy dành thời gian để di chuyển thay vào đó, đánh bằng vai của gã qua Albus khi gã vào văn phòng lớn.

Ngại ngùng không biết nói gì, cuối cùng Albus cũng đặt ra được một trong nhiều câu hỏi cứ lởn vởn trong đầu. "Làm thế nào mà anh lại vào được đây, Gellert? Lâu đài được bảo vệ an toàn từ bên ngoài..."

Gellert đã đi đến bàn làm việc ở giữa phòng. Giá sách xếp theo chu vi hình tròn của căn phòng, tạo ra một bầu không khí tách biệt và hài lòng.

"Anh đã làm tốt cho chính mình." Cố tình không trả lời câu hỏi. "Tôi đã nói với anh rồi, phải không." Gã xoa ngón tay qua bàn, kiểm tra sự sạch sẽ giống như gã định tìm bụi. Sau đó gã ngồi xuống cuối bàn, nhìn chằm chằm vào bạn mình với vẻ biện minh.

Albus khoanh tay. "...Anh đã làm." Y đột nhiên cảm thấy buồn nôn. "Có lẽ sức thu hút rõ ràng của anh có thể cung cấp cho tôi một số câu trả lời, Gellert. Không phải là tôi đã không gặp anh trong 30 năm!" Một chút bất chấp đằng sau giọng nói của y.

Gellert nhướng mày.

"Chà, không phải anh ôm mối hận chứ, Albus!"

Albus ngậm miệng lại. Ngay cả bây giờ y cũng không thích nhìn thấy bạn mình tức giận. Nhưng bây giờ có vẻ như, cơn giận của gã có thể nguy hiểm hơn một chút nếu y đẩy quá mạnh.

"...Anh nói đúng." Y lắp bắp. "Nhưng nếu anh ở đây để nói chuyện, vậy thì Gellert làm ơn, hãy ngồi xuống một chỗ. Chúng ta có thể trò chuyện ở đây."

Người đàn ông với chiếc khóa màu trắng như ngọc trai đã bị mê hoặc. Albus đã nói với gã rằng gã đã đúng?

Gellert nở một nụ cười tự mãn. "Tất nhiên."

Gã rời khỏi góc bàn và ngồi vào chiếc ghế đối diện với chiếc bàn của Albus. Nơi mà Albus đã chỉ vào ngay từ đầu.

Albus vẫn dựa vào mái vòm hình thành ô cửa, cuối cùng cũng nghiêng người và đi chậm đến bên cạnh bàn văn phòng. Không cắt đứt giao tiếp bằng mắt với Gellert vào bất kỳ thời điểm nào.

"Anh không tin tưởng tôi." Gellert nói.

Khi Albus ngồi xuống, y thở ra một hơi. Một dấu hiệu cho thấy sự thống khổ và dũng cảm của y. "Điều tôi không tin tưởng là lý do tại sao anh ở đây, Gellert."

"Vậy thì tôi sẽ nói cho anh biết." Gã đứng dậy một lần nữa, nhận được một cái nhìn rõ ràng từ Albus.

Y biết người bạn của mình không thể ở yên một chỗ quá lâu. Cả ở quy mô nhỏ và quy mô chính. Nhưng y sẽ nói dối nếu gã nói, ngay cả chuyến thăm ngắn ngủi này của gã cũng là điều y không muốn.

"Cuộc chạy trốn của tôi, không nhờ vào anh, rất may là đã thành công. Không phải tôi nghi ngờ bản thân, nhưng nếu tôi không nhận được sự giúp đỡ, tôi đã bị mắc kẹt trong phòng xử án tồi tàn đó ở châu Âu." Bây giờ gã đang đi lại, tương tự như cách Albus làm khi y có điều gì đó trong đầu.

"Bây giờ anh đang ở Châu Âu, Gellert."

"Đúng, nhưng tôi nghĩ ở đây tôi đang ở trong văn phòng của bạn tôi... Một người mà tôi có thể tin tưởng."

Nhắm mắt nhìn Albus khi gã dừng bước, khiến Albus quay đầu lại. Gellert không hề hay biết, y đang làm mất đi một làn da ửng hồng.

"Những gì tôi thấy trước mắt là một người đàn ông mà tôi đã từng tin tưởng, và bây giờ có thể, sau ngần ấy thời gian, hãy lấy lòng tin của cậu ta để đi cùng tôi..."

"Tại sao anh lại ở đây, Gellert?" Đã có lúc Albus không bao giờ mơ có thể ngắt lời Grindelwald, nhưng giờ đây, khiến bản thân kinh ngạc, dường như cuối cùng nó đã đánh trượt tâm trí y.

"Kể cho tôi nghe kế hoạch trốn thoát tuyệt vời của anh cũng nhiều như vậy, nhưng tôi phải làm gì với nó?"

Lần đầu tiên, Gellert sửng sốt. Nhưng thật ấn tượng, khi gã lại nhếch mép trước sự dữ dội mà Albus đang thể hiện.

"Của tôi, làm thế nào thời gian đã thay đổi. Tôi thích nó. Anh mới như thế." Y nói nhỏ, trước khi cắn vào đáy môi để biểu thị một sự kích động thù địch nhỏ. Không phải y xấu hổ.

Khi Albus quay lại một nỗ lực được giấu kín về sự hiếu chiến, Gellert hiểu được bản ghi nhớ. "Được rồi, tôi muốn anh quay lại. Tôi cần anh trở lại..."

Albus tròn mắt. Trong nỗ lực tìm hiểu bối cảnh, tâm trí y tràn ngập tiềm năng của một mối quan hệ thịnh vượng mà y đã từng chia sẻ với Gellert. Có lẽ là một chút lạc quan, nhưng y đã hy vọng trước sự sáng tỏ.

"Ý tôi là, mối quan hệ phức tạp mà chúng ta có, vẫn có... Nó có thể được giải quyết." Gã nói. "Tôi muốn anh tham gia cùng tôi. Hãy gắn kết bản thân với một mục tiêu mà chúng ta đã từng mơ ước cùng nhau, và chúng ta có thể thực hiện điều đó như một sự hợp tác, một sự tiên quyết, một mối quan hệ..."

"Gellert, cả hai chúng ta đều biết ý tưởng của anh về một mối quan hệ hoàn toàn khác với ý tưởng của tôi về một mối quan hệ." Y thở dài vào tay mình. Albus đã hy vọng sẽ đột phá được sự phụ thuộc bên ngoài của mình. "Tôi đã để lại những đạo đức đó sau lưng mình. Nhưng lần này anh không thể thuyết phục tôi bằng cách hứa một điều gì đó mà anh không thể muốn cho tôi."

"Làm sao anh biết được?"

"Làm sao tôi biết được điều gì? Anh đang nói gì vậy...?"

"Tôi nghĩ anh nhớ..."

Gellert di chuyển nhanh chóng, không lắc lư khỏi thần thái bình thường của mình, về phía Albus đang giật mình nhìn. Lòng bàn tay anh đặt ngay ngắn trên bàn, giờ đang siết chặt những gì Gellert đã làm.

Gã đã hôn y.

Và không phải Albus phản đối điều quan trọng đã nói ở trên, nhưng cùng với tình cảm hoang dã khó hiểu mà Gellert đã dành cho y vào buổi tối hôm đó, ý tưởng rằng đây là điều mà Gellert thực sự muốn là rất khó xảy ra.

Rất khó để dừng lại, nhưng khi gã làm vậy, Albus chứa đựng cả sự bối rối và thắc mắc trong mắt mình. Gellert trả lời cả hai cái nhìn.

"Phải, điều này đang xảy ra bởi vì tôi cũng muốn, và không, tôi không sắp đặt anh vào một số tình huống mà hậu quả sẽ dẫn đến việc anh tham gia cùng tôi trong cuộc chinh phục của tôi, bởi vì tôi đã nhận ra rằng bây giờ không phải là những gì anh muốn... Nhưng nếu anh không muốn làm điều này sau đó..."

Albus cười, đưa môi mình vào môi Gellert một lần nữa. Khẽ kéo ve áo nhọn hoắt trên áo khoác của mình.

Rất vui vì CUỐI CÙNG điều gì đó đã làm việc có lợi cho y.