Nhật Tư hôm nay dậy rất sớm, còn sớm hơn cả má Trịnh nữa. em vừa dậy đã đi mần hết công chuyện trong nhà, nấu cơm, nhổ rau giúp má đâu vào đó hết. đến lúc má Trịnh dậy chỉ việc ngồi đợi Nhật Tư bưng lên mâm cơm đặng ăn xong còn gánh rau đi buôn như mọi ngày.

thấy Nhật Tư dậy sớm, còn giúp bà mần hết công chuyện từ ngoài vào trong. nói thật bà cũng chẳng ngạc nhiên là bao, vì mọi hôm cũng thế. toàn Nhật Tư giành mần cả thôi, em không để má Trịnh động tay vào việc gì trong nhà cả. ngoại trừ việc gánh rau đi buôn, vì bà không cho em tranh mần luôn chuyện này. bà bảo phải cho bà lao động chân tay bà mới chịu được, vì Nhật Tư chẳng thể cãi má nên em đành chịu thua mà gật đầu.

em dọn lên mâm cơm với các món ăn đầy đủ nhất, có cá, có rau và có cả nồi mắm kho tiêu quen thuộc. hôm kia em có bắt mấy con cá béo thịt rồi thả vào lu nước nên cá vẫn còn tươi sống, sáng ra em chỉ cần bắt lên mần thịt thôi là đã có ngay nồi cá thơm phức rồi.

Nhật Tư ngồi xuống cùng má Trịnh dùng cơm, nhưng lạ ở chỗ là suốt bữa ăn em chỉ đăm đăm nhìn má Trịnh rồi cười mỉm riết thôi, đến khi má Trịnh thấy lạ mới ngỏ lời hỏi nhưng em chứ lắc đầu chẳng chịu khai ra. má Trịnh đến cuối cũng bó tay không hỏi nữa.

dùng xong cơm, như mọi khi bà lại gánh rau đi buôn. Nhật Tư dọn dẹp mâm cơm xuống dưới đâu vào đó hết mới chạy vèo ra đằng trước.

- má ơi, bộ nay hổng cho Tư ôm chào má nữa hở?

má Trịnh vẫn còn đứng ngoài đòn gánh chỉnh sửa, sắp xếp lại mớ rau tươi. nghe Nhật Tư nói vậy bà chỉ biết lắc đầu cười.

- lóng rầy bây lạ dễ sợ chưa? má có đi đâu cũng đòi ôm một cái mới chịu, hôm qua chỉ đi sang nhà ông tư mua ít thuốc cũng nằng nặc chạy theo ôm một cái cho bằng được hà.

Nhật Tư cười tủm tỉm nhào vào lòng má Trịnh ôm bà thật chặt, em bảo:

- thì tự nhiên Tư muốn ôm má thôi mà, hổng lẻ má cũng hổng chịu cho Tư ôm sao?

má Trịnh cười thành tiếng, bà vòng tay ôm lại Nhật Tư. sau đó, còn dùng lòng bàn tay vỗ nhẹ vào lưng em.

- ai dám không cho anh ôm chớ? ôm xong rồi thì thả ra cho má còn gánh rau đi buôn, chứ đứng lâu hồi rau nó úa hết là khỏi bán cho ai luôn đó.

Nhật Tư vẫn chưa buông má ra vội, em cố gắng câu thêm một lúc nữa rồi nhỏ giọng thì thầm vào tai má mình:

- má nhớ kĩ nghen, Nhật Tư thương má lắm đó.

nói xong em mới chịu buông tay đặng cho má đi, sau khi được Tư thả thì bà Trịnh mới dùng ngón trỏ dí vào trán em rồi mắng thương:

- anh nói riết là sợ tui mất trí rồi quên hay sao? cái bài thương yêu này anh ca suốt nên tui thuộc lòng luôn rồi, anh cứ yên tâm. thôi tui đi kẻo muộn hà.

mặc dù bà bảo thế, chứ thực tâm bà cũng muốn nghe Nhật Tư thủ thỉ như thế hoài luôn cũng được nữa ấy chớ. má Trịnh gánh rau lên rồi đi khỏi, Nhật Tư cứ mãi đứng đó nhìn theo cho đến khi bóng dáng má Trịnh cùng hai gánh rau đi khuất khỏi tầm mắt.

em thở dài một cái rồi mới bắt tay vào mần mấy chuyện còn lại mà khi sáng còn dang dở, Nhật Tư mần chẳng ngừng nghỉ cho đến tận trưa mới chuẩn bị đi gặp cậu hai Trương.

em tới khúc sông đó sớm hơn giờ hẹn một chút.

phía cậu hai thì vẫn đang chuẩn bị kĩ càng trước khi gặp em, mới sáng ra cả nhà anh lại rôm rả cái vụ cưới vợ sanh con. điều đó làm anh rầu rĩ không ít, anh thật muốn nói thiệt cho cha má hay chuyện anh với Nhật Tư đang yêu nhau. nhưng lại không thể nói được vì Nhật Tư đã dặn anh không được nói ngay lúc này, nên anh chẳng còn cách nào khác ngoài sự im lặng.

cha má anh cứ bắt ép muốn anh cưới Tuyết Mai cho bằng được, đặng còn kịp có bầu trước khi anh lên đường giải phóng, vì Song Tử không muốn lớn tiếng cãi cọ nên suốt buổi anh đều im lặng không nói ra dù chỉ là một từ. anh nhịn cho đến khi cha má nói xong, đến khi họ buông tha cho cái lỗ tai của anh thì cũng đến lúc anh đi gặp Nhật Tư.

anh dặn lòng vì Nhật Tư nên tạm thời sẽ không gây gỗ với cha má về vụ này.

đến giờ, anh dắt xe ra khỏi cổng chạy thẳng xuống khúc sông mà hai đứa đã hẹn gặp hôm qua. anh đi đến đó với một tâm trạng hết sức vui vẻ, vừa đi vừa huýt sáo nom cũng vui tai lung lắm.

ai nhìn vào cũng dễ dàng biết cậu hai hẳn là đang có chuyện vui trong lòng rồi.

anh xuống điểm hẹn đặng gặp em từ lúc trưa cho đến tận tối mịt mới trở về nhà, Song Tử về nhà lúc cả gia đình đang chuẩn bị dùng cơm tối. cậu hai dắt bộ xe về nhà dựng ngay gốc cây cau rồi đi thẳng một đường vào buồng ngủ.

Tuyết Mai trông thấy anh cứ im lặng đi vào mà không nói không rằng gì hết, nàng liền chạy theo níu tay anh lại.

- anh Song Tử ngồi xuống ăn cơm luôn ạ, để em lấy... á...

nàng cũng không hiểu vì sao hôm nay anh lại vô cùng thô lỗ, anh hất mạnh tay của Tuyết Mai ra khiến nàng mất đà ngã ra sau. cũng may có má Trương chạy lại nên tạm thời nàng không sao.

bình thường nếu anh lỡ động tay thì anh sẽ ngay tức khắc xin lỗi, nhưng lần này thì hoàn toàn không. cha anh thấy anh hành động như thế thì đập mạnh tay xuống bàn với vẻ mặt vô cùng tức giận.

- Song Tử, sao con lại thô lỗ như vậy? rõ là cha đâu có dạy con như thế?

thấy chồng tức giận bà Trương liền chen vào can ngăn.

- thôi mà ông... còn thằng hai nữa. sao nay bây lại hành động như thế với Tuyết Mai chớ?

Song Tử vẫn không nói gì cả, anh chỉ để lại một câu rồi đi thẳng về buồng ngủ đóng chặt cánh cửa.

- con không muốn ai phiền con vào lúc này, xin phép cha má con vào trong.

cậu hai đi bỏ lại ba cặp mắt nhìn theo mình, Tuyết Mai xin phép chạy theo nhưng đã bị má Trương ngăn lại. bà lắc đầu bảo:

- thôi con, tánh thằng hai đó giờ là vậy. nó nói như thế rồi thì tốt nhất đừng ai làm phiền đến, thôi con cứ ngồi xuống ăn cơm với cha má, một đẩu nữa thằng hai nó cũng nguôi cơn thôi con.

- dạ.

Tuyết Mai lo lắng nhìn về phía cánh cửa gỗ đã khép chặt lại, nàng cũng chẳng dám cãi lời cha má Trương nên chỉ còn cách là nàng phải ngồi lại tiếp tục dùng cho xong bữa cơm tối.

- thật không ra làm sao hết, cha má thay nó xin lỗi con nghen Mai.

- dạ không sao đâu cha, chắc do anh Song Tử bực bội chuyện gì thôi ạ.

- cứ mượt kệ nó, mau ăn cơm đi con.

ông bà Trương lo lắng nhìn nhau, rồi lại nhìn sang Tuyết Mai đang cúi đầu dùng cơm.

tuy nàng nói ngoài miệng là thế, nhưng ông bà hiểu nàng buồn rầu cỡ nào. thật sự ông bà cũng chẳng biết hôm nay Song Tử bị mần sao nữa?

dùng xong cơm nước, Tuyết Mai cùng bà Trương đi về phía buồng ngủ của Song Tử tính coi thử tình hình như nào. bà định gõ cửa thì nghe thấy tiếng đập vỡ đồ đạc bên trong, khiến bà với Tuyết Mai có phần hơi hoảng nhưng cũng chẳng ai dám gõ cửa gọi anh ra dặm hỏi cả.

đến bà Trương cũng chưa bao giờ thấy được một Trương Ngọc Song Tử nóng nẩy như ngày hôm nay.

đến cuối cùng bà cùng Tuyết Mai rời khỏi đó, tính để mọi chuyện êm xuôi rồi sẽ hỏi anh sau.

mặc dù nàng đang rất lo cho anh nhưng lại chẳng dám làm gì khác nên nàng mới cùng bà Trương đi về phòng.
sau một đêm ngắn ngủi đối với người khác, nhưng lại thực dài đối với Song Tử. cả đêm qua anh không hề chợp mắt nổi, cứ nhắm mắt là lại suy nghĩ về mấy chuyện cũ.

dường như những hồi ức cũ đó chẳng giây nào buông tha cho anh, vì thế mà cả đêm qua anh cứ ngồi im thin thít, thức trắng đến tận sáng hôm sau.

anh đứng dậy rời khỏi phòng đặng đi ra đằng trước, ông bà Trương như thường ngày vẫn ngồi trên bàn trà dùng nước. Tuyết Mai thì từ đằng sau bưng lên ấm trà nàng vừa pha, thấy anh bước ra cả ba cặp mắt đều hướng nhìn anh chằm chằm.

Song Tử hít sâu một hơi rồi từ tốn nói với cha má.

- con đồng ý cưới Tuyết Mai theo ý muốn của cha má, nhưng tình hình bây giờ không thể đãi tiệc linh đình nên chỉ có thể thắp nhang rồi bái lạy ông bà tổ tiên.

...

to be continued...