Mẫu thử nguồn năng lượng mới đã có rồi, sau khi đưa vào thử nghiệm thành công, viện Horoxmy chuẩn bị sẵn sàng các bước để đưa đến tổng cục bộ ở Pháp.

Fourth và Gemini đang chuẩn bị hành lý, lần này họ sẽ cùng đoàn đội của mình đến trụ sở chính viện hải dương học Pháp, bước cuối cùng của dự án lớn dài hạn này.

"Thật mong chờ anh ha"

Nghe Fourth tỉ tê, anh ngưng hết mọi việc lại, ở vị trí cậu đang gấp quần áo mà từ phía sau vòng tay qua ôm chặt eo, khẽ gác cằm lên vai em

"Chúc mừng em. Fourth của anh giỏi quá"

"Anh nghĩ chúng ta có được duyệt không?”

“Anh tin là có”

“Em cũng tin như vậy”

“Chỉ là sau khi được duyệt sẽ có rất nhiều phần công việc phải làm, em nên chuẩn bị cho một khoảng thời gian bận rộn trước đi nhé”

“Chỉ cần được thông qua, bận bao nhiêu cũng được”

Fourth ngừng lại, rồi xoay mặt ra sau, nói úp nói mở

“Haiz, chỉ cần ai đó đừng suy nghĩ linh tinh rồi lại gây khó dễ cho em thôi”

“Anh không có mà. Anh là lo lắng cho em”

“Em rất hưởng ứng sự lo lắng đó, nhưng lần sau đừng thế nữa, em không thích bị quát vào mặt đâu”

“Anh đâu có quát em, chỉ là do không kiềm chế được nên hơi lớn tiếng chút thôi”

“Thì anh cũng nói đó, đã là không kiềm chế được thì làm sao chắc chắn mình có quát lên hay không”

“Nhưng ngay sau đó em cũng quát lại anh”

“Em sẽ làm thế với những ai quát vào mặt mình”

“Anh xin lỗi”

“Được rồi, em không phải một người thích bới móc”

“Còn nói không phải”

Gemini dụi dụi tóc mình ra sau gáy của Fourth. Cậu không biết nhột, nhưng gáy là điểm mẫn cảm duy nhất trên cơ thể mà anh thân thuộc này. Gemini làm Fourth rùng mình, và chắc chắn là nếu tiếng chuông cửa không vang lên, ở đây sẽ có một “cuộc chiến đẫm mồ hôi và nước mắt” xảy ra

“Lại là ai vậy nhỉ”

Fourth đưa mắt nhìn lên đồng hồ, đã tám giờ tối rồi, họ không thường có khách, mà bạn bè người thân cũng sẽ không đến thăm vào giờ này. Gemini luyến tiếc biết bao nhiêu khi phải rời vòng tay mình khỏi cái eo nhỏ nhỏ mềm mềm của Fourth. Anh thầm mắng nếu không phải là chuyện quan trọng, chắc chắn người này về nhà sẽ ăn không ngon ngủ không yên khi đột nhiên đến và phá không khí “gia đình đằm thắm” này.

Fourth đảo mắt một vòng chán ghét rồi thở dài khi nhìn thấy “vị khách quý” đứng ngoài cửa. Tốt quá, ba hãy xem đứa con nuôi mình nhận về đi, cả người đều toát ra mùi của bóng đèn chói lóa, nếu không muốn nói là mùi trà xanh.

Tiếng chuông cửa vang lên làm Fourth phiền não. Cậu không thích điều này chút nào. Nguồn cảm hứng đang dâng trào mãnh liệt thì bị xụi tắt, đây đã là lần thứ hai Vein phá hỏng chuyện tốt của cậu rồi.

Nhưng Fourth thấy lần này Gemini rất lạ. Anh không còn vẻ lịch sự như lần trước, trong mắt cơ man toàn là sự tức giận và ghét bỏ. Chính anh cũng không muốn đón tiếp người ngoài kia.

“Mở cửa đi anh”

Fourth lấy gối bịt tai lại, khó chịu khi nghe tiếng chuông cửa dồn dập mà phải bất mãn bấm bụng nói Gemini ra mở cửa, chuẩn bị tốt tâm lý để không đánh người trong chính căn nhà của mình.

“Chào Pi Gemini Pi Fourth ạ, em đến để chúc mừng Pi Fourth nhé ạ”

Không đợi được mời, cửa vừa mở ra, Vein đã ôm theo một thùng hoa quả tất tả chạy vào trong, không khách sáo sắp xếp ra bàn thật gọn gàng.

“Cứ để đó là được rồi, rồi cậu về đi”

Fourth khoanh hai chân lên ghế, theo dõi nhất cử nhất động của Vein. Cảnh tượng này thật quen thuộc, hình như lần trước, cậu cũng là ở tư thế này nhìn Vein bước vào nhà mình. Xem kìa, khách khứa chi mà nhiệt tình thế kìa. Cậu không phải là một người xấu tính, nhưng việc chán ghét Vein, Fourth tự cho đó là bản năng. Mà bản năng thì không có đúng sai, không cần lý do, không cần phân tích.

“Không sao, để em rửa sẵn cho hai người, chuyện nhỏ ấy mà”

“Ở Thái lâu mà có vẻ cậu vẫn không chăm học hỏi tiếng Thái cho lắm nhỉ? Tôi nói thế cậu vẫn không hiểu là mình không được hoan nghênh à?”

Trước sự khốc liệt trong câu từ của Fourth, Vein dừng tay, lại đưa đôi mắt xanh to tròn đầy đáng thương về phía phòng khách

“Em chỉ muốn làm chút gì đó cho Pi thôi mà…Em biết món quà của em không có giá trị gì nhiều, nhưng nó là cả tấm lòng của em…”

“Dừng. Tôi cầu xin cậu làm vậy rồi sao? Có không?”

“Không có, đây chỉ là tấm lòng của em thôi”

“Và?”

“Pi nói vậy là có ý gì? Em thật sự không hiểu. Em chỉ muốn chúc mừng và tặng quà cho Pi về sự thành công của dự án lần này thôi”

“Bằng cách gửi đến viện hải dương Pháp những tin đồn xấu về Fourth do mình tung ra sao?”

Mãi đến lúc này Gemini mới lên tiếng. Một câu nói của anh khiến hai sắc mặt đều thay đổi. Fourth thì bất ngờ, còn người kia thì kinh sợ. Gemini đứng dậy, đặt lên bàn ăn nơi Vein đang đứng một phong thư. Trong bao thư ấy là bằng chứng của một mail ẩn danh gửi tin xấu đến, và thư của cục bộ đề nghị một lời giải thích cho chuyện này.

“Có chuyện gì vậy ạ? Em không hiểu”

“Xem đi”

Anh điềm đạm lấy cạnh bàn làm điểm tựa, hai tay đút vào túi quần, chăm chú quan sát sự biến đổi trên gương mặt tưởng chừng ngây thơ kia. Fourth vẫn không thôi ngạc nhiên quay về hướng sự việc căng thẳng đang diễn ra, cậu không biết Gemini nói vậy là có ý gì. Mọi chuyện liên quan đến Vein sao?

“Ai lại làm ra chuyện này để hãm hại Pi Fourth vậy ạ? Thật quá đáng”

“Vậy sao?”

Giọng nói trầm ổn nhưng mang đầy sự chất vấn của Gemini khiến Vein lạnh sóng lưng, sợ hãi liên tục đảo mắt, dáo dác tìm một lý do. Nhưng tiềm thức như bị Gemini thôi miên mà không thôi run rẩy. Ánh mắt Gemini đã vạch trần hết mọi tội lỗi của cậu ta, Vein chính là kẻ đã bám riết sự thành công của Fourth không thôi.

“Tối hôm đó, tin tức đăng về Fourth, khen ngợi Fourth, những hình ảnh của Fourth đều là do cậu gửi cho tòa soạn để họ đăng lên”

“Đến khi Fourth ở đầu ngọn sóng của những lời tán dương, ca ngợi, cậu lại mang đến “tin tốt”, sốt dẻo và nóng hổi, về Fourth và “con trai cả tập đoàn Jevor”. Đây là muốn gây tiếng xấu cho Fourth, nhưng lại không nỡ tiết lộ danh tính của tôi. Tôi có nên cảm ơn một tiếng không nhỉ?”

“Không phải…”

“Và sóng gió trôi qua, đến khi từ chỗ ông Daf biết tin viện Horoxmy sẽ đến tổng cục bộ, lại liền tìm cách để gửi những tin xấu kia đến tai họ, chặn đầu trước sự thành công này”

“Pi Gemini, Pi nghe em giải thích”

“Tôi nói đúng chứ?”

“Vein! Tôi không ngờ cậu là người như vậy đó! Ba tôi đối xử tệ với cậu sao? Gia đình tôi ngược đãi cậu sao? Chính bản thân tôi cũng chưa từng ngán đường của cậu. Muốn học ở trường danh giá thì học ở trường danh giá. Muốn tụ tập thì tụ tập, muốn làm gì thì làm, tôi chỉ cần cậu không nhúng tay vào cuộc sống của nhau, chúng ta nước sông không phạm nước giếng, vậy mà cậu vẫn không chịu an phận sao?”

Fourth đứng dậy đi vào gian bếp. Hai mắt cậu trừng lên nhìn Vein, vừa tức giận, vừa thất vọng. Cậu không nghĩ đứa con trai mà ba mình nhận nuôi về, được dạy dỗ tử tế, được nhận sự đối đãi công bằng và tốt nhất, giờ lại đi hại chính con trai ruột của ông ấy.

“Vì Pi có được Gemini. Còn em thì không. Em muốn anh ấy, Pi có nhường cho em không? Nếu em không có được, thì Pi cũng đừng mong được sống yên ổn”

“Biến. Tốt nhất là cậu nên biến khỏi tầm mắt của tôi trước khi tôi làm chuyện gì đó có lỗi với ba mình”

Fourth hạ tông giọng mình xuống, cố gắng ghìm lại để không nghe nó đang run lên vì muốn bùng nổ. Nghe đuổi đi như được giải thoát, sau khi mặt dày lên tiếng chống trả, Vein ba chân bốn cẳng ôm đồ chạy ra cửa, chạy nhanh nhất có thể, và tốt nhất là chạy khỏi thế giới này.

“Dừng lại”

Gemini lên tiếng. Anh không như Fourth, không có ý định để mọi chuyện trôi đi êm đềm như vậy. Vein là con trai nuôi của ông Daf, ba ruột của Fourth, vì thế anh không thể tự tiện ra tay với cậu ta được, nhưng Gemini vẫn có cách của riêng mình.

“Bây giờ là tám giờ ba mươi phút. Đúng mười giờ, tôi muốn thấy sự chuyển biến của những nguồn tin trên tất cả các diễn đàn mạng xã hội. Nếu không thì chắc chắn, cậu sẽ là người đầu tiên thấy được những mặt tối của tôi, Gemini Norawit, hãy nhớ lấy cái tên này”

Vein kiềm chế, nén sự bất mãn liên tục gật đầu. Dẫu sao, lời nói của Gemini đối với cậu ta vẫn rất có trọng lực. Hai giây sau, người ta đã không còn thấy bóng dáng của thằng nhóc người tây nào trong khuôn viên nhà Gemini nữa rồi.

Fourth ngồi phịch xuống ghế, vẫn chưa tiếp thu được hết lượng thông tin quá đỗi hãi hùng này. Cái tên nhóc đó, vậy mà lại làm ra những chuyện như thế. Fourth vốn nghĩ cậu ta chỉ là mồm miệng nhanh nhảu, thuần thục việc giả tạo và lấy lòng, không ngờ lại còn xấu xa đến như vậy.

Gemini đứng sau ghế, đặt tay lên vai Fourth

“Xong rồi, tất cả đều xong rồi Fourth”

“Là thật sao anh? Là Vein thật sao?”

“Ừm. Ngay từ đầu đều là kế hoạch của Vein”

“Vein, Uyla, Earn, những người này sao lại có mặt trong cuộc đời em vậy nhỉ?”

“Họ chỉ là đố kỵ với những gì mình không có được mà thôi. Và Fourth vẫn luôn là nhất, trong lòng anh”

‘“Gemini, sao anh luôn tự làm theo ý mình vậy? Tại sao không nói với em”

Lần này, Gemini biết Fourth nói ra câu đó không phải là giận dỗi hay trách móc, mà là cảm động, là không muốn anh thấy mình sắp khóc mà cứng rắn trong lời nói của mình.

“Chỉ cần đổi lại sự vô lo nghĩ của em, em có giận anh cũng được”

“Vậy là chuyện ở tổng cục bộ anh cũng giải quyết rồi sao?”

“Anh không thể mở đường cho em được, nhưng có thể dọn dẹp ít đá sỏi và lá vàng trên đó”

“Ghét thật, rõ ràng đây là chuyện của em nhưng em chẳng biết gì cả”

“Giờ thì em biết rồi”

“Quá muộn”

“Vì em có mối bận tâm quan trọng hơn gấp nhiều lần”

“Em muốn tiếp tục chuyện ban nãy”
__________

Đúng mười giờ đêm hôm đó, trong lúc một thân thể quấn quýt với một thân thể đắm say cuồng nhiệt, tin tức ở đầu bản tin được thay đổi chóng mặt

“Mọi nghi vấn và tin đồn về Fourth Nattawat đều là giả, chứng nhận một người trẻ tuổi tài năng”

Cư dân mạng lại có một phen quay đầu mãnh liệt. Một bộ phận đứng lên, tự hào chống lại những người đã từng dùng từ ngữ không hay để nói về Fourth, một bộ phận đã từng đi nói xấu kia rối rít nhận tội, và một bộ phận người đi đường chuyên tâm phân tích xem bên nào đúng bên nào sai. Nói chung bên trong căn nhà cũng hỗn loạn, bên ngoài kia cũng náo nức không ngừng.

Nhưng không đơn giản chỉ là vậy. Gemini đã đặt giờ để mail gửi đến ông Daf. Nội dung là ghi âm cuộc trò chuyện vừa rồi khi Vein đến đây.

Mười giờ ba mươi phút…

Sau khi nghe hết đoạn hội thoại kia và nhìn hình ảnh thư Gemini gửi, ông Daf điên tiết lên phòng tìm Vein, lập tức đoạn tuyệt quan hệ với cậu ta ngay trong đêm, cho người đưa tên ranh con về lại cô nhi viện, nơi ông gặp cậu ta lần đầu.

“Ta đã nuôi nấng con, cho con học hành, ăn mặc và sự yêu thương không thua kém gì Fourth. Nhưng con thật quá khiến ta thất vọng. Cả đời này, chỉ có Fourth Nattawat là đứa con trai duy nhất của nhà Jirochtikul , kẻ nào cản đường nó, chính là cản đường của Daf này”

__________

Lại nói về giáo sư Stromy, sau khi nhận Fourth làm học trò, ông cũng đã thực hiện một việc mà bao lâu nay mình ấp ủ, đó là gửi tất cả những bằng chứng phạm tội của Uyla và Earn về tòa xét xử tối cao độc quyền ngành hải dương học, trực tiếp tước đi danh hiệu từng có của Uyla, và cấm không bao giờ cho anh ta trở lại ngành này nữa. Đối với một nhà nghiên cứu khoa học mà nói, ăn cắp chất xám của người khác là tội lỗi không thể dung tha.

“Với tư cách là thầy của Fourth Nattawat, tôi muốn tố cáo anh Uyla và cô Earn, tội danh ăn cắp chất xám và sao chép tác phẩm của học trò tôi!”