ĐẾ HOÀNG THƯ - AN LẠC TRUYỆN

Trans: Lynn Dyrnes

Gió thu ập tới, cánh hoa khô héo trên cây bị thổi tán, rơi vào trên người hai người.

Hàn Diệp nhìn Nhậm An Lạc, ánh mắt sáng quắc, trong mắt có sự thất vọng không hề che đậy.

"An Lạc, ở Thương Sơn ta đã từng nói, nguyện cùng ngươi sóng vai đứng ở triều đình, lập nên công đức vô biên. Ta coi ngươi làm bạn, chẳng lẽ ngay cả một câu nói thật ngươi cũng không thể cho nhau biết?"

Nhậm An Lạc thờ ơ giương mắt, ánh mắt quét qua khuôn mặt tuấn mỹ của hắn, "Điện hạ, chỉ là một ít công phu quyền cước thôi, kể cả những gì ta tập được là công pháp bất truyền của Vĩnh Ninh quốc tự thì thế nào?" Nàng rũ mắt, màu mắt lạnh lùng sắc bén, "Lẽ nào chỉ bởi vì một thân công phu quỷ dị này của ta, Nhậm An Lạc sẽ không phải là Nhậm An Lạc, tình nghĩa ở phủ Mộc Thiên, lời hứa ở Thương Sơn chính là giả rồi hay sao?"

Hàn Diệp nhíu mày, hắn hiểu thâm ý trong lời Nhậm An Lạc - mỗi người đều có chuyện giấu kín trong lòng không muốn nói ra, hắn là thái tử một triều, cần gì phải hung hăng ép nhau.

Không chờ Hàn Diệp mở miệng, Nhậm An Lạc đã ngẩng đầu, chầm chậm nói: "Điện hạ muốn biết cũng không có vấn đề gì to tát. Lúc nhỏ ta mắc một đợt bệnh hàn, chỉ còn lại một hơi tàn, trưởng bối trong nhà mang ta đến Vĩnh Ninh tự khốn khổ cầu xin mấy ngày, mới cầu được Tịnh Huyền đại sư xuất quan để ta dùng Bàn Nhược tâm pháp kéo dài mạng sống. Chỉ là một cuộc gặp gỡ thuở nhỏ, kể ra cũng không có gì thú vị, e rằng không thể khiến điện hạ hài lòng. Đêm đã khuya, thần là một ngoại thần, không tiện ở lại Đông Cung quá lâu, cáo từ."

Nhậm An Lạc nói xong, đứng dậy bước ra ngoài viện, bước đi lạnh thấu xương, không ngừng một giây.

Nhìn nàng đi xa, Hàn Diệp rũ mắt, cười cười, cầm lấy quyển sách được đặt trên bàn đá, tiếp tục giở đọc một lần nữa.

Trưởng bối trong nhà cầu được Tịnh Huyền đại sư xuất quan, nếu Nhậm gia có vị trưởng bối có thể khiến Tịnh Huyền đại sư từ bỏ việc bế chặt quan, nào còn cần nàng dùng ba vạn thuỷ quân để đầu hàng triều đình, ngàn dặm xa xôi được một chức tướng thấp nhất?

Nhậm An Lạc vừa mới rời khỏi, một người vội vã đi vào từ ngoài viện, đi đến trước mặt Hàn Diệp, nét mặt có vẻ do dự: "Điện hạ....."

"Triệu Nham, đã tra ra người phóng hỏa phố Ngũ Liễu chưa?" Thấy hắn tiến vào, giọng hỏi của Hàn Diệp lạnh lùng.

Triệu Nham lắc đầu, cung kính nói: "Điện hạ, giống với lần điều tra trước, không có bất cứ manh mối gì, chỉ là.....thần cảm thấy người xóa sạch những chứng cứ này có lẽ cũng không phải là kẻ phóng hỏa."

"Ồ? Giải thích thế nào?" Hàn Diệp buông sách hỏi.

Vụ án hành thích hoàng cung với vụ cháy lớn ở phố Ngũ Liễu trong cùng một ngày tuyệt đối không phải trùng hợp, hắn chỉ lo lắng người nọ cố ý xếp đặt Ôn Sóc vào chỗ chết là bởi vì biết được thân phận của Ôn Sóc.

"Điện hạ, ban đầu khi chúng ta tra án này, chứng cứ thu được được gần như đã cuốn tất cả thế gia trong kinh thành vào, cũng chính vì vậy mà bệ hạ và người mới có thể từ bỏ việc này, chỉ giáo huấn quở trách các nhà hầu phủ. Bây giờ nghĩ lại, có lẽ các phủ đều đã bị vu oan mới đúng, người làm ra việc này người tâm tư tỉ mỉ, mưu tính kế hoạch không sót chỗ nào. Nếu thật sự là hắn phóng hỏa ở phố Ngũ Liễu, thì sao có thể để Ôn Sóc trốn thoát sau khi đã sinh tâm tru sát?"

Hàn Diệp chợt hơi trầm ngâm, chậm rãi nói: "Hành động của người này không ở Ôn Sóc, mà ở trên người chư hầu của triều đình."

Triệu Nham giật mình, "Điện hạ, ý người là....."

"Đám quyền quý trong triều đều bị cuốn vào vụ án hành thích và phóng hỏa, kể cả phụ hoàng biết bọn họ bị oan, cũng sẽ sinh lòng nghi ngờ, trở nên ghẻ lạnh thế gia vọng tộc, làm suy yếu quyền lực trong tay bọn họ."

"Điện hạ, thần không hiểu, hành động này có thể có lợi gì cho người này? Nếu như hắn là người trong các thế tộc, nhất định sẽ bị liên lụy; nếu không phải, thì bệ hạ cũng chưa chắc sẽ trọng dụng đến bọn họ."

Hàn Diệp nghe Triệu Nham thắc mắc, nhấc tay gõ nhẹ trên chiếc ghế gỗ trầm, thật lâu sau, đột ngột ngẩng đầu, vẻ mặt trầm lạnh.

"Đại Tĩnh lập quốc mới chỉ hơn mười năm, hầu hết đám huân quý được nuôi vinh quang trong kinh thành đều lập được công lớn khi dựng nước, quyền hành rất lớn, lần này phụ hoàng xử lý chư hầu, tuy rằng yên ổn triều đình không còn trướng ngại, nhưng sẽ khiến bọn họ và phụ hoàng lục đục nội bộ, uy nghiêm của hoàng thất nhất định sẽ bị lung lay."

Triệu Nham bị lời này dọa đến sửng sốt, nghe lời này.....

"Điện hạ, người muốn nói.....có người sẽ gây bất lợi cho hoàng gia?"

Hàn Diệp trầm mặc, "Việc này tạm thời để đó, Triệu Nham, ta có một chuyện giao cho ngươi đi điều tra."

Triệu Nham phấn chấn tinh thần, vội hỏi: "Xin điện hạ phân phó."

"Ngươi phái người đến Tấn Nam một chuyến, tra một chút An Lạc trại và Nhậm An Lạc....."

Triệu Nham ngẩn ra, "Điện hạ đang nghi ngờ Nhậm đại nhân à?"

Hàn Diệp lắc đầu, "Không liên quan đến chuyện này, ngươi đi tra một chút thân thế và trưởng bối trong nhà của Nhậm An Lạc cho ta."

Sắc mặt Triệu Nham cổ quái, điều tra trưởng bối trong nhà của Nhậm tướng quân, điện hạ người chắc không phải là muốn đến Tấn Nam hạ sính lễ chứ?

"Còn có, phái người đến Thái Sơn một chuyến, hỏi trụ trì một câu, mấy năm nay Tịnh Huyền đại sư có xuất quan không."

Triệu Nham bị hai cái việc vặt không liên quan đến nhau chút nào làm cho hồ đồ, nhưng vẫn lên tiếng đáp rồi lui xuống.

Trong sân yên tĩnh lại, Hàn Diệp cầm sách lên giở vài trang lại buông, day day đầu mày, nhìn lướt qua hộp gỗ đặt lặng lẽ dưới tàng cây, ánh mắt nhu hòa hẳn.

Nhậm An Lạc, an như phúc, lạc như tố*.

*An như phúc, lạc như tố: ý là "bình an là may mắn, vui vẻ là bản chất".

Cái tên này rõ ràng khác biệt rất xa với nữ tử kia, nhưng lại cố tình cực kỳ phù hợp.

Chỉ mong chân tướng đúng như ngươi nói vậy, mây nhẹ gió thoảng, không sóng không vết.

Nếu không, An Lạc, ngươi cam tâm bước vào triều đình Đại Tĩnh biến hóa khôn lường, rốt cuộc là vì cái gì?

Một chiếc xe ngựa đã lượn lờ bên ngoài Đông Cung mấy canh giờ, nếu không phải thị vệ bảo vệ cung biết đó là xe ngựa của quý phủ An Ninh công chúa, thì sớm đã mất kiên nhẫn đuổi đi rồi.

Xe ngựa lại đi loanh quanh bên ngoài Đông Cung một vòng, tiểu tư đánh xe thực sự chịu không nổi suốt cả buổi chỉ đối diện với mấy tên thị vệ mặt như người chết trước Đông Cung, chợt vén rèm xe lên, ân cần gọi An Ninh đầu óc đang ở tận đẩu đâu một tiếng: "Công chúa....."

An Ninh quay sang, sắc mặt không đổi nhìn về phía hắn.

Tiểu tư nuốt ngụm nước miếng, cả mặt cười nịnh nọt: "Người muốn đi đâu giết thời gian? Linh Tương lâu? Hay là quý phủ Thi tướng quân?"

An Ninh lườm hắn một cái, "Vẫn ở đây."

Haiz, công chúa lại trưng ra bộ dạng đáng sợ của tướng lĩnh quân Tây Bắc rồi, tiểu tư đã đụng phải cái đinh cứng, thở dài, rụt đầu về, tiếp tục ngẩn người đối diện với thị vệ trông như mấy cọc gỗ trước cửa Đông Cung.

An Ninh khoanh chân ngồi trong xe ngựa, trán hơi nhướng cao.

Bất thường, sau màn yến tiệc này, trên dưới toàn thân nàng đều cảm thấy bất thường, một khi rời khỏi chỗ này của Đông Cung sẽ càng bất thường.

Cái câu "tấm lòng ta đối với điện hạ vẫn như xưa" cứ như ma chú xoay vòng trong đầu An Ninh.

Kể cả là Tử Nguyên không ghi hận hoàng gia nữa, nàng ấy cũng sẽ không nói ra cái câu này. Người ngoài có thể cho rằng tiểu thư Đế gia được Thái tổ ban hôn từ nhỏ, chắc chắn sẽ coi thái tử là người cùng gắn bó cả đời, nhưng lúc đó nàng rõ ràng đã từng hỏi Tử Nguyên.....

"Tử Nguyên, Triệu Phúc nói ngươi là hoàng hậu tương lai của Đại Tĩnh triều chúng ta, hoàng huynh ta nhân phẩm và tướng mạo song toàn, người người ca tụng, ngươi quả là may mắn!" Lúc đó An Ninh mới bảy tám tuổi, theo quan điểm của nàng, Đế Tử Nguyên có thể gả cho Hàn Diệp là một sự vinh quang tối cao.

"An Ninh, ngươi vội cái gì, ta mới có bao nhiêu tuổi, hoàng huynh ngươi hiện tại cũng chỉ là một đứa miệng còn hôi sữa. Chờ khi nào hắn có được một nửa sự anh dũng của cha ta, lại đến Tấn Nam đặt sính lễ cũng không muộn!"

Lúc Đế Tử Nguyên nói lời này, đang cưỡi con ngựa hãn huyết* do Tây Vực tiến cống ở bãi săn tây giao, mặc bộ trang phục cưỡi ngựa đỏ rực, kiêu ngạo đường hoàng, nụ cười rạng rỡ.

*Hãn huyết: mồ hôi máu.

Nữ hài tử như vậy, làm sao có thể nói ra lời "tấm lòng ta đối với hoàng huynh ngươi vẫn như xưa" như vậy với nàng sau mười năm bị giam cầm!

An Ninh chợt mở mắt, vén rèm che lên, nhìn về phía Đông Cung đèn đuốc sáng rực, mãi mà không nói gì.

Nhậm An Lạc ra khỏi tiểu viện đi thẳng đến tiền điện, Uyển Cầm và Uyển Thư đang đợi nàng trong hoa viên, thấy sắc mặt nàng trầm lạnh, đều thu lại vẻ mặt cười đùa đi theo sau lưng nàng, thở cũng không dám thở mạnh.

Ở cửa Đông Cung, Uyển Thư đánh xe ngựa tới, Nhậm An Lạc xua tay nói: "Uyển Thư, ngươi về trước đi."

Uyển Thư bình thường cẩu thả tùy tiện, lúc này lại rất biết quan sát, ném về phía Uyển Cầm ánh mắt "tự cầu nhiều phúc" rồi điều khiển xe ngựa lắc lư thong dong mà đi.

"Tiểu thư, người muốn đi đâu?" Uyển Cầm khẽ hỏi.

Vào Đông Cung một chuyến, sự hoa quý và trang nghiêm bên trong khiến người ta khó chịu toàn thân. Nhậm An Lạc nhíu mày, sau hồi lâu, nói nhẹ: "Vô Danh trùng* ở ngoại thành phía đông, ngươi có biết đường không?"

*Vô Danh trùng: mộ không tên.

Uyển Cầm sửng sốt, nhỏ giọng trả lời: "Sau khi vào kinh đã nhận dạng đường một lần, ta nghĩ tiểu thư có lẽ sẽ đi trong tương lai....."

Nhậm An Lạc xua tay, "Lên trước dẫn đường đi."

Lúc Nhậm An Lạc nói lời này, trong giọng nói có chứa sự mệt mỏi thiếu năng lượng khó mà che dấu, Uyển Cầm thở dài trong lòng, đi lên trước.

Xe ngựa của An Ninh không nghiêng không lệch đậu vừa vặn ở phía sau một gốc cây cổ thụ trăm năm bên ngoài Đông Cung, nàng nhìn Đông Cung vẻ mặt đau khổ nửa ngày, thấy Nhậm An Lạc theo thị nữ rời khỏi, đột nhiên phúc đến thì tâm sáng, nhảy xuống từ cửa sổ xe ngựa, lặng lẽ bám theo.

Về phần tên tiểu tư cầm roi ngựa nhìn thị vệ Đông Cung đã phong hoá thành một pho tượng đá, một chút cũng không phát giác ra.

Đêm đã vào khuya, kinh thành phồn hoa dần thưa thớt người, Uyển Cầm dẫn đường đi về hướng ngoại ô phía đông thành, càng đi càng hoang vắng quạnh quẽ.

Đi qua hoàng thành, đi qua đồng hoang, Nhậm An Lạc như là đã tan vào trong bóng đêm tối đen, như một con thú cô độc.

An Ninh đi theo sau bọn họ, giống như làm kẻ trộm, đáy lòng thấp thỏm và khác thường, dần dần, đôi mắt nàng chỉ dừng lại trên bóng dáng gầy gò của Nhậm An Lạc, khó mà dời đi một chút.

Bóng dáng ấy rất cô độc cố chấp, cho dù cách xa mấy bước, vẫn có thể cảm nhận được sự lạnh lẽo tĩnh mịch khó tả từ trên người nàng.

Đột nhiên, Nhậm An Lạc dừng lại, An Ninh bất ngờ không kịp phòng mà ngừng bước chân, sau đó theo bóng người kia nhìn về phía trước.

Đó là một ngôi mộ phần khổng lồ, hoàng thổ xỉn màu, cỏ hoang mọc thành bụi, vô số cọc gỗ được cắm ngang trong đó, có lẽ một cây cọc gỗ trống liền tượng trưng cho một người không chút tiếng động chết ở chỗ này, hoặc có lẽ nó chỉ là bị người ta tiện tay vứt bỏ ở đây, không có bất kỳ ý nghĩa nào.

Cho dù An Ninh sống lâu ở Tây Bắc, sinh ra trong hoàng gia, nàng cũng biết địa phương này.

Đây là bãi tha ma của kinh thành, có người đặt cho nó cái tên rất chuẩn xác, gọi là Vô Danh trùng.

Trên đời đã có ánh sáng, tự nhiên cũng sẽ diễn sinh ra bóng tối, dưới phồn hoa thịnh thế cũng có sự lạnh giá thê lương không thể che giấu, Vô Danh trùng ở Đông giao* chính là một nơi như vậy.

*Đông giao: ngoại ô phía đông thành, ngoại thành phía đông.

Phàm là những người không có người thân bạn bè, những người chết do bệnh hiểm nghèo, những kẻ phản quốc bất trung, những kẻ đại gian đại ác, sau khi chết đều được chôn tại đây, không có người thờ cúng, hài cốt hoang liêu.

Nhìn bóng dáng đứng lại cách đó không xa, vẻ mặt An Ninh nghi hoặc, thời điểm thế này, một đôi chủ tớ thế này, đi tới Vô Danh trùng làm gì?

Nhậm An Lạc lớn lên ở Tấn Nam, chẳng lẽ còn có thể có thân thích chết ở kinh thành hay sao?

Hết chương 51