ĐẾ HOÀNG THƯ - AN LẠC TRUYỆN

Trans: Lynn Dyrnes

Trong xe ngựa im lặng chừng nửa nén hương, Uyển Thư há to miệng nhìn tiểu thư thổ phỉ giả vờ giả vịt mặt thẹn thùng nhà mình, lần đầu tiên cảm thấy dân chúng Tấn Nam tôn kính mà không gần gũi với Nhậm An Lạc quả là hết sức đúng đắn, tiểu thư nhà nàng dường như từ nhỏ đã không biết nét hai chữ "sợ hãi" viết như thế nào. Nàng cẩn thận quay đầu nhìn về phía thái tử gia, chỉ thấy một đôi mắt đen sâu thẳm, bỗng chốc cúi đầu, cực kỳ chuyên chú giơ ngón tay lên, nàng cái gì cũng chưa nghe thấy, cái gì cũng chưa nhìn thấy.

Uyển Cầm tuy rằng cũng là vẻ mặt căng thẳng, nhưng khi nhìn tới vẻ mờ ám không có chút tiền đồ nào của Uyển Thư, trái lại thản nhiên hẳn, chỉ là ánh mắt cũng giống như dính vào bộ trà cụ đang đùa nghịch trong tay, dù sao chính là không ngước mắt lên.

Hàn Diệp híp mắt, trang sách khép hờ sàn sạt rung động trong tay, rõ ràng trông thấy Nhậm An Lạc nửa người quấn chăn, cả đầu tóc đen tản mạn, trong mắt vẫn còn chứa sương mù vừa mới tỉnh ngủ cùng khiêu khích trắng trợn, lười biếng mà sắc bén.

Khóe miệng hắn nhếch lên, quăng sách vào một góc, đột nhiên động thân, cách một chiếc bàn gỗ làm rối tung mái tóc dài của Nhậm An Lạc, trước khi mọi người phục hồi lại tinh thần, ngón tay thon dài từng sợi từng sợi một lướt nhẹ qua mái tóc đen, dừng ở gáy Nhậm An Lạc, toàn thân xích lại gần một chút, cuối cùng đôi mắt trầm mặc chớp cũng không thèm chớp chăm chú nhìn nàng.

Uyển Thư che mắt lại, kẽ hở lộ ra giữa mấy ngón tay cũng đủ để nàng trợn mắt tròn xoe xem rõ cảnh tượng bên ngoài, nín thở ngay cả hơi thở mạnh cũng không dám ra, tay Uyển Cầm run lên, vài giọt trà trong chén sứ văng ra ngoài.

Khoảng cách một thước, rất nguy hiểm! Lão đầu từng nói người đời xảo trá, thấy người nhường ba phần, quyết không được cả tin họ, ở trên sa trường càng không được để người ta vượt qua mũi kiếm của chính mình.

Nhậm An Lạc chớp mắt mấy cái, trong lòng niệm đến mười lần tổ huấn của An Lạc trại, vẫn cứ là không nỡ giãy ra khỏi cổ tay thoạt nhìn gầy yếu vô lực của Hàn Diệp. Hô hấp nóng rực phả vào mặt, nam tử hơi thở dây dưa môi mỏng khẽ mím, lông mày như tụ lại, mắt phượng khiêu lên thâm tình sâu sắc như vậy.

Ôi, lão cha, trước khi ngươi tắt thở sao không nói thanh niên tuấn tú của đế đô mãnh liệt như hổ, ta khuê nữ của ngươi thực sự không đối phó nổi đâu!

Bên trong xe ngựa im lặng không tiếng động, hàn Diệp nhìn thấy sắc ửng đỏ bao phủ một chút cổ và hai má trắng nõn của Nhậm An Lạc, khóe miệng nhếch lên độ cung nhàn nhạt trong trẻo, từng câu từng chữ phun ra miệng.

"Nhậm đại nhân, phi tần trong Đông Cung ta nhược thủy ba ngàn*, tuy không bằng đại nhân hào sảng không chịu trói buộc, nhưng mỗi người đều dịu dàng như nước, dung mạo thoát tục, kiểu mà ta yêu thích, cũng là như thế. Đại nhân muốn vào hàng ngũ Đông Cung, e rằng khác nhau xa rồi."

*Nhược thủy ba ngàn: nước sông vô hạn (đọc thêm về điển tích của thành ngữ cuối chương).

Ý tứ chính là người có thể vào Đông Cung ai mà không phải quý nữ thế gia, tài nghệ dung mạo xuất chúng, một nữ thổ phỉ biên tái tướng mạo bình thường, thô bỉ vô tri như ngươi cũng đừng mơ mộng hão huyền!

Cho dù là Uyển Thư xưa nay chữ lớn* không biết mấy cũng nghe ra ý tứ bên trong những lời này cùng sự đánh trả trào phúng không nặng không nhẹ của thái tử gia, nàng buông tiếng thở dài "tự làm bậy không thể sống", lặng lẽ khép lại kẽ ngón tay một lần nữa.

*Chữ lớn: chữ Hán lớn viết bằng bút lông, chữ thư pháp.

Nhậm An Lạc trợn to mắt nhìn Hàn Diệp thản nhiên lui về ngồi yên ổn, bĩu môi, thật là tủi thân, trong lòng thầm nói người trong hoàng gia quả nhiên được nuông chiều, nói một câu đùa vui liền giống như nhổ râu hùm.

Thái tử điện hạ vẻ vang đoạt được một thành, tuy rằng mặt không thay đổi chút nào, nhưng ý cười lại lần đầu tiên chạm đến đáy mắt.

Xe ngựa xóc nảy cuối cùng cũng kéo lại tâm trí lên chín tầng mây của Nhậm An Lạc, lúc này nàng mới ổn định tư tưởng đánh giá hoàn cảnh bên trong xe ngựa, hài lòng phát hiện bản thân ăn mặc chỉnh tề, sau đó tùy ý dùng miếng vải cột gọn mái tóc dài, xốc vải che lên nhìn ra ngoài, non xanh nước biếc, hãy còn mang hơi thở hương dã, hiển nhiên đã không còn là kinh thành phồn hoa. Nàng nhướng mày, nhìn về phía Hàn Diệp.

"Phụ hoàng hạ thánh chỉ, lệnh hai người chúng ta làm khâm sai đi đến Giang Nam cứu trợ thiên tai, Đại Lý tự do Hoàng Phổ tạm thời chấp chưởng." Hàn Diệp lật trang sách, "Chắc hẳn hiện tại thánh chỉ đã truyền tới Nhậm phủ."

Nhậm An Lạc vươn ngón tay ra đếm số người trong xe ngựa, không thể tin nổi nói: "Điện hạ, ngươi nói chỉ vẻn vẹn vài người này?"

"Chúng ta đi trước, Thi Tránh Ngôn dẫn cấm vệ quân huy động bạc cứu trợ thiên tai nửa ngày sau sẽ khởi hành." Hàn Diệp ngừng một chút, khó có được lộ ra vài phần tán thưởng, "Tiền Quảng Tiến quả nhiên là một nhân tài, trong một tháng ngắn ngủi đã chỉnh đốn trên dưới hộ bộ đến dễ bảo, chỉ có một ngày đã tập hợp đủ bạc cứu trợ thiên tai."

"Nếu không có tài, cũng sẽ không tuổi còn trẻ như thế đã được bệ hạ tin tưởng làm cánh tay đắc lực, nếu như điện hạ thu phục người này, nhất định có được một trợ lực lớn." Nhậm An Lạc chớp chớp mắt, tiếp tục nói, "Điện hạ, ngươi đã muốn lặng lẽ không một tiếng động vào Giang Nam, cỗ xe ngựa này cũng quá bắt mắt."

Quan sát bài trí xa hoa dễ chịu bên trong xe, Nhậm An Lạc gật gù đắc ý phê bình, nhưng tay cũng chưa nhàn rỗi một khắc nào, vừa mới qua thời gian mấy câu nói, các loại đồ ăn trên bàn trà nhỏ đã bị nàng càn quét sạch sẽ.

Uyển Cầm đưa qua một chén trà nóng, nàng cầm uống mấy ngụm, một bộ dạng mãn nguyện thoải mái.

Hàn Diệp nhíu mày, nhìn nữ tử ồn ào tham ăn này trước mặt, bắt đầu hoài nghi quyết việc chọn Nhậm An Lạc cùng hắn đến Giang Nam nói không chừng là một quyết định sai lầm, đang muốn mở miệng, Nhậm An Lạc ăn no nấc cụt, tiếp tục nói dông dài: "Thần nghĩ điện hạ nên đổi trang phục ở trấn Tam Khẩu đi."

Bàn tay cầm sách của Hàn Diệp ngừng một lát, trầm mắt nhìn vào Nhậm An Lạc. Đêm qua hắn mới định ra lộ tuyến, Nhậm An Lạc làm sao lại biết?

"Đi phủ Mộc Thiên ngoại trừ một con đường chính, còn có thể vượt qua mười dặm sườn núi và hai hướng của trấn Tam Khẩu, mười dặm sườn núi đường rộng bằng phẳng, trấn Tam Khẩu đường nguy hiểm quanh co, thái tử điện hạ là con cưng của trời, mà lại ngồi một cỗ xe ngựa như vậy rời kinh. Nếu thần là Mộc vương, nhất định sẽ đặt đội ngũ ngăn cản điện hạ ở con đường chính với hướng mười dặm sườn núi."

Trong mắt Hàn Diệp thần sắc dao động, khép sách lại, "Ồ? Mộc vương vì sao phải ngăn cản ta?"

"Điện hạ, tin tức phủ Mộc Thiên bị lũ lụt mười ngày sau mới truyền vào kinh thành, thậm chí là sau khi dân tị nạn cáo ngự trạng, đây không phải rất kỳ quái sao? Chỉ có mau chóng đến phủ Mộc Thiên mới có thể tra được manh mối, từ trấn Tam Khẩu đi mặc dù cả đường rừng thiêng nước độc, đường xá gian khổ, nhưng mà tốn thời gian ngắn nhất." Nhậm An Lạc buông trà nóng trong tay xuống, đôi mắt thanh minh thấu triệt.

Hàn Diệp trầm mặc nhìn nữ tử đối diện nói cười an nhàn, khen: "Xem ra Nhậm đại nhân có tài mưu kế."

Mắt Nhậm An Lạc lộ vẻ giảo hoạt, "Điện hạ, tuy rằng Đông Cung của ngươi mỹ nhân ba nghìn, nhưng quả thật là khó kiếm được một người giống như thần lên được triều đình, vào được giang hồ."

Nàng nói xong ngạo mạn ngước mắt, một bộ dạng trung dũng thề sống thề chết bảo vệ tôn nghiêm. Khóe miệng Hàn Diệp khẽ mím, thực sự lười để ý nàng nữa, chỉ phân phó một tiếng "đến trấn Tam Khẩu lại gọi ta" rồi nhắm mắt dưỡng thần.

Nhậm An Lạc hừ một tiếng, xe ngựa hoa quý rêu rao chậm rãi đi đến trấn Tam Khẩu.

Nửa ngày sau đến trấn Tam Khẩu, đoàn người tìm gian tiểu điếm bình dị để tá túc, Hàn Diệp một thân phong thái bày ở đây, vì thế ngoại trừ Hàn Diệp thì những người còn lại đều bị giáng xuống làm đầy tớ trong nhà. Nhậm An Lạc hậm hừ hồi lâu, vào phòng đổi nam trang lắc mình biến thành nhị công tử, Hàn Diệp tùy nàng càn quấy, chỉ ngồi ngay ngắn bên cửa sổ uống trà, Uyển Cầm im lặng đứng phía sau hắn, cả mặt cười khổ.

Từ sau khi Hàn Diệp uống một chén trà nàng tiện tay đưa trên xe ngựa, nàng thị nữ của Nhậm phủ này liền tạm thời được giao cho Đông Cung trưng dụng, Nhậm An Lạc đưa ra kháng nghị, thế nhưng thái tử gia nói một câu "phung phí của trời" liền đuổi nàng đi rồi.

Gần đến hoàng hôn, mưa rào lại rơi, tí tách tí tách đập trên cửa sổ, Hàn Diệp khẽ cau mày, thần sắc hơi trầm xuống. Nếu mưa không ngừng, toàn bộ con đường sông Giang Nam vỡ đê, tai họa của dân chúng sẽ chỉ càng lớn hơn nữa.

Nhậm An Lạc phe phẩy cây quạt dựa trên bậc thang gỗ ở lầu hai xem mỹ nhân ngắm mưa, rất mãn nguyện.

"Thả ta ra!" Âm thanh hơi lộ ra khó thở của thiếu niên sau hành lang gấp khúc vang lên, nghe giọng nói đặc biệt quen thuộc này, Hàn Diệp cùng Nhậm An Lạc đều sửng sốt, ngẩng đầu nhìn ra ngoài.

Trường Thanh thân vác kiếm sắt, xụ mặt, trong tay túm một người cả thân áo tơi đầu đội nón mưa đi vào, thiếu niên ngã phịch, chiếc nón mưa rơi xuống trên đất, lộ ra khuôn mặt xấu hổ. Trường Thanh thả người vào giữa đại sảnh, giọng buồn bực nói: "Tiểu thư, Ôn Sóc công tử đi theo sau chúng ta cả buổi, ta thấy mưa dần dần to, bèn túm hắn vào đây."

Ôn Sóc vừa nghe, cũng không lăn qua lăn lại nữa, tràn đầy bất ngờ: "Ngươi đã biết ta ở đằng sau từ lâu?"

Trường Thanh gật đầu, cụp mắt lui qua một bên, lại biến trở về một chiếc cọc gỗ.

An Lạc đung đưa cây quạt, "Ô, Ôn tiểu công tử, tân khoa hàn lâm tốt lành không làm, đi theo chúng ta đến chịu khổ làm gì?"

Ôn Sóc ho khan một tiếng: "Ở Hàn Lâm Viện cũng không học được cái quái gì, còn không bằng theo mọi người đi Giang Nam...."

"Hồ nháo." Hàn Diệp lãnh lùng cứng rắn quát, "Ngươi là mệnh quan triều đình, tân khoa Trạng Nguyên, nào có đạo lý tùy ý vứt bỏ chức quan đi xa!"

Ôn Sóc đi đến bên người Hàn Diệp, "Điện hạ, sáng nay ta đã xin ý chỉ của bệ hạ, bệ hạ cho phép rồi ta mới theo tới."

Vẻ mặt Hàn Diệp càng lạnh, Ôn Sóc trả lời cẩn thận dè dặt, "Nếu ta nói, điện hạ chắc chắn sẽ không cho phép ta đi theo, ta mới phải một đường bám theo."

"Trở về." Hàn Diệp đứng dậy, thản nhiên ra lệnh, đầu cũng không thèm quay lại mà đi lên lầu hai.

Ôn Sóc quýnh lên, vội vàng nói: "Điện hạ, Đông Cung có Triệu Nham canh giữ, mọi việc bình yên, hành trình Giang Nam lần này quá nhiều biến số, ta đi theo bên người điện hạ mới có thể tùy thời bảo vệ."

"Hộ vệ của ta đều là đồ trang trí hay sao, còn cần tên Trạng Nguyên như ngươi đến bảo vệ?" Trong mắt Hàn Diệp có cơn tức giận rõ ràng.

Ôn Sóc cúi đầu, bướng bỉnh ở nguyên tại chỗ, thái độ bất hợp tác.

"Điện hạ, để hắn đi theo đi." Giọng nói uể oải của Nhậm An Lạc từ trên lầu hạ xuống, "Có Trường Thanh ở đây, sự án toàn của hắn tất nhiên không lo."

Ôn Sóc nhìn lướt qua Trường Thanh, hơi mất tự nhiên, nhưng đáy mắt nhìn về phía Nhậm An Lạc lại hiện lên vẻ cảm kích.

Hàn Diệp quay đầu, lạnh nhạt trầm lãnh: "Ôn Sóc, chuyện của phủ Mộc Thiên quan trọng, liên can đến mấy vạn bách tính, hãy chứng minh cho ta thấy ngươi không phải gánh nặng."

Ôn Sóc mím môi, tiến lên trước một bước, thấp giọng trả lời: "Điện hạ, thần đã điều tra, trong hai mươi lăm vị quan viên của phủ Mộc Thiên có mười ba vị từng tham gia việc cấp phát khoản tiền đê năm ngoái, lấy Chung Lễ Văn cầm đầu. Thần từng nghe nói giữa các quan viên Giang Nam sẽ có một quyển sổ sách nội bộ, trong đó các quan viên lấy dấu hiệu làm tên, thường thường mỗi người ghi chép một quyển, đợi đến cuối năm sẽ tổng hợp các khoản."

Giang Nam có sổ sách nội bộ cũng không phải là tin bí mật gì, thế nhưng trong sổ sách này hoàn toàn không có tên húy, cho dù cầm được trong tay, cũng không phân biệt được rốt cuộc những quan viên nào dây dưa trong đó.

"Vậy thì sao?" Hàn Diệp nhướng mày.

"Hai mươi lăm vị quan viên của phủ Mộc Thiên, có hai mươi bốn vị xuất thân tiến sĩ, đêm qua thần ở Hàn Lâm Viện trọn một đêm, bài thi lúc thi Hội của mỗi vị quan viên thần đều xem một lần....." Ôn Sóc ngẩng đầu, khuôn mặt thiếu niên tuy rằng mệt mỏi, nhưng lại có sự hăng hái, "Chữ viết của mỗi người bọn họ ta đều ghi nhớ trong đầu, sự tình sổ sách nội bộ của Giang Nam quan hệ trọng đại, chắc chắn là bọn họ tự mình viết, chỉ cần lấy được sổ sách, ta có thể phân biệt ra những quan viên nào liên đới trong đó."

Trong thời gian một đêm ghi nhớ bút tích của hai mươi bốn người, việc không thể tưởng tượng nổi cỡ này, trước mắt cũng chỉ có thiếu niên mười lăm tuổi đã đỗ Trạng Nguyên này mới có thể làm được.

Không chỉ Hàn Diệp, mà ngay cả cây quạt đung đưa trong tay Nhậm An Lạc cũng dừng lại, mãi lâu sau, nàng mỉm cười với Hàn Diệp thần sắc phức tạp, vẻ mặt hơi tiu nghỉu: "Điện hạ, ngươi đã dạy ra một đồ đệ giỏi."

Hàn Diệp không trả lời, xoay người trở về phòng, xem như đã đáp ứng việc này.

Đêm khuya, thời tiết ngột ngạt, Hàn Diệp vừa ra khỏi cửa phòng, liền nhìn thấy Nhậm An Lạc ôm một bầu rượu nhỏ ngồi vắt ngang trên bệ cửa sổ, khuôn mặt ẩn dưới ánh trăng, có tia lãnh ý vụt nhanh qua.

Hắn dừng một chút, nhưng vẫn bước lên đến.

"Nhậm đại nhân...."

"Nhậm An Lạc." Nhậm An Lạc quay đầu, quơ quơ bầu rượu với Hàn Diệp, nghiêm túc sữa lại cho hợp lý, "Thế nào, điện hạ có việc?"

Hàn Diệp đi đến bên cạnh nàng, hỏi: "Vì sao muốn giữ Ôn Sóc lại, nếu ngươi ngay từ lúc đầu đã biết hắn đi theo phía sau, thì không nên để đến nơi này rồi mới nói cho ta."

"Điện hạ, Ôn Sóc lo lắng ngươi, nên mới một đường theo tới từ kinh thành, hơn nữa triều đình biến hóa khôn lường, đi nhầm một bước sẽ là vạn kiếp bất phục. Hắn thiên chất thông minh, để hắn kinh qua công việc sớm hơn một chút cũng sẽ trường thành càng nhanh."

Hàn Diệp biết Nhậm An Lạc nói câu nào cũng có lý, nhưng vẫn cau mày nói: "Ta sẽ bảo vệ hắn."

"Ngươi có thể bảo vệ hắn bao lâu? Chung quy có một ngày hắn sẽ phải học được cách bước ra khỏi đôi cánh của điện hạ, thói đời này, ngoại trừ chính mình, không có ai có thể bảo vệ ai."

Sự kiên định trong mắt Nhậm An Lạc quá mức rõ ràng, Hàn Diệp híp mắt lại: "Nhậm An Lạc, hình như ngươi quá mức để ý đến Ôn Sóc....vì cái gì?"

Nhậm An Lạc giật mình, nhìn vào bóng đêm mù mịt, mãi lâu sau mới nhẹ giọng nói: "Thần từng có một ấu đệ....." Nàng quay đầu lại, nhìn Hàn Diệp: "Đáng tiếc thân thể gầy yếu, hồi nhỏ chết non, nếu hắn còn sống, nên cùng tuổi với Ôn Sóc."

Hàn Diệp tinh tường thấy, nữ tử luôn luôn cười đùa với thế gian này đáy mắt lóe lên bi thương sâu lắng rồi qua, đó là sự thê lương thấu xương chỉ khi huyết mạch thân nhất xa rời thế gian mới có. Nàng lẳng lặng nhìn hắn, con ngươi đen trầm quen thuộc lạnh thấu xương, thật giống như, hắn từng nhìn thấy ở đâu đó......

"Điện hạ." Nhậm An Lạc khẽ gọi một tiếng, Hàn Diệp từ trong hoảng hốt hoàn hồn, hai tay đặt ở phía sau im lặng nắm chặt. Hắn nhìn Nhậm An Lạc, môi mỏng khẽ mím.

Nữ tử trên bệ cửa sổ nhảy xuống, một bên đung đưa bầu rượu trống trơn, một bên lắc lư đi về phòng.

"Điện hạ, người có thể sống thật không dễ dàng, ngươi phải tích trân quý những điều tốt lành."

Giọng nói nhàn nhạt truyền đến, Hàn Diệp xoay người, chỉ tới kịp thấy một đạo thân ảnh cô đơn vắng lặng biến mất ở cuối hành lang gấp khúc.

---------------------------------------------

*Nhược thủy ba ngàn, ta chỉ thủ nhất biều: Nước sông vô hạn, ta chỉ cần một gáo.

Trong văn học cổ cũng dần dần dùng nhược thủy để chỉ dòng sông hiểm mà lại dài rộng. 

Nhưng nghĩa rộng hơn và quan trọng nhất bởi được dùng thông thường, đó là chỉ ái hà tình hải (bể tình biển yêu).

Dùng lần đầu tiên ở trong Hồng Lâu Mộng hồi thứ chín mươi mốt:

Bảo Ngọc ngây người một lát, bỗng nhiên cười to nói: "Mặc cho nhược thủy tam thiên, ta chỉ chọn lấy một gáo nước." Đại Ngọc nói: "Nếu là một gáo phiêu thủy thì sao?" Bảo Ngọc nói: "Không phải gáo phiêu thủy, thủy tự chảy, do gáo tự trôi mà thôi!"

Ý nói: Trên đời có ngàn vạn người, ta chỉ yêu mình ngươi. Có thể gặp gỡ rất nhiều đối tượng, nhưng chỉ thích một người duy nhất.

(Phiêu thủy ở đây nghĩa là dòng nước trôi nổi, ý nói là không phải dòng nước sạch sẽ trong lành)

Nguồn: wordpress Slytherin House

Hết chương 21