Sau sự thay đổi hiện trạng trong mối quan hệ của họ, Sung Deok Sun nhận thấy mình đã nhiều lần điều chỉnh lại ấn tượng của mình về Choi Taek. Deoksun nghĩ rằng không điều gì Taek làm có thể làm cô ngạc nhiên nữa nhưng chàng trai à, cô đã nhầm rồi. Taek đã đúng, cô không biết gì về anh cả.

Cô không biết Taek có thể nam tính đến mức nào. Taek luôn lịch sự và hay giúp đỡ nhưng kể từ khi họ bắt đầu hẹn hò, mức độ quan tâm của Taek đối với Deoksun đã chuyển sang một chiều hướng khác. Anh ấy đã che chắn hoàn toàn cho Deoksun khỏi cơn mưa bằng chiếc ô duy nhất của họ cho đến khi áo khoác và vai của anh ấy ướt đẫm sau khi tắm. Cuối tuần trước, khi họ ăn tối cùng nhau, Taek đã nướng một ít thịt và đặt chúng vào bát của Deoksun. Việc đảo ngược vai trò là một bất ngờ thú vị đối với Deoksun.

Deoksun không biết liệu Taek thực sự đã thay đổi hay nhận thức mới của cô về anh đã đóng khung mọi việc anh làm đằng sau tấm kính màu hồng.

Thành thật mà nói, điều đó làm Deoksun khó chịu một chút.

Việc Taek ngày càng trở nên đẹp trai hơn cũng chẳng giúp được gì. Về mặt chủ quan, Deoksun biết Taek hấp dẫn với quai hàm góc cạnh, mũi cao và đôi mắt xếch nhưng trước đó chỉ có một sự thật khác gắn liền với anh: Junghwan có chó, Sunwoo dễ thương, Taek đẹp trai. Giờ đây, khuôn mặt anh, kết hợp với ánh mắt lấp lánh và nụ cười anh dành cho cô khi họ đang bí mật trước mặt bố mẹ đã khiến cô nghẹt thở.

Cô tưởng mình đã qua cái tuổi mê mẩn một chàng trai rồi. Rõ ràng là cô cần phải xem xét lại.

Nhưng có điều gì đó để nói về việc yêu một ai đó sâu sắc. Cô từng nghĩ mình sẽ không bao giờ tỏ tình trước, bị từ chối là một nỗi sợ hãi thực sự đối với cô. Với Taek mọi nỗi sợ hãi của cô đều biến mất. Cô cảm thấy tự do, cô không cần phải xác nhận rằng anh cũng cảm thấy như vậy trước khi hành động. Vì vậy, cô ấy nói 'Tớ yêu cậu' trước, và biểu cảm thất bại và hạnh phúc tột độ trên khuôn mặt anh là điều mà cô sẽ trân trọng cho đến cuối đời.

                   --------------------------

“Cậu không cần phải đưa tớ đến sân bay. Chắc cậu mệt rồi.”

Deoksun liếc nhìn Taek từ phía sau vô lăng. “Không sao đâu, tớ muốn mà.” Cô quay lại chú ý tới con đường. “Tớ có thể lái xe đến sân bay ngay cả khi nhắm mắt đấy” cô trêu chọc nhắm mắt phải lại.

“Ừ, đừng làm vậy!” Mắt Taek mở to và anh chọc vào vai cô.

Deoksun cười, mắt gần như nhắm nghiền. Môi cô nở một nụ cười toe toét để lộ hàm răng và cô nắm chặt lấy tay lái của chiếc xe bằng cả hai tay. Cô sẽ không bao giờ chán việc trêu chọc người đàn ông này. Tuy nhiên Taek đã đúng, cô ấy mệt mỏi. Chuyến bay của cô ấy đã hạ cánh vào lúc nửa đêm hôm qua và sau khi hoàn thành mọi công việc và ký hợp đồng, cô ấy chỉ về đến nhà lúc 2 giờ sáng. Cô được nghỉ làm năm ngày nhưng thay vào đó Taek phải bay sang Nhật Bản để tham gia một cuộc thi khác. Họ phải tận dụng mọi cơ hội có thể để dành thời gian bên nhau.

“Tớ sẽ nhắn tin cho cậu” Taek nói với cô.

Deoksun chớp mắt. Taek lấy một chiếc hộp từ trong túi ra. Đó là chiếc máy nhắn tin, vẫn còn bên trong bao bì. “Cuối cùng thì cậu đã tìm ra cách vận hành máy nhắn tin chưa?” cô ấy hỏi. Taek đã nói rằng trước đây anh không cần máy nhắn tin và theo hiểu biết của cô kể từ ngày họ mua cho anh một chiếc thì anh chưa bao giờ sử dụng nó.

“Chưa, nhưng tớ sẽ tìm ra” khóe miệng Taek nhếch lên và anh lấy cuốn sách hướng dẫn từ trong hộp ra. Anh bắt đầu xem xét tài liệu.

Biển hiệu phía trước cho biết Sân bay Gimpo cách đó 2 km nữa. Deoksun bật đèn xi nhan bên phải, chuẩn bị ra khỏi đường cao tốc. Cô lén lút liếc nhìn Taek lần nữa. Anh vẫn đang xem hướng dẫn sử dụng máy nhắn tin, ngón tay lật từng trang sách. Cô chưa bao giờ nói với anh, nhưng cô thích cách anh mặc bộ vest. Hôm nay anh mặc chiếc áo khoác đen bên trong là áo sơ mi trắng. Nó gợi lại những ký ức về chuyến đi nước ngoài đầu tiên của cô và những dấu hiệu đầu tiên khi cô nhận ra rằng Taek có mặt khác của anh - trưởng thành, trang trọng và thành thạo. Tuần đó Taek là sự kết hợp đầy mê hoặc giữa lạ và quen và Deoksun đã bị mê hoặc cho đến khi cô chôn vùi cảm xúc, tự trách mình vì đã có cảm giác như vậy với người bạn thân nhất của mình.

Bây giờ mọi thứ đã thay đổi. Taek đã lấp đầy vai áo khoác của mình tốt hơn và Deoksun không cần phải che giấu cảm xúc của mình nữa. Môi cô cong lên khi nghĩ đến điều đó khi cô đỗ xe sát lề đường. Họ đã đến sân bay. Deoksun quay lại thì thấy Taek đang dò xét cô.

“Cậu đang mỉm cười. Cậu có vui mừng khi thấy tớ đi không?" Taek trêu chọc.

Khóe miệng Deoksun nhếch lên, “Chắc chắn là vậy rồi” cô trả lời, vén một lọn tóc ra sau tai. Sau đó, cô ấy hoàn toàn trái ngược với tuyên bố của mình khi nói thêm, "Tớ sẽ nhớ cậu lắm." Cô lấy từ trong túi ra một chiếc túi giấy và đưa cho Taek. “Bánh mì cá. Cho may mắn."

Đôi mắt Taek sáng lên và nụ cười của anh nở rộng. Sau đó anh đưa mắt xuống môi cô và cúi xuống gần hơn. Đọc được ý định của anh, Deoksun lắc đầu lẩm bẩm: “Có rất nhiều người xung quanh.” Taek dừng lại và thay vào đó nắm lấy tay cô, hôn lên mu bàn tay cô.

Họ dành những khoảnh khắc chỉ nhìn nhau, tay nắm chặt.

Khi Deoksun nghe thấy tiếng bước chân hướng về phía họ, cô tự động đứng thẳng dậy. Đầu Taek quay về hướng phát ra âm thanh và nhìn ra phía sau tấm kính phía trước. Deoksun cũng quay lại và nhìn thấy một cô gái mặc áo sơ mi trắng và váy sọc nhỏ đang tiến lại gần, cô lờ mờ nhớ ra cô là phóng viên, chủ tịch fanclub của Taek. Họ bước ra khỏi xe.

“Chị biết đó là xe của em! Choi Taek 9-dan, đã lâu không gặp” phóng viên cao lớn chào Taek. Cô ấy quay về phía Deoksun và nhướng mày với cử chỉ dò hỏi, “Và đây là ai…?”

Deoksun đưa tay ra: “Em là Sung Deoksun, bạn của Taek. Chúng em sống trong cùng một khu phố.”

“À” cô quay lại nhìn Deoksun, mắt chú ý đến quần jean và áo sơ mi của Deoksun. “Em là người bạn trong bài báo. Xin chào? Chị là Park Jiyoon.” Cô bắt tay Deoksun và nở một nụ cười với cô ấy, hàm răng trắng sáng rực rỡ. “Cảm ơn vì đã đưa Thầy Choi của chúng tôi đến sân bay.”

Bản thân Deoksun rất giỏi trong việc nở nụ cười trong công việc. Cô ấy trả lời một cách chuyên nghiệp nhất, “Đó là niềm vinh hạnh của em.”

“Phóng viên Park, chị đến đây để làm việc phải không?” Taek xen vào, kéo theo hành lý. Anh cố gắng kéo dài quai túi nhưng nó không nhúc nhích dưới tay anh. Deoksun lơ đãng ấn ổ khóa cho anh và Taek lại kéo, kéo dài tay cầm ngang tầm cánh tay anh. Cô quay lại nhìn phóng viên Park và thấy ánh mắt của phóng viên chuyển từ Taek sang cô, vẻ mặt tò mò. Trong tích tắc, Deoksun nghĩ cô ấy sẽ nói điều gì đó.

Người phụ nữ kia quay đầu lại phía Taek và trả lời câu hỏi chưa được trả lời: “Đúng vậy, công việc của chị thực ra là em” Taek nhướng mày, sửng sốt và phóng viên Park bật cười: “Nhà đài muốn một Truyền hình đưa tin về giải đấu này và chị đã tình nguyện tham gia.” Cô nhìn đồng hồ đeo tay, “Chị đã xác nhận với Hiệp hội Cờ vây rằng chúng ta sẽ đi cùng một máy bay” cô quay lại nhìn Taek, “Thực ra chúng ta cần phải đi ngay bây giờ nếu không sẽ bị trễ.”

Ánh mắt Taek hướng về phía Deoksun, dò hỏi. “Đi đi” Deoksun hất đầu ra hiệu về phía tòa nhà, “Cậu không muốn bị lỡ máy bay đâu.” Taek gật đầu và chỉnh lại dây đeo túi đeo vai của mình. Anh kéo tay cầm hành lý và bắt đầu bước đi, hướng về phía tòa nhà sân bay với phóng viên Park theo sau. Vừa đi, anh vừa cúi đầu xuống nhìn người bạn đồng hành của mình, lắng nghe phóng viên nói về những chủ đề mà Deoksun không thể nghe được.

Deoksun vòng tay quanh người và đưa mắt nhìn theo họ cho đến khi họ biến mất sau cánh cửa kính.

                  --------------------------

Deoksun đậu xe của Taek, chú ý đỗ càng sát tường càng tốt để không chắn đường. Cô lấy đồ của mình và bước vào cửa hàng của bố Taek. Cô có thể nhớ từ bao lâu nay, bố anh luôn đứng sau quầy của cửa hàng để nghe bình luận về các trận đấu của Taek hoặc chờ điện thoại từ ông. Hôm nay ông vẫn ngồi chỗ cũ, vẫn chờ tin tức của Taek, lần này là do cô mang đến. “Deoksun, con ở đây à?”

Deoksun chào người đàn ông lớn tuổi, “Vâng, Ahjusshi, con đã trở lại. Đây, chìa khóa xe.” Cô đưa chìa khóa cho ông và nhìn ông treo chìa khóa phía sau. Ông quay lại phía cô.

“Cảm ơn con đã đưa Taek đến sân bay” ông nhìn cô một lúc rồi nói thêm, “Mọi chuyện ổn chứ?”

Deoksun gật đầu, “Mọi thứ đều ổn, con chỉ hơi mệt thôi ạ” rồi cô hỏi, “Con có thể sang phòng Taek một lúc được không?”

Bố Taek mỉm cười với cô, “Con không cần phải hỏi đâu.”

                      --------------------

Deoksun đi đến phòng Taek. Cô mở cửa, bật đèn và nhìn xung quanh. Ngoài nhà và phòng riêng, phòng của Taek hẳn là nơi cô dành nhiều thời gian nhất. Căn phòng là một ngôi nhà khác, nơi cô trốn về khi cãi nhau với chị gái, nơi cô đi ăn và xem phim cùng bạn bè, nơi để lặng lẽ đọc truyện tranh trong khi Taek luyện tập cờ vây.

Deoksun đặt túi xách của mình lên bàn viết của Taek rồi chậm rãi bước đến giá sách. Cô lướt ngón tay qua gáy những cuốn truyện tranh của Taek. Cô lấy một cái và mang nó đến ghế sofa. Cô bắt đầu đọc nhưng nhận thấy mình không thể tập trung được.

Cô nghĩ điều khó nhất khi giấu kín mối quan hệ của họ là thuyết phục Taek, cô không ngờ mình lại phát hiện ra trái tim mình đang mâu thuẫn nhiều nhất. Deoksun cảm thấy mình nhỏ mọn vì bị phóng viên Park làm phiền nhưng không khỏi cảm thấy rằng người phụ nữ kia đã đánh giá cao cô và thấy cô còn thiếu sót. Deoksun thở dài, thất vọng với cảm xúc của chính mình.

Vấn đề là việc che giấu mối quan hệ của họ với bạn bè và gia đình thật dễ dàng vì họ biết Taek và Deoksun quan tâm đến nhau. Họ có thể vẫn tình cảm như mọi khi và không ai có thể làm ngơ. Với những người khác, họ phải cẩn thận, cho dù Deoksun có muốn đứng cạnh Taek và quan tâm đến anh như cô vẫn luôn làm như thế nào đi chăng nữa.

Deoksun giật mình thoát khỏi dòng suy nghĩ bởi tiếng gõ cửa. Bố Taek bước vào phòng với chiếc khay đặt trên tay. “Hãy đến uống chút trà” ông đặt chiếc khay cạnh túi của Deoksun lên bàn và cẩn thận rót chất lỏng nóng vào cốc. Ông đưa chiếc cốc cho Deoksun trước khi kéo chiếc ghế gỗ dưới gầm bàn của Taek ra và ngồi xuống. Deoksun nhấp một ngụm trà và nhận thấy một thứ khác trên khay, một cuốn album màu xanh lá cây.

“Ajusshi, đó là cái gì thế?” Deoksun cầm chiếc cốc của mình chỉ vào cuốn sách. Bố Taek đẩy cuốn album về phía Deoksun, ra hiệu cho cô mở nó ra.

Deoksun đặt cốc xuống và mở cuốn album ra. Cô rất vui khi biết được nội dung – hàng tá bài báo và tạp chí về Taek. Cô lướt qua các trang và đọc tiêu đề, hầu hết là các bài báo đưa tin về chiến thắng này nối tiếp chiến thắng khác với một số câu chuyện dài hơn xen lẫn vào. Rất nhiều trong số đó có hình ảnh Taek, giữa trận đấu, bắt tay các cầu thủ của mình. hoặc nắm giữ các danh hiệu chiến thắng của mình và tất cả đều có chung đặc điểm. Trong tất cả những điều đó, miệng Taek mím thành một đường thẳng, ánh mắt nghiêm túc.

“Cậu bé này, aigoo, cậu ấy không bao giờ cười!” Deoksun kêu lên. Cô ấy quay đầu lại cười và đôi vai cô ấy rung lên vì vui vẻ. Cô dùng ngón tay gạt đi những giọt nước mắt trên mắt.

Cha của Taek nheo mắt, cười toe toét trước phản ứng của cô, "Thằng bé đang thể hiện sự tôn trọng với những người chơi khác."

Những ngón tay của Deoksun vuốt ve hình ảnh Taek đang cầm chiếc cúp Fujitsu Cup. Chiếc cúp trông giống như chiếc mà Taek đã tặng cô ấy. Deoksun liếc nhìn ngày của bài báo. Đó là cùng một chiếc cốc.

Cảm thấy hơi bối rối, Deoksun lật lại vài trang thì một bức ảnh khác đập vào mắt cô. Trong bức ảnh đó, Taek đang nhìn ai đó phía sau nhiếp ảnh gia và thật ngạc nhiên là anh ấy đang mỉm cười.

Đột nhiên Deoksun cảm thấy cô biết chính xác bức ảnh này được chụp khi nào.

Cha Taek nghiêng đầu khi nhìn vào bức ảnh, “Đây là tháng 1 năm 1989, Quảng Châu” Deoksun có thể cảm nhận được ánh mắt ông đang nhìn cô khi ông hỏi, “Con đã ở đó, nếu chú không nhầm?”

“À, vâng.” Deoksun trả lời mà không ngẩng đầu lên. Cô biết mình nên chuyển sang trang khác, cô cũng biết mình phải kiềm chế vết đỏ đang lan rộng trên má mình. Cô mất vài giây để trấn tĩnh lại và ngập ngừng nhìn bố Taek. Người đàn ông đó đang mỉm cười dịu dàng với cô.

Deoksun biết Taek được thừa hưởng trong số những người khác khả năng nhận thức sâu sắc từ cha mình. Cô tự hỏi ông ấy nhìn thấy gì trên khuôn mặt cô. Cô có nên nói gì không, nhưng quan trọng hơn là cô nên nói gì?

May mắn thay, ông ấy đã nhận quyết định từ cô ấy khi đứng dậy và nói, “Chú cần quay lại cửa hàng. Ở lại đây lâu hơn nhé.”

Cô đứng dậy cúi chào bố Taek ra khỏi phòng.

                       -------------------

Deoksun xoa tay vào quần jean và nhìn quanh phòng lần nữa, vẫn chưa sẵn sàng rời khỏi nơi này. Ánh mắt cô quay trở lại cuốn album đã mở trên bàn. Cô nhặt cuốn album lên rồi ngồi nghiêng trên ghế sofa. Deoksun tựa đầu vào ghế sofa và bắt đầu lật lại các trang.

Taek đã thi đấu rất nhiều trận và thắng rất nhiều trận. Anh ta cũng có xu hướng giành chiến thắng với số điểm nhỏ - một nửa, một, một rưỡi. Các nhà phân tích trò chơi của anh ấy đã thay đổi quan điểm của họ từ việc tin rằng anh ấy đã gặp khó khăn và chỉ là may mắn, đến kết luận rằng anh ấy có ý định giành chiến thắng như vậy. Miệng Deoksun cong lên. Đó là điều Taek phải làm.

Cô tiếp tục đọc. Nhiều bài báo bình luận về việc anh không cau mày hay mỉm cười khi chơi. Họ thậm chí còn gọi ông là Phật đá. Một phóng viên đã viết ý kiến ​​của mình rằng, “ Choi Taek 9-dan phải có cách tiếp cận giống như Thiền đối với cờ vây cậu ấy thắng vì cậu ấy giỏi nhưng việc thua có lẽ không làm cậu ấy bối rối ”.

Đôi mắt của Deoksun lấp lánh. Giá mà phóng viên chỉ biết Taek ghét thua đến mức nào kể cả khi chơi Blue Marble.

Cô đóng cuốn album lại, nhẹ nhàng vuốt ve bìa của nó. Taek là người đàn ông của hai thế giới và đây là thế giới còn lại mà Taek sống. So với 5 năm trước, Deoksun cảm thấy mình có thể dung hòa cả hai thế giới tốt hơn. Đạo diễn Lee từng nói rằng cô đã trở thành một người chơi cờ vây, khẳng định đó chắc chắn đã bị cường điệu hóa. Trò chơi này không phải là thứ cô có năng khiếu và cô cũng không thích chơi nó. Cô ấy cũng rất tệ trong việc giữ bình tĩnh khi xem Taek thi đấu. Cô thà rời khỏi phòng và đợi cho đến khi mọi việc xong xuôi và có người khác cho cô biết kết quả.

Tuy nhiên, cô ấy rất giỏi trong việc cho Taek biết rằng anh ấy không cần phải thắng tất cả các trận đấu, và cô ấy là người giỏi nhất trong việc an ủi anh ấy sau những trận thua. Năm năm trước, Taek trong thế giới cờ vây của anh gần như là một người xa lạ. Giờ đây Deoksun đã biết anh chính là phần mở rộng của người cô yêu. Cả Choi Taek 9-dan và Taekkie đều là người đàn ông mà cô yêu mến và quan tâm.

Cô ngủ quên trên ghế sofa với cuốn album vẫn còn trên đùi.

                    ---------------------

Khi Deoksun tỉnh dậy, ánh đèn bên ngoài đã chuyển sang màu cam. Cô ngồi thẳng dậy, mất phương hướng trước khi nhớ ra mình đang ở đâu. Deoksun từ từ đứng dậy và thấy cuốn album cô đang xem đã rơi xuống sàn trong lúc ngủ. Cô nhặt nó lên và đặt lại lên bàn. Deoksun cũng trả lại cuốn truyện tranh của Taek và nhặt túi xách của cô lên. Cô treo túi xách lên vai và thọc tay vào túi giấy, cần rảnh cả hai tay. Cô nhặt chiếc khay mà bố Taek để lại và mang theo khi rời khỏi phòng.

Deoksun đi sang nhà bên cạnh và vào bếp. Mẹ của Sunwoo đang múc đồ ăn của cô vào tô. Cô ấy để ý đến Deoksun, “Đáng lẽ con nên để ở khay. Cô sẽ lấy chúng sau.” Deoksun xua tay xua đuổi khi cô rửa cốc và nồi. Cô ấy nên làm điều này ít nhất sau khi được phục vụ trà. Mẹ của Sunwoo hỏi: “Bố mẹ con từ quê về chưa?”

“Dạ chưa, họ nói ngày mai sẽ quay lại” Deoksun đặt cốc và nồi đã rửa sạch lên giá để ráo nước. Cô lau tay bằng khăn.

“Vậy hãy đến ăn tối với chúng ta nhé. Cô đã làm món galbi” mẹ Sunwoo cười toe toét với Deoksun trong khi giơ bát món ăn nói trên lên.

Đôi mắt của Deoksun mở to và cô ấy cười toe toét đáp lại, “Con sẽ giúp cô dọn bàn.” Cô lấy bát cơm từ giá đựng bát đĩa cạnh bồn rửa và dừng lại, "Sunwoo có tham gia cùng chúng ta không ạ?"

Mẹ của Sunwoo lắc đầu, “Thằng bé đã gọi trước đó” người phụ nữ lớn tuổi lấy bát cơm từ tay Deoksun và đổ đầy cơm từ nồi cơm điện vào. “Nó sẽ về muộn. Thằng bé nói nó đang bận chuẩn bị cho buổi lễ.”

Lệnh cấm tổ chức đám cưới cùng họ đã tạm thời được dỡ bỏ trong năm nay nhưng có rất nhiều công việc giấy tờ liên quan. Cô đã thấy chị gái mình mang về nhà những chồng đơn và tài liệu nhưng Bora chưa một lần phàn nàn về điều đó. Cô ấy thật tuyệt vời, chị gái cô ấy.

Deoksun nhìn mẹ Sunwoo. Lông mày cô nhíu lại, mắt nheo lại nhìn nồi cơm điện. Deoksun bước lại gần cô ấy, “Đừng lo lắng Ahjumma, họ sẽ vượt qua được chuyện này thôi” cô xoa vai người phụ nữ kia. “Con chưa bao giờ thấy điều gì Sung Bora không thể vượt qua.”

Mẹ Sunwoo đưa cho cô bát cơm đầy ắp và mỉm cười, hơi nâng lên. "Phải?" cô ấy nói, "Bora thậm chí có thể đảm nhận vị trí Tổng thống nếu con bé muốn."

Họ nhìn nhau và cười khúc khích.

                        ---------------

Khi Deoksun bước vào phòng khách với bát cơm, bố Taek và Jinjoo đang lau bàn và bày đũa. Jinjoo ngước nhìn cô và hỏi, "Unnie, chị tham gia cùng chúng ta à?" Deoksun gật đầu và khuôn mặt Jinjoo sáng lên. Cô ấy với lấy một bộ đũa khác và gọi Deoksun lại, “Ngồi với em đi” cô ấy nói khi đặt bát đĩa bên cạnh mình. Deoksun ngồi cạnh cô gái và nắm lấy tay Jinjoo, âu yếm siết chặt.

Mẹ của Sunwoo xuất hiện từ trong bếp với một khay khác đựng đầy bát đĩa của bà. “Bật TV lên đi” cô hướng dẫn, “Họ có thể giới thiệu Taek trên bản tin.” Bố Taek nghiêm túc cầm chiếc điều khiển lên và bật TV lên.

Bản tin 7 giờ vừa mới bắt đầu. Cả bốn người ngồi xuống bắt đầu ăn, chỉ nghe được nửa tivi thì người dẫn chương trình nhắc đến tên Taek:

“ Asian TV Cup lần thứ 7 , giải đấu cờ vây chớp nhoáng giữa Hàn Quốc, Nhật Bản và Trung Quốc được tổ chức tại Tokyo trong năm nay và sẽ chính thức khởi tranh vào ngày mai. Đại diện của chúng tôi Cho Hyunhyun 9-dan và Choi Taek 9-dan đã đến Narita vào chiều nay để tham gia cuộc thi. Đưa tin từ Tokyo là phóng viên KBS Park Jiyoon.”

Tin tức cắt sang đoạn phim về lễ khai mạc tại một khách sạn ở Tokyo, sau đó là cảnh Taek được phóng viên Park phỏng vấn, hỏi anh về sự tự tin khi chiến thắng giải đấu. Taek trên màn ảnh đã trả lời một cách khéo léo rằng không có gì là tuyệt đối trong cờ vây nhưng anh ấy sẽ cố gắng hết sức.

Deoksun không nhận ra mình đã bỏ ăn thì đột nhiên Jinjoo nói: “Em không thích chị phóng viên đó”.

Cha của Taek nhẹ nhàng khiển trách con gái mình: “Jinjoo thế là không tốt đâu”.

Cô nhìn người đàn ông lớn tuổi hơn, “Em đã nhìn thấy chị ấy một lần khi em đến thăm Hiệp hội Cờ vây” Jinjoo chun mũi và nói thêm, “Chị ấy thực sự rất bám víu, đi theo Oppa khắp mọi nơi.” Jinjoo ra hiệu cho mẹ cô, “Ngay cả Omma cũng không thích chị ấy.”

Đột nhiên nhận được sự chú ý của ba cặp mắt, mẹ Jinjoo cúi đầu, tập trung tuyệt đối vào bữa ăn.

Deoksun cố gắng hết sức để giữ biểu cảm của mình trống rỗng. Cô lấy một miếng thịt và đặt vào bát của Jinjoo.

                         -------------

Deoksun nhớ lại gói hàng cô mang theo khi họ vừa dọn dẹp xong. Cô nhặt chiếc túi giấy ở góc bếp và đưa cho người phụ nữ kia, “Ahjumma, con có thứ này muốn đưa cho cô” cô đưa chiếc túi về phía trước.

Mẹ của Sunwoo lau khô tay và với lấy gói hàng, “Đây là cái gì?” Cô nhìn vào trong túi và lấy ra chiếc hộp nhỏ bên trong. Cô cười rạng rỡ với Deoksun trong khi tháo vỏ hộp ra. Đôi mắt cô mở to khi nội dung bên trong gói hàng được tiết lộ.

“Đó là chiếc khăn quàng cổ của Ý. Con đã mua nó cho cô ở Rome” Deoksun lấy tấm vải ra khỏi hộp và gấp lại. Cô quấn tấm lụa quanh cổ người phụ nữ lớn tuổi, điều chỉnh vị trí theo ý thích của bà. Cô lùi lại để chiêm ngưỡng tác phẩm của mình, “Con nói đúng, màu vàng rất hợp với cô” đôi mắt Deoksun sáng lên và miệng cong lên để lộ hàm răng, “Ahjumma, cô trông thật xinh đẹp.”

Mẹ Sunwoo chạm vào chiếc khăn quàng cổ của cô, âu yếm vuốt ve chất liệu vải. Cô nhìn Deoksun, đôi mắt lóe lên điều gì đó mà Deoksun không thể hiểu được. Cô bước tới và dùng tay ôm lấy mặt Deoksun. Cô vuốt ve má Deoksun một cách trìu mến và giọng cô có chút dao động khi nói, “Deoksun-ah, cảm ơn con rất nhiều.”

Deoksun nhận thấy sự lúng túng trong giọng nói của người phụ nữ lớn tuổi và đột nhiên có cảm giác bà không chỉ cảm ơn vì chiếc khăn quàng cổ. Cô ôm người phụ nữ lớn tuổi hơn, “Không có gì đâu Ahjumma” Deoksun nói, hít mùi hương phấn và kem từ người kia, “Lần sau con sẽ mua một cái đẹp hơn cho cô.” Mẹ Sunwoo ôm cô chặt hơn trước khi cô từ từ lùi lại.

“Cảm ơn vì bữa tối” Deoksun nói, nhặt túi xách từ góc cô để nó lại. Quay lại, cô cúi chào mẹ Sunwoo, “Con sẽ về nhà ngay bây giờ.”

Mẹ của Sunwoo gật đầu, “Hãy bảo trọng.”

                        ---------------

Deoksun vừa trải nệm và chăn xong thì điện thoại reo. Cô vội vàng nhấc ống nghe lên.

“Là tớ, Taekie.”

Một ngày nào đó Deoksun đã quen với việc nghe thấy giọng nói của anh ở đầu dây bên kia, nhưng tối nay tim cô vẫn nhảy lên. "Cậu đã làm việc chăm chỉ. Cậu vừa mới về phòng à?”

“Ừm” Taek trả lời. Giọng anh trầm trầm như thường lệ khi anh có một ngày làm việc căng thẳng và thậm chí không thể mở mắt vào cuối ngày. "Cậu đã ăn chưa?"

“Tớ đã ăn rồi” Deoksun có thể nghe thấy tiếng sột soạt từ đầu bên kia, có lẽ là tiếng Taek đang cởi áo khoác. “Đáng lẽ cậu nên đi ngủ thôi.”

“Không sao đâu” giọng nói nhẹ nhàng nói, “Chúng ta nói chuyện một lát nhé.”

“Hôm nay cậu có ăn gì ngoài bánh mì cá không?” Dạo này Taek ăn uống khá hơn nhưng đôi khi bận quá nên anh quên mất.

“Ừ, tối nay tớ đã ăn sushi” Taek im lặng khiến Deoksun tưởng anh đã ngủ quên. Đột nhiên anh ấy nói: “Tháp Tokyo thực sự rất đẹp”.

Deoksun cười khúc khích trước sự thay đổi chủ đề ngẫu nhiên. “Taek-ah, đây là chuyến đi Tokyo bao nhiêu lần của cậu vậy? Bây giờ cậu mới để ý tới nó à?”

“Trước đây tớ đã thấy, nhưng tối nay trông khác hẳn” Taek dừng lại, như thể anh đang tìm từ ngữ để mô tả cảnh tượng đó. “Chúng tớ đến một nhà hàng có tầm nhìn ra Tháp Tokyo. Đêm đã bắt đầu, bầu trời xung quanh có màu xanh pha chút cam nhưng tòa tháp lại có màu đỏ rực rỡ.” Giọng Taek trở nên đăm chiêu, “Tớ đã nghĩ, 'À, cảnh đẹp thật. Tớ ước gì Deoksun ở đây với tớ'.”

Deoksun không thể ngăn được nụ cười đang nở trên khuôn mặt cô ấy ngay cả khi cô ấy cố gắng. Cô thực sự đã từng nhìn thấy Tháp Tokyo trong một chuyến công tác trước đây nhưng khung cảnh do Taek vẽ trông thực sự rất đáng yêu. Và cô cũng muốn cùng anh xem phim, “Lần sau tớ có thể đưa cậu đến đó.”

“Tớ sẽ đưa cậu đến bất cứ nơi nào cậu muốn” Taek hứa. "Hãy đi cùng nhau."

Ý nghĩ về một tương lai nơi họ có thể đồng hành cùng nhau trong một cuộc hành trình khiến Deoksun tràn ngập niềm vui không thể diễn tả được. Cô mang theo ống nghe điện thoại và nằm xuống sàn. Một cái ngáp bắt lấy cô và cô che miệng lại, buồn ngủ. Deoksun biết từ kinh nghiệm của mình rằng tình trạng say máy bay của cô sẽ mất ít nhất 24 giờ mới giảm bớt, nhưng cô không muốn cúp máy. “Hãy kể cho tớ nghe hôm nay cậu đã làm gì đi” cô hỏi Taek. Taek bắt đầu kể lại ngày hôm nay của mình, giọng trầm xuống và Deoksun nhắm mắt lại, lắng nghe những lời anh nói.

Chắc hẳn cô ấy đã ngủ quên như vậy nên điều tiếp theo cô nghe thấy là Taek nhẹ nhàng gọi tên cô và bảo cô, “Đi ngủ đi. Ngày mai tớ sẽ gọi lại cho cậu.”

“Ừm. Cả cậu nữa, đi ngủ đi” Deoksun nói, che đi một cái ngáp nữa. “Và chúc may mắn cho ngày mai.”

"Được rồi. Deoksun-ah…chúc ngủ ngon.”

Nhấp chuột.

Deoksun ngồi dậy và đặt ống nghe về chỗ cũ. Cô vừa tắt đèn trần trong phòng xong thì nghe thấy tiếng máy nhắn tin kêu bíp. Cô nhấc nó lên và đọc dòng chữ trên màn hình nhỏ: 486.

Saranghae.

Chỉ có một người có thể gửi tin nhắn và chỉ sáng nay anh ta còn không biết sử dụng máy nhắn tin chứ đừng nói đến việc gửi tin nhắn bằng mã máy nhắn tin. Yêu thích không thể kiềm chế, Deoksun ôm chặt thiết bị vào lòng thay cho người mà cô không thể. Cô nhớ Taek nhiều đến nỗi lồng ngực cô đau nhức.

Có lẽ cô vẫn sẽ nhớ anh ngay cả khi anh đang đứng ngay trước mặt cô.

Deoksun chui vào chăn và tựa đầu vào gối. Cô hồi tưởng về một ngày vừa qua sự ghen tuông nhẹ của cô ấy và nó thật tầm thường khi đối mặt với việc Taek liên tục thể hiện tình cảm. Deoksun xem xét những cách thầm lặng mà cha Taek yêu thương anh, trung thành ghi lại những thành tích của ông, không thể phủ nhận niềm tự hào về cậu con trai tài năng của mình.

Cô nghĩ đến bố mẹ của Taek và sự ngây thơ có thể có của cô khi nghĩ đến tình cảm sâu sắc của cô và Taek dành cho nhau là một bí mật đối với những người lớn tuổi. Deoksun vẫn chưa biết phải làm gì với những kiến ​​thức đó, nhưng cô nghĩ đến cha mẹ quý giá của họ và việc cô và Taek đều đồng ý bảo vệ họ khỏi bị tổn thương miễn là họ có thể. Bí mật của họ có thể không còn là bí mật nữa nhưng họ có thể giữ nó lâu hơn một chút.

Taek đã vi phạm nghi thức cờ vây, thua một trận đấu và mang về cho cô một chiếc cúp cờ vây. Anh còn tìm ra mã máy nhắn tin cho cô và yêu cô từ năm 1989 ở Quảng Châu.

Để ở bên anh, Deoksun sẵn sàng chờ đợi, dù đó là khoảng thời gian mà họ có thể cẩn thận kể cho gia đình về mối quan hệ của mình, chờ đợi anh trở về nhà sau nhiều giải đấu, hay chờ đợi ngày họ được ở cạnh nhau, trao nhau lời hứa về tình yêu và sự quan tâm vĩnh cửu.

Họ còn cả cuộc đời còn lại phía trước để say đắm nhau. Có phải mối quan hệ của họ trông giống như một thứ gì đó có thể dễ dàng thay đổi?