Khu căn hộ Sunshine, quận Bình Thạnh.

Ánh Nguyệt trên tay cầm một ly rượu vang đỏ ngồi một mình ở quầy bar. Tiệc tàn, xung quanh không còn ai, bất giác khóe mắt chị hằn lên một nỗi cô đơn, chua xót. Ưu tú là vậy, nhưng lại không có nổi một người bạn thân, ở khía cạnh nào đó, Nguyệt thật sự rất đáng thương.

Chị từ từ mở ví ra, cầm chặt tấm hình gia đình ba người trên tay mà bật khóc, khác lạ ở chỗ, đấy là hình chụp gia đình tôi, không phải gia đình chị. Tại sao lại như vậy? Có liên quan gì đến kế hoạch trả thù mà Nhật Thiên nghe trộm được không?

***

Sau sự việc ở tiệc sinh nhật hôm đó, Nhật Thiên đối với Ánh Nguyệt đã bắt đầu nảy sinh nghi kỵ, từng bước lập kế hoạch điều tra âm mưu của mẹ con chị.

Tiếp đó, nó đã lân la làm quen với các cô gái cùng hội với Ánh Nguyệt để moi móc thông tin, trong số đó đặt biệt được một người tên Tuyết Nhi để mắt, công khai theo đuổi. Cô là bạn cùng lớp của Nguyệt ở trường đại học, nhưng hiện đại đã bảo lưu, suốt ngày chỉ có a dua theo chúng bạn chơi bời trai gái, mua sắm xa xỉ, có thể nói là một cánh tay đắc lực bên cạnh Nguyệt. Nhật Thiên nhận lời cặp kè với cô gái đó dưới danh nghĩa fwb*, ngoài thời gian đi làm kiếm tiền thì đều ở bên cạnh cô ta.

***

10 giờ tối.

Chung cư Skylette, quận 3.

Vừa kết thúc ca làm thêm ở lớp dạy vẽ, tôi lê bước chân trên hành lang về nhà một cách mệt mỏi. Sáng chiều đi học, tối đi làm thêm, thật ra tôi không nhất thiết phải lao đi kiếm tiền, nhưng mà cảm giác làm việc khiến tôi thấy bản thân mình hữu dụng hơn, không còn là kẻ ăn bám cha mẹ nữa. Gần đây ở trường còn có nhiều bài kiểm tra quan trọng, tôi hiển nhiên không dám lơ là dù chỉ một giây, vì thế nên ngày nào cũng bận rộn đến mức đầu óc quay mòng mòng.

Ting!

Cửa thang máy hé mở, trước mắt tôi xuất hiện hình ảnh đôi nam nữ hôn nhau thắm thiết trước cửa phòng P.67. Người nam không mặc áo để lộ nửa thân trần rắn chắc, người nữ ăn mặc hở hang, lớp vải xuyên thấu cố tình để lộ hết cả nội y bên trong.

Lại nữa rồi, là Nhật Thiên và cô người tình mới của nó, Tuyết Nhi. Trông điệu bộ cả hai như đang chào tạm biệt một cách nuối tiếc sau màn ân ái đầy thỏa mãn.

Nhìn thấy tôi, Thiên bất giác đẩy người tình ra, có lẽ nó cũng thấy ngại khi bị tôi bắt gặp. Cô gái nũng nịu tỏ thái độ không ưng, Nhật Thiên ghé vào tai ả ta nói gì đó, ả liền vui vẻ nhanh chóng rời đi, trước khi đi còn không quên để lại một vài cử chỉ, ánh mắt phóng đãng đưa tình.

Tôi bước tới trước cửa phòng mình, lấy chìa khóa định mở cửa. Nhật Thiên tiến đến chỗ tôi, cất giọng hỏi:

"Hôm nay về trễ vậy? Cày cũng vừa phải thôi, chú ý sức khỏe chứ."

Tôi nhếch miệng, đảo mắt nhìn từ trên xuống dưới cơ thể còn đang vương vãi đầy mồ hôi của nó mà châm biếm:

"Người cày vừa phải là mày đó. Cũng biết nói câu sức khỏe quan trọng?"

Nhật Thiên đưa tay choàng qua cổ tôi, giọng điệu cố tình đánh trống lảng:

"Thôi bỏ đi, làm về mệt chắc chưa ăn gì. Đi ăn hủ tiếu gõ không? Tao cũng đói quá rồi."

Tôi nhíu mày, phản xạ né tránh không để Thiên động vào người mình.

"Làm ơn tránh xa một chút đi. Tao không muốn khi không lại bị người tình bé nhỏ của mày tạt axit đâu."

Nói rồi tôi ngay lập tức bước vào nhà, định đóng cửa thì đã bị Nhật Thiên chặn lại nói thêm một câu:

"Bạn tình thôi mà, tư cách gì chứ? Ai dám đụng đến mày, tao xử nó luôn."

"Tệ bạc!" - Bất giác tôi trở nên tức giận, lên giọng cảnh cáo - "Có nghĩ đến cảm giác của Tuyết Nhi khi nghe mày nói câu này không? Là đàn ông đã lên giường với người ta rồi thì tốt xấu gì cũng phải nói chuyện tôn trọng một chút chứ. Đúng là vô phước lắm cho ai sau này yêu trúng mày!"

"Nè, mày hiểu sai khái niệm rồi đó..."

Rầm!!!

Không đợi Nhật Thiên nói hết câu, tôi liền đóng mạnh cửa, đúng là nuốt không trôi cục tức. Mặc dù tôi đã quen với thói phong lưu trai gái trước đây của nó, nhưng cứ mỗi lần nhìn thấy cảnh nó âu yếm ôm ấp những cô gái khác, tôi đều tránh không khỏi cảm giác bức bối khó chịu.

...

Ngồi trước cửa sổ nhìn vào thành phố rực rỡ ánh đèn, tôi đã dần xem Sài Gòn giống như quê hương thứ hai của mình, bao nhiêu tâm tư, hoài bão đều đổ dồn vào nơi đây. Ban đầu là vì Nhật Thiên, sau này là vì bản thân mình.

Gần đây tôi bắt đầu nhận ra, sống mà chỉ nghĩ cho người khác, cuối cùng chỉ nhận lại một thân tâm đổ nát, cũng không được người ta coi trọng. Con người của Nhật Thiên, tôi càng tiếp xúc càng thấy quả thật có quá nhiều điều khuất tất, giấu diếm tôi. Thế giới nội tâm của nó, mãi mãi không cho phép tôi chen chân vào. Khi xưa nó nói rất đúng, ngay từ đầu vốn đã là người của hai thế giới, làm sao có thể hòa làm một được?

Suy nghĩ một hồi lâu, tôi lấy điện thoại ra nhắn vài dòng tin cho Bích Diệp. Không thể để mình cứ sống như vậy, ngày ngày chịu cảm giác dày vò, tiếp tục đối diện với tiêu cực khó chịu. Càng không thể đê tiện đến mức vì tình yêu ích kỷ của bản thân mà phá hoại tình cảm Thiên với người được cho là tình nhân của nó.

Nếu đã không thể đối mặt, chi bằng chọn cách rời đi trong im lặng. Không còn sự xuất hiện của tôi, chắc hẳn Thiên sẽ thấy tự do và thoải mái hơn. Xem như đó là một sự giải thoát cho cả hai đi. Có lẽ ngay từ đầu tôi đã sai, khi cứ bất chấp yêu một người là bạn thân của mình. Biết trước kết quả sẽ không đi đến đâu còn cố chấp tin vào sức mạnh của tình yêu sẽ thay đổi tất cả. Đúng là ngu ngốc!

***

Ngày 24 tháng 12 năm 2014.

Hôm nay là Lễ Giáng Sinh, vừa hay Nhật Thiên cũng sinh vào ngày này. Tôi muốn tạo một bất ngờ cuối cùng nên trước đó đã tìm tham gia một lớp học làm đồ da thuộc, tự tay làm một chiếc ví da để tặng nó, thay thế cho chiếc ví cũ đã chai sần qua nhiều năm.

...

Tối đến, Nhật Thiên theo tin nhắn của tôi mà đến điểm hẹn tôi chuẩn bị sẵn.

Vừa mới mở cửa bước vào đã bị khung cảnh trước mắt làm cho ngỡ ngàng. Xung quanh trang trí những dải đèn vàng ấm cúng, góc phòng có một cây thông nhỏ lấp lánh vài hạt châu. Bước thêm một bước, là một bàn ăn thịnh soạn. Loại bất ngờ này thật sự khiến người khác cảm thấy xúc động, Nhật Thiên cũng không ngoại lệ, nước mắt lưng tròng.

Tôi cầm bánh kem bước tới hát bài chúc mừng sinh nhật, nó nhìn tôi dịu dàng, ánh mắt đong đầy sự cảm kích. Lần đầu tiên tôi trông thấy tầng nước mỏng xuất hiện trong mắt nó.

"Cảm ơn nha, bất ngờ quá."

"Có gì đâu, nên làm thôi. Đừng có khóc nha trời, tao không có dỗ đâu đó." - Tôi mỉm cười, kéo ghế bảo Thiên ngồi vào bàn tiệc.

"Mấy món này mày tự làm à? Nhìn ngon đó mà không biết ăn vào như nào." - Nhật Thiên chầm chậm ngồi xuống, quan sát từng chút một món ăn trên bàn, tất cả đều là món nó thích nhất.

"Không ăn thì nhịn. Công tình người ta làm cực khổ, không khen được một câu à?"

Nhật Thiên cười cười, không ngần ngại gắp thức ăn vào chén, nếm thử hết tất cả.

"Ngon, món nào cũng ngon."

Thật ra tôi biết trình độ nấu ăn của mình, dĩ nhiên là chỉ tạm được thôi, vừa rồi Thiên còn gắp trúng một miếng thịt hơi khét, lời khen này nghe cũng miễn cưỡng quá đi.

"Tao biết mình không giỏi bếp núc lắm, nhưng tao đã cố gắng lắm rồi."

"Thì tao có nói gì đâu, ngon mà, chưa bao giờ tao được ăn ngon như vậy. Thật lòng đó." - Nhật Thiên gắp thức ăn cho tôi, cử chỉ vô cùng dịu dàng.

Tôi lấy trong túi ra một chiếc hộp nhỏ, đưa đến trước mặt Thiên.

"Quà đó, đổi đi, cái kia cũ quá rồi."

Nhật Thiên nhanh chóng mở quà, chiếc ví da vừa đúng là kiểu dáng nó thích, trong lòng cảm động dâng lên gần như không nói nổi thành lời.

"Tao thấy áy náy quá, sinh nhật mày tao không ở bên cạnh, thời gian gần đây còn vô tâm bỏ bê mày, vậy mà giờ sinh nhật tao mày lại toàn tâm toàn ý dành nhiều điều tốt đẹp như vậy. Một người như tao, thật sự tao không xứng đáng được mày đối xử như vậy đâu Tú."

"Như thế nào là một người như mày? Ai cũng xứng đáng nhận được những điều tốt đẹp, bản thân mày cũng là một điều tốt đẹp, ít nhất là đối với tao."

Nhật Thiên nghe đến đây liền dừng đũa, có lẽ nó cũng cảm nhận được ý tứ trong câu nói của tôi. Có chút không đành lòng, định lên tiếng lảng tránh thì đã bị tôi nhanh hơn một bước.

"Nghĩ đúng rồi đó. Tao không chối nữa, lần nào cũng phải tìm cách phũ bỏ thật sự rất mệt. Từ lâu rồi, tình cảm tao dành cho mày không còn là tình bạn nữa..."

"Tú..."

"Để yên cho tao nói hết. Dù muốn dù không, tao đã yêu mày rồi, là sự thật."

Tôi ngữ điệu bình thản nói ra câu này, tay vẫn duy trì trạng thái cầm đũa. Thì ra tỏ tình cũng không quá khó khăn như tôi nghĩ. Có thể nói là bữa ăn cuối cùng nhau rồi, tôi sẽ không làm trái lòng mình nữa.

Nhật Thiên nén lại bối rối trong lòng, hít một hơi thật sâu, khó khăn cất giọng:

"Tú, chẳng phải chúng ta đã nói..."

"Biết rồi, không được có tình cảm khác ngoài tình bạn, mày không muốn mất tao. Lại là mấy câu đó nữa chứ gì? Nghe cũ mèm. Có câu khác mới hơn không?"

Nhật Thiên nhất thời bị tôi chặn lời nên không biết nên phản ứng ra sao. Không muốn nó khó xử, tôi liền gắp thức ăn vào chén nó, ung dung nói:

"Không cần trả lời, ăn đi! Tao nói ra không phải để nghe câu trả lời từ mày. Gần đây có nhiều chuyện bí bách quá, tao chỉ lựa đại một chuyện không mấy quan trọng giải bày thôi. Không cần để tâm, cứ sống tốt cuộc sống của mày là được."

Không thể làm gì hơn, Thiên biểu hiện thở phào như vừa trút được gánh nặng, thuận theo ý tôi mà tiếp tục ăn, cứ như vậy mà trải qua một đêm Giáng Sinh khắc cốt ghi tâm trong đời.

Thật ra việc tôi nói ra tình cảm của mình không hẳn là vì cảm xúc nhất thời, tôi đã suy nghĩ rất lâu, muốn bản thân mình trước khi rời đi ít nhất có thể để lại trong lòng Thiên một liều thuốc chữa lành, hy vọng nó có thể hồi tâm chuyển ý làm một người đàn ông tốt, không để cô gái nào chịu ủy khuất nữa.

Nhiều năm như vậy, tôi cam tâm tình nguyện làm một ánh sao nhỏ ở bên cạnh bầu trời rộng lớn giữa hàng ngàn tinh tú ngoài kia, thật sự làm đến nỗi không còn gì để tiếc nuối nữa rồi. Tình yêu cũng giống như một phép nhân vậy, chỉ cần một bên là 0, dẫu bên kia có là 100 hay 1000 thì kết quả cuối cùng vẫn sẽ là 0 thôi.

______________________________

*Fwb (friends with benefits): chỉ những người có mối quan hệ tình dục với nhau nhưng không có gắn kết tình cảm hay ràng buộc trách nhiệm.