- Anna, Anna, mau dậy đi, chúng ta cần phải thay đồng phục. Tàu sắp vào ga rồi!

Anna tỉnh dậy trong tiếng gọi của Pansy, ngái ngủ mở mắt nhìn quanh. Phát hiện không thấy Draco và Blaise đâu, Anna mới hỏi:

- Dra và Blaise chưa về sao?

- Bọn họ về rồi, giờ đang sang khoang của Crabbe và Goyle để thay quần áo. Bọn họ đâu thể thay quần áo ở đây khi mà mình với cậu vẫn còn ngồi trong khoang đâu đúng không? Và đừng hỏi mình rằng chuyện gì đã xảy ra sau khi Draco và Blaise trở về từ khoang của Harry Potter. Mình cũng không biết nữa, nhưng sắc mặt Draco khi trở về thì cứ hằm hằm như kiểu ai đó đã tát mấy cái vào mặt cậu ấy, và sắc mặt của Blaise cũng không khá khẩm gì hơn, toàn mây đen quanh đầu. Crabbe và Goyle thì mặt bí xị, hình như thằng Goyle bị thương.

Pansy nhún vai trả lời. Cô đã thay xong bộ đồng phục Hogwarts với áo chùng và chân váy đen. Giờ cô đang hỏi mượn Anna đôi vớ đen vì không thể nào tìm được một đôi trong đống quần áo mà mình đem theo khi lên tàu.

- Cậu nên thay vớ và giày trước khi đến đây, Pansy à, như thế thì cậu chỉ cần thay váy và áo chùng mà thôi!

Anna than phiền, nhưng vẫn kiếm cho Pansy một đôi vớ đen:

- May cho cậu là mình có mang dự phòng một đôi!

- Mình có thay giày trước rồi đó chứ, nhưng mình không đi vớ vì thấy vướng víu quá, mình định khi nào lên tàu rồi mới thay nhưng hình như mình đã đánh rơi đôi vớ ở đâu đó trong lúc di chuyển. Thôi kệ vậy, khi đến trường rồi mình sẽ viết thu cú nhờ ba mẹ gửi vớ đến cho mình. Dù sao thì cũng cảm ơn, Anna.

Hai cô gái vừa thay đồ xong thì nghe thấy tiếng gõ cửa, tiếp theo đó là giọng của Blaise vang lên:

- Anna, Pansy, hai người xong chưa? Bọn mình vào được chứ?

- Vào đi Blaise!

Anna đáp lại. Lập tức, cửa khoang mở ra, Draco và Blaise ngồi xuống ghế, mặt hầm hầm.

- Sao vậy, cuộc gặp gỡ với Harry Potter vĩ đại diễn ra không tốt đẹp hả?

Pansy mỉa mai. Draco im lặng không nói gì, chỉ khẽ hừ nhẹ, còn Blaise thì uất ức kể ra việc Harry Potter kết thân với thằng nhóc bẩn thỉu nhà Weasley và dám từ chối lời mời kết bạn của bọn họ ra sao, phản ứng gay gắt và chống đối bọn họ như thế nào, thậm chí lại còn thả chuột ra cắn Goyle bị thương nữa. Pansy tức giận mắng đám Harry quá quắt, rồi Blaise và Pansy hăng hái ngồi nói xấu gia đình Weasley, trong khi Anna lại không hài lòng nói với Draco:

- Anh biết đấy, không phải tất cả những gì anh muốn đều có thể thuộc về anh, cũng không phải tất cả những ai anh yêu thích đều muốn trở thành bạn với anh. Cha Lucius đã cảnh báo anh về thái độ ngạo mạn đó không chỉ một hai lần. Draco, anh cần học cách giấu sự kiêu ngạo vào trong, đừng nói với em là anh không nói câu gì miệt thị thằng nhóc nhà Weasley và gia đình nhà nó. Dù cho có khinh ghét họ đến đâu, anh cũng phải cẩn thận lời nói cua mình. Harry Potter quý mến người nhà Weasley, bởi thế mà anh cần phải đối xử hòa nhã với họ.

- Anh biết rồi, chỉ là anh rất muốn làm bạn với Harry nên....

- Được rồi, lát nữa em sẽ nói chuyện với Harry hộ anh, nhưng hãy làm theo những gì em nói, không được thắc mắc, có biết không?

- Được, anh biết rồi, tất cả đều nghe em.

Draco cúi đầu đầu ý. Anna vừa định an ủi động viên cậu mấy câu thì đã nghe thấy một giọng nói vang lên khắp đoàn tàu: "Chúng ta sắp đến Hogwarts trong vòng năm phút nữa. Hành lý cứ để lại trên tàu, sẽ có người mang về trường sau." 4 người không đứng dậy ngay, vì họ biết những đứa trẻ ở các khoang khác sẽ ùn ùn kéo xuống, bởi vậy họ quyết định sẽ là những người xuống cuối cùng.

Một lát sau, đoàn xe lửa giảm tốc độ rồi cuối cùng dừng hẳn lại. Đúng như dự đoán, cửa các khoang tàu gần như được mở ra cùng một lúc. Người ta xô đẩy nhau, ùn ra cửa, đổ xuống một sân ga nhỏ xíu, tối tăm.

Vừa xuống khỏi tàu, Anna rùng mình trong trời đêm lạnh buốt. Draco thấy vậy bèn quàng tay qua ôm lấy cô để sưởi ấm. Ở bên cạnh họ, Pansy đang xuýt xoa vì lạnh thì được Blaise nhường áo khoác cho. Chợt lúc ấy, một bóng đèn nhấp nháy lơ lửng trên đầu lũ học sinh, bọn họ nghe thấy một giọng nói to và ồm ồm:

- Học sinh năm thứ nhất! Năm thứ nhất lại đây! Harry, khoẻ không?

Gương mặt lông lá của lão khổng lồ Hagrid hớn hở trên biển đầu người. Ông phải cao ít nhất là gấp đôi đám Draco.

- Vậy ra đây chính là cái gã khổng lồ lai hèn mọn trông cửa của lâu đài Hogwarts à? Thật là bẩn thỉu không chịu được!

Pansy bĩu môi chê bai. Quả thật, với râu tóc bù xù lởm chởm bờm xờm che kín gần như cả gương mặt và chiều cao quá khổ, lão Hagrid quả đã đi ngược lại mọi tiêu chuẩn thẩm mỹ của giới quý tộc. Tuy thế, tâm hồn lão rất tốt và thiện lương, và Anna, bất chấp tất cả những định kiến được bố mẹ truyền thụ cho từ những ngày nhỏ, vẫn cảm mến lão Hagrid ngay từ cái nhìn đầu tiên. Cộng thêm những gì mà cô đọc được về lão trong bộ truyện rằng kể từ khi đưa Harrry vào thế giới pháp thuật, Hagrid đã trở thành một trong những người bạn thân thiết nhất của Harry, rằng lão Hagrid luôn luôn trông chừng Harry, và ông phần nào trở thành một người bảo vệ cho Harry, xem cậu như một người bạn thân thiết và hết lòng vì cậu. Với Harry, Hagrid đã trở thành một trong những người quan trọng nhất trong cuộc đời cậu. Anna cảm thấy yêu quý con người tuy to xác mà rất đỗi vụng về này, bởi thế cô không hề đồng tình với câu xúc phạm của Pansy:

- Harry nói lão Hagrid đối xử với cậu ấy rất tốt, và bản thân tớ cũng cảm thấy lão khá thân thiện và dễ gần.

Đám Draco há hốc mồm khi nghe lời tuyên bố của Anna, tuy thế, họ đủ thông minh để không phản đối cô. Nếu Anna dã nói vậy tức là lão Hagrid này đã được cô coi là bạn bè, mặc dù bản thân bọn họ không biết Anna đã gặp gỡ và làm quen với lão Hagrid như thế nào, nhưng nếu cô đã quyết định đối xử tốt với Hagrid thì bọn họ cũng sẽ không miệt thị lão nữa. Slytherin là thế đấy, bạn của bạn mình thì cũng sẽ là bạn, hoặc ít nhất sẽ không là đối tượng bị trêu chọc của mình.

- Lại đây, đi theo ta! Còn học sinh năm thứ nhất nữa không? Bước cẩn thận! Học sinh năm thứ nhất, theo ta.

Mò mẫm và loạng choạng, bọn trẻ đi theo Hagrid xuống một lối đi có vẻ dốc và hẹp. Hai bên đường tối đến đến nỗi đám Draco nghĩ là mình đang đi giữa những hàng cây dày đặc. Cả đám im thin thít. Neville Longbottom, cái thằng nhỏ làm mất cóc, chỉ dám thút thít một hai lần. "Thật là làm xấu mặt các gia tộc thuần huyết khi cứ nức nở giống một em bé như thế!" - Pansy lầm bầm trong miệng và kéo Blaise đi tránh xa Neville.

Hagrid ngoái đầu ra sau, nói:

- Chút xíu nữa là các con sẽ nhìn thấy Hogwarts lần đầu tiên đây! Qua khúc quanh này là thấy ngay.

Một tiếng "Ô" rất to đồng thanh vang lên. Đám trẻ đứa nào cũng háo hức kiễng chân cao lên để nhìn ngọn tháp cao nhất của Hogwarts lấp ló sau rặng cây.

Con đường hẹp bất ngờ mở ra một bờ hồ đen bao la. Bên kia bờ hồ, nằm trên đỉnh núi cao là một toà lâu đài nguy nga đồ sộ với vô số tháp lớn nhỏ, và vô vàn ô cửa sổ sáng đèn điểm xuyết bầu trời rực rỡ đầy sao.

Lão Hagrid chĩ một đoàn thuyền nhỏ chờ sẵn bên bờ hồ, kêu to:

- Lên thuyền. Mỗi thuyền không chở quá bốn người!

Blaise cùng Pansy theo Draco và Anna lên thuyền. Hagrid, một mình một thuyền, kêu to lần nữa:

- Mọi người lên thuyền hết chưa? Xong rồi thì... tiến lên!

Cả đoàn thuyền cùng rời bến một lúc, băng ngang mặt hồ phẳng lặng như mặt gương. Mọi người đều im lặng, đăm đăm nhìn lên toà lâu đài trước mặt. Nó hiện ra như một ngọn tháp khổng lồ, càng ngày càng hùng vĩ khi đoàn thuyền đưa chúng chui qua một tấm màn, kết bằng những dây trường xuân rủ xuống, che phủ cả một cái cửa rông thênh thang mở ra trên vách núi. Cửa này dẫn vào một đường hầm tối om, có lẽ là con đường ngầm chạy dười chân lâu đài, đến một bến cảng cũng nằm sâu dưới đất. Cập bến, bọn trẻ bèn lục tục trèo lên bãi đầy sỏi đá. Còn lão Hagrid đi kiểm tra lại những chiếc thuyền xem còn sót thứ gì không. Lão kêu lên:

- À, ra là mày! Có phải con cóc của cháu đây không?

Neville mừng rỡ giơ tay ra:

- Trevor!

Cả đám lại tiếp tục trèo lên một lối đi trong núi đá, nhắm theo anh đèn của lão Hagrid mà đi tới một con đường bằng phẳng hơn, dẫn tới bãi cỏ mịn màng đẫm sương nằm ngay dưới bóng toà lâu đài.

Bọn trẻ hớn hở bước lên những bậc thềm đá và đứng túm tụm trước cánh cổng khổng lồ bằng gỗ sồi.

- Mọi người đông đủ cả rồi hả? Cả con cóc của cháu vẫn còn đó chứ?

Nói xong, lão Hagrid giơ nắm tay khổng lồ lên, đấm mạnh vào cánh cửa toà lâu đài ba lần.

Cánh cửa lâu đài tức thì mở ra. Một bà phù thủy cao lêu nghêu, tóc đen mướt, mặc áo dài màu xanh ngọc bích đứng sẵn ngay cửa. Bà có một gương mặt nghiêm nghị, đến nỗi ý tưởng đầu tiên nảy ra trong đầu Pansy là chớ có mà lôi thôi với bà.

- Bả là ai mà trông nghiêm khắc dữ vậy?

Pansy thì thầm với các bạn. Không đợi Blaise kịp trả lời, họ đã nghe thấy lão Hagrid giới thiệu:

- Các học sinh năm thứ nhất đây thưa giáo sư McGonagall.

- Cám ơn bác Hagrid. Bác để chúng lại cho tôi được rồi.

Bà mở toang cửa. Sảnh trước rộng lớn đến nỗi có thể rinh nguyên sân sau của thái ấp Malfoy vào cũng lọt. Những vách tường đá được chiếu sáng bằng những bó đuốc to giống như ở nhà băng Gringotts. Trần lâu đài cao vòi vọi, và trước mặt bọn trẻ là một chiếc cầu thang cẩm thạch đẹp lộng lẫy lên các tầng trên.

Bọn trẻ theo giáo sư McGonagall băng qua một tầng lâu đài toàn đá phiến. Anna có thể nghe âm âm tiếng của hàng trăm giọng nói vang sau cánh cửa bên phải – có lẽ cả trường đang tập trung đâu đây. Nhưng giáo sư McGonagall lại đưa đám trẻ năm thứ nhất vào một căn phòng nhỏ trống rỗng ở cuối hành lang. Chúng đứng túm vào nhau, nghểnh cổ ngóng chờ một cách hồi hộp lo âu.

Giáo sư McGonagall cất lời:

- Chào mừng các con đến Hogwarts. Tiệc khai giảng sắp bắt đầu, nhưng trước khi nhận chỗ ngồi trong đại sảnh đường, các con sẽ được phân loại để xếp vào các ký túc xá. Phân loại là một lễ rất quan trọng, bởi vì trong thời gian các con học ở đây, ký túc xá của con cũng giống như gia đình của con trong trường Hogwarts. Các con sẽ cùng học, cùng ngủ, cùng chơi... với các bạn chung một ký túc xá.

- Có bốn ký túc xá, ở đây gọi là nhà, nhà Gryffindor, nhà Hufflepuff, nhà Ravenclaw và nhà Slytherin. Mỗi nhà đều có một lịch sử cao quý riêng và nhà nào cũng từng tạo nên những nam phù thủy và nữ phù thủy xuất sắc. Trong thời gian các con học ở Hogwarts thì thành tích các con đạt được sẽ được cộng vào điểm chung cho nhà mình ở. Cuối năm, nhà nào có được nhiều điểm nhất sẽ được nhận cúp nhà – một vinh dự cao cả. Ta hy vọng mỗi người trong các con là một thành viên xứng đáng với nhà mình sống, cho dù các con được chọn vào nhà nào đi nữa.

- Lễ phân loại sẽ diễn ra trong vài phút tới, trước mặt toàn thể giáo viên và học sinh trong trường. Ta đề nghị các con sửa soạn cho tề chỉnh trong khi chờ đợi làm lễ.

Đám Anna thấy ánh mắt bà chần chừ trên chiếc áo choàng cột ẩu tả của Neville, chóp mũi nhọ nhem của Ron Weasley cũng có vẻ khiến giáo sư không hài lòng. Bọn họ cũng thấy Harry Potter cố hết sức vuốt cho mái tóc bù xù của mình nằm ẹp xuống nhưng không thành công. Về phần mình, Draco cũng cẩn thận vuốt lại nếp gấp trên áo choàng, còn Pansy hơi vuốt lại mái tóc ngắn rối tinh rối mù do bị gió thổi của mình.

- Ta sẽ trở lại khi nào các con chuẩn bị xong.

Giáo sư McGonagall nói.

- Giữ trật tự!

Nói rồi bà đi ra khỏi phòng. Draco nghe thấy Harry nuốt nước miếng khan và hỏi Ron:

- Phân loại vô các nhà là sao?

- Chắc là họ cho mình làm kiểm tra gì đó. Anh Fred nói đau lắm, nhưng chắc là ảnh nói chơi.

Nghe Ron trả lời thế, Pansy hừ đầy khinh miệt, nói nhỏ với Anna:

- Anh tớ bảo người ta sẽ phân loại chúng ta bằng cách đội một chiếc nón biết đọc suy nghĩ của chúng ta lên đầu chúng ta.

- Ồ, vậy ra là họ sẽ dùng một chiếc nón biết sử dụng Chiết Tâm Bí Thuật để phân loại chúng ta hay sao? Vụ này nghe có vẻ hay à nha!

Blaise Zabini đứng cạnh cũng chụm đầu hóng hớt. Pansy gật đầu, nói tiếp:

- Bởi thế nên chúng ta chẳng có gì phải lo lắng cả. Chúng ta chỉ cần ngồi lên cái ghế và để chiếc mũ làm công việc của nó. Hãy coi đám nhóc loắt choắt ngu ngốc kia sợ xanh mặt kìa! À, kia không phải là con nhỏ Máu Bùn bị Anna cho một bùa khoá lưỡi vì tội kiêu căng hay sao?

Nhìn theo hướng Pansy chỉ, Draco, Blaise và Anna thấy con nhỏ Hermione Granger cứ lẩm nhẩm cả đống thần chú đã học thuộc lòng và đang tính xem hồi nữa nên xài câu nào. Sau khi biết được cách phân loại của Hogwarts, 4 đứa thấy hành động của con nhỏ kia thật là tức cười. Và đám đồng bạn đang lo lắng đến độ mặt xanh như tàu lá xung quanh bọn chúng cũng trở thành trò cười.

Bỗng nhiên có một chuyện khiến cho Blaise Zabini nhảy bắn lên không trung cả ba tấc, bọn trẻ con xung quanh, nhất là đám con gái, cũng kêu thét lên.

- Ối! Cái... cái gì...?

Blaise há hốc mồm ra, còn Draco cũng không giấu được vẻ kinh ngạc. Tất cả đám trẻ cũng đều há hốc mồm kinh hãi. Khoảng hai chục con ma vừa bay ra từ bức tường phía sau, lướt ngang qua phòng, trò chuyện với nhau, và không thèm để mắt tới bọn học sinh năm thứ nhất. Hình như chúng đang gây gổ nhau. Một con ma trông giống một thầy tu tròn trĩnh đang nói:

- Tha thứ và quên đi, hãy nghe ta nói, chúng ta hãy cho hắn một cơ hội thứ hai...

- Thưa huynh, chẳng phải chúng ta đã cho Peeves quá nhiều cơ hội sao? Thế mà hắn vẫn đi bêu riếu chúng ta đủ điều và huynh cũng biết đấy, nó đâu phải là một con ma thực sự... Ê, mà này! Cả lũ chúng bây làm gì ở đây hử?

Con ma mặt đồ bó sát mình đang nói chợt nhận ra sự hiện diện của bọn trẻ. Nó hỏi nhưng không nhóc nào dám trả lời.

Con ma thầy tu mới nhìn quanh mìm cười:

- Học sinh mới đây. Chắc là sắp được phân loại phải không?

Vài đứa trẻ gật đầu nhưng vẫn im lặng. Thầy tu béo tiếp:

- Hy vọng gặp lại các em trong nhà Hufflepuff, nhà cũ của anh ấy mà.

Chợt vang lên một giọng sắc lạnh:

- Tiến tới trước. Lễ phân loại sắp bắt đầu.

Giáo sư McGonagall đã quay trở lại, Những con ma vội lặng lẽ trôi tọt vào bức tường đối diện, từng con một. Giáo sư McGonagall ra lệnh:

- Bây giờ các con sắp hàng một và đi theo ta.

Cố tỏ vẻ bình thản thong dong, Draco kéo tay Anna đứng vô hàng, xếp ngay sau lưng là Blaise. Pansy vội vàng đi tới đứng sau lưng Blaise, và cả bọn nối đuôi ra khỏi phòng, băng ngang hành lang, xuyên qua vài cánh cửa đôi nũa rồi mới bước vào đại sảnh đường.

Anna chưa từng tưởng tượng nổi có một nơi nào lạ lùng và lộng lẫy đến như vậy, ngay cả thái ấp Malfoy cũng không đẹp đến như vậy. Gian phòng rộng mênh mông được chiếu sáng bằng hàng ngàn hàng vạn ngọn nến, lơ lửng trên không trung phía trên bốn dãy bàn dài, nơi tất cả học sinh của trường đang ngồi. Trên mặt bàn là những dĩa vàng và cốc vàng lóng lánh. Ở đầu đại sảnh đường là một cái bàn dài khác dành cho giáo sư. Giáo sư McGonagall dẫn đám học sinh năm thứ nhất về phía chiếc bàn này, để chúng đứng thành hàng đối diện với những học sinh khác, có các thầy cô ở sau lưng. Hàng trăm gương mặt chăm chú nhìn chúng, trông giống như những chiếc đèn lồng mờ mờ với những ngọn nến chập chờn thắp bên trong. Lẫn trong đám học sinh là đây đó những con ma ẩn hiện như làn sương bạc. Anna thấy Harry tránh những ánh mắt nhìn chằm chằm bằng cách ngước nhìn lên phía trên, vậy nên cô cũng làm theo như cậu. Đập vào mắt cô là vòm nhà đen như nhung rắc đầy những vì sao. Thật khó mà tin nổi phía trên cao kia lại là một cái trần nhà và đại sảnh đường ắt hẳn phải ăn thông với bầu trời. Sau đó cô nhớ ra rằng đây là thế giới phù thủy và có một loại bùa có thể khiến cho trần nhà phản ánh đúng khung cảnh thời tiết đang diễn ra bên ngoài. Đang mải mê ngắm sao, Anna nghe Hermione thì thầm với Harry:

- Nhìn ra ngoài trời sẽ bị hôn ám đó. Trong sách Hogwarts - Một lịch sử có ghi như vậy.

Anna vội nhìn xuống, đúng lúc giáo sư McGonagall đặt một cái ghế cao bốn chân trước mặt bạn trẻ năm thứ nhất. Phía trên cái ghế đó là một chiếc nón phù thủy hình chóp. Cái nón te tua, vá chùm vá đụp, và dơ cực kỳ. Chỉ cần nghĩ đến việc phải đội cái nón dơ bẩn ấy lên đầu mà 4 đứa đều rùng mình. Thiệt tình, bọn họ không nghĩ đến việc đem cái món đi giặt trước khi trưng nó ra trước mặt bàn dân thiên hạ hay sao? Mẹ bọn chúng mà thấy cái thứ nón không ra nón này thì chắc là quẳng vô sọt rác ngay.

Mọi người đếu dán mắt vào cái nón đó. Draco, Anna, Blaise và Pansy cũng chăm chú nhìn. Trong vài giây, không gian im lặng phăng phắc. Rồi bỗng nhiên cái nón vặn vẹo, một miếng toạt gần vành nón mở ra như một cái miệng, và cái nón bắt đầu hát:

Ờ này ta dẫu không xinh

Nhưng mà chớ xét ngoại hình

Xét về thông minh, sắc xảo

Đố nón nào qua mặt ta

Các người cứ đội nón hoa

Mũ cối, mũ nồi tuỳ thích

Không sao, ta đây chấp hết

Nón ta: phân loại Hogwarts

Những điều giấu chẳng nói ra

Ta đọc được từ trong óc

Hãy chải đầu và vuốt tóc

Đặt lên, ta nói cho nghe

Người nào vô Gryffindor

Cái lò luyện trang dũng cảm

Người nào vô Hufflepuff

Nơi đào tạo kẻ kiên trung

Khó khăn chẳng khiến ngại ngùng

Đáng tin, đúng người chính trực

Ai vào Ravenclaw được

Nơi đào luyện trí tinh nhanh?

Vừa ham học lại chân thành

Hoặc Slytherin cũng thế

Dạy cho ta đa mưu túc trí

Làm sai miễn đạt mục tiêu

Hãy đội lên! Hãy đội nào!

Đừng sợ sệt, nghe ta nói

Nghe ta nói, ta phân loại

Ngươi là ai, ở nhà nào

Hãy bình tĩnh, đội lên nào

Trong vành nón như tay ấm.

Kết thúc bài hát của chiếc nón, cả Sảnh đường nổ tung trong tiếng vỗ tay, chắc là do vui sướng vì thoát được cái giọng ca khủng khiếp y như vẻ bề ngoài của cái nón. Cái nón nghiêng mình chào bốn phương tám hướng rồi đứng yên.

Blaise thì thào rỉ tai Anna:

- Vậy ra họ đã không giặt cái nón này từ mấy thế kỷ nay. Bảo sao trông cái nón đấy gớm guốc như vậy!

Anna cười khúc khích trước câu nói của Blaise. Nhưng ngay lập tức cô ngưng cười vì nghĩ đến một điểm quan trọng: lát nữa bọn họ sẽ phải đội cái nón này! Ừ thì việc đội cái nón bẩn thỉu này thì cô cũng miễn cưỡng làm được thôi, dù sao thì ai ai cũng phải trải qua chuyện này. Thế nhưng cô vẫn ước gì đừng có ngần ấy khán giả chứng kiến cảnh cô đội cái nón. Việc ấy sẽ khiến với trông thật nực cười và phá hỏng hình ảnh của cô. Blaise thì lo lắng đến việc cái nón sẽ làm hỏng mái tóc mới được tạo nếp của cậu.

Giáo sư McGonagall bước tới trước với một cuộn giấy da dày trong tay:

- Khi ta gọi tên người nào thì người đó chỉ việc đội nón và ngồi lên ghế. Bắt đầu: Hannah Abbott!

Một con nhóc có đôi má hồng hồng và đôi bím tóc vàng hoe bước ra khỏi hàng, đội nón vào và ngồi xuống ghế. Chiếc nón che sụp cả mắt cô bé. Yên lặng trong giây lát. Cái nón hô lên:

- Nhà Hufflepuff.

Những người ngồi ở dãy bàn bên phải hoan hô và vỗ tay chào mừng. Hannah đi đến ngồi ở dảy bàn của nhà Hufflepuff. Harry thấy con ma thầy tu béo vui vẻ vẫy tay với Hannah.

- Kế tiếp, Susan Bones!

- Nhà Hufflepuff.

Cái nón lại hô lên lần nữa, và Susan nhanh nhẩu tới ngồi bên cạnh Hannah.

- Terry Boot!

- Nhà Ravenclaw.

Dãy bàn thứ hai bên trái vỗ tay; nhiều thành viên nhà Ravenclaw đứng dậy bắt tay Terry; cậu bé đến nhập vào bàn của họ.

- Mandy Brocklehurst!

Cũng vô nhà Ravenclaw. Và:

- Lavender Brown!

Trở thành người đầu tiên được nhận vô Gryffindor. Dãy bàn cuối bên trái bùng nổ tiếng reo hò và vỗ tay. Pansy nhìn hai người anh sinh đôi của Ron huýt sáo mừng mà lầm bầm: "Đồ thiếu giáo dục". Blaise phản đối cô:

- Mình thấy hai cậu ta cũng khá hài hước mà!

- Hứ, tôi không thèm quan tâm tới đám phản bội dòng máu đó!

Pansy vênh mặt nói. Blaise định cự nự thì Draco đứng phía trước đã quay xuống lườm:

- Suỵt, yên lặng và nghe đi kìa. Lễ giáo của các cậu đâu rồi?

- Millicent Bulstrode!

Giáo sư McGonnagall đọc to. Một con nhỏ có thân hình phốp pháp tiến lên ghế và đội nón. Nó được phân về nhà Slytherin. Đám Draco vỗ tay hoan hô cho con bé.

Bây giờ Pansy bắt đầu thấy phát bệnh rồi vì phải chờ quá lâu. Cô không ngừng nhún lên nhún xuống bằng hai chân một cách bồn chồn trong khi ngóng chờ tên của mình được xướng lên.

- Justin Finch – Fletchley!

- Nhà Hufflepuff.

Anna để ý khi đội vào cái nón thông báo kết quả ngay, nhưng có một số trường hợp hình như cái nó do dự một lúc rồi mới báo kết quả.

- Seamus Finnigan!

Hoá ra đó là thằng bé tóc vàng đứng sắp hàng cạnh Harry Potter. Thằng bé này phải ngồi chờ trên ghế gần cả phút trước khi cái nón tuyên bố nó được về nhà Gryffindor.

- Hermione Granger!

Con nhỏ chạy như bay lại cái ghế và chụp ngay cái nón lên đầu. Cái nón hô lên:

- Nhà Gryffindor.

Pansy cười mỉa mai:

- Đúng là cái đồ Máu Bùn! Còn nhà nào phù hợp với nó hơn là cái nhà Gryffindor bốc đồng và háo thắng đó?

- Pansy!

Anna nhoài qua người Blaise nhắc nhở cô bạn. Pansy lè lưỡi:

- Được rồi mình biết rồi. Mình sẽ ăn nói cẩn thận hơn là được rồi chứ gì? Chỉ là mình thấy tức con nhỏ Máu Bùn đó quá....

Anna thở dài thườn thượt, Pansy vẫn còn trẻ con quá!

Liền sau đó, Neville Longbottom – thằng bé cứ mất cóc hoài đó – được gọi tên, nó đi lập cập, đến nỗi có một đoạn ngắn tới cái ghế mà cũng vấp ngã đến mấy lần. Thế là Pansy lại được dịp chế giễu cậu nhóc. Cái nón phải mất khá lâu mới quyết định được số phận Neville.

- Nhà Gryffindor!

Neville nhảy câng lên, quên cả giở nón ra. Nó phải chạy trở lại trong tiếng cười ầm ĩ của mọi người để đưa nón cho giáo sư McGonagall, mà nó lắp bắp gọi nhầm là MacDougal... Morag.

Tới lượt Draco Malfoy. Cậu cố tỏ ra không run rẩy, bước đi khệnh khạng tới trước và đạt được điều ước nguyện ngay lập tức: Cái nón chưa kịp chạm vô đầu cậu đã tuyên bố liền:

- Nhà Slytherin!

Draco thở phào nhẹ nhõm và nở nụ cười thật tươi, cậu bắt tay với Huynh Trưởng rồi nhập bọn với Crabbe và Goyle, hai đứa đã được phân loại trước và giành sẵn một băng ghế cho cả bọn cùng ngồi chung. Draco cực kỳ tự hào và thỏa mãn. Cậu nhìn 3 đứa bạn còn đang chờ trong hàng với ánh mắt khích lệ.

Chẳng còn lại mấy người nữa.

- Moon!...,

- Nott!...,

Rồi đến....

- Pansy Parkinson!

Cũng giống như Draco, Pansy ngay lập tức được phân loại vào nhà Slytherin. Ngay khi chiếc nón hô vang kết quả, Pansy liền vui sướng chạy xuống dãy bàn nhà Slytherin, bắt tay qua loa với Huynh Trưởng rồi lập tức chen vào ngồi chung với tụi Draco.

Rồi đến hai cô bé sinh đôi:

- Patil và Patil!...,

Rồi đến:

- Perks!...,

- Sally – Anne!...,

Và rồi cuối cùng cũng đến:

- Harry Potter!

Khi Harry bước tới, Anna nghe tiếng xì xầm về cậu nổi lên khắp bốn phía.

- Có phải cô giáo mới gọi Potter không?

- Có phải cô giáo mới gọi Harry Potter không?

Khi mà Harry để Chiếc Nón Phân Loại sụp xuống che mất đôi mắt của cậu, là cả Sảnh đường đầy nhóc người đều đang hướng mắt nhìn về cậu, mong chờ và tò mò. Anna cũng không ngoại lệ. Đứng ngay hàng đầu, cô dễ dàng nghe thấy Harry Potter lo lắng bám chặt lấy ghế và không ngừng lảm nhảm:

- Đừng vô Slytherin. Đừng vô Slytherin!

Cái nón lại nói gì đó, và Harry lắc đầu quầy quậy. Mãi một hồi đắn đo, cái nón mới xướng lên cho cả Sảnh đường cùng nghe:

- Gryffindor.

Harry giở nón ra và bước về phía bàn của Gryffindor, chân hãy còn run run. Tiếng reo hò cổ vũ cho cậu lớn hết thảy từ nãy đến giờ. Huynh trưởng Percy đứng dậy bắt tay cậu nồng nhiệt, trong khi hai anh em sinh đôi nhà Weasley gào lên:

- Tụi mình có Harry Potter rồi! Tụi mình có Harry Potter rồi!

Anna ngắm nhìn tất cả những điều ấy, nhếch môi, cứ tận hưởng sự vui vẻ đi, Harry Potter, rồi tôi sẽ khiến cho cậu vĩnh viễn không thể cười được nữa.

Harry ngó vào lối đi, nơi bây giờ thì chỉ còn 4 đứa học trò chưa phân loại. Cậu đang lo sợ không biết Anna sẽ được phân loại vào đâu. Huynh Trưởng Percy ở bên cạnh hỏi:

- Đang ngóng ai hả Harry?

- Dạ? À, em đang nhìn bạn em, anh thấy không, cô bé với mái tóc đen đứng bên cạnh cậu bạn da đen nhẻm ấy.

Percy há hốc mồm:

- Harry, đừng nói với anh là em quen cô bé đó nhé! Đó là....

Nhưng trước khi Percy kịp nói dứt câu, giáo sư McGonnagall đã đọc lớn:

- Anna Slytherin!

Cả Đại Sảnh Đường vừa kịp thoát khỏi sự hào hứng bởi sự xuất hiện của Harry Potter thì đã bị cái tên này gây sốc. Slytherin, đó không phải là họ của một trong bốn nhà sáng lập Hogwarts đó sao? Không phải dòng họ đó đã tuyệt tự bên nam từ lâu rồi sao? Tại sao lại có một con nhóc mang họ Slytherin xuất hiện ở đây? Không lẽ dòng họ này đã tái sinh? Một Chúa Tể Hắc Ám Voldemort còn chưa đủ hay sao, tại sao giờ lại nhảy ra thêm một con nhóc là hậu duệ của phù thủy Hắc Ám vĩ đại nhất mọi thời đại cơ chứ? Kẻ - Mà - Ai - Cũng - Biết - Là - Ai - Đấy mới chỉ biến mất chưa đầy 11 năm thôi mà, từ đâu lại lòi ra dòng dõi của Salazar Slytherin vậy? Ôi Merlin! Thế giới pháp thuật đến ngày nào mới được yên ổn đây hả trời?

Blaise với Anna đứng cạnh nhau, cố giấu sự lo lắng mà mỉm cười khích lệ nhau. Blaise thì thầm "Cố lên!" với Anna, trong khi đám Draco và Pansy ở dãy bàn nhà Slytherin thì nhấp nhổm lo lắng.

Anna đi tới ngồi lên chiếc ghế, và đội chiếc nón Phân Loại lên đầu. Một giọng nói vang lên bên tai cô:

- Xin chào, người thừa kế của Salazar Slytherin!

Anna cười mỉm dưới vành nón che kín mặt, thì thầm:

- Vậy ra ông đã biết rồi.

Cô không quá ngạc nhiên. Ngài Slytherin đã nói trước với cô rằng chiếc Nón Phân Loại nhất định sẽ nhận ra cô ngay từ giây phút nó được đội lên đầu cô, thậm chí là sớm hơn. Nhưng cô không cần lo lắng quá về chiếc nón. Nó sẽ không tiết lộ bí mật của cô ra ngoài.

- Ngay khi cô bước chân vào Hogwarts, cả toà lâu đài đều cảm nhận được rằng người hậu duệ của một trong 4 nhà sáng lập đã trở về nhà. Tuy rằng Ngài Slytherin đã rời bỏ Hogwarts, nhưng hậu duệ của Ngài vẫn luôn được chào đón ở toà lâu đài này. Năm đó khi cha của ngươi, ồ thôi nào đừng ngạc nhiên đến thế, ta là một bậc thầy về Chiết Tâm Bí Thuật đó, trên thực tế thì ta thừa hưởng khả năng Chiết Tâm Bí Thuật của Ngài Slytherin, dù sao thì, năm đó khi cha ngươi, Chúa Tể Voldemort tiến vào Hogwarts, toà lâu đài cũng cảm nhận được huyết thống Slytherin trong người y, nhưng không được mạnh mẽ như huyết thống của ngươi. Ta đoán rằng ngươi đã tiếp nhận truyền thừa từ bức tượng đá của Ngài Slytherin?

- Làm.... làm sao ông biết?

- Đừng quên rằng ta có một phần, gọi là gì nhỉ, truyền thừa của Ngài Slytherin trong người ta. Ít nhất đủ để ta biết ngài ấy đã để lại một Trường Sinh Linh Giá vào trong bức tượng đá ở khu rừng Narnia và bày kết giới bao trùm cả khu rừng. Nhưng ngươi có thể yên tâm rằng ta sẽ không nói cho ai biết bí mật của ngươi. Dù sao thì năm đó khi Ngài Gryffindor gặng hỏi, ta cũng không nói cho ngài ấy.

- Tại sao? Ta tưởng rằng ông trung thành với Godric Gryffindor chứ?

- Ta là nón của Ngài Gryffindor, "từng" là, và ta biết ơn ngài ấy vì đã cho ta thoát khỏi kiếp vô tri vô giác và trở thành một vật trong những biểu tượng của Hogwarts. Nhưng ta có trong mình truyền thừa của cả 4 nhà sáng lập, bởi vậy ta chỉ trung thành với trường Hogwarts và chỉ một mình trường Hogwarts mà thôi. Cuộc chiến của ngài Gryffindor và ngài Slytherin không liên quan đến ta, miễn là họ đừng để ảnh hưởng đến trường Hogwarts. Và ta cũng sẽ không tiết lộ bí mật của ngươi ra, miễn là ngươi đừng gây tổn hại gì đến ngôi trường này.

- Ta hiểu rồi. Vậy ông sẽ phân ta vào nhà nào đây?

- Slytherin, đương nhiên, còn có thể là nơi nào nữa, trừ khi ngươi muốn vào một nhà nào đó khác. Nói thực thì ngươi cũng rất có tiềm năng vào Gryffindor đấy! Ngươi biết đó, Gryffindor và Slytherin giống nhau nhiều hơn những gì mà người ta vẫn nghĩ đấy!

- Ơ, thế ông không có nhận xét gì về ta à? Ví dụ như là rất thông minh rất dũng cảm hoặc có tiềm năng trở nên vĩ đại chẳng hạn?

- Hừm, nếu như ngươi mong muốn được nhận xét đến vậy. Hãy để ta xem nào, một bộ óc thông minh, một trí tuệ tuyệt vời. Tư duy cũng rất tốt đấy chứ, không đến nỗi bã đậu như phần lớn đám học sinh mà ta phải phân loại. Ồ, lại còn có một niềm đam mê đặc biệt đối với sách và tri thức nữa chứ! Ravenclaw hẳn là sẽ rất vui sướng khi có ngươi. Nhưng sự trung thành và dịu dàng của ngươi, ồ, ta đang nói đến sự dịu dàng quan tâm chăm sóc của ngươi đối với người thân và bạn bè của ngươi kìa, là một phẩm chất mà bà Hufflepuff luôn coi trọng. Nếu ai mà được ngươi cho vào vòng bảo hộ thì nhất định sẽ được ngươi dốc lòng bảo vệ bằng cả tính mạng. Đứa nhóc nhà Malfoy là một ví dụ. Ngươi sẵn sàng vì thằng bé mà chĩa đũa phép vào bất kỳ ai, có đúng không nào? Nhưng ngươi cũng rất tàn nhẫn đối với những ai dám làm tổn thương tới những người ngươi yêu quý. Đó cũng chính là sự khác biệt giữa một Slytherin và một Hufflepuff. Slytherin không bao giờ nương tay với kẻ dám xúc phạm quyền uy của mình, nếu có thì cũng là do bản thân đang vạch ra một kế hoạch trả thù nào đó thật tàn độc và đang chực chờ ra tay mà thôi. Hufflepuff thì quá lương thiện để làm hại bất kỳ ai. Hãy xem ta tìm được gì nữa nào? Ồ, cứng đầu và bất chấp, lại còn sẵn lòng phá vỡ mọi luật lệ nữa chứ! Thật là một đứa nhóc nổi loạn. Ồ, lại còn có khiếu hài hước và sáng tạo nữa chứ! Và xem ta tìm thấy gì nữa này, lòng quả cảm và không ngại khó khăn hiểm nguy. Không biết nếu ta cho ngươi vào nhà Gryffindor thì ngài Slytherin có tức đến nỗi đội mồ sống dậy hay không nhỉ?

- Nếu như ông dám phân loại ta vào Gryffindor thì không cần chờ đến lúc ngài Slytherin ra tay mà chính tay ta sẽ xé xác ông ra làm mấy trăm mảnh vụn rồi cho vào lò sưởi đốt sưởi ấm.

Anna hăm doạ nói.

- Thật là tàn nhẫn làm sao, quả không hổ là người thừa kế được đích thân Salazar Slytherin dạy dỗ. Ta thấy quyết định cho ngươi vào nhà Slytherin là không thể nào sai được! Để xem nào, tàn nhẫn và lạnh lùng, không nghi ngờ gì, dám doạ sẽ xé xác ta cơ mà, sẵn sàng làm mọi thứ để đạt được mục đích của mình. Ngươi có khát vọng chứng tỏ bản thân thật mạnh mẽ, khao khát danh tiếng và mong muốn được công nhận. Thật giống với cha của ngươi, vô cùng mạnh mẽ và khát vọng được đứng đầu. Vậy là chúng ta có thể mong chờ những điều vĩ đại ở ngươi. Suy cho cùng thì Chúa tể Voldemort đã làm được những điều vĩ đại, tàn ác, đúng, nhưng vẫn rất vĩ đại.

Và chiếc Nón hô lớn, khiến cả Đại Sảnh Đường sửng sốt:

- Hogwarts, Slytherin.

Đám học sinh xôn xao không hiểu câu nói đó có nghĩa là gì. Nhưng Hiệu trưởng Dumbledore và một số Giáo sư đã dạy ở Hogwarts từ lâu lại biết rõ. Câu nói ấy, nghĩa là người thừa kế của một trong 4 nhà sáng lập đã trở về. Mà trong trường hợp này, là người thừa kế của Salazar Slytherin.

Anna thì không quá để tâm đến những lời bàn tán xì xào của mọi người. Cô chạy như bay về phía dãy bàn của nhà Slytherin, hào hứng bắt tay Huynh Trưởng và ngồi xuống cạnh Draco và Pansy, hoàn toàn tự mãn và hài lòng. Anna không hề biết rằng, ở dãy bàn bên Gryffindor kia, Harry đang nhìn cô với ánh mắt buồn bã. Tại sao lại là Slytherin cơ chứ? Cô tốt đẹp như vậy, tại sao lại chọn vào ngôi nhà kinh khủng đó? "Slytherin toàn những phù thuỷ Hắc Ám" - Harry nhớ lại lời Ron nói, đau khổ nghĩ. Slytherin và Gryffindor, vĩnh viễn chẳng chung đường...

Buổi phân loại học sinh vẫn tiếp tục:

- Dean Thomas!

Là một thằng bé da đen cao hơn cả Ron, được vô Gryffindor đến ngồi bên cạnh Harry.

- Lisa Tupin!

Cô bé này về nhà Ravenclaw.

Và cuối cùng tới lượt Ron. Nó xanh lét như tàu lá chuối. Harry đặt hai ngón tay chéo nhau phía dưới bàn để cầu nguyện, và vài giây sau, cái nón tuyên bố:

- Nhà Gryffindor!

Tiếp theo chính là:

- Blaise Zabini!

- Slytherin!

Và đó là người cuối cùng được phân loại. Blaise vui vẻ vào ngồi chung với đám bạn thân thiết. Mới đặt mông xuống ghế, cậu đã vội ngó mấy cái dĩa bằng vàng trống không. Bấy giờ mới nhận ra là mình đang đói cồn cào. Số bánh kẹo mà phu nhân Malfoy chia cho cả đám trước lúc lên tàu lửa hình như đã tiêu hoá từ mấy đời.

Cụ Dumbledore đứng dậy. Cụ tươi cười với tất cả học sinh, hai cánh tay cụ dang rộng, tưởng như không có gì có thể làm cho cụ vui hơn là được nhìn thấy tất cả những học sinh của mình tại đây. Cụ nói:

- Chào mừng các con bước vào niên học mới ở Hogwarts. Trước khi các con nhập tiệc, ta có đôi lời muốn nói. Những lời ấy là: Ngu đần! Mít ước! Vặt vãnh! Véo! Cám ơn!

Cụ ngồi xuống. Moi người vỗ tay hoan hô. Đám Draco không biết có nên cười hay không. Blaise ngờ ngợ hỏi Huynh Trưởng Gemma:

- Cụ... cụ... cụ ấy... có... mát không vậy?

- Mát hả?

Gemma vui vẻ nói:

- Cụ là thiên tài! Phù thủy giỏi nhất thế giới! Nhưng mà, ừ, đúng, cụ cũng có hơi mát một tí tẹo. Ăn khoai tây không nhóc?

Anna thì không quá buồn cười. Cô cảm thấy mọi lời nói của Dumbledore đều có thâm ý. Ông không phải là một lão già lẩm cẩm và tưng tửng thích nói những điều khó hiểu. Dumbledore sâu sắc hơn thế nhiều. Cô quay sang nói nhỏ với Draco:

- Anh nghĩ thế nào về bài phát biểu của Dumbledore?

- Vớ vẩn. Một bài phát biểu nhảm nhí không hơn không kém!

Draco khinh thường nói. Anna cười nhẹ nói với cậu:

- "Ngu đần" (nguyên văn là "Nitwit") là điều mà dân Ravenclaw thông minh luôn dùng để miệt thị người khác. "Mít ướt" (nguyên văn là "Blubber") quả là câu cửa miệng yêu thích mà Gryffindor dũng cảm dùng để hạ thấp người khác.

- Vậy thì "Vặt vãnh" (nguyên văn là "Oddment" - nghĩa gốc là mảnh vụn, có thể hiểu là những gì tạp nham, đầu thừa đuôi thẹo, không hoàn hảo) chính là những gì mà Slytherin chúng ta khinh thường ở đám Máu Lai và Máu Bùn, những kẻ không thuần chủng.

Draco dường như đã ngộ ra ẩn ý của lời phát biểu. Cậu tự cảm thấy xấu hổ vì đã coi nhẹ Dumbledore. Anna hiểu cảm giác của Draco. Cô lặng lẽ nắm tay cậu, cười dịu dàng:

- Dumbledore không phải là nhân vật đơn giản. Anh đánh giá thấp lão ta cũng phải thôi. Chỉ mong anh nhớ rằng lần sau phải suy xét mọi việc thật kỹ chứ đừng chỉ dựa vào suy nghĩ chủ quan mà đánh giá thấp sự việc. Thế anh nghĩ "Véo" (nguyên văn là "Tweak") có ý nghĩa gì?

- Hufflepuff chấp nhận hết thảy sự khác biệt. "Véo" có lẽ chính là lời nhắc nhở các nhà khác phải sống hoà hợp hơn, đừng khinh thị lẫn nhau.

Draco suy đoán. Anna cười cười đồng ý. Vừa lúc ấy, Huynh Trưởng nhà Slytherin đứng dậy, nâng cao chiếc cốc bằng bạc của mình:

- Vì Slytherin!

Tất cả học sinh đều đứng dậy và cùng nâng cốc. Ngay sau đó, Draco, Anna, Blaise và Pansy há hốc miệng ra vì kinh ngạc! Những cái dĩa trống trước mặt bọn họ giờ đây đã đầy ắp thức ăn. Blaise chưa từng thấy nhiều đồ ăn cậu ưa thích lại chất đầy trên bàn ghế đến thế: thịt cốt lết, đùi cừu, xúc xích, thịt ba chỉ và bít tết, khoai tây luộc, khoai tây nướng, khoai tây chiên, bánh mì Yorkshire, đậu, cà rốt, nước chấm, sốt cà chua, và... chắc để cho quái dị, phù hợp với phong cách phù thuỷ, có cả những con bọ the.

Blaise vội vã chọn lấy mỗi món một ít, trừ lại món bọ the. Anna thì chỉ ăn những món mềm và nhiều nước, đồng thời trút hết thịt mỡ và hành sang đĩa của Draco. Draco cam chịu ăn hết những gì Anna gắp cho trong hạnh phúc, trong khi Pansy vớ lấy mọi món trong tầm tay và ngấu nghiến ăn. Nếu không phải là do Anna và Blaise ở bên cạnh không ngừng nhắc nhở về phong thái quý tộc, có lẽ là Pansy đã ăn sạch cả bàn tiệc rồi. Ăn uống no nê, cả bọn mới phát hiện hình như vị trí chỗ ngồi có gì đó sai sai. Slytherin luôn nghiêm túc trong mọi phép tắc, và việc ngồi ở đâu cũng là một vấn đề hết sức quan trọng. Học sinh năm nhất trong buổi lễ khai giảng tất cả đều ngồi ở cuối bàn, thứ nhất là để thể hiện sự tôn trọng với các anh chị khối trên, thứ hai là để tiện ra vào. Tất nhiên, trong năm với nhau cũng dựa vào gia thế để quyết định. Nếu tính ra, đám Draco, Anna, Blaise và Pansy phải ngồi đầu đám học sinh năm nhất, tương ứng với việc các gia tộc Malfoy, Zabini và Parkinson đứng đầu trong các gia tộc thuần huyết. Nhưng hiện tại bọn họ đang ngồi ở vị trí đầu tiên của các học sinh năm 7, bởi vì Huynh Trưởng mà lẽ ra phải ngồi cách xa bọn họ cả mét hiện giờ chỉ cách bọn họ hai đĩa bò bít tết. Tất cả các anh chị năm trên đang nhìn 4 người, à không, 6 người bọn họ, tính thêm cả Crabbe và Goyle vẫn đang cắm cúi ăn, bằng ánh mắt khinh bỉ. Anna dở khóc dở cười, vô cùng xấu hổ hỏi:

- Là ai đã chọn chỗ này?

Blaise cũng vô tội nhìn các bạn. Cậu là người ngồi vào bàn cuối cùng, chỉ ngồi theo chỗ mà bọn họ đã chọn sẵn thôi mà! Pansy nhanh nhảu nói:

- Lúc tớ đi vào thì đã thấy Draco ngồi ở đây trước rồi! Tớ chỉ ngồi theo cậu ấy mà thôi!

Anna, Blaise và Pansy quay sang nhìn Draco với ánh mắt trách móc. Draco xấu hổ sờ sờ mũi mình, nói một cách ấm ức với Anna:

- Lúc anh đi đến thì đã thấy Crabbe và Goyle đang ngồi ở đây rồi. Bọn họ lại còn hào hứng rủ anh đến ngồi chung nữa chứ! Anh không nỡ từ chối sự nhiệt tình của bọn họ nên mới ngồi vào đây mà!

Thế là cả 4 người quay qua nhìn Crabbe và Goyle. Chỉ thấy hai tên béo đang cắm mặt vào đĩa thức ăn. Crabbe thì mỗi tay một chiếc đùi gà, trong khi Goyle đang liếm sốt trên đĩa thịt heo, hoàn toàn không quan tâm đến những ánh mắt xung quanh và cũng không hề biết rằng mình vừa gây ra tội lớn.

Draco nhìn thấy cảnh này thì xấu hổ không thôi, trong khi 3 người còn lại thì nhìn cậu với ánh mắt kì thị. Cả 4 đều không hẹn mà cùng có một suy nghĩ, làm thế nào mà một người khôn khéo như Draco lại có thể sai lầm đến độ tin tưởng vào hai tên đần Crabbe và Goyle nhỉ? Hai thằng nổi tiếng trong giới thuần huyết là mắc bệnh khuyết não trầm trọng đấy!

Dường như cảm nhận được sự xấu hổ của 4 đứa nhóc năm nhất đang ngồi ngay cạnh mình, Huynh Trưởng cuối cùng cũng kiếm cớ trò chuyện với mấy đứa cho đỡ xấu hổ. Nói chuyện một hồi, anh phát hiện mấy đứa này toàn là hậu duệ của các gia tộc đứng đầu, do sơ sót của thằng nhóc tóc bạch kim nhà Malfoy mà ngồi nhầm vào đây. Nói chuyện được một lúc thì mọi người thấy Giáo sư Dumbledore lại đứng lên. Cả Sảnh Đường im lặng. Cụ nói:

- E hèm! Chỉ vài lời thôi, bây giờ chúng ta đã ăn uống no nê. Tôi có vài lưu ý đầu niên khoá gởi đến các con. Học sinh năm thứ nhất nên biết là khu rừng trên mặt đất cạnh trường là rừng cấm. Một số học sinh lớp lớn cũng nên nhớ kỹ điều ấy.

Nói tới đó, đôi mắt cụ Dumbledore hấp háy nhìn anh em sinh đôi nhà Weasley, rồi cụ tiếp tục:

- Tôi cũng được ông Flich, giám thị, yêu cầu nhắc nhở tất cả học sinh là không được dùng phép thuật ngoài lớp học, trong hành lang. Các trận bóng Quidditch sẽ được tổ chức vào thứ hai của học kỳ. Bất cứ ai muốn chơi cho đội nhà mình thì liên hệ với bà Hooch. Và cuối cùng, tôi phải nói trước cho các con biết là năm nay, hành lang tầng thứ ba phía bên tay phải là khu vực cấm. Ai muốn chết một cách cực kỳ đau đớn thì cứ mò đến đó.

Đám học trò xôn xao trong sợ hãi và tò mò. Chờ cho tiếng ồn nhỏ đi, ngài Hiệu Trưởng mới tươi cười:

- Và bây giờ, trước khi đi ngủ, chúng ta cùng hát một bài ca của trường.

Anna nhận thấy nụ cười của các giáo sư khác chợt tắt lịm.

Cụ Dumbledore vẫy cây đũa thần của cụ như thể đuổi con ruồi đậu ở chót gậy. Từ đầu gậy tuôn ra một chuỗi nơ vàng, uốn lượn như rắn và kết thành chữ phía trên các dãy bàn. Cụ Dumbledore bảo:

- Mỗi người tự chọn tông thích hợp cho giọng hát của mình. Nào, chúng ta bắt đầu.

Và cả trường gào lên:

Hogwarts, Hogwarts, Hogwarts

Làm ơn dạy chúng tôi đôi điều

Dù chúng tôi già hói

Hay trẻ măng với đầu gối ghẻ

Đầu chúng tôi có thể nhồi nhét!

Những điều thú vị

Bởi vì bây giờ chúng tôi trần trụi và đầy không khí

Ruồi chết và ít lông bụi

Hãy dạy chúng tôi điều gì đáng biết

Trả lại điều gì chúng tôi đã quên

Hãy làm hết sức mình

Phần còn lại để chúng tôi tự do

Và học cho đến khi đầu óc nhũn rữa.

Bài hát chấm dứt, người dứt trước, người xong sau. Sau rốt chỉ còn hai anh em sinh đôi nhà Weasley là còn gân cổ hát bằng nhịp điệu đưa đám lê thê. Khi hai đứa hát xong, cụ Dumbledore giơ cây đũa thần lên thu hồi các lời ca và vỗ tay, cụ vỗ tay to nhất. Vừa chùi mắt cụ vừa nói:

- Ôi! Âm nhạc. Đó là phép màu vượt xa mọi pháp thuật mà chúng ta có thể làm được ở nơi đây. Thôi, đi ngủ. Mọi người biến đi cho!

Thế là đám học sinh reo hò vui sướng vì cuối cùng cũng được nghỉ ngơi. Học sinh ba nhà Gryffindor, Ravenclaw và Hufflepuff ùa ra khỏi Sảnh Đường giống như bày ong vỡ tổ, khiến cho các Huynh Trưởng phải gào khản cả giọng mới tập hợp được đám học sinh năm nhất. Thế nhưng tất cả học sinh nhà Slytherin chỉ đứng yên tại chỗ, sẵn sàng đi theo hiệu lệnh của Huynh Trưởng. Huynh Trưởng nhà Slytherin vỗ tay, lớn tiếng nói:

- Slytherin, đi theo tôi. Học sinh năm 7 đi đầu, kế đó là năm nhất, năm 2,.... học sinh năm 6 đi cuối cùng!

Quay sang đám Draco, anh nói nhỏ:

- Các em có thể đi cuối hàng của học sinh năm 7, như vậy thì các em vẫn sẽ ở đúng vị trí đứng đầu năm nhất!

- Cảm ơn anh!

Anna biết ơn nói. Vậy là cả 6 đứng đợi các anh chị năm cuối đi trước rồi vội vã gia nhập vào hàng ngũ năm nhất.

Mọi người đoán xem phần này bao nhiêu chữ? 8663 chữ tất cả đấy! Tại vì đoạn phân loại khá là dài nên đã khiến cho mọi người đợi lâu rồi, thành thật xin lỗi. Từ tuần này ta sẽ bât đầu theo học hai trường cấp 3 một lúc ( một trường của Việt Nam và một trường của Úc) nên sẽ tương đối bận với bài vở, nhưng ta sẽ cố gắng hết sức có thể để đăng truyện đúng hạn cho mọi người nha!
Dài như này thì có xứng đáng mấy ngôi sao vote không nèo ⭐️⭐️⭐️