Nhắc đến nhà họ Chu, bà nội liền sợ hãi: "Vậy... Vậy chúng ta phải làm sao đây?"

Bà đỡ nhìn ra ngoài, nói với bà nội: "Phải chôn câu dâu bà xuống đất trước hừng đông. Bây giờ đi tìm quan tài, chuẩn bị chỗ chôn, nếu không thể nhập thổ trước hừng đông, bà cứ chờ chết đi!"

Bà nội gật đầu, lập tức cùng bố ra ngoài sắp xếp chuyện quan tài mồ mả.

Mấy việc tang tóc này ít nhất cần hai ba ngày để chuẩn bị.

Nhưng ông nội nhà họ Vương ở đầu thôn đang hấp hối, gia đình đã chuẩn bị quan tài sẵn.

Bà nội đi cầu xin người ta, bỏ ra số tiền gấp năm lần mới mua được quan tài, sau đó tìm mấy người khiêng quan tài về nhà.

Quan tài đã chuẩn bị xong.

Bố vào phòng muốn bế mẹ lên, nhưng thi thể mẹ nằm trên chiếc giường xập xệ không chịu nhúc nhích cứ như một tảng đá lớn không thể nhấc lên được.

Bà nội lại phải nhờ thêm người tới di chuyển thi thể mẹ.

Thi thể của mẹ như đã mọc rễ, mấy người đàn ông cùng nhau nâng lên cũng vô dụng.

Bà đỡ nhìn thoáng qua, thấp giọng: "Đừng cố nữa, con dâu nhà bà oán khí quá nặng, có bao nhiêu người nâng cũng không có tác dụng đâu."

Bà nội sợ đến mức sắc mặt trắng bệch, khẩn cầu bà đỡ: "Bà Hứa, bà có bản lĩnh, mau giúp nhà tôi nghĩ cách đi."

Bà đỡ đi đến trước mặt tôi, ngồi xổm xuống, nói: "Cô bé, cháu tới cõng mẹ mình xuống mồ đi."

Tôi lắc đầu.

Dù mẹ có hơi gầy nhưng tôi chỉ mới mười bốn tuổi, căn bản không cõng nổi mẹ tôi.

Hơn nữa, tôi cũng không muốn cõng mẹ mình xuống mồ.

Bà nội hại chết mẹ, mẹ nói phải ở lại báo thù, tôi cũng muốn mẹ báo thù.

Như nhìn thấu tâm tư của tôi, bà Hứa khuyên nhủ: "Trương Vũ Đồng, không phải cháu muốn mẹ cháu về báo thù đấy chứ? Cháu có biết nếu thất đầu hồn của mẹ cháu về, không chỉ bà nội của cháu chết mà bố của cháu cũng chết không?"

Tuy bà nội đáng giận nhưng trong lòng tôi bố tôi cũng đáng giận không kém.

Lúc còn sống, mẹ thường nói mình khổ nhưng lại không hề trách bố, nói chẳng qua bố quá hiếu thuận, chỉ biết nghe lời bà nội thôi.

Ban đầu tôi tin, nhưng lớn dần, tôi chợt nhận ra rằng bà nội là người xấu, bố tôi cũng tàn nhẫn không kém.

Thấy tôi im lặng, bà nội nhất thời nóng nảy, cầm sào tre mắng tôi: "Đồ khốn, cõng mẹ mày xuống mồ đi. Nếu mày không cho tao con đường sống, tao bây giờ lập tức đánh chết mày, đem đứa em của mày ra sông dìm chết!"

Nhìn sào tre của bà nội, tôi vội xoay người bảo vệ em gái.

Bà Hứa cản bà nội lại, kéo tôi: "Hôm nay cháu không cõng, bà nội cháu sẽ đánh chết cháu, em cháu cũng không sống được. Cô bé, nghe lời, cõng mẹ cháu xuống mồ đi, nếu không mẹ cháu không chỉ về báo thù bà nội với bố cháu, mà còn đưa cả cháu và em gái đi."

Tôi nhìn bà nội, xem ra nếu hôm nay tôi không cõng mẹ xuống mồ, bà ta chắc chắn sẽ không tha cho chị em tôi.

Hết cách.

Tôi chỉ biết gật đầu.

Bà nội giật em gái khỏi tay tôi, đe dọa: "Nghe lời bà Hứa cõng mẹ mày xuống mồ, tao sẽ trả em gái lại cho mày, nếu tao mà chết, mày và con bé này cũng đừng hòng sống."

Tôi nắm chặt tay, trừng mắt nhìn lại.

Bà Hứa kéo tôi sang một bên, nói tôi biết phải làm gì.

Tôi làm theo lời bà Từ đến bên cạnh mẹ, nắm lấy tay bà, nói: "Mẹ, đường Hoàng Tuyền khó đi, để con cõng mẹ qua cầu. Mẹ ở đây không tìm thấy họ, họ ở phía bên kia cầu, con dẫn mẹ đi tìm họ."

Lời này rõ ràng là dối người gạt quỷ.

Nhưng tôi vẫn nói hết câu, kéo tay mẹ, quả nhiên cơ thể mẹ không nặng như tôi tưởng tượng.

Bà Hứa quấn một sợi dây màu đỏ quanh người tôi, nhét vào miệng tôi một viên đá đen, nói: "Cô bé, cõng mẹ cháu đi đi. Bà đi trước dẫn đường cho cháu, cháu cứ mang theo viên đá và sợi dây này đi theo. Trên đường, dù có nhìn thấy gì hay có ai gọi cháu, cháu cũng không được dừng hay quay đầu lại. Còn nữa, hai chân mẹ cháu không được chạm đất. Nhớ đấy, nếu không cháu và em gái cháu đều phải chết."

Bà Hứa kéo sợi dây đỏ ra ngoài.

Tôi từng bước đi theo phía sau.

Nhưng vừa bước ra khỏi cửa, bên ngoài đột nhiên có sương mù.

Tôi không thấy bà Hứa đâu, chỉ nhìn thấy sợi dây màu đỏ kéo phía trước.

Tôi chỉ có thể nghe lời đi theo sợi dây kia.

Con đường ban đầu rất bằng phẳng, nhưng càng đi, đá dưới chân càng nhiều.

Tôi cúi đầu nhìn thử thì thấy dưới đất có những thứ màu trắng xám, rõ ràng không phải đá mà là xương người.

Xương người!

Tôi sợ đến mức hai chân mềm nhũn, sắp ngã quỵ xuống, nhưng nhớ tới lời bà Hứa nói, tôi vẫn đứng dậy, tiếp tục đi về phía trước.

Xương người xếp dưới đất tạo thành một con đường, trong như chẳng có điểm dừng.

"Cô bé, lôi này!" Giọng bà Hứa đột nhiên ở phía sau vang lên.

Tôi theo bản năng muốn xoay người nhưng lại bị cánh tay của mẹ chặn lại. Nhìn sợi dây màu đỏ tiếp tục kéo dài về phía trước, tôi bắt đầu nhận ra có gì đó không ổn.

Bà Hứa nói dù có ai gọi tôi cũng không được quay đầu, chỉ có thể đi theo sợi dây.

Tôi lẳng lặng đi theo, giọng nói phía sau chuyển sang giọng của mẹ tôi.

"Con gái, mẹ đang ở ngay bên cạnh, con nhìn mẹ đi!" Mẹ tôi kêu.

Tôi có cảm giác sau ót lạnh như băng cứ như thi thể của mẹ đang phà hơi vào người tôi.

Tôi không dám quay đầu, đi nhanh hơn, tiếp tục đi về phía trước.

Lúc này, sương mù trước mặt đột nhiên biến mất.

Một cây cầu phủ đầy rêu cùng dòng sông đen bên dưới hiện ra.

Con sông rộng đến nổi không thấy điểm kết thúc của cây cầu.

Tôi bước lên cầu, bụi đen bắn lên, mẹ tôi bỗng trở nên nặng hơn rất nhiều.

Càng bước đi trên cầu, cơ thể mẹ tôi càng nặng trĩu.

Tôi đi từng bước trong tuyệt vọng, cánh tay mẹ như hai thanh sắt khiến tay tôi đau đớn, chân ngày càng yếu đi.

Không thể dừng lại.

Chân mẹ cũng không thể chạm đất.

Khi thấy ngón chân mẹ sắp chạm đất, tôi sợ hãi đứng thẳng người, tiếp tục đi về phía trước.

Có một lực nhỏ từ sợi dây đỏ kéo tôi qua cầu.

Giữa cầu, trên một bệ đá.

Bà Hứa đứng ở đó mỉm cười nhìn tôi, đưa cho tôi một cái bát: "Cô bé, mệt rồi đúng không? Đến nơi rồi, buông mẹ cháu xuống, uống chén nước đi."

Đến nơi rồi?

Tôi thở phào, đang định buông mẹ xuống nhận bát nước kia, nhưng sợi dây đỏ trên người tôi lại kéo đi.

Không đúng!

Sợi dây còn ở phía trước, vẫn chưa tới nơi!

Tôi không dám nhìn bà Hứa trước mặt, sợ hãi cúi đầu, đi tiếp.

Mà giờ phút này, cơ thể mẹ đột nhiên nhẹ lại, giống hệt lúc đầu, tôi cũng thấy thoải mái.

"Cô bé, đừng đi nữa, còn đi tiếp sẽ là Quỷ Môn Quan, không thể quay lại nữa." Bà Hứa đứng trên bệ đá nói với tôi.

Tôi do dự nhìn sợi dây màu đỏ, nhớ những lời bà Hứa dặn lúc ở nhà, không dám quay đầu mà tiếp tục đi về phía trước.

Sắp hết cầu rồi.

Bà hứa đứng bên kia cầu kéo sợi dây, nhìn tôi.

Tôi thở phào, muốn đi nhanh hơn thì lại có cảm giác quần áo bị túm lấy.

"Cô bé, đừng quay đầu, đi tiếp đi, đừng sợ." Bà Hứa ở trước mặt gấp gáp gọi.

Giọng mẹ tôi ở phía sau lại vang lên: "Vũ Đồng, đừng đi nữa, con đi nữa sẽ không có đường rút lui đâu."

Tôi cả kinh dừng lại.

Lực kéo góc áo tôi ngày càng mạnh.

Bà Hứa đang kéo sợi dây màu đỏ ở đầu cầu, máu từ tay bà ta chảy ra dọc theo sợi dây đi về phía tôi, lực kéo kia lập tức biến mất.

Tôi loạng choạng đi đến chỗ bà Hứa.

Bà Hứa nắm lấy tay tôi, lo lắng nói: "May mà mà mẹ cháu đến đây, nếu khi nãy cháu mà đi chậm thì đã bị kéo về rồi cháu có biết không! Trời cũng sắp sáng, mau cõng mẹ cháu nhập quan đi."

Tôi gật đầu, lấy viên đá trong miệng ra, cùng bà Hứa đến nghĩa trang trên núi.

Bố và một vài người dân đã đào mộ sẵn.

Mẹ tôi nằm trong quan tài nhưng mắt vẫn mở.

Bà nội đứng cạnh thấy vậy, vội hỏi bà Hứa: "Cô ta đã qua cầu Nại Hà, sao còn chưa nhắm mắt?"

Bà Hứa hạ giọng: "Oán khí nặng như vậy, chưa qua thất đầu sao có thể nhắm mắt? Bà đừng sợ, người cũng đã xuống mồ rồi, sau này bà đối xử tốt với hai cháu gái của mình, cô ấy sẽ tha cho bà."

Bà nội ôm em gái tôi trong lòng, liếc nhìn tôi.

Bố tôi cùng những người khác đậy nắp quan tài, lấp đất.

Mẹ tôi xuống mồ.