Đây là phần tiếp nối của fic "Mari", nhưng trong phần này nhân vật chính là mèo Art. Nội dung không liên quan lắm đến phần trước nên cứ xem đây là một fic riêng cũng được.

=========

Art là một con mèo khó tính. Cậu chưa già như mấy lão khọm ở chuồng kế bên, nhưng đôi lúc cậu còn tệ hơn cả thế. Gương mặt cậu lúc nào cũng đăm đăm cau có, còn cách hành xử của cậu mang lại cảm giác như cả thế giới này có lỗi với cậu vậy.

Ấy chính là lý do tại sao mà cậu cứ quanh quẩn trong cửa hàng suốt một năm mà mãi chẳng ai chịu mua cậu.

Sao chứ, thật ra cậu chỉ muốn được yên thân mà thôi. Cậu không hứng thú những vấn đề mà những con mèo khác quan tâm. Nịnh nọt con người, thêm một phần ăn, hay thậm chí là những cô nàng ở dãy chuồng phía đối diện đều chẳng làm cậu mảy may bận tâm.

Cho đến khi cậu được chủ nhân Arthur mua về, và ở nhà mới cậu gặp Mari.

Mari là con mèo cưng của chồng Arthur. Cô ta là tập hợp những gì cậu chán ghét nhất: sự tự cao, kênh kiệu, thích nịnh nọt con người để lấy thêm một phần ăn, thích dựa dẫm, ngủ chung với chủ nhân của cô ta dù thật ra chẳng cần phải thế, lông trắng dài thậm thượt trông thật vướng víu.

Art ghét Mari ngay từ cái nhìn đầu tiên, và cô ta cũng thế. Sau một trận ẩu đả nhẹ nhàng rơi vỡ khoảng vài cái đĩa, Art và Mari quyết định phân chia ranh giới trong nhà. Không ai được xâm phạm lãnh thổ của ai hết - thế là xong.

Hoặc là cậu tưởng thế.

Mặc kệ ranh giới đã được vạch rõ giữa đôi bên, Mari ngang nhiên đạp lên trên những thoả thuận đó. Đối với cô ta khái niệm "lãnh thổ" dường như vô hình. Cô ta sưởi nắng ở những nơi cô ta thích, và ngủ ở những nơi cô ta muốn. Có đôi lúc, cô còn ăn giành cả phần ăn của Art.

Art phát điên vì cô ta mất. Đời này cậu ghét những kẻ không tuân thủ giao ước và luật lệ, mà sao bây giờ lại phải chung nhà với một đứa con gái thách thức mọi luật lệ như thế cơ chứ. Cuộc sống bình dị trong mơ của cậu thế là đi tong.

"Này!" Mari ngao một tiếng gọi Art.  

"Gọi cho đàng hoàng! Có chuyện gì à?" Art cấm cảu quay lại nhìn cô bạn cùng nhà.

"Sao chẳng bao giờ cậu gần gũi với hai ông nhà thế?"

"Đây chẳng thích, cũng thấy chẳng cần thiết phải làm vậy."

"Sao vậy chứ? Cậu đó, con người rất cần chúng ta chăm sóc cho họ."

Art khó hiểu nhìn cô bạn. Gì cơ? Cậu có nghe nhầm không? Phải là bọn nó cần con người chăm sóc chứ?

"Francis rất cô đơn" Mari nói, cố lờ đi cái khịt mũi của Art (ừ đấy, tôi thích gọi thẳng chủ nhân bằng tên riêng đấy, có chuyện gì không?) "Tôi luôn đòi anh ấy ôm vì anh ấy cần ôm một ai đó. Arthur thì chẳng bao giờ chịu ôm Francis."

Đầu Art như vừa được khai sáng điều gì đó.

Cái cô Mari này, nhìn thế chứ cũng tinh tế lắm ấy nhỉ?

Đến lượt Art lại tự hỏi bản thân mình: không biết cảm giác khi gần gũi và được ôm là thế nào nhỉ? Tại sao con người lại cần những cái ôm và sự gần gũi đến thế? Cậu cảm thấy khó chịu mỗi lần bị Francis bế thốc lên vì nó khiến cậu mất kiểm soát và chới với, nên cậu không thể nào hiểu nổi tại sao cái ôm lại quan trọng với con người đến thế.

"Cậu có muốn thử không?" Mari hỏi.

"Thử gì?"

"Ôm ấy. Chúng ta không đứng bằng hai chân và có đôi tay linh hoạt để có thể có một cái ôm thực sự, nhưng chúng ta có thể quấn lấy nhau và giữ nhiệt cho nhau."

Chưa để Art kịp trả lời, Mari đã bước đến cạnh cậu. Mari khẽ dụi đầu mình vào phía dưới cổ cậu, khiến toàn thân cậu run lên. Thật kỳ lạ vì cậu đã không đẩy cô ra.

Mari ấy, cô ta có một sức quyến rũ không gì có thể cưỡng lại được.

Cảm nhận được cằm của Mari đặt lên người mình, còn bản thân thì như chìm trong bộ lông trắng và dài từng một thời mình ghét bỏ, Art tự nhủ rằng được ôm cũng không tệ lắm. Mùi hương của Mari thật dễ chịu và khiến đầu óc cậu thư thái. Chẳng trách sao con người lại thích ôm.

***

Art đã nhầm. Thực ra sau lần gần gũi với Mari cậu chẳng hề thích được ôm thêm chút nào. Mỗi lần chủ nhân Arthur ôm cậu cậu lại muốn giãy ra vì khó chịu. Cậu chỉ thích được gần Mari. Dù tính cách của cô ấy có phần đỏng đảnh đi nữa, mùi hương của cô ấy vẫn thật là dễ chịu.

Từ đây lại nảy sinh vấn đề mới, rằng Art bắt đầu có một sự bài xích đến kỳ lạ mỗi lần thấy Francis ôm lấy Mari. Cậu có cảm giác trống rỗng và giận dữ khi nghĩ đến chuyện Mari có thể dễ dàng trao hơi ấm của cô ấy cho bất kỳ ai. 

Và Art lại nhầm. Chủ nhân Arthur của cậu thực ra không thích ôm. Arthur thích được ôm Francis, thế thôi, chứ về bản chất thì Arthur không thích ôm ấp gì cả. Bằng chứng là sau khi nhìn thấy Francis ôm cả Mari lẫn cậu vào lòng, Arthur đã đuổi cả hai ra khỏi phòng để anh ta có không gian riêng với chồng anh ta.

"Tớ thấy cô đơn quá." Mari tựa người vào Art. Art không đáp lại, nhưng cũng không đẩy cô ta ra.

"Sao cậu không đi mà cưới luôn Francis yêu quý của cậu đi." Art càu nhàu.

Mari bật dậy, đôi mắt xanh của cô nhìn chăm chú vào mắt Art. Ồ, phải tới tận lúc này, Art mới ý thức được rằng đôi mắt của Mari thật... ướt át và biểu cảm. Art cảm thấy có gì đó bên trong mình thay đổi, như cỗ máy lâu ngày không hoạt động, bây giờ hoạt động rất chật vật và khó khăn.

"Art, cậu... ghen à?"

"Hả? Ghen?? Ghen á???" Art bối rối "Tớ..."

"Suỵt!" Mari nhẹ nhàng thì thầm với Art. Đôi mắt thấu tỏ của cô vẫn không rời khỏi mắt cậu giây nào. Cô chớp mắt chầm chậm với Art, khiến trái tim cậu nhảy lên bất thường, còn tứ chi cậu bỗng trở nên rạo rực như thôi thúc cậu phải làm điều gì đó. Cơ thể hai đều phát ra tiếng rù rù trong vô thức.

Mari cọ mũi của mình vào mũi Art, sau đó liếm nhẹ vào tai cậu.

Mọi việc sau đó diễn ra nhanh đến mức Art không thể nào ý thức được. Trước khi Art nhận ra, cậu đã cắn vào gáy Mari từ bao giờ.

 ***

"Phải đi triệt sản cho hai con mèo này thôi." Arthur cằn nhằn vào sáng hôm sau "Bọn nó ồn ào KINH lên được ấy."

Art và Mari đang cuộn tròn lấy nhau. Art hé mắt tỉnh dậy khi nghe thấy tiếng cằn nhằn của chủ nhân mình. Cậu vẫn đang lâng lâng vì trải nghiệm mới lạ mà cậu lần đầu tiên có được tối qua, nên cậu không để ý lắm đến thái độ bực bội của Arthur lắm. Nói đúng ra là, cậu chẳng quan tâm lão già nhà cậu nghĩ gì bao giờ.

Art nhìn người đẹp trong lòng mình, thầm cảm thấy mãn nguyện. Mari vẫn đang ngủ, cả người cuộn lại, còn cằm đặt lên thân của Art. "Cái ôm của mèo" - Art thầm nghĩ. Mùi hương và tiếng thở đều đều của Mari khiến Art cảm thấy thư giãn. Cậu có thể nằm và ôm Mari cả ngày cũng được.

"Tôi đã bảo rằng hai con mèo này rồi sẽ thích nhau mà." Francis đi ra khỏi phòng, ngáp một tiếng dài rồi ôm lấy Arthur từ sau lưng, tựa cằm gã vào vai anh "Giống như chúng ta vậy."

"Nhưng thích nhau đến thế rồi thì HƠI QUÁ rồi đấy." Arthur đảo mắt "Chúng nó ồn suốt đêm làm tôi chẳng ngủ được chút nào."

"Ra đó là lý do cậu tỉnh dậy giữa đêm và bắt tôi mất ngủ theo cậu à? Cậu ồn cũng có khác gì chúng nó đâu" Francis lầm bầm chán nản "Thắt ống dẫn tinh của Art thôi. Quanh đây cũng vắng, hàng xóm lại chẳng nuôi con mèo nào, cậu để cho tụi nó đường sống với."

"Biết rồi. Nhưng vấn đề bây giờ là, chúng ta cũng phải bắt đầu chuẩn bị cho lứa mèo con đầu tiên thôi..."