Họ kết thúc buổi trò chuyện lúc trời sắp tắt nắng, với câu nói "Hi vọng Kim Dongwoo sẽ sớm quay về" của Jimin. Kim Taehyung đã từ chối về nhà cùng Jungkook, bởi anh nhìn thấy được trong ánh mắt của bạn mình đang bảo rằng anh ta muốn đưa Jungkook về. Rồi anh một mình bắt xe đến bệnh viện. Cũng rất lâu rồi kể từ lần cuối Taehyung gặp được Jung Hoseok - người vẫn đang mòn mỏi chờ đợi ở bệnh viện, anh cũng không biết cậu đang chờ được cứu sống hay là chờ được chết, nhưng trên hết anh hiểu rằng cậu đang rất cô đơn.

"Taehyung?"

Hoseok đang nằm trên giường bệnh thì thấy dáng người quen thuộc tiến vào phòng, liền lập tức ngồi bật dậy, nở nụ cười. Trang phục của bệnh nhân trông có hơi quá khổ, hoặc do cậu quá nhỏ nhắn nên phần ống tay dài đến độ phủ kín mười đầu ngón dài thượt, gầy mòn. Taehyung cảm nhận được tâm trạng của cậu hôm nay đặc biệt tốt thì không khỏi nhẹ nhõm mà gật đầu.

"Nhìn em tươi tỉnh hơn nhiều rồi, ba mẹ em chắc đã về phải không?"

"Họ bảo công ty phát sinh vấn đề đột xuất nên khoảng mười ngày nữa mới có thể đáp máy bay về."

Mắt người kia đột nhiên chùn xuống. Phản ứng lúc này của cậu đã gạt phắt đi cái hi vọng chỉ vừa lóe lên của Kim Taehyung về một Jung Hoseok tươi tỉnh, yêu đời. Không, cậu ta không như thế. Jung Hoseok chỉ là đang giả vờ như thế. Kim Taehyung bỗng thấy thất vọng về mình vì đã không nhận ra điều đó ngay từ lúc Hoseok mỉm cười. Anh ngồi xuống bên giường bệnh, vỗ đều đôi vai gầy guộc đang run rẩy rất khẽ của cậu, cố nặn ra một câu gì đó thật tử tế để an ủi nhưng đến cuối cùng vẫn không thể nói được một lời nào. Cả hai im lặng rất lâu. Cho đến khi cảm nhận được Jung Hoseok đang siết lấy tay mình và vùi sâu hơn vào lồng ngực, Taehyung mới lên tiếng.

"Anh quan tâm em chỉ vì chúng ta là bạn thân, ngoài ra không có ý gì khác, hy vọng em sẽ không hiểu lầm."

"Anh không thể nói dối em một lần được sao? Rằng anh còn yêu em. Nói dối thôi mà, nó khó khăn với anh đến thế ư?"

Jung Hoseok nói như là đang trách móc.

"Xin lỗi, anh nghĩ chuyện gì cũng phải rõ ràng vì điều đó tốt cho cả hai. Anh muốn em hiểu rằng anh luôn mong em được khỏe mạnh, vui vẻ, hạnh phúc. Nhưng điều này hoàn toàn chỉ xuất phát từ tình bạn, không phải tình cảm mà em vẫn nghĩ."

"Anh yêu Jeon Jungkook đúng không?"

Taehyung sững người khi nghe ba chữ Jeon Jungkook phát ra từ miệng Hoseok rõ ràng, rành mạch. Anh không biết cậu đã tìm ra mối liên hệ giữa những gì anh vừa nói và Jeon Jungkook bằng cách nào, chỉ có điều trông cậu không có vẻ đang đùa.

"Sao đột nhiên lại nhắc đến cậu ta?"

"Đừng né tránh, trả lời em. Anh yêu cậu ấy phải không?"

"Không có chuyện đó, đừng suy diễn lung tung nữa. Bây giờ anh có việc phải đi, hôm khác sẽ quay lại thăm em, cố gắng nghỉ ngơi."

"Anh yêu Jeon Jungkook đúng không?"

Chỉ một câu hỏi của Jung Hoseok mà đã làm anh suy nghĩ suốt cả buổi tối ngày hôm đó. Taehyung nghĩ rất nhiều, rằng vì sao Hoseok biết nhiều về mối quan hệ giữa anh và Jungkook như thế, rằng vì sao cậu lại nghĩ anh yêu Jeon Jungkook. Nghĩ hết những điều đấy rồi, anh lại quay sang nghĩ về bản thân mình. Liệu anh có yêu người đó hay không, anh không biết, mà hình như cũng chẳng còn ai biết nữa.

Nhưng Kim Taehyung đã không phủ nhận mình có những cảm xúc đặc biệt với chàng trai kia.

Điện thoại đặt trên bàn bất ngờ bật rung, Taehyung còn chưa kịp vui mừng vì cuối cùng cũng có người đến kéo mình ra khỏi mớ suy nghĩ rối như mớ bòng bong thì đã phải hẫng lại một lát để phân vân xem liệu có nên chấp nhận cuộc gọi. Tên cậu hiện trên màn hình, đúng lúc anh đang cố hết sức để đẩy "Jeon Jungkook" ra khỏi đầu. Nhưng sau một hồi ngẫm nghĩ, anh cũng quyết định trả lời.

"Là tôi đây."

"Có chuyện gì?"

"Ngày mai là sinh nhật ba tôi, ông muốn mời anh đến nhà ăn cơm. Dù sao cũng là Chủ nhật, nên anh đến nhé?"

"Cả nhà cậu sum vầy, tôi là người ngoài có vẻ không tiện lắm."

"Không sao đâu, là ba tôi đích thân mời anh đến mà, hẳn ông ấy sẽ thất vọng lắm nếu anh từ chối đấy."

Taehyung chau mày. Anh không có cuộc hẹn nào vào ngày mai.

"Thôi được, ngày mai tôi sẽ đến."

Một buổi sáng chủ nhật bình thường như bao buổi sáng chủ nhật khác. Jungkook thức dậy từ sớm, một mình đi bộ đến siêu thị mini gần nhà. Cậu muốn đích thân nấu một bữa ngon cho ba mình và cho cả vị khách mà cậu rất trông chờ sẽ đến vào chiều nay nữa, thật may mắn khi Kim Taehyung rốt cuộc cũng đồng ý.

Vừa bước ra khỏi siêu thị với một túi xốp chứa đầy những nguyên liệu cho bàn tiệc hải sản tối nay, Jungkook đã thoáng nhìn thấy bóng lưng quen thuộc của Park Jimin vừa lướt qua liền lên tiếng gọi. Anh ngoái đầu lại nhìn, môi không tránh được một nụ cười hoan hỉ. Không ngờ có thể gặp được Jeon Jungkook ở chỗ thế này, ý anh là, trông cậu không giống chút nào một người quan tâm chuyện bếp núc.

"Anh đi đâu thế?"

"Đi loanh quanh thôi, cậu cần mua gì à?" - Jimin mắt ngước nhìn biển hiệu của siêu thị, cố nặn ra một câu hỏi thật phù hợp.

"Phải, nhưng đã mua xong rồi."

"Có thời gian đi dạo một lát không?"

"Tất nhiên rồi, tôi cũng đang rảnh mà.

Họ không đi đâu xa, chỉ quanh quẩn trên con đường gần nhà cậu - nơi những tán cây đã bắt đầu ngả vàng và sà thấp xuống đất, nói vui vài chuyện vặt vãnh thường ngày. Park Jimin nghĩ mình nên cho cậu vài gợi ý, nên đã tìm cách mở lời.

"Jungkook, thực ra tôi có chuyện định nhờ cậu giúp."

"Chuyện gì?"

"Tôi muốn chọn một món quà..."

"Để tặng người yêu sao?"

"Cũng không biết có phải hay không."

"Được, tôi sẽ giúp. Nhưng còn phải xem anh trả ơn tôi thế nào nữa."

"Ăn cơm được chứ?"

"Ý kiến hay."

Điện thoại trong túi Park Jimin bất ngờ đổ chuông đúng lúc họ đang bàn xem liệu nên dùng bữa ở đâu. Thông tin anh nhận được từ cuộc gọi đó chắc hẳn phải đặc biệt quan trọng, vì Jungkook nhìn thấy đôi mắt của Park Jimin đột ngột thay đổi. Rồi không chờ cậu kịp thắc mắc một câu nào, anh đã chủ động giải thích trước:

"Phía nhập cảnh gọi điện báo tin, Kim Dongwoo vừa đáp máy bay về Hàn Quốc tối qua."

Jeon Jungkook vô tình phóng mắt nhìn về trước và bắt gặp một bóng người quen thuộc, kẻ chỉ vừa nói chuyện với cậu và Kim Taehyung ở Thái Lan hai hôm trước. Dongwoo ăn mặc xuề xòa, chỉ dáng đi cũng trông có vẻ hốc hác, khác hoàn toàn với cái vẻ chốc cao ngạo, chốc hoảng sợ cách đây không lâu. Anh ta đi như một cái xác sống, hoặc giống một con gấu bắc cực đang đói rã ruột đang phải lê từng bước một để đi tìm nguồn thức ăn, hoặc cả hai. Park Jimin cũng đã nhận ra anh ta và ra hiệu Jeon Jungkook bám theo.

Dongwoo đi được thêm một đoạn khá xa, trông anh ta chẳng có chủ ý ghé vào nơi nào cả, vì đầu anh ta cứ chút xuống mũi giày và liên tục đâm về phía trước.

Mãi cho đến khi đến trước một tiệm trà nơi cuối đường, mọi chuyện mới thay đổi. Jeon Jungkook nghe thấy tiếng cót két rất khẽ từ trên cao, nhưng có lẽ chỉ mỗi mình cậu nghe được vì Park Jimin vẫn không có vẻ gì là chú ý đến.

Cho đến khi cậu nói vào tai anh rằng "Dongwoo sắp bị biển hiệu đè bẹp", Jimin mới vội vã lao nhanh về trước như một viên đạn nóng sẵn sàng đâm xuyên qua bất cứ thứ gì chặn ngang đường đi của nó. Cú đẩy rất kịp thời, chí ít nó đã cứu được mạng của nhân chứng cuối cùng còn sống, đó là điều may mắn. Nhưng điều không may ở đây chính là vai của cảnh sát Park phải hứng chịu một cú đấm như trời giáng từ góc biển hiệu. Anh ngã quỵ xuống đường, còn Kim Dongwoo thì cứ đứng ở đấy, há hốc mồm.

***

"Rốt cuộc sao lại bắt tôi về đây?"

Kim Dongwoo bấy giờ mới chịu lên tiếng, bàn tay đập mạnh lên bàn. Âm vang lan ra rộng khắp căn phòng kín.

"Chỉ là sự cố thôi và giờ tôi cũng không bị gì nghiêm trọng, không phải sao?

"Không, không phải sự cố."

Park Jimin đặt một bức ảnh lên bàn, đúng vào tầm mắt của Kim Dongwoo.

"Biển hiệu đúng là đã cũ rồi, nhưng dây xích chỉ vừa được thay mới vào tuần trước nên không thể có chuyện đột ngột bị đứt được."

"Ý anh là gì?"

"Sau một số thao tác kiểm tra, chúng tôi có thể khẳng định dây xích bị người cố ý cưa đi."

"Tức là có người muốn giết tôi?"

"Cũng có thể đây là người đã giết chết bốn người bạn của anh." - Jungkook thay Jimin trả lời.

"Nếu muốn được đảm bảo, cảnh sát hoàn toàn có thể cho người bảo vệ anh. Nhưng có lẽ anh Kim Dongwoo cũng không thích bị cảnh sát đi cùng cả đời phải không?"

"Tôi mong anh có thể nói ra tất cả những gì anh biết liên quan đến bốn người bạn đã chết của anh, đây là cơ hội cuối cùng đấy."