Ông Đồ Bể ( PHẦN 6) - { HẾT}.

Ông kính mến ông Thần không phải ông Thần không giúp mà viên chủ khảo công bình không ăn lễ đút lót thì thế nào cũng chả đỗ đâu! Ông kính mến ông Thần là vì ông phục lòng hào hiệp của một kẻ thù quân tử: Thù ghét ông, ông Thần đã không vật chết ông ngay mà còn chờ khi ông phạm tội mới dám hạ thủ. Như thế, kể cũng là một ông Thần anh hùng.
Ông vừa xuống ngựa định vào miếu thì ông Thần đã hiện lên, chắp tay vái ông:
_ Kính chào ông hai lần thủ khoa.
Ông Thủ khoa Bể đáp lễ rồi ngạc nhiên hỏi:
_ Sao lại hai lần Thủ khoa?
_ Vì đỗ đầu rồi, bác lại còn lai kinh ứng thí lần nữa mà vẫn đỗ đầu.
Cả hai cùng cười. Ông Thần chắp tay nói:
_ Thôi chúc bác thượng lộ bình an. Khi nào đỗ Trạng tôi sẽ mang lễ đến mừng.
Dứt lời, Thần lại biến đi.
Ông Thủ Khoa Bể tới kinh đô, thi Hội xong thi Đình, quả nhiên đỗ Trạng nguyên.
Hoàng Thượng ban yến. Lúc các quan Tân Khoa đang ngồi dự tiệc, bỗng một người đến trước ngọ môn xin vào bệ kiến, nói có việc rất quan trọng. Vua cho vào.
Người ấy tới nơi, ông Trạng Bể sửng sốt đứng dậy rồi quỳ tâu:
_ Muôn tâu bệ hạ, người này chính là thần miếu cổ trong câu chuyện "liệt, ưu".
Vua cười phán hỏi ông Thần:
_ Ngươi xin bệ hạ có mục đích gì?
_ Muôn tâu bệ hạ, kẻ hạ thần đến dâng lời kính mừng bệ hạ đã kén được những vị Tân Khoa có chân tài. Hạ thần lại xin bệ hạ cho phép hạ thần được tặng ông bạn Trạng Nguyên một vật kỷ niệm.
Vừa nói vừa giơ ra một cái nhẫn kim cương nạm trong bạch kim. Rồi lại nói:
_ Muôn tâu bệ hạ, nhẫn này có một đức tính rất lạ, là đeo nó vào ngón tay thì không ai nói dối mình được một câu. Vì hễ ai nói dối mình thì mình thấy viên kim cương trong sáng này vẩn đục ngay như tro. Còn nếu chính mình mà cố ý nói dối thì nhẫn sẽ bay đi không trở về nữa.
Vua đỡ lấy nhẫn kỳ dị ngắm nghía. Lúc Ngài ngẩng lên thì ông Thần đã biến mất. Ngài liền thân đeo nhẫn vào ngón tay út Trạng Nguyên vì nhẫn rất nhỏ.
Rồi Ngài phán hỏi:
_ Cớ sao Thần Miếu cổ lại tặng khanh cái nhẫn ấy?
_ Muôn tâu bệ hạ, Thần suốt đời chưa từng nói dối một câu, nguyên trước thần miếu cổ là kẻ thù của hạ thần! Chỉ rình nói dối một câu là vật chết.
Vua cười nói tiếp:
_ Nhưng vì khanh không nói dối nên hắn không làm gì nổi phải không?
_ Dạ, muôn tâu bệ hạ.
Muốn thử phép thiêng của nhẫn thần Vua hỏi một vị Tiến sĩ trẻ tuổi:
_ Khanh đã có vợ chưa?
Ông Tiến sĩ biết rằng Công chúa Liên Hương tài sắc vẹn toàn và ông ta lại đương có dã tâm bỏ vợ tào khang, liền sung sướng quỳ tâu:
_ Muôn tâu Thánh Thượng, kẻ hạ thần vì nhà nghèo mà chưa dám nghĩ đến đường gia thất.
Vua quay sang phía Trạng Nguyên, cười phán:
_ Khanh giở nhẫn ra xem.
Quả nhiên mặt kim cương đương sáng bỗng xạm lại như màu tro. Vua phá lên cười. Và các ông Tân Khoa đã chuếnh choáng hơi men cũng cất tiếng cười theo.
_ Thế là khanh nói dối rồi nhé!
Ông Tân Khoa bẽn lẽn, mặt đỏ lên, rồi tái đi, rồi cũng xạm theo màu tro như mặt nhẫn.
Vua lại hỏi Trạng Nguyên:
_ Còn Trạng Nguyên thì hẳn cũng đã có vợ rồi?
Trạng thẳng thắn đáp:
_ Muôn tâu bệ hạ, chưa ạ.
Vừa nói vừa giơ nhẫn ra, mặt nhẫn đã trở lại trong sáng như trước. Vua cười.
_ Khanh làm thế là thừa, vì nếu khanh nói dối thì nhẫn đã bay mất rồi còn đâu.
Buổi chiều các Tân Khoa lại được Hoàng Thượng và Hoàng Hậu vời vào dự yến trong nội cung một lần nữa.
Trong tiệc yến này có cả Công chúa Liên Hương và các nàng công chúa khác. Để các công chúa ngồi dự tiệc với các ông Tân Khoa, đó là một điều hiếm có ở các triều đình Á Đông. Nhưng trong truyện này, Hoàng Hậu và Hoàng Thượng ưa những sự giản dị, thẳng thắn, không bắt các Công chúa xinh đẹp phải cấm cung.
Đương khi yến ẩm, các nàng Công chúa tâu với Hoàng Hậu truyền Trạng Nguyên đưa cho xem chiếc nhẫn thần, Hoàng Thượng phán:
_ Các con muốn xem nhẫn thần đều phải tuyên bố câu này: "Trong đời con, con chưa từng nói dối bao giờ."
Các nàng Công chúa lần lượt vâng lệnh. Nhưng sau mỗi câu tuyên bố, Hoàng Thượng và Hoàng Hậu lại phá lên cười vì thấy mặt nhẫn của Trạng Nguyên vẩn đục.
Đến lượt Công chúa Liên Hương, nàng khép nép thưa rằng:
_ Muôn tâu vương phụ, vương mẫu, con xin phép đổi và thêm bớt vài chữ trong câu tuyên bố có được không?
Hoàng Thượng mỉm cười đáp:
_ Được.
Công chúa liền tâu:
_ Trong đời con, một đôi khi con cũng nói dối nhưng toàn là những câu nói dối vô hại, hoặc vì phép xã giao, hoặc vì lòng nhân đạo.
Sau khi nhận thấy mặt nhẫn vẫn sáng, Hoàng Hậu ban lời khen ngợi lòng thành thực và tính ngay thẳng của Công Chúa Liên Hương. Rồi Hoàng Thượng truyền Trạng Nguyên đưa nhẫn cho Công chúa xem.
Ông Trạng Bể tâu:
_ Muôn tâu Thánh Thượng và Hoàng Hậu, câu tuyên bố của Công Chúa Liên Hương tỏ rằng Công chúa là một thiếu nữ thông minh, lịch thiệp và nhân từ. Vậy hạ thần xin phép Thánh Thượng và Hoàng Hậu được kính tặng  Công chúa chiếc nhẫn thần này.
Vừa nói Trạng vừa tháo nhẫn dâng lên Vua. Vua trao cho Hoàng Hậu, Hoàng Hậu mỉm cười đeo vừa khít vào ngón tay giữa của Công Chúa Liên Hương vì bàn tay của Công chúa rất bé nhỏ xinh xắn.
Công chúa Liên Hương sung sướng đỏ mặt, đứng dậy bẽn lẽn nói:
_ Tôi xin cám ơn ông Trạng Nguyên.
Hoàng Thượng cười nhìn Công chúa:
_ Con nên tặng lại Trạng Nguyên một vật kỷ niệm chứ?
Công chúa Liên Hương liền lấy chiếc khăn hồng nhờ Vua cha trao cho ông Trạng Bể mà nói rằng:
_ Chiếc khăn này chính tay tôi thêu lấy, xin kính tặng ông Trạng Nguyên.
Chẳng nói, các bạn độc giả của tôi cũng đoán biết rằng ông Trạng Bể sẽ lấy Công chúa Liên Hương và Công chúa Liên Hương sẽ là một người vợ hiền, vì suốt đời sẽ không dám nói dối  chồng một câu, sợ nhẫn bay đi mất.

(KẾT THÚC TRUYỆN- HẾT ÔNG ĐỒ BỂ).