"Theo ta."

Alberu đi theo Zed Crossman. Thay vì đến văn phòng của Bệ Hạ, anh được dẫn đến thư viện hoàng gia. Họ bước vào một lối đi bí mật, và ngay sau đó, anh nhìn thấy một tảng đá có dòng chữ giống như những gì Callen đã nói lúc trước.

Tuy nhiên, đó chỉ là về bóng tối bao trùm bầu trời Roan.

"Con có tin vào tiên tri không?

Alberu Crossman vẫn im lặng.

"Người biết bọn con là ai, phải không?" Alberu hỏi.

"Phải... Con và mẹ con có dòng máu yêu tinh bóng tối." Zed Crossman tiết lộ, "Callen với tư cách là một phần tư á thần cũng vậy."

"Mẹ thằng bé là một nữ thần."

"Một nữ thần mang trong mình dòng máu hoàng gia và Gia tộc Thames."

"Người có tin lời nói của thằng bé không?

"Có." Zed Crossman trả lời: "Mẹ nó là con gái của Thần chết."

Mọi thứ trở nên im lặng.

"Callen vừa châm ngòi cho cuộc đua ngai vàng, điều đó có nghĩa là việc có được thằng bé sẽ rất quan trọng đối với các hoàng tử khác," nhà vua cẩn thận giải thích, "Nhưng thử nghĩ xem, một người con trai của ta sẽ phản bội vương quốc, và con, người mà ta đã bỏ bê, sẽ trở thành vị vua của một Roan mạnh mẽ hơn."

Alberu không cần ông ta lúc này.

"Callie đã đúng," Alberu nói, "Đó là lý do tại sao bọn con không thể gọi người là cha... bởi vì người đã không ở đó khi chúng tôi cần nhất."

Có lẽ lý do tại sao Callen không muốn ngai vàng là vì em ấy biết ai sẽ lên ngôi.

"Thằng bé đáng nhẽ phải chết," Zed Crossman nói, "Nhưng nó vẫn sống."

"Đừng nói với tôi là..."

"Tất cả là vì gia đình..."

Bởi vì họ không thể kiểm soát sức mạnh của các vị thần.

Trong cơn tức giận, Alberu đã túm lấy cổ áo của cha mình và đánh vào mặt ông. Đôi vai anh di chuyển lên xuống một cách thô bạo. Cánh tay anh run lên.

"Chỉ là một đứa trẻ!" anh ta hét lên, "Sao ông dám!"

Anh ấy nghĩ rằng anh ấy không cần phải cảm thấy tồi tệ cho người này, nhưng khi biết điều này, anh ấy có thể cảm thấy oán giận người này, người đang thực hiện nghĩa vụ với gia đình hơn là con cái của ông ấy.

"Phải," Zed Crossman thừa nhận, "Ghê tởm ta... khinh bỉ ta... vì mọi cái chết trong gia đình này đều là lỗi của ta."

Ông nhận trách nhiệm về cái chết của mẹ anh.

Alberu, thả ông ta ra. Anh thở dài và lắc đầu. Anh ước mình có thể oán hận ông ta, nhưng anh không thể. Anh từ lâu đã quyết định không khinh thường bất cứ ai. Anh chỉ muốn bảo vệ người của mình và đứa trẻ mà anh quan tâm.

"Vì lý do đó..." chỉ một lý do đơn giản.

"Có những lúc nghĩa vụ phải được ưu tiên hơn gia đình."

Không. Alberu từ chối chấp nhận điều đó.

"Vậy thì... tôi sẽ là người đầu tiên..." Anh ta sẽ kết thúc tất cả những điều vô nghĩa này, "Tôi sẽ phá hủy truyền thống đó và mọi thứ trong Gia đình này."

Anh ấy sẽ chọn người của mình.

"Tôi sẽ chọn người của tôi."

Để giữ cho gia đình hoàng gia nắm quyền, họ phải gánh chịu hậu quả.

Họ hy sinh để tranh giành ngai vàng để ngăn chặn bóng tối.

Người đàn ông này lên ngôi để giết anh chị em của mình và giành lấy quyền lực cho chính mình. Để duy trì truyền thống, nhưng Alberu sẽ không.

Anh ấy sẽ đảm bảo sự sống còn của họ.

Em của anh ấy, mẹ của họ và Bé Con của anh ấy, người mà anh ấy yêu quý.

"Tôi sẽ đập tan tất cả và trở thành mặt trời rực rỡ nhất mà Roan từng có."

Anh ta sẽ không đi theo con đường mà người đàn ông này đã đi.

Anh quay lại và rời khỏi thư viện. Anh ấy đã gặp Robbit, người đã đến.

"Callie không ngủ..."

"Em ấy đang hành hạ con gấu bông."

Alberu mỉm cười và nói, "Anh sẽ đi đón em ấy ngay bây giờ."

Hai anh em cùng nhau đi bộ. Họ có thể đi xe ngựa, nhưng họ thích cách đi bộ này hơn.

"Thật là sốc, Hyung-nim," Robbit nói, "nhưng em rất vui vì anh được định mệnh trở thành vua."

"Em đang từ bỏ?"

"Em không có ý định đó ngay từ đầu... và... em thích cách em sống bây giờ..." Robbit mỉm cười, "Thật tuyệt khi được gần gũi với các anh chị em của mình, đó là điều tuyệt vời nhất mà em từng có ."

Đó là bởi vì hoàng gia không phải là một gia đình mà mọi người có thể tự do bày tỏ cảm xúc hay gần gũi với nhau.

"Robbit..."

"Vâng?"

"Hãy biết rằng Hyung yêu mến tất cả các em."

"Em biết... nhưng truyền thống phải được duy trì."

"Không," Alberu nói, "Anh sẽ phá vỡ mọi thứ."

Để không ai khác trong gia đình phải trải qua những gì họ đã làm.

"Vì vậy, hãy trở thành một người cha tốt cho đứa con trai tương lai của em... hãy cho nó có anh chị em và để chúng đối xử với nhau như chúng ta..."

"Hyung..."

"Con của em sẽ lên ngôi sau khi anh phá vỡ mọi luật lệ và tạo ra một thứ mà chúng ta không cần phải đổ máu để tồn tại..."

Nước mắt Robbit chảy dài trên má khi nghe điều đó. "Vậy thì... em cũng có thể trở thành một em trai?"

"Em vẫn luôn thế," Alberu nói, dang rộng vòng tay.

Robbit đã không lãng phí thời gian. Anh đáp lại cái ôm của Alberu và khóc nức nở trong vòng tay anh. Robbit là một người anh tốt; nếu không, Callen sẽ không thích anh ta.

"Em sẽ làm tất cả những gì có thể để giúp anh..."

"Ừm... Anh cũng sẽ bảo vệ các em bằng tất cả những gì anh có..." Để tất cả có thể sống và giấc mơ trở thành hiện thực.

Nhưng mà...

Một đứa trẻ đang cau có đang nhìn chằm chằm vào Alberu.

"Bé Con?"

*Phớt lờ*

Alberu có thể thấy mình phải dỗ đứa bé này bằng tất cả những gì anh ta có.

[**]

"Hyunnie ngốc! Đồ ngốc!" Callen kêu lên, đấm vào con gấu bông bất lực trên giường của Robbit. Người anh thứ hai đã chuẩn bị thứ này cho anh ấy bất cứ khi nào anh ấy đến chơi, nhưng có vẻ như Teddy đã trở thành một vật xả stress.

"Đồ ngốc!"

Robbit chỉ có thể vô vọng nhìn em trai mình hành hạ con gấu bông tội nghiệp khi Callen tiếp tục đấm nó.

"Ngốc!"

Mệt mỏi, Callen nằm phịch xuống giường và ôm lấy chú gấu bông vàng.Cậu vẫn đang sụt sịt trong khi ôm con gấu bông một cách đáng yêu.

Callen có thể nghe thấy tiếng thở dài của Robbit trước khi để anh ấy làm một số nhiệm vụ. Có Ron đi theo anh ấy, nên không sao đâu.

Ugg. Tôi coi thường nước mắt. Tại sao bản năng của tôi luôn dẫn đến nước mắt? Anh trai ngu ngốc nên bị giết!

Callen tiếp tục lẩm bẩm những lời tục tĩu sau khi gọi tên Alberu. Cho đến khi cậu nghe thấy tiếng bước chân quen thuộc và ngửi thấy mùi gì đó quen thuộc trong phòng.

Cậu quay lại với vẻ mặt cau có.

Alberu đang đứng đó với nụ cười xin lỗi nhẹ nhàng trên khuôn mặt.

"Bé Con?"

Bé Con của anh là ai? Anh đã hét vào mặt tôi!

Callen cau mày và phớt lờ anh khi quay lưng lại với anh.

"Ngu Ngốc..."

Cậu ta tiếp tục lẩm bẩm những lời tục tĩu đến đau tai.

"Callie?"

Callie, chính cậu!

Mặc dù Callen có thể nghe thấy ai đó đang đến gần nhưng cậu vẫn không quay lại.

"Hyunie xin lỗi..."

"Phải... bởi vì Hyunnie là một thằng ngốc..."

"Callie..."

"Đồ ngốc.... ngốc..."

"Callie..."

Cuối cùng Callen cũng quay lại. Alberu đang nhìn cậu. Callen nhìn Hyunnie của mình, người đã bế cậu trên tay.

Cậu cảm thấy một nụ hôn nhẹ đặt lên thái dương mình. Lưng cậu được xoa nhẹ nhàng.

"Hyunnie, đồ ngốc..."

"Phải... Hyunnie là đồ ngốc."

"Hyunnie, đừng tin Callie..."

"Không... Hyunnie tin Callie, nhưng Callie không nên nói những điều đó ở nơi công cộng."

Ah. Bây giờ tôi nghĩ về nó, tôi có thể bị xử tử vì đã nói bất cứ điều gì tôi muốn.

"Muốn về nhà..."

Alberu ậm ừ và nhìn Robbit. Anh xoa đầu và quay trở lại Cung điện Niềm vui cùng với đứa trẻ.

"Hyunie..."

"Hửm?"

"Xin lỗi..."

"Hyunnie nên xin lỗi chứ không phải Callie."

Kim Rok Soo đã quen với việc trở thành cậu em ngổ ngáo trước người này. Cậu không thể nhớ mình đã hành động như thế nào với những người khác trước đây.

"Hyunnie nổi giận... Callie xin lỗi..."

Một nụ hôn khác được đặt lên thái dương cậu.

"Không... Hyunnie không giận đâu... Hyunnie chỉ ngạc nhiên thôi."

Đứa trẻ dễ thương ngẩng đầu lên và hôn lên má Alberu.

"Chúng ta ổn chứ?"

"Ừm, chúng ta ổn..."

Một tiếng cười khúc khích dễ thương thoát ra khỏi môi Callen trước khi cậu thoải mái thả mình vào vòng tay của Alberu.

Đến lượt mình, Alberu tự hứa với bản thân:  Đây là tiếng cười mà anh ấy muốn bảo vệ.

Anh đặt một nụ hôn nhẹ khác lên đầu cậu bé trong khi vòng tay che chở quanh cậu. Anh nhắm mắt lại và nói, "Mơ đẹp."

**

"Giết Thất hoàng tử."

"Vâng... thưa điện hạ."

TBC