"Tôi thấy nó rồi!" Kankuro thở hổn hển. "Đó là Konoha?" Anh ta chỉ tay vào giữa những tán cây ở những bức tường ở phía xa.

Sasori gật đầu. Anh nhìn xung quanh, tự hỏi làm thế nào mà nhóc Sakura lại đi theo họ mà không bị nhìn thấy hay cảm nhận được. Anh quay sang Gaara. "Cậu sẽ cần phải gọi bạn của cậu, cậu biết đấy. Tôi có giấy tờ của cô ấy và cô ấy không thể vào nếu không có chúng."

Gaara nghiến răng, từ 'Không' ở đầu lưỡi. "Ngay cả khi cô ấy phải ở ngoài làng, nếu tôi gọi cô ấy, cô ấy sẽ bay đến bên cạnh tôi, cho dù có bức tường cản trở đi chăng nữa."

Nhưng ngay cả Gaara cũng hiểu rằng đó không phải là điều mà mình nên làm. Rốt cuộc, nếu Sakura nhảy tường, lính canh sẽ cố gắng ngăn cô ấy lại. Sakura sẽ giết lính canh. Sakura sau đó sẽ bị bắt vì giết Konoha shinobi. Sakura sẽ bị bắt đi.

Gaara gật đầu.

Họ tiếp tục di chuyển trong một giờ nữa, và chỉ còn vài km nữa là đến cổng làng.

Gaara đột ngột dừng bước. Những người còn lại trong đội giảm tốc độ nhưng khi Gaara thậm chí không nhìn họ, họ liếc nhìn nhau trước khi tiến lên phía trước.

"Sakura." Gaara nhìn quanh.

"Gaara-sama?" Gaara quay lại. Sakura thu mình lại sau anh vài mét.

"Chúng ta sẽ sớm vào làng. Sasori có giấy tờ của em. Ở lại với tôi."

______________________________________________________

Bước chân của Sasori chùn bước chỉ một chút. Dấu hiệu chakra bùng phát sự sống phía sau anh rất nhỏ, nhưng đó chỉ là do nó đã bị nén đến mức có thể nổ tung bất cứ lúc nào. Anh liếc nhìn về phía sau và thấy Gaara đã trở lại với họ. Anh nhìn lên, về phía nguồn chakra mới.

Mái tóc hồng dường như bừng sáng trong ánh nắng nhỏ len lỏi giữa những tán cây. 'Sakura' này dường như dễ dàng khớp với bước chân của họ, di chuyển một cách duyên dáng, giống như một người đã làm điều này rất nhiều lần. Sasori lưu ý rằng anh chưa bao giờ nhìn thấy cô trong sân tập, hoặc cảm thấy chakra của cô ở bất cứ đâu.

______________________________________________________

Sasori đưa giấy tờ cho người gác cổng, họ cầm chúng và nhanh chóng xem qua. Anh trao chúng lại cho Nghệ nhân điều khiển rối và bước sang một bên để họ có thể vào làng.

Sự im lặng lan tỏa khi họ tiến về Nhà trọ mà họ sẽ ở. Sasori đặt hai phòng và lấy chìa khóa, một cái cho Kankuro và một cái cho Temari.

"Được rồi, con gái ở một phòng, con trai ở phòng kia." Anh ấy nói, mặc dù có điều gì đó thiếu sót trong giọng điệu của anh. Temari và Kankuro liếc nhau, rồi nhìn Gaara.

"Sakura ở lại với tôi." Gaara rít lên. "Tôi không quan tâm đến những gì các người muốn."

Sasori thở dài theo kiểu 'Tôi-biết-cậu-sắp-nói-điều đó' trước khi lấy chìa khoá từ Temari và đưa cho Gaara. "Vậy, tôi cùng phòng với các người." Anh nói với Gaara. Jinchuriki nhún vai.

"Mấy đứa có thể đi lang thang quanh làng hay gì đó, tôi không quan tâm. Chỉ cần quay lại trước bảy giờ, vì chúng ta sẽ ăn tối. Đừng để tôi đợi, nếu không mấy người sẽ không có bữa tối, và ngươi sẽ đi ngủ với cái bụng rỗng. "

Anh gạt họ đi rồi bước vào căn phòng anh đang ở chung với Gaara và Sakura. Sasori đặt đồ xuống trước khi ngồi lên giường. Sau đó, anh rút ra một cuộn giấy và bắt đầu làm việc với những con rối của mình.

Vài giây sau, cánh cửa mở ra và Sasori nhìn lên. Gaara vòng tay dẫn Sakura vào phòng và ngồi xuống, kéo Sakura theo mình. Anh vòng tay ôm cô chờ đợi và vùi mũi vào đường cong trên cổ cô.

Sakura dường như không hề bối rối khi ngồi đó, không cử động. Không sợ hãi hay bất cứ điều gì.

Sasori quay lại với những con rối của mình, và sau một lúc nữa, nhận thấy cảm giác có ai đó đang quan sát mình. Anh lại nhìn lên.

Ánh mắt xanh lục của Sakura đang nhìn Sasori làm việc. Khi tay anh dừng lại, Sakura từ từ ngước lên nhìn anh.

"Gì?" Sasori hỏi.

Gaara lập tức cứng người. Mắt anh nhìn thẳng vào Sasori và Jinchuriki từ từ lùi lại.

"Sakura?" Anh hỏi. "Em đang nhìn gì đó?"

Cô gái cúi đầu. "Xin lỗi."

"Em đang nhìn cái gì vậy?" Gaara nhấn mạnh.

Sakura cứng người chỉ một chút.

"Không sao đâu. Nói cho tôi biết." Giọng của Gaara hét lên rằng đó là một mệnh lệnh.

Sakura do dự trong tích tắc. "Sasori-san-"

Tay Gaara kẹp lấy gáy Sakura. Sasori có thể thấy được sức mạnh đằng sau cái nắm tay.

Bàn tay thứ hai của Gaara bật ra và anh vòng cả hai tay quanh cổ họng Sakura. "Và tại sao em lại nhìn hắn?"

"Em chưa bao giờ thấy ai đó chăm sóc con rối của họ trước đây-"

"Và tại sao em muốn xem một cái gì đó như thế?"

"Em đã tò mò-"

"Đó không phải điều mà em nên tò mò! Em cái gì cũng không cần biết!" Gaara gầm gừ. "Tất cả những gì em cần thấy, nghe và cảm nhận là tôi!"

Sasori đã luôn tự hỏi rằng Gaara và Sakura có mối quan hệ gì. Có vẻ như Gaara chiếm hữu dục nhiều hơn anh nghĩ.

"Em chẳng là gì cả! Chẳng là gì ngoài thứ thuộc về tôi! Em không cần biết về bất cứ ai hay bất cứ điều gì khác. Tất cả những gì em cần biết là tôi!"

Đôi mắt của Sakura chỉ mở to một chút, và cô ấy dường như đang cố chống tay để không bay đến cổ họng của mình.

"Gaara!" Sasori đặt những con rối của mình xuống. "Thế là đủ rồi!"

Gaara hướng ánh mắt khắc nghiệt về phía anh. "Câm miệng!"

"Cậu sắp giết cô ấy rồi!"

Lúc này, Gaara đứng hình. Tay anh dần buông lỏng và Sakura ho sặc sụa. Cô hít vào một ngụm không khí và nghiêng người về phía trước, cố gắng đưa không khí vào phổi.

"Hãy nhìn những gì em bắt tôi làm ..." Gaara thì thầm. Anh đưa tay về phía trước và kéo mạnh vai cô gái, khiến cô ngồi dậy ngay. Với sự dịu dàng mà Sasori chưa bao giờ nhìn thấy ở Jinchuriki, Gaara nhẹ nhàng xoa lên những dấu tay màu tím đang nhanh chóng lộ ra. Cát trượt ra khỏi bầu của Gaara và tiến về phía túi của Gaara. Cát biến mất bên trong, một lúc sau lại xuất hiện với một thùng chứa nước. Gaara đưa cái chai cho Sakura, cô ấy từ từ cầm lấy. "Uống." Cô nhanh chóng làm theo, nhấp vài ngụm nhanh chóng.

"Chỉ cần nhìn tôi. Đó là tất cả những gì em cần làm." Gaara nói. "Đó là mục đích sống duy nhất của em. Đó là lý do tồn tại duy nhất của em."

________________________________________________________