Uchiha Sasuke.

Gaara nắm chặt tay, biến tảng đá trong cát của mình thành đống đổ nát. Anh tưởng tượng Uchiha thay cho tảng đá giờ đã bị phá hủy và nhếch mép. Anh nhìn lên bầu trời. Trời vẫn còn tối, nhưng anh đã có thể nhìn thấy mặt trời bắt đầu chiếu sáng trên những ngọn núi. Nó sẽ đến sớm bình minh. Gaara liếc nhìn xung quanh. Dù anh không cần ngủ nhưng Sakura cần phải làm như vậy. Cô đã bầu bạn với anh suốt những ngày qua mà không ngủ, và anh biết rằng ngay cả cô cũng sẽ suy sụp nếu không được nghỉ ngơi.

Nàng tóc hồng đang ngồi bên chân anh, nhặt những mảnh đá vỡ và nghiền nát nó trong tay. Gaara đặt một tay lên đầu và cô gái ngay lập tức dừng lại. "Đi thôi."

Sakura đứng dậy. Gaara vòng tay ôm Sakura. Cát của anh bắt đầu chuyển động, và họ biến mất trong một cơn lốc cát.

--------------------------------------------------------------------------------------

Kabuto nhìn bãi cát cuối cùng biến mất. Tuy nhiên, hầu hết sự chú ý của anh đều đổ dồn vào cô gái tóc hồng.

Sakura...

Có lẽ, nếu may mắn, anh có thể đưa cô về. Đã có lúc cô chỉ nghe lời anh. Anh chắc chắn rằng anh có thể bẻ gãy tâm trí đó để đôi mắt ngọc lục bảo xinh đẹp ấy sẽ chỉ có bóng hình của anh.

Phần thứ ba của Kỳ thi đã đến gần. Các Genin đã có một tháng để chuẩn bị, và chỉ còn một tuần hoặc lâu hơn.

Shikamaru thở dài, im lặng nghe Naruto nói. Cậu để tâm trí mình lang thang.

Charka chữa lành mà cô gái tóc hồng đã cho họ rất hiệu quả. Chính bác sĩ trưởng "Công chúa ốc sên", Senju Tsunade đã xác nhận điều đó.

Chakra hóa lỏng cần khả năng kiểm soát charka cực cao, cũng như chakra. Tsunade có vẻ rất ấn tượng với nó. Bà thậm chí đã thừa nhận rằng chakra hóa lỏng sẽ có hiệu quả hơn với Lee, vì đó là một tình huống khẩn cấp, và chuyên gia Taijutsu hiện đang trên đường chữa bệnh.

Điều đó đưa Shikamaru trở lại vấn đề đang bàn.

Cô gái Sakura này chính xác là ai, và cô ấy đang làm gì với một người như Gaara?

Cậu nhìn lên khi cảm thấy một chakra ác độc đang rỉ ra từ đâu đó. Shikamaru nhận ra rằng nó đang phát ra từ phòng Lee. Đánh giá qua sự im lặng của Naruto, cậu nhóc tóc vàng cũng nhận ra.

Cả hai nhanh chóng vào phòng thì thấy một làn sóng cát lơ lửng trên người Lee đang nằm nghỉ. Gaara đứng cạnh giường Lee, Sakura đứng sau anh vài bước chân.

"Ngươi đang làm gì thế?" Naruto hét lên.

Gaara từ từ nhìn lên và nhe răng. Cát từ từ hạ xuống.

"Tại sao ngươi lại muốn giết cậu ấy? Trận đấu của cả hai đã kết thúc!"

Gaara gầm gừ. "Tôi giết để tồn tại." Anh ta nói. "Bất cứ ai cản đường tôi sẽ bị tiêu diệt."

Naruto quay sang Sakura. "Sakura-chan! Tại sao cậu không ngăn cản tên này lại? Và tôi tin rằng cậu đã-"

Shikamaru nắm lấy cánh tay của tên tóc vàng, ngăn cậu ta lại giữa chừng.  Cậu đã có một giả thuyết về mối quan hệ giữa Gaara và Sakura, và cậu biết rằng bất cứ điều gì họ nói đều có thể được phản ánh về cô gái. Từ cách hành động của cô, cậu đoán rằng kiểu xử lý này đã diễn ra từ lâu.

Gaara quay lại với Lee, chỉ để thấy rằng bản thân không thể di chuyển. Một bóng đen khác đã được gắn vào anh.

"Kagemane..."

Sakura gật đầu. Cô duỗi thẳng, sẵn sàng chiến đấu. Shikamaru có thể nói, cô gái này rất nguy hiểm. "Ngài có muốn tôi ..."

"Không." Gaara nhếch mép.

Shikamaru và Naruto lắng nghe khi Gaara kể cho họ nghe về một con quỷ tên là Shukaku. Shikamaru đã có một giả thuyết rất mơ hồ về việc thiến niên và con quỷ có liên quan như thế nào, nhưng cậu không nói gì cả. Gai có lẽ sẽ đến sớm để thăm khám hàng ngày. Cậu chỉ cần duy trì nhẫn thuật của mình cho đến lúc đó ...

Như thể được báo trước, Gai xuất hiện ở cửa, đôi mắt rực lửa giận dữ. Shikamaru nhẹ nhõm bỏ nhẫn thuật của mình.

Gaara phát ra một tiếng gầm gừ khó chịu.

"Sakura."Nàng tóc hồng ngay lập tức quay lại bên cạnh Gaara. "Chúng ta đi."

Họ đã đi trước khi bất kỳ ai kịp chớp mắt, chỉ để lại một bãi cát.

----------------------------------------------------------------------------------------

"Các đối thủ đầu tiên có vui lòng đi xuống không?"

Naruto và Neji đi xuống đấu trường.

Gaara nheo mắt nhìn cậu nhóc tóc vàng. Anh lờ mờ nhận ra rằng Uchiha vẫn chưa đến. "Sakura." Anh thì thầm vào tai cô vài câu, và cô gái biến mất.

"Bắt đầu!"

----------------------------------------------------------------------------------------

"Tôi phải đi ngay, nếu không tôi sẽ đến muộn!" Sasuke gõ chân xuống đất một cách sốt ruột.

Kakashi đưa ra nụ cười bằng mắt với cậu. "Đợi đấy."

Sasuke lẩm bẩm điều gì đó, rồi quay lại luyện tập. Kakashi nhìn lên những cái cây, nơi một tín hiệu chakra đã bùng lên, sau đó biến mất. Họ đã xem từ bao giờ?

-----------------------------------------------------------------------------------------

Gaara quan sát các trận chiến đang diễn ra với vẻ mặt thản nhiên. Anh đã nghe lời bỏ cuộc của Kankuro. Anh gầm gừ khi Uchiha không đến đúng giờ, chỉ vì cơ hội giết tên nhóc đã bị đẩy lùi.

Anh đã xem Temari ... chiến thắng. Anh không chắc cô đã thực sự thắng. Nếu đó là một cuộc chiến thực sự, nghiêm túc, cậu bé Shikamaru sẽ thắng. Sakura đã nói như vậy, và anh sẽ tin cô.

Và cuối cùng, Uchiha đã đến. Sasuke ngước nhìn anh và nhếch mép. Gaara cảm thấy một tiếng gầm gừ phát ra từ sâu trong cổ họng mình.

Anh kéo Sakura về phía mình và vùi mũi vào tóc cô. "Trở lại ngay."

Sakura gật đầu. "Tất nhiên."

Anh gật đầu với anh chị em của mình, và vò rối mái tóc của Sakura. "Chuẩn bị."

Gaara dịch chuyển bản thân bằng cát của mình, xuất hiện đối diện với Sasuke. Kakashi đã đi lên khán đài.

"Bắt đầu!"