Khi Jigu mở cửa nhà, liền bắt gặp Sejin một thân quần áo thoải mái. Có vẻ như em đã đi tắm, nên bây giờ mới mặc đồ của cô thế này. Sejin nhận hai túi xách nặng trịch trong tay Jigu, không khỏi ngạc nhiên và luôn miệng hỏi cô đã mua những gì.

"Mua ở quán Obok, theo gợi ý của ông chủ."

"... Chừng này đồ là đủ mở quán luôn rồi đó ạ?"

Jigu cởi áo khoác, nhanh tay soạn đồ ăn ra bàn. Có canh cá, chân gà và trứng cuộn dày cui mà Jigu lúc nào cũng gọi ở quán.

"Wow..."

"Ăn nhanh kẻo nguội, để cô đi hâm cơm."

"Ò, dạ."

Jigu bỏ hai phần cơm ăn liền vào lò vi sóng, trong khi Sejin lấy ra chai soju cùng hai cái ly nhỏ, đặt lên bàn, rồi trực tiếp rót rượu, đưa đến cho Jigu.

"Sao rót nhiều thế? Em nói là sẽ không uống nhiều còn gì."

"Cô uống tốt mà."

"Cái đó thì đúng."

"Nhanh rót cho em với ạ."

Jigu bảo em chờ một lát, rồi mở lò xách hai hộp cơm ăn liền đến bàn. Khi Jigu ngồi xuống, Sejin liền đưa chai soju cho cô.

Jigu chỉ rót nửa ly cho Sejin. Em đương nhiên chất vấn cô tại sao chỉ rót có bấy nhiêu, Jigu định nói không muốn thấy em say như bữa trước, nhưng sau lại đổi thành 'cô cho bao nhiêu thì cứ uống bấy nhiêu đi', và 'cô muốn em ghi nhớ ngày hôm nay'.

"Xì..."

"Cô đói rồi, ăn thôi."

Jigu uống cạn ly rượu trước mặt, rồi gắp một miếng trứng cuộn, bỏ vào dĩa của Sejin. Cô lại gắp một miếng cá cho vào miệng, rồi đổ phần canh súp ra tô, đưa đến trước mặt em.

Khi Jigu hỏi thức ăn có hợp khẩu vị không, Sejin chỉ im lặng gật gù. Cả hai cứ như vậy tập trung xử lí đống đồ ăn mà không nói gì nhiều, chắc là vì đói.

"Em đã hiểu tại sao cô hay ghé quán Obok rồi."

"Ông chủ thật sự nấu ăn rất ngon nhỉ."

Hai người cứ như vậy yên bình dùng bữa, cố gắng lờ đi những suy nghĩ rối bời trong đầu. Thay vì che giấu oán hận và lo âu, họ lại dùng chúng để lấp đầy ly rượu của nhau. Sejin rót rượu cho Jigu đầy vơi bằng đúng nỗi căm phẫn dành cho cô vì đã khiến em phải rơi nước mắt. Jigu rót rượu cho Sejin bằng đúng cảm giác tội lỗi và lo lắng dành cho em.

Và cả hai đều uống cạn ly rượu tưởng chừng như muốn tràn đầy ấy.

--

Sau khi ăn xong và dọn dẹp mọi thứ, Sejin đem ổ bánh mà cả lớp đã tặng cho, đặt giữa bàn. Dù đã no lắm rồi, nhưng em nói bao tử sẽ luôn có chỗ cho món tráng miệng. Đáng tiếc thay, vì ở lâu trong cặp, nên ổ bánh nhỏ đã không thể giữ được hình dạng ban đầu nữa.

Sejin vẫn giữ một tinh thần lạc quan, 'chỉ là dáng vẻ bề ngoài thôi, vị của bánh sẽ không thay đổi mà'. Jigu nhìn cái bánh kem chảy từa lưa, muộn màng hối hận, 'biết vậy nãy đem cái bánh kia về cho rồi'. Nhưng Sejin vẫn vô tư đốt nến, Jigu nhìn thấy lại cảm giác có chút không vui.

"Em phải ước đi chứ."

"Chưa ạ. Em sẽ ước sau."

Cái bánh nhỏ xíu, nên chỉ đặt được đúng một cây nến, và vì đèn vẫn còn mở nên chẳng thể nhận thấy được ánh lửa. Chỉ khi Sejin tắt đèn phòng khách đi rồi, cây nến lập lòe mới bắt đầu tỏa sáng trong bóng đêm. Và gương mặt hai người họ liền trở thành như bóng ma, cứ thoắt ẩn thoắt hiện.

"Năm nào đến sinh nhật, em cũng chỉ ước duy nhất một điều."

"Là gì thế?"

"Ước rằng em có thể hạnh phúc."

"..."

"Lần này, trước khi ước, em có điều muốn nói với cô."

Ánh nến cứ lập lòe, sáp nến chảy xuống gần phân nửa ổ bánh nhỏ. Sejin nhìn cây nến tội nghiệp, liền đẩy nhanh bài phát biểu.

"Em không nghĩ cô là người tốt nhất dành cho em."

"..."

"Yuri đã cho em câu trả lời mà em hằng tìm kiếm, dù người em muốn tìm không phải là em ấy."

"..."

"Những lời em muốn nghe nhất đó, cô lại chưa từng nói với em."

"..."

"Chắc là... em đã ước cô có thể giống như Yuri."

Sejin nhìn sáp nến vẫn không ngừng rơi. Nhưng nến vẫn còn có thể cháy thêm một lúc nữa. Từ hôm khóc chạy khỏi nhà Jigu đến giờ, em vẫn chưa một lần thôi bận lòng. Em không muốn nhìn thấy biểu cảm của Jigu lúc này, nên vẫn chỉ thủy chung nhìn ánh nến với gương mặt cúi gằm. Sejin nghĩ về những gì họ đã trải qua cùng nhau và muốn nói cảm ơn Jigu vì đã chấp nhận và giúp đỡ em, mặc thứ tình cảm phiền nhiễu mà em vẫn luôn dành cho cô.

Tình cảm này là do em bắt đầu, giờ thì em sẽ tự mình kết thúc nó, một cách lý trí và không nước mắt. Lần này, em muốn nói với Jigu, rằng em sẽ không quay trở lại nơi này nữa, vì giờ đây, mỗi khi em cảm thấy chênh vênh, đã có người thay cô đỡ lấy em rồi, vậy nên cô không cần phải lo cho em nữa.

"Em muốn nói, cảm ơn cô."

"..."

"Em sẽ sống tốt với Yuri."

"..."

"Cho nên cô không cần phải miễn cưỡng đáp lại em như trước đây nữa. Bây giờ có Yuri rồi, cô có thể ngừng quan tâm em-"

"Cô chưa từng miễn cưỡng."

Sejin bất giác ngẩng đầu vì câu nói của Jigu. 

Là ánh mắt cô dao động, hay là do ánh nến lập lòe? Em không phân biệt được. À, nến vừa lung lay đó thây. Jigu biết em chỉ đang dùng Yuri như cái cớ thôi sao? Sejin mím môi, rồi lại cất tiếng.

"Ý cô là sao?"

Sejin cấu mạnh bắp đùi. Nhưng vì em đã quá quen với cảm giác đau rồi, nên chẳng thể ngăn nước mắt rơi được nữa. Em là người hỏi nhưng lại không muốn nghe câu trả lời. Cũng không muốn nhìn thấy vẻ mặt của Jigu, nên vẫn kiên quyết cúi mặt.

Sự im lặng thật sự có thể khiến con người ta phát điên mà. Sejin vô thức cắn chặt môi dưới. Thà là cô lên tiếng, nói gì cũng được, nhưng Jigu vẫn cứ mãi lặng im. Vì sự im lặng kéo dài, Sejin không tình nguyện ngước nhìn. Trông Jigu vẫn như vậy, vẫn là vẻ mặt lãnh đạm như trước khi em cúi đầu.

"Cô làm ơn nói gì đi ạ."

Jigu rót đầy ly rượu, một hơi uống cạn. Rồi cô đứng dậy, lững thững đi đến bên Sejin, quỳ một gối trước mặt em, vẫn còn đang ngồi trên ghế. Cô đặt tay lên đùi em, và úp mặt vào đấy. Bao nhiêu tâm tư nặng trĩu trong lòng Jigu giờ đây dường như cũng chất lên cơ thể run rẩy của Sejin.

Sejin có chút bàng hoàng và lạ lẫm với hình ảnh Jigu quỳ dưới nền đất, và cả việc em không thể nhìn thấy gương mặt cô trong bóng tối. Ánh nến le lói trên ổ bánh rung lắc dữ dội, có vẻ như cũng chẳng còn trụ được bao lâu nữa.

"Gần đây, cô có mơ một giấc mơ."

Jigu nhẹ giọng cất tiếng.

"Trong mơ, em đã bảo cô ôm em đi, và cô thật sự đã ôm chặt lấy em, nhưng em lại rời khỏi vòng tay cô và tan biến đi mất. Trước khi mở mắt, cô còn nghe tiếng em oán trách cô. Có lẽ... cô đã thật sự sợ rằng, mình sẽ đánh mất em."

"..."

"Cô đã tự hỏi sẽ như thế nào nếu chúng ta gặp nhau ở một hoàn cảnh khác. Chúng ta sẽ là gì của nhau? Bởi vì khởi đầu của chúng ta khác với mọi người, nên mọi thứ cũng theo đó mà bị ảnh hưởng."

"..."

"Cô lúc nào cũng dõi theo em, và em thì lại luôn tìm kiếm câu trả lời. Cô có thể không nói ra, nhưng câu trả lời mà em muốn nghe đó, dù là từ hay câu, thì vốn ngay từ đầu vẫn chưa từng thay đổi. Nếu những gì em muốn chỉ có thế, thì như em đã nói, chỉ cần có người cho em được điều đó, em có thể đến bên người đấy, bất cứ lúc nào. Tùy ý em."

Sejin nhanh tay quệt nước mắt trước những lời của Jigu. Như lời cô nói, chỉ cần bây giờ em rời khỏi đây, mọi chuyện sẽ chấm dứt, nhưng lạ thay, hai chân em lại nặng trĩu, chẳng thể nhúc nhích. Là do em vẫn chưa kịp ước sao?

"Việc em nhảy khỏi sân thượng vẫn chưa từng rời khỏi tâm trí cô. Nỗi sợ rằng bây giờ em ở đây, nhưng phút sau em vẫn có thể biến mất. Và cô sẽ lại một mình. Cô không thể đẩy em đi, cũng chẳng thể níu em lại. Cô chưa bao giờ trách em vì những gì em đã làm. Cô chỉ muốn nói... rằng không phải cô chưa từng nghĩ đến em. Cô vẫn luôn nghĩ về em."

"Nói rằng cô yêu em đi."

"..."

"Chỉ cần một câu đó thôi. Là nói dối cũng được. Em biết cô không giỏi diễn rồi. Chỉ cần nhắm mắt và nói thôi."

Jigu đứng dậy, đi vào phòng ngủ và lấy ra một cái hộp nhỏ. Là một hộp quà màu đen với dây ruy băng đỏ cột thành nơ. Jigu lại một lần nữa đến trước mặt Sejin, đưa cái hộp ra.

"Chúc mừng sinh nhật."

Nước mắt Sejin vẫn không ngừng rơi. Em ghét Jigu cứng đầu, và không thể hiểu nổi ba từ ấy có gì khó khăn mà cô cứ phải khiến em khổ sở thế này, và tại sao gương mặt Jigu mỉm cười lại trông đáng ghét thế kia, nhưng vẫn khiến em đau lòng như vậy.

Uống rượu vào còn khiến em chẳng thể kiểm soát cảm xúc của mình nữa. Em dặn lòng không được khóc, nhưng nước mắt em lại cứ rơi không ngừng. Sejin chẳng màng món quà trước mặt em là gì, cũng không quan tâm cô có nói gì khác ngoài ba từ kia nữa. Em đã nghĩ chỉ cần thả lỏng tâm trí và chấp nhận tình cảm cô trao cho em, không cần những lời đó cũng được.

Nhưng chỉ một lần thôi, em thật sự, thật sự rất muốn nghe.

"Cô có yêu em không?"

Ánh nến lung lay rồi chợt tắt. Dù có mở to mắt, Sejin cũng chẳng thể thấy được gì giữa màn đêm đen kịt. Một làn gió nhẹ thoảng qua, mơn man gò má em. 

Là làn gió được tạo ra bởi gương mặt áp sát của Jigu.

.

.

.

.

.

.

--

[A/N]

No answer! Mình thật sự muốn bày tỏ lòng biết ơn đối với những ai đã đồng hành cùng mình qua 20 chương truyện!

Mình bắt đầu đơn giản chỉ từ lời bình luận trên Twitter, rằng 'Sejin, người luôn muốn tình cảm được xác nhận bằng lời, và Jigu, người không bao giờ có thể nói ra những lời đó', rồi lại biến chuyển thành cả một câu chuyện dài như thế này...

Cái kết mình hướng tới chính là ngụ ý việc hai người sẽ chính thức bắt đầu hẹn hò! Mà nói đúng hơn, mình nghĩ có thể hiểu là cả hai đã bắt đầu xem nhau như đối tượng hẹn hò và thật tâm tìm hiểu lẫn nhau sau khi hóa giải hiểu lầm. (Hiểu lầm lớn nhất ở đây chính là suy nghĩ của Sejin, rằng Jigu không yêu em).

Dù sao thì, khi tháng 7 kết thúc cùng với mùa hè, câu chuyện của Jigu và Sejin bắt đầu từ mùa hè 2 năm trước, cũng đã đi đến hồi kết.

Cảm ơn vì đã đọc!